Текст книги "Претендент"

Автор книги: Гарольд Хоук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

15

Выйдя из лифта, Ди Чинелло нос к носу столкнулся с молодой горничной. Нетерпеливо постукивая каблучком по навощенному до блеска паркету, она держала одну руку на боку, а другой теребила складки тёмно-коричневого платьица выгодно подчёркивавшего достоинства фигуры. Маленький белый кокошник чудом держался на собранных в пучок густых каштановых волосах.

– Мистер Ди, – проворковала девушка, – ключи от вашего номера. Она протянула магнитную карточку с жетоном «Президентский люкс».

– Спасибо… – Витторио кинул взгляд на пластиковый прямоугольник на груди девушки. – Скажи мне, Лара, у тебя дети есть?

– Нет, а что? – горничная улыбнулась, поигрывая золотой серьгой в ухе.

– Скоро будут, – двусмысленно усмехнулся он. – Я обязательно займусь этим вопросом, но не сегодня.

Служанка сделала строгое лицо:

– Мистер Ди, я девушка с принципами и просто так…

– Все с принципами, – отрезал Ди Чинелло и добавил с неожиданной мягкостью: – пока дело не касается денег, дорогая. Об этом позже поговорим, ещё будет время, а сейчас ступай, козочка, порезвись на лужочке, не мешай взрослому дяде работать.

Он шлёпнул Лару по упругой попке. Горничная притворно вскрикнула, театрально закрыла лицо руками и побежала по коридору, звонко цокая каблучками.

Ди Чинелло хмыкнул, вставил карточку в узкую щель приёмника и сразу прошёл в уютную комнатку, где кроме кресла и небольшого столика с терминалом спецсвязи ничего не было. Подобное устройство стояло и у него в апартаментах. Он мог не выходя из дома общаться с таинственным покровителем, но ему доставляли особенное удовольствие торжественные выезды в сопровождении полицейского кортежа.

Витторио вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот с тезисами доклада, бегло пролистал несколько страниц, освежая в памяти текст будущей речи.

До начала видеобеседы оставалось двадцать минут. Он вышел в соседнюю комнату, выбрал в баре бутылёк с виски, скрутил пробку и собрался сделать первый глоток, как неожиданно запел телефон. Звонил секретарь.

– Чего тебе? – грубо спросил Ди Чинелло.

– Сэр! У нас ЧП! – заверещала трубка. Витто поморщился, отставил руку, чтоб не так резало по ушам.

– Ты можешь толком объяснить, что случилось?

– Последний караван не дошёл до пункта назначения! – заистерил помощник. Витторио сразу представил картинку: тот бегает по кабинету, рукава рубашки закатаны, галстук ослаблен до третьей пуговицы, волосы торчат. Глаза выпучены, рот искривлён и рожа красная, как у рака.

– Не ори! Что значит не дошёл?

– То и значит, что не дошёл, – на тон тише сказал секретарь. Видимо окрик хозяина подействовал на него должным образом. – По дороге его перехватили.

– Как перехватили?! – в голосе Витто послышались панические нотки. – Кто?! Когда?! А как же сопровождение?!

– Уничтожено вместе со всеми транспортами ещё до перехода в подпространство. В разгроме участвовали корабли неустановленной принадлежности. Шифровку получил от капитана ведущего судна незадолго до гибели его сухогруза…

Ди Чинелло швырнул телефон на кровать. Тот проскользнул по гладкой поверхности шёлкового покрывала, сильно врезался в спинку и отскочил, оставив на драгоценном дереве глубокую вмятину.

Витторио взглянул на бутылку; машинально пригубил, не чувствуя вкуса. Швырнул посудину в стену, вернулся в комнатку и, не дожидаясь установленного времени, сам вышел на связь с боссом.

16

Первый галактический сектор. Планета Атлантис.

Генрих Клаус фон Йодли – худощавый зеленоглазый брюнет тридцати семи лет от роду, мультимиллиардер, президент транспланетарной фармацевтической корпорации «Фарм Гэлакси» в сшитом на заказ костюме песочного цвета разглядывал у себя в кабинете старинные фотографии. Массивный альбом в толстом переплёте из натуральной кожи с золотым тиснением по краям и гербом знатного рода в центре обложки – был единственной вещью, взятой из прошлого.

Тринадцатилетним пацаном Генрих сбежал с родной планеты на военном корабле. Несколько лет мытарств и мотания по заброшенным уголкам галактики сделали из деревенского барчонка прожжённого коммерсанта и натолкнули на мысль заняться фармацевтическим бизнесом. Война с Аркаимским Союзом пришлась как нельзя кстати. Вновь образованное предприятие быстро окрепло и к концу первого года жизни обзавелось филиалом. Сейчас могущественная корпорация насчитывала тысячи «дочек» в разных частях бескрайней Вселенной.

Успешный бизнес приносил золотые плоды, но Генриху этого показалось мало. Три года назад он задумал план, до исполнения которого оставались считанные дни. Подготовительная работа требовала много средств, чтобы не испытывать недостатка в деньгах Генрих основал подпольный бизнес по производству наркотиков на Низебуле и ряде планет подобного класса.

Процесс создания медикаментов и дурманящих зелий абсолютно идентичен, поэтому Йодли не составило труда снабдить тайные фабрики оборудованием и сырьём для производства. Теневая прибыль хлынула мощным потоком, создав прочную основу его предвыборной платформы на предстоящих выборах Председателя Высшего Координационного Совета Федерации.

Действующий Председатель Совета и основной конкурент – Альберт Скиннер подспудно чувствовал исходящую от Генриха угрозу. Он предпринял меры, обрушив на самоуверенного претендента всю мощь государственного аппарата. Постоянные проверки многочисленных министерств и ведомств отнимали у «Фарм Гэлакси» много времени и денег. Силовые ведомства в лице Галактической Безопасности и Агентства по Борьбе с Наркотиками внедрили в штат корпорации тайных агентов и с пользой применяли добытую информацию.

Внезапно раздавшийся стук в дверь оторвал Генриха от созерцания семейного фото. В кабинет робко заглянула красивая девушка в светло-сером приталенном пиджаке и юбке такого же оттенка:

– Простите, сэр, к вам пришли.

– Кого ещё там принесло? – грубо спросил Генрих.

– Нас, мистер Йодли, – раздался властный голос. Секретарша пискнула и явно с посторонней помощью исчезла в приёмной. Дверь распахнулась, в кабинет бесцеремонно вошёл представительный чиновник в чёрном костюме с объёмным портфелем в руках. За ним неотступно следовали два закованных в броню полицейских.

– Чем обязан, господа? Сразу хочу спросить: вы меня боитесь, или это вооружённое ограбление? – хозяин кабинета кивнул в сторону копов, делавших вид, что им ни до чего нет дела.

– Шутить изволите? – на лоснящемся лице визитёра появилось подобие улыбки. – Что ж, чувство юмора вещь полезная. Я присяду?

Не дожидаясь разрешения, он сел напротив Генриха, поставил портфель на пол, вынул из него папку с документами и аккуратно положил на стол. Толстыми пальцами с ухоженными ногтями проворно извлёк из прозрачного пластика бумагу с тремя круглыми печатями, одной квадратной и длинной витиеватой подписью внизу листа.

– Мистер Йодли, недавно наше министерство провело анализ деятельности вашей корпорации. В ходе проверки выявились многочисленные нарушения в сфере законодательства о торговле, а также оказании услуг медицинским учреждениям. Вот, пожалуйста, ознакомьтесь с актом.

Генрих бегло прочитал документ, отложил в сторону.

– Ну и что вы от меня хотите? Этот акт просто абсурд какой-то, полная ерунда.

– Я бы попросил не отзываться в таком тоне об официальных документах, – повысил голос бюрократ. – Я хочу получить письменные объяснения по пунктам: три-пять, три-семь, и четыре-один.

Генрих взял акт со стола и более внимательно перечитал указанные пункты. Пока он повторно вникал в текст, государственный служащий смотрел на него холодными глазами.

– Но вы же понимаете – это невозможно, – Йодли швырнул бумагу на стол. – Если я дам эти объяснения, то подпишу корпорации смертный приговор.

– А куда пропало чувство юмора? Что же вы не шутите?

– Какие тут шутки? Может, договоримся?

– Вы мне взятку предлагаете? – вскочил со стула чиновник.

«Ну прямо петух, разве что крыльев не хватает. Того и гляди в драку полезет», – подумал Генрих и кротко сказал:

– Что вы, помилуйте, какая взятка? Это добровольный взнос на обеспечение… – он пощёлкал пальцами, подбирая слово.

– Сотрудников нашего министерства, – подсказал визитёр, садясь на место.

– Точно! Взнос на социальное обеспечение. Это будет одним из моих приоритетов на посту Председателя Высшего Координационного Совета, если я одержу победу на выборах. – Генрих вынул из кармана чековую книжку, раскрыл и приготовился вписать сумму. – Каков размер взноса?

– Думаю, двадцати миллионов хватит, – сказал взяточник, делая вид, что разглядывает ногти.

– Двадцать миллионов? – Генрих даже привстал от изумления. – А почему так много?

– Так у вас и организация не маленькая. Или вы хотите потерять часть филиалов?

– Нет! Двадцать, так двадцать, – он быстро вписал требуемую сумму, выдрал чек и протянул вымогателю: – Пожалуйста. Надеюсь, больше никаких недоразумений не будет?

– Можете не волноваться. Кстати о выборах: советую ознакомиться.

Чиновник вынул из кармана запечатанный конверт и положил на стол. Генрих покосился на послание.

– Хорошо, обязательно посмотрю. – Он кивнул в сторону полицейских: – Не подскажете, зачем они здесь?

– Охрана. По статусу положена. К тому же я ношу с собой очень ценные бумаги, – пояснил мздоимец, складывая папку с чеком и документами в портфель.

– М-м, ясно.

– Что ж, мистер Йодли, работайте без ошибок, в короткие сроки устраните нарушения. До встречи через три года.

Чиновник слабо улыбнулся, встал и вышел из кабинета. За ним в приёмную вывалились полицейские.

Генрих взглянул на оставленный конверт, осторожно взял в руки и осмотрел его. Вместо адреса отправителя стоял личный штемпель Председателя ВКС.

Президент корпорации надорвал край конверта, вынул вчетверо сложенный лист, развернул и погрузился в чтение. Дойдя до последней строчки, ругнулся вполголоса и в ярости разорвал бумагу на мелкие клочки.

«Мерзавец! Да кем он себя возомнил?! Угрожать мне вздумал?! Его, видите ли, терзают сомнения о нечестном происхождении моих денег. Ты докажи сначала, а потом уже письма с угрозами пиши».

– Брунгильда! – заорал Йодли, нажав кнопку селектора.

– Да, шеф?

– Принесите, пожалуйста, чего-нибудь перекусить.

17

Чай с бубликами заметно поднял настроение. Генрих выудил из золотой подставки зубочистку, откинулся на спинку кресла и принялся выковыривать из зубов остатки пищи.

В этот момент пискнул интерком, в столешнице из красного дерева открылся люк, откуда выдвинулся небольшой экран с прозрачной полусферой посреди верхнего края. Камера внутри стеклянного колпака нацелилась Генриху на грудь, по дисплею пробежала цветная рябь, через пару секунд сменившаяся изображением Ди Чинелло. Он сильно жестикулировал и что-то быстро говорил, но вместо слов динамики выдавали какую-то какофонию.

Удивившись, что помощник не дождался назначенного времени и сам вышел на связь, Йодли запустил программу преобразователя.

– Витторио, повтори всё сначала, а то я не сразу включил дешифратор, – попросил он, когда в нижнем углу экрана появился значок загрузившегося приложения.

Выпучив глаза, мафиози молча пялился на руки босса. Камера в интеркоме принимающей стороны была настроена таким образом, что он никогда не видел лица собеседника. Наконец он понял, чего от него требуют.

– Мы потеряли караван, – услышал Генрих дрожащий голос. – Минуту назад мне доложили о нападении на сухогрузы и корабли боевого сопровождения превосходящих сил противника в лице тяжёлых истребителей с неустановленной принадлежностью.

– Так! – Йодли вскочил и заходил из угла в угол. Снабжённый поворотным механизмом интерком неустанно поворачивался вслед за его перемещениями. У Ди Чинелло закружилась голова от постоянной смены обстановки перед глазами. – Это уже третий провал за последнее время! Третий провал! Третий! И как раз в тот самый момент, когда свободные финансы особенно необходимы. Третий провал, а мы не сном, не духом. Ты меня понимаешь? – он на мгновение прервал судорожные метания по кабинету.

– Понимаю…

– Третий провал, а ему хоть бы хны! Когда ты доложил мне о потере первого каравана, я подумал – это случайность, мало ли что происходит в необъятном космосе. Узнав о втором случае, я подумал – это совпадение, а теперь ты докладываешь о разгроме третьей экспедиции. Это уже становится закономерностью. Да тебя под трибунал впору отдать!

– За что?! – не на шутку испугался Витторио.

– За то, что гадюшник развёл у себя. У тебя под носом «крот» роет, а ты сидишь и ничего не делаешь!

Витторио побледнел и схватился за сердце:

– Ой, да что же это?.. Ох, да как же это?..

– Чего раскудахтался? Хватит как баба сопли на кулак наматывать, пора дело делать. Жёстко! По-мужски! Понял?

– Понял, не кудахтать, а дело делать. Сегодня же прикажу всех сотрудников завода проверить на предмет лояльности…

– Ну, дура-а-ак! – не сдержался Генрих. – Ты и впрямь такой или просто прикидываешься? Кого ты там проверять собрался, а? Если «крот» профессионал, а других они не держат, хотя кто они до сих пор неизвестно, тебе его никогда не найти. Ты лучше вот что – отправь ко мне двух ребят. Этих, – он пощёлкал пальцами, вспоминая имена боевиков, – ну, тех, что засаду уничтожили в день нашей встречи.

– А-а-а! Голдмахера и Саниту?

– Да-да, их самых. Здесь они сейчас нужнее будут.

– Я сегодня же отдам приказ, но как они вас найдут? Я не знаю ни вашего настоящего имени, ни где вы находитесь…

– Не твоя забота, – оборвал его Генрих, вернувшись в кресло. – Доставь их на Атлантис, а там я всё сделаю. Да, и вот ещё что, разворачивай потихоньку вербовочные пункты. Действуй аккуратно, лишнего внимания не привлекай, отбирай только бывших военных. На жалование не скупись, но и слишком много не обещай. Снаряди новый караван, товара на складах должно хватить. Боевое сопровождение усиль крейсерами. Как всё подготовишь, сразу извести.

– Слушаюсь, мистер Фишерман! – торжественно произнёс Витторио. – Я сегодня же займусь вашим поручением и сделаю всё в лучшем виде.

– Хорошо, тогда последний вопрос: ты надёжно спрятал документы? «Крот» до них не доберётся?

– Нет. Я их положил…

Генрих стукнул по столу:

– Ты с ума сошёл по интеркому такую информацию оглашать? Ты представляешь, что с нами будет, если о них узнают заинтересованные лица? – Ди Чинелло кивнул. – Вот и прекрасно. Держи меня в курсе, я должен первым знать о событиях на Низебуле.

Генрих выдохнул и разорвал соединение. Решив, что на сегодня с него хватит дурных новостей, резко встал с кресла и вышел в приёмную. Там он застал секретаршу за непривычным занятием: она сидела в наушниках и что-то внимательно слушала.

– Что вы делаете, Брунгильда?

– Радио слушаю, – пролепетала девушка, стягивая наушники на шею.

– Да?! И что говорят?

– Говорят, к вечеру погода испортится, дождь обещают, местами сильный. Ветер северо-западный, два-четыре метра в секунду, временами порывы до шести. Мальзива поднялась в цене, рынок твёрдотопливных элементов остановился в росте. К вечеру завтрашнего дня возможен спад биржевой активности…

– Достаточно. Я всё понял, вместо работы вы радио слушаете. Вот лишу премии, будете знать!

– Не надо, шеф! Больше такого не повторится, клянусь! – Брунгильда изобразила попытку встать с места.

– Сидите, на первый раз прощаю, но помните – больше пощады не будет.

– Хорошо, шеф, – скромно потупила глаза секретарша.

Генрих улыбнулся. Поглощённый заботами, он не сразу заметил красавицу Брунгильду Майерс. Со временем он разглядел в ней ценного работника, его симпатии начали расти и достигли апогея в тот день, когда он понял, что любит её.

– Брунгильда, я собираюсь развеяться. Вызовите моего водителя, пусть он подруливает к центральному входу.

Девушка сняла трубку телефона и что-то быстро проговорила.

– Удачно отдохнуть, шеф! – крикнула она вслед закрывающейся двери.

Выждав несколько минут, Брунгильда встала с кресла, на цыпочках подошла к выходу в коридор, выглянула. Убедившись, что там никого нет, вернулась на место, взяла со стола плеер и набрала код.

На дисплее появилась какая-то абракадабра, через мгновения сменившаяся комбинацией цифр, Брунгильда склонилась над отверстием для наушников, зашептала:

– Ястреб, Ястреб, я Синица, код 2-13-47. Приём.

Несколько секунд ничего не происходило, но вот на дисплее высветились непонятные слова. Буквы в них постоянно менялись, пока не сложились в понятную фразу: «Синица, я Ястреб. Есть контакт. Приём».

– Ястреб, запахло жареным, клиент почувствовал угрозу. Я была на грани провала, но чудом избежала разоблачения. Приём.

Потянулись томительные секунды ожидания, наконец, Брунгильда прочитала: «В чём заключается угроза? Уточните».

Секретарша плотнее обхватила плеер руками.

– Судя по разговору клиента, он вызывает профессионалов, подозревает «крота». Меня застал за работой, сказала: слушаю радио, вроде поверил. Приём.

Спустя мгновение она прочитала: «Продолжайте наблюдение, будьте начеку. Мы…». Дисплей погас, так не вовремя кончился заряд батарей. Брунгильда вздохнула, спрятала прибор в сумочку и стала собираться домой.

18

Седьмой галактический сектор. Планета Низебул.

Ди Чинелло окинул взглядом апартаменты, наткнулся на растёкшееся по стене пятно и кучу осколков на полу, недовольно поморщился.

«Скажу управляющему, пусть пошлёт горничную, – подумал он, выходя в коридор. – А Лара ничего девочка, – переключился Витторио на новую мысль. – Я не прочь замутить с ней маленькую интрижку, так ведь и она в декрет уйдёт. Ну да ладно, Фолтон подберёт новую обслугу».

Лифт быстро спустился на первый этаж. Менеджер пулей вылетел из-за стойки, как только услышал громкое: «Дзи-и-инь!»

– Как всё прошло, мистер Ди? – спросил он с заискивающей улыбкой.

– Нормально. Я там немного намусорил, пришли кого-нибудь, пусть уберут.

– А как же Лара? – побледнел администратор.

– Можешь её отправить, мне без разницы.

– А вы разве с ней не это самое?

Ди Чинелло окинул его насмешливым взглядом, шагнул к выходу, но вдруг резко повернулся:

– Слушай, где ты находишь красоток? Я сколько по городу езжу, ни разу с такими не встречался.

– Да я даже не знаю, – пожал плечами управляющий, – сами как-то находятся, в основном по объявлениям приходят.

– Вот как?! Хм, ладно. Ты, это, устрой-ка мне сегодня свидание с Ларой. Не забудь платье красивое купить, украшениями снабди и всё такое. Да что тебе говорить не первый раз.

Фолтон кивнул, соображая, кого из горничных поставить вечером в замену.

– А ты знаешь, о чём я подумал?

– О чём, мистер Ди?

– О том, чтобы сделать тебя евнухом при моём гареме! – захохотал Витторио и хлопнул его по спине.

Оставив администратора наедине с грустными мыслями, он спустился к лимузину, удобно устроился на широком диване. Охранник захлопнул заднюю дверь, запрыгнул на сиденье рядом с водителем и приказал тому ехать на виллу.

Пока лимузин плавно покачивался на неровностях дороги, Витто размышлял о предстоящей работе по формированию нового каравана и созданию вербовочных пунктов. Полностью погрузившись в раздумья, он и не заметил, как выехали за пределы города и оказались в элитном районе «Дрим сити».

Проехав мимо десятка домов с колоннами, остроконечными башенками и флигелями, представительский автомобиль ещё какое-то время катил по частной дороге, пока не уткнулся блестящим бампером в кованые прутья ворот.

– Элтон, куда ты пропал, зараза, где тебя черти носят? – закричал охранник, выскочив из салона.

– Мне что уже и в туалет не сходить? – огрызнулся Голдмахер, выглядывая из окна сторожки. – Штаны застегну и выйду.

– Знаю я, как ты в туалет ходишь. Сидишь там часами, журнал с голыми бабами разглядываешь. Все страницы уже замусолил, наверное.

Элтон неторопливо подошёл к воротам, смерил охранника насмешливым взглядом.

– А где я тебе здесь живую бабу возьму? Тут же никого кроме мужиков нет. Хочешь, чтобы я педиком стал, как и ты? Не дождёшься!

Телохранитель дёрнулся как от пощёчины, но тут же взял себя в руки не желая устраивать разборки при хозяине.

– Открывай уже. Выведи монитор в туалет и сиди сколь душе угодно.

– Конечно, выведи. Вот так вот просто взял и вывел от нечего делать. Щас, подорвался уже. Прямо-таки бегу и спотыкаюсь, – громко ворчал Элтон, поочерёдно распахивая ажурные створки. – Да когда этот кабель поменяют, меня уже достало ворота открывать!

– Ничего, ничего – тебе полезно, – злорадно улыбнулся охранник, запрыгивая обратно в салон.

Лимузин чуть проехал вперёд и замер напротив сторожа. С тихим гудением опустилось тонированное стекло, из салона пахнуло клубничным ароматом, показалась холёная рука с крупным перстнем на безымянном пальце.

– Немедленно найди Карлоса и оба ко мне.

Элтон припал губами к перстню. Хозяин потрепал его по щеке, жестом велел поторопиться и нетерпеливо прищёлкнул пальцами. Лимузин плавно тронулся и покатил по аккуратно подстриженной аллее.