Текст книги "Призрак (ЛП)"
Автор книги: Грир Риверс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)
Сцена 27
ДЕМОН В БЕЛОМ
Неделю Спустя
Скарлетт
Сегодня вечером в «Маске», как обычно, много народу, но то волнение, которое было у меня в ту ночь, когда я была здесь с Солом, ушло. Все это ушло.
Музыка. Розы. Ноты. Успокаивающее чувство, что я не совсем одинока в этом мире.
Ушло.
Я знаю, что мне должно быть все равно, что я должна быть благодарна, что он оставил меня в покое. Черт возьми, я попросила об этом. Но даже при том, что это именно то, чего я, как мне казалось, хотела.… мне все еще больно от того, что он действительно просто отпустил меня. Наше время вместе было подобно спичке, зажатой двумя пальцами, которую легко зажечь, восхитительной в темноте и болезненной, когда она гасла в моей руке. Не имеет значения, как долго мы горели вместе, я все еще не могу унять эту боль под моей кожей.
Как бы сильно ни старалась забыть его, я скучаю по моему демону музыки.
– Заказал твое любимое, – горячее дыхание шепчет мне на ухо, и я вздрагиваю, прежде чем повернуться и одарить Рэнда вежливой улыбкой.
Он постоянно писал мне сообщения после того, как я поссорилась с Солом. Когда я, наконец, ответила Рэнду на следующий день, предупреждение Сола было тяжелым в моей голове. Но Сол не смог дать мне больше, кроме того, что случилось десять лет назад со старшим братом Рэнда, не с Рэндом. И мне было так одиноко в тот день, что я нуждалась в ком-то – любом – и мой друг детства казался мне лучшим вариантом. Честно говоря, это мой единственный вариант.
С тех пор Рэнд изо всех сил старается подбодрить меня. Он никогда не отходил от меня, всегда спрашивает, все ли у меня в порядке, и следит за тем, чтобы Сол больше не беспокоил меня. Сначала я была благодарна за то, что не была одна, но теперь меня не может не раздражать его вечное обаяние.
– Спасибо, – отвечаю я и беру свой коктейль «Золушка». Он хмурится из-под своей маски красного дьявола, когда я ставлю его в сторону, но я сказала ему, что мне нужна только вода в бутылке, а он не послушал. Мои нервы слишком напряжены, чтобы баловаться сахаром, так что мне придется подождать, чтобы насладиться им после того, как я спою.
– Я видел Джейми в баре, – говорит Рэнд, прежде чем поправить лацканы своего кроваво-красного костюма. – Похоже, он действительно по тебе скучает.
Саркастический тон заставляет меня повернуться в ту сторону, откуда он только что появился.
И действительно, Джейми стоит у бара в щегольском серебристом костюме, с блестящей серебряной маской на глазах, в окружении актеров и съемочной группы. Все разражаются смехом над тем, что он говорит, и это гложущее одиночество в моей груди становится все глубже.
Думаю, я действительно была для него работой.
– Похоже на то, – бормочу я одновременно себе и Рэнду.
Я почти не видела Джейми с тех пор, как он сбросил ту бомбу в понедельник. Он не разговаривал со мной и не смотрел на меня во время репетиций и занятий. Рэнд даже только вчера заметил, что в те несколько раз, когда мы его видели, он отворачивался в другую сторону.
– Какой засранец. Тебе будет лучше без него, Летти.
– Я не знаю, – уклоняюсь я и потираю острую боль в груди. – Я вроде как скучаю по нему.
Рэнд хмурится.
– Ну, может быть, он поймет, что он упускает. И, черт возьми, это может не иметь никакого отношения к тебе и Солу. Может, он просто завидует тому, сколько времени мы провели вместе. Клянусь, ты ему нравишься.
Я фыркаю.
– В сотый раз повторяю, я не во вкусе Джейми. Кроме того, даже если бы он был заинтересован, я нет. Я не вижу его таким. Он мой друг. – Я сжимаю руку Рэнда через стол. – Таким же, как и ты. Я не знаю, что бы делала без тебя, если бы ты не предупредил меня о Соле.
Его очаровательная улыбка становится хрупкой, и он вытаскивает свою руку из-под моей. Он отпивает виски, прежде чем прикусить губу.
Я заговорщически наклоняюсь вперед.
– Ты знаешь… просто потому, что Лоран пил скотч, это не значит, что ты должен это делать. – Улыбка, которую я получаю, гораздо слабее, чем я ожидала, когда он смотрит в свой стакан.
– Мой брат никогда не мог найти свой любимый бренд в Новом Орлеане. Я все время думаю об этом. Как он пытался сделать этот город лучше и никогда не был удовлетворен. Я не предпочитаю этот напиток, но он напоминает мне, зачем я здесь. Когда я восстановлю имя Шателайнов, мы возьмем весь Новый Орлеан, начиная с портвейнов. Это будет лучше, чем мог мечтать мой брат.
Я хмурю брови.
– Я думала… Я думала, тебя все это не волнует. Я думала, ты вернулся сюда, потому что это твой дом. Ради искусства и культуры.
Он пожимает плечами и перекатывает донышко своего бокала по краю.
– Я люблю Новый Орлеан, но искусство и культура не приносят денег, Скарлетт.
Нахмурившись, я кручу ожерелье с розово-золотым опалом, которое мне доставили этим утром из местного бутика. К ожерелью прилагались серьги в тон и длинное черное атласное платье. Я раздумывала надеть этот наряд, поскольку не сомневаюсь, что это должен был быть подарок от Сола, и он просто не отменил доставку. Но, поняв, что мне нечего надеть, кроме театральных костюмов и леггинсов, я сдалась. Честно говоря, я рада, что сделала это, потому что чувствую себя великолепно.
Элегантное платье с глубоким вырезом, а на спине у меня вышитая сверкающая черная бабочка. Дизайн выглядит точно так же, как маска, которую я надеваю на глаза.
Одна из причин, по которой я знаю, что именно Сол оставил мне это платье, заключается в том, что юбка с запахом открывается до разреза, который начинается прямо у моей правой тазовой кости. Время от времени я провожу рукой по чувствительной коже, представляя, что это его рука.
Но нет. Я сделала это. Я решила, что мое будущее будет без Сола, и мне нужно придерживаться своего решения. Он безжалостный преследователь, который манипулировал мной в течение нескольких месяцев.
«Я люблю тебя».
Это признание до сих пор разрывает мое сердце и решимость на части. Я закрываю глаза и качаю головой.
– Эй, ты в порядке? – рука Рэнда накрывает мою, побуждая меня открыть глаза. Его большой палец ласкает мою ладонь, заставляя кожу зудеть от мягкого прикосновения. Но он озабоченно хмурит брови, поэтому я сопротивляюсь, чтобы не отстраниться. – Если это слишком для тебя, мы можем пойти. У нас будут другие шансы спеть где-нибудь вроде этого. Таких мест пруд пруди.
– Нет, нет. Я в порядке. Просто немного болит голова, – вру я.
По правде говоря, я хотела бы уйти, но мадам Джи и Зигги Майлз разрешили мне спеть, и я не хочу упускать это.
– Ладно, если ты так говоришь. Хотя я понимаю, почему у тебя болит голова. Здесь темно и затхло, а тема неуклюжая. От одних только этих цветов у меня может начаться мигрень. – Он для выразительности нюхает воздух. – Определенно не свежесрезанные.
Он обводит рукой кафе, указывая на великолепные красные, белые и черные розы, расставленные повсюду. Я уверена, что это еще одно пожертвование от моего демона музыки. Его, однако, нигде не видно.
У меня голова шла кругом в поисках его всю неделю, но безуспешно. Вероятно, он купил непомерное количество декоративных букетов только для того, чтобы поддержать мисс Мейбл и мадам Джи, но в глубине души я надеюсь, что он хотя бы подумал обо мне, когда заказывал их.
– Неужели? Тебе не нравятся цветы? По-моему, они великолепны. И дама, которая их продает, добрейшая на свете...
– Но из Трема, верно? – он фыркает. – Милая Летти, я вырос в великолепном Садовом районе. По сравнению с этим они выглядят... Печально.
У меня отвисает челюсть. В детстве он никогда не был таким претенциозным.
Или, может быть, я просто идеализировала его в своей голове? Безусловно, приятнее помнить хорошее, чем смотреть в лицо плохому.
– Тем не менее, группа довольно хорошая. Кстати, о музыке… как прошло твое прослушивание? Если ты будешь исполнять главную роль, я уверен, что смогу свести тебя с лучшими людьми на Бродвее.
Я качаю головой еще до того, как он заканчивает.
– На самом деле я не хочу заниматься театром после окончания учебы. Думаю, я останусь здесь. Может быть, буду петь в таких местах, как это. Кроме того, я не получила эту роль.
Джиллиана получила его после моего неудачного прослушивания. Теперь эта роль принадлежит ей.
Рэнд хмурится.
– Серьезно? Я думал, сегодняшний вечер был всего лишь разовым. Тебе не кажется, что лаунджи и бары немного… скромны для человека с твоим талантом? Разве ты не хотела бы полностью раскрыть свой потенциал...
– Сегодня вечером у нас в доме особый гость, – объявляет в микрофон вокалист Зигги Майлз. – Мисс Скарлетт снова почтила нас своим присутствием. Скарлетт, поднимайся сюда.
Тревожная энергия бурлит у меня в животе и груди, и я смотрю на Рэнда в поисках поддержки.
– Не ставь меня в неловкое положение. – Он подмигивает с дразнящей усмешкой.
Я морщусь, прежде чем пробормотать в ответ:
– Я сделаю все, что в моих силах.
– Летти, Летти, Летти… Я шучу. Ты что, шуток не понимаешь? – он сжимает мою руку, и искренняя улыбка наконец-то появляется на его губах. – У тебя все получится. Не могу дождаться, когда услышу тебя.
– Спасибо. – Уголки моих губ приподнимаются, прежде чем я делаю глубокий вдох и встаю со стула.
Неприкрытая морщинистая ухмылка Зигги приветствует меня, когда я пробираюсь сквозь толпу в черных, белых и красных масках к сцене. Все, мимо кого я прохожу, хлопают, и от этого у меня кружится голова и я нервничаю одновременно. Когда я подхожу к платформе, мое внимание привлекает белое пятно. Мое сердце бешено колотится, и я останавливаюсь на месте, пытаясь найти его, но Зигги протягивает руку, чтобы вывести меня на сцену.
– Поднимайся сюда, Скарлетт. Я не могу заставлять публику ждать.
– Извините! – я нервно смеюсь и принимаю его руку помощи, чтобы подняться на сцену.
Но даже после того, как я устраиваюсь в центре внимания, видения Призрака с волосами цвета воронова крыла в белом продолжают мелькать в уголке моего глаза. Я не могу удержаться и вглядываюсь в толпу, но Зигги прерывает мои поиски, когда снова говорит в микрофон.
– Мисс Скарлетт согласилась спеть песню для всех нас, не так ли, Скарлетт?
Я быстро киваю и, заикаясь, произношу в микрофон.
– Да!
Я не то чтобы нервничаю, но мое возбуждение наконец вернулось после недели вдали от Сола. Я гоняюсь за этим чувством, даже если оно приглушено.
Это был кайф от первого раза, вот и все. Просто второй раз не такой захватывающий.
Я знаю, что это неправда. Я быстро понимаю, что ложь самой себе не работала раньше и не сработает сейчас.
– Сделайте это, мисс Скарлетт. Позвольте старику выпить, пока вы будете петь на весь дом. – Все смеются, хотя Рэнд, кажется, чем-то озабочен за нашим столиком у стены. Он осматривает комнату, по-видимому, выискивая кого-то. Я игнорирую его и присоединяюсь к нему со смешком, когда Зигги освобождает мне место для микрофона.
Группа начинает играть без моей подсказки, и мое сердце замирает в панике, потому что это не та песня, которую мы обсуждали. Но когда я узнаю мелодию, мой пульс возвращается к жизни.
В ней нет никаких текстов... Если только я не спою свои собственные.
Мои глаза обшаривают уютное заведение, пока я, наконец, не нахожу мужчину, который написал для меня заметки. Его глаза цвета полуночи сверкают в приглушенном свете бара. Полностью белый костюм, который он носит, сочетается с его маской-черепом, а мерцающие повсюду свечи придают ему неземное сияние. У меня перехватывает дыхание, когда он наклоняет бокал и поворачивается ко мне.
– Извините за это, ребята. – Музыка позади меня обрывается, когда пианист говорит в микрофон. Группе никогда не приходится надевать маску, поэтому, когда я оглядываюсь на него, я вижу веселье и поддержку на его лице, когда он дает мне выход. – Мы все испытываем волнение на сцене. Но ты можешь это сделать, не так ли, Скарлетт? У нас особая просьба сделать это специально для тебя.
Держу пари, что так и было.
– Ладно, извините, ребята. – Я сглатываю и неловко смеюсь. – Начинайте с самого начала.
Оркестр снова ведет обратный отсчет и играет песню, которую я слышала только эхом – зов сирены моего демона. Я не могу избавиться от чувства вины в моей груди из-за того, что я ушла таким образом. Выражение его лица показало полное предательство, что не имело никакого смысла, учитывая, что я была единственной, кого предали он и Джейми.
На этот раз, точно по сигналу, мой рот открывается, и я произношу слова, которые пела только для моего демона музыки. Они льются из меня, практически непрошеные. Мои тексты идеально сочетаются с низкой, чувственной мелодией, и я пою о том, как нашла свою единственную настоящую любовь и о том, как он принял меня, мой свет и особенно мою тьму. За последние несколько месяцев мы написали вместе много песен, и я знаю, что он выбрал эту не просто так.
Пока пою, я начинаю анализировать текст песни, пытаясь понять, что говорит мне мой демон. В них я рассказываю о том, что мои секреты похоронены в могилах, подобных могиле моего отца, и о том, что я должна скрывать свои эмоции за собственной маской. Ирония этих текстов не ускользнула от меня и сейчас. Только когда я добираюсь до одного очень конкретного стиха, мое сердце начинает биться быстрее от осознания. Я почти заикаюсь, когда описываю, как мне потребовалась одна ночь, чтобы похоронить все мои секреты, но на следующий день все остальное стало известно...
Он знает?
Он сказал, что начал наблюдать за мной в ночь смерти моего отца. Почему? Он каким-то образом знает, что я сделала? Он был там? Он... Исправил это для меня?
У меня голова идет кругом, и только дойдя до второго припева, я понимаю, что все это время смотрела на Сола. Я пытаюсь отвести взгляд, но он цепляется за мужчину в серебряном рядом с ним.
Джейми?
С какой стати он с Солом? Он видит, что я смотрю на него, и поднимает свой бокал с извиняющимся выражением лица. Череп на его кожаном браслете поблескивает в свете бара, и я отворачиваюсь. Полностью красный костюм Рэнда привлекает мое внимание, и я почти пропускаю начало последнего куплета из-за выражения его глаз.
Они не смотрят на меня. Он свирепо смотрит на Сола из-под своей дьявольской маски, и убийственный взгляд на его лице заставляет мои защитные инстинкты взыграть.
Я бросаю последний взгляд на Сола и снова отчаянно жалею, что не могу увидеть его лицо целиком. Левая сторона изображает безразличие, отчего у меня болит в груди, а другая скрыта за маской. Я не могу не задаться вопросом, будет ли свет отражаться от шрамов так же красиво, как в туннеле.
Когда я поняла, что он забыл свою маску, от его обнаженного лица у меня перехватило дыхание. Обожженные ткани и сшитая плоть мерцали, практически переливаясь в тусклом свете лампы. Я почти растерялась в момент благоговения, когда он снял рубашку, обнажив замысловатое лоскутное одеяло из шрамов, переплетенных с татуировками на его руках и груди, вены которых ведут к поразительному черепу, занимающему всю его спину. Но затем пришло осознание, и мое тело воспротивилось тому, чтобы в благоговейном страхе опуститься на колени и наклониться, чтобы меня вырвало.
Какую сильную боль он испытал? В пятнадцать лет? Он сказал, что это сделал Лоран, но тот Лоран, которого я знала, был очень добр ко мне, когда я проводила время с Рэндом во время одного из последних концертов моего отца. Но ты никогда никого по-настоящему не знаешь. Я живое доказательство этого. Все носят маски. Сол просто более откровенен в своих.
То, что я носила весь прошлый год, скрывает секреты и ярость, кипящие в моих венах, угрожающие просочиться через поры.
Неужели мой демон разглядел меня под маской... И все равно полюбил?
– Ты моя прелестная муза, Скарлетт. Я боготворю твой голос. Твое тело, разум и душа ничем не отличаются.
– Даже темнота в моем сознании?
– Особенно темнота.
Я моргаю, когда нахожу последнюю ноту, а когда снова открываю глаза, мой призрак исчез, как и Джейми. Несмотря на аплодисменты, сейчас я нервничаю сильнее, чем до начала. Я благодарю толпу и быстро ухожу со сцены, прежде чем направиться в женский туалет.
Люди хвалят меня, и я улыбаюсь, но мне не хватает дыхания, чтобы поблагодарить их. Я собираюсь завернуть за угол, направляясь в ванную, когда чья-то рука обвивает мою талию. Меня хватают сзади и тащат в очень знакомую нишу. Зеркало в конце диагонального коридора расположено под идеальным углом, и я могу ясно видеть нас.
Белый пиджак резко контрастирует с моим атласным платьем, и я снова падаю в его объятия, когда сильная рука скользит между моих грудей к горлу. Я не сопротивляюсь, когда мозолистые пальцы хватают меня за подбородок и поворачивают голову в сторону, когда его нос скользит вверх по моей шее. Запах виски, сахара и кожи ошеломляет в этом маленьком пространстве. Другая его рука проникает под разрез моего платья и тянет меня за голое бедро.
Я стону, когда губы моего демона касаются моего уха, когда он шепчет.
– Ты была идеальна там, наверху, ma belle muse. Ты поняла, почему я выбрал эту песню?
– П-почему? – спрашиваю я, когда его широкая рука прижимает мои бедра к его твердеющей длине.
– Ты хотела знать, почему я начал следить за тобой? Это потому, что я увидел твою тьму той ночью, Скарлетт. Твоя тьма взывала к моей. До тебя моя жизнь была черной, как смоль. Ты была лунным светом для моей полуночи.
Его предплечье сильнее прижимается к моей груди, а пальцы касаются пульса.
– Ты чувствуешь это, Скарлетт? Закрой глаза и почувствуй биение моего сердца своим.
Я делаю, как он говорит, и сглатываю сквозь кончики его пальцев, чувствуя, как наши сердца бьются в унисон. Моя голова кивает еще до того, как я решаю согласиться.
– Послушай, прекрасная муза. Послушай песню того, как мое сердце бьется для тебя и признайся, что знаешь ее ритм.
Его теплые губы ласкают мою щеку, и наше отражение мелькает в моем видении. Мой демон музыки в белом. Его ангел в черном.
Все внутри меня говорит мне сдаться. Довериться этому мужчине, который понимает меня лучше, чем я сама. Но затем мой мозг борется со мной, напоминая о манипуляции, о его искаженном правосудии. И хотя все мое тело пытается восстать, я качаю головой.
– Я… Я не могу, Сол.
Несмотря на мои слова, я впитываю полноту его губ на своей коже... Пока все это внезапно не исчезает.
– Итак, ты сделала свой выбор. Дело сделано.
От безжизненного тона Сола и внезапного озноба, покрывающего мою кожу, я резко открываю глаза, чтобы увидеть свое отражение в этом темном углу.
Одна.
Я удерживаю свой серебристый взгляд, пока мои руки скользят по горлу и животу, чтобы убедиться, что я все еще чувствую прикосновения его пальцев. Но я ничего не чувствую.
Я оцепенела.
Если бы я не чувствовала запаха Сазерака и кожи и не была уверена, что нахожусь в здравом уме, я бы подумала, что все это выдумала.
Мои руки опускаются, и я перевожу дыхание, прежде чем вспоминаю, что я вообще делала в этом затемненном месте Маскарада. Делая ровный вдох, отчаянно пытаясь убедить себя, что приняла правильное решение, я выхожу из ниши.
– Скарло! – я немедленно останавливаюсь и оборачиваюсь на голос Джейми, прорезающий шум, эхом отдающийся в конце коридора. Он выглядит шикарно в металлическом костюме-тройке, в котором я видела его ранее, но его пылкий взгляд по сторонам заставляет меня нервничать.
– Он говорил с тобой? – его глаза за серебряной маской широко раскрыты.
– Кто?
– Мистер Бор…Сол. Он... Он объяснил?
Я поджимаю губы.
– Мне нужно еще немного, чтобы продолжить, Джейми.
Он вздыхает.
– Я сказал ему дать тебе еще один шанс.
– Ты сказал Солу Бордо, Призраку Французского квартала, что ему делать?
– Мне пришлось. Он убежден, что ты сделала свой выбор. Бедный сломленный ублюдок думает, что с тех пор, как ты увидела его под маской, ты его терпеть не можешь.
– Что? Дело совсем не в этом. Чего я не могла вынести, так это того, как он организовал мою жизнь, нанял для меня друга, а потом ударил его без всякой причины!
– Нет, блядь. Послушай, Скарло. Он попросил меня держаться от тебя подальше на этой неделе, так как ты просила сохранить твою личную жизнь, и я старался изо всех сил. Но ты мой лучший друг, поэтому я должен сказать тебе это прямо. То, как вы, ребята, играли вместе на прошлой неделе, было невероятно. Я никогда не видел, чтобы ты так светилась ни на одной сцене и ни перед кем. Если кто-то в этом дерьмовом мире может сделать это для тебя, ты должна сохранить его.
– Джейми, он манипулировал мной...
– Да, он защищал тебя, но никогда не контролировал тебя и не отменял твоих решений. Что касается меня… Прости, что я когда-либо заставлял тебя думать, что наша дружба ненастоящая. Сол просто попросил меня присматривать за тобой, а не становиться тебе лучшим другом и никогда не бросать. Я сделал все это сам. Моей работой было защищать тебя, когда он не мог. Вот и все.
– Ладно, так что насчет того, чтобы ударить тебя? – спрашиваю я, сморщив нос, пытаясь осознать всю эту информацию. – Почему он это сделал?
– Я облажался. Я думал, это Сол из-за его кольца, но я ошибался.
– Что? Откуда ты знаешь? Ты что, не видел его лица?
Он вздыхает и качает головой.
– Было темно, и я третий день подряд был пьян, потому что чувствовал вину за то, что не заступился за тебя. Парень был одет в толстовку с капюшоном и маску, которая была похожа на него, поэтому я предположил, что это Сол. Но смотри... – Он указывает на заживающий синяк там, где неделю назад был отпечаток черепа. – Если бы это сделал Призрак, то у меня все еще был бы неприятный шрам в форме черепа. Он не сдерживает свои удары. Он также потянулся, чтобы проверить меня и...
Я качаю головой.
– Подожди, то есть ты хочешь сказать, что существует... Призрак-подражатель Французского квартала?
– Да, думаю, можно и так сказать.
– Зачем подражателю преследовать тебя? И откуда у него могла быть маска с лицом Бена?
– Одна из его Теней пропала... – Мои глаза вспыхивают, но он продолжает. – Мы не смогли найти его, так что, может быть, кто-то каким-то образом завладел его маской? Это то, что мы пытаемся выяснить. Кто бы это ни был, он пытался настроить тебя и меня против него. И это сработало.
Надежда разгорается в моей груди подобно пламени. Я с самого начала пыталась оттолкнуть Сола, так и не оказав ему полного доверия. И на этой неделе я поняла, что Сол был прав насчет того, что я люблю его собственническую, первобытную сторону. Последней каплей для меня стало то, что он нанял для меня друга, а затем избил этого друга.
Но что, если его подставили? Сознательно или нет, я могла доверять Солу, моему демону музыки почти год. Что, если бы я доверилась ему в этом? Мы бы все еще были вместе, но сейчас… Сможет ли он простить меня за то, что я сомневалась в нем?
Моя рука сжимает ожерелье на груди, как будто это могло удержать меня от того, чтобы броситься к нему прямо сейчас и молить о прощении. Однако я не могу быть слишком поспешной. Остается еще один важный вопрос, на который необходимо ответить.
– Но… кто мог это сделать?
Челюсть Джейми подрагивает, когда он наклоняется.
– Скарло, давай будем честными. Я думаю, что есть один конкретный человек, который мог бы...
– Джейми, что ты делаешь с моей девушкой?
Мой лучший друг напрягается и отходит в сторону, открывая Рэнда. Его лицо искажено кислым выражением, а руки скрещены на груди поверх красного костюма. Он оглядывает меня с головы до ног.
– Ты в порядке?
– Конечно, с ней все в порядке. – Джейми улыбается и обнимает меня за плечи. – Она просто болтает со своим лучшим другом. У тебя с этим проблемы?
– Ее лучшим другом? Где ты был всю неделю, пока она была расстроена? А что твой босс думает о том, что ты полностью поддерживаешь его бывшую одержимость? – Самодовольный тон Рэнда скользит по моей спине, заставляя желудок сжаться в комок.
Джейми пожимает плечами.
– Сейчас ему на нее наплевать. К полуночи он, вероятно, окажется под туристкой. Они всегда были его любимыми.
Его пальцы впиваются мне в плечо, говоря, что он лжет, но его слова все равно не смогли бы ранить глубже, даже если бы они были ножами. Я использую все свои актерские способности, чтобы сохранять невозмутимое выражение лица, несмотря на то, что по нему течет кровь.
– Правда? – Рэнд хмурится. – Я думал, он просто вел себя как ублюдок и не разговаривал с ней. Но ему больше нет до нее дела? Просто так?
– Просто так. – Джейми огрызается для пущей выразительности, и я подпрыгиваю.
– Интересно. – Брови Рэнда хмурятся еще больше. – Ну, если ты не возражаешь, я бы хотел, чтобы моя девушка вернулась. – Он одаривает меня легкой улыбкой, которая напоминает мне о том времени, когда мы были моложе.
Моя собственная улыбка натянута. После всех этих эмоций, бурлящих в моем теле, последнее, что я хочу делать прямо сейчас, – это быть рядом с Рэндом. Но я также не хочу ранить его чувства. Он был рядом со мной с тех пор, как я ушла от Сола. Я успокою его сегодня вечером, затем вернусь к себе в общежитие и подумаю о том, что, черт возьми, только что произошло. Завтра я столкнусь со всем этим лицом к лицу.
Надеюсь, я не опоздаю.
– О, конечно. – Джейми сияет в ответ улыбкой, которую приберегает только для сцены. – Поговорим позже, Скарло. Напиши мне. – Его лицо вытягивается, прежде чем он наклоняется к моему уху и шепчет. – Подумай о том, что я сказал.
Я чуть не спрашиваю, в какой части, но он исчезает так же быстро, как и мой призрак. Он и есть Тень.
