Текст книги "Вампир без клыков (СИ)"

Автор книги: Фрол Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Глава четырнадцатая, в которой намечена цель

Алиса, конечно же, была возле Айви, рядом со своей малышкой. Израненной, искусанной, даже более, чем я. Руки вампирши были примотаны к груди, все в импровизированных бинтах. А одна ступня отсутствовала. «Ее хоть не Джордан случайно отрезал?» – хотелось в шутку спросить мне, но…

Лицо вампирессы было отрешенным. Даже не имей я доступа к нитям будущего, мог бы догадаться, что на глазах тень смерти.

– Ян, что думаешь, она выживет? – спросил Джордан, и я с удивлением посмотрел на Алису.

– Я ему рассказала, – поделилась та. – Ведь ты уже не можешь самостоятельно объяснить, в чем твой Дар.

– Да я и сам догадывался, – оправдался демон. – Сложно не понять, когда кто-то предугадывает действия других. Я видел, как ты вел себя во время схватки с вампиром на корабле. У тебя не было глаз, но ты уклонялся от ударов чуть раньше, чем они начинались.

Я выдохнул. Прерывисто, так, как получилось с учетом травм.

– Ну так что? – спросил Джо. – Айви…

Осталось лишь покачать головой.

– Нет?.. Без шансов? – демон обеспокоенно поглядел на Алису.

Та лишь опустила взгляд. Обратно к Айви, которая не двигалась, не говорила, почти не дышала. Смотрела в одну точку.

– Неважно, какие раны на ее теле. Пока душа ее искорежена, не будет ни Дара, ни регенерации, ни сил, – Некрос подошла к шокированной девушке и потрепала ее по голове. – Любовь к валькириям очень опасна. Это чистые существа, и чувства к ним сильнее, чем к кому-либо другому. Любой из вас, влюбившись в такую, мог оказаться на месте Айви.

– Проклятье… – пробормотал Джо.

– Все, что мы можем сделать, это окончить ее страдания, – объявила Некрос. – Но я этого точно не сделаю. Айви должна умереть от рук товарища.

– Я не смогу убить свое дитя, – сдавленно прошептала Алиса.

Джордан ничего не сказал. Лишь посмотрел на меня. «Ну да, конечно же, – вздохнул я про себя. – Кому же еще убить Айви? Не брату и не сестре. Джо и так много родной крови пролил. А тут есть я. Легкий для всех способ. Убил старуху, убил валькирию. Убью и Айви, ведь так?»

Пришлось подняться и достать револьвер. Тот самый, в котором Адель. Я осмотрел его. На дуле пистолета начал появляться орнамент. Гравировка из сплетенных нитей.

«Ты их всех поглотила?» – спросил я.

– Да, Ян.

Одна из нитей была глубже. И внутри, в глубине, легким светом мерцал огонек. Едва заметный. И видный – только мне, я был уверен. Судя по всему, это одна из первых нитей, идущая в обход мушки, скользящая по стволу дальше остальных. Я знал, кто это, но все же должен был спросить.

«Валькирия? Ты ее сохранила?»

– Конечно. Я не хочу убивать твоих друзей.

После того, как Адель проявилась… я догадывался, что дух вампирессы пробудился недавно. Точно уж до убийства старухи.

«А что со Старой?»

– Ее душу сохранить было невозможно. Слишком уставшая. Слишком слабая. Она угасла бы сама по себе. Так что я…

«Понял».

Взвести курок. Направить дуло на голову Айви. На секунду в глазах вампирки, мелькнуло осознание. Душа понимала, что ей уготовано. Но не желала сопротивляться. Даже не боялась. Лишь смиренно замерла, почувствовав приближение покоя.

«Сохрани и ее. Прошу тебя».

Выстрел был оглушительным. Пусть взрыв пороха быстро утих, мы еще долго молчали, наблюдая за тем, как оседает кровавый туман позади Айви. Как голова ее, запрокинутая назад, мягко коснулась травы. Молчали. Пораженные тем, что все же случилось.

Нити Айви… даже если бы мы дотащили ее до ближайшего поселения, вампиресса угасла бы сама по себе. У нее не было сил жить и бороться дальше. Я видел это, а друзья – через меня осознавали то, что неизбежно могло бы случиться.

Лента души выскользнула изо рта погибшей. И Адель ее приняла.

– Она точно не могла бы выжить?

«Только если бы случилось что-то, что способно сломать выстроившееся будущее», – хотелось бы сказать мне, но я смог только покачать головой.

– У тебя неплохой револьвер, Ян, – усмехнулась Некрос, мягко касаясь отдымевшего дула и нашептывая мне. – Такое оружие… оно попадается редко. Хотя я знаю, что сама жизнь благосклонно преподносит сильным подобные подарки. Пользуйся с умом.

– Не будем здесь долго стоять, – закряхтел Джордан, поднимаясь. – Нам пора в путь. Мертвецы остались позади, и дальше нас ждет отдых.

– Надеюсь… – Алиса напоследок коснулась губами лба умершей. – Потому что иначе мы долго не проживем.

***

– Каково тебе лишиться голоса? – спросила Адель, когда я вслед за остальными поднялся на пригорок.

«Дерьмово».

– Знаешь, что самое жуткое? Те, кому отрезают язык, оставляют возможность хотя бы кричать и мычать. Тебе оставили возможность произносить некоторые звуки с помощью языка, но… теперь ты даже толком дышать не можешь.

Я схватил Джордана за плечо, и он скомандовал привал. Дышать было и правда тяжело. Особенно после физических нагрузок. Подъем вверх был из разряда таких. Голова кружилась, кровь и мышцы были лишены кислорода.

– Тебе лишь повезло, что ты стрелок, – заметил демон, присаживаясь рядом со мной, пока Некрос и Алиса были в стороне. – Если бы ты был мечником, ты бы сдох после десяти секунд схватки.

Кивнул.

– Захочешь – можем вытащить глаз и придумать что-то с твоим горлом. Но тогда придется снова стать слепым.

Покачал головой.

– Да, ты прав, стрелку важнее видеть, чем дышать.

Покачал головой.

Джордан не понимал, что без воздуха руки тряслись. Он, может, не особо замечал, а может, не хотел понимать. Навести револьвер для меня действительно было тяжело. Даже выстрел в голову Айви дался с трудом. А ведь та не уклонялась.

– Жаль, что у тебя так и не появились клыки, – вздохнул Джо. – Иначе бы вышло регенерировать так, как надо.

– Это потому что в нем есть дух, – подсказала Некрос. – Если бы вы не были дурачками, могли бы предупредить меня. Вытащив вторую сущность, получится вернуть целостность души. Тогда и клыки бы появились. Но Ян несет в себе еще кое-кого. Внешность меняется, и вместе с ней – строение тела. Не знаю, каким ты был до одержимости, но дух изменил лицо и тело. Он же не дает и клыкам появиться. Твоя оболочка находит компромисс между двумя сущностями, которые есть в тебе.

– А сейчас… не выйдет ничего сделать? – робко спросила Алиса.

– Даже если я вытащу духа, Ян все равно останется таким. Его душа сохранила отпечаток другой личности. Подстроилась. Тут ничего не поделаешь. Только если затащить вампира в тело Яна.

– Но тогда он проиграет, – оборвал Джордан. – Уж поверьте мне, человек никогда не сможет одолеть вампира в себе. Повезло, что второй дух был слабее Яна. Иначе бы тот был поглощен.

Некоторое время мы все молчали. Иронично: молчали они – я просто существовал.

– А что если… – Некрос задумалась. – Что если выдернуть душу Яна из его тела и вставить в вампира?

Я поднялся. Махнул рукой вдаль, туда, куда мы шли.

– Ты не отдохнул, – буркнул Джордан.

– Я его понимаю, – Алиса пожала плечами. – Просто не хочет терять свое лицо. Хотя бы ту его часть, что досталась от рождения.

– Пусть не переживает, – Некрос усмехнулась. – Опустошить тело полноценного вампира не получится. Без души разложится и плоть. Честно говоря, я пока не знаю, как помочь. Но решение наверняка найдется.

Они не понимали. Одна маленькая деталь заставляла меня испытывать чувство тоски. Все мои нити в будущем лишены звука. Я обречен на молчаливое существование. Это судьба. Некрос идеальна в анатомии и экспериментах с телами. Но если, зная ее, я все еще не имею в будущем жизни, в которой тело обретет полноценность… Значит, смерть будет лишена криков.

Будущее может меняться, это я не мог оспорить. Дар не способен разгадать все повороты судьбы. Но тем не менее, та меняется очень редко. Возможно, в моем случае помочь способен лишь бог. Если увидит меня, если сломает все нити будущего, в которых его нет, и захочет помочь… тогда судьба изменится, искривится, подарив новые горизонты. Но без силы, превосходящей предопределенность существ… ничего не выйдет.

Ведь все в нашей жизни построено на намерениях. Тот, в чьих планах лишь походы по дешевым харчевням, никогда не сможет подавиться косточкой дорогой рыбы, которую подают в особняках. И тот, кто хочет убивать, не сможет избегать воды, которой придется смывать кровь.

Быть может, нищий, привыкший питаться грязью, получит шанс умереть от яда для королей. Но для этого ему нужно не просто захотеть такого исхода – он должен сломать всю свою личность. Перекроить каждый кусочек истории, изменить все мысли и взгляды, чтобы добиться позолоченного кресла и отравы в дорогом вине.

Раз я обречен на безмолвность – значит, моя личность принимает такой исход с покорностью.

***

Как может выглядеть город варваров? А как выглядит Ян Стромовски, человек с рождения, чей порог силы обрекает на слабость?

Будь я сильнее, я бы смог выдержать дух вампира в своем теле. Или выдержать еще двух паразитов и получить второй глаз, новые связки. Но я слаб. И потому уродлив.

Город варваров, коренных жителей Файльга, похож на меня. Несмотря на роскошь, которая присутствовала в домах, множество мелких изъянов раскрывали скудоумие народа. Надежно выстроенные избы сменялись покосившимся жилищами. Где-то – дырявая крыша, а где-то – стена. И все это среди приятного цвета дерева, алых кирпичей, светлой соломы.

Эти люди жили не рядом с портом, через который осуществлялась торговля с Холивритом. Их земля располагалась дальше. Может быть, это глупый случай, а может, жестокая неудача, но мы прошли мимо города, в котором могли бы встретить кого-то из Холиврита.

Перед нами располагался небольшой городок без величественных стен или какой-либо серьезной ограды. Я такого еще не видел. Первое поселение, в котором никто не защищается от внешнего мира. В стране креста, откуда мы сбежали, такое назвали бы глупостью. Жителей убили бы вампиры или бродячие монстры. А может, поработили бы демоны.

Но здесь люди такого не боятся, потому что для варваров нечисть – главный бог.

– Тут мы очень хорошо отдохнем, – заметила Некрос. – Только знаете, в чем шутка?

– Ну? – хмуро отозвался Джо.

– Я почти полностью уверена, что ни один из вас, кроме Яна, не учил язык варваров.

На некоторое время воцарилось молчание, разбавляемое лишь шорохом травы под нашими ногами.

– Блядь, – прошипел Джордан. – Я совсем забыл.

– Айви его учила, – призналась Алиса. – Поэтому я не стала. Думала, что она… будет рядом…

У меня была пара занятий с кем-то из вампиров. Своего учителя я убил одним из первых в схватке на корабле. И пусть я во время путешествия открывал пару справочников, я не мог бы назвать себя знатоком. Хотя был уверен, что изученного мне хватит, чтобы доучить язык уже среди варваров. Впрочем, это не имеет никакого значения.

– Ладно уж. Придется тете Некрос помочь вам, – красноволосая пафосно закинула меч на плечо и хмыкнула. – В конце концов, не впервой вытягивать вас, ребятишек.

Джордан открыл рот, чтобы сказать что-то, но быстро губы вновь сомкнулись. Мы все промолчали, ощущая, как город становится все ближе.

– Только учтите. Я дам вам ровно неделю на изучение. Потом мне нужно будет расстаться с вами. Есть пара дел в разных концах Файльга. В конце концов, было бы неплохо навестить эльфов… они должны были проснуться. Напомню сучкам о себе.

– Но… – Джордан схватил Некрос за руку, и я впервые ощутил в нем ужас. – Рена…

Некрос резко обернулась, рывком скинув меч с плеча и приставив лезвие к горлу демона. Я остановился, наблюдая, как худая девушка удерживает двуручник одной вытянутой рукой.

– Как ты меня назвал?.. – с усмешкой спросила демонесса.

– Рена! – твердо сказал Джордан. – Я не собираюсь звать тебя прозвищем.

– Голову носить надоело, да, малыш? – Некрос надула губы и наклонила голову к плечу. – Ну так я могу помочь.

– Наплюй на них, – Джо кивнул в сторону нас с Алисой. – Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас, прямо здесь.

– Говори. А потом я отрублю тебе голову.

– Рена, ты… ты не можешь вот так уйти. Я не хочу снова оставлять тебя одну.

– Ой-ой, с чего бы это вдруг?

– В прошлый раз я видел, как тебя распяли на кресте. И мы оба знаем, почему ты осталась жива. Ты потеряла ее, Рена, потеряла свою вторую часть души. Может, сущность Марьи для тебя справедливая цена…

Лезвие надавило на шею Джордана. Потекла кровь.

– Но… – продолжил демон, сжав в кулаке лезвие. – Для меня ни утрата ее, ни утрата тебя никогда не станет чем-то незначительным! Рена, если ты уйдешь от меня через эти проклятые семь дней, я убью каждого, кто будет стоять на моем пути в поисках тебя. Любого, даже если это будет Ян или Алиса.

– Придурок. С каких это пор для тебя сиськи и жопа стали важнее семьи? – с холодным безразличием спросила Некрос.

– Мне плевать на все, – прошипел Джордан, подступая к демонессе и будто не обращая внимания на режущий клинок двуручника. – Мне нужна ты. Однажды ты спасла меня, я так и не смог отплатить по долгам. Но больше того – я полюбил твое сердце, которое бьется в такт душе. Пойми меня, прошу. Ведь я знаю, что можешь. Я знаю, что я для тебя не просто игрушка, не очередное тело для экспериментов. Не просто член и мышцы.

– Романтик хренов, что ты устраиваешь?! – закричала Некрос. – Твою-то мать, Джордан, умеешь выбирать момент. Ты хочешь сказать, что тебе сейчас в удовольствие устраивать разборки со мной, пока у твоей сестры погибла родная кровь?! А любивший тебя парень лишился глаз и голоса?!

– Они, в отличие от тебя и меня, понимают, что мир не крутится вокруг кого-то одного… – прошептал Джо.

– Мне нужно найти сына, Джордан. Мне нужно найти эльфов и узнать, как сделать из него нормальное существо, а не бездушный кусок плоти с мозгами гения. У меня слишком много дел, в которые нельзя тебя втягивать, ты это понимаешь?

– У тебя слишком много дел, которые убьют тебя, если меня не будет рядом.

– У твоей сестры родится ребенок. Можешь это понять, наконец?

– У моей сестры есть Ян.

– Не будь эгоистом, блядь! – заорала Некрос. – Какого хрена ты прицепился ко мне как банный лист к жопе?!

– Да потому что я эгоист и дурак! Я возненавижу Алису и Яна, если буду защищать их, пока знаю, что ты сама в опасности! Эльфы – не какая-то там мелочь! – Джордан выдохнул. – Ты это знаешь, Рена. Проклятие твоего сына – всего лишь детская шутка, которую они придумали, чтобы развлечься. Эльфы опаснее богов, они древнее богов, они плоть этого мира, которая несет в себе волю природы. Если ты пойдешь на них одна и разозлишь, тебя сотрут.

– Джордан, сука, не смей меня недооценивать. В одной моей руке силы больше, чем во всем тебе.

– А кто тебя вытащит, если эльфы замылят глаза? Может, я и слаб, но я могу помочь хоть в чем-то. И больше тебе полагаться не на кого. Даже самому сильному волку нужно прикрытие со спины.

– Гребаный ты романтик, мать твою, ты начинаешь бесить!

– Некрос.

Голос Алисы прозвучал оглушающе. Как бы странно ни звучало – но я это почувствовал именно так. В момент, когда Джордан обливался кровью из раны от двуручника, а Некрос с яростью готовилась снести голову навязчивому мужчине, Алиса вмешалась потоком ледяных вод на лужу лавы. Демонесса посмотрела на мою спутницу, и взгляд потух, утеряв всю свою злобу.

– Если мой брат хочет тебе помочь, то не тебе напоминать ему обо мне. Это первое, – Алиса плавной походкой подошла к ним и движением клинка отбросила двуручник от Джордана. – Второе – я никогда не требовала от брата защиты. Я могу справиться и сама. А тем более, у меня есть Ян. Мы не собираемся лезть на рожон, искать кого-то. Файльг для нас лишь укрытие, чтобы перевести дух. А вот ты, как заметил Джо, собираешься напасть на эльфов. Это действительно серьезно. И я бы хотела, чтобы ты поняла – если мой брат хочет идти с тобой, то он волен идти с тобой. Даже если ты не захочешь, он сделает все, чтобы добиться желаемого. В этом его сила. Однажды его не смогли остановить мои руки. Думаешь, что-то способно?

– Алиса, – начала Некрос, но вампиресса перебила.

– Я отпускаю своего брата. Или даже не так – я его пну в твою сторону, если вдруг что-то помешает ему последовать за тобой. Ты это уяснила?

– А Яна спросить не хотите? Я конечно рада, что у вас тут семейный тандем, но…

Я выставил перед собой два сложенных пальца, знаком благословляя Джордана.

– Мать твою, – процедила Некрос. – Ну и черт с вами, идиоты. От помощи не откажусь. От прекрасного члена – в общем-то, тоже. На том и закончим все эти сопли.

Глава пятнадцатая, в которой близость и нерешительность

А самое интересное в варварских городах… отличие в способе приема гостей. Холиврит не только холодный климатом – сами люди в нем достаточно отрешенные ко всем незнакомцам. Они зачастую уверены – если путник прошел стражу на воротах… или, допустим, просто заехал в их деревеньку, то лучше к нему не лезть. Странник либо опасен, либо не представляет из себя почти ничего.

В Файльге иное отношение. Для варваров любой незнакомец, ступивший на их территорию, либо добрый гость, либо злейший враг. Иного не дано. Потому не успели мы пройти первый дом на нашем пути, как появились встречающие. Несколько мужчин, разодетых в кожу да металл. У одного на поясе была широкая сабля, не скрытая ножнами – лишь примотанная рукоятью к поясу. У пары других винтовки, сделанные очевидно в той стране, из которой мы спасались бегством. У остальных не было ничего… почти. Мой взгляд сразу упал на связку вяленого мяса, которую держал один из тех, кто не носил оружия.

Язык варваров гортанный. Лишен согласных букв. Общаются они рыком, протяжными, едва не доходящими до крика звуками. Звучание надрывное и шумливое. В целом жители Файльга обычно обходились без обилия слов, которое присуще… «цивилизованным». Чаще всего использовали жесты, лишь иногда подкрепляя звуками на родном языке.

Но к незнакомцам они обращались лишь голосом. На первых порах.

Из приветственной речи я смог разобрать пару-тройку намеков, давших мне понимание примерной сути сказанного. Нас приветствовали и хотели знать, пришли мы с войной или с миром.

Говорила лишь Некрос. Странно было слышать, как образованная девушка рычит и покрикивает в унисон варварам. Хотя, признаться, мне не нравилось то слово, которым описывали жителей Файльга. Оно не соответствовало глубокой действительности.

– Мы пришли с миром. Я – демон, и спутники – вампиры, – объяснила красноволосая.

Варвары склонились в знаке почтения, но поклон был не низким, лишенным придворной утонченности. Нас приняли как друзей. Преподнесли дар – мясо, сушенное в специях, и Некрос приняла его с благодарной улыбкой.

– Будем друзьями и боевыми товарищами, – сказал тот, что с саблей.

Он добавил что-то еще, но из того скудного количества звуков я разобрал лишь первую часть. Вторая ускользнула.

Язык Файльга обладал уникальной чертой – краткие изречения содержали в себе смысл, равный обычному длинному предложению холивритовцев. Потому каждая моя попытка интерпретации является грубым подражанием изначальной сути предложения.

Нас провели глубже в деревню. Среди всех домов выбрали один, по одной лишь им известной причине подходящий. Хозяева жилища отвлеклись от дел, поздоровались с нами и представились. Показали гостевую комнату, которая в доме была больше любой другой.

Аиу, жена хозяина, слегка потрепала меня по плечу, хотя этот ее жест моим ослабленным телом воспринялся почти как попытка удавить. Но, судя по сложению женщины, она действительно старалась смягчить прикосновение.

– Располагайтесь, – коротко бросил нам мужчина с саблей и со всей делегацией коренных жителей вышел из дома, оставив нас наедине с хозяевами.

Джордан и Алиса все это время выглядели весьма отстраненно. Типично для северян, хотя тут причина крылась не в происхождении – им было не очень комфортно находиться среди людей, говорящих незнакомые слова. И новая обстановка, пышущая уютом и безопасностью, выглядела неправдоподобно хорошо.

– Ваше, – ласково сказала хозяйка, пока муж, удовлетворившись рукопожатием со всеми нами, вновь вышел во двор колоть дрова.

Я бросил взгляд на подушки, раскиданные по огромной кровати, на простые ткани, на меховые покрывала, на кучи одежды и обуви, аккуратно сложенные по углам комнаты. На крепко сколоченную мебель. Это то, почему слово «варвары» плохо подходит: люди в Файльге добры и вежливы. По-своему. Во многом они мне были симпатичнее тех, что в Холиврите. С самого начала я проникся к этому народу уважением.

Аиу оставила нас наедине с проблемами. А их хватало. На всех, кроме Некрос, одежда была подрана. На мне особенно. Под изорванной тканью виднелись шрамы.

– Ого, Ян, так ты скоро меня догонишь, – присвистнул Джордан, бросив взгляд на мой торс.

Лишь угрюмо кивнул. Набросил куртку, лежавшую в стопке одежды. Шею, изуродованную мерзким шрамом, прикрыл широким шарфом.

Как сказала Некрос, путники, странствуя по Файльгу, часто оставляют одежду в домах, где ночевали. А сами взамен получали другую, иногда от хозяев, иногда оставшуюся от прошлых путников. Это нормальная традиция среди жителей. Вещи, порванные и изношенные, «варвары» чинили, приводя в неплохое состояние и складывая в гостевых комнатах. Там, где мы остановились, одежды было особенно много.

– Мне нравится тут. Уютно, – прокомментировала Алиса, на что Некрос, уже улегшаяся на кровать, лишь хмыкнула.

– Файльг неплохая страна. По мне так лучше Холиврита. Мы с сыном часто…

Демонесса запнулась. Видимо, вспомнила что-то неприятное. Джордан опустил ладонь на плечо девушки, поглаживая ее.

– Все в порядке, дурашка, я просто устала, – выдохнула Некрос, раскидываясь на тканях. – Сейчас отдохну, и сходим с тобой прогуляться.

– Куда собрались? – быстро отреагировала Алиса.

– Никуда конкретно. Вам с Яном стоит побыть наедине. Найти способ общаться в сложившейся ситуации.

Я раздраженно дернул шарф, еще больше прикрывая горло. С тех пор, как я онемел, девушка почти перестала со мной говорить. Это заметили все.

– Ты права, – вздохнула вампиресса. – Стоит.

– Вот и отлично, – промурлыкала красноволосая, притягивая к себе полуголого Джордана, который так и не успел подобрать себе другую одежду.

Демон, на удивление, ни капли не сопротивлялся, лишь устроился удобнее рядом со своей возлюбленной, прикрыв глаза и облегченно простонав.

«Даже не верится, что мы в безопасности», – сказал кто-то из них после короткой паузы.

Я согласился легким кивком. Нас почти не окружали нити. Варвары, казалось, и думать забыли про своих гостей. Хотя, конечно, я замечал полосы намерений, идущих от хозяйки. Накормить, предложить мытье. Но все это позже, когда утренние дела будут завершены.

Обмякнув в кресле и прикрыв глаз, я старался расслабиться. Выпустить напряжение, копящееся во мне еще с тех пор, как сел на корабль Некрос. Каждый день становилось хуже, сложнее. А потом и вовсе череда травм, изувечивших Яна Стромовски, превративших его в нечто совершенно иное.

Мог ли я быть уверенным, что здесь нас не ждет нечто еще более ужасное? Вряд ли. Хотя нити не предвещали ничего плохого, догадывался, что не вижу всю картину. На чужое будущее смотреть проще, свое покрыто туманом. В котором можно разглядеть лишь общие, далекие черты. Боль, страдание, отдых, маленькие радости и еще больше… ужаса. Я наблюдал за образами, которые буду видеть ближайшие часы. Фрагменты будущего, являющиеся не более чем смесью фантазии и желания получить что-то получше того, что выпадало последние дни.

Когда Алиса села мне на колени, я вовсе не удивился. Приоткрыл глаз, перехватил ее взгляд.

– Ну что ты, красавчик? – спросила вампиресса. – Держишься?

Мне нечего было сказать. Правда. Даже имей я голос… Хотелось лишь прикоснуться к ней. И пальцы скользнули по коже лица, касаясь шеи, опускаясь к ключице. Мы были в комнате одни.

– Хочешь продолжения танца? – усмехнулась девушка, скромно опуская взгляд.

Покачал головой. А рука все опускалась, глубже в расстегнутую рубаху. Палец обвел сосок.

– Полегче, малыш, – прошептала Алиса. – Я ведь и сорваться могу…

«Как будто мне может быть страшно», – подумал про себя. Мысль была отрешенной. Скорее всего, я мог бояться. И я боялся, по-настоящему, искренне пугался того, что скрывается в Алисе. Ее ребенок и ее сердце были для меня неизвестностью, даже несмотря на Дар.

– Я… х… о…

– Ты хочешь меня?

Алиса наклонилась к моим губам. Коснулась их кончиком языка. Пришлось кивнуть. Знакомое ощущение в плече. Лезвие уперлось в плоть, собираясь опуститься глубже, к кости. Но на этот раз я не позволил. Ухватил девушку за запястье, отрывая от себя клинок и вдавливая в высокий подлокотник кресла.

– Грубиян…

Мы поцеловались. Так, как уже делали это под луной. Клыки куснули губу, и я усмехнулся.

– Ну что же ты остановился? – поинтересовалась девушка. – Боишься моего ребенка? Он не против, уверяю тебя.

Хотелось рассмеяться, но я догадывался, что смех будет похож скорее на хрип умирающего. Потому сдержался, уткнувшись в шею девушки. Той, которую любил по непонятным для себя причинам.

– Рыжие волосы идут тебе больше…

Не хватало лишь ее пальцев. Хотелось почувствовать их, а не холод лезвий, остроту клинков, смертельность протезов. Но в остальном… к черту, даже думать нечего.

Вкус ее прохладной слюны, скользкий, мягкий язык, длинный, достающий до моего горла. Алиса забавлялась, а я наслаждался. Рука залезла под ремень. Девушка уперлась в меня локтем, но не стала отталкивать. После первого прикосновения… томно вздохнула, обняв меня.

– Ян…

Снова мое имя звучит из ее уст как проклятие. Сладкое проклятие для того, кто никогда не знал чужой любви. От голоса Алисы шли мурашки по коже. Пробирала дрожь. Уютно ныло сердце.

– А… – хрипнул я, но так и не решился попытаться произнести ее имя дальше.

– Алиса, – подсказала девушка, но без иронии. Она понимала, что я хочу сказать. И лишь помогала в том, что мне было непосильно.

Слегка кивнув, расстегнул ее ремень. Сполз на пол, утягивая вниз и штаны. Алиса движением ног помогла избавить ее от одежды.

– Ты хочешь прямо… ох… так?..

Девушка застонала.

– Хорошо хоть… язык остался, ха-ха…

Это была первая девушка. Первый раз ощущать вкус, чувствовать легкую солоноватость, вязкость. Закрыв глаз, впился пальцами в бедра. Ноги сжали меня, а локоть надавил на затылок.

– Дьявол, Ян…

Хотелось попросить ее промолчать. Дать мне шанс освоиться, привыкнуть, понять, как это делается. Комментарии отвлекали. Вздохи, постанывания, тихое шипение…

– Попробуй выше…

Я подчинился. Наградой был протяжный стон. Вкус Алисы смешался со вкусом слюны. В голове царил сумбур, я почти задыхался. Лишь иногда истерзанное горло позволяло хватить воздуха.

Когда голова закружилась совсем сильно, пришлось оторваться. Пальцами проник в девушку, почувствовал влагу, напряжение мышц, складчатость. Алиса изгибалась в кресле, подаваясь навстречу, упираясь в подлокотники, запрокидывая голову, сладко постанывая. Я не видел ее такой прежде – открытой, беззащитной… расслабленной.

– Ян, еще немного! Я почти…

Дважды просить не пришлось. Не вынимая пальцев, прикоснулся языком к вершинке, скользнул по ней, заставляя Алису дрожать. Пальцы затопило, почувствовал, как из вампирессы вытекает влага. Несколько секунд она сидела, замерев, напрягшись, закусив губу…

– Ради всего грешного, что ты натворил?.. – прошептала, обмякая в кресле, довольно облизывая мои пальцы.

Я и сам не знал. Что я сделал? В очередной раз укрепился в чувствах к ней? Понадеялся, что это что-то поменяет? Помог расслабиться?.. Не имел ни малейшего понятия, какое значение имеет содеянное. Дар в этом был не помощник. Ничего из этого почти никак не влияло на судьбу, я чувствовал. А потому… что я мог сказать?

Алиса попробовала опуститься к моим бедрам, но я остановил. Покачал головой и попятился назад.

– Ты уверен?.. – недоверчиво спросила девушка, но не успокоилась даже после кивка. – Ян, не стоит сдерживаться. Должна же я…

«Ты ничего не должна. И я ничего не хочу», – хотелось сказать, но вместо этого я лишь продолжил одеваться. Хотелось прикрыть изуродованное тело тканью, а потом завалиться в кровать и отключиться. Лишиться на время Дара, обрести покой.

– Ладно… как знаешь, – вздохнула Алиса. – Прости меня.

Последнее она добавила совсем тихо. Но расслышать удалось. «Выходит, она понимает», – решил я. Но кто знал на самом деле? За последние дни я и так пользовался Силой слишком много. И мне не хотелось больше знать ответы, причиняющие боль.

Пора отдохнуть.