Текст книги "Смерть клерка"

Автор книги: Фиона Кэмпбелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Глава 18

Медленно поворачиваясь на кожаном черном сиденье серебристой «хонды», Кэндзи дотянулся до открытой двери и высунул левую ногу по колено в гипсе – остальная часть была закована в специальные подпорки. Опираясь на костыли, выданные в больнице, с ужасными стонами Кэндзи привел тело в вертикальное положение. Он все надеялся, что скоро привыкнет передвигаться на костылях. Обернувшись, изобразил на лице бодрую улыбку, чтобы Ами знала: он в порядке. Но она в этот момент убирала очки в футляр из голубой кожи. Кэндзи отвернулся к стене красного кирпича, возвышающейся перед ним.

После визита Доппо Кэндзи больше времени проводил в сознании. Он понял, что его состояние намного хуже, чем убеждало обезболивающее. Взбираясь на холм в гольф-клубе, он, похоже, сломал левую лодыжку. К счастью, перелом оказался чистым, гипс обещали снять через несколько недель. Больше времени потребуется на восстановление руки. Ему сделали пересадку кожи с бедра на поврежденные участки в том месте, где, соприкасаясь с рукой, расплавилась клюшка. Под повязкой на глазу скрывалась страшная опухоль. Осколок металла воткнулся в роговицу, и хотя его удалили хирургическим путем, только через месяц врачи смогут сказать, пострадало ли зрение.

По дороге из больницы домой Кэндзи рассказывал Ами о том, что к нему приходил Доппо, но жена, похоже, не слушала. Захлопнув дверь, она подошла к пассажирской стороне с мрачной решительностью на лице.

Тонкие губы превратились в одну сплошную линию. Кэндзи заметил, что жена совсем без макияжа, а ее волосы, обычно аккуратно причесанные, собраны в небрежный хвостик.

– Я тебе говорю, так все и было, – продолжал Кэндзи, обращаясь к стене. – Он пришел ко мне в больницу. Мы долго разговаривали. Я рассказал ему обо всем, и мне стало легче.

– Ты уже говорил, – холодно ответила Ами. – Можешь немного подвинуться, чтобы я закрыла дверь?

Кэндзи сделал шаг и прислонился к машине. Ами захлопнула дверь так сильно, что эхо пронеслось по всей подземной парковке. Держа сумку Кэндзи в одной руке, другой Ами придерживала рукой мужа за спину. Они медленно пошли к лифту.

– Не быстро?

Кэндзи покачал головой. Оказалось, что передвигаться на костылях сложнее, чем он думал. Пот капельками выступил на лбу.

– Он посоветовал мне вернуться на телевидение, – сказал он, задыхаясь. – Работа в банке не для меня. Я должен делать программы, как всегда мечтал. Но появились близнецы, и все изменилось. Я забыл о себе. Как любой семейный человек. И это нормально, так и должно быть. Но дети подросли, ходят в школу. У тебя карьера…

– Сюда, – сказала Ами, поворачивая к лифту.

Она нажала кнопку, и вскоре они оказались внутри, где места и было, что только для двоих и сумки.

– У меня даже появилась задумка. Я серьезно думаю, что должно получиться! Твоя мама вдохновила меня.

Только ей не говори. Не хочу, чтобы она украла мою идею.

– Пожалуйста, Кэндзи! Хватит уже!

Кэндзи не заметил злости в голосе жены. Последняя неделя прошла как в тумане. Вначале он чувствовал себя угнетенным и совершенно потерянным. Единственное, что утешало – он не умер. Даже если банк примет его обратно на работу, после учиненного скандала с рыбками сама мысль о подвале наводила ужас. Но больше всего Кэндзи беспокоило, кто приходил к нему тогда. Был ли это на самом деле Доппо? Или плод воображения? Потом он начал чувствовать боль. Врачи прописали обезболивающее и антидепрессанты, чтобы справиться, как они говорили, с «легким беспокойством». Вначале Кэндзи отказывался принимать лекарства. Ему казалось, так он признает свое поражение. Врачи настаивали. И теперь он был даже рад, что согласился. Через несколько дней туман, поселившийся в голове, начал рассеиваться. Кэндзи стал мыслить рационально. Конечно, к нему приходил Доппо. Он приходил, чтобы передать ему послание. А послание заключалось в том, что Кэндзи должен быть сильным и верить. Так он и сделает. Увидев свое отражение в зеркальной стене лифта, Кэндзи подумал, что перед ним совершенно другой человек. Не только из-за повязок и гипса, нет, хотя они тоже сыграли свою роль. На него глядел человек, переживший войну, сражавшийся и выживший. Его жизнь вдохновляет других. Но это не конец. Это только начало…

– Я назову ее «Миллионер», – Кэндзи усмехнулся. – Мое шоу привлечет внимание всего мира. Я думал о нем все время, пока валялся на больничной койке.

Лифт остановился. Двери открылись, и Ами помогла мужу выбраться, пока он объяснял ей формат шоу. Коридор, ведущий к их двери, был слишком узок для двоих, поэтому Кэндзи плелся сзади, непрерывно болтая.

Ами остановилась у двери, доставая ключи из сумочки.

– Это станет моим возрождением! – радостно воскликнул Кэндзи. – Я так счастлив, что не умер.

– Ну-ну!

– Теперь у меня есть цель. Я знаю, к чему стремиться.

– Кэндзи, пожалуйста, – прервала его Ами. – Мы уже дома. Я больше ни слова не хочу слышать об этой ерунде. Подумай о детях. Им и так несладко пришлось.

Она открыла дверь, и Кэндзи, хромая, переступил порог.

– Это не ерунда. Доппо сказал, что идея гениальная. Я реализую ее. Я знаю, что смогу. Мне нужно, чтобы и ты поверила в меня. Ты моя жена. Если ты не веришь в меня, на что мне вообще надеяться?

– Хватит! – громко крикнула Ами, резко повернувшись к нему лицом, слезы дрожали в глазах. – Я больше не могу. Ложь, обман, безумие… Что еще?! Неужели ты так ненавидишь меня? Зачем ты заставляешь меня страдать?!

– Я не ненавижу тебя, – защищался Кэндзи.

Он не понимал, почему она так ведет себя, почему не рада за него. В конце концов он же старается ради семьи. Без жены и детей ему ничего не нужно.

– Я люблю тебя. Я люблю всю нашу семью.

– Тогда, – сказала она, взяв себя в руки, – я не потерплю и слова на эту тему в моем доме. Хоть один раз в жизни будь мужчиной, подумай в первую очередь о семье!

Отвернувшись, она быстро пошла в комнату. Только теперь Кэндзи увидел большой плакат поперек коридора: «Папочка! Добро пожаловать домой!». Ёси и Юми стояли под ним, дрожа, словно травинки на ветру.

Глава 19

Врач направила фонарик в правый глаз Кэндзи. Она дышала ровно, поверхностно. Чувствовался запах кофе. Выключив фонарик, врач вернулась за стол и начала что-то медленно печатать одним пальцем.

– Глаз идет на поправку. Нет причин беспокоиться. По крайней мере физически… – Врач замолчала, внимательно посмотрев на Кэндзи. – …Вы можете видеть…

– Но… – слабо возразил он, – прошло уже шесть недель после несчастного случая, а я до сих пор ничего им не вижу.

Врач посмотрела на клавиатуру. А Кэндзи ничего не оставалось, как рассматривать плакат у нее над головой, на котором схематично отражался вред пассивного курения для маленьких детей.

– Может быть, – продолжила врач разговор, – это из-за психологических проблем. Насколько я поняла из медицинских записей, в больнице вам поставили «повышенную тревожность» и прописали курс лекарств. Вы их еще принимаете?

Покраснев, Кэндзи ответил, что нет. Его раздражали разговоры об антидепрессантах и психологических проблемах. У него физическая проблема – один глаз не видит!

– Вы сейчас испытываете давление, стресс?

Врач взяла ручку.

– Последние месяцы были для меня очень тяжелыми, – признался Кэндзи. – Я думал, что жизнь начала налаживаться. Но, кажется, ошибался…

– Тогда причина в этом.

Она решительно застучала по клавиатуре.

– Я выпишу вам еще один курс антидепрессантов. И, по-моему, пора возвращаться на работу. Это вас встряхнет. Продолжайте носить повязку, если вам с ней проще. Конечно, осталась еще небольшая отечность. Тем не менее, думаю, нам больше нет смысла встречаться.

Похоже, его выгоняли. Кэндзи поднялся и надел пиджак.

– А как насчет рези в глазу и постоянных головных болей?! Или я их тоже выдумал?

– Я вам уже говорила и повторю еще раз. Уверена, скоро все пройдет. А пока принимайте парацетамол.

Закрыв дверь в кабинет хирурга, Кэндзи должен был признать, что врач права. Не было никаких медицинских причин не ходить на работу. Гипс сняли три дня назад. Правда, Кэндзи еще немного хромал, но это из-за ослабленной лодыжки, которую рекомендовали не нагружать. Во время грозы волосы и брови сгорели, а теперь начали отрастать, вот только белого цвета, что почему-то смешило близнецов. А Ами говорила, это напоминание ей о том, как глупо вел себя муж, и советовала покрасить волосы. Рука все еще была перебинтована, однако потихоньку заживала. Кэндзи уже привык делать все одной рукой. Непонятно только, что было с глазом. Врач намекала, что вся проблема у него в голове.

– И почему мне никто не верит?.. – пробормотал Кэндзи, пробираясь к выходу мимо столпившихся в коридоре людей.

На улице он остановился, роясь в карманах. Черт, сигареты кончились! Заметив магазинчик на углу, Кэндзи подошел и занял очередь, которая двигалась с черепашьей скоростью. Он увидел перед собой женщину с длинными черными волосами, свет лампы на потолке отражался, создавая свечение у нее над головой наподобие нимба. Женщина расплатилась за журнал и повернулась. Кэндзи разглядел ее лицо – круглые щеки и темные сияющие глаза. Это же дочь Доппо! Умеко Судзуки.

– Судзуки-сан!

После долгой паузы Умеко зажала рукой рот.

– Ямада-сан! Как странно! Я только сегодня утром вас вспоминала. У меня нет ни вашего адреса, ни телефона. Разговаривала с вашем другом, но он сказал, что давно вас не видел, мобильный отключен. Я так расстроилась. Понимаете, мне нужно вам кое-что передать. Я думала, удастся на похоронах, а вы так неожиданно ушли.

Кэндзи стало стыдно, и он поспешил сменить тему разговора.

– Вы не вернулись на Гавайи? – спросил первое, что пришло на ум.

Он представления не имел, почему Умеко хотела встретиться с ним. Будь он на ее месте, он вряд ли бы захотел видеться с друзьями отца, которые и пальцем не пошевелили, чтобы предотвратить его смерть.

– Мы вернулись ненадолго. А потом мужа перевели в токийский филиал компании. Сразу после похорон отца, – ответила Умеко, едва сдерживая слезы. – Что случилось с вашим глазом? И с волосами? По-моему, вы не были седым… Я с трудом узнала вас.

Кэндзи смущенно дотронулся до повязки на глазу.

– Это долгая история.

– Вы должны мне все рассказать.

Умеко отошла, чтобы Кэндзи смог купить сигареты.

– Вы сейчас заняты? Может быть, выпьем кофе?

Она, казалось, не просила, а умоляла. Кэндзи пришлось согласиться, хотя он не мог ума приложить, о чем говорить. Глядя на нее, Кэндзи терял дар речи. Судя по одежде и драгоценностям, Умеко была богатой женщиной со вкусом. О чем же им говорить?.. Но он вспомнил Доппо.

– С удовольствием.

– Два кофе, пожалуйста. Со сливками и сахаром, – заказала Умеко.

Кэндзи огляделся. Они сидели на верхнем этаже магазина. Умеко сказала, что любит это место. Кэндзи не мог понять, как здесь можно провести и час. Все вокруг казалось ярким и воздушным. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Интересно, что думают о нем сидящие вокруг женщины? Что он здесь совершенно не к месту?.. Что он встречается с женщиной слишком молодой, слишком хорошо одетой и слишком красивой для него?..

Кэндзи вытащил сигарету, распечатав пачку.

– Не возражаете, я закурю?

– Нет, конечно, курите, – ответила Умеко, подвигая тяжелую стеклянную пепельницу.

Кэндзи глубоко затянулся и выпустил идеально круглое колечко дыма. Немного повисев над головой, оно растаяло.

Умеко, похоже, хотела о чем-то поговорить, но не решалась.

– Можно мне сигаретку?

– Конечно.

Улыбнувшись, Кэндзи подтолкнул ей пачку.

– Доппо говорил, вам не нравится, что он курит.

– Мне не нравились многие привычки отца, – закашлявшись, согласилась она. – Теперь я понимаю, что надо было меньше его пилить.

– Но дочери для того и нужны. Разве нет? Чтобы ругать отцов за вредные привычки. Доппо знал, что вы его очень любите.

Кэндзи улыбнулся.

– Правда? – в ее голосе звучала надежда.

Умеко не винила его в смерти отца, вдруг понял Кэндзи, ей просто нужно было услышать эти слова.

– Боюсь, он так и не понял, как сильно я его любила.

– Он это знал. Доппо постоянно о вас говорил и очень гордился. На самом деле Доппо хотел переехать на Гавайи только для того, чтобы жить рядом с вами, Умеко. Он всем, с кем встречался, обязательно рассказывал о вас. А он знал очень много людей. И ему было сложно расстаться с друзьями.

– Но все же расстался…

– Да, расстался…

Наклонившись над столом, Умеко заговорила шепотом, ее волосы попали в пепельницу, но Кэндзи не посмел их откинуть:

– Знаете, я до сих пор разговариваю с ним.

– Разговариваете?! – воскликнул Кэндзи пискляво, как ему показалось.

– Два кофе.

Официант целую вечность расставлял чашки, кувшинчике молоком и сахарницу. Кэндзи терпеливо ждал несмотря на то, что ему хотелось скорее продолжить беседу.

– Вы разговариваете с ним? – снова спросил он, когда ушел официант.

Кэндзи хотел знать подробности. Он постоянно думал, не сошел ли с ума. Особенно после реакции Ами на признание, что Доппо навещал его.

– Не знаю, слышит ли он, но я часто говорю с ним. – Умеко снова затянулась.

– И вам кажется, он в этот момент в комнате? – Кэндзи едва мог сдерживать волнение в голосе.

Подумав, Умеко ответила:

– Иногда да. Хотя муж не верит. Он даже запрещает говорить мне на эту тему. Я ни с кем не делюсь.

– Не представляете, как я рад, что вы решили поделиться со мной! – воскликнул Кэндзи, схватив ее за руки и не заботясь больше о том, что подумают женщины, сидящие за соседними столиками. – Я просто счастлив, что мы сегодня встретились. Последние недели я почти уверился, что схожу с ума. Точнее, меня пытались в этом убедить. Понимаете, я тоже вижу вашего отца. Разговариваю с ним. И он дает мне советы.

Умеко открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Кэндзи не дал ей вымолвить и слова.

– Какие советы – не важно! Не в этом суть. Важно то, что я игнорировал их. Я позволил другим людям влиять на мои мысли. Знаю, что не должен был. Столько времени прошло зря… Но теперь… Я наверстаю упущенное.

Он поправил повязку на глазу.

Похоже, Умеко передался его энтузиазм. Она быстро вытащила из сумочки красную пластмассовую коробочку и пододвинула ее к Кэндзи. А потом заговорила на одном дыхании:

– Чуть не забыла. Вот почему я хотела встретиться с вами.

Сгорая от любопытства, Кэндзи открыл коробочку. На красном бархате лежала золотая медаль с цепочкой. Он достал ее. Медаль святого Христофора.

– Медаль Доппо?

– Он бы хотел, чтобы она была у вас, – сказала Умеко, впервые улыбнувшись за всю их встречу.

– Я не могу ее взять.

Кэндзи отодвинул коробочку.

– Нет, теперь она ваша. Я нисколько не сомневаюсь, отец хотел бы подарить медаль именно вам, Кэндзи. Поэтому я вас и искала. Отец вас очень любил. Много рассказывал… А если бы он сейчас был здесь, я точно знаю, что бы он сказал… Он бы сказал: слушай свое сердце. Не позволяй другим сбить тебя с пути. Будет трудно, но никогда не теряй надежды!..

– Спасибо. – Кэндзи сжал ее руку.

Они допили кофе, не сказав больше ни слова.

Глава 20

Сортировщики, увидев Кэндзи, побросали работу. Сога заговорил первым:

– Добро пожаловать, Ямада-сан! Мы очень вам рады!

Кэндзи споткнулся в дверях, пораженный теплым приемом. Сога схватил его, словно инвалида, за локоть костлявыми артритными пальцами и, еле волоча ноги, провел прихрамывающего Кэндзи внутрь.

– Подайте скорее стул.

Было 9.30. Все сортировщики, как обычно, собрались в подвале перед тем, как отправиться каждый по своим маршрутам. Тележки ждали у дверей. Ничто не изменилось, пока Кэндзи отсутствовал. Все было как всегда: ярко светили лампы, чуть слышно играло радио, создавая фон, на стенах облезала краска, посередине стоял обветшалый стол, а красный телефон жался в углу. Изменились только люди, смотревшие на Кэндзи. Куда пропала былая враждебность?.. Лица сортировщиков светились сочувствием и состраданием.

Кэндзи тут же усадили на откуда ни возьмись появившийся стул.

– Как ты, Ямада-сан? – спросил Сога.

Толкая друг друга, сортировщики окружили Кэндзи, приготовившись слушать.

Он засмеялся, почувствовав себя звездой.

– Замечательно. Меня выписали. Хватит прохлаждаться…

Кэндзи передали чашку кофе. Видимо, туда добавили немного бренди. Превосходного бренди, Сога обожал такое. Но когда Кэндзи взглянул в лицо старика, разукрашенное печеночными пятнами, тот сразу отвернулся.

– Пожалуйста, угощайся!

Яманотэ протянул металлическую коробку. Кэндзи с любопытством заглянул внутрь. Он не помнил, чтобы раньше они с Яманотэ и словом перебрасывались. И заулыбался – в коробке лежало печенье. Кэндзи с удовольствием положил одно в рот, и оно медленно растаяло на языке.

– М-м-м…

Яманотэ тут же захлопнул коробку. Сортировщики ухмыльнулись. Все знали, с каким трепетом относился Яманотэ к печенью, которое каждый месяц присылала ему дочь из Европы. За все годы работы в банке он ни разу никого не угостил.

– А что чувствуешь, когда ударяет молнией? – крикнул молодой сортировщик из-за спин впереди стоящих коллег.

Казалось, этот вопрос вертелся на языке каждого, потому что все разом наклонились к Кэндзи. Он даже испугался, что его могут раздавить.

– Ну и нахал! – воскликнул Сога, прожигая молодого сортировщика взглядом. – Не видно что ли, сколько Ямада-сан всего пережил!

Он с нетерпением посмотрел на Кэндзи.

– Честно говоря, я ничего не почувствовал, – признался тот. – Очнулся уже в больнице, где мне рассказали, что произошло и как я умудрился так покалечиться.

Разочарованный шепоток пронесся по комнате. Коллеги явно ждали большего, и после столь теплого приема, он не мог не оправдать их надежд.

– Хотя… – Кэндзи задумался, сосредоточенно сморщив лоб. – Перед ударом, я почувствовал странное пощипывание. Что-то в воздухе…

– Как заряд, – кто-то предположил еле слышно.

– Точно! – согласился Кэндзи.

Все рассмеялись. Это больше похоже на то, что они надеялись услышать. Почувствовав одобрение, Кэндзи продолжил:

– В голове зашумело. Волосы встали дыбом. Зрачки расширились. Заряд как будто обострил все мои чувства до того, как ударила молния. Мне не было страшно… – Он замолчал, словно собираясь с мыслями. – Я сильно рассердился, мне хотелось бежать! Бежать, не останавливаясь. Не важно куда. Куда несли ноги…

– Конечно! Подумать только, – забормотал Сога, – заставить сортировщика чистить аквариум!

– А мы-то считали!..

– Мы все это время думали…

– Инагаки так часто вызывал тебя…

– Больно было? – спросил Сога.

Кэндзи отхлебнул кофе с бренди.

– Молния ударила в клюшку для гольфа, прошла по ней, по моей руке и по всему телу. Вначале пощипывало. Даже приятно. Потом пощипывание усилилось. Тело затрясло, и я упал на землю. Боль стала невыносимой. Я стиснул зубы, боясь прикусить язык.

Кто-то за спиной охнул.

– Вдруг почувствовал острую боль в глазу. – Кэндзи дотронулся до повязки. – Я хотел закричать, но не мог, так сильно были сжаты зубы. Запахло горелыми волосами и мясом. Закрыв глаза, я увидел яркую вспышку света и потерял сознание. С тех пор я полностью поседел и все еще не вижу одним глазом.

Вдруг резко зазвонил телефон в углу. От неожиданности все вздрогнули. Сога, еле волоча ноги, пошел ответить. Вернувшись, он хлопнул в ладоши и громко воскликнул:

– Ну все, ребята, за работу! Пора собирать почту!

Толпа, окружавшая Кэндзи, нехотя разошлась. Он и сам привстал со стула, но несколько рук усадили его обратно.

– Нет, – твердо сказал Сога, – тебе пока рано работать. Оставайся здесь, на телефоне. Когда вернемся, поможешь разобрать почту.

– Я не могу сидеть сложа руки, пока вы работаете, – возразил Кэндзи, тронутый заботой коллег.

– Можешь! Делай, что говорят, – ответил резко Сога, явно давая понять, что не собирается больше говорить на эту тему.

Один за другим сортировщики вышли из комнаты, толкая впереди себя тележки. И почему, интересно, они начали относиться к Кэндзи по-другому? Словно из-за травм он перестал представлять угрозу, а стал одним из них. Похоже, пока он болел, вскрылась правда о заданиях Инагаки. Здорово! Значит, банкир потерял уважение среди сортировщиков и, чтобы хоть как-то восстановить былой авторитет, он позволил Кэндзи вернуться на работу после выписки. Для Кэндзи это означало возвращение к оскорблениям, но только так он мог выбраться из-под всевидящего ока Ами. Только так у него появлялась возможность осуществить задуманное. Стоило ему взяться за ручку, жена набрасывалась на него с вопросами:

– Что делаешь? О чем думаешь?

Если ей казалось, что муж отстранился от действительности и его мысли куда-то понеслись, она тут же выдумывала ему какое-нибудь задание:

– Сверни ткань в рулон. Вымой посуду.

Кэндзи даже не разрешалось без присмотра выходить на улицу. Если он собирался просто подышать свежим воздухом, Ами обязательно шла с ним. А если не могла, то отправляла Эрико. Один раз произошел неприятный случай. Кэндзи пошел куда-то с Ами и через дорогу увидел Дэй. Между ними, гудя, проносились автомобили, поэтому Дэй только помахала ему. Кэндзи украдкой махнул ей в ответ, но Ами все равно заметила.

– Кто это? – сердито спросила она.

– Кто? Ах, это… клиентка из банка, – бросил Кэндзи.

Возвращение на работу давало ему право без присмотра выходить из дома. А теперь он еще и остался в комнате один, когда все сортировщики разошлись. Разве можно мечтать о большем?! Кэндзи мигом достал сумку с обедом, блокнотом и ручкой из шкафчика в раздевалке. Сегодня он хотел пойти на работу с портфелем. Это бы символизировало его возрождение. Но потом Кэндзи подумал, что Ами обязательно заметит, снова возникнут лишние вопросы.

Забравшись на высокий табурет, Кэндзи открыл блокнот и, глядя на пустую страницу, нервно заиграл ручкой. Столько нужно всего запланировать! Столько всего прописать на бумаге! Глубоко вздохнув, он принялся за дело.

За неделю, когда сортировщики оставляли его одного утром и в полдень, Кэндзи подробно расписал программу «Миллионер» от начала и до конца, как это делали специалисты из отдела по разработке передач в «Эн-би-си». Работая с ними бок о бок многие годы, он, естественно, перенял их опыт и знания, которые просто дремали все это время, дожидаясь своего часа.

«Миллионер» начнется с того, что участника с завязанными глазами заведут в помещение, которое, по его представлению, является настоящей токийской квартирой. На самом деле это будет студия, оформленная соответствующим образом. Так выйдет гораздо дешевле, проще установить оборудование для съемки, да и к тому же участник испытает настоящий шок, когда в конце шоу стены квартиры упадут и перед ним появятся зрители. Эпизоды будут сниматься раз в неделю, длиной по сорок пять минут, не считая времени на рекламу. Каждый выпуск будет состоять из прямого включения и заранее снятого материала о том, как участник жил все это время, в каких викторинах участвовал, какие призы выиграл, сколько осталось до миллиона. Размышляя о ведущем, Кэндзи представлял очаровательную светскую львицу. Сразу вспомнилась Хана Хосино. Кэндзи перешел к расчету бюджета, параллельно думая, что же с ней сейчас, и согласится ли она на невысокий гонорар ради возрождения карьеры. Многие сейчас переживали трудные времена. Но шоу получится, только если привлечь к сотрудничеству профессионалов.

Прошло две недели, прежде чем Кэндзи детально проработал план и был готов сделать звонок. В обед, вырвавшись на улицу, он заскочил в телефонную будку.

– «Майру ТВ».

Набрав побольше воздуха, Кэндзи выпалил:

– Могу я поговорить с Абэ Китахарой?

Последний раз Кэндзи общался с Китахарой, работая в «Эн-би-си». И не сказать, что испытывал от этого величайшее наслаждение. Кэндзи винил Китахару за то, в каком положении оказался сейчас. К тому же он считал его самодовольным, бесталанным выскочкой. Однако Китахара мог похвастаться длинным списком довольно успешных передач. И как бы ни противно было Кэндзи это признавать, он был единственным человеком, который мог бы реализовать «Миллионера».

Покусывая губы, Кэндзи ждал, пока его соединят.

– Китахара слушает! – рявкнули на другом конце провода, застав Кэндзи врасплох.

Он думал, что вначале поговорит с секретарем.

– Чем я могу вам помочь? – снова залаяли в трубке. Кэндзи глупо молчал. – Послушайте, я занятой человек…

– Китахара-сан, это Кэндзи Ямада, – перебил его Кэндзи.

– Слушаю, – рассеяно ответил Китахара.

– Мы вместе работали в «Эн-би-си». Я менеджер маркетингового отдела.

Ему неприятно было называть прежнюю должность, но Кэндзи сумел себя убедить, что сейчас важнее подчеркнуть, что они из одной команды. Потом, если понадобится, он честно расскажет о себе.

– И что?

– Я буду вам весьма признателен, если вы сможете уделить мне немного времени, чтобы обсудить одну идею по поводу телешоу. Может быть, за ужином?

Кэндзи теребил медаль святого Христофора, которую теперь постоянно носил на цепочке на шее. Казалось, это придавало ему сил. Он старался представить, что Доппо стоит перед ним, но никак не мог вызвать в воображении образ друга.

– Вы готовы платить?

– Конечно!

Зашуршали бумага, и Китахара заговорил снова:

– Завтра вечером в восемь. Не опаздывайте. Ненавижу ждать.

Он назвал ресторан в Роппонги и повесил трубку.