Текст книги "Путь к бессмертию 5 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 35
Срыв масок

Мирослав довольно быстро нашёл ставку командования. В большинстве шатров царила тишина, но в одном всё ещё горел свет, и в целом оказалось довольно шумно. Поначалу это был какой-то достаточно скучный спор на тему дисциплины солдат, но спустя какое-то время ожидания Мирослав наконец услышал то, что его интересовало.

– Сколько можно ждать? Она в любом случае не подчинится! Хватит тратить моё время!

– Ярополк, не будь таким нетерпеливым. Совет чётко постановил, что мы должны всё сделать по правилам, чтобы потом не стыдиться перед предками. Ещё немного и у них не останется права жаловаться.

– Будто будет кому жаловаться, – донёсся до него раскатистый хохот, – Как прикончим их всех – поганый камень я тоже сокрушу.

– Это перебор.

– Не указывай мне! Я принимаю решения! Или ты вдруг решил сердобольным заделаться? Мне стоит заменить тебя?

– Я лишь выполняю указания совета, чего взбеленился?

– Совет-совет, терпеть их не могу… Надо бы и им головы поотрывать, чтобы не лезли. Наш свод вполне справится с единоличным правлением братством.

– Ярополк!

– Ярополк то, Ярополк сё. Почему я тебя терплю, напомни?

– Потому что я единственный, кому хватает решимости говорить тебе в лицо то, что я думаю, и что нужно сделать.

– Может, и зря?

– Может, и зря. Сверни мне шею и заполняй все бумаги сам. Или можешь утопить всё подземье в крови. У тебя ведь только это на уме после Рубинового Свода. Удивительно, что до сих пор этого не сделал.

– Моя единственная слабость, бумажки… Знаешь куда бить.

Мирослав разорвал ткань ударом ладони и вошёл внутрь.

– Гвар… – не успел крикнуть помощник командира прежде, чем в него и его эхолиса вонзилось по парализующей игле.

– Ха-ха. Так вот что они задумали? Подослать ко мне убийцу? – оскалился Яромир.

Это оказался очень высокий и массивный по меркам подгоренцев мужчина с угольно-чёрными волосами и яркими глазами янтарного цвета. Вопреки обычаю Среброгорского братства, он был облачён в яркую оранжевую одежду с декором из чернёного металла. Весь его облик напоминал тлеющий уголёк, который вот-вот обратится пламенем, что спалит подгорье.

– Убийца ли я, мы решим уже после разговора, – ответил Мирослав, вперяясь в его глаза холодным взглядом.

В этот миг он тут же почувствовал всплеск эмоций. Чуждую компульсию вцепиться в стоящего перед ним человека и рвать его на куски, пока ничего не останется. Ядро ящеролюда разбушевалось не на шутку. Но вместе с этим появилось ещё одно ощущение, отчасти объясняющее первое. Узнавание.

' – Выходит, подозрения Любомиры были вполне обоснованными. Гиа, попробуй пообщаться с его эхолисом. Он кажется подавленным, но вполне живой. Если ты сможешь донести до него, что состояние его спутника – это не просто испортившийся характер, возможно, через него мы сможем убедить остальное войско и избежать дальнейшего кровопролития.'

' – Хорошо.'

– Ахахахахахахах! Вот оно как? Я знал, что другие будут слабаками, но чтобы настолько? – расхохотался Ярополк, – Проиграл! Проиграл семихвостому! Ахахахах!

– А ты, выходит, истинный одержимый? – сказал Мирослав, кое-как угомонив силу нечисти в своём хвосте.

– Я – это я. Глупо равнять меня по другим.

– И чем же ты отличаешься?

– Этот жалкий человечек всё ещё тут, – он похлопал себя по груди, – Я сделал с ним то, что вы делаете с нечистью. Поэтому и могу скрываться под его личиной так легко.

«И такое бывает, значит? Или просто бахвалится? »

– И зачем же тебе это? Кажется, ты не особо рад своей нынешней позиции.

– Что, думаешь, я такой же глупец, как тот, с кем ты встретился? На поверхности бродят те, кто сейчас будут посильнее меня. Привлеку лишнее внимание прежде, чем достигну пика силы и поглощу наследие, даже гордецы подгоренцы согласятся впустить могущественного чужака, чтобы спасти свои шкуры.

– Действительно, ты старше и умнее, – кивнул Мирослав, – Кстати об этом, тот тоже про наследие упоминал. Что это?

– Почему бы и не поболтать, раз уж я согласился со своим глупым помощником и всё равно придётся ждать, чтобы вломиться в Яшмовый Свод, – он присел на стул и указал Мирославу на второй.

Богатырь сел, однако сохраняя боеготовность и не сводя взгляда с врага.

– Есть вещи, которые интересны и мне. Так что вопрос за вопрос.

– Хорошо. Но ты первый.

– Наглость какая… Но пускай. Наследие – это всё, что осталось от силы первородного. Твой народ наивно называет это благословением.

– Залы Крови?

– Да. Теперь ты отвечай – как смог побороть одного из нас? Владелец моей оболочки сильнее тебя и… – он скрежетнул зубами, – Даже сумел победить моё изначальное вместилище. Но потом я сломил его, разрушив контроль над ядрами нечисти и после поглотив их всех прежде, чем они смогли преобразить это тело. Конечно, другим до меня далеко, но даже так они не могли проиграть простому смертному.

– На вашу беду я не простой смертный, – ответил Мирослав, – Моё тело подвластно лишь мне самому.

– Это мы ещё посмотрим. Он ведь всё ещё внутри, – ехидно усмехнулся Ярополк, – Мне даже интересно, как сильно придётся тебя подтолкнуть, чтобы этот слабак наконец справился. А там уже я сокрушу и пожру его.

– Что вообще такое это наследие и как оно здесь оказалось? И вы тоже, в общем-то. Кто и зачем вас сюда поместил? Этот самый первородный пожиратель солнца?

– Ха-ха. Вы людишки такие глупые. Сами назвали это место так и всё равно не понимаете? – одержимый расхохотался.

– Змеиный Хребет… Залы крови… – пробормотал Мирослав, – Нет. Не может быть. Вся эта огромная горная гряда – тело древней нечисти и вы – крупицы его воли, пробуждающиеся, чтобы…

«Освободитель… Неужели… Это слишком, чтобы быть простым совпадением…» – мелькнуло в голове у мужчины.

– Чтобы освободить его из заточения и передать ему остатки утерянной силы…

– Наш прародитель действительно был столь велик, что даже тело его после смерти стало горной грядой. Но вот что до освобождения – объяснись!

– Так ты ведь такой умный и не знаешь, что ваш прародитель жив? – спросил он с тем же ехидством, которое ранее было у самого Ярополка.

– Нет! Это невозможно! Он пал, а я тот, кто примет его наследие и станет следующим божественным змеем!

– Конечно, именно так вы и будете думать. Скажи-ка, а у тебя нет странного желания отправиться куда-то туда? – Мирослав указал в сторону, где должна была находиться Алатырь гора.

– Откуда…

– Когда твой братец разбушевался, и я тоже это ощутил. Очень вторичное, но стойкое желание.

– Но что же тогда…

– Вы лишь очередной план Великого Змея на освобождение, – рассмеялся богатырь, – Даже интересно сколько их у него ещё!

– Нет! Не верю! Этого не может быть! Ты мне голову задурить пытаешься!

Их взгляды встретились, и Мирослав ощутил ставшую уже даже слишком знакомой атаку. Духовное столкновение. Но в этот раз всё было куда сильнее похоже на тот первый раз, когда он познакомился с самим Великим Змеем. Тёмная выжженная пустошь, подёрнутая маревом, и колоссальный змей с угольно чёрной чешуёй и янтарными глазами. Существо уставилось на Мирослава своими вполне человеческими зрачками и ринулось вперёд. Богатырь почувствовал у себя за спиной движение и отпрыгнул. Навстречу врагу ринулся другой змей с чешуёй цвета кости и полностью чёрными глазами. Его тело имело более скромные размеры, но это не помешало ему вцепиться в старшего со всей яростью, на которую он был способен. С оглушительным грохотом они обменялись ударами, и техника развеялась.

' – Он это почувствовал. Чужого.'

' – Скажи, что я постараюсь спасти его спутника, если он его обличит.'

' – Ему страшно. Но я попытаюсь.'

– Мерзавец, сам проиграл и теперь мне помешать пытаешься? – процедил сквозь стиснутые зубы Ярополк, – Настолько мелочный? Или боишься, что я убью его до того, как у тебя шанс освободиться появится?

– Кажется, он тебя уже не слышит, – сказал Мирослав, – Выложился по полной. В любом случае твой гнев оправдан, но направить его стоит не на меня, а на того, от чьих духа и плоти вы появились в мир. Твой враг – Великий Змей.

– Зубы мне заболтать пытаешься?

– Нет, просто хочу понять, отличаешься ли ты от него. Столь же глуп и слеп, или всё же способен познать истину.

– Даже если и так. Даже если всё, что мы знаем, обман. Это ничего не меняет. Я заберу наследие, а после пожру и то, что осталось от первородного. Новый Пожиратель Солнца явит себя этому миру, и каждое живое существо склонится пред его величием! Это моя природа! Это моя судьба!

– Верно. Вы не люди и не звери. Не нежить и не нечисть. Вы лишь ущербные порождения чужой жажды свободы. Сколько времени вам не давай, всё равно чем-то большим стать не сможете. А значит, истребить вас всех без разбора не будет чем-то, что я стану вспоминать с сожалением.

– Много о себе мнишь! – взревел Ярополк, одним жестом облачаясь в доспех и выхватывая из кошеля двусторонний топор.

Он прищёлкнул его к кольцу на своём наруче и метнул вперёд. Мирослав отпрыгнул в сторону, но топор остановился в воздухе и двинулся на него. Это Ярополк потянул за цепь, тянущуюся от его наруча к оружию. Богатырь уклонился, а топор врага описал круг, снося все шатры вокруг, и вернулся в руку владельца.

– Пробудитесь, воины мои! – во все лёгкие провозгласил Ярополк, – Узрите подлость Яшмового Свода! Пока мы спали, они подослали убийцу! Виновность их доказана и нет нужды больше ждать! Начинайте штурм, пока я разберусь с подлецом!

Мирослав прищурился, глядя в ехидные глаза врага.

– Думаешь, я побегу спасать своих людей, на меня навалятся толпой, измотают, а ты безопасно добьёшь? – усмехнулся он.

– Я тебя и сам одолею, – горделиво скривился тот, – Но если, пока я буду медленно убивать тебя, на фоне смерть и разрушение придут в твой дом, то, конечно же, это сделает сражение более увлекательным.

Другие командиры, которые спали в соседних палатках, быстро пришли в боеготовность и подбежали к старшему.

– Мы не дадим вам сражаться одному! Подлец не заслуживает честной схватки!

– Ну если вы настаиваете, – усмехнулся Яромир.

– Ну давайте, нападайте!

Добрый десяток семихвостых принялся применять умения. Но стоило им начать это делать, как все атаки полетели не туда, а сами они сложились пополам, воя от боли. А вскоре волна криков страданий донеслась со стороны, где расположились войска.

– Что ты сделал? – удивлённо спросил одержимый.

– Уравнял поле боя, – подмигнул ему Мирослав, – Будь ты человеком, мы могли бы разрешить всё по-старинке. Поединком. Но ты лишь зверь в человеческом обличье, а с такими нужно ожидать худшего.

– Вот как? Ну что же, похоже, мне не стоит убивать тебя быстро. Лучше сокрушу и притащу в Яшмовый Свод. Ты будешь умирать и смотреть, как я убиваю тех, кто тебе так дорог. А потом… Знаешь что? Возможно, я и не стану ломать ваш жалкий камушек. Заберу его себе и буду слушать ваш вой обиды каждую ночь словно колыбельную.

' – Убедил.'

– Наконец ты показал своё истинное лицо во всей красе, – невозмутимо ответил Мирослав, – Пора и остальным его узреть.

Крупный эхолис, до того почти недвижимо, словно накидка, висевший на плечах Ярополка, встрепенулся и взмыл высоко в воздух. По пещере разлетелся протяжный крик, и вскоре множество других эхолисов подхватили его. Сквозь свалившую их с ног боль на лицах командиров выступило удивление.

– Одержимый? – уже эхо людских голосов наполнило пространство.

– Ах ты комок шерсти, – лже-Ярополк метнул топор, но Мирослав сбил его с траектории серией точных выстрелов иглами.

Эхолис Ярополка улетел прочь, продолжая разносить весть о беде, случившейся с его спутником. Богатырь же выскочил на площадку неподалёку у лагеря, где случайные люди не попали бы под удар, и приготовился к бою. Одержимый настиг его через считанные мгновения. Их взгляды столкнулись, а жажда убийства стала почти физически ощутимой. Сегодня в живых останется только один.