Текст книги "Декамерон в стиле спа"

Автор книги: Фэй Уэлдон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Пит!.. Пит, милый! – восклицает Шиммер, попав, казалось бы, в знакомые объятия.

Ситуация очень даже понятная – ведь братья похожи, и она, конечно же, не ожидает встретить здесь Дэйва. Зато ее не удивляет, что Пит последовал за ней в больницу и поджидал в засаде. Он же знал, где искать свою медсестру, и операционная по воскресеньям работает только одна. Конечно, ему стало обидно, когда его законные воскресные права оказались попраны. Да и ей-то самой разве приятно отказывать ему в этих правах? Но у нее есть долг перед больницей, перед своей профессией, овладение которой стоило многих трудов, не говоря уж о людях, о человеческих жизнях и о будущем медицинской науки.

Лица его она не видит, поскольку Дэйв сразу разворачивает ее спиной, наклоняет над раковиной, задирает подол, стягивает черные шелковые трусики и, мысленно моля богов, чтобы Пит простил ему этот необходимый поступок, начинает трахать. Она ничуть не противится, напротив, повизгивает и хихикает – ну что это за врачиха?.. Как так можно, когда бедный Алан лежит на операционном столе с распиленным черепом, выставив свои мозги напоказ всему свету? «Ну и пусть Пит немножко посердится на меня, – думает Дэйв, – но так он хотя бы узнает, что это за лживая шлюха, которая наставляет ему рога с его собственным братом. Она-то, дрянь, конечно, будет все отрицать – обязательно будет! – только кто ей поверит?» Вот так они разделается с ней, и тогда они с братом заживут как прежде, опять станут неотразимой парочкой, во всем заодно, и от проклятого уныния и одиночества и след простынет. И вот еще интересная вещь – никогда в жизни он не чувствовал такого острого возбуждения, и член его так не твердел и не достигал подобных размеров, как сейчас. А с таким-то он, пожалуй, вставит этой сучке пару палок. Да и она-то, глянь-ка, совсем не против. Видать, вот не замечает разницы между ним и братом. Эта мысль несказанно греет Дэйва, усиливая удовольствие – ведь теперь он точь-в-точь как Пит, не то что раньше. Нет, Пит не станет долго на него дуться – за эти три месяца бабенка наверняка уже надоела ему, и он будет рад от нее отвязаться. Скорее всего Пит даже скажет ему спасибо. Наслаждение Дэйва все усиливается, он чувствует, что наверняка захочет сделать это снова. Трахать, трахать и трахать ее – вот что ему нужно! А может, так оно и будет и Пит не откажется поделиться. А уж узнает ли сама бабенка или нет, это как получится. Ведь можно же развлекаться и в темноте, А вдруг она согласится и в ее доме найдется местечко для третьего? Может, даже притащит свою сестру и они заживут вчетвером? Вот это совсем уж интересно! Тут наслаждение достигает своего пика, и ход его мыслей прерывается.

А между тем Пит, как и подозревала Шиммер, является в больницу, чтобы забрать то, что принадлежит ему по праву, – он не согласен терпеть на своем пути какую-то там работу. Кто трудится на себя, часто не может понять цех, кто вкалывает на чужого дядю. Медсестра Валерия, возвращаясь из сестринской душевой, видит в пустом коридоре (сегодня же воскресенье) постороннего мужчину и окликает его. Девушка она шустрая и бойкая, а незнакомец красив и даже похож на Бэкхема. К тому же после такой напряженной работы тянет расслабиться, ведь операция – это что-то вроде спектакля, подобие сцены, где разыгрывается борьба за человеческую жизнь, медикам, как и актерам, тоже нужно давать выход сексуальным эмоциям, чтобы выполнять свою работу четко и безукоризненно. Сестра Валерия здесь, конечно же, не исключение.

– Я ищу одну медсестру, – говорит Пит.

– А как она выглядит? – спрашивает Валерия, словно невзначай касаясь пышной грудью его татуированной руки.

Пит объясняет, и тогда Валерия сообщает:

– Это не медсестра, а доктор Шиммер, гордость Ньюкасла. – Вот какая она бойкая и шустрая девчонка!

Мгновенно перед Питом все становится на свои места, все проясняется – и эти загадочные телефонные звоночки, и эта тайна, которой облечены деньги, семья, друзья. Ему лгали, его обманули, обвели вокруг пальца, использовали как кобеля. Ей, оказывается, нужно только, его тело, потребное лишь для физических целей. Вот лживая дрянь! Все они, бабы, такие!

– Зато я точно медсестра, – сообщает Валерия. – Самая настоящая, невыдуманная, если уж на то пошло.

И она еще не успевает понять, что к чему, как он уже тащит ее в помывочную, сдирает красные нейлоновые трусики и трахает сзади, а она в этот момент, думает, что день явно задался и ради такого можно даже выйти в воскресную смену.

«Совместные труды» Дэйва и Шиммер не могут тянуться долго, как бы обоим ни хотелось, – Шиммер должна возвращаться к пациенту, а Дэйву предстоит снова остаться в одиночестве. Шиммер распрямляется, поворачивается лицом к Дэйву и видит, что это не Пит. Дэйв ухмыляется, Шиммер бледнеет, но, в силу профессии привыкнув к неожиданностям, не верещит и не зовет на помощь, а просто натягивает трусики и самым невозмутимым образом разглаживает на себе халат.

– Считаешь себя самым умным? – говорит она. – Ты ведь «там» уже бывал, так с чего бы тебе прикидываться каким-то особенным? – Но на самом деле она, конечно, застигнута врасплох.

«Совместные труды» Пита и Валерии тоже скоротечны, хотя и интенсивны. Обе парочки, запыхавшиеся и раскрасневшиеся, сталкиваются на выходе.

С этого момента я буду передавать историю Хирургини без диктофона, своими словами. Кто-то переключил джакузи на слабую мощность, и нам просто-напросто стало лучше слышно. Еще кто-то раздал всем шоколадные батончики.

– Я знаю, что вы подумали, – сказала Шиммер. – Но ничего такого не было. Благоразумие взяло верх над похотью. Я должна была возвращаться к пациенту, а братья перешли в другую помывочную. Вместе с сестрой Валерией, но без меня. Там можно было заниматься чем угодно. Операционная бригада в то утро уменьшилась на одного человека, но я не стала звать Валерию. Как ни крути, а она все-таки приняла огонь братьев на себя и те больше не рушили мои моральные устои. Персонала у нас и так хватало. Кому же не хочется поработать воскресным утром за удвоенную плату? Когда я вернулась вечером домой, Пит уже съехал оттуда со своим барахлом.

Я думаю, эта троица стала жить вместе. А операция прошла удачно – рука моя была верна и тверда. Сейчас по Ньюкаслу разъезжает пять фургонов с надписью «Водопроводные работы любой сложности».

– А как же вы? – спросила я от имени всех. – Как складывается ваша сексуальная жизнь сейчас?

Это был жестокий вопрос. Шиммер нахмурилась и, вытянув стройные, хотя и немного тяжеловатые ноги, залюбовалась своими крупными, но изящно выточенными ступнями.

Рассказ ее прервался. От волнения одна из дам уронила свою шоколадку в бурлящую воду и даже не стала ее вылавливать. Но никто из нас не шевельнулся. Потом Шиммер сказала, что помолвлена с одним кардиологом. Она и сюда-то приехала, чтобы сбросить вес и освежиться перед свадьбой. Вообще-то они со Спаркл собирались устроить двойное бракосочетание, но сестра не дождалась и вышла замуж за орнитолога. Они уехали в Монголию, где он снимает фильмы про степных птиц и лошадей. «Чего только не сделаешь для любимого человека», – вздохнула она перед отъездом. А может, избавиться от семейной традиции оказалось не так-то просто. Обе они на всю жизнь запомнили звездные ночи своего детства – ведь те так много для них значили. Но Шиммер была рада, что рассказала свою историю, заново пережив несколько важных моментов.

– Каждый человек, – сказала она, – хотя бы раз в жизни должен пройти через такой жесткий опыт. Конечно, хорошо тому, кто ни о чем не думает, но такая свобода не может длиться долго. Все мы обязаны зарабатывать на жизнь и выполнять свой долг перед обществом.

Мы сидели в полной тишине. Потом Брокерша, оглядев мех на щупленьких плечиках Маникюрши, спросила:

– Надеюсь, это не настоящая норка?

Маникюрша поклялась, что мех искусственный и куплен на благотворительной распродаже, Брокерша недоверчиво изогнула брови, но ее никто не поддержал, поэтому она просто хмыкнула и оставила эту тему, никак не вязавшуюся с общим настроением.

Вода под нами забурлила липкой шоколадной пеной, и мы с визгом выпрыгнули из бассейна и бросились в душ, снимая на ходу бикини. Правда, мы успели договориться, что встретимся в одиннадцать, дабы послушать историю Судьи. Встречу назначили в оранжерее, поскольку все дружно решили, что «оджакузились» на всю оставшуюся жизнь.

Глава 12

Но сначала я все-таки потащилась в западное крыло, в кабинет Беверли, чтобы высказать ей все, что думаю по поводу распорядка процедур. Мне были обещаны минимум три процедуры в день, но, похоже, их скостили до одной. Я, конечно, понимаю, сейчас Рождество, но зачем давать обещания, если не имеешь возможности их выполнить? Это уже похоже на откровенный обман.

Беверли, терпеливо дождавшись, когда я закончу свою отповедь, воскликнула:

– Нет, что вы за люди, англичане?! У вас мир рушится на глазах, а вы стоите в сторонке и требуете соблюдения своих нрав!

К Беверли я уже привыкла, поэтому не обиделась и даже рассмеялась. Она принадлежала к той категории людей, которые, как говорит моя мать, не умеют себя вести.

– Я просто хочу, чтобы вы знали – в гидротерапии не было ни души, когда я туда пришла.

– Вы, должно быть, не потрудились прочесть наш буклет, – возразила Беверли. – Там сказано, что весь персонал – вольнонаемные, так что вопросы по поводу услуг и их оплаты адресуйте конкретным работникам.

– Да это же чистое безобразие! – возмутилась я.

Она пожала плечами:

– Я здесь не хозяйка. Вы сами захотели приехать сюда, вас никто не тянул.

Еще она прибавила, что если в отделениях гидротерапии и лечебного сна никого нет, значит, Сильвана и Регина просто ушли домой. А это, дескать, совсем другое дело. Я спросила почему, и она предположила, что, возможно, из-за намечающейся железнодорожной забастовки: они, наверное, побоялись завязнуть здесь на праздники. А может, испугались суматранского гриппа.

– Вы же, англичане, такие паникеры! В Новой Зеландии люди относятся к подобным вещам проще – нет поезда, значит, садятся на велосипед, а если разбушевался грипп, ложатся в кроватку и спят, пока тот не кончится. У вас же черт-те что творится. Прошел слух, будто вирус занесен в страну через сухофрукты, – и все уже повыкидывали свои рождественские пудинги, а кто ел булочки с изюмом, пусть теперь сидит дома, заражает своих близких и не высовывается.

– Никакого суматранского гриппа нет, – заверила я.

– Это мы с вами знаем, а попробуй купи билет на рейс до Новой Зеландии – все места зарезервированы. А я бы, между прочим, с удовольствием туда улетела – отдохнуть от этой вашей истеричной Великобритании.

Ее слова меня задели, мне захотелось как-то защитить свою страну. Я сухо поинтересовалась, удалось ли ей восстановить электронную почту, и она ответила, что, слава Богу, удалось. Тогда я спросила, нет ли каких новостей о суматранском гриппе, Беверли отрицательно покачала головой и добавила, что это, дескать, ничего не меняет. Насчет железнодорожной забастовки она объяснила, что речь идет только о местных линиях сообщения, а никак не об общенациональных. Из-за чего собрались бастовать? Да из-за билетов. Железнодорожный профсоюз требует вернуть прежние картонные билетики, поскольку электронная форма оплаты абсолютно ненадежна.

– Тоже мне, выход из положения, – возразила я. – Как будто допотопные картонные билетики надежны! А то они не знают, как это обычно делается!

После этих препирательств у меня уже не было сил клянчить еще один звонок по телефону, я только проследила, чтобы она отметила у себя пропущенные процедуры, и пошла в свой номер – выспаться перед рассказом Судьи.

Оранжерея, где мы собрались, была поистине сказочным местом, гордостью «Касл-спа» – аркада из двенадцати зеркальных залов, с гротом и фонтаном в каждом, с картинами, скульптурами и лепниной. Предметы обстановки здесь были выполнены из какого-то серебристого металла, отчего все вокруг мерцало и поблескивало. Казалось, обнаженные сильфиды, обнимавшие стройные колоночки и не имевшие никакого практического назначения, но придававшие интерьеру изысканность, светились каким-то лучистым сиянием. Вдоль каждого зала тянулись ровные ряды апельсиновых и лимонных деревьев – как в былые времена, когда в богатых аристократических домах оранжереи представляли собой просто стеклянные строения, куда на зиму вносили теплолюбивые южные растения в кадках. В этом году парочка апельсиновых деревьев так и осталась зимовать на улице – такой теплый выдался декабрь (по-видимому, еще один признак изменения климата, пусть и не учтенный статистически). Днем здешнее освещение производило довольно зловещее и гнетущее впечатление, на рамах появилась плесень, с которой пора уже было что-то делать, но ночью, при мерцании свечей, которые не слишком охотно зажег для нас ночной портье («Большинство дам в это время уже отдыхают в своих постелях», – возразил он), это место казалось теплым, уютным и каким-то дружески радушным.

Наружность Судьи мало вязалась со столь солидным званием. Это было легкое, воздушное создание – высокий рост, плоский животик, узкие бедра. Огромные миндалевидные глаза чуть ли не в пол-лица, на фоне которых прекрасно смотрелся аккуратный точеный носик, подбородок с очаровательной ямочкой, тонкие брови вразлет и идеальной округлости грудь. Правда, мы дружно пришли к решению, что грудь скорее всего силиконовая, ведь природа обычно не дает женщине сразу все – худоба с одной стороны, а с другой – прелестные округлости. Мы также пришли к единогласному мнению, что не хотели бы с ней встретиться, случись нам попасть на скамью подсудимых. Тогда уж лучше иметь дело со степенным обрюзгшим мужиком. А она бы вытянула из нас все жилы и выпила кровь, при этом мило улыбаясь.

Вот что она поведала нам, когда мы сидели при свечах, потягивая шампанское или минеральную водичку (в зависимости от вкуса или желания поскорее оздоровиться). Мысленно я то и дело отвлекалась, гадая, где сейчас Джулиан и чем занимается, зато избавилась от необходимости лицезреть своих детей и внуков, кашляющих и стонущих от суматранского гриппа. Порой я проклинала леди Кэролайн за ее нежелание установить в «Касл-спа» сотовую антенну и тем самым связать замок с реальным миром, но иногда мысленно возносила ей хвалу за мудрость.

Глава 13
ИСТОРИЯ СУДЬИ

– Сейчас вы видите перед собой женщину, но когда-то я была мужчиной. Вернее, обречена была стать им. Вы наверняка спросите (люди всегда это спрашивают), кто получает больше удовольствия от секса – мужчина или женщина. Тут я должна вас разочаровать, поскольку от имени мужчин мне, в общем-то, сказать нечего. Я с самого начала не являлась настоящим мужчиной – так, женщина, в качестве проклятия наделенная пенисом и переизбытком тестостерона.

Я с рождения была транссексуалом – женщиной без месячных и женских гормонов, обреченной изображать мужика. Возможно, за то невероятное наслаждение, которое теперь получаю как женщина, следует сказать спасибо талантливому хирургу. Потому что прежде я о таких вещах и понятия не имела. Сразу же отвечу на ваш незаданный вопрос – да, я испытываю оргазм.

Я помню, как кончала, будучи мужчиной, – быстро и суетливо. И все время в голове жужжал голос: мол, все это неправильно, не так, сплошной позор и стыдоба. Сейчас, став, женщиной, я знаю, что такое по-настоящему кончать. Это долгое, согревающее, светлое ощущение, похожее на розовый рассвет зарождающегося дня или багровый закат, плотская радость пастушки. Пастухи-мужчины пусть позаботятся о себе сами.

Вы обратили внимание сегодня днем в джакузи на мои пальчики на ногах? Маленькие, розовые, а не какие-то там узловатые, волосатые или жирные. Я болтала ножками в воде и разглядывала ваши пальцы, и ваши, и ваши… И видела, что мои лучше всех, а на втором месте после меня Хирургиня, но мои пальчики просто шикарные. Ступни узенькие, я с изящной легкостью влезаю в любые туфли на высоких каблуках, и заметьте – не вихляю, не спотыкаюсь, не падаю, а скольжу и парю как богиня. Свет мой, зеркальце, скажи, кто на свете всех милее?.. Ну конечно же, я, хотя и не от рождения такая, а лишь венец творения пластического хирурга. А что поделаешь? Уж коль природа напортачила, так пусть человек доводит ее труды до совершенства.

Слышали вы о докторе Сидни Нейл? Это мой хирург, мой герой, мой кумир! Известный на весь мир. Сам он не молод, но молодость – это то, над чем он трудился. Он сделал Мэрилин Монро такой, какой ее узнал весь мир, он работал над Майклом Джексоном. И я горжусь, что стала пациенткой доктора Нейла – он выбрал меня из многих, увидев мой потенциал. Я считаю его своим врачевателем, своим хирургом, спасителем и божеством!

Потому что теперь я настоящая женщина. Разве эта грудь не полна и кругла? А плечи? Посмотрите, как они женственно покаты! И разве можно найти у меня признаки адамова яблока или костистые выпуклости на лбу? Все это было убрано и изничтожено, Я пролежала в болях целый год, а потом встала истинной женщиной. Посмотрите на мои волосы – это их собственный блеск. А кожа? Она гладкая и нежная. Мое личико не знает грубого выражения, а манеры исполнены скромности. В моем теле бурлят женские гормоны, делающие меня мягкой и женственной, а не какой-то там вульгарный мужицкий тестостерон.

Жизнь моя была сплошной трагедией до того, как я познакомилась с доктором Нейлом. Вместо ангела-хранителя меня с рождения опекал какой-то демон, наградив всеми мужскими «прелестями». У меня выросли яички и пенис, а ведь я еще в утробе матери сложилась как женщина! Но моему отцу до этого не было никакого дела, он любил только мать, а меня никогда.

Если Господь даёт нам женские гормоны, то зачем тогда дьявол дает мужские? Из-за этой путаницы, из-за смешения происходят все войны и даже глобальное потепление. Когда-нибудь мужское стремление к изобретательству нас всех погубит. Одержимый переизбытком тестостерона мужчина, склонный к паранойе, – это нечто иное, как потерянное для популяции звено. Он губит жизнь всего племени – поначалу тихо живет за холмом в окружении друзей и вдруг, словно ему вожжой под хвост попали, начинает убивать своих бывших товарищей и насиловать их жен. Так было во все времена, со времен войны за ухо Дженкинса. Война в крови у мужчин. Кобели собираются в стаи, рычат, скалятся и рвутся в драку. Дамы пытаются все это как-то умиротворить, но что они могут, если их больше интересует вышивка? Мужчины слишком любят войну, чтобы отказаться от этой затеи.

Война за ухо Дженкинса? Вы слышали про такую? Ну да, вы же женщины, откуда вам знать! А меня эти вещи интересовали, когда я была женщиной в мужских штанах, ничего не соображала и проклятый ненавистный стручок между ног руководил моими действиями. В этой давней, противной, мужской жизни я изучала историю и право и была самым придирчивым, вздорным и сутяжным мужиком.

Эту войну я хорошо помню. По Севильскому мирному договору тысяча семьсот двадцать девятого года, заключенному между Британией и Испанией, Британия согласилась не торговать с испанскими колониями. Для проверки исполнения договора испанцам позволили подниматься на борт английских кораблей для инспекции грузов. В тысяча семьсот тридцать первом году Роберт Дженкинс, капитан судна «Ребекка», заявил, что испанская береговая охрана силой ворвалась на борт его судна и отсекла ему ухо. В тысяча семьсот тридцать восьмом году он предъявил свое заспиртованное ухо палате общин, и премьер-министр под всеобщее одобрение объявил Испании войну. Следующие девять «славных, героических» лет мужчинам было официально разрешено грабить, насиловать и убивать. А когда война пошла на убыль, на сцену вышел Наполеон – верхом на белом коне и с мечом в руке. Кусочек его заспиртованной мужской плоти, как и ухо Дженкинса, тоже выставили на всеобщее обозрение – не так давно его продали всего за три тысячи долларов некоему доктору Лэтимеру на аукционе «Кристи», так и не получив ожидаемой цены.

Вы уж простите, но от некоторых привычек избавиться не так-то просто, особенно от привычки давать советы, когда тебя не просят. Вы-то, конечно, ждали, что я стану говорить о себе любимой? Ну да, я тоже так думала. И вы будете правы, если скажете, что я отклонилась от темы. Заспиртованное ухо Дженкинса вряд ли интересно кому-то из нас, сидящих кружком в этом милом местечке среди ароматного дыма «Акапулько голд», витающего в мерцании свечей, и слушающих мой нежный тихий соблазнительный голос. У доктора Нейла есть коллега, специалист по голосовым связкам, он настраивает их как струны, и любой самый грубый мужской бас приобретает нежное мелодичное звучание. А на самом деле все просто: мозг следует за телом – измени тело, и изменишь помыслы. Только вот привычка копаться в истории и в собственных мозгах оказалась слишком уж стойкой, не так-то легко ее преодолеть. Поэтому еще раз прошу меня извинить.

Доктор Нейл говорит, что мы должны отделять себя от нашего прошлого и жить в настоящем. Мы слишком много думаем. Любое слово длиннее трехсложного вызывает подозрение, уступать силе четырехсложного тестостерона – это мужская склонность. Ия, к сожалению, ей подверглась. Созревание пришло ко мне рано. Я была миленьким белобрысым ребеночком, пока мои колени не начали превращаться в грубые костистые мослы и волосы не полезли оттуда, где их не должно быть.

Когда мать сердилась – а это случалось нередко, – то наказывала меня, оставляя в темной гардеробной. В дверную щель все же проникал слабый свет, и я, сидя среди ее туфель, платьев и мехов, прижимала их к себе, обертываясь этими шелками и атласами. Нет, я не стала трансвеститом из-за того, что меня в состоянии стресса держали среди женских нарядов, наоборот, полюбила эту запретную одежду, поскольку внутри являлась женщиной. У моей матери было больше пятидесяти пар туфель, и, разуваясь, она просто швыряла их в гардеробную, где они валялись беспорядочными грудами. У матери были на редкость миниатюрные ножки, и, сидя взаперти, я собирала в пары эти крошечные туфельки, примеряя их, но годам к одиннадцати они уже не лезли на меня.

Я была сражена настоящим горем, когда осознала, чем это грозит мне в будущем, – так анорексичная девчушка приходит в ужас, когда начинает расти грудь и ее природное предназначение становится неотвратимым. Если она ничего не предпримет, то продолжит раздаваться вширь, пухнуть, блекнуть и вянуть, а потом умрет, как все. Детские формы спасают ее от смерти, поэтому она готова отчаянно рисковать, чтобы избежать роста и взросления. Я же мечтала о женской груди, зная, что это недостижимо; растущие пальцы на ногах приводили меня в ужас, представляясь такими же огромными, как лапы того парня из фильма «Американский оборотень в Париже». Но я осознала еще и другое – я никогда не смогу соперничать с матерью за любовь отца, ведь из меня вырос уже почти взрослый мужчина, громоздкий и неуклюжий. Так что мне оставалось одно – походить на него, а не на нее. Я вынуждена была внутренне выбирать все мужское в надежде, что тогда меня полюбит мать.

Какую обувь я носила? Восьмого размера. В наши дни у многих женщин такие ноги. Человеческая порода укрупняется. Джерри Холл имеет одиннадцатый размер. У моей матери был четвертый. Она как-то сказала мне, что чем породистее женщина, тем меньше у нее ножка. А еще она как-то сказала, что я не девочка. Какая же она все-таки была сучка! Бедный мой отец!

Стремясь выглядеть как мачо, я наращивала мышцы, козыряла резкими манерами и нелюбовью к водным процедурам, казавшейся мне нормой для окружавших меня юнцов. Я нарочно заваливала экзамены, хотя могла бы сдавать их отлично, поскольку тесты на ай-кью обнаруживали мое явное превосходство над этими неуклюжими потными прыщавыми кретинами, составлявшими мой круг общения в школе. Я состояла на учете как трудный подросток и болталась по улицам с «корешами», которых презирала. Я, всю жизнь ненавидевшая спорт, записалась в школьную команду по боксу. И имела заметный успех у девочек. Мое тело вело жизнь мужчины, но… Как бы это объяснить? Душа моя за телом не следовала. В четырнадцать лет я умудрилась стать отцом – благо родители той девочки увезли ее куда подальше. С ребенком этим я никогда не встречалась и, разумеется, не хотела этого.

Но несмотря на все мои старания, парень, смотревший на меня из зеркала, казалось, не имел ко мне никакого отношения. Я не походила на других – всегда одинока, всегда сама по себе. И родителям не было до меня дела – они даже не пришли на региональный матч, где меня объявили чемпионом по боксу. Они интересовались только друг другом. Дети откровенных гетеросексуалов все равно что сироты. А может, они даже как-то стыдились меня, видя во мне нечто вроде посмешища.

В четырнадцать лет я увидела по телевизору документальный фильм о транссексуалах и наконец поняла, что собой представляю. Теперь я точно знала, что являюсь жертвой гормонов, но мне не стало легче, поскольку в этом возрасте подобное осознание не оборачивается ничем, кроме стыда. Я была несостоявшимся мужчиной и ничего не могла с этим поделать. Только транссексуалам во всей полноте знаком смысл этого коротенького и ужасного слова «стыд». От стыда умирают пятьдесят процентов из нас – в основном кончают жизнь самоубийством или гибнут от рук изуверов, нетерпимых ко всему нестандартному. А кто-то, один раз надев женские трусики, уже не может преодолеть этот стыд. Вот я и решила оставить свое тело в покое, избегать любых сексуальных и эмоциональных контактов и развивать только интеллект. Я с головой ушла в учебу, она превратилась в мое убежище. Я решила стать юристом, как мой отец, – то есть опять-таки делала все, чтобы быть мужиком.

А потом я познакомилась с доктором Нейлом. Мне тогда было девятнадцать. Я изучала в юридическом колледже и гендерное право и попала на его лекцию о принципах хирургического вмешательства в реорганизацию пола. В то время это была одна из новых областей науки. Сейчас-то нам всем хорошо знакомы ее термины – предоперационные и послеоперационные транссексуалы, бисексуалы, переходный период – и мы можем отличить переодетого транссексуала от трансвестита, но в те времена все это являлось новинкой. Мы были мужчинами или женщинами по рождению, а все остальное считалось извращением или преступлением. Вот я и полагала себя мужчиной.

Я долго разглядывала его лицо на афише – спокойные добрые глаза, обращенные будто бы лично ко мне, благородная седина. Весь его облик излучал мудрость и невозмутимость. Я разглядывала его потом всю лекцию, не слышала ничего, а по окончании подошла и стояла, не в силах вымолвить слова, пока он раздавал автографы, подписывая экземпляры своей книги.

– Что вам, молодой человек? – спросил он с добродушной усмешкой. – Или девушка? Полагаете, вам нужны мои услуги?

Я покачала головой. Будучи девушкой в мужском обличье, я давно приучила себя отрицать это. Мне просто хотелось находиться рядом с ним. Это была любовь с первого взгляда, при том что я не являюсь геем. Тем более, что проклятый кусок плоти все еще топорщился у меня между ног при виде обнаженной женской груди или хорошенькой женской попки. Мне, конечно, не приходило в голову, что я могу быть лесбиянкой. Или просто бисексуалом. В общем, я полностью потеряла дар речи, А он хорошо понимал мои чувства. Я покраснела – а что выглядит смешнее небритых щек, залитых румянцем стыда?

– Пусть пройдет время, – сказал он. – А когда вы поймете, что нуждаетесь во мне, приходите. Я буду ждать.

И уехала к себе в Калифорнию. Но я еще десять лет помнила это прикосновение – он погладил меня по руке. Не могла забыть эту худую ловкую руку истинного творца, превращающего женщин в мужчин, а мужчин в женщин на любой стадии их развития. Возможно, я была такой же женщиной, какой когда-то был он сам.

Я старалась забыть о нем, отречься от своего кумира, спасителя, от своего бога. Пыталась быть мужчиной. Я имела мужскую наружность, откликалась на мужское имя, являлась мужчиной в самом что ни на есть медицинском смысле. И хотя всегда чувствовала себя неуютно в компании таких же хрипатых, горластых, грубых мужчин, это вовсе не означало, будто я не принадлежу к их числу. Просто я считала, что, наверное, слеплена из более редкого сорта глины. И убеждала себя – зачем быть женщиной? Этим мягкотелым, суетливым, визгливым созданием, когда я должна быть мужчиной?

Я старалась как могла. Вела абсолютно мужскую жизнь. Занималась карьерой, мое имя часто появлялось в колонках светских хроник, и никому в голову не могло прийти, что внутри меня живет женщина. Я зарабатывала приличные деньги, хорошо одевалась, накачивала себя анаболиками и следила за телом. Я не отказывала себе в удовольствиях – кокаин, ночные клубы, девочки, – но никогда не ставила под угрозу свою карьеру. Ведь я выступала в суде, и мне для этого требовались ясные мозги.

На самом деле я просто старалась не оставлять себе времени на раздумья. Держалась уверенно, решительно и высокомерно. За мной бегали хорошенькие девочки из благополучных семей, но вскоре я прослыла непрошибаемым холостяком, а девушки в наше время, как известно, не любят тратить время понапрасну. Любовные отношения никогда не длились у меня долго, и я всегда этому радовалась. Мои родители погибли в катастрофе. Я поехала их хоронить, но, утомившись похоронными приготовлениями, повесила все это на дядюшку, Я была мужчиной, но каким-то бесполым, без тяги к семье и четкого восприятия традиционной грани между полами. Я прекрасно понимала это, хотя и таила в себе.

Так прошло восемь лет. Однажды ночью во сне мне явился доктор Нейл. Он поманил меня и сказал: « Время настало. Приходи». Я встала с постели и увидела, что превратилась в женщину. У меня были женская грудь, маленькие аккуратные ножки и длинные светлые волосы.

Проснувшись, я посмотрела на незнакомую девчонку, мирно спавшую в моей постели. Как хороша она была, эта юная миленькая глупышка! Потом я голышом подошла к зеркалу и там увидела отвратительную правду – волосатого мужика с раздутым отростком между ног. А мне хотелось походить на ту девчонку, и терпеть это дольше не было сил. Я заплатила девушке – я всегда платила им, если они не возражали, – потому что, когда платишь, отношения становятся четкими и ясными. Потом еще раз оглядела себя и мысленно представила предстоящий мне путь. Доктор Нейл был прав – время настало.

Но я еще продолжала бороться с собой, воздвигала преграды на собственном пути. Я не хотела ехать за границу, мне требовалась поддержка здешнего общества. Я обратилась в клинику по изменению пола и пожалела. Какая это была гадость! Выскочки, недоучки, бывшие акушеры, объявившие себя специалистами по изменению пола, сказали мне, что я целый год должна жить как женщина, прежде чем они коснутся меня своими ножами. Мне рекомендовали носить мини-юбки, высокие каблуки и колготки – вот так вульгарно и откровенно, безо всякой эстетики тупо рядиться в бабу. Внутренне я была больше женщиной, чем та, кем они предлагали мне стать. Я плюнула и ушла. И нашла доктора Нейла по Интернету. Разыскала его сайт. Он смотрел на меня с монитора, и в глазах его была все та же невозмутимая убежденность. Он звал меня взглядом, и я отправилась на его зов. И он вспомнил меня, его рука, коснувшаяся моей, была до боли родной, будто мы с тех пор не расставались. И на этот раз мы действительно не расстались.