Текст книги "Да забыли про овраги #play_to_return"

Автор книги: Ежи Тумановский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Я вновь сосредоточил внимание на поля боя, и потому сразу увидел легкий танк "синих", переваливший через вершину дальнего холма и на большой скорости направившийся в нашу сторону. Заметили его и мои союзники. Тяжёлый танк лишь переместился ненамного вперёд, к большому камню, просто занимая более выгодную позицию, но пушку не отвернул, зато средний развернулся и двинулся на перехват. К моему огромному удивлению, танк "синик" не стал ввязываться с ним в бой, а попытался объехать и одновременно открыл огонь. И только когда вокруг нашего броневичка начали рваться снаряды, я понял, что стреляет он по нам. И стреляет явно не один.

– Экипаж, стой! – скомандовал я по внутренней связи. – Гриня, давай метров на пятьдесят вперед-влево. Если я правильно понимаю расклад, они нас в кустах не видят, пока мы не стреляем.

С жутким грохотом оба борта насквозь продырявил снаряд. Ложкин быстро завел двигатель и многочисленные ветки кустов снова принялись назойливо стучать по все окна и скрести по бортам. Позади продолжали рваться снаряды и я поторопил Ложкина:

– Гриня, добавь газку. И давай немного правее – заедем поглубже.

Мы проехали ещё немного и вдруг в правом окошке я увидел серую ровную поверхность,  уходящую вверх и вниз. Но удивиться по-настоящему не успел, поскольку почти сразу Серпилин и Зверев одновременно сказали:

– Вижу цель.

– Огонь, – на "автомате" сказал я, и лишь когда оба пулемёта ударили в упор по серой поверхности, да так, что от близкого грохота по металлу голову сдавило даже в шлемофоне, спохватился и "прилип" к прицелу.

Это была самоходная гаубица "синих", с открытой рубкой, наподобие той, что была у нас, когда мы впервые встретили в игре Саурона. Мы случайно умудрились подъехать так, что встали рядом борт о борт, а первые же пулемётные очереди выбили весь её экипаж, кроме водителя. И теперь водитель пытался удрать, но сдвинувшись на полметра вперёд, самоходка забуксовала на месте, словно её что-то держало. Я почувствовал, как дёрнулся наш бронетранспортёр и уже предположив, что случилось, максимально приблизил картинку в командирском прицеле.

Наша машина стояла не строго параллельно к машине противника, а под углом, совсем немного загораживая ей выезд вперёд. И теперь слабосильный движок самоходки надсаживался и густо чадил солярным выхлопом, пытаясь сдвинуть не только свою массу, но и наш бронетранспортёр впридачу. Впрочем, длилась эта бессмысленная борьба совсем недолго.

Совсем рядом ударил оглушающий выстрел и половина самоходки просто исчезла в огне разрыва. Нашу машину сильно встряхнуло, а уши и вовсе словно заложило ватой, но я не оторвался от прицела, поскольку видел теперь того, кто уничтожил нашу добычу. Антитанк "синих" доворачивал ствол, чтобы уж вторым то выстрелом не промазать по наглому бронетранспортёру.

– Гриня, – только и успел сказать я, как в борт вражеской машине прилетел снаряд, после чего вокруг и вовсе началось форменное безумие.

Вокруг нашей машины посыпались снаряды, нашпиговывая борта сотнями осколков, и я бы точно оглох от нескончаемых близких разрывов снарядов, если бы уже не был оглушен. Стёкла из окошек повылетали, борта то и дело дырявили особо крупные осколки, и я, инстинктивно  прижался к маске прицела, словно надеясь этим прикрыть голову. И поэтому хорошо видел, как в зелёном массиве словно ниоткуда появилась дюжина самоходных гаубиц "синих", и открыла беглый огонь по мне, по союзному тяжелому танку и по "середнячку", который успел расправиться с лёгким танком противника и возвращался теперь обратно.

Их было слишком много. Причём, судя по тому, что я видел, тут был целый зоопарк из самоходок самого разного калибра и уровня оснащения. Скорее всего, оба танка, не говоря про наш бронетранспортёр, были бы уничтожены в считанные секунды, но тут вокруг на вершинах окрестных холмов почти одновременно появилось множество скоростных машин с зелёной окантовкой. И устрашающей волной хлынуло вниз.

Пробитые ранее огнём наших пулемётов коридоры в кустах, не давали самоходкам "синих" возможности снова спрятаться в "зелёнке", а за теми, кто всё-таки успевал скрыться, немедленно отправлялось по два-три танка сразу.

Избиение вражеской артиллерии не заняло много времени, и вскоре ни одной целой самоходки "синих" между холмов не осталось.

Я, наконец, распрямился, содрал с головы шлемофон и поковырял пальцем в ухе. Звуки постепенно возвращались, демонстрируя отличие регенерации в игре и реальной жизни. Голова ещё немного гудела, но не болела и соображала вполне сносно.

Бронетранспортёр был похож на тёрку, в которой зубья загнуты почему-то внутрь. Обилие больших и малых дырок в бортах и крыше позволяло, будь такое желание, немедленно открывать планетарий и демонстрировать бесчисленное количество звёзд в нашей галактике.

Ложкин сидел в своем кресле скособочившись и зажимая рану в левом боку, Зверев и Серпилин отозвались не сразу, но, в итоге, все оказались живы, хоть каждый и получил по несколько ранений. Я с трудом дотянулся до наушников и убедившись, что переключатель стоит в том же положении, что я его оставил после разговора с Викингом, сказал в микрофон:

– Викинг, дело есть. Но мне надо, чтобы ты подъехал поближе.

– Сейчас подъеду, – отозвался жизнерадостный голос в рации. – А ты был всё-таки прав: арта "синих" действительно здесь пряталась. Очень странно.

– Спасибо, а то я не заметил, – буркнул я, не нажимая, впрочем, кнопку на микрофоне.

Когда тяжёлый танк выполз из кустов и встал рядом, я прикинул, где бы могла находиться на карте самоходка Саурона и попросил Викинга:

– Поставь, пожалуйста, машину, слева от меня.

– Да зачем это всё? – удивился Викинг, но тут же принялся передвигать свой танк.

– Боюсь обстрела с той стороны, а брони у меня почти и нет, – сказал я.

– Да тут по "зелёнке" знаешь сколько наших сейчас гоняет?

Танк уже прикрыл меня от потенциального обстрела и я сказал:

– У меня возникла ситуация. Вдаваться в подробности не буду, но мне надо, чтобы ты позвонил одному мужику, передал привет от Ломушкина. А дальше, он может спросить что-то у меня – я отвечу. То есть, помоги нам поговорить. У меня нет возможности позвонить, а через игру – единственный способ связаться.

– Странно это всё как-то, – с сомнением в голосе сказал Викинг. – Учти, у меня плохо с чувством юмора.

– Пожалуйста! – взмолился я. – Это очень важно! Мне никто помогать не хочет – у всех только игра на уме! Ну, очень тебя прошу!

– Хорошо, – смущённо отозвался Викинг. – Диктуй номер.

Долгих две минуты, которые я отсчитывал по ударам гулкого пульса в ушах, тянулись целую вечность. Что сделает полковник Комаров, когда узнает, что я нахожусь в сознании, только оказался привязан к игровому персонажу? Подскажет, как помочь им поймать Саурона? Забросит денег на игровой счёт? Приведёт психолога, который сможет меня разгипнотизировать? Обратится к разработчикам игры? Чем больше я думал о том, что даст мне этот звонок, тем в большее отчаяние приходил. Получалось, что кроме известия о том, что меня рано хоронить, все остальные варианты помощи не решали проблему принципиально. И ничего не гарантировали.

Ладно, главное успокоиться. Будем решать проблемы по мере их поступления. Я несколько раз глубоко вздохнул и посмотрел в прицел на стоящий рядом с нашей машиной танк Викинга. Вот его башня начала поворачиваться. Что это? Он подаёт мне какой-то тайный сигнал?

Я оторвался от прицела и посмотрел в разбитое окошко, в котором теперь было видно огромное жерло пушки танка Викинга. Яркая вспышка от выстрела в упор стало последним, что я успел заметить.

15. Как появляются мобы

Преимущество игрового чайника перед настоящим заключалось в том, что он всегда был наполнен горячей водой. Оставалось только бросить туда кусок чайного брикета, подождать немного, и разливать по чашкам свежий ароматный чай. А через несколько минут в чайнике снова была лишь чистая горячая вода. Разливать весь чайник по чашкам, правда, не требовалось: мой экипаж бродил вокруг остатков бронетранспортёра и ждал, пока я восстановлю технику и снова поведу их в бой. Поэтому я сидел за столом в гордом одиночестве и мрачно выхлебывал чашку за чашкой, благо, сколько я не пил, все исчезало в недрах моего нарисованного организма совершенно бесследно.

От бронетранспортёра остались только двигатель да ходовая часть. Всё, что хоть немного возвышалось над полом, было просто сметено пушечным выстрелом в упор. Чудом уцелели только гранаты да обильные россыпи стреляных гильз. Правда, и денег за этот бой мы получили больше, чем обычно. И прилично больше. Всё-таки нагадили аж нескольким противникам и почти выполнили поставленную на бой задачу. Теперь можно было бы, пожалуй, вновь собрать танкетку.

Вот только ничего собирать я больше не хотел. Все мои радужные иллюзии на счёт восстановления контакта с начальством, начали осыпаться, как жёлтые листья с дерева, ещё пока я ждал ответа Викинга. А уж когда Викинг мне "ответил"...

Не требовалось иметь семи пядей во лбу, чтобы понять: Саурон поймал меня в ловушку. Викинг изначально и должен был меня расстрелять, а уж когда я попросил его о помощи – наверняка радости сауроновой не было предела. Следовало признать, что получилось у них красиво, только мне вот от этого легче не становилось. Вне зависимости от того, являлся ли Викинг сообщником Саурона или был просто им обманут, я, после долгих попыток выйти на контакт со своими, вновь оказался у "разбитого корыта". Причём, сейчас моё положение было даже хуже, чем раньше: чем больше я пытался представить себе, что может сделать Комаров, поверив, что я заперт в игре, тем больше понимал, что толку от этого скорее всего не будет.

Нет, если по-хорошему, то опускать руки, конечно, нельзя. Нужно придумать текст сообщения похитрее, чтобы полковник Комаров заинтересовался странными геймерами и попытался разобраться, с какого перепугу незнакомые люди вдруг начинают звонить на его телефон и нести какую-то чушь про сотрудника, давно отправленного в больницу. Пусть хотя бы знает, что я мыслю, а стало быть – существую.

При мысли о том, что сейчас происходит с моим бренным телом, и без того поганое настроение, окончательно испортилось. Если дядя сообщил матери, то она наверняка плачет сейчас над моей едва живой тушкой. И, наверное, всё. Друзья остались в родном городке, а другой родни, помимо полковника Комарова, у меня и не было. Интересно, что будет, если тело моё будет отключено от аппаратуры и отправлено в морг? Сможет ли сознание остаться в игре, если погибнет тело? С другой стороны, если даже случится чудо и сознание отделившись от тела, останется в игре навсегда, не станет ли это гораздо более страшной участью, чем смерть? Сколько потребуется времени, прежде, чем вся эта суета мне окончательно опротивеет и станет настоящим адом? Хотя, что за глупый вопрос? Мне уже всё надоело!

Так, прочь мрачные мысли! Нельзя давать себе отчаиваться. Теперь главное – правильно составить текст. И снова искать возможность для отправки весточки на волю. Не может же Саурон контролировать каждое моё телодвижение! Рано или поздно он проколется и… И тогда...

Весь мой боевой настрой снова улетучился. Я налил себе в кружку чай и нарочно сделал большой глоток, чтобы горячая жидкость обожгла горло. Нельзя сдуваться! Нельзя идти на поводу у мрачных мыслей, какими бы правдивыми они не казались. Есть в голове хоть одна идея – нужно её реализовать до конца. А там – разберёмся!

Тем более, что идея была.

Я решительно отставил в сторону чашку, опустил на глаза очки и вызвал меню. Последний вариант машины оказался в смысле боевых возможностей вполне удачным, и я не стал тратить все деньги на покупку чего-то более бронированного и с пушкой. В конце концов, мне не воевать надо, а завоевывать расположение игроков, что гораздо проще сделать помогая им, а не проявляя боевые качества. Поэтому, после небольших манипуляций, наш бронетранспортёр полностью восстановился в золотистой вспышке.

– Ура! – заорал экипаж.

Мне показалось или на этот раз у них вышло не столь дружно и синхронно, как обычно?

Снова поставил дополнительную защиту стрелкам. Обнаружив в меню торговли пулемёты калибром 9 мм, закупил именно их, взяв заодно по пять боекомплектов патронов для каждого. Вот теперь, берегись танкетки! Удобные кресла всем членам экипажа – благо, в последнем бою многие игроки снова посчитали, что мы оказали хорошую услугу своим союзникам и насыпали благодарственных гаек. Немного подумав, взял более мощную рацию. Рядом в меню товаров заметил черную коробочку, рядом с которой было написано "Модуль подключения радиостанции в бортовую сеть связи". Ого, вот это вещь! Можно больше не снимать шлемофон, чтобы говорить по рации. Взял, несмотря на "кусачий" ценник, не задумываясь. Что ещё из мелочей? Личный пистолет мне точно не нужен. Бинокль и гранаты не пострадали в прошлом бою. Подготовку к бою можно было считать законченной.

В последний момент вспомнил, что для лёгкой машины залог успеха в бою – скорость. А исходя из новых соображений, скорость была для меня важна и по другим причинам. И потому, немного поковырявшись в меню, выбрал более мощный двигатель, отправив старый на склад. Бронетранспортёр полыхнул золотом.

– Ну всё, поехали воевать, парни, – сказал я совершенно по-неуставному и первым полез в бронетранспортёр.

Наверное, впервые за всё время принудительного игрового процесса, я был совершенно спокоен. Новая модель поведения требовала несколько больше времени для правильной  реализации, но практически полностью исключала возможность окончательно увязнуть в ловушке Саурона, наподобие той, в которой Викинг мне морочил голову "сотрудничеством", а затем, дав надежду, расстрелял в упор. Идея была проста, но противопоставить ей было просто нечего. И если Саурон думал, что поставил меня своими играми в тупик, его ожидал неприятный сюрприз.

Поглощённый своими мыслями я не задумываясь объявил системе о готовности вступить в бой, и даже не заметил как наша машина покинула ангар.

Окошки бронетранспортёра просветлели и сквозь них отчетливо стали видны многочисленные деревья. Я немедленно посмотрел в командирский прицел и практически сразу опознал место, хоть в прошлое мое появление, здесь и царила ночь.

– Гриня, узнаёшь? – спросил я, двигая поле зрения над картой туда, где по другую сторону цепи высоких холмов, покрытых лесом, стояли танки противника.

– Узнаю, командир, – спокойно ответил Ложкин, хотя продолжал просто смотреть прямо перед собой в лобовое окошко. – Барсучья гряда, мы здесь ночью прошлый раз воевали.

– Ух ты, едрить, ночью! – удивился по внутренней связи Зверев.

– Ночью – сложнее, – глубокомысленно изрёк Серпилин.

К моему разочарованию, на другой стороне холмов никакой вражеской техники видно не было. Либо, по плану дневного боя, она должна находиться в другом месте, либо, бой ещё не начинался, противники друг друга не видели, и никаких тактических данных на командирский прицел потому, не поступало.

Зато всевозможных бронемашин "зелёных" тут было в избытке. Судя по всему, нас снова закинуло в готовящуюся танковую "мясорубку". Прямо у меня на глазах совсем недалеко от нас посреди леса с небольшим интервалом появилось четыре янтарных кокона, из которых через несколько секунд появились характерные очертания средних танков. Крупных машин, тяжелых длинноствольных танков и приземистых антитанков с мощной лобовой броней, я видел на удивление мало. Зато на левом и правом фланге отчетливо просматривались две группы самоходных гаубиц с характерно задранными в небо, стволами. Ну что ж, по крайней мере, в этот раз всё будет без странных сюрпризов: гаубицы в бою предусмотрены, а у меня на борту два серьёзных пулемёта, наверняка прекрасно пробивающих тонкую броню артиллерийских машин.

– Почему он в нас выстрелил, командир? – спросил внезапно в наушниках шлемофона голос Серпилина.

– Кто? – спросил я в недоумении, "отклеиваясь" от прицела, и поправляя на горле ларингофон.

– Викинг. Союзник наш.

Я растерянно посмотрел на Ложкина, который, в свою очередь, внимательно смотрел на меня. Внезапная необходимость провести с экипажем урок политинформации прямо перед боем, несколько выбила меня из "колеи".

– Ну… Разве ты не знаешь, когда свои вдруг начинают убивать своих? – спросил я, решив сперва оценить, что от меня ожидает услышать мой цифровой экипаж.

– Бывает, по ошибке, – сказал Серпилин. – Но в данном случае, ошибка исключается. Он точно знал, что мы свои. Почему же он выстрелил?

– Есть такое слово – "предательство", – сказал я веско. – Ты знаешь, что такое предательство?

– Нет, командир.

Оп-па. Вот и приехали. Снова я забыл, что передо мной просто куски программного кода, хоть и написанные замысловато, хоть и подключенные к приличной базе данных со словами и типовыми реакциями, но все же не прошедших воспитания в богатой на всевозможные нюансы, повседневной жизни человеческого общества.

Появился острый соблазн закончить разговор, сославшись на необходимость воевать. Но я не мог так поступить. Пусть мой экипаж всего лишь программные модули, пусть они абсолютно подчинены мне имитацией армейской субординации и жёсткой логикой игры, но это теперь было единственное общество доступное мне, мои самые близкие товарищи, моё ближайшее окружение. И чувствуя себя древним человеком, одушевлявшим всё, на чем задерживалось внимание, я пустился в объяснения.

– Получается, что предатель опаснее врага? – спросил Серпилин, стоило мне закончить свой ликбез.

– Получается, что опаснее, – согласился я.

– Значит, предателя нужно убивать сразу, как только увидишь? – спросил Зверев.

Ну вот, снова-здорова. Как ответить созданию, живущему в мире бессмертных картинок и оперирующему притом, простыми логическими категориями, без полутонов и сомнений? Традиционная этическая система не годилась в принципе, иначе мы вообще никогда больше воевать не будем, разбираясь в тонкостях добра и зла, нюансах ненависти и вариантах прощения.

– Да, Зверь, предателя нужно убивать сразу. Но только, если совершенно точно известно, что перед тобой предатель. А определить это может лишь командир.

Следующим, по идее, вопрос должен был задать Ложкин, и логика программы не подвела:

– А почему предателями становятся?

– Причины бывают разные. Но всегда при этом человек стоит перед важным выбором. И да, запомните, предателей – никто не любит. Потому, что они опаснее любого врага для всех без исключения.

– А почему…

– Хватит, – сказал я, понимая, что уже и сам начинаю путаться в своих обтекаемых определениях. – Остальное сами додумывайте. Обсудите на досуге. И мне потом свои выводы доложите. А то ишь, хорошо устроились, сами думать не желаете – всё за вас командир решай. А мне нужны думающие члены экипажа. Способные самостоятельно искать информацию и принимать решения. Понятно?

– Так точно, – дружно сказали в шлемофоне три голоса.

– Вот так вот, – слегка смутился я от собственного приступа красноречия.

Издалека послышался одиночный пушечный выстрел и вдруг разом загрохотало в разных тональностях и с разной громкостью. И почти сразу же – стихло.

Заинтригованный, я припал к прицелу. Оказалось, что один из "синих" лёгких танков попытался перебраться через гребень холма на нашу сторону, что имело смысл для подсветки целей для своей артиллерии, но лишь выставив кусок борта, тут же получил несколько снарядов, загорелся, а потом и "зелёная" артиллерия отстрелялась по нему, как на полигоне. От танка мало что осталось. А теперь уже с нашей стороны небольшая танкетка осторожно подобравшись к самому верху, резко поднялась практически всем корпусом на вершину, чтобы успеть заглянуть хоть краешком прицела на ту сторону.

На какое-то мгновение я увидел в командирский прицел на другой стороне гряды парочку антитанков и штуки три танкетки "синих", но тут откуда-то из-за пределов видимости нашему разведчику прилетел такой "подарок", что от удара снаряда лёгкая машина кувырком полетела вниз по склону, в лес. И почти сразу вражеская техника в командирском прицеле исчезла из вида, словно пластинка льда растворилась в крутом кипятке.

И я с удивлением понял, что не успел задумать свой план, как мне игровая судьба тут же предложила отличный шанс для его проверки и, чем гейм-мастер не шутит, частичного воплощения.

– По коням, парни! – бодро сказал я, прикидывая дальнейший маршрут, но вовремя спохватился: – Так, забыли про коней и слушаем меня сюда.

– А что надо забыть про коней? – с интересом спросил Ложкин.

– Отставить вопросы, пока не разрешу, – строго сказал я. – Сейчас Гриня выводит машину на грунтовую дорогу. Вон, видишь справа между деревьев?

Хаотичная недолгая стрельба оповестила окрестности, что очередной герой пытался незаметно высунуть нос на территорию противника.

– Вижу, – сказал Ложкин.

– И по этой вот дороге доезжаешь до перекрёстка. В прошлый раз мы поехали с перекрёстка направо. А в это раз, ты поведёшь машину налево, проедешь примерно двести метров и по моей команде довернёшь направо, чтобы встать носом к вершине. В моих тактических планах значится быстрый подъем по склону до самого верха. Доступно?

– Что? – спросил Ложкин.

– Понял задачу?

– Так точно, доступно, – улыбнулся вдруг белозубо Ложкин. – Доступно!

– Серп и Зверь, ваша задача с прошлого раза особых изменений не претерпела. Как увидели противника – сразу огонь. До тех пор, пока не дам другую команду. Ясно?

– Ясно, командир, – сказал Серпилин.

– Ясно, едрить.

– Ну и всё, инструктаж закончен. Вопросы есть?

– А что делать, если увидим предателя? – спросил Серпилин.

– У него тяжёлый танк, а у нас крайне тяжелое финансовое положение, – осторожно сказал я. – Поэтому предлагаю пока просто собирать о нём информацию. А как силёнок поднакопим – мы ему ещё о себе напомним.

Пока бронетранспортёр выезжал на лесную дорогу, я с любопытством смотрел в правое окно. Деревья и кустарник были нарисованы просто замечательно, но всё-таки, глаз не верил в то, что передо мной настоящий лес. Слишком он был аккуратный и хорошо нарисованный, чтобы достоверно прикидываться настоящей природной чащей.

Мне быстро наскучило смотреть в окно, и я переключил рацию в режим "слушать зелёных".  Хотел было стянуть шлемофон, как вдруг в ушах забубнила разноголосица игроков, обсуждающих варианты атаки на позиции "синих". Ну, конечно! Модуль, что я купил втридорога, подключил рацию в бортовую сеть! Вроде бы мелочь, но возникшее вдруг ощущение комфорта сразу подняло настроение.

Я взял в руки микрофон, откашлялся, предупредил экипаж, что сейчас будет подключение к общему эфиру, нажал на кнопку и голосом разбитного экскурсовода, весело сказал:

– Уважаемые дамы и господа, ввиду несколько забуксовавшей ситуации, предлагаю свои услуги для скоротечной разведки позиций противника. Меня зовут Лом, внимательно следите за моим болидом и готовьтесь разбирать цели по рукам и на запчасти. Запомните хорошенько, Лом!

– Вот это дело.

– Лом, давай, мы верим в тебя!

– На таком корыте он цели будет светить пару наносекунд.

– Давай, Лом, свети как солнце!

– Где-то я уже этого Лома видел. Отжигал и там, как лазерный резак.

– Ну давай, давай, посмотрим.

Голоса в наушниках всё бубнили и бубнили, но мой интерес к разговорам в эфире на этот раз был полностью исчерпан. Внимание к себе я привлёк, осталось теперь красиво блеснуть и ярко умереть. Ложкин чётко повернул машину налево и гнал теперь по дороге, идущей у подножья гряды холмов. Я отключил рацию, чтобы не отвлекала.

– Вон, смотри Гриня, на два часа склон немного более пологий, а на час – что-то вроде русла ручья и там гребень словно стёсан немного. Нам нужно очень быстро подняться туда, а потом, не сбавляя скорости, перевалить через вершину. У нас только одна возможность прожить на несколько секунд дольше танкетки – въехать прямо в боевые порядки "синих". Ведь они этого просто не ждут.

– Доступно, командир, – сказал Ложкин, крутанул свой штурвал, дёрнул за рычаг передачи и утопил педаль газа.

Бронетранспортёр взревел разъяренным зверем и бросился на штурм склона.

Замена двигателя отразилась на поведении машины самым живительным образом. Полулёжа в своём кресле и видя перед собой только склон холма, покрытый менее густым лесом, чем подножие, да вершину на фоне серого неба, я вдруг понял, что буквально всем организмом сотрясаюсь от дикой вибрации, идущей из недр железного зверя. Несмотря на то, что мы пёрли в гору, наша скорость, как мне показалось, только возрастала. Мощь колёсно-гусеничной машины наполнила меня детским радостным изумлением от встречи с неожиданным чудом. Вот уж, получил удовольствие от покупки движка, что называется, на все деньги.

Ложкин довернул влево, в широкий овраг, ведущий к вершине немного наискось. Впереди, у самой верхушки вдруг показался обгоревший корпус танкетки, которую до этого не было видно из-за кустов. По всей видимости, она пыталась вести здесь разведку ещё до нашего появления на поле боя. А может, и просто была нарисована вместе с картой. В любом случае, её печальное состояние в таком месте грубо намекало очередному разведчику, что место это с той стороны хорошо пристреляно. А для самых тупых, последние три десятка метров весь склон был изрыт неглубокими воронками.

– Давай, Гриня, выжми всё, что сможешь, – сказал я, с опаской вглядываясь в лунный ландшафт "финишной прямой". – Даже, если после этого движок только в утиль сдавать.

Собственно, внутренне я был уверен, что Ложкин и так ведёт бронетранспортёр на максимально возможной скорости, а следовательно моя реплика уйдёт в анналы истории, как абсолютно бессмысленная. Но водитель внезапно сунул руку куда-то под штурвал и вытянул за чёрную рукоять длинный шток. Двигатель взревел на более высоких оборотах и машина ощутимо дёрнулась вперёд, окончательно вжимая меня в кресло.

– О-ё-ё-ё-ёй! – завопил я, когда в правом окне стремительно мелькнул чёрный остов сгоревшей танкетки, а в лобовом вдруг открылась серая бесконечность неба, куда мы рвались с пугающей скоростью.

Бронетранспортёр трясся мелкой дрожью, как в лихорадке, более крупные сотрясения выдавали успешное преодоление ямок и бугорков, и всё отчетливее сквозь завывания двигателя был слышен зубодробительный металлический дребезг, словно вся конструкция машины готовилась войти в резонанс и взорваться фонтаном запчастей безо всяких вражеских снарядов.

Момент, когда земля под гусеницами закончилась и наш транспорт из наземного временно перешёл в разряд воздушных, прошёл для меня незамеченным. Но когда вдруг непроизвольно обмякли коленки, а желудок вдруг принялся болтаться где-то в районе горла, я как-то сразу понял, что мой первоначальный план по быстрому переваливанию через гребень холма, выполнен процентов эдак на триста, а то и на пятьсот. В ореоле из комьев земли, бронетранспортёр легко оторвался от "трамплина", завис на миг в воздухе, и продолжая движение по баллистической траектории, полетел вниз. На весьма крутой склон, оценить опасность которого я как-то даже и не сообразил.

Ложкин вдруг сделал резкое движение рукой и двигатель замолчал. Я почувствовал, как на голову давит металлическая крыша бронетранспортёра.

– Йе-ху-у-у-у! – заорал радостно Зверев и оба пулемёта ударили разом, заполняя ритмичным стаккато пугающую тишину, а мы всё продолжали падать вниз, словно в страшном бесконечном сне.

– Ну вот и всё, – ещё успел сказать я, и в этот момент машину сильно толкнуло снизу, и меня придавило к креслу.

Мимо окон полетели во все стороны фонтаны земли и камней, а многочисленные удары снизу и устрашающе громкое шуршание вкупе с лязгом железа, заставили меня зажмуриться в ожидании быстрого финала. Ещё один мощный удар снизу резко изменил положение машины и бросил меня вперёд, прижав щекой к лобовому окошку. От этого удара оба пулемёта на пару секунд замолчали и стала слышна оглушительная канонада, в которой выстрелы орудий и разрывы снарядов на самых разных расстояниях, смешались в один лихорадочно пузырящийся в ушах, коктейль.

Продолжая лежать лицом на лобовом стекле, я скосил глаза и увидел стремительно убегающую под днище более-менее ровную поверхность склона и весьма толстую сосну, стоящую прямо у нас на дороге и вполне готовую к приему в крепкие объятия нескольких тонн металлического хлама. Вокруг моей головы по стеклу весело скакали латунные гильзы.

– Гриня! – рявкнул я, отталкиваясь руками от передней панели. – Левее! Левее бери!

Ложкин вцепившись руками в штурвал, неподвижно смотрел вперёд, и кажется, не слышал меня. Снова ударили пулемёты и, по-моему, если мне не послышалось, довольно захохотал Зверев. Дерево летело нам навстречу со скоростью курьерского поезда.

– Гриня! Дерево!

Ствол сосны вырос в размерах и казался непреодолимой преградой, давно поджидавшей нас в засаде. Я напрягся в ожидании удара, но дерево лишь шаркнуло по правому борту бронетранспортёра, и осталось позади.

– Нельзя на скорости резко отворачивать, командир, – спокойно сказал Ложкин, и переключив что-то на панели возле штурвала, запустил двигатель.

Я не верил своим глазам: вместо того, чтобы лежать на склоне холма разбитым и расстрелянным пирогом из железа и мяса, мы продолжали мчаться на огромной скорости по территории противника. И раз пулемёты продолжали грохотать, опережая друг друга, мы ещё и воевать при этом успевали! А судя по нарастающей канонаде, ещё и данные о противнике передавали на командирские прицелы всех "зелёных"!

В окна были видны лишь мелькающие мимо деревья и кусты, и только случайная очередь, вспоровшая нам борт чуть выше моей головы, напомнила, что мы здесь не просто нежелательный гость, но и главная угроза всей технике "синих", что окажется с нами на расстоянии прямой видимости. Тем более, что через боковое окошко Ложкина кажется виднелись  несколько чужих танков.

Я схватился за прицел.

Оказалось, что глазастая оптика бронетранспортёра видела в разы лучше меня. Десятки бронированных машин противника в страхе расползались с нашего пути, точно опытные тараканы, узревшие в руках хозяина квартиры баллон с дихлофосом. Те, кто пытался нас преследовать или выцеливать из стоящих машин, уже горели, почти мгновенно уничтоженные артиллерией "зелёных", прекрасно видевших противника нашими "глазами". По нашему бронетранспортёру, конечно, стреляли, но мы проехали уже достаточно глубоко на территорию "синих", и те игроки, что стояли у самого подножья гряды, решили, что лобовая атака на позиции "зелёных" через гребень, всё равно безопаснее, чем самоубийственное ожидание результатов погони за чужим разведчиком под прицелами вражеской артиллерии.