Текст книги "Вампир без клыков (СИ)"

Автор книги: Фрол Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)

Глава тридцать третья, в которой разговоры утомляют

– Так вот, если бы не этот придурок, то истории с гоблинами не случилось бы, – закончил говорить я, после чего отер губы.

– Понятно, – вздохнула Лила. – Значит, как всегда – одно неудачное обстоятельство, и начинается бессмысленная война.

– А то.

Я сидел, упираясь ладонями в землю, и смотрел на светлеющее небо. Лила очнулась довольно быстро, сразу попытавшись сползти с плеча. А потом, после пары минут борьбы, я присмотрелся к ее лицу и кое-что понял. Лила не гоблин. Она – гном. И выглядит вовсе не так, как их описывают. Мол, даже женщины бородаты и носаты. Обычное девичье лицо. Разве что, более круглое, по-забавному курносое, да и глаза больше положенного. Милашка, собственно.

Не сказать, что это единственная причина, почему мы вот так сидим, беседуя. Единственное, чему поспособствовала ее симпатичность, так это моей тяге выпить кровушки. В конце концов, у гоблинов пить не то что бы зазорно – просто мерзко. А у гномов…

Я знал, что этот народ немногочисленный. Война с Люцифером всем дала по башке, и гномам, наверное, больше всего досталось. Поэтому их редко когда можно встретить.

– Чего ты назвалась ему братом?

– Мы кучу лет вместе, но как мужчину я его не рассматриваю, понятное дело. Как еще назвать того, кто всегда готов помочь?

– Хрен знает. Почитателем?

– Нет, у нас другое, – отмахнулась Лила уже совершенно здоровой рукой. Бессмертие у нее тоже присутствовало, о чем я узнал недавно в разговоре. Видимо, девушка рассчитывала, что я ее убью и она, выжив, подберет момент для мести.

– Понятно. А какие мужчины тебе нравятся? М?

– Ха-ха, не знаю, – улыбнулась Лила. – Я уже пятьдесят лет живу и до сих пор никого интересного так и не встретила.

– О, так ты старушенция? Понял, понял, – усмехнулся я.

– А ты? Какие девушки нравятся тебе?

– Крепкие, – уверенно кивнул я. – И чем крепче, тем лучше.

– Почему?

– Терпеть не могу, когда кто-то начинает сопли по лицу мазать. Так кулак соскальзывает.

Лила задумчиво кивнула. Тьма расступалась, позволяя лучше разглядеть мою то ли пленницу, то ли спутницу. Не могу сказать, что выглядит как-то по-особенному. Симпатяга, чуть крупнее гоблинов, хотя ненамного. Так что, как и ее «братец», доставала мне не выше живота.

– Пойдем, – коротко бросил, и поднялся, отряхивая плащ.

– А по тому парню никто не скучает?

– Скучает, а как же, – пожал плечами я. – Ян был всеобщим любимчиком, и после него я смотрюсь как дерьмо на блюдце. Но что я могу поделать? Этот придурок сам решил сдохнуть.

– Ну да, если верить твоим словам, – сказала Лила и, заметив взгляд, который в нее был брошен, поторопилась добавить. – Я-то верю.

– Ха… если не веришь, то не надо врать. Считаешь уродом – так и говори, даже если получишь по лицу.

– Я не считаю тебя уродом, – пожала плечами Лила. – Просто жестокий человек. Теперь уже вампир. Я много таких видела.

– Да, но я… – остановившись, торжественно прижал кулак к груди, над сердцем, – буду самым жестоким ублюдком, которого ты видела!

– Ты вроде и говоришь так, но знаешь, пока не дотягиваешь, – как-то скептически сообщила гномиха, поджав губы. – Зато похож на парня, которому ничего не остается делать.

– С чего это ты взяла?

– Сам же сказал, что если бы не Ян, то ситуации с гоблинами и не было бы. Значит, ты пришел и убил их не потому, что так захотелось, а потому что был вынужден. Как-то так.

– Бред собачий. Я мог и не приходить к вам. Вы же не знали, где нас искать, – буркнул я.

– Узнать было бы нетрудно, и ты это понимаешь.

– Ага, скажи еще. Вас было не так много, чтобы беситься на людей в поисках одного гоблина.

Лила ничего не ответила. Ее большие глаза задумчиво изучали поселение вдали. Мы почти пришли. Осталась еще пара мелочей, и ситуацию можно считать улаженной.

Проходя мимо кузнеца, я поздоровался, а когда меня в дверях встретила хозяйка дома и спросила, чего в доме так шумно, я извинился. Говорить что-то не было смысла. Потерявшая мужа, женщина сохла на глазах, и вся ее сущность превратилась в комочек застывшей крови.

Я постучался и вошел в комнату. Алиса сидела в кресле, читая книгу, а гоблин спал под стенкой в другом конце комнаты.

– Как вы тут, детишки, все вели себя хорошо? – с усмешкой поинтересовался я.

– Отвали, – буркнула Алиса, а потом, подняв взгляд от книги, не смогла скрыть удивления. – Это что еще за сучка?

– Моя новая знакомая. И – «сестра» этого уродца.

Я подошел к спящему и пнул его в живот. Он вскочил с недовольным криком, что наверняка оч-чень порадовало хозяйку дома. Но, увидев Лилу, гоблин поутих.

– Сестра?.. – спросил он.

– Да, – улыбнулась Лила.

Гоблин взвизгнул и, кое-как поднявшись, проковылял на связанных ногах к ней. Обнялись. А потом Лила его отстранила и сказала:

– Ну ты и придурок.

Ее крохотный кулачок уверенно впился в живот, заставляя гоблина согнуться пополам и захрипеть. Добивающий удар коленом – и уродец лежит на спине, кровя носом.

– Кажется, я это где-то видела, – пробормотала Алиса.

Я с улыбкой пожал плечами и развел руки. Лила и правда была на меня очень похожа.

Тем временем гномиха топтала грудь своего «брата», приговаривая:

– Я же говорила, чтобы ты не лез к людям. Говорила?

– Это… это Чика! – хрипел гоблин. – Она сорвалась, я ничего не мог поделать!

– Я же говорила, что нельзя приручить эту тварь! – еще пуще взъелась Лила. – Говорила, а ты не слушал, балбес!

– О, балбес… новое слово, – пробормотала Алиса.

– Не думаю, что оно сильно ругательное, – шепнул я.

– Мне в самый раз, – вампиресса закусила губу, наблюдая за сценой ссоры.

В целом экзекуция продолжалась некоторое время, пока Лила, сдув волосы со лба, не отошла, потирая ушибленные костяшки кулака.

– Ты закончила? – поинтересовался я, и, получив положительный ответ, кивнул. – Так вот, пора бы поболтать.

– Ты и говорить умеешь? – удивилась Алиса. – Я думала, ты годен только кости ломать.

– В языке костей нет, так что могу и потрепаться немного, – расслабленно пожал плечами. – Проще говоря, мне нужно кое-что сообщить. Я убил гоблинов, опасности больше никакой, Лила с этим идиотом могут уходить куда глаза глядят. А мы с тобой, сестренка, серьезно пообщаемся обо всем. Потому что в голове у тебя только пыль и странности.

– Ну нет, погоди, – почти одинаково и в один голос сказали все присутствующие.

Я вздохнул. Ну вот, начинается. Каждый умнее всех и у каждого свое мнение. Решил начать с Алисы.

– Я считаю, – начала девушка, – что ты оборзел и забыл, кто есть кто.

– Просвети, – сказал я, чувствуя, что усталость уже успела схватить мою голову.

– Ты – никто! – с уверенностью сказала вампиресса. – Ты даже не Ян, хотя и он частенько бывал никем.

– Ага, видел.

– Так вот. Не знаю, почему ты решил строить из себя крутого, но ты не прав. То, что ты победил меня, все еще не дает права распоряжаться как главный.

– Поддерживаю, – тихо сказал гоблин.

– Заткнись, – приказала Лила.

– О как? – я приподнял брови в фальшивом удивлении.

– Да, – Алиса кивнула и поднялась. – Пока ты веселился, я решила. Не собираюсь тут торчать, особенно рядом с тобой.

– Куда же ты пойдешь?

– К Джордану.

– Отличная идея. Он как раз среди эльфов, потрошит всех подряд и гребет дерьмо. Тебе и твоему ребенку там будет самое место.

– Ребенок меня не заботит.

– Кажется, ты забыла, что зачала его от кого-то любимого.

– Он – не Михаил, и я не собираюсь дорожить младенцем.

Я вздохнул, откинувшись на кровать.

– Тем более, ребенок не пострадает. Пока нет живота, я могу сражаться.

– Вообще-то, даже если у тебя нет живота, любая драка опасна, – пробормотала Лила. – Плод очень хрупкий.

– Заткнись, ты тоже никто.

– Сестренка, я не знаю, что ты там нафантазировала, тем более не знаю, как объяснить, но детьми не стоит разбрасываться. Не знаю, как часто вампиры беременеют, но тебе стоит ценить это. Тем более, что Ян, которого я, паскудник, заменил… Ян не был бы рад смерти ребенка. Он вроде как хотел дать тебе выносить спокойно.

– Я не Ян и не могу беречь его интересы.

– Понятно. Хорошо, тогда такой вопрос. Как часто ты была близка к смерти?

– Прости?..

– Если я правильно помню, Джордан оттяпал твои руки. Ян все переживал об этом. Сомневаюсь, что твой братец самый сильный в мире. А ты ему проиграла, что явно намекает, что ты еще слабее. Просто эгоистичная сучка, которая в бою не видит другой цели, кроме как просто убить.

– Ну а ты что? Разве не обычный убийца?

– Нет, я убиваю, конечно же. Но речь о тебе. Точно хочешь сдохнуть, не оставив даже ребенка после себя? Раз уж он тебе дан, потерпи время, выноси спокойно и потом хоть на пики прыгай.

– Извини, ты сейчас заботишься о том, что я хочу? – усмехнулась Алиса. – Если так, то почему не дал себя убить?

– Да потому что не хочу я умирать от руки кого-то, кто даже себя не может нормально защитить, молчу уже о чем-то большем. Может, ты считаешь себя охренеть какой крутой убийцей, но поверь – таких, как ты, я переломал будь здоров. И знаю, что такие наивные новички отлетают в мир иной при каждой возможности.

– Ага, и пока это только треп.

– Я тебя мог бы сломать, будь моя воля.

– Попробуй.

– Тяжело с тобой, – вздохнул я. – Зачем ты пытаешься быть врагом тому, кто не хочет враждовать?

– Потому что ты высокомерный ублюдок и убил Яна.

– Я его не убивал. Сколько раз повторять? – я потер виски. – Знаешь, мне сейчас очень хочется послать тебя нахрен, но из уважения к Яну и Джо попытаюсь о чем-то договориться. Мое предложение – не торопись никуда сваливать, побудь еще тут, приглядись ко мне внимательнее. Потому что даже два глаза не могут сразу разглядеть все детали.

– Я согласна с Вангром, – кивнула Лила. – Не стоит торопить события. Адель конечно говорила, что он жестокий ублюдок, но пока я склонна считать, что она ошиблась.

– Какая еще Адель? – поморщилась Алиса. – Дьявол, мне кажется, или сучек вокруг меня появляется все больше?

– Адель – это дух пистолета, которым пользовался Ян, – я вытащил револьвер из кармана плаща и положил на кровать. – И который я выкинул куда подальше, когда она стала вести себя как ты.

Вампиресса сухо кивнула.

– Я устал от разговоров, – простонал я. – Может, ты как-нибудь сама с собой договоришься?

– Кем ты считаешь Вангра? – спросила Алиса, неожиданно, у Лилы.

– Сложно сказать. Но я точно не считаю, что он какой-то слишком уж плохой. Обычный человек.

– Вампир, – поправил я.

– И что ты хочешь этим сказать? – продолжила спрашивать клыкастая.

– А то, что он пока не говорит ничего неправильного. Не знаю всех ваших нюансов, но если ты беременна, то и правда не стоит ввязываться в неприятности. Нужно пожить спокойно, уж поверь.

– Допустим, – кивнула Алиса, откидываясь на спинку кресла. – Хотя я все еще не понимаю, почему я должна беречь этого ребенка.

– Потому что так хотел тот… Ян?.. – предположила Лила. – И потому, что ты не можешь сразу решить, кто этот ребенок для тебя. Он еще толком не пожил. Не ставь крест на ком-то, кто не успел себя проявить. Вангр, младенец, кто угодно еще. Всему нужно время.

– Умная какая, – скривилась Алиса.

– И я этому очень рад, – вклинился я, подняв палец вверх, но так и не поднявшись с кровати. – Она явно умнее меня, так что пообщайтесь пока между собой, а я отдохну.

– Я пока лучше помолчу и послушаю, что там хотели сказать остальные.

– Ура, – я похлопал себя по груди. – Я тоже послушаю. Наверное.

Воцарилась неловкая тишина. Я зевнул.

– Ладно, ладно. Уверен, что послушаю. Говорите. Хочу уже поспать наконец.

– Вангр, я не собираюсь куда-то идти с этим идиотом, – сказала Лила. – Все гоблины мертвы, значит, самое время начать с чистого листа.

– Ага. Хорошо, значит, иди куда-то без него. Делов-то?

– Нет! Я хочу остаться. Видела, что тут есть хорошая кузня. С радостью бы там поработала.

– Чего? – недоуменно спросила Алиса.

– Мне неохота возвращаться в леса, тем более, если в них нет никого из своих. Так что хочу остаться, если Вангр не против.

– А меня ты не спрашиваешь? – вампиресса пропускала в тон все больше удивления.

– Он тебя победил, так что нет, не спрашиваю.

– Делай что хочешь, только дай поспать, – пробормотал я. – Гоблин, что ты там хотел вякнуть?

Малявка молчала. Я приподнялся, посмотрев на его лицо. И оно было совершенно потерянным. Лишь спустя минуту он смог что-то сказать.

– Сестра, но как же…

– Никак! – ответила она. – Ты приносишь только проблемы. Хоть Ворон и дал нам больше разума, чем у соплеменников, ты все равно остался гоблином.

– Но я…

– Без но. Приносишь одни проблемы, – повторила Лила. – Я называла тебя братом, но как я могу продолжать, если из-за тебя погибли все наши друзья? Если сам ты разозлил людей.

– Вот так легко бросишь? Просто из-за ошибок?.. – спросил гоблин.

– В ошибках кроется опыт. Но ты его не извлекаешь. Просто совершаешь их снова и снова. Одни и те же. Я однажды стерпела, когда куча людей устроила на нас охоту. Я стерпела, когда почти всех перебили возле трупа горгоны. Я терпела, когда ты чуть не разозлил Ворона. Но я уже устала, понимаешь?

– И что я должен делать?.. – жалобно просипел зеленошкурый.

– Пожить немного в одиночестве. Научиться чему-то, чему тебя никто не может научить. Когда-нибудь наши пути точно пересекутся. Мы же бессмертные.

Я зевнул, откидываясь на кровать. Ну и проблемы у этих двоих. Хотя, немного похоже на нас с Алисой. Совсем каплю.

Глаза слипались. Вампиры не могут спать, но иногда появляется желание отгородиться ото всех и понаблюдать за тишиной в голове. Без сновидений, без кучи мыслей. Так что я заполз подальше на кровать и умостился на бок. Пусть мелкие сами разбираются. И Алиса пускай делает как хочет. В конце концов, не могу же я ее силой удерживать? Слишком нетерпелив для этого. Уверен, я сказал все, что хотел бы сказать Ян в этой ситуации. Остальное пусть за ними всеми.

Глава тридцать четвертая, в которой время проходит быстрее

Пока я спал, все было хорошо и тихо. Как это у вампиров. Люди обычно видят сны, которые их тревожат или радуют. Вампиры не видят ничего и не чувствуют ничего. Сквозь дрему я слышал разговоры, поскрипывания кровати, но это мало меня тревожило.

Когда проснулся, я вяло размышлял о том, почему Лила единственная, кто захотел принять меня более дружелюбно. Может, потому что все остальные привыкли к Яну – Адель и Алиса. Может, потому что имя гномки начинается с «Л», не с «А». Ха-ха, шутка. Думаю, Джо и Некрос тоже пытались бы меня стереть. Хотя нет, Некрос поняла бы.

Кто я? Что я? Нет, не думаю, что хочу знать. То есть, я и так знаю. Обычный человек. В том смысле, что нет во мне чего-то такого, чтоб можно было размышлять о сути. Ничем не примечательный. Когда был ребенком, может, хотелось назваться кем-то особенным. Но то время прошло.

В любом случае, я отчасти рад, что Лила готова понять хоть что-то во мне. Алиса – черт с ней.

Открыв глаза, я покосился на гномку, лежащую рядом. Устроилась под боком, умостив голову на руке. Моей. Это вызывало недовольство, хотя с другой стороны – сколько лет уже не было такой ситуации? Обычно так лежат дешевые шлюхи, у которых слишком мало работы и профессионализма. Привязывались каким-то чудом и лежали по утрам рядом, греясь и посапывая.

Я вдохнул свежий воздух. Хозяйка проветривала дом, и сквозняк тянулся под дверью, проникая в комнату. Неплохо, неплохо. Таким в трактирах обычно не занимаются.

Алиса спала в кресле, закинув ноги на подлокотник. Дремала, отдавшись усталости.

Гоблина уже и след простыл. Мне было бы интересно, почему Лила прогнала его, если бы я сам не понимал. Однажды меня тоже оттолкнули похожим образом. «Подрастешь, тогда поговорим, пока что от тебя слишком много проблем». Я не знал, сколько лет прожил гоблин, но он и правда был туповатым.

Интересно, обидно ли ему, что он сейчас скитается в одиночестве, пока его «сестра» спит рядом с мужчиной? Выглядящим не так омерзительно, как зеленошкурые.

«Какие мужчины в твоем вкусе»… Почему я спросил? Что, правда начал симпатизировать этому личику? Скорее всего. Хотя под конец человеческой жизни такого уже не происходило. Слишком много девушек повидал. А сейчас как-то даже интересно стало, что в итоге случится в общении с Лилой. Азарт. Или интрига. Как-то там еще это можно назвать, только я не помню.

Пожалели бы родители, если бы увидели, что большая часть воспитания сгинула в нищете? Нет, не думаю.

Я спихнул Лилу с руки, и она поморщилась, открыла большие глаза. Они были коричневыми. С вкраплениями зеленого. Странный цвет.

– Доброе утро… я еще немного посплю, – пробормотала она, запихивая под голову на этот раз собственную руку… ручку.

– Сколько угодно, милашка, – ответил я, поднимаясь с кровати и вставая на пол.

На улице во всю светило солнце, так что я накинул капюшон и замотал лицо в шарф. Жарко, но хотя бы не достанут лучи. Мне нужно было проветриться и разрядить скопившуюся ману. В теле вампира она восстанавливалась невероятно быстро. Хотя я не колдовал, будучи человеком, и не могу говорить точно про разницу между клыкастыми и обычными людьми. Может, это исключительно особенность моей души.

Когда я выходил, Алиса проснулась, но ничего не сказала. И только когда я был на лесной поляне, готовясь применить Хатшь, она появилась за спиной.

– Снова пришла убить? – с усмешкой спросил я, разминая тело. Не из-за нее, а просто. Затекло от лежания.

– Нет. Поговорить.

– Боже, я еще не отдохнул после вчерашнего.

– Можешь молчать. Я сама скажу.

Я промолчал, показывая, что весь во внимании. Хотя расслабляться не стал. Кто ее знает, безумную. Применять Дар ради того, чтобы изучить ее намерения, мне не особо хотелось. Не любил я эти дурацкие подсказки о будущем. Попахивает мухлежом.

– Я думала о том, что ты сказал вчера. Не хочу это признавать, но… все же, наверное, ты отчасти прав. В любом случае, нам не стоит враждовать вот так просто. Тем более, если ты действительно хочешь мира.

– Мира я не хочу. Но воевать именно с тобой не собираюсь, – уточнил я.

– Хорошо. В любом случае, я некоторое время побуду тут, присмотрюсь. А там решу окончательно.

– Не задерживайся с решениями. Через пару неделек я уйду отсюда.

– Что?..

– Ничего. Просто говорю, что уйду.

– Куда? Зачем?

– Сидеть на месте, пока в мире готовятся воскресить Люцифера и начать новую войну… это глупая затея. Когда ты должен бороться за выживание, нельзя отсиживаться. Расслабишься, не войдешь во вкус, в итоге умрешь как дурак. Я должен путешествовать, изучать мир, сражаться и улучшать навыки. Как минимум, стоит освежить в памяти все то, что я когда-то умел.

– Вот оно как… не могу спорить. Но спасибо, что сказал. Учту.

– Иди, я хотел бы немного попрактиковаться в магии.

– Ага. Это… хм… Попробуй не концентрироваться на том заклинании. Попробуй дать мане выход, но не через ту формулу. Пусть она просто выплеснется, и посмотришь, что получится. Чтобы вспомнить – ты не должен ограничиваться одним ключом.

– Спасибо за совет.

– Пожалуйста. Удачи.

Алиса очень внезапно решила сказать что-то о магии. Видимо, ее позиция и правда изменилась, раз уж она поделилась чем-то таким. Жаль только, что у меня проблема именно с ощущением маны, а не с чем-то другим. Поэтому выплескивать ее разными способами и не выходит. Знаю только одно чувство – когда из тела выходит Хатшь.

Решив не опустошать энергию, я сел на траву и закрыл глаза. Медитация. Наверное, лучший способ познать что-то в себе, хотя и не сказал бы, что всегда действенный.

Я старался уцепиться за ощущение того, что больше всего меня тревожит в самочувствии. Чувство переполненности. Но где оно было? В каком именно месте? Вот, что я спрашивал у себя. И ответ один: «Во всем теле».

Думая логически, Хатшь создавался через кровь и рану в теле. Мана вытекала из отверстия. Можно ли ее использовать без самоистязания?

Я попытался уцепиться за каждый кусочек, в котором чувствовался избыток маны. Мать однажды поделилась, что единственная причина опасности магов и колдунов в том, что если они не будут избавляться от маны, она уничтожит тело. Приходится постоянно волшбить, а безопасных заклинаний почти не существует…

Искренне старался направить ману хоть куда-то. Запихнуть ее в руку или в голову, или в ногу. Сделать с ней что-то, лишь бы она переместилась. Представлял и как сам ее двигаю, и как тело сжимают булыжники, выдавливая вместе с кровью ману. Ничего не помогало.

Мне начало надоедать.

«Пусть она просто выплеснется»…

Мана и так давит изнутри. Кажется, я вовсе не тот, кто может запретить ей выливаться из тела. И чем дольше я сидел на траве, тем больше чувствовал, как тело начинает нагружаться. Сила внутри готова была разорвать. Дрянное чувство. Как если бы твои мышцы стали вдруг работать против тебя…

Дать мане выйти? Просто не через Хатшь?..

Мана выходит по приказу, верно? Формула заклинания – слово или порядок действий. Просто сказать «Выйди из меня» недостаточно для волшбы.

Давление в теле нарастало. Оно затрагивало и мысли. Куча слов и формулировок проносились через разум, и вскоре я уже не мог их отслеживать. Видел только мелькающее «Хатшь». Дико хотелось использовать заклинание.

– Как мне от тебя избавиться?! – закричал я, обхватывая живот руками.

Казалось, кожа лопнет. Все разорвется. Дикая боль сковала мышцы. Я рухнул на землю, уткнувшись в траву лбом.

– Сука, какая же хрень… – шипел я, уже не имея возможности ни на чем сконцентрироваться.

«Мне просто нужно использовать Хатшь и забыть обо всем этом», – думал я, но все равно боролся с желанием.

Может, Алиса права? Может, я могу вспомнить другое заклинание, если просто не буду думать о Хатшь?

Но как?.. Я ведь не могу сказать себе: «Вспомни», – и все сразу вспомнится? Это не так происходит, в конце-то концов…

Мана бурлила в теле. И бурление это порождало звук, назойливо бьющий в голову и заглушающий мысли. Я закричал, забившись на земле в агонии. Тело рвало, я чувствовал, как каждая клеточка разрушается, и терпеть больше сил не было.

– Хатшь! – рявкнул я, вгрызаясь в палец.

И рука взорвалась дымом. Он валил не только через укус – но и через поры в коже, просачивался через ткань одежды. И вскоре я почувствовал полнейшее опустошение, но оно не было неприятным. Наоборот… блаженство.

Я выдохнул.

– Ну его к черту. Нихрена не хочу больше через такое проходить…

***

– Хороший был совет, – сообщил я сразу, как увидел Алису.

– Ты чему-то научился?

– Не совсем. Скорее – вспомнил.

– Да? Что же?

– Нельзя слушать чужие советы.

Я устало скинул с себя плащ, усевшись на пол под стеной, возле двери. Алиса хмыкнула, опуская взгляд к книге. А затем спросила:

– Почему ты так доверяешь Лиле, Вангр?

– Кому еще я могу? Вокруг кроме нее нет никого.

– Хочешь строить наши отношения на недоверии?

– Оно зависит только от тебя. Пока что ты, сестренка, создала мне только проблемы.

– Ну и правильно, – тихо отозвалась девушка. – Справедливо. Вполне.

***

Прошел месяц. Кое-как, худо-бедно, но прополз, оставив за собой скользкий след воспоминаний. Вампиресса больше не лезла на рожон, Лила спокойно изучала язык файльговцев и работала в кузне, я маялся хренью, потому что на стройку звать меня больше никто не хотел. Тем более, постепенно те немногие мужчины, что остались, отстроили все. И Аэ, и храм.

Я выдохнул дым папироски. Когда был человеком, курил время от времени. И, похоже, эту привычку моя душа сохранила. Белый туман быстро рассеялся, и я затянулся вновь. Табак, который выращивали местные, был довольно крепким, но я не жаловался. Наоборот.

Вечер наступал, поэтому я решил организовать что-то похожее на прогулку.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась Лила, остановившись у выхода с кузни.

С тех пор, как она начала там работать, дела явно пошли успешнее. У них даже был большой заказ от города вампиров. Куча оружия с серебряным покрытием. Видимо, клыкастые решились перенять технику Инквизиции. В конце концов, тварей вокруг становилось все больше. Настолько, что даже улицы стали не совсем безопасны – кузнец поставил стену, которой раньше не было, так что теперь внутри стало совсем жарко. Зато безопасно и лишние взгляды не мешают работе.

– Да так. Проходил мимо, – ответил я, бросая недокуренную папиросу под ноги и втаптывая ее в грязь.

– Мимо – это куда? Кузня почти на краю города, – Лила типично для себя поджала губы, даже не попытавшись упрятать скептизм.

– Господи, давай поменьше трепаться, – попросил я и кивнул на набитую чем-то сумку, лежащую у ее ног. – Что-то тяжелое?

– Ага. Деревяшки для рукоятей… – Лила пожала плечами. – Мелочь.

– С каких пор ты работаешь на дому?

– Э-э… да вот с сегодняшних. У мастера здоровье просело, так что беру его часть на себя.

– Господи, от тебя одни проблемы, – усмехнулся я, подходя и хватая ремешок сумки.

– Эй!

– Не эйкай, а то эйкало отвалится.

– Что?.. Какое еще эйкало?

– То, что у тебя под носом, – буркнул я, идя в сторону дома.

– Ох-х… – вздохнула гномка. – И чего это ты решил встретить меня с работы?

– Речь о таком и не шла. Не выдумывай лишнего, я просто гулял.

Однажды в поселение прилетело что-то похожее на огромную стрекозу. Разнесло часть домов. Тех, что были ближе всего к лесу. С тех пор кузня находится почти на окраине.

– Ладно… как скажешь, – Лила снова вздохнула. – Как твой день?

– Как всегда крайне продуктивный.

– Значит, опять ничем не занимался. Понятно.

– Не думай, что я бездельник. Сейчас-то я помогаю.

– О да. Это твое доброе дело на сегодня. Первое и последнее, – хмыкнула девушка.

Хотя называть ее девушкой мне всегда неловко. Наверное, из-за роста. Вечно кажется, что она младше, чем есть на самом деле. Хотя мы с ней примерно ровесники. Если считать мою прошлую жизнь. Что забавно – вот Алиса из нас троих как раз самая молодая. И самая проблемная, хотя и не так, как поначалу. Ребенок, что тут еще скажешь. Покалеченный и обиженный.

Боже, иногда размышляю как старик. Впрочем, мне положено. Больше сороковника за плечами, как-никак.

– Чем заняться планируешь? – поинтересовалась Лила.

– Да так…

– Ясно, опять безделье.

– Старикам нужен покой, – рассмеялся я.

Чем была приятна гномка – она вечно вела диалог очень непринужденно. То есть, у Алисы, к примеру, вечно была привычка говорить грузно и четко по делу. Помощница кузнеца же наоборот. Редко затевала серьезные темы, предпочитая им что-то незначительное. А я… наверное, я просто был молчуном.

– Ты не такой уж и старик, – возразила Лила. – По меркам гномов, во всяком случае. И вампиров.

– Ну да, мы ровесники. Горячая кровь, юная плоть, все такое, – покивал я.

– Плоть не такая уж и юная, – хихикнула гномка.

– Отстой, а у меня кровь прохладная.

– Ничего, можешь забрать немного моей.

– Ага, спасибо.

Да, с тех пор, как мы познакомились с Лилой и я впервые укусил ее, у нас появилась привычка проводить досуг за… э-э… не знаю, как назвать. В общем, она с радостью жертвует своей кровушкой, чтобы у старины Вангра были силы. А Алиса, как самая нуждающаяся, пьет местных. Тех, которые готовы отойти в мир иной.

– Вот и дом, милый дом. Дальше сама дотащишь?

– Конечно. Изначально собиралась нести это, так что не взяла больше, чем могла.

– Могла бы сразу сказать, – шутливо забурчал я, перекладывая ремень в ее ручки.

– Ты куда-то уходишь?

– Да. Надо еще кое-куда прогуляться.

– Так ты все-таки пришел ко мне специально.

– Э… нет. Просто хотел покурить подальше от центра города.

– Ну-ну, – покивала головой Лила. – Женское сердце не обманешь, дурачок.

– Женское сердце иногда придумывает больше, чем надо, – я отвел взгляд. Отвернулся, собираясь идти дальше. Но меня задержали.

– Кое-что напоследок для меня.

– Боже, ты такая беспомощная. С чем еще помочь?.. – спросил я, поворачиваясь, и в этот момент гномка, сбросив ношу на землю, крепко обняла, прижавшись лицом к животу. – Ну-ну, эй, там сумка в грязь упала.

– Это неважно, – пробубнила Лила, прижимаясь еще крепче.

Отпустила только спустя минуту. Улыбнулась, пожав плечами.

– Все, ты свободен, злюка. Иди, куда хотел.

– Да… и тебе доброго вечера. Постарайся не уснуть слишком быстро.

– Ха-ха. Смешно.

Я пошел, на ходу думая о том, что Лила и правда слишком эмоциональна для меня. Не то чтобы было неприятно. Просто я знал, что не могу отдать много взамен.

Храм Джордана как-то незаметно стал центром города. Когда-то Ян и Алиса хотели сходить и посмотреть, но как южанин самоубился… Хоть постройку вернули в былой вид неделю назад, я сам не сразу решился туда пойти. Про девушку молчу. Наверное, ей не слишком-то и хочется.

К вечеру городок засыпал. Да, теперь это был именно городок – поселение расширилось, пришли новые жители, сбежав подальше от беспокойных берегов Файльга. Тварей там стало слишком много.

По краям стали строить стену, хотя дело это шло медленно – мужчин все еще было слишком мало, даже после появления новых жителей. Да и… мог ли быть полезен камень? Чудища умели летать, копать, ломать… Пусть через море не перебрались самые большие, как я слышал, тем не менее.

Вообще, сам факт появления в Файльге тварей из Холиврита кажется странным. Как будто их кто-то перевез. Или перенес… Пусть даже Врата вампиров были в обоих странах, далеко не все чудища могли ими воспользоваться.

Я остановился перед храмом. Даже на ночь в нем не гасли огни. У входа собралась группка служащих, несущих ночной дозор. Поклонение покровителю этой земли – последнее, что остается некоторым жителям.

– Крепкой вам жизни, – поздоровался я, проходя мимо.

Мне ответили тем же, хотя без особого энтузиаста. Охотники, лишившиеся какой-либо конечности; больные, слабые, им было рано умирать и невозможно работать. Вера стала последним оплотом их надежд на полезность.

Внутри храма было весьма просторно, странно, грубовато. Не было какой-то красоты, присущей церквям Креста. Хоть не мне такие вердикты выносить, храм похож на типичное языческое место жертвоприношений и чудаковатых поклонений.

Единственное, что было хоть как-то красиво, – статуя демона Джо. Передо мной предстала фигура не человека, а зверя. Действительно похожего на нечто, что развитее человека, вампира, беса или ангела. Мощное тело, истыканное клинками. Сомневаюсь, что в Файльге были хорошие скульпторы, но вряд ли образу этого демона нужно было художественное вмешательство. То, что изобразили здешние мастера, уже являлось достаточным.

– Плачущий, – сказал один из храмовников.

Приглядевшись к морде демона, я действительно увидел слезы. Их не стали вырезать из камня – струйки чего-то красноватого текли по лицу, спускаясь вниз, к ногам. А дальше – сквозь решетку куда-то вниз. В полумраке эта деталь могла бы ускользнуть.

– Опустись, – попросил храмовник, подходя ко мне и вставая на колени, лицом к скульптуре.