Текст книги "Вампир без клыков (СИ)"

Автор книги: Фрол Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Глава тридцать восьмая, в которой стрела в заднице

– Значит, ты ищешь Спящего?

Вопрос. Загорающийся кончик папиросы. Я затягиваюсь едким дымом, чувствуя, как тот сушит горло. И губы.

– Да, – сдавленно ответила женщина. – Искала.

– Как тебя зовут?

– Амизи.

– Меня зовут Ян, – представился и почти сразу добавил. – Хотя некоторые называют Вангром. Что тебе было нужно?

– Я служительница Анубиса. У Спящего демона большой долг, о котором меня просили напомнить.

– Значит, Плакса надолжал твоему божку? И что же ты хотела сбить с него?

– Меня лишь просили напомнить, – смиренно ответила Амизи.

– И для этого ты пришла за ним? – Лила недоуменно приподняла бровь. – Как-то размыто.

– Я больше хотела бы узнать, откуда ты знаешь, что демон был здесь? – Адель явно не собиралась упускать участие в разговоре.

– Анубис имеет множество последователей в этой стране…

– Длинные языки все растрепали? – усмехнулся я. – Забавно.

– Ты обещал рассказать, как он умер.

– О да. Умер дерьмово, догадываюсь. От рук какой-то там Лилит.

Амизи промолчала. И я пожал плечами.

– Не знаю, с чего ты решила, что я знаю много. Он не расщедрился на подробности.

– Демон говорил с тобой после смерти?

– Да.

– Значит, его не убили. Я должна поговорить со Спящим.

– Ай, сестренка, – я поморщился, выдыхая дым. – Это невозможно. Говорю же, он погиб. Обещал, что воскреснет где-то через пятьдесят годков. До тех пор с ним не связаться. Так что придется разворачиваться и идти к Анубису.

– У меня задание поговорить со Спящим. Если придется ждать пятьдесят лет, я подожду.

– Вот как. Ну, жди.

– Ты знаешь, где искать демона потом?

– Ага. Он вроде как через пятьдесят лет встретится со мной, – я пожал плечами, а потом пристально посмотрел на женщину. – Только не говори, что…

– Я подожду возле тебя, – спокойно заявила Амизи.

– Отказываюсь, – решительно заявил я.

– Поддерживаю, – добавила Лила. – Нам не нужны лишние попутчики.

– Я не ваш попутчик. Я выполняю приказ Анубиса.

– Выполняй его на расстоянии пушечного выстрела. Найдешь демона через пятьдесят лет, – буркнул я.

– «Пушечного выстрела»? Как много это?

– Достаточно, чтобы ты меня едва видела.

– Хм… – Амизи кивнула. – Этого будет достаточно. В таком случае, мы встретимся через пятьдесят лет, Ян.

– Ага. Удачи, – напряженно ответил я, наблюдая, как женщина поднимается с травы и, отряхнувшись, уходит прочь.

Она не несла с собой вообще ничего. И оставалось лишь догадываться, как именно эта дуреха собирается прожить пятьдесят лет, неотрывно следуя за мной и покорно ожидая появления Спящего.

– У Анубиса все такие странные? – тихо спросил я, переведя взгляд на Лилу. – И кто это вообще такой?

– Мне почем знать? Я гном, а не ученый, – пожала плечами девушка и откусила кусок вяленого мяса.

– У меня даже не спрашивай, – мрачно предупредила Адель, когда я перевел взгляд на нее.

Оставалось лишь вздохнуть и поднять взгляд на небо. Утро скоро кончится, и погода очевидно не собиралась портиться. Хороший знак, хороший знак…

***

С конями было бы проще. Но на них нет денег. А воровать в поселении, которое принимало меня с уютом и теплом, как-то не особо хотелось. Кто знает, может, еще придется вернуться?

– Вангр, вот объясни, пожалуйста, – обратилась Адель, нарушив тишину. – Как именно ты пришел к тому, что дерешься голыми руками?

– А? – я обернулся к девушке и нахмурился. – С чего вдруг такой странный вопрос?

– Он не странный, – встряла Лила. – Мне тоже интересно, как так вышло. Разве с мечом или чем-то таким не проще?

– Может и проще. Но я не привык, – пожал плечами. – Вроде как, при жизни я был вором. А у нас нет привычки носить оружие. Громоздко, неудобно. Да и по профессии мы не убийцы. Даже если взять кинжал… Как думаете, обрадуется ли заказчик или скупщик, если узнает, что вещь не просто украдена, а снята с трупа?

– Вот оно как.

– Да. Поэтому у меня как-то так и сложилось, что все проблемы решал только руками. Поначалу чуть не покалечился пару раз, но потом жизнь заставила, вот и научился. Всякие чудаки выходили на мой след. Иногда мог подраться, а иногда скрывался в лесах, хрен найдешь без собаки.

– Все воры дерутся кулаками?

– Вообще нет. Наш брат так-то не особо драться любит, а если и приходится, то там уже каждый на что горазд. А чего вы спрашиваете? Будто это что-то особенное.

– Таки особенное, – пробормотала Лила. – В этом мире полно разных врагов. И хотя бы мечом нужно уметь владеть.

– Смотря кому.

– Вампиру точно нужно, – Адель пожала плечами. – Без этого что упыря, что инквизитора не убьешь.

– Вот когда придется, тогда и переучусь, – отмахнулся я. – Давайте помолчим. В дороге трепаться не лучшая затея.

К счастью, они послушались. Чему я и порадовался – долго болтать точно не моя привычка. Да еще и на какие-то совсем оторванные от реальности темы. Какая кому разница, чем драться? Лишь бы выжить. Победа не важна. Я не могу сказать, что кулаками побеждал абсолютно всех. Бывали и поражения. Чаще, чем хотелось бы. Но это неважно, потому что я никогда не стремился к абсолютной силе. Просто хотел потоптать землю подольше.

В любом случае, ношение оружия – это прямая провокация. Вызов всем и каждому. Так что при малейшем конфликте… неприятности начнут засасывать, как чертов водоворот.

Дорога была протоптанная. Небо сухое, а воздух – холодный. Трава по обочинам даже не думала желтеть, пусть и не выглядела такой сочной, как холивритовская летом. Та Амизи, имя которой я скорее всего забуду в лучшем случае уже через месяц со дня первой встречи, на глаза не показывалась. И все же, дурное предчувствие, которое заставило оторвать задницу от земли, оставить гномку и лишиться шанса погонять Адель по глупым поручениям… все еще сидело во мне. И чем дольше мы шли, тем больше оно трезвонило. Дрянное, дрянное чувство.

Я сначала решил, что это из-за той фанатички, разыскивавшей Джо. Но мы отошли от лагеря – а предчувствие никуда не делось. Было трудно понять, что это – чутье вампира или природная интуиция. Но то, что оно есть, неоспоримо.

Ян воспользовался бы своим Даром. Мне заглядывать в будущее было лень. Просто так, каждый раз сверяться с этой глупой шпаргалкой, бесполезно. Только лишним башку забивать. Как человек, выросший в грязи, я знал, что если жизнь хочет тебя трахнуть – хоть увернись от пули на дуэли, в однозарядном пистолете найдется еще одна. Такова ирония судьбы.

Впереди было чисто. Дорога, словно дохлая змея, растянулась, отрекшись от поворотов и извилок. Значит, опасность могла поджидать у обочин. Или под землей. Или в небе, каким бы чистым оно ни было. Господи боже, даст ли этот мир отдохнуть?

Глянул на Лилу. Та шла, о чем-то думая. А револьвер в кобуре, которая была как-то великовата для гномки, покоится со спущенным курком. Адель держала руки на своем поясе, непринужденно разглядывая небо. Лишь иногда опускала взгляд на землю под ногами.

Я вздохнул.

– Остановитесь!

Приказ был отдан на языке Файльга. И я замер, как вкопанный. Лила остановилась немногим позже меня, лишь Адель умудрилась пройти еще пару шагов, встав на месте лишь после того, как стрела вонзилась в метре от нее.

– А? Чего? – удивленно спросила вампирка.

– Остановиться попросили, не слышала, что ли? – недовольно пробурчал я, наблюдая, как из кустов выбираются люди.

– Не разбираю я этот варварский язык, – заявила Адель, скучающе складывая руки на груди.

Я пожал плечом, не удостоив девушку комментарием ее развитости.

Отряд, вышедший к нам, состоял из пяти вооруженных человек. Но эти были без лука. Значит, в кустах точно сидел еще кто-то. Двое или трое, скорее всего. Нацелившие стрелы на нас. Типичная шайка грабителей. Хоть и не самая маленькая.

– Силы тебе, – поздоровался я с подошедшим ко мне мужчиной.

– Тебе так же, – ответил он. – Отдавайте деньги.

Я цокнул языком и обратился к спутницам.

– Знаете, я только сейчас понял, что у нас нет денег, – сказал я им на холивритовском. – Ведь нет же? С нас вымогают плату за проход.

– У меня осталось немного, – мрачно сообщила Лила. – Плата от кузнеца.

– Передай кошель, пожалуйста.

– Подожди-подожди, Вангр! – торопливо заговорила Адель. – Ты что, серьезно собираешься заплатить им?

– А что не так? – я приподнял бровь. – Тоже люди, кушать хотят. Чего бы не заплатить работягам?

– Ты с дуба рухнул? Это что, воровская солидарность в тебе проснулась?

– Расслабься, детка, деньги – просто мусор. Доберемся до города, и я тебе хоть четыре кошелька принесу.

Лила отдала мне свои сбережения.

– Может и мусор, но эта коротышка трудилась в кузнице! Это оплата для нее, а не для этих ублюдков! – взорвалась Адель.

– Имей уважение, у них тоже работа нелегкая.

– Сбивать гроши с тех, кто в меньшинстве?!

Я протянул кошель разбойнику. Тот развязал его, достал одну из монет, подставил ее лучам солнца, осматривая. Удовлетворенно кивнул.

– Уходим, – бросил своим товарищам и отвернулся.

– Живите долго! – попрощался я и зевнул, закрыв на секунду глаза.

Когда я их открыл – Адель стояла за спиной главного. Вплотную. Непозволительно близко. А на землю капала густая кровь.

– Какого хрена?! – изумился я, и раньше, чем мозг все же принял реальность обстановки, бросился к Лиле.

Рухнув на колени, прижал гномку к земле и накрыл ее своим телом. Острая боль в спине не дала шанса подозрениям оказаться ошибкой – лучники и правда первым делом стрельнули в гномку, заметив у нее кобуру. И две стрелы я точно умудрился поймать.

– Ебаные пирожки, как же больно-то! – простонал я, приподнимаясь. – Давай, малышка, ты знаешь, что делать.

– Конечно, дорогой. Раз уж ты соизволил убрать член с моей руки… – Лила закусила губу, достав револьвер из кобуры и взведя курок.

Впервые в жизни из-под меня стреляли из револьвера, и это не очень было бы удобно, будь стрелок нормального размера. Но гномка вполне комфортно использовала меня как живой щит и при этом целилась.

– Сраная Адель… – прорычал я, почувствовав еще одну стрелу в спине.

– Не ной, красавчик, я тебе отплачу за старания, – хихикнула Лила, выцеливая следующую жертву.

Выстрел раздался одновременно с резкой болью в ягодице. Я заорал, зажмурившись.

– Срань господня, ты могла бы сначала пострелять по ублюдочным лучникам?!

– Делаю все, что в моих силах…

– Ебань, как же мне повезло, что он не выстрелил левее… – процедил я, пытаясь откинуть мысли о стреле в жопе. Буквально.

– Это был последний, вставай с меня, – попросила гномка.

– Ах, если бы я мог! – простонал я, пытаясь подняться с четверенек и чувствуя разрывающую боль в заднице, спине…

– Ох, бедняга, – пожалела Лила, но… я услышал в этом сарказм?!

Я кое-как встал на ноги, морщась и матерясь. Адель успела разобраться с пятью воинами. Как ей это удалось – хрен знает, хотя странного вида корни, вылезшие из-под земли и опутавшие мертвые тела, подсказывали, что с девочкой не все так просто.

Жертв Лилы видно не было. Лучники как стояли в кустах, так и попадали там же. В общем и целом – все зашибись, но вот лично я был не в восторге от этой стычки.

– Ты знаешь, что ты – та еще сука? – мрачно спросил у Адель, ухватив ее за плечо.

– А ты – тупица, – парировала девушка. Вернее, попыталась парировать.

– Хорошо, давай говорить фактами. Ты ввязалась в драку за кошель, в котором было от силы десять монет. Мало знаю о ценности этих денег, но сомневаюсь, что я не мог бы их в течение дня найти…

– Украсть.

– … на улицах города. И в итоге из меня сделали ежа. Только потому, что я додумался спасти Лилу. Которую чуть не убили лучники. О них ты, конечно же, не подумала?

– Да все же хорошо, чего переживать? – спросила Адель, выдирая наше из руки мертвого мужчины. Бросила Лиле, надеясь, видимо, что та поймает.

Но кошелек ударился о грудь гномки и упал на землю, жалобно звякнув. Та с каменным лицом смотрела на вамирессу.

– Ну? Чего не ловишь-то? – растерянно спросила Адель.

– Твои оправдания настолько жалкие, что их не существует, – мрачный голос Лилы как ничто хорошо передавал мое отношение к ситуации. – Ты не то что ввязалась в драку, не посоветовавшись с Вангром и мной, – ты еще и пытаешься спорить, хотя следовало бы извиниться. Мне не нужны эти деньги, я с ними уже попрощалась. И раз уж ты беспокоишься о моей работе в кузне, то теперь побеспокойся о своей драке.

С этими словами Лила с размаху пнула кошель, запуская его подальше, куда-то в кусты. А потом молча прошла мимо Адель по трупам, продолжая наш путь.

– Я же из-за тебя старалась, сучка! – крикнула вампиресса, раздраженно топая. – Хоть бы спасибо сказала!

– Не говнись, – вздохнул я, толкая девушку. – Иди за ней, я догоню. Надо кое-что вытащить из своей задницы.

Адель перевела взгляд на меня и тут же раздраженно отвернулась, уходя прочь. Я вздохнул. Пускай пройдутся по отдельности. Нам всем стоит остыть. А мне – заняться стрелами и осмотром трупов. За кошельком лень идти, но вот у разбойников в карманах почему бы не пошариться?

Хотя отрицать сложно. Адель меня выбесила. Разбойники – всего лишь агрессивное ворье, и нет ничего страшного в том, чтобы дать по рылу двум идиотам, решившим отжать твой кошелек в подворотне. Но если речь зашла о вооруженном до зубов отряде головорезов – стоит ли ввязываться в неприятности и лишний раз кого-то убивать? Одно дело – по острой необходимости, другое – по желанию. Это разные вещи. Для первого тебе нужны враги, а для второго – умение находить врагов.

Хотя не мне это говорить. Я все еще за убийства. Пусть и не в такой ситуации.

Глава тридцать девятая, в которой мошка и мешочки счастья

После стычки с бандитами мы шли молча и угрюмо. Ну, не все. Я наплевал на случившееся, хотя зад все еще ныл. Лила в общем-то была по-обычному беззаботна. Пусть только внешне, но все же. Адель… да, она шла и как воды в рот набрала. Причем, будто буквально. То морщилась, то кривила лицо, раздраженно пинала камни под ногами… Всячески демонстрировала собственную раздраженность.

Я периодически отмахивался от странной назойливой мошки, летавшей перед лицом. Та все норовила попасть в глаза, и если мой, родной глаз был не очень рад такой перспективе… Кажется, паразит, которого мне подсадил Джордан, испытывал странный интерес. То есть, понятное дело, подобная мысль не могла ко мне прийти просто так. Каждый раз, когда насекомое приближалось к лицу, в левом глазу будто что-то готовилось к охоте. Странно зудело. В какой-то момент я не выдержал и закрыл часть лица рукой.

– Ты в порядке? – спросила Лила.

– А то, – отозвался я. – Не переживай, милашка, все чудесно.

– Смотри мне.

Усмехнувшись, опустил руку. Мошка все не отставала, но теперь увеличила дистанцию между нами. За что я и был благодарен.

Почесал рыжую башку. Было бы хорошо помыться. Но…

– Айви, ты случайно не захватила те минералы, которые вампиры добавляют в воду?

– Взяла.

– Отлично. Доберемся до города и одолжишь их ненадолго. Помыться хочу.

Да, у вампиров тело пачкается медленнее. Пот имеется, но его очень мало, и выделяется он от крайних нагрузок. Хотя это индивидуально. У многих, слышал, вообще отсутствует. Не могу сказать, что я сам много потел. Но… мда. Башка-то все равно в пыли минимум. Желания развести в волосах гнездо жуков не имел никогда.

Просто так по дороге идти было скучно. Но утешало одно – я знал, что до ближайшего города еще максимум дня два пути. Если бы с Лилой не останавливались для отдыха, и того меньше было бы. В Файльге не любили затяжные перевозки. Много разбойников, да и страна не такая большая.

Варвары не имели единого государственного строя. Но и войн тоже у них не было. Каждая деревня жила относительно самостоятельно, решая проблемы с помощью торговли и переговоров, не дающих толку в долгосрочной перспективе. Старосты менялись, вместе с ними и быт. Слышал о деревнях, живущих грабежом. Учитывая, что в Файльге часто пытались построиться те же холивритовцы, товаров для грабежа хватало.

Об этом я знал преимущественно из головы Яна. На корабле вампиры много обсуждали. И Некрос часто рассказывала что-то такое своему экипажу, чтобы вдохновить их или подготовить к чему-то. Так что я чувствовал себя относительно в своей тарелке.

– Вангр, ты еще не голоден?

– М?.. – поднял взгляд от земли к Лиле. – Да вроде как голоден.

Гномка подобралась ближе, усаживаясь совсем рядом и подставляя шею. Я хмыкнул, наклонился, быстро прокусывая кожу. Сладковатая кровь одурманила мозг не хуже вина. И сделала это быстрее, чем выпивка.

– Как думаешь, это правда бессмертие без права на ошибку? – спросила Лила, поправляя ворот курточки.

– Ага. Вроде того, – кивнул, утирая губы. – Душа прочно прилипла к телу и полностью его питает. А для энергии берет магию из воздуха. Случись такое с тобой раньше, когда Темные Леса еще существовали, пришлось бы туго рано или поздно. А так, сейчас ты можешь восполнять силы через дыхание. Так что все хорошо, не переживай.

– Ну ладно, успокоил…

– Меня больше интересует, зачем это сделали с тобой. Тот демон что-то сказал тебе?

– Просто предупредил, что рано или поздно я должна буду вернуть долг. Больше ничего. Даже не объяснил, что именно сделал.

– А когда это было? Еще до Лесов, да?

– Незадолго до их появления. Чуть до того, как умер Люцифер.

– Интересно. Ты тогда была совсем молодой?

– Да я и сейчас, по правде сказать, – рассмеялась Лила.

Усмехнувшись, я зевнул. Эх, все же, гномка не застала те же времена, что и я. Я погиб в разгар войны с Люцифером. И существовал в виде призрака, выходит, все время существования Темнолесья. Гномка знает, каково это – жить в мире без магии, а я лишь знаю, что бывает, когда воздух пропитан магией, а на ночном тракте тебя может сожрать неугомонный гуль.

Выходит, в целом в этом мире я живу больше пятидесяти девяти лет. Примерно девятнадцать лет существования Темнолесья, когда я был неприкаянной душой. И сорок в теле. Неплохо. Жаль только, что призраку особо нечем заниматься.

– Голубки, не пора ль в дорогу? – спросила Адель, с недовольством разминаясь.

– А ты, поди, торопишься сумки потащить?

– Не люблю сидеть на месте. Тем более…

Что «тем более» договорить она не успела. Я вновь заметил мошку перед лицом и, выматерившись, отмахнувшись, поднялся на ноги.

– Прихлопнуть ее не пробовал? – со скепсисом поинтересовалась вампиресса.

– Если ты такая умная, то валяй, вперед, сестрица. А я не буду тратить время.

Протянув руку Лиле, я помог ей подняться. Скорее жест дружелюбия, нежели необходимость.

Я не эксперт, но зимой насекомых не должно быть так уж много. Особенно таких, что возвращаются даже после того, как ты прихлопнешь их. Эту я убил раза четыре. Не помогло, вечно прилетала обратно.

Скорее всего, ее появление что-то значит. Вот только что – хрен знает. Лишь время покажет.

***

– Та-а-ак… – Адель начала нерешительно, будто стесняясь. Или опасаясь чего-то.

Мы с Лилой некоторое время хранили тишину, позволяя вампирессе продолжить, но та упорно молчала.

– Ну так что, сестренка? Говори уже, не тяни кота за яйца, – раздраженно поторопил я, и вампирша наконец-то продолжила.

– Так что ты там нашел?

– Где «там»? Ты начинаешь раздражать. Говори яснее, ладненько?

– У бандитов. Ты ведь остался, чтобы обворовать тела.

– Ага. Пока что все верно.

– Ну и?

– Да ничего. Парочку грошей, крошки, кровь. Последней было больше всего.

– Ты издеваешься?

– Детка, никто не ходит мародерствовать с полными карманами денег. Очевидно, они все оставили в лагере. Его искать нет смысла.

– Во всяком случае, даже если и рыскать по лесу в его поисках – мы потратим слишком много времени. Пока погода ясная, стоило бы дойти до города. Хотя бы до первого, – Лила вступила в диалог как всегда резко.

– Вот-вот, – поддержал я спутницу. – Так что…

– Напомни мне еще раз, почему ты выбросил те деньги, которые я отбила у тех ублюдков?

– М-м-м, как минимум потому, что это должно послужить тебе уроком. Хотя, не как минимум. Это единственная причина.

– Ага. То есть, сначала ты выбросил целый кошелек с монетами, а потом стал рыскать по карманам разбойников? Твоя логика безупречна.

– Твоя правда, – ухмыльнулся я.

– И да, ты злишься из-за того, что тебя стрелами утыкали? Так вроде никто не просил бросаться прикрывать Лилу, нет?

Адель остановилась посреди дороги, взгляд ее полыхал, а мне было откровенно насрать.

– Ага, да, никто не просил.

– Она же бессмертная, в конце-то концов! – вампиресса все повышала тон, и мне оставалось лишь гадать, будет ли этому предел.

– Бессмертная.

– Ну?!

– Подковы гну, – я отмахнулся от нее как от назойливой мухи. – Давай пойдем по порядку, если уж ты такая любопытная. Во-первых, ее бессмертие не отменяет простой боли. Еще ей нужно время на восстановление. Как думаешь, кто убил бы лучников, упади наш стрелок без сознания?

– Ты и убил бы!

– Ага. Подошел бы к ним с голыми кулаками и сказал: «А ну быстро подставляйте задницы, сейчас я буду вас пинать». Да? Как ты себе это представляешь? – я подошел вплотную к Адель и ткнул пальцев в ее грудь. – Послушай, сестренка, я если что и уяснил за свою жизнь, так это простую истину: если у тебя нет под рукой хотя бы лука, на лучников не лезь. Если рядом есть тот, кто может их перестрелять, ценой жизни прикрывай его шкуру, чтобы не сдохнуть вслед за ним. Я рад, что ты вся такая воинственная девка с клычками, поперла на целый отряд головорезов, чтобы достать никому не нужный, сраный кошель золота. Но впредь делать так не надо, потому что пули у Лилы не бесконечны, а моей жопе хватило одной стрелы. Повторять не хочу. Уяснила? В следующий раз ввяжешься в неприятности – я разведу руки и скажу, что ты не с нами.

– Ублюдок, – прошипела вампиресса. – Я старалась ради вас…

– А это никому нахер не уперлось. Каждый старается ради себя. Правило простое и легкое для запоминания. Таков мир.

– Ну-ну, Вангр, – Лила миролюбиво вмешалась, руками разведя нас. – Не стоит так горячиться. Все же просто. Ты, – она показала пальцем на Адель, – тупая сука. Он, – на этот раз показала на меня, – главный в этом цирке. Конец истории, идем дальше.

Я победно ухмыльнулся, Адель зыркнула сначала на гномку, потом на меня, и вновь надулась. Обидевшись, видимо, на весь белый свет.

Вздохнув, решил не терять больше времени и догнал Лилу, которая успела оторваться от вампирессы.

– Ну так что? – спросил я. – Как ты, милашка?

– Да в целом… сойдет, – девушка поморщилась, пожала плечами, выдохнула. – Сам-то как? Как раны?

– Как новенький. Не переживай. С твоей кровью все прошло гораздо быстрее.

– Вот и отличненько.

Мы замолчали, вновь уставившись каждый в свое. Лила – под ноги, я – вперед, упираясь взглядом в горизонт. Тот был не слишком привлекательным. Полоска леса, такого же, какой мы обходили. Да тучи. Погода нас не собиралась радовать слишком долго. Впрочем, плевать. Правда. Я знал, что рано или поздно зима ударит по нам, пусть даже в таких теплых краях, какими был Файльг. Вопрос был лишь в том, успею я сделать ход раньше Лилит.

Вообще, было бы хорошо узнать, в чем вообще заключается план дьяволицы. Она убила Джордана – а дальше что? Кто-то переправил часть монстров через Кровавое море. Тех же кентавров. Скорее всего, дело рук ее приспешников. В чем задумка Лилит? Знает ли она о цели, которую должен сыграть ребенок Алисы? Попытается ли выследить?

И как я могу быть уверен, что демон перед смертью не растрепал все дьяволице? Есть ли у меня гарантии, что он умер в бою, а не от пыток?

Хотя… боги, я немного, но знаю Джордана. Упертый сукин сын. Вряд ли его возможно расколоть. Особенно, глядя на шрамы его тела, трудно поверить в то, что этот мужчина боялся ран. Даже если Лилит и пытала его – получила кукишь. От злости может и прибила парня. В конце концов, из того, что я знаю о демонах, терпением они не отличаются. Несмотря на вечную жизнь, вечно куда-то торопятся. Наверное, потому что мир слишком скоротечен.

Воздух все еще был чистым. Ни стороннего запаха, ни признаков приближающейся грозы. Прохладный, кристальный воздух. Под такой и любить, и ненавидеть. Хотя я бы предпочел первое.

Скосив взгляд на Лилу, заметил на лице девушки отпечаток грусти. Яснее всего он проступал именно сейчас, когда не нужно было отчитывать Адель, когда никто с ней не говорил и ничего от нее не ждал. Шла себе и грустила о чем-то. Понятное дело, на любой мой вопрос она скорее всего соврет… люди… да и нелюди часто так делают, чтобы дать шанс печали забыться где-то внутри. Но все же…

– Думаешь о брате?

– М? – Лила подняла взгляд больших глаз, посмотрев на меня. Ни удивления, ни забавы. Только грусть проступила сильнее.

– Да, думаешь о братце. Скорее всего.

– Ты же меня толком не знаешь… С чего ты взял? – усмехнулась девушка.

– Вроде не о чем тебе грустить больше. Не о кузнеце же ты тоску кормишь?

– Да, не о нем. Твоя правда.

– Так… что тебя беспокоит? Только то, что много времени его не видела, и он наверняка вляпался в неприятности?

– Он жив? – спросила Лила, вновь посмотрев на меня. – Хотя бы это. Была бы рада узнать.

– Ха… – я закусил губу, прислушиваясь к ощущениям внутри. – Ну да, жив. Живее всех живых. Его, как и тебя, трудно убить. Ни голод, ни жажда гоблину не грозят. Нечего переживать.

– Он мог ведь напороться на кого-то опасного… Голд никогда не умел жить спокойно.

– Голд, ха… – я пожал плечами. – Кто его знает, где он сейчас. Не слишком близко, я все еще чувствую, что этот засранец питается моими силами. Но он далеко успел уйти. Так что скажу только, что гоблин жив. Не больше.

– И на том спасибо, – вздохнула Лила, попыталась улыбнуться, но вышло так себе.

– Жалеешь, что так с ним обошлась?

– Не особо. Он заслужил это. Да и… устала, что от него сплошные неприятности. Приятно в кои-то веки пожить без Голда. Хотя, как брат он мне все еще близок.

– Типично, наверное, – пожал плечами я. – Не расстраивайся так сильно из-за него. Судьба милостива – еще встретитесь.

– Поэтому ты так сожалел об Алисе?

– Было просто отвратно наблюдать такую смерть. В остальном спокойно.

– У меня то же самое. Я не слишком хорошо к нему сейчас отношусь, но понимать, что прямо сейчас он один… Жестоко для братца.

Я кивнул. Вновь вгляделся в далекие тучи. Они приближались, пусть и не слишком быстро. Да и ветер дул в нашу сторону. Вполне возможно, скоро придется пересиживать тяжелую грозу.

Разговоры утомляли, но пользу от них невозможно отрицать. Лиле явно стало легче. Хотя проблема не делась: Голд все еще был в опасности.

Я по-приятельски хлопнул по плечу девушки, и пусть этот жест девчата воспринимали всегда в штыки, Лила через силу усмехнулась.

– Спасибо тебе, дорогуша, – она пожала плечами. – Пусть хотя бы жив.

– Голубки какие, – буркнула сзади Адель.

– А что если да? – со смехом ответил я, даже не обернувшись. – Просто завидуешь, вот и всего. Могла бы наколдовать себе мужчину из корней, не скучала бы хоть.

– Придурок. Я не могу так управлять растениями.

– О… сочувствую тебе. Но радуйся хоть, что можешь. Я и без этого.

– Да, зато у тебя гораздо более полезный дар. Видеть будущее – не худший вариант, а?

– Это скорее проклятие. Особенно если обращаться с ним, как это делал Ян.

– Что же плохого в том, чтобы сверяться с Даром?

– Зная будущее, ты его никак не поменяешь. Будешь ослеплен собственной Силой. Так и умереть недолго. Веселая кончина – сдохнуть, потому что свято веришь в неотвратимость собственного предсказания.

– О да, лучше вообще ничего не знать и бродить в потемках.

– Так и с магией. Всегда лучше ею не пользоваться и жить как обычный смертный. Зато не придется платить.

– Чем же платишь ты? Что в тебе поменялось после того, как ты стал колдовать?

– М-м-м… например, я никогда больше не смогу отказаться от этого. Так что лучше не провоцируй – а то превращу в жабу, будешь вместо трепа квакать.

– Тогда я буду квакать каждую ночь, мешая тебе развлекаться с коротышкой.

– Фи, госпожа, у вас весьма своеобразные фетиши. Но мне кваканье никогда не мешало.

– Мне тоже, – подала голос Лила.

– Это будет мое кваканье. Доведу вас до безумия.

– Что ж, тогда я вдвойне рад, что не умею никого превращать в жабу. Было бы прискорбно сойти с ума из-за обычной бородавки с лапками.

Лила посмеялась, Адель – не особо. Хотя вроде как дуться стала поменьше.

И так мы шли. Три неудачника. Каждый со своим грузом и каждый – с маленьким мешочком радостей. Для меня это папиросы, которые мы с Лилой крутили на привалах. Для Лилы… путешествие без ее братца, с мужчиной, который не сходит с ума по сиськам. Для Адель… думаю, это то, что она вообще может ходить и дышать. Для начала уже неплохо, да?