Текст книги "Путь к бессмертию 5 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29
Неубиваемый

Двуручный меч с огромной силой обрушился на шею Акса, но столкнулся с немалым сопротивлением. Куда большим, чем раньше.

«Точечное укрепление?»

Когда лезвие преодолело половину шеи, монстр смог пересилить спазм от ударившей его молнии и ухватиться правой лапой за клинок.

– О-пас-но… – прохрипел тот, побулькивая кровью, затекающей в глотку.

Вместо того, чтобы пытаться пересилить его, богатырь призвал клинки филина и, стоило им наполниться силой, перебросил их из хвостов в руки, отпустив двуручник, чтобы обрушить ещё серию ударов. Но монстр вдруг воспользовался ловушкой, в которой увяз по колено, в свою пользу. Акс нырнул в размягчившийся камень, скрываясь из виду, а спустя считанные мгновения действие эликсира прекратилось, и тот вновь затвердел.

«Вот же тварь живучая.»

Мирослав активировал «Звериную Тройку» и вновь сменил оружие. Призвав «Клинок Подгорного Эхолиса» и подвесив на хвосты парящий щит, он закрыл глаза и принялся постукивать кончиком полуторного меча по камню. Без Гиацинта рядом техника не работала в полную силу и даже была несколько слабее изначальной, но даже этого оказалось достаточно, чтобы обнаружить, что в его сторону идёт движение. Богатырь подождал, пока вибрации станут особо сильными, и отпрыгнул назад, следом совершив выпад в место, где стоял. Меч звякнул о нагрудную пластину выпрыгнувшего наружу Акса.

– Уклонился? – со смесью раздражения и восхищения воскликнул тот, тут же разорвав дистанцию, – Ну да ладно! Как там делало мясо? Ммм… Камень твёрд, камень мягок, камень тяжёл, камень лёгок, в длани моей он таков, как велю. Туманное землетрясение!

Ящеролюд ударил рукой в пол, сотрясая камень и подымая в воздух густой туман из каменной пыли. Мирослав, едва открывший глаза, вынужден был закрыть их вновь. Теперь уже на него обрушился швал атак со всех сторон. Акс порхал вокруг с такой лёгкостью, словно бы не был на грани смерти совсем недавно. Богатырь отражал многие атаки, пользуясь техникой клинка, но враг оказался слишком силён и быстр. То и дело удар обходил его защиту, натыкаясь на доспех. Но вскоре и броня также оказалась уничтожена и досталось уже самому Мирославу. Раны были неглубокие, благодаря укреплению, но всё ещё ощутимые. Прежде, чем созданный им туман рассеялся, Акс сумел извернуться, поднырнуть под меч и впиться зубами в плечо богатыря. Тот всё же успел встретить врага и распотрошить его брюхо, но размен был не в его пользу, ведь монстр уже чуть медленнее, но всё ещё стремительно восстановился.

– Ты первый, кто дожил до того, чтобы мне пришлось использовать яд! – рассмеялся монстр, отпрыгивая назад, – Уж продержись подольше, чтобы я испытал больше новых ощущений!

– Я буду последним… – ответил мужчина, вновь меняя оружие.

В его руках оказались миндалевидный щит и прямой палаш, представляющие единственную по настоящему оборонительную технику в нынешнем арсенале богатыря. В глазах потемнело, яд у зверя оказался действительно сильным.

– Солнечный Аист – Пламя Чистоты! – рявкнул Мирослав, больше для того, чтобы вернуть себе концентрацию.

Он ударил воспламенившимся клинком по щиту, и по тому прокатилась волна пламени, которое окутало самого богатыря. Это было болезненно, но вместе с тем стоило пламени угаснуть, как пришло облегчение. Его раны затянулись, а яд выжгло напрочь.

– Ооооо, как занятно! Сможешь повторить? Как сильно мне нужно тебя порвать, чтобы ты не излечился? Давай же познаем наши пределы! – Акс рванул вперёд.

«Только вот даже здесь потребуется больше двадцати минут, чтобы накопить энергию на применение этого умения вновь…»

Мирослав тут же перешёл в наступление. Со щитом отражать примитивные атаки врага было куда легче. Однако всё ещё покрытый пламенем меч почти не прижигал раны врага, лишь слегка замедляя восстановление.

«Уж не знаю сколько правды в его титулах, но огонь, похоже, действительно не его слабость. Что крайне паршиво с учётом исцеления, которому даже упырь позавидует. И в отличии от упыря – ему не нужна дополнительная подпитка, кроме живы, которой здесь в изобилии…»

Под столь мощным напором Акс вновь разорвал дистанцию, прикрыв отступление градом камней, которые поднял в воздух и обрушил на богатыря.

– Совсем не похож на других! Стоит мне начать понимать, как ты всё делаешь иначе! Весело! – он подхватил лежащий неподалёку молот одного из сожранных им подгоренцев, – Моя очередь пробовать новое!

Он резко встал в стойку и принялся вращать своё оружие.

«Погоди-ка, а эту технику я уже видел! У Невзора была почти такая же!»

Вопреки планам монстра его действия стали более предсказуемыми. Мирослав воспользовался этим, чтобы продолжить давление, не позволяя врагу совершить ни одну успешную атаку. Он уклонялся и отводил молот в сторону щитом, вновь и вновь пронзая плоть Акса. В какой-то момент тот не выдержал, взревел и выпустил молот. Мирослав тут же бросил своё оружие, перехватив его хвостами и подхватил брошенное монстром. Он приложил того коротким ударом в челюсть, а потом на обратном ходу уже со всего маху вдарил Акса по темечку, выбив из равновесия. Ящеролюд едва начал заваливаться на четвереньки, как получил ещё один удар, а хвостом, сжимающим меч, богатырь нанёс секущий удар по локтевому сгибу.

– Теперь-то тебе уже не будет так весело! – взревел Мирослав, вбивая Акса в камень и пресекая попытки подняться.

В какой-то момент и без того повреждённый подкопом пол пещеры не выдержал. С грохотом он обвалился, и они оба рухнули вниз. Мирослав перекатился и тут же вскочил на ноги, продолжая удерживать в руках молот. Ящеролюд извернулся, оттолкнулся руками от пола в момент приземления и вытолкнул себя на добрые два десятка метров от него. Приземлившись на ноги, он встряхнул головой и рассмеялся.

– Опасно! Как же опасно! Ты определённо поможешь мне превзойти всех других!

– Могу только пообещать, что других тоже найду и убью после того, как закончу с тобой, – бросил ему Мирослав.

Однако прежде, чем он вновь пошёл в наступление, его отвлёк странный стрекот. Только теперь богатырь обратил внимание на то, где они оказались. Просторная пещера, пол которой покрывал мох, вся была заполнена странными объектами, похожими на кочаны капусты. Только вот эта «капуста» начала раскрываться, выпуская наружу жуков размером с человеческую голову. Они чем-то напоминали жуков-оленей, за вычетом огромного размера и золотистого блеска панцирей. И эти существа по какой-то причине совершенно не боялись вторгнувшегося в их обиталище «хранителя», повергавшего в ужас нечисть вокруг. И когда один из них откусил небрежно замахнувшемуся на него Аксу руку – стало ясно почему. Мандибулы жуков разили не хуже меча. И их таких было за сотню.

– Как смеете мешать моей битве? – недовольно и одновременно удивлённо воскликнул ящеролюд, – Мирослав, нам придётся сначала разобрать с сними, иначе они будут портить веселье!

– Нет в этом никакого веселья, но действительно придётся…

Богатырю очень хотелось воспользоваться ситуацией и сосредоточиться на убийстве врага. Да только жуки с такой же охотой накинулись и на него, как и на Акса. Так что пришлось на время забыть о своей главной цели и сосредоточиться на выживании. Они практически плечом к плечу принялись истреблять полчища жуков. Задачка это оказалась не из лёгких, учитывая, что панцири существ были крайне прочными.

– Это… Крайне занятно! – воскликнул ящеролюд, – Я испытываю какие-то необычные эмоции!

– Мне казалось, твой эмоциональный диапазон состоит из «ура убивать» и «о нет убивают», – саркастично процедил богатырь, сокрушая очередного жука клинком филина.

– Это… Обидно? – растерянно пробормотал Акс, – Такое тоже впервые… Но нет. Я, скорее, о другом. Этот бой другой… Я чувствую странное тепло внутри…

– Люди называют это боевым сплочением. Когда сражаешься с кем-то плечом к плечу, то невольно возникает определённая связь.

– Даже если потом мы будем снова убивать друг друга?

– Даже так.

– Увлекательно!

Они продолжили убивать врагов одного за другим, пока вновь не остались одни.

– Неплохая смена темпа! Но пора вернуться к главному! – оскалился Акс.

Мирослав отпихнул тушку жука, навалившуюся на него, и бросился в атаку. Только теперь ящеролюд реагировал куда лучше. Он уклонялся и блокировал атаки так, словно бы приобрел разом десяток лет практики. Его укрепление стало более искусным, и даже само тело начало лучше выдерживать повреждения. Монстр совершенствовался на лету и с огромной скоростью.

– Видел! Это всё видел! – разочарованно протянул ящеролюд и уже сам попёр в атаку.

Защищаться тоже стало куда сложнее, Акс научился делать обманные движения, резко точечно усиливаться, ускоряя удар, и в целом, похоже, запомнил его методы сражения. Под градом атак Мирослав принялся поспешно искать решение.

«Слишком быстро развивается, слишком живучий… Нужно заканчивать… Одним ударом? Нет. Хватит на такое полагаться. Если он уклонится или переживёт удар „Клинка Степного Ветра“, я буду беззащитен… Новое… Нужно что-то новое… Что-то неожиданное… Что-то, что могу лишь я…»

– Как жаль! Как жаль! Похоже, сейчас всё кончится! – со смесью восторга и сожаления завопил Акс, когда Мирослав пропустил особо сильный удар и покачнулся, едва не упав.

Однако богатырь вновь призвал «Клинок Солнечного Аиста» и ударом щита отбросил врага прочь, после чего исцелил свои раны.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнул!

Мирослав перебросил меч и щит на хвосты, а потом призвал другие. Клинки «Сумеречного Филина» в руки, «Лунного Зайца», «Подгорного Эхолиса», «Пущевого Медведя», «Серебряного паука» в хвосты. Итого два в руках, пять в хвостах и оставшиеся два хвоста удерживают щиты.

– Оооо! Как я рад! Ты ещё можешь меня удивить!

Акс клацнул зубастой пастью и ринулся вперёд. Мирослав же повторно активировал «Звериную Тройку», «Пляску Вилы», сделал глубокий вдох и выдох, концентрируясь на своём теле и циркуляции живы, после чего использовал усиление и атаковал. Уже одного того, что удары обрушивались сразу с множества сторон с разной частотой и скоростью, было достаточно, чтобы сбить врага с толку и нанести немало повреждений. Но богатырь пошёл дальше. В предельном сосредоточении он сплетал все движения в единое полотно, превращая хаотичную рубку в целенаправленное и последовательное действо. Мирослав обратился в вихрь клинков, несущий смерть любому, кому не посчастливится с ним соприкоснуться. И Акс ощутил это во всей прелести, будучи вынужденным полностью уйти в защиту, сосредоточиться на укреплении и даже взяться за создание барьеров. Но этого было недостаточно. Впервые за весь бой его поглощение живы стало переставать поспевать за потребностями. Монстр начал получать больше повреждений, чем успевал исцелять, и в глазах его мелькнул страх.

Глава 30
Зверь

Мирослав замахнулся, чтобы нанести последний удар и снести злосчастному змеелюду голову, но клинок рассыпался в его руках. Всё призванное им оружие истощило свою прочность и запасы энергии хвостов. Накатила усталость и тяжесть. Только что созданная им техника истощила тело и разум. Богатырь применил «Звериную Тройку» вновь. Лишь бы заставить себя двигаться хоть немного быстрее. Беглым взглядом он окинул поле боя в поисках трофейного молота, но тот было не найти. А плоть Акса начала медленно, но верно восстанавливаться, как и его изрубленные конечности. Монстр закашлялся, выплюнув сгусток не подлежащей восстановлению плоти и тёмной крови.

– Ха-ха… Надо же… Едва не умер…

Он медленно и с усилием поднялся на ноги.

«Что-нибудь… Хоть что-то…»

Мирослав опустил взгляд на разбросанные повсюду трупы жуков и кровожадно улыбнулся. На морде Акса мелькнула тень беспокойства, когда тот выставил руку в его сторону и сделал манящее движение, применив «Длань Ветра». Однако когда на первый взгляд ничего не произошло, тот облегчённо осклабился.

– А я уж…

Больше десятка оторванных ими жвал жуков пронзили ящеролюда со спины, вынудив вновь уже во всю закашляться кровью. Богатырь, не мешкая, рванул вперёд, обогнул Акса и подсечкой сбил с ног, после чего навалился сверху, вгоняя острия жвал в камень. Он подхватил ещё одну мандибулу и ударил по шее. Лезвие едва вскрыло чешую, а рана тут же начала затягиваться. Мирослав заметил, что руки явственно дрожат от истощения.

– Да что ж ты никак не сдохнешь! – взвыл он в отчаянии.

«Что-то сделать… Нужно ещё…»

Кровь, стучащая в висках, заглушала мысли. Всё плыло перед глазами. Он едва держался, нанося вялые удары импровизированным мечом.

– Хва… Тит… – прохрипел монстр, – Тебе уже не победить…

«Если бы только он перестал вбирать живу и исцеляться с такой скоростью, но…»

Безумная мысль возникла в его угасающем сознании. Богатырь сплёл свои духовные хвосты с хвостами Акса и яростно впился зубами в созданную на шее монстра брешь в защите. Рыча подобно зверю и направляя остатки энергии на усиление челюсти, он принялся рвать плоть врага в самом уязвимом месте, духом же затеяв борьбу по перетягиванию энергии.

«Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни! Сдохни!»

Пламенным клеймом единственная мысль выжглась на его сознании, вынуждая тело продолжать даже, когда кровь из разорванной артерии хлынула в рот. Даже когда пришлось глотать, лишь бы не разжимать зубов и не позволить повреждениям начать восстанавливаться. Даже когда конвульсивные содрогания яростно борящегося за жизнь монстра наконец кончились.

* * *

– Мирослав!

Лишь услышав своё имя, мужчина вновь вынырнул из того яростного транса, в котором рвал врага. Он обнаружил себя сидящим на теле пригвождённого к каменному полу Акса. Бездыханного. Во рту был мерзкий вкус змеиной крови и плоти. Да и сам он был измазан в крови с ног до головы. Пришлось даже утереть лицо ладонью, чтобы убрать её с ресниц. Прояснивишйся взгляд позволил понять, что рядом Любомира.

– Я же говорил… Не входить…

– Ги сказал, что враг мёртв, – ответила девушка, – Да он, в общем-то, и мёртв…

Мысли немного начали упорядочиваться.

«Действительно… Ги должен был сказать им, когда станет безопасно…»

Эхолис восседал на плече подгоренки и смотрел на него с некоторой тревогой.

' – Ты уже тут?'

' – Что ты имеешь в виду?'

' – Потерял тебя. Чужой стал.'

' – Было тяжело. В какой-то момент, кроме желания жить, не осталось ничего… Но теперь всё в порядке…'

– Где ядро, – быстро осмотревшись, спросил Мирослав.

– Его не было, когда мы вошли.

Богатырь вскочил на ноги, призвал меч и одним ударом снёс голову Акса, после чего добавил ещё один колющий в сердце. Никакого движения не последовало. Это всё так же было хладное тело.

– Он был определённо самовоплощённый. Не мог бы просто в Навь сбежать. Даже здесь. Любомира, где ядро?

– Я правда не знаю, – пробормотала девушка.

– Не было тут ничего, – сказала Златоуста, – Надо поискать, может, в этом хаосе где-то закатилось. Гляди сколько трупов и ошмётков.

– Конечно, ядра уникальных монстров просто берут и испаряются, – зло прошипел Мирослав.

«Прикончить этих бесполезных воров и дело с концом!»

' – Чужой. '

Богатырь встрепенулся. Это чувство, дурманящая мысли ярость и желание сокрушать. Он уже это проходил, когда формировал духовную связь в восемнадцать.

– Не брали мы ничего! – нахмурилась воительница, – Чего вдруг разошёлся?

– Все прочь, – сказал Мирослав, принявшись быстро расчищать пространство, – Пока не позову – сюда не спускаться.

– Да что…

Любомира ухватила товарку за плечо.

– Идём. Что-то не так. Потом спросим в чём дело было.

Они вернулись к верёвке, которую спустили в пролом и быстро поднялись наверх. Гиацинт же перебрался на плечо своего спутника.

– Тебе бы тоже улетать…

«– Нет. Должен быть рядом.»

– Хорошо…

Борясь с обуревающими его порывами, Мирослав начертил круг гармонии стихий и установил обереги, после чего сел в центр, погрузившись в духовные чертоги.

* * *

– Ха-ха, как быстро всё понял!

Алый силуэт, напоминающий Акса, сидел на ветке одного из деревьев в его духовном саду.

– Ядра не было или я сожрал его в порыве ненависти к тебе? – спросил богатырь.

– Не было. Я не такой, как эти жалкие другие. Рождён во плоти, но могу избрать и другое вместилище. Так что тебе повезло оказаться благословенным мной. Твоё тело не так хорошо как моё, но я его преобразую со временем.

– Нет, – сказал Мирослав, делая широкий и тяжёлый шаг вперёд.

– Продолжаешь сопротивляться? Только мы уже не во плоти. Смертные беспомощны в духовном мире. Я пожрал достаточно их духов, чтобы это понять.

– Нет, – повторил богатырь, делая ещё один.

– Что нет? От страха слова кончились?

– Нет! – рявкнул мужчина, сдёргивая нечисть со своего духовного древа за хвост и прикладывая о землю.

– Как…

Мирослав не дал ему вставить ни слова больше, принявшись колотить изо всех сил.

– Тебе… От меня… Не избавиться… – выдавил дух ящеролюда, когда тот наконец закончил.

– И снова нет. Я действительно не могу тебя исторгнуть из своего тела. Но запереть могу. Ты, может, и сильнее других, но не на того напал. В моём духовном мире – я закон.

– Это…

Мирослав щёлкнул пальцами и монстра окутали цепи, которые потащили его в лес.

– Стоит тебе на мгновение ослабеть, и я вырвусь! Попомни мои слова! Тебе не жить спокойно!

* * *

Богатырь устало выдохнул и открыл глаза, возвращаясь в реальный мир. Он отметил, что на его первом хвосте появилась алая метка подобная той, что возникала у кровных умений, только эта зеркалила метку бремени своей формой.

– Ну вот. Теперь клинок «Техники Пущевого Медведя» станет слабее из-за нужды тратить живу на сдерживание этой твари… – проворчал он.

' – Я волновался.'

' – Знаю. Но теперь всё будет хорошо.'

Мирослав поднялся на ноги и достал из кошеля жука, добытого у подземной реки, после чего дал своему спутнику. Эхолист с явным удовлетворением сцапал лакомство и захрустел им. Богатырь собрал панцири жуков, их жвалы, а тело ящера затолкал в котомку-вместимку целиком. После этого он взобрался по верёвке наверх. Все четверо тут же уставились на него.

– Едва не стал жертвой одержимости, – пояснил он, – Потому пришлось быть грубым и поспешным. Мне жаль.

– Ты что ж это настолько одурел, что ядро сожрал вот так просто? – вздёрнул бровь Хладоум.

– Нет. Дух «стража» был настолько паскудным, что попытался захватить моё тело сам, после смерти его физической оболочки.

– Но… – Любомира замялась, – А не могло ли такое случиться с кем-то ещё?

– Что у тебя на уме? – спросил Мирослав.

– Рубиновый свод. Что если тело, того кто убил тамошнего стража, захватили?

– Так ведь озверел бы, -сказал Хладоум, – По другому не может быть.

– Может, – покачал головой богатырь, – Много вещей в этом мире возможны из того, что считается нереальным. Так что продолжай. У тебя есть информация?

– Ну как. О том, что там случилось, мало что известно. Но остановил бедствие восьмихвостый. Их в Среброгорском братстве не так много, а из тех, что в относительно близких к Рубиновому Своду, так и вообще один – Ярополк Малахитов.

– Ну так и что? – спросила Златоуста, – Нам какое дело?

– Так ведь если среди нас скрываются одержимые, да ещё и такие могущественные, до того всем дело должно быть! Как знать, для чего он своё влияние использует?

– Ты права, – кивнул Мирослав, – Нужно будет проверить этого Ярополка.

– Слушай, немного неловко, но ты бы умылся чтоль, – хмыкнул Хладоум, – Выглядишь как упырь вылитый.

– Да, пожалуй, – устало кивнул богатырь.

* * *

Спустя примерно половину часа Мирослав привёл себя в порядок и вернулся к товарищам. Хладоум и Тихослав продолжили добывать ценные ресурсы пещеры, пока Златоуста и Любомира изучали вещи убитых.

– Это наших, вернём близким… Это тоже… Это, похоже, нет. Можем себе оставить. Хотя надо выяснить откуда они вообще.

– Перламутровый Свод, – сказала Любомира, – Я нашла записи экспедиционные. Свежий маршрут. Они заметили странные изменения в этом участке глубин и решили проверить.

– Угу, с ними у нас сравнительно неплохие отношения, вернём, что уцелело.

– Стоит ли вообще с ними связываться? – спросил Мирослав, – Акс говорил, что один из них уцелел, так что наверняка пошлют отряд своих самых сильных воинов. Оставим вещи здесь, а ресурсы заберём. Иначе могут начать требовать долю, а нам оно не надо.

– В целом ты прав, – кивнула Златоуста, – Доказать, что сюда приходили люди Яшмового Свода у них не выйдет, так что лучше сделать вид, что нас тут и не было. Хорошие отношения между сводами очень легко могут стать плохими на почве жадности. Особенно когда за добычу уже пролилась кровь.

– Если так, то лучше бы нам поторопиться, – сказала Любомира, – Всё же судя по датам записей – люди Перламутрового Свода со дня на день могут добраться сюда.

– Как же неудачно, – вздохнула Златоуста, – Отправься мы сюда чуть раньше, и обошлось бы без лишних жертв.

– Отправься мы сюда чуть позже, и жертв стало бы ещё больше, – сказала Любомира, – Чего уж тут гадать.

– Вы коли такие торопливые, – проворчал Хладоум, – То подключайтесь к сбору материалов. Мы вдвоём тут неделю возиться будем!

– Вон туда идите, там сколько угодно можно колотить киркой, – указал Тихослав в противоположную от себя часть пещеры, – Более хрупкие материалы я сам извлеку.

* * *

Все вместе они управились с добычей материалов за два дня и собрались в обратный путь. Но незадолго до отбытия эхолисы сообщили о приближении чужаков.

– Да чтоб тебя. Теперь они точно знают, что мы тут, – проворчала Златоуста, – Всем приготовиться, возможно, без боя не обойдётся…