Текст книги "Дикая стая"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

– И чего ты мне мозги сушишь, лейтенант? Я «пашу» даже в непогодь, когда поселковые носы

из хаз не высовывают. Сам знаешь, из-за меня нигде ни простоя, ни перебоя не случалось. Почему мою душу пинаешь? И не видишь, когда меня топчут ногами фраера?

– Ты не говоришь, кто именно сказал тебе гадости. Доверься, я сам с тем человеком поговорю, – пообещал участковый.

– Не стоит, сам разберусь. Говорить не буду, но и сказанного не забуду. Накажу по-своему, по-мужски. Пусть попробует передышать! – усмехался Гоша.

Участковый, глянув на поселенца, догадался, в чем дело. Вот только не знал, кто она, но то, что обиду нанесла женщина, был уверен. Он ушел от Корнеева, пожелав тому удачи. Гошка обдумывал свое.

На следующий день, закончив работу, переодевшись и заскочив в магазин, поспешил в гости к Анне. Он мигом нашел дом с зелеными окнами. Вошел во двор и стукнул в двери, но никто не поспешил открыть ему.

«Во, блин! Приходите в гости, когда нас дома нет! Так, что ли?» – осерчал поселенец и уже хотел уйти со двора, как вдруг услышал шевеление, чьи-то шаги за домом. Вскоре увидел Анну. Она шла с полным ведром молозива.

– А я уйти уже хотел, – признался мужик.

– Не обижайся, Гоша! С коровой заняты! Она отелилась, теперь каждые четыре часа дою ее.

– Как успеваешь? – спросил бабу.

Та платок на голове поправила. Улыбнулась кротко. Взялась за ведро, но Гоша опередил:

– Давай занесу. Скажи, куда определить?

– В избу. Телка поить надо. Курам налей, пусть вместо воды пьют. Яйца вкусные будут. Да кабанчику в кормушку плесни для аппетита. Во! Остальное – теленку, его нельзя перекармливать, поносить станет, – завела гостя в дом, где прямо в прихожей, в отгороженном углу скакал и резвился теленок. –

Пройди в зал, – предложила Анна, а сама прошла на кухню.

Вскоре Степка пришел:

– Мам, я почистил в сарае, а вот сена не смог достать много. Темно, не видно ни фига! Завтра утром с чердака скину.

– А как корова? Всю ночь будет голодная?

– На ночь ей хватит! – увидел пацан Гошу.

– Во, здорово! Нашли нас! Я же говорил мамке, что хорошо объяснил. Она не верила, – выдал сын Анну, та покраснела.

Поселенец понял, здесь ему рады и очень ждали.

Хозяйка возилась на кухне, ведь гость в доме. Нужно угостить. Накормить досыта. Гоша о своей сумке вспомнил, не зря в магазин заходил. Взял ее, отдал бабе. А вскоре сел к столу. Здесь чего только нет, хотя и не знала, что гость пожалует.

– Не хлопочи! Хватит, присядь сама. Отдохни. Вон как издергалась. Тут еще меня принесла нелегкая! – говорил Гоша.

– А мы Вас давно ждем! – выдал Степка.

– Я бы пришел и раньше, но ведь не приглашали. А незваный гость хуже татарина!

– Гош, ты в любое время прийти можешь. Помнишь, как я ввалилась к тебе в пургу? До сих пор не могу вспомнить, как дошла? Полуживая! Если б еще немного, хоть с десяток шагов, не осилила б их. Сил вовсе не стало.

– Теперь не дергай память. Все позади. И Бондарева нет… Видишь, как летит время.

– Помню твоего соседа, водку он пожалел. Не хотел, чтоб ты тратил ее на мои ноги.

– Прости Игоря. Он уже далеко, убили. Кто и за что, никто не знает.

– Здесь случайно не убивают. Выходит, был перед кем-то очень виноват. На северах всякие живут. Иные – до самой смерти, а других находят. Вон, лет пять назад увезли из поселка мужика, совсем старого.

Он в лесхозе работал, из тайги не вылезал, все время в зимовье жил. В Усть-Большерецке его почта не мидели, а потому и не знали. Тут же дед в магазин пришел за солью, сахаром и порохом. Его увидел какой-то приезжий проверяющий. Узнал в старике полицая, который в войну в их селе лютовал. Сам проверяющий в ту годину как мой Степушка был, а его отец в Красной Армии с немцами воевал. Командир! Полицай про то знал и выволок семью во двор на расстрел, всех до единого. Даже старую бабку не пощадили. Тот пацан вместе с младшей сестрой успел под крыльцо шмыгнуть. Остальных перестреляли. Этих двоих долго искали, но им удалось сбежать. Всю войну скитались по чужим углам, зато когда война закончилась, того полицая все село искать начало. Он как растворился. Думали, что в Германии прижился, а он на Камчатке оказался. До глубокой старости доскрипел изверг. Когда его отловили, он говорил, что за давностью лет его не имеют права судить, мол, все годы честно работал, искупил свою вину давным-давно. Да кто его слушал? Выскребли из зимовья и повезли судить в ту деревню. А кто там в живых остался? Некому было в рожу дать зверюге, кроме проверяющего. Так-то дали ему срок. А вскоре, говорили, издох он как собака. Но сам! Разве это наказание? И сколько таких еще по северам прячется? – посетовала женщина и, придвинув Гошкину тарелку, накладывала в нее пельмени.

– Спасибо, Ань! Мне хватит, – взял тарелку из рук бабы.

– Дядь Гош, а можно я на каникулах Вам помогать буду? – попросил Степка.

– Мне? Чем поможешь?

– Конем править! Я сумею!

– У меня коняга послушная. Слова понимает. Вот говорю ей, вези в больницу, туда идет. Попрошу в магазин или в школу, тоже привезет по адресу. Умная она. Мы с нею хорошо друг друга понимаем. Да и тебе

мамке помочь по дому нужно. Трудно ей самой всюду успеть, – невольно пожалел бабу и спросил, – вот и я некстати возник, помешал вам, от дел оторвал.

– Да ты что! – зарделась хозяйка и отлучилась ненадолго, напоила теленка.

Только хотела вернуться к столу, кто-то в окно забарабанил нахально.

– И кого нелегкая принесла? – открыла двери Анна.

В дом вошла соседская бабка и, протянув банку, попросила:

– Плесни молозива коту. Извел криком. Молока просит, – заглянула в зал и, увидев поселенца, руками всплеснула. – Анька, ты чего? Иль вовсе бесстыжая, что за одним столом с тюремщиком сидишь? Иль сына не стыдишься? Да разве можно поселенца в гости принимать? Вовсе стыда у тебя не стало! Как же людям в глаза смотреть станешь?

– Баба Лида, ступай домой! Нечего в мои окна подглядывать! Без Вас знаю, кого принимать! Нету у меня молозива! Через три часа пойду доить, тогда и приходите. Но хватит поучать и указывать! На себя оглянитесь! У самой оба сына судимые и сроки отбывали не за добрые дела! С ними разберитесь в своем доме. Нечего в мою жизнь нос совать! Понятно? – кричала вслед уходящей соседке.

– Правильно мам! Так ее и надо было проучить! – светился радостью Степка.

– Вот видите, только ступил на порог, а уже из-за меня неприятности, – посетовал поселенец глухо.

– Закинь, Гоша! Пусть старуха в своей семье разберется. Ее ребят за поножовщину судили. Оба на Курильском Итурупе отбывали. Троих поселковых мужиков насмерть запороли. Там вдовы и сироты до сих пор их клянут!

– С чего это они так разгулялись? – спросил гость.

– По пьянке бесились. Сначала подрались, потом за ножи схватились. А вернулись с зоны вовсе отморозками. Своих баб и бабку каждый день колотят.

– Видать, самих не тыздили. Никто не добрался, й надо б им вломить, чтоб на бабье с куража не

кидались!

– Кому нужны? С ними никто во всем поселке не здоровается. Плюнь, забудь о них, – предложила Анна.

В эту минуту за окном мелькнула тень, а еще че– роз мгновение в дом вскочил Алешка, старший сын бабки Лиды.

Он подлетел к Анне:

– Ты, сука, дешевка облезлая, чего на мою мамашку наехала? Дышать устала, проститутка? – нырнул рукой в карман, но вытащить не успел.

Гошка мигом подскочил, врезал в подбородок, тут же – коленом в пах.

Алешка всей мордой в углу расписался. Корнеев вытащил соседа на крыльцо, потом через забор перекинул.

Тут бабка Лида откуда ни возьмись, всей требухой взвыла:

– Убили окаянные мово мальца! Насмерть сгубили звери! Это ж разве люди? Чтоб вы посдыхали, проклятые! Вызову милицию, нехай вас до смерти в тюрьме продержат! – вопила на всю улицу.

– Да заткнись ты, дура! – сын, пошатываясь, побрел в дом, бурча по дороге. – И на хрен я наехал на ее хахаля? Не отличил от той шкуры! Перебухал как последняя падла, а получил как первый лох! А все ж классно махается пидерня! Но ништяк, я еще припутаю и накрою! Слышь, козел? Не миновать тебе встречи со мной на лунной дорожке! Уделаю как Бог черепаху! – кричал мужик.

Анна пошла доить корову, а Гоша со Степкой взялись убирать со стола. Корнеев носил тарелки, мальчишка мыл, ставил в сушку.

– Дядь Гош, а че летом делать будете, когда вод сама по трубам пойдет?

– Без работы не оставят. Это точно. А вот куда пошлют, никто не знает.

– А я знаю куда!

– Откуда? Кем?

– Мы возле милиции с пацанами тусовались, и я слышал, как про Вас по телефону менты говорили. Почту будете доставлять.

– Из Октябрьского? Иль по поселку разносить? – : оживился человек.

– Вот этого я не понял, – признался Степка.

– Эх, ты! Самое главное упустил, а говоришь, что кент! – щелкнул Гошка мальчишку по носу.

Парень расстроился и сидел угрюмый.

Но до лета еще было далеко. И хотя первая сосулька на крыше дома уже пустила слезу, до настоящей весны оставалось много времени, хотя ночи теперь становились все короче, сугробы таяли. Снег стал вязким, голубым, а воздух – легким и прозрачным. Вот только у Гоши в жизни все расклеилось. Он часто приходил к Анне, но впустую. Оставляла его баба на ночь, но Степка, опережая мать, забирало? к нему и все просил:

– Дядь Гош, расскажи про зону и корефанов!

Поселенец не мог отказать пацану и, покопавшись

в памяти, выбрал совсем не страшные, порою смешные случаи, чтоб не пугать, чтоб не кричал мальчишка ночью, не вскакивал от ужаса в холодном поту. Степка, свернувшись в клубок, слушал Корнеева, затаив дыхание. Какой там сон? Гошка, случалось, засыпал на полуслове, Степка его расталкивал:

– Ну, проснись! Доскажи!

И так до полуночи, а рядом, в комнате через тонкую стенку была спальня Анны. Может, ждала она, когда Гошка придет, но никак не получалось. Парнишка оказался терпеливее всех. Он готов был слушать Гошу ночами напролет и все больше и сильнее

привыкал к поселенцу. Нередко, встретив его в поселке, вместе с ним шел на реку, помогал набирать воду в проруби, подавал Гоше. Тот заполнял бочку, потом они возвращались в поселок.

Вот так и увидела их пекариха Люба. Ехидно усмехнулась, поняв все по-своему. Выйдя на крыльцо пекарни, она спросила водовоза:

– Гошка, ты чего это на прицепе таскаешь чахоточного выпердыша? Иль с Анькой скрутился, сукин кот? Так сначала поинтересуйся ее здоровьем! Она ж чахоточная! Всю жизнь на учете. И этого кролика даже из школы выгоняли как заразного. А ты башкой сунулся в дерьмо! Их избу спалить хотели. Даже собаки оббегают! Эх, ты, отморозок! Нашел бабу, лопух! Хоть бы знающих людей спросил! – рассмеялась громко.

– Чего ржешь, метелка? Если и есть у них та хвороба, она лечится, а вот твоя – хроническая! Ее ничем не изгнать. Ни Анны, тебя бояться стоит. Мне туберкулез не страшен. При нем в человеке живая душа имеется!

– Когда кровью плевать станешь, иначе базлать начнешь. Я, пожалев, предупредила. Сам решай, как дышать станешь.

– Понятное дело, совета не спрошу!

– Смотри, не прокидайся, гоноровый! – рассмеялась в лицо и ушла с крыльца в пекарню.

Гошка, опустошив бочку, взял Степку за руку. У мальчишки слезы из глаз текли.

– Чего ревешь? А ну, вытри сопли и слюни! Ведь мы – мужики! Негоже мокроту распускать! – обнял мальчишку за плечо.

Тот не слушал, хлюпал от обиды на взрослую бабу, испортившую в один миг радужное настроение. Степка вскоре ушел домой. Он не взял хлеб у Гошки, который тот прихватил на пекарне. Поселенец, остановив лошадь, пытался убедить мальчишку:

– Ну, дура баба! Ляпнула, как высралась. В поселке каждый второй фраер такой. Если на всех обращать внимание, как жить? Да и хлеб при чем? Без него за стол не сядешь. Нынче нужно не сопли распускать, а уметь за себя постоять. На то мужик в свет родился. Не показывай слабость. Таких бьют все, кому не лень! Я ей за всех отомстил! – улыбнулся Гоша довольно.

Но Степка не успокоился и пошел домой, опусти голову.

Вечером, когда поселенец пришел к Анне, заметил, что и у нее настроение испорчено. Когда сели за стол, женщина сама заговорила о происшедшем:

– Знаешь, многие в поселке думают, что мы с сыном чахоточные.

– А мне плевать! – перебил Корнеев.

– Ты послушай, что приключилось с нами в запрошлом году. Буран крышу снес с дома. Середь ночи это стряслось. Ну, пришлось в сарае спать, покуда крышу наладили. Зима, сам знаешь, холод песий. Вот и застыли. Обоих прохватило до костей. Сначала Степушку болезнь свалила, слег с температурой. Его в больницу положили с двусторонним воспалением легких. Я крепилась, как могла. Но на ногах не одюжила и тоже слегла. Меня врачи в больницу увезли, болезнь как и у Степки. Два месяца с ним отвалялись. Дом соседи доглядывали и скотину тоже. Ну, а когда вернулись, врачи долго навещали нас. Уколы делали, таблетки давали. Мы вовсе ослабли в той больнице. Не знаю, сами соседи придумали, иль врачи наболтали про чахотку только заметили, что люди стали избегать нас. В дом не заходили, рядом не останавливались. А потом и до нас слухи дошли, – умолкла Анна, сердито глянув в окно. – Обидно, Гоша! Болезнь разве спрашивает согласия? Но Степу в школу не хотели брать. А когда взяли, перед; Новым годом домой отправили. Он на физкультуре сознание потерял и упал с каната. Учительница испугалась жуть как и сказала ему, что надо подлечиться, что он слабый и еле на ногах стоит. Пусть, мол, этот первый год пропустит. Прошли каникулы, Степка пошел в школу, а дети не пустили в класс, избили, дразнить стали. Он не просто ушел, а убежал. Тогда я пошла к учителям. Ох, и поскандалила! Каждую наизнанку вывернула. Ладно, взяли мальчонку, но и теперь ему мстят. Ведь вот три раза нас проверяли на рентгене. Никакого туберкулеза не сыскали! Но всякому говну не станешь снимки в рожу совать, поэтому до сих пор называют чахоточными! Как проклятых! Видать, за худобу. Но что сделаешь, если порода такая? У Степки аппетита вовсе нет. За стол силой загоняю. Оттого на ногах еле держится! – жаловалась баба.

– Ништяк! Я и сам в детстве был, как глист в корсете, хотя жрал больше взрослых. Ребятня, она крученая, на месте не сидит. Носится угорело, оттого в пузе ничто не задерживается, все вылетает мигом! Хоть все дырки пробками затыкай. Меня с самого малолетства живоглотом дразнили. Все подряд жрал, а в животе, как в барабане, пустота звенела! Потом изросся, все остепенилось, успокоилось. Погоди! Степка тоже в норму войдет! – успокаивал Гоша.

– В школе его не любят, – пожаловалась Анна и добавила тихо, – учителя брешут, что он не такой как все.

– Плохо учится?

– Нет! С этим порядок, но он сильно любопытный, много спрашивает. А еще спорит с ними. Вот и не нравится.

– Дядь Гош, а чего такого спросил, почему на черной земле растет зеленая трава? Откуда она цвет взяла? Почему в море вода соленая? Как в ней пресные рыбы живут? Никто не ответил. Даже директор школы! Выходит, ни фига не знают! Вот я нашу училку спросил, почему люди не знают ни животного, ни звериного языка? Вон я нашу корову сколько учу говорить как люди. А она только мычит. Меня тоже училка, не понимает! – встрял Степка и спросил. – Наверное, ты тоже будешь редко к нам приходить?

– С чего взял? – удивился поселенец.

– А у мамки рентген в последний раз отыскали в легких темное пятно. Доктора говорят, что чахотка. Мамка ее в прачечной нашла. Ей лечиться велели, пока не поздно, – вылепил Степка.

– Ну, что ты мелешь? Никакой чахотки нет! Стрясись эдакое, меня выкинули б из прачек детсада! Просто заболела гриппом, он дал осложнение, но через три недели все прошло без следа! – вспыхнула Анна.

– Да кончайте базар! Я – не из трусливых. Верю в судьбу! Кому что суждено, никто от своей участи не слиняет. Ведь вон на зоне чего ни случалось? Даже тифом мужики болели. А уж чахоточных полно! В бараке– не в избе! Во все дырки-щелки сифонит, а колотун зимой и летом стоит. Спали одетые. Иные – прямо в сапогах! Телогрейки за ночь отсыревали так, хоть отжимай. А ведь в них целый день на холоде «пахать». Конечно, не все выдерживали, откидывались, других болезни «косили». Иных ничто не брало, как заговоренные выживали. Чаще всех оставались в живых корефаны, которые на болячки положили с прибором. Им все по хрену. А тех, которые береглись, «косили» болезни нещадно. Так что меня хворобами на «понял» не взять. Я свою закалку прошел. Уже пуганый! И, как видите, живой и дышу.

Гоша с удивлением оглянулся на внезапный стук в двери. Тут же увидел удивленное лицо Анны:

– Войдите? – сказала баба, закашлявшись.

В дом вошел участковый. Извинился перед хозяйкой за беспокойство и, обратившись к поселенцу, сказал:

– Пошли за мной. В отдел.

– Зачем?

– Не знаю. Меня попросили разыскать и привести в милицию, а дальше не доложили. Одевайся! – хмурился лейтенант.

– Как нашел меня? – удивил»! Корнеев.

– Да проще простого! У нас как в любой деревне – чей угол обоссал, там и женился. А ты с Анькиным пацаном тусуешься. Это все видели. Где ж тебя еще искать? Даже собаку на след пускать не надо! – вышли оба из дома.

В милиции, едва Гоша вошел, его сразу отвели в кабинет к следователю. Корнеев нервничал, не понимал, что нужно от него ментам?

– Присядьте, – вошел следователь и указал на стул. Поселенец тихо опустился на него. – Корнеев, на этот раз к Вам нет никаких претензий, а вызвали, чтоб помощи попросить по делу об убийстве Бондарева. В Октябрьском убийцу не нашли, решили у нас найти. Вы по соседству с Игорем жили. Как мы знаем, даже дружили с ним.

– Ну, и что? Если его убили в Октябрьском, как может случиться, что убийца из Усть-Большерецка? Хренатень какая-то! Да поселковые при желании могли урыть так, что ни собака, ни мент не надыбали б! Зачем «пасти» его в Октябрьском и, размазав, оставить на виду. Чтоб бросить тень на тех фраеров? Старый, плюгавый и дешевый прием. Им давно никто не пользуется. Эту дурь враз заморозьте. Я вам в таком – не подмога!

– Ответьте мне на несколько вопросов, – попросил следователь. – У Бондарева были друзья, кроме Вас?

– Конечно. Один, кстати, из Октябрьского, на работу его там устроил.

—Этого мы знаем! Проверили. Не причастен. А кроме него?

– Кто их знает? Я не следил. Зачем он мне нужен, этот Бондарев?

– Ну, а гости к нему приходили?

– Конечно, я и Андрей.

– А кроме вас?

– Не знаю, – морщился Гоша.

– Может, слышали голоса или видели кого-нибудь?.

– Нет, не припомню!

– Сам Бондарев ни на кого не жаловался? Не говорил, что ему грозят?

– Мне не рассказывал. А вот «бочку» на иных «катил». Как без того? И его иногда доставали то в поликлинике, то в магазине или на работе. Но Игорь в поселке ни с кем не корефанил, кроме нас с Андреем. Его даже после пурги никто не возникал, чтоб откопать.

– А по телефону ему часто звонили?

– Вообще, базарил, но, может быть, сам с собой? Такое на него наезжало. От одиночества у многих «крыша едет», – вспомнил Гоша.

– Обедал он в столовой или дома?

– Ужинали мы втроем, а про другое не знаю.

– Кого он ненавидел в поселке?

– А кого тут уважать? Игорь один дышал здесь, ровно пес! Всех и всего боялся. Почему, сами знаете! Но кто чего опасается, от того и поимеет в лоб! Вы лучше поискали бы среди приезжих. Из недавних. Особо, которые, возникнув, обратно на материк «лыжи навострили». Средь этого сброда всякое отловить можно. Могли за прошлое прижучить или из куража, а может, думали от него «бабки» поиметь.

– Гош, а не могла тут быть замешана женщина? Может, Игорь что-нибудь говорил?

– Поостыл к бабам, хотя были они у него, но ни об одной не вякал. Не держал выше ширинки. Бабье для него ничего не значило. Он не был кобелем. Так, по надобности иногда имел. Когда бывал в командировках. В поселке ни с одной не флиртовал.

– Странно все, черт возьми! – досадовал следователь.

– Слыхал, что из нагана его убили.

– Из пистолета, но теперь оружие у многих. Каждого не проверишь, а искать надо. Ты уж извини за беспокойство. Я считал, что ты побольше о Бондареве знаешь. Но тебе, видно, тоже не по кайфу было корефанить с ним.

– О чем базар? Я и не кентовался с ним. Дышал в соседстве и не дергался. Уж, какой ни есть, словом можно было перекинуться. Да и он меня не выше держал. Одного не пойму, чего так взялись за его дело?

– Друзья Бондарева потребовали найти и наказать убийцу. Даже в Москве его коллеги работают и теперь занимают высокие посты. Но время от времени их достают и убирают по одному. За прошлое или за будущее, пойми их? Кто заварил ту кашу, не понять. Вот только заправка у нее жуткая! Но ведь не все умеют забыть и простить. Злая память на доброе не способна. Ее сколько ни студи, ножом или пулей отомстит, – вздохнул следователь.

Георгий, выйдя из милиции, решил сегодня не ходить к Анне, а выспаться дома, у себя.

Он шел, задумавшись о Бондареве. «Ведь вот жил человек, никогда не привлекался к суду. Занимал должности, получал кучерявые «бабки». Все имел. Его боялись. Думал, до погоста вот так додышит. Ан нет! Судьба сыграла оверкиль. Затырился как последний фраер вот в эту дыру, чтоб спасти последнее, свою душу! Добровольно приморился тут. Меня хоть подневольным привезли. Но я ничего не потерял, кроме воли, а он – все! Так чем он лучше?»

– Гоша! – внезапно подошел человек.

Поселенец остановился.

– Привези мне завтра с утра воды в баню. Бочки три нужно. Сын с армии вернулся, давно мы с ним не парились. Уважь?

– Ладно, привезу! – пошел домой, не оглядываясь.

Корнеев затопил печь, подмел полы. Протер пыл Задумался о своем…

«Странный народ живет в поселке. Между со грызутся, сплетничают, никак их мир не берет. Да зэки в зоне живут дружнее», – вспомнился Гоше один из дней заключения.

Корнеева только что выпустили из штрафного изолятора, куда его вбили за драку вместе с кентами Заелись они с фартовыми. Те потребовали тепля и шамовку, которые получили с воли Гошкины кенты, Ну, а кому охота отдавать свое? Вот и сцепились, на ночь глядя.

Гошку кто-то почти сразу вбил под шконку, да так что он зубами в стенку барака вцепился. Ему добавили по макушке, и Корнеев наглухо вырубился; Сколько он так лежал, не помнил, но кто-то выгреб из угла. В руках у Гошки оказался нож. Корнеев не понял, откуда он взялся? Применял его или нет? Помнил, что драка была классной. Месили фартовых кенты Гоши за все разом. У фартовых были кастеты и свинчатки, финки и арматура. У кентов – ножи и спицы. Кто кого уделал, Гоша не знал. Он помнил, как какой-то плюгавый ферт подпрыгнул, словно блоха, и всадил Гоше меж глаз прицельно и сильно. Корнеев упал. Его взяли на сапоги, потом охрана вытащила за шиворот из барака. Долго, до самого шизо вламывали ему по ребрам, пока зэк не заорал:

– Мама!

– К какой из них тебя отправить? – услышал ядовитое, насмешливое.

Он ничего не успел ответить, как его подняли за руки и ноги, раскачали и кинули на бетонный пол в шизо.

Лишь на третий день пришел в себя. Морда синяя, опухшая, руки-ноги не действуют и не сгибаются. Ложка из рук падает. Гошку кто-то заботливо кормит, пихает ему в рот пайку, поит кипятком.

Но что это ? Под ногами зэков белым днем задрожала, зашаталась земля. Здание затрещало. Кто– то из охраны открыл шизо и закричал диким гол осом:

Кенты, спасайтесь!

Бегите во двор!

Землетрясение! Ложись!

Гошка обезумел от ужаса. Административный корпус и гараж развалились прямо на глазах у всех. Шатались вышки. В них орали перепуганные насмерть охранники.

Вот какой-то молодой солдатик выпрыгнул с вышки вниз, не выдержали нервы. Он упал на колючую проволоку под напряжением. Раздался короткий крик. Не стало голоса, ушла жизнь…

Зэки бежали из шизо кто как мог. По одному и кучками. Все спешили во двор. Туда же тянулись остальные.

Гудевшая земля валила с ног всех. Люди падали в нее ничком. Души морозило от страха. Земля дрожала. Вон там, рядом со столовой появилась трещина. Из нее пар клубами валил. Эх, как неосторожен был кто-то, кричит о помощи из трещины. Да кто же теперь поможет, самому бы уцелеть. А тот орет, душу надрывает. Вот и докричался. Трое не выдержали, бросились на помощь и успели вырвать мужика у смерти. А сами чуть не провалились в глубоченную яму, взявшуюся неведомо откуда.

Фартовые зоны отошли от барака подальше. Уж если начнет валиться, чтоб никого не задело по репе. Всегда дерзкие, наглые, сейчас и они растерялись. Земле не скажешь: «Кончай базар, я и сам наехать могу!»

Гоша, постояв, упал на землю. «Будь, что будет!» – решил он и лежал, боясь поднять голову. Дрожь земли вошла в его тело липким страхом. Корнеев почувствовал прикосновение, глянул – вокруг кенты и фартовые лежат на земле, тесно прижавшись к ней. Земля дрожит, гудит так, словно вот-вот развалится на куски.

– Кенты, давай простим друг другу все! Может, это наша последняя минута! – предложил пахан зоны.

– Будь по твоему слову!

– Прощаем!

Очередная волна тряхнула всех, обдала жаром, запахом горелого, пылью, подбросила на своей спине и ушла за пределы зоны.

Когда Гошка поднял голову, увидел, как из сопки, что рядом с зоной, идет в небо черный дым. Сквозь него видны языки пламени и раскаленные громадные булыжники, летящие в небо огненными шарами.

Зэки, не раз видевшие смерть в лицо, вжимали головы в плечи, закрывали глаза, чтобы не видеть вздыбленной земли. Она тряслась и кричала, она выплевывала как боль громадные вулканические бомбы, которые падали совсем неподалеку и сотрясали зону гулом.

– Хана! – крикнул кто-то, увидев желто-сизую тучу, вырвавшуюся из сопки. Та осела, ее разорвала пополам невидимая сила. По бокам из трещин хлынула огненная река. Она сжигала, пожирала, губила все вокруг. Зэки, оглушенные увиденным, не могли двинуться с места от страха.

– Ложись! – послышалась резкая команда начальника спецотдела.

Зэки и так в большинстве лежали. Но вот тюремный двор будто разломила трещина. Из нее повалил черный дым. Зэки бросились к ограждениям, забору.

– Вернись! Буду стрелять! – и тут же послышались очереди из автоматов.

Землетрясение вскоре прекратилось, но люди еще долго вздрагивали от страха. Никто не решался заговорить. Все сидели молча, боясь даже вспомнить о драке и ее причине. На столе в общей миске лежали хлеб и сахар. Бери каждый, кто хочешь. Ведь перед смертью все равны. Наверное, только встряски могут мигом образумить даже самые кипящие головы и показать человеку всю его беспомощность. Заставить считаться и уважать ближнего.