Текст книги "Путь к бессмертию 5 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 17
Ветер перемен

Через три дня, которые он посвятил подготовке рекомендаций и предложений по изменениям, Мирослав заявился в Зал Целительства и потребовал отвести его к новому главе. Тот оказался достаточно молодым целителем, которого богатырь до этого всего несколько раз видел мельком.

– Приветствую, мастер Мирослав, – тот уже ждал его в кабинете главы за рабочим столом, – Я – Мхолюб, назначенный матроной исполняющий обязанности главы, пока не будут проведены выборы нового по всем правилам.

Они обменялись рукопожатиями и временный глава указал ему на кресло напротив.

– Присаживайтесь. Я уже провёл инвентаризацию уцелевших после затопления ресурсов и также тех, которые были возвращены прошлым главой и его сторонниками. Также составил список текущих членов Зала и потенциальных кандидатов на замену погибшим. Всё готово к передаче должности, – отчеканил он ритмично и ровно, без лишней спешки, но и не растягивая.

– Кому? – вздёрнул бровь алхимик.

Однако он принял протянутые ему стопки записей и принялся бегло просматривать.

– Вам, как я полагаю.

– С чего ты так решил?

– Так ведь зачем ещё матроне принимать в свой род столь выдающегося мастера, как не для того, чтобы он возглавил Зал Целительства, находящийся в не лучшем положении?

– Заблуждаешься. Я здесь только, чтобы помочь вам всё наладить, – Мирослав покачал головой и вернул записи временному главе, – Очень дотошно и структурировано, не удивительно, что матрона выбрала именно тебя для этого дела.

– Единственный мой настоящий талант, – скромно поклонился Мхолюб, – Но для устранения последков бедствия вполне подходит.

– Излишняя скромность. А что в третьей стопке, которую ты не стал мне отдавать?

– О… Некоторые предложение по реорганизации, которые я рассчитывал передать вам на рассмотрение. Но, похоже, поспешил с выводами и придётся подождать назначения нового главы.

– Дай-ка поглядеть.

– Конечно.

Тот протянул их Мирославу. Мужчина бегло просмотрел и их.

– Нет-нет, откладывать это не стоит. Здесь уже больше половины того, что я собирался вам предложить. Причём очень грамотно поданное и учитывающее всю специфику подгорья в целом и Яшмового Свода в частности, знания чего мне пока недостаёт. Тебе нужно начать их реализовывать, – сказал он, возвращая записи Мхолюбу.

– Для этого нужно распоряжение полноправного главы. Таковы правила.

– На нашу радость матрона Сталия просчитала всё наперёд, так что можно будет приступить к делу незамедлительно.

Мирослав достал из кошеля несколько бумаг.

– Что там по процедуре надо для назначения нового главы?

– Голоса минимум половины членов Зала Целительства.

– Есть.

– Одобрение Совета Мастеров.

– Есть.

– Распоряжение о назначении с печатью действующей матроны.

– Есть.

– Всё. Так и кто новый глава? Почему вы не пригласили его сюда?

– В зеркало посмотри, там сидит, – улыбнулся Мирослав.

– Если вы меня разыгрываете, то по нашим меркам – это крайне жестокая шутка. Я не обижусь, вы пусть и один из нас, но всё же человек новый. Но не надо так, – посерьёзнел Мхолюб.

Богатырь вздохнул и протянул целителю бумаги.

– Сам погляди.

Тот принял бумаги и несколько раз перечитал каждую.

– Всё чётко по установленным порядкам… Но как же так? В Зале Целительства столько талантливых мастеров! Более опытных и достойных чем я!

– Однако большинство признаёт твои таланты и одобряет твою кандидатуру, – ответил Мирослав, – Пусть бедствие, что недавно случилось, было невозможно победить вашими силами, даже если бы Зал Целительства функционировал более эффективно, понимание недостатков старого подхода зародилось у многих. Но мало кто готов это озвучивать и предлагать изменения, рискуя вызвать недовольство старших. Сейчас нужен именно такой человек. Не лучший целитель или алхимик, но лучший управленец, способный проложить новый путь.

Мхолюб молча выслушал его, замерев словно статуя, а после очень медленно кивнул.

– Я понял. Приложу все усилия, чтобы достичь того, чего от меня ожидают. Давайте начнём с того, что обсудим предложения, которые вы хотели внести на рассмотрение главы.

– Вот это правильный подход. Начнём с того, что…

* * *

Мирослав покинул Зал Целительства крайне довольным потраченным временем. Новый глава оказался достаточно открытым к изменениям, чтобы внимательно изучить все его предложения и не отказываться от них из одной лишь предвзятости, но и при этом обладал достаточно твёрдым характером, чтобы завернуть те из них, которые считал излишними или отложить слишком радикальные на будущее. Они договорились, что раз в неделю Мирослав станет посещать Зал, чтобы курировать ведущиеся работы по реорганизации, а также помогать с решением возникающих затруднений. По срочным вопросам или по поводу рецептов же к нему будут отправлять посыльного.

– Мда. Теперь осталось самое сложное, – проворчал Мирослав, стоя перед дверью в Зал Богатырей.

Это место находилось на самой окраине Яшмового Свода и от остального города его отделяло солидное количество пустого пространства. Что и неудивительно, учитывая, что это было место, где богатырей учат управляться с их духовными силами, и не всегда это проходит гладко. По сути Академия Хвостатых Богатырей в Бориславле была построена по такому же принципу, только благодаря изобилию свободного пространства город вокруг неё продолжил разрастаться. Здание отличалось толстенными стенами и общей грубостью форм, что тоже вполне подходило его назначению. Внутреннее устройство за высокими стенами разглядеть было невозможно, но пять башен, возвышающихся над остальной конструкцией намекало на возможное разделение по назначению. Мирослав постучал в тяжёлую металлическую дверь, выполненную без особых изысков. Строгая практичность во всей красе. Отодвинулась заслонка, закрывающая небольшое окошко в двери.

– Добрый день. Назовите себя и цель визита.

– Мирослав Серебряков. Меня послала матрона Сталия, чтобы обсудить кое-какие вопросы с главой Зала

– Ожидайте, пожалуйста.

Окошко захлопнулось, последовал быстрый удаляющийся топот, который был довольно мягким и тихим. Если бы не связь с эхолисом, без концентрации на этом Мирослав бы его не услышал. Примерно через пять минут топот начал приближаться и дверь отворили. Засов отодвинулся мягко и тихо, да и сама дверь открылась почти бесшумно. Несмотря на грубый вид – качество было как всегда на высоте, как и ухоженность.

– Следуйте за мной, товарищ Мирослав, глава примет вас.

Девушка лет четырнадцати повела его за собой по извилистым коридорам. Благодаря технике взора богатырь увидел её зачатки духовного дара, который пока не был пробуждён.

«Всё как и говорила Сталия – они забирают потенциальных богатырей на тренировки с раннего возраста. Эта девчушка двигается куда более по-воински, чем большинство учеников академии в Бориславле.»

Глава встретил его не в своём кабинете, а на вершине центральной башни, откуда открывался весьма завораживающий вид на Яшмовый Свод. Стоило им подняться, как девушка поклонилась и ушла. Главой оказался седой семихвостый. Крепкий, кряжистый и покрытый шрамами. Особенно жуткий и достаточно свежий пересекал его лицо наискось, от виска до низа челюсти. Он шёл прямо через глаз, и на его месте красовался чёрный шар с белой точкой. По свечению живы Мирослав понял, что это не просто украшение.

– Так-так. Я уж заждаться успел, когда придёт новенький молот Сталии, чтобы забить старый гвоздь поглубже в стену. Да только вот я кому попало своих ребятишек не отдам. Даже если это указ матроны. Так что можешь уходить и так ей и передать.

– Я понимаю логику, но всё равно это утомительно объяснять всем, что я пришёл не для того, чтобы забрать их должность, – вздохнул Мирослав, – Но судя по твоему боевому задору, товарищ Рудослав, пропустить эту часть вряд ли выйдет.

– Можешь крутить словами сколько хочешь. В конечном счёте – ты здесь, чтобы насаждать новые порядки. Разницы в том, кто будет носить титул главы, нет. Важно кто принимает решения.

– Право принимать решения у тебя никто не отбирает. Матрона ценит твои навыки, опыт и заслуги.

– Но этого всё ещё мало, чтобы не лезть в дела Зала Богатырей! – хмуро бросил Рудослав, – Думаете, можно просто взять и поменять правила, писанные кровью тысяч моих товарищей? Это вам не с колбочками возиться или железяки гнуть! Это живые люди, на обучение и подготовку каждого из которых уходит множество лет! Каждый из них мне как родной! Думаете, я допущу, чтобы ваши эксперименты привели к гибели кого-то из них?

– Мы хотим обратного. Чтобы меньше из них гибло на каждом из этапов. От пробуждения силы до службы на благо Яшмового Свода.

– Намерения у вас благие. Да только вы оба – ремесленники, а не богатыри. Пусть и похвально, что смогли развить свой духовный дар до такого уровня на этом пути. Но это не делает нас равными. Каждый должен заниматься своим делом, как и завещали предки.

– Тут ты заблуждаешься. Я в первую очередь воитель. Алхимия лишь инструмент, помогающий мне на этом пути.

– Не смеши меня. Ты может быть и тренировался, вижу хорошую форму и мощный дух, но ты не богатырь. Нынче всех подряд обладателей духовного дара так кличут, да. Но это не так. Богатырь – это воин, сражающийся для защиты других. Это воплощение боевого опыта и надежд людей!

– Не каждый, кто держит в руках оружие – воин, а не каждый воин – богатырь. Я понимаю твою позицию, – кивнул Мирослав, – Вопрос только в том, что нужно сделать, чтобы убедить тебя принять мою помощь.

– Раньше такие споры решались поединком, но я считаю это блажью. Только силы недостаточно. Нужно совершить поступок, – сказал Рудослав, – И прежде, чем ты скажешь, что уже сделал для свода немало – я тебе скажу, что это не то.

– Это было ожидаемо, – усмехнулся Мирослав, – Вы все очень любите испытания. Если бы ты не предложил мне такой путь – я бы заподозрил подвох.

– Поговаривают, что ты воспитал достойного воина, и только поэтому я в целом даю тебе шанс.

– Так что же ты хочешь от меня?

– Мы никогда не перестаём копать и чем глубже копаем, тем больше ценностей находим. Но вместе с ними часто обнаруживаются и опасности. Каждый отряд глубинных проходчиков включает в себя элитного воителя. Это самая опасная работа для богатыря из возможных в подгорье.

– Мне нужно послужить в таком отряде какое-то время?

– Обычно этого было бы достаточно. Но сейчас всё иначе. Год назад передовой отряд глубинников откопал каверну, которую они тут же назвали «Сокровищницей». Такого изобилия ценных материалов в одном месте за всю историю Среброгорского Братства не удавалось найти ещё никому. Да ещё и когда у нас появилась настолько великая мастерица, что даже самые диковинные из них точно нашли бы применение. Подарок судьбы, не иначе.

– А теперь время для «но тут появился страж этой сокровищницы и перебил большую часть проходчиков и их защитников», – понимающе кивнул Мирослав.

Во времена правления Империей такие донесения были не такой уж редкостью, как из подгорья, так и из других уголков державы. Каждая ситуация отличалась, но общая суть того, что у диковинок часто находится монстр по той или причине атакующий желающих их заполучить с давних времён перестала кого-то удивлять.

– Если бы просто перебил… Эта тварь одолела, а потом пленила их и забавлялась, мучительно убивая одного за другим. Сбежал лишь один и, когда он донёс вести, было уже поздно. К нашему прибытию всех уже замучали до смерти. Трое сильнейших воинов Яшмового Свода вошли в ту пещеру. Вышел только один. Не способный больше сражаться в полную силу. И не с победой, нет. Мы нанесли монстру достаточно ран, чтобы на время задержать, а после я завалил проход и едва добрался обратно прежде, чем силы меня покинули.

«Звучит крайне опасно. Но редкие материалы мне бы ой как пригодились.»

– Ты хочешь, чтобы я спустился туда и завершил начатое вами?

– Да. Я приму твои советы только, если ты в одиночку отправишься в ту пещеру и уничтожишь чудовище внутри.

Мирослав вдруг рассмеялся.

– Как же вы все любите кажущиеся невыполнимыми испытания!

– Именно. Так что можешь идти обратно к Сталии и сказать, что никаких изменений в работе Зала Богатырей не будет!

– Почему же? Вызов принят!

Глава 18
Вызов

Рудослав посмотрел на собеседника с явным недоумением.

– Ты разве не понял, что я тебе только что сказал? Существо в той пещере одолело троих семихвостых. А наши не чета тем, что у поверхностников. Ты не представляешь на что оно способно.

– Вот, кстати, подробности я бы послушал, – кивнул Мирослав, – Понимать с чем придётся столкнуться всегда полезно. Смогу получше подготовиться.

– Ну кто я такой, чтобы отговаривать тебя от смерти, – пожилой богатырь тяжело вздохнул и кивнул, – Ладно, спрашивай, что ты хочешь узнать о твари?

– Начнём с внешнего описания. Размер, форма тела, характерные особенности…

* * *

Мирослав выпытал у Рудослава всё, что ему требовалось узнать, и записал в мельчайших деталях, после чего вернулся к Сталии. Та от предложения богатыря была не в восторге.

– Нет, я, конечно, ожидала, что он упрётся. Но это уже даже для него перебор!

– Ты говорила, что изготовление доспеха затягивается из-за того, как сложно достать некоторые материалы. Там найдутся нужные?

– Сейчас, – Сталия открыла дверь, ведущую из её мастерской в соседнее помещение, где она занималась делами свода, и поманила его за собой.

Там среди стеллажей с документами она быстро нашла нужный и пробежала по содержимому взглядом.

– Прежде, чем монстр напал – они успели провести беглую опись содержимого «Сокровищницы». Там было немало ценного, включая и то, что нам нужно. Но я и так могу их купить, просто это потребует времени. Тебе не нужно рисковать ради этого.

– Мне понадобится не только доспех. Из-за поганого кощея всё моё снаряжение было уничтожено. Первопроходцам ведь полагается доля от добытых ресурсов?

– Да. Но эта тварь невероятно опасна! Я не хочу, чтобы ты…

Мирослав подошёл к ней и взял за плечи.

– Я тебе уже говорил, что не собираюсь умирать. Но риск из моей жизни никогда не исчезнет. По крайней мере, сейчас редкий случай, когда я знаю чего ожидать и смогу хорошенько подготовиться.

– Ладно, коли так, то пойдём в сокровищницу. Подберу тебе хоть что-то, пока мы не сделаем идеально подходящее. Многого не обещаю, но кое-какие реликвии всё же остались.

* * *

И, действительно, часть сокровищницы, в которой хранились волшебные предметы и снаряжение оказалась не особо большой и почти пустой.

– Я думал, у вас-то запасы побольше будут, – задумчиво сказал Мирослав, проведя пальцем по пыльной полке, которая таковой была явно довольно давно.

– Увы. Когда мы проиграли ту гражданскую войну, большую часть сокровищ забрали себе победители. Участок для жизни, куда нас вытеснили, тоже оказался крайне неблагоприятным. Здесь ресурсы найти сложнее и приходится погружаться глубже ради самых ценных, – сказала она печально, – А это значит, что и то немногое, что мы успеваем создавать, всё идёт в дело и нередко теряется вместе с гибнущими воинами.

– Но ведь за твои творения люди готовы отвалить целое состояние, – удивился Мирослав, – Разве это не помогает?

Сталия горько усмехнулась.

– А ты думаешь, они просто так ставят в колёса палки прямому контакту с заказчиками? После комиссии Аукционного Дома ещё половину забирает себе Среброгорское Братство. Там целый список «очень нужных» услуг, а ещё компенсация за ущерб, который они понесли во время того древнего восстания.

– Это же грабёж натуральный!

– Он самый. Но у нас нет другого выхода…

– Ладно, с этим мы тоже разберёмся, – хмуро сказал Мирослав.

Сталия кивнула.

– Всему своё время. В любом случае что-то я тебе найду, – она принялась перебирать то немногое, что ещё осталось, – Тааак. Этот слишком тяжёлый, в нём не повернуться будет. Этот уже только как память и годится… Это я из ностальгии пыталась парящий щит воссоздать…

– Погоди, почему пыталась? Что пошло не так?

– Ну так ведь летать не хочет.

– Дай-ка, – Мирослав подхватил с постамента щит и подбросил в воздух, уже ставшим привычным движением, прокатив его по хвостам, – Какая хорошая проводимость живы, его контролировать даже легче, чем тот, что у меня был!

Сталия удивлённо замерла, глядя на происходящее, а потом рассмеялась.

– Теперь, когда ты это делаешь, всё кажется таким естественным и логичным! Но я за столько десятилетий так и не подумала о том, чтобы использовать хвосты как-то, кроме их прямого назначения

– Ооо… Так ты не пробовала использовать их для улучшения контроля энергии при ковке?

– Ты… Я должна немедленно попробовать! – Сталия почти сорвалась с места, чтобы помчать в мастерскую, – А, мы ведь тут ещё не закончили. Вот эти доспехи, пожалуй, тебе подойдут. Они держат всего один сильный удар, но восстанавливаются спустя время. Помню старшая ругала меня за пустую трату материалов…

Матрона улыбнулась, вспоминая юные годы.

– Для моих нужд самое то, – сказал Мирослав, – В сочетании с точечным укреплением явно будет лучше, чем никакой защиты.

– Я рада, – кивнула женщина и продолжила, – Тааак. Это не работает, это старьё трухлявое… О, а вот это вариант.

Сталия подхватила с полки верёвку.

– Она может удлиняться и укорачиваться, если в неё влить живу, – сказала она, – Капни крови и реагировать будет только на твою.

– Так ведь очень полезно, почему это пылится на складе?

– Как сказали мне в зале первопроходцев – «верёвка без фиксированной длины это не верёвка, а быстрый путь в чертоги предков».

Мирослав рассмеялся.

– Надо же! А мне нравится, выглядит удобно.

– Тогда бери. Щит тоже можешь взять! А теперь скорее в мастерскую, ты должен мне показать, как пользоваться хвостами в ремесле! Не могу больше ни о чём другом думать!

Мирослав улыбнулся и кивнул.

– Идём.

«Приятно видеть, что некоторые вещи никогда не меняются. »

Они вернулись обратно в мастерскую, и Мирослав бегло пояснил, как использовал хвосты при алхимии, после чего ему самому стало интересно и он взялся за ковку. Получалось определённо хуже, чем с алхимией, практики явно недоставало, но тут подключилась Сталия. Она довольно быстро уловила суть, и вдвоём они быстро закончили простенький нож для масла, единственная особенность которого была в том, чтобы всегда оставаться слегка тёплым.

– Да! Вот оно! Вот чего мне недоставало! – радостно воскликнула женщина и широко улыбнулась, – Ты! Моё солнце! Моё вдохновение! Ты не представляешь, как я тебе благодарна!

Сталия повисла у него на шее, но потом взяла себя в руки и отступила назад.

– Прости, меня немного понесло. Но это действительно огромный прорыв! Чтобы пользоваться его плодами потребуется более глубокое понимание контроля живы, чем у большинства современников. Но эта проблема уже решена. Мне всё же уже давненько удалось убедить внести небольшие изменения в обучение хвостатых, так что все обладатели духовного дара в Яшмовом Своде справляются с управлением живой получше других. С этим новым методом мы сможем увеличить качество и скорость работы лучших мастеров! Да и парящие щиты… А нет, вот тут сначала придётся достучаться до Рудослава.

– Это на мне, – кивнул Мирослав, – Коли уж я рассказал тебе свой секретик, поделись своим. Как вы умудряетесь делать волшебные предметы такого уровня и в таких количествах?

– Ты теперь член семьи, так что это не проблема, – улыбнулась Сталия, – Мы научились использовать ядра монстров, чтобы помещать силу, заложенную в них, в предметы. Или даже напрямую питать их от ядер, как вагонетки, что ходят меж сводами.

– Ооооо. В этом есть немало смысла, – кивнул Мирослав, – На поверхности все зациклились на их прямом применении и алхимическом, а вы тем временем нашли свой путь. Все они по сути основаны на одном и том же принципе, только приложение разное.

– Да, я была приятно удивлена тем, что, несмотря на общее падение уровня мастерства духовных практик, изобретательность у подгоренцев на высоте. Жаль только, что эта открытость разума начинается и заканчивается на ремесле.

– Не покажешь на практике?

– Можешь попробовать сам, – улыбнулась Сталия, – Уверена, что теперь, когда ты понял идею, то справишься и без моей помощи.

– Ну что же, почему бы и нет. Есть слабенькое ядро, которое будет не жалко?

– Да, как раз для проверки всяких идей держу, сейчас…

* * *

Помощь всё же понадобилась. Ковка волшебных предметов всегда давалась ему хуже, чем алхимия, а эта новая практика требовала немалого мастерства. Так что лишь на третью попытку Мирославу удалось достичь результата самостоятельно.

– Ты, похоже, совсем забросил ремесло? – шутливо поддела его матрона.

– Ты просто избалована доступом к хорошим мастерским. На поверхности таких если и найти, то никто в них чужака не пустит. Поэтому пришлось полагаться на алхимию и разве что обереги себе изготавливать.

– Да уж… Если так подумать, то не такой уж Триглав и злодей, что засунул меня именно в подгорье. Я бы с ума сошла без возможности заниматься любимым делом, – задумчиво пробормотала Сталия.

– Замыслы существ такого уровня сложно понять, но со временем во всём появляется смысл. Хотя было бы проще, если бы он говорил прямо, а не заставлял нас додумывать.

– Ну кто ж этих богов знает, может, они по другому не умеют, – улыбнулась матрона.

– Могут, но по какой-то причине не хотят. Мой недавний разговор с ним был вполне прямолинейным, – покачал головой Мирослав, задумчиво вертя меж пальцев недавно сделанный ими нож для масла.

– Значит, это просто способ быть более внушительным.

– Может, и так.

– Ну да долой это всё, нет смысла гадать что в их божественных умах. Мне предстоит хорошенько потрудиться, чтобы составить новые учебные пособия для мастеров. Тебе же, полагаю, надо готовиться к вылазке. Скажи, когда соберёшься отправляться, и я организую, чтобы тебе открыли проход.

– Договорились, – кивнул Мирослав.

* * *

Богатырь целиком погрузился в работу. Он варил себе алхимические снадобья и разрабатывал новые рецепты под новые ингредиенты, разбирал записи кощея и его возлюбленной ведьмы, тренировался с новыми умениями, чтобы воплощения всех семи техник клинка в бою использовались максимально эффективно, а заодно заново осваивал другие подходящие, которые хорошо дополнили бы его обновлённый стиль боя. Кроме того, Сталия изготовила для него ценное снаряжение благодаря одной из находок. Также он помогал Залу Целительства с реорганизацией.

Всё это время он знакомился со своим новым спутником. Гиацинт оказался крайне любопытным и постоянно требовал от Мирослава, чтобы тот всё ему рассказывал и объяснял. Даже читать приходилось вслух, чтобы эхолис не обижался. Хотя вскоре нужда в этом пропала. Нетерпеливый Ги научился читать самостоятельно, хотя, даже когда это случилось, он то и дело требовал пояснить значение тех или иных слов или выражений. Сам же богатырь всё лучше и лучше начал осваиваться с расширенным восприятием, которое ему даровала их связь.

* * *

Записи Блуда оказались довольно ценными. Мирослав узнал много интересного о подземье, а также полезные приёмы в выращивании трав, современной алхимии и создании волшебных предметов. А вот большая часть чар и ритуалов кощея была крайне специфичной и подходящей только для неупокоенных.

С записями Валерианы всё было куда хуже. Как богатырь не искал, найти гримуар с колдовскими тайнами не удалось. Лишь прочитав дневники ведьмы, он смог выяснить почему. Одна из последних записей Валерианы рассказывала о том, как она посетила Круг Луны и передала своё наследие местным ведьмам. Учитывая, что в её дневниках упоминалось, что она некогда продлила свою жизнь ритуалом перерождения, это ещё сильнее укрепило Мирослава в решении добраться до ведьм древичей и их тайн. Ведь теперь он был однозначно уверен, что среди них удастся заполучить ещё одну возможность ослабления божественного бремени.

Среди личных пожитков Блуда преобладало то, что лично для Мирослава было не очень полезно, хотя нашлись и ценные вещи. Помимо алхимических ингредиентов и ремесленных материалов, он обзавёлся новыми волшебными предметами, хотя немало из них были повреждены или имели такое тёмное назначение, что богатырь сразу отдал их Сталии на переплавку. Так что в его собственный арсенал попало не так много.

Конечно же, у кощея нашлась бездонная чаша, обладающая теми же свойствами, что и уничтоженная фляга Мирослава – производить любую обычную жидкость. Перо жар-птицы – источающее тёпло и свет, а также способное сотворять пламя. Звериная Тройка – поясной талисман с тремя когтями – медведя, волка и рыси, который при активации усиливал владельца, но ломался за девять использований. Ежовые рукавицы – крайне крепкие и отражающие яды, жар и холод, а также прочие угрозы, которые проявляются при касании, но не особо удобные. Хотя учитывая потерю «Облачения Кузнеца» – это была хорошая находка. Фигурка Малахитового коня, призывающая дух, который может служить транспортом, но требует, чтобы его кормили тлеющими угольками для поддержания временного физического воплощения. Самой примечательной находкой оказался стеклянный флакончик, внутри которого клубилась кромешная тьма, но если вглядываться, можно было разглядеть одинокую искорку в самой глубине. Мирослав сразу узнал «Светоч Истинного Мрака» – предмет способный с одинаковой лёгкостью спасти совершенствующегося или погубить его. Ведь он был способен единожды исцелить повреждения животока, очистив от всего чуждого, но для этого нужно было впустить мрак в своё тело, поддерживая идеальную концентрацию. Одна ошибка и растворишься во тьме.

Среди того, что кощей накопил, отбирая вещи своих жертв, оказалось мало полезного, а что было Мирослав передал Сталии, чтобы она переплавила или вернула родам жертв, если это возможно без проблем. Дело даже не в том, откуда их взял кощей, а в том, что случайно использовать чью-то фамильную реликвию перед тем, кто знает её историю, для него довольно просто, а проблем это создало бы непомерно много. Единственное, что богатырь оставил себе – записи мастеров, среди которых попались и схемы ранних образцов наруча, который он выиграл на турнире. Сталия была в восторге.

* * *

– До сих пор обидно, что не смогла наложить руки на тот иглострел, который был у тебя. Но так даже лучше! Мы сможем досконально изучить логику, по которой строилось это оружие, и усовершенствовать его с помощью наших познаний, сделав даже лучше чем-то, что есть у железногорцев!

– Кстати об этом. Сможешь сделать несколько резервуаров, чтобы я мог ситуативно решать каким составом смазывать иглы?

– Думаю, да. У меня уже при беглом чтении чертежей появилось несколько занятных идей. Когда закончу с их оформлением, покажу. А ты иди, у тебя ещё явно куча дел!

Мирослав улыбнулся, глядя, как горят глаза у Сталии.

«Представляю, как она хотела наложить руки на ремесленные секреты соседнего Братства. Уверен, получится нечто выдающееся.»