Текст книги "Смерть клерка"

Автор книги: Фиона Кэмпбелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 15

– Я рад, что мы снова встретились, – сказал Кэндзи, отпив холодный кофе.

Странно, его вроде бы только что налили. С Дэй он не замечал, как бежит время. Стоило ей засмеяться, и он уже чувствовал себя счастливым. Сейчас Кэндзи казалось глупым, как он нервничал, думая пойти или нет опять в супермаркет. Сколько раз он размышлял об этом!

– Я тоже, – ответила Дэй.

Почувствовав искренность в ее словах, Кэндзи продолжал:

– Наверное, это глупо. Я почти тебя не знаю, но мне легко говорить с тобой о работе, об Инагаки, о Доппо.

– Может, именно поэтому и легко, – проговорила Дэй, вытирая губы салфеткой.

Сегодня она была еще красивее, чем в первый раз. На губах горела модная оранжевая помада, сочетающаяся с тенями для век.

– Всегда проще поделиться наболевшим с человеком, которого ты не очень хорошо знаешь, и который не знает тебя. Да, тяжело… Столько всего пережить – потерять работу, жену, друга… Все за полгода. Сейчас важно выговориться, снять груз с души, иначе… – Она обвела взглядом ресторан, словно ища подходящие слова. – Иначе сойдешь с ума.

Кивнув, Кэндзи отвернулся. Дэй погладила его по руке. Ему нравилась ее кожа, мягкая и гладкая, но от ее доброты становилось хуже. Ужасно обманывать Дэй! Первый раз это произошло само собой, можно сказать, из-за недопонимания. Слова сами сорвались с губ прежде, чем он сообразил, что говорит. А теперь Кэндзи лгал намеренно. Он даже снял обручальное кольцо перед тем, как войти в супермаркет. Кэндзи пытался убедить себя, что обман необходим. Как сказала сама Дэй, если ему с кем-нибудь не поговорить, он сойдете ума! А может, он уже?.. Немного, это точно. А Дэй – необходимое лекарство. После короткого общения с ней – всего полчаса во время обеда – он чувствовал себя лучше: счастливее, увереннее, снова появилась надежда. Если бы Кэндзи спросили, что они ели, он бы не вспомнил. Он даже не обратил внимания, в каком ресторане они обедали. Зато запомнил лицо Дэй в тот день, ее жесты, улыбку, запах. Он хотел сохранить ее образ в памяти, чтобы потом на работе думать о ней.

– Но что это я все о себе, да о себе! – воскликнул Кэндзи, поставив чашку холодного кофе на блюдце. – Тебе не даю и слова сказать. Расскажи мне о себе.

Дэй быстро улыбнулась.

– Особо нечего рассказывать. Живу в маленькой квартирке рядом с супермаркетом. У меня есть кошка. Выращиваю травы на окне. В супермаркете работаю уже больше года. А до этого работала в столовой при больнице.

– Ты замужем? Дети есть? – спросил Кэндзи, надеясь услышать отрицательный ответ, и удивившись собственной наглости.

– Да, я замужем.

У Кэндзи кольнуло в груди.

– Но детей, к сожалению, нет.

Дэй замолчала, внимательно глядя на Кэндзи, а потом сказала:

– Я чувствую, что могу довериться тебе.

Он отвел взгляд, надеясь, что она не заметила. Как противно врать ей!..

– Я расскажу тебе то, что многие не знают… Мой муж – в тюрьме.

Должно быть, Кэндзи выглядел шокированным, потому что она быстро добавила:

– Нет-нет, он никого не убивал! Не подумай, что обедаешь с женой убийцы.

Дэй уверенно засмеялась, а Кэндзи попытался придать лицу сочувствующий вид.

– Он воровал машины. Сколько его помню, всегда воровал машины. Мы познакомились, когда нам было по восемнадцать. И почти сразу поженились. Вначале мне даже нравилось его занятие. Я думала, что это весело! А потом его поймали и посадили, и мне стало не до веселья. Мы переезжали в новый район, я устраивалась на работу, заводила друзей, он снова воровал, и его снова сажали. Соседи узнавали. Иногда он даже воровал у наших общих знакомых. Ползли слухи, со мной переставали здороваться. И мне приходилось снова переезжать.

– Ужасно, – чуть слышно прошептал Кэндзи. – Я даже не знаю, что и говорить…

– Никто не знает. Ты первый, кому я рискнула рассказать. Иногда я не могу смотреть людям в глаза.

Кэндзи понравилась ее откровенность. Он доверился ей, а она поделилась с ним самым сокровенным. Они, словно настоящие друзья, переживающие нелегкие времена, встретились, чтобы утешить друг друга.

– Сколько он в тюрьме?

– Три года. Но срок уже подходит к концу. Он ехал на краденой машине и сбил ребенка, который чудом остался жив. Через несколько месяцев мужа выпустят. Когда его забирали, я сказала, что ухожу от него. С тех пор мы не виделись. Я ни разу не навестила его. А раньше я всегда ждала, как послушная жена… Он все равно найдет меня. Всегда находит.

Дэй грустно улыбнулась.

– Ой, как время бежит! – воскликнула она, взглянув на часы. – Не знаю, как тебе, а мне пора возвращаться на работу.

– Да, конечно, – сказал Кэндзи, поднимаясь.

Он уже оплатил счет, поэтому они сразу вышли из ресторана.

– Если тебе захочется с кем-нибудь поговорить, вспомни обо мне, – предложил Кэндзи.

– Обязательно.

Дэй нежно поцеловала его в правую щеку и поспешила в супермаркет.

Кэндзи стоял не шевелясь, прижав ладонь к щеке, как будто пытаясь удержать поцелуй, и глупо улыбался.

Глава 16

– Клиент пожаловался, что аквариум грязный, – сказал Инагаки, показывая на стеклянные стенки, покрытые толстым зеленым слоем. – Это очень важно для имиджа банка, поэтому принимайтесь за работу прямо сейчас.

Он передал Кэндзи ключи от шкафа с тряпками.

– Конечно, – широко улыбаясь, ответил Кэндзи, получив неподдельное удовольствие от удивления на лице Инагаки.

Сегодня ничто не испортит ему настроение. Насвистывая песенку, которая звучала по радио в подвале, он взял ведро из шкафа, наполнил его водой, переложил туда рыбок, пошел в туалет, опустил аквариум в раковину и начал отдраивать скользкие, заросшие водорослями стенки. Увлекшись работой, он даже не заметил, как к нему со спины подошел маленький худощавый мужчина, похожий на птичку, Акира Это, правая рука Исиды из «Эн-би-си».

– Ямада-сан, – сказал Это, тяжело втянув воздух, не отрывая взгляда от розовых резиновых перчаток Кэндзи.

Он говорил все так же, как задыхающийся в последние секунды своей жизни.

Кэндзи замер, не в силах вынуть руки из аквариума.

– Я сразу вас узнал, как вошел, но не поверил своим глазам! Не знал, что вы работаете здесь, – радостно говорил Это, а Кэндзи не мог вымолвить ни слова. – Так у вас все хорошо?

Осторожно перевернув аквариум набок, Кэндзи выпрямился.

– Конечно, вам, наверное, интересно, как дела в отделе! Как же я сразу не догадался. Все сейчас работают над новой серией игровых программ.

– Игровых программ?! – Кэндзи громко щелкнул резиновыми перчатками, стягивая их с рук. – Я думал, компания не занимается больше игровыми программами, а специализируется на новостных и документальных передачах.

Это нервно засмеялся.

– Да, на самом деле, странно!.. – втянув воздух, он продолжил более сдержанно: – Корпорации пришлось пережить трудное время. Я думаю, вы помните. Но все вернулось на круги своя. Мы даже решили отпраздновать это, как в старые добрые времена в гольф-клубе «Марухан». Вы ведь знаете, где это? Неподалеку отсюда. Я заскочил в банк оплатить депозит.

Кэндзи словно ударили обухом по голове. Он никак не мог собраться с мыслями.

– Я думал, подразделение развлекательных программ распустили… Решение было принято советом директоров…

– О нет. Они работают и весьма неплохо.

– Значит, вы собираетесь поиграть в гольф…

Кэндзи схватил Это за руку, может быть, сильнее, чем следовало бы. Но он хотел подчеркнуть свои слова.

– Я всегда хотел сыграть в гольф!

– Ну-ну…

Это начал извиваться, пытаясь вырвать руку, но Кэндзи не отпускал его. Сжав его вторую руку, Кэндзи приблизил лицо к лицу Это, человека, достававшего его своими пословицами-поговорками каждое утро по понедельникам многие годы.

– Я мечтал сыграть в гольф!

– Моя жена… – пробормотал Это, в ужасе озираясь по сторонам, надеясь, что кто-нибудь зайдет и спасет его. – Жена ждет меня снаружи. Я должен идти, или она начнет искать меня.

– Конечно, начнет! – обезумев, воскликнул Кэндзи. – А моя жена перестала разговаривать со мной!

Он резко бросил руки Это, и тот тут же выскочил за дверь.

– Как они могли?..

Кэндзи выбежал следом за Это, крича:

– Они лишили меня работы! Они лишили меня самоуважения! А теперь смеются надо мной, играя в гольф. Я всегда хотел сыграть в гольф!

Клиенты, находившиеся в зале, оглянулись на него. Банковские служащие повскакивали с мест и, привстав на носочки, вытягивали головы, чтобы лучше разглядеть, что происходит. Старый охранник что-то крикнул. Кэндзи чувствовал себя загнанным в ловушку. Все смотрели на него, перешептываясь. Пока охранник подходил, Кэндзи быстро осмотрелся, куда бы убежать. Но он был окружен со всех сторон. Его поймают, куда ни кинься. Кэндзи схватил ведро и выплеснул на пол воду с маленькими золотыми рыбками. Охранник и клиенты бросились спасать рыбок, и Кэндзи ускользнул, никем не замеченный.

На улице шел сильный дождь. Одежда мгновенно промокла. Кэндзи не заметил, как оказался на главной дороге, ведущей из Уцуномии в гольф-клуб «Марухан». Он то бежал, то шел пешком. Добравшись до клуба, Кэндзи несколько раз обошел вокруг забора, пока не нашел, где можно забраться внутрь. Встав на четвереньки, припадая к мокрой земле, превратившейся в жидкую грязь, Кэндзи протиснулся в дырку внизу проволочной сетки. И, выбравшись из кустов, росших вдоль забора, выпрямился, неуверенно озираясь по сторонам, не зная, что делать дальше.

Вдруг он увидел за стеной дождя что-то светлое. На холме в отдалении стоял белый домик. Кэндзи побежал к нему. Промокшие штаны прилипали к ногам. Мокрые носки хлюпали в туфлях. Дверь в домик была заперта, но деревянные панели прогнили. Несколько раз ударив по ним, Кэндзи вломился внутрь. Там оказалось то, что он и думал увидеть – клюшки и мячи для гольфа. Он схватил, сколько мог удержать в руках, и выскочил на улицу. Потоки дождя неслись по лужайке, а небо потемнело, словно наступила ночь. Кэндзи услышал раскаты грома, вдалеке мелькнула молния. Это его не остановило. Он сотни раз наблюдал за игрой профессионалов. Поэтому без труда воткнул в землю колышек, поставил на него мячик, качнул клюшкой и промахнулся. Кэндзи заносил клюшку вновь и вновь, но ни разу не задел мячик.

– Прекрасно! – в отчаянии закричал он, не замечая слез, стекающих по лицу вместе с дождем. – Почему у меня ничего не получается?!

Занеся клюшку высоко над головой, прямо как пластмассовый человечек в горшке с фикусом, Кэндзи опять приготовился. В небе снова загромыхало, белая вспышка молнии зигзагом прорезала облака и ударила в клюшку для гольфа, пробежала по всей ее длине, телу Кэндзи и ушла в землю. Он резко дернулся, ощутил запах горелых волос и потерял сознание.

Глава 17

– Ну наконец ты проснулся! Я думал, ты собираешься спать вечно.

Кэндзи медленно открыл глаза. Сон исчез. Во рту пересохло. Он не мог поднять голову. Нет, она не была привязана, просто казалась невыносимо тяжелой. Тяжелее свинца. Да еще и острая боль периодически пронзала мозг, взрываясь перед глазами разноцветными фейерверками. И слева, и справа, и над головой была только белая слепящая пустота. Наверное, кто-то светит ему фонариком в лицо. Кэндзи закрыл глаза.

«Нет, похоже, я умер», – подумал он с облегчением и страхом.

Но если он умер, тогда кто с ним разговаривал, и чье это медленное дыхание? Это уж слишком! Только Кэндзи подумал об этом, как снова забылся глубоким сном.

Когда он снова проснулся, вокруг была все та же белая пустота. Правда, голове стало легче, Кэндзи даже приподнял ее, хотя и с огромным трудом. Во рту было не так сухо, как в первый раз.

Кэндзи внимательно прислушался. Опять оно. Тяжелое медленное дыхание. Знакомое и совсем не пугающее. Оно не может принадлежать кому-то другому, кроме него самого. Точно, это его собственное дыхание, хотя и исходящее как будто со стороны. Ничего удивительного, просто он уже отделился от тела. Кэндзи вспомнил, что читал об этом в одном из журналов Эрико. Вполне возможно, что сейчас он балансирует на грани жизни и смерти. Если он посмотрит вниз, то увидит, что парит над собственным телом.

Осторожно приподняв голову, Кэндзи разочарованно убедился, что все там, где оно и должно было быть. По крайней мере части тела, оказавшиеся в зоне видимости. Он лежал, закутанный в светло-зеленое шерстяное одеяло. Ноги и ступни под одеялом, руки, скрещенные на теле. На левом запястье висел пластмассовый ярлычок, а правая рука была забинтована и казалась в два раза больше обычного. Ощупав лицо левой рукой, Кэндзи обнаружил, что одной брови не хватает. Все, что от нее осталось – пара колючих волосинок. На другой брови и глазу, похоже, была повязка. Осторожно Кэндзи начал ощупывать голову выше и обнаружил, что она замотана каким-то тюрбаном.

– Что ты делаешь? – спросил тот же мужской, слегка удивленный голос.

– Смерть совсем не такая, как я думал, – попробовал сказать Кэндзи, но понял, что язык не может двигаться синхронно с губами, получилось невнятное бормотание.

На самом деле он не часто думал о смерти. А если думал, то представлял, что почувствует блаженство. Но вместо этого он испытывал оцепенелое спокойствие, что, в принципе, тоже неплохо.

– Не беспокойся, – сказал голос. – У страха всегда глаза велики.

Странно, он совсем не боялся. Единственное, что беспокоило – что в мозгу словно выключили рубильник, отвечающий за функционирование большей части тела. Может, после смерти так всегда происходит?

– Я умер? – решил уточнить Кэндзи.

Он не знал, с кем разговаривает, но голос звучал приветливо, похоже, ему можно доверять.

Человек, которому принадлежал голос, усмехнулся. Как знакомо! Кэндзи рылся в памяти, вспоминая, кто так же усмехался. И никак не мог вспомнить.

– На, попей.

На лоб опустилась теплая рука, подбородок бесцеремонно приподняли. К губам поднесли одноразовый стаканчик, и вода тонкой струйкой потекла в рот. Кэндзи жадно глотал ее, удивляясь, что он, оказывается, сильно хотел пить.

– Кто ты?

– А ты не узнаешь?!

Кэндзи моргнул, потом еще раз. В середине белой пустоты появилась черная точка, вокруг нее закрутились яркие разноцветные спирали. Они танцевали перед глазами, пока не образовали форму, которую можно было принять за фигуру человека, очень большого человека. Медленно начали прорисовываться детали: круглое огромное лицо, полные щеки, солнцезащитные очки на маленьком носу. На груди сияло красное солнце, освещая пальму, на которую набегали волны.

– Доппо! – хрипло воскликнул Кэндзи – все, он точно мертв. – Это ты? Я так рад тебя видеть.

– И я, дружище, и я!

– Не знаю, что произошло, – сказал Кэндзи, пытаясь сесть, но Доппо положил ему на грудь ладонь и заставил снова лечь.

– Как я попал сюда? Где я? Я ведь умер, да? Конечно, я умер.

Спокойствие мгновенно улетучилось. Мозг судорожно работал, пытаясь найти ответы на миллион вопросов.

– Нет, я не против. Тем более что ты здесь. Теперь все станет намного проще.

– Тебя ударило молнией.

– Молнией? – переспросил Кэндзи. – Как меня могло ударить молнией?

Очень странно. Последнее, что он помнил – то, как чистил аквариум в банке. Не самое интересное занятие, но он выполнял его механически. В конце концов у него была Дэй, он мог думать о ней в любое время. Поняв, что никогда больше не увидит ее, Кэндзи упал духом. Эта мысль заставила мозг вспомнить. В голове, будто кадры черно-белого фильма, медленно появлялись последние события. Кэндзи увидел себя взбирающимся на грязный холм к белому домику, вокруг льет как из ведра, одежда насквозь промокла. В руке вырванная трава, под ногтями грязь. Что он делал? Зачем лез туда?

Доппо, словно прочитав его мысли, объяснил:

– Тебя нашли в гольф-клубе «Марухан». Клюшка расплавилась в твоей руке. Пришлось резать.

Посмотрев на забинтованную руку, Кэндзи спросил:

– Что я там делал?

Рука совсем не болела. Ну конечно, он же мертв. Но потом рука зачесалась, а голову пронзила тупая боль.

Он разговаривал с Доппо, но не как раньше, когда ему приходилось напрягать память, вызывая образ друга. Теперь он ясно видел его перед собой. Он слышал его, он чувствовал его присутствие.

– Похоже, ты пытался играть в гольф.

В голове возникла другая сцена: Это смотрит, как Кэндзи в розовых резиновых перчатках чистит грязный аквариум.

– Доппо… – начал он, но закашлялся.

– Попей еще.

– Нет.

Кэндзи оттолкнул стаканчик, удивившись, как быстро охватил его гнев.

– Меня выгнали!

Слова казались горькими на вкус, но это была правда. Наверное, в глубине души он всегда знал это.

– Мне не сказали, что уволят только меня, а остальных оставят. Но они остались. Только от меня решили избавиться.

Теперь ему стало понятно. Из-за игрового шоу, которое не удалось. Он хотел предупредить о возможной неудаче. Его бы послушали, если бы не продюсер шоу, Абэ Китахара. Когда шоу с треском провалилось, Китахара куда-то пропал. Надо было кого-то наказать. Выбрали Кэндзи. Такое и раньше случалась. Вся команда ополчалась против одного человека. Но он никогда не думал, что это может произойти с ним.

– Меня сделали козлом отпущения и даже побоялись сказать мне.

Правда оказалось болезненной, особенно сейчас.

– Тяжело тебе, – присаживаясь рядом, сказал Доппо.

Эмоции нахлынули на Кэндзи, когда он взглянул в лицо друга.

– Я и не думал, что увижу тебя снова, – проговорил он сквозь рыдания.

– Эй, ты меня сейчас заразишь, и я тоже разревусь! – воскликнул Доппо, вставая с кровати.

Кэндзи слабо улыбнулся.

– Я рад. Представляешь, я даже рад, что умер. Ты здесь. И не надо идти на работу в банк.

Доппо озадаченно посмотрел на него, открыл рот, чтобы сказать что-то, но передумал. Он снова присел рядом с Кэндзи.

– Расскажи, что произошло. Как ты оказался в этом дерьме?

– Ами обо всем узнала, – начал Кэндзи со ссоры на кухне, упомянув об ошибках, которые привели к такому печальному результату. – Я пообещал жене, что не буду больше играть в пачинко. То же самое я пообещал твоей дочери.

Доппо, повесив голову, смотрел в пол.

– Может, так оно и лучше… Ты не создан для того, чтобы всю жизнь посвятить пачинко. Тебе не нравился обман. В душе ты всегда оставался клерком. Почему бы не попробовать вернуться на телевидение? Сдалась тебе эта работа в банке! Ты достоин большего.

Пока Доппо говорил, его голос становился все громче и увереннее.

Кэндзи повел плечами.

– Ты переоцениваешь мои способности.

– Уф! Да я в них ни на секунду не сомневаюсь. Что случилось с твоей мечтой о карьерном росте? – настаивал Доппо, наклоняясь к лицу Кэндзи. – Помнится, ты как-то сказал мне, что хочешь стать продюсером. Делать свои передачи. Не пора ли начать? Будь посмелее. Атакуй! Рискни!

– Как я могу рискнуть? Я никогда не рисковал. Я не знаю, как это! – Теперь кричал Кэндзи.

– Если ты действительно так думаешь, то никогда не достигнешь успеха. Тогда ты заслуживаешь только работы сортировщика в банке. Ты не понимаешь, что ли, что время ускользает?! И однажды у тебя уже не будет такой, возможности. Будет слишком поздно осуществить все то, о чем мечтал, но никак не мог найти время или силы, чтобы сделать.

Не чувствуя тяжести в голове, Кэндзи резко отвернулся от Доппо, уставившись в белую пустоту. Слезинка, висевшая в уголке правого глаза, скатилась по щеке.

– Это всего лишь глупые мечты, – только и смог прошептать он.

Кэндзи не помнил, чтобы рассказывал о них Доппо. Он никому не рассказывал, даже жене.

– Расскажи мне о них снова.

Кэндзи медленно повернулся и несколько секунд испытующе смотрел на Доппо. Его лицо исказило беспокойство, пухлые пальцы крепко сцепились.

– Я мечтал создать телевизионное шоу. Игровое шоу.

– Что за шоу?

Доппо поправил на носу очки. На лбу выступили капельки пота. Кэндзи не увидел в нагрудном кармане знакомых очертаний ингалятора. Наверное, здесь он ему не нужен.

– У меня было много идей. Я записывал их в блокнот.

– Если бы ты решил создать шоу сейчас, каким бы оно было? – спросил Доппо тихо.

Кэндзи пытался собраться с мыслями. Когда он работал в «Эн-би-си», идеи так и сыпались из него. В этом нет ничего сложного.

– Моя теща часто участвует в викторинах из газет и журналов, – начал он, заметив, что Доппо внимательно слушает его. – За неделю умудряется поиграть в сотне, не меньше. И побеждает. Получает призы – не просто безделушки, а довольно дорогостоящие вещи. Что-то продает, что-то оставляет себе. Чтобы позлить меня, она говорит, что запросто может содержать семью, выигрывая в викторинах.

– Продолжай.

– Я часто думал устроить ей проверку, – усмехнулся Кэндзи. – Запереть старую перечницу в комнате без еды, питья, одежды. Оставить ей только газеты с журналами. И посмотреть, выживет ли она на одних призах, как зарекалась.

– И что?..

– И все. Это и есть шоу. Закрыть участника в пустой комнате без средств к существованию. Его единственная возможность – играть в различных викторинах и конкурсах и выигрывать. Когда его выигрыш в совокупности составит один миллион иен, его выпустят.

Доппо звонко хлопнул ладонью по бедру.

– Гениально!

Кэндзи грустно улыбнулся.

– А смысл?.. Я ведь умер.

Доппо наклонился к Кэндзи, почти касаясь губами его уха. От его дыхания становилось холодно, а когда он дотронулся до руки, у Кэндзи по телу пробежали мурашки.

– Ты не умер, Кэндзи. Мертв только я.

– Что?! – Кэндзи не мог поверить его словам. – Этого не может быть. Я мертв. Ведь я здесь, и ты рядом.

– Мне пора.

Поднявшись, Доппо обеспокоенно взглянул на друга.

– Пожалуйста, не уходи! – взмолился Кэндзи.

Он знал, что Доппо сказал правду. Он жив. Пока они разговаривали, чувства начали возвращаться в тело. Голова раскалывалась от боли, перебинтованная рука невыносимо чесалась. Если бы он умер, то ничего бы не чувствовал.

– Прощай! Береги себя и не забывай, что ты сильный человек. Подумай только, через что тебе пришлось пройти, и ты со всем справился. Ты можешь все, что только захочешь. Не допусти, чтобы жизнь ускользнула от тебя, чтобы потом не сожалеть.

Доппо растворился в белой пустоте. На его месте появилось очертание другой фигуры. Женщина в белой шапочке.

– Ну наконец-то проснулся! – Женщина довольно бесцеремонно нащупала пульс на запястье. – Я думала, ты собираешься спать вечно.