Текст книги "АП.Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 105 страниц)

– Этот семнадцатизначный счет отправлял золото магам Третьего королевства, финансируя государственный переворот, и этот же…

– Оплатил работу Игарры Болотной, как только тебя вчера обнаружили в момент разрушения стазиса! Тот странный взрыв же в полдень произошел, Дэй! – Юрао был в восторге от находки. – Вот наш заказчик! – Он указал на счет. – И теперь главное – найти владельца данного счета, и дело раскрыто, Дэй!

Дверь открылась в очередной раз, вошел гном, которого с поручениями Юрао и оба почтенных мастера уже не в первый раз отправляли. Правда, раньше он приходил со стопками бумаг, а сейчас с одной-единственной маленькой бумажкой, даже обрывком.

– Это тупик, – трагически сообщил несчастный работник банка.

– В смысле? – гневно переспросил Дартаз-старший.

Взял протянутый дрожащей рукой клочок бумаги, развернул, вчитался… Руки его опустились, плечи поникли, и гном устало произнес:

– Императорский банк… вся информация засекречена… Да, это тупик.

Гномы заметно расстроились, Юрао направил требовательный взгляд на меня.

– Номер записывай, – ответила я на его молчаливый вопрос, – спрошу, конечно.

Гномы оживились.

– Простите, – начал Дартаз-старший, – а у вас, госпожа Риате, будет возможность?

– Угу, – Юрао стремительно выписывал номера счетов, а также суммы и даты переводов, – перед вами будущая леди Тьер, господа.

Из руки мастера-каменщика Гурта вывалилось перо, почтенный Дартаз-старший рот приоткрыл от удивления, а служащий банка просто к двери попятился.

– Ха-ха, ловко я вас, – мстительный Юрао даже головы не поднял. – В следующий раз не стоит злить почти чистокровного дроу!

– Шш-шутник, – прошипела я.

Одарив меня лучезарной улыбкой, Юрао торопливо дописал нужную информацию, свернул лист, спрятал во внутренний карман и объявил обоим гномам:

– Все, нам пора. – И мне: – Дэй, время.

* * *

Когда мы покинули банк, в кошельке Юрао звенело золото жестоко обманутой нечисти, а сам он весело насвистывал какую-то мелодию.

– Я вот о чем подумал, – прервав художественный свист, начал партнер. – Что если нам самим получить доступ к счетам Императорского банка?

Мысль интересная, сама все думаю, как до этого заказчика добраться.

– Без участия магистра Тьера? – Да, я сразу поняла, куда он клонит.

– Тьер-старший уже отобрал у нас пластину с описанием ритуала из человеческой магии, и больше я от него ничего не слышал.

И я о Царапке ни слова больше. И об артефактах. И вообще о чем-либо связанном с этой историей. Заговор молчания, к Бездне!

– Ну-у, – протянул Юрао.

– В любом случае, для начала нам нужно отправиться в этот банк, а он, как тебе известно, располагается в столице, – напомнила партнеру об этой «маленькой и незначительной» детали.

Остановилась, увидев подъезжающего Нурха, и повернулась к Юрао.

В следующее мгновение дыхание почему-то перехватило…

Может, причина была в том, что золотые волосы дроу так потрясающе гармонировали с вывеской «ЗлатоСереброИнвестБанка» и с фасадом тоже. И вообще, Юрао, освещенный солнцем, на фоне всей сверкающей под прямыми солнечными лучами площади, очень даже смотрелся. Но скорее потому, что сиял от счастья, как новая монетка.

И вот стою я, смотрю на него и никак не могу понять – мне кажется или яркое зимнее солнце действительно увеличилось?!

– Что? – спросил удивленный моим взглядом партнер, так же радостно улыбаясь.

– Все сверкает… – Смутное подозрение начало формироваться во что-то угрожающее. – «ЗлатоСереброИнвестБанк», ты… снег… дома… в ореоле золотого сияния просто…

Улыбка Юрао начала меркнуть.

– Так солнце же. – Нурх подъехал, обдавая нас взметнувшимися при приближении кареты снежинками. – Вона солнце как сверкает, и здоровущее такое вроде как…

И смутное подозрение стало страшным осознанием!

– Беги! – прошипел Юрао, вскидывая руки.

Я не успела ничего сделать – успел Нурх. Мгновенно сообразивший, что дело светит прогулкой в Бездну, кентавр бросил карету, схватил меня и помчался прочь от главной площади, по которой ходил, гулял, спешил по делам народ, населяющий Ардам! Народ и не подозревающий, что находится в смертельной опасности.

В следующее мгновение загудела пространственная воронка, призванная Юрао!

И почти сразу городскую площадь Ардама накрыло огненной стеной…

Взрывная волна сбила Нурха с ног, и он выронил меня прямо на мостовую… Я болезненно ощутила и удар, и то, как меня, переворачивая, проволокло по дороге… Повсюду слышались крики и стоны, звон выбитых взрывом стекол, крики раненых… Но это казалось такой мелочью по сравнению с нарастающим огненным гулом… «Гнев Солнца»! Одно из сильнейших заклинаний Белой магии. И лежа на заснеженной дороге, я отчетливо понимала – даже слабейший удар «Гневом Солнца» – это уничтожение абсолютно всего живого и неживого в радиусе пятисот шагов… И самая слабая как раз первая волна…

Вторая нас всех убьет!

Но ничего не происходило…

Ничего, хотя я точно знала, что вторая волна следует за первой через четыре секунды, а они уже явно прошли. И я с трудом села, чувствуя, как саднят разбитые коленки, ощущая кровь, стекающую по разодранным ладоням и локтям, и, лишь открыв глаза, поняла, что сижу в темноте. На площади в зимний полдень было темно. Как ночью…

И когда глаза привыкли к мраку, я с удивлением разглядела Ночных стражей – стремительно выбегающих из пространственной воронки, Дневных Стражей – быстро и уверенно уносивших пострадавших граждан с площади. И, как оказалось, здесь были даже жуткие императорские гончие, от одного вида которых в дрожь бросало: в данный момент они вылетали из горящего и уже сотрясающегося «ЗлатоСереброИнвестБанка», вынося на руках пострадавших гномов. Вовремя! Через мгновение проснулся дух-хранитель, взбешенный порчей охраняемого им имущества, и вот сейчас находиться в банке было более чем небезопасно.

– Госпожа, – ко мне стремительно подошел один из Дневных стражей, – так, внимание на меня, сколько пальцев?

Я посмотрела на демонстрируемую ладонь, насчитала четыре, о чем и сообщила стражу.

– Значит, состояние не критическое, – мгновенно резюмировал он и, распахнув мое пальто, начал быстро прощупывать ноги, одновременно продолжая допрос: – Мои прикосновения чувствуете?

– Отчетливо. – Я попыталась отодвинуться.

– Сидеть, – рявкнул на меня представитель закона и порядка.

Покорно сижу, пока страж проверяет целостность моих костей. И говорить, что все в порядке, бесполезно – их учат, что пострадавшие находятся в шоке и неадекватно оценивают свое состояние, так что меня слушать никто не будет.

– Простите, – начала я, едва страж перешел к осмотру моей левой руки, – а что случилось?

– «Гнев Солнца», девятый уровень, – сухо ответили мне.

– Д-девятый?! – моему удивлению не было предела. – А мы все точно живы?!

Страж, явно полукровка из лесных, удивленно посмотрел на меня, а после расхохотался. Громко и с невероятным облегчением, словно и сам не верил тому, что действительно живы.

– Живы мы, живы, – он поднялся, помог встать и мне. – Голова не кружится?

– Нет, – хотя пошатывало. – Так, а… почему мы живы?

Придержав за плечи, видимо, пошатывания он заметил, страж с некоторым благоговением прошептал:

– А Бездна ее знает почему, девушка. Первую волну частично поглотили Ночные стражи, нам всем бесконечно повезло, что они оказались поблизости. А потом случилось и вовсе невероятное – Бездна ведает, как здесь оказался сам лорд Тьер. Купол видите?

Я вскинула голову – мне видна была только тьма и ничего больше.

– Его работа, – с нескрываемой гордостью и даже каким-то восторгом произнес Дневной страж. – Но хотел бы я знать, как он так быстро здесь оказался.

А мне почему-то этого знать совсем не хотелось…

Вообще как-то… А еще вдруг очень захотелось оказаться в Академии Проклятий, и чтобы моего с ее территории исчезновения вообще не было, потому что ушла я без спроса, вообще с лекций сбежала, и…

Воздух перед нами засверкал.

Когда появилась Дара, я даже не удивилась; страж удивился, но, поклонившись духу смерти, пошел проверять очередную жертву боевой магии. Их тут уже было гораздо меньше, чем когда мы начали разговор, – Дневная стража быстро работает.

– Тьер тебя убьет, – прошипела Дара, едва мы остались одни.

Да, о предстоящем разговоре с Рианом было страшно даже подумать. Он ведь запретил мне покидать академию, так и сказал: «Из академии никуда не выходить. Никуда, Дэя».

– Сбежать из академии во время занятий! – продолжала бушевать возрожденная. – Обойти мою систему контроля… Кстати, как?!

Я промолчала.

– Котяра твой, значит, – сделала верный логический вывод Дара. – И его Тьер тоже убьет! Дэя! Ты хоть понимаешь, что произошло?!

Мне конец… мне просто конец… Особенно если учесть, что Риан узнает обо всем… А еще я отчетливо понимала, что задержись мы с Юрао в банке чуть-чуть дольше, и нас бы в живых уже не было… И об этом Риан тоже узнает!

– Вот Бездна, – простонала я, опускаясь на дорогу.

– Не сиди на холодном, – прорычала Дара.

А я все равно сидеть осталась и еще обняла израненные, видные сквозь прорванные брюки колени, ранеными же руками, но боли при этом не чувствовала. Мне просто страшно стало. Очень. И вспомнились слова магистра Эллохара: «Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй и даже третий, а потом воздаст за все сполна», но они не добавляли спокойствия.

Страшно… И в то же время отчетливо понимаю – я виновата.

– Дэя, лучше встань, – Дара продолжала висеть в воздухе, освещая меня и пространство на несколько шагов вокруг.

Появилось такое нарастающее желание встать и убежать далеко-далеко. Хоть куда-нибудь, только бы сейчас не видеть Риана. Да, это трусость, но…

– Дэя!

– А Юрао где? – встревоженно спросила я.

– Не знаю, – безразлично отозвалась дух смерти. – У меня был приказ найти тебя и оставаться рядом.

Мне конец.

Небо над нами сотряслось от грохота. Грохот был такой, что я ощутила, как дрогнула земля, а во многих домах пробудились духи-хранители. Крики ужаса, детский плач, чей-то отчаянный визг… Но затем послышались уверенные голоса стражей, четкие распоряжения, спокойные реплики… И паника в городе мгновенно прекратилась. Доверие жителей к Ночным стражам практически безграничное.

– Это Тьер, – спокойным, даже чуть ленивым тоном пояснила Дара. – Похоже, уже уничтожил заклинание. Быстро справился. Значит, зол.

Моя личная паника продолжала нарастать.

В следующее мгновение сработала сирена – магический фон зашкаливал. И сразу площадь озарилась несколькими десятками ярко-алых огней – у Ночной стражи среагировали амулеты-измерители. И я осмотрела площадь в поисках Юрао, так как амулеты хорошо освещали лица стражей. Но дроу не увидела… Мельком заметила Окено, взгляд зацепился за полувампира офицера Даргена, помогающего какой-то старушке… Потом амулеты угасли, демонстрируя, что чудовищный выброс магической энергии прекратился.

– Вот это мощь! – восторженно произнесла Дара. – Такого в Ардаме еще точно не было. Да-а-а… Тьер в бешенстве, обычно он действует осторожнее.

Почему-то появились сильные сожаления по поводу того, что я жива осталась.

В следующее мгновение купол исчез. Свет ослепил привыкшие к полумраку глаза, и теперь я была не единственная, кто следил за происходящим сквозь слезы.

А следили все!

Потому что с ярко-синего неба, в лучах по-зимнему ясного солнца, медленно и плавно спускался сам лорд Риан Тьер.

– Ну вот и все, – со спокойным удовлетворением произнесла Дара.

«Мне конец», – в отчаянии подумала я, потому что прекрасно знала, на кого сейчас направлен взгляд магистра, а чем ниже он опускался, тем явственнее становилось видно, что лицо лорда-директора покрывают черные вздувшиеся вены.

И когда он опустился на уровень крыш домов, восторженный шепот на площади прекратился – народ в ужасе замер, и стало так тихо, словно тут действительно не осталось никого живого. А лорд Тьер продолжал опускаться – в лучах солнца развевался темный плащ, но совершенно недвижимыми оставались черные волосы темного лорда… И от этого магистр казался еще более жутким.

Я перестала дышать, едва Риан опустился на заснеженную и залитую кровью пострадавших площадь. И не знаю как другие, а я отчетливо расслышала скрип снега под подошвами его сапог.

Мне никогда в жизни не было так страшно…

И я сидела, сжавшись на стылой дороге, а лорд Тьер медленно, с присущим лишь ему угрожающим спокойствием, направился в мою сторону. В напряженной тишине, сопровождаемый лишь звуком жалобно поскрипывающего под ногами снега, магистр шел ко мне. И не сводил с меня пристального взгляда потемневших от гнева глаз.

А мне даже оправданий нет… совсем.

И хочется просто закрыть лицо руками и заплакать, а еще лучше буквально провалиться под землю… Но я продолжала сидеть и, вздрагивая при каждом его шаге, смотреть на Риана… По щекам текли слезы, губу я прикусила, просто чтобы не разрыдаться в голос, раны пекли огнем и саднили, и так холодно было… А я все равно не отводила глаз от приближающегося магистра.

Внезапно Дара материализовалась полностью, встала передо мной, и я услышала ее тихое:

– Мой лорд, не…

И тогда, впервые за все время своего неотвратимого передвижения, Риан оторвал тяжелый взгляд от меня… лишь на мгновение. Потому что стоило ему взглянуть на возрожденную, как ее снесло с его пути силовой волной. Снова взвыла сирена, фиксируя выброс магической энергии… Но я уже не видела, вспыхнули ли алым амулеты Ночных стражей.

Я ничего не видела, кроме подошедшего ко мне Риана, чей взгляд прожигал. И когда он приблизился, я услышала произнесенное с чеканной яростью:

– С меня хватит.

Взревело адово пламя.

* * *

Когда меня окружили всполохи огня, я действительно заплакала, уже не сдерживаясь. И едва огонь угас и я оказалась сидящей не на мостовой Ардама, а на огромной застеленной белоснежным покрывалом постели, я легла и зарыдала в голос.

Даже не знаю, как долго это продолжалось, в какой-то момент слезы просто прекратились. Потом я перестала всхлипывать и лежала, свернувшись калачиком и глядя в стену напротив. И как-то даже не сразу заметила, что кожа на ладонях снова целая, а коленки и локти даже не саднят. Попыталась вспомнить, болели ли они, когда я здесь оказалась… Кажется, нет. Значит, Риан вылечил, пока переносил меня сюда.

Потом я подумала: куда «сюда»?

Осторожно поднялась с постели… На белоснежном покрывале остались кровавые пятна от моей испачканной одежды. Жаль, покрывало было красивое. Ковер здесь также оказался белоснежным, и ступать по нему в сапогах было неприятно как-то. А когда я подошла к окну и отдернула шторы, неприятно стало вдвойне – я находилась в столичном доме лорда Тьера.

Некоторое время так и стояла, придерживая занавеску и глядя на императорский дворец, который отсюда был превосходно виден.

Из странного созерцания пейзажа за окном меня вырвал осторожный стук в двери. Почему-то я в таком состоянии медленно двигалась и когда повернулась, стучавшая уже вошла в комнату.

– Всего темного, леди Риате, – пропела знакомая мне русалка ИнСин, – ваши комнаты уже готовы, ванна также ожидает вас.

Все удерживая занавеску, хотя стоило бы ее уже отпустить, и явно же кровью испачкала, я глухо спросила:

– Что?

Русалка лучезарно улыбнулась и повторила:

– Ванна.

Я вздрогнула всем телом, отлично помня, какую «ванну» может устраивать эта только на первый взгляд милая русалка. И занавеска задрожала вместе со мной. Но все равно как-то не хотелось ее отпускать.

– П-п-простите, – даже говорить было сложно, – какая ванна?

Улыбка русалки стала шире, и ИнСин вежливо пояснила:

– Ваша.

– М-моя? – Все никак не могу понять, что мне не понравилось в сказанном ею, кроме перспективы повторно искупаться с пыточным наведением красоты.

– Ваша, – с нажимом повторила ИнСин, – ваша личная ванна, в ваших личных комнатах, леди Риате. Идемте, мы уже все приготовили.

Рука почему-то сильнее сжала занавеску, словно ладонь первая решила, что я никуда идти не хочу! Точнее, хочу – в академию. Я очень хочу в академию, в свой душ безо всякой ванны!

– П-простите, – стараюсь говорить нормально, но не получалось, – а могу я узнать, где… лорд Тьер?

На лице русалки промелькнуло странное выражение, и глаза она мгновенно опустила. Мне уже одно лишь то, что она отвела взгляд, не понравилось, а уж то, что я услышала дальше:

– Лорд… оставил четкие распоряжения в отношении вас, леди Риате, и… отбыл.

Чувствую, что рука скользит по занавеске, а я медленно опускаюсь на подоконник. И все же нашла силы спросить:

– Какие распоряжения?

ИнСин занервничала, оглянулась на дверь, потом, все так же не глядя на меня, едва слышно сказала:

– Вы… теперь будете проживать в доме лорда Тьера. Ваши комнаты уже готовы и ванна…

– Никакой ванны! – Наверное, сидя я себя более уверенно чувствую.

ИнСин все же посмотрела на меня, вновь улыбнулась и начала уговаривать:

– Ну что вы, леди Риате, вы же испачкались, стоить смыть кровь… И ваша одежда, если вы не заметили, немного порвана, и…

«Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй и даже третий, а потом воздаст за все сполна»… Не хочется даже думать, что магистр Эллохар был прав. Совсем не хочется.

– Я не буду здесь жить еще несколько лет, как минимум, – прервала я лепет русалки.

ИнСин действительно умолкла, а затем неожиданно резко произнесла:

– Лорд Тьер не меняет своих решений, леди Риате, уж вы-то должны об этом знать.

Так вот что означало его взбешенное «С меня хватит»?!

– Леди Риате, – русалка сделала шаг в моем направлении, – вас ожидают несколько сообщений, в том числе послание от леди Верис.

– Что? – Мне кажется, я даже не сразу поняла сказанное.

– Идемте, – предложила ИнСин и пошла вперед.

Я отпустила занавеску и медленно отправилась вслед за ней, безнадежно испачкав белый ковер.

Мы прошли через галерею с картинами, изображающими фрагменты исторических боев, поднялись по лестнице, миновали склонившихся при моем появлении слуг… И по коридору, мимо уже известной мне стеклянной столовой, мы тоже прошли… А потом я увидела знакомый рисунок на каменном полу…

– Я вижу, вы здесь уже бывали? – вежливо спросила ИнСин. – Не удивительно, это дверь в покои лорда Тьера. – И я поняла, что дверь мне тоже знакома, это сюда меня перенес лорд Эллохар после схватки со скаэнами. Русалка, заметив мой взгляд, добавила: – А ваши комнаты напротив.

И подойдя к резной двери, она радушно распахнула ее. Осознав, что я просто продолжаю стоять в коридоре, ИнСин вошла в помещение, указала мне на маленький столик у следующей двери и сообщила:

– Ваша корреспонденция, леди Риате.

Мне было тяжело делать каждый шаг, но я все равно прошла в комнату, подошла к столику и вздрогнула, увидев заголовки сваленных на него газет. «Трагедия в Ардаме», «Семнадцать убитых “Гневом Солнца”». «“ЗлатоСереброИнвестБанк” уничтожен белой магией девятого уровня». И это лишь верхние газеты.

Дрожащей рукой я сдвинула их в сторону и прочла: «Подвиг офицера Ночной стражи стоил ему жизни».

Тьма накатила прежде, чем я простонала «Юрао».

Меня подхватила ИнСин, еще какие-то женщины прибежали. Пахнуло лечебным заклинанием…

* * *

После случившегося я уже не возражала против ванны, я уже вообще больше не возражала. Только мысли, мысли, мысли… Мысли о том самом заказчике и о нечисти, Игарре Болотной, при которой гном и Юрао так открыто разговаривали. Юрао сам сказал, что будет в банке. И даже временной промежуток назвал. И он, и господин Гурт были убеждены в своей безопасности, потому что Игарра оказалась просто нечистью, но они не подумали о заказчике. Не подумали о том, что потерпевшая поражение Игарра обязана будет отчитаться о проделанной работе, а после ее рассказа заказчик понял, что счета нечисти проверят… Не мог не понять… Вот почему было применено заклинание «Гнев Солнца» – заказчик просто уничтожил следы своей причастности. А значит, испугался. Испугался настолько сильно, что обратился к магам Третьего королевства! Потому что «Гнев Солнца» – это Белая магия высшего порядка, и никто во всей Темной империи не обладает ни такими знаниями, ни подобной мощью…

«Гнев Солнца, девятый уровень», – сказал мне Дневной страж.

Девятый – это радиус поражения в две тысячи шагов. Это черная выжженная территория диаметром четыре тысячи шагов… И я понимаю, что контора была бы также уничтожена… Заказчик не выбирал средств в стремлении скрыть следы своего преступления… И Эллохар об этом догадывался!

Ярким воспоминанием пронесся разговор в его кабинете в Школе Искусства Смерти и злые слова: «Я же предупреждал тебя не лезть в это, как чувствовал, Риате. Вы с дроу вылезли на арену, где сражаются сильнейшие, а со слабыми не церемонятся. Умные, осознав, куда вляпались, немедленно отступают, а вы с Найтесом продолжали».

Допродолжались!

И я начала понимать, почему и Риан, и Эллохар были так против малейших наших попыток вести расследование в деле с артефактами, – мы с Юрао не смогли скрыть своих действий. Мы выдали свое обладание той пластиной, причем так глупо… Началась охота на Юрао, погибли два дроу… Мы дали отпор проклятийнику и нарвались на каррага и его странную хозяйку. И ведь спасло только чудо фактически… Мы с Даргеном попытались выяснить, что случилось с Логером, и при нарушении стазиса меня обнаружило поисковое заклинание. И если бы мы хотя бы не вступили в переговоры с этой нечистью… если бы Юрао не сказал про банк, сегодняшних жертв могло бы и не быть…

«Умные, осознав, куда вляпались, немедленно отступают, а вы с Найтесом продолжали».

Что мы наделали?! Что же я наделала?.. Юрао… О Бездна, Юрао!

– Леди Риате, как вы себя чувствуете?

Я себя плохо чувствовала. Я сидела в воде, обняв колени, уставившись в одну точку, и с ужасом осознавала случившееся.

– Леди Риате, – вновь позвала ИнСин.

Отвечать сил не было. Ни на что не было сил… Но ясность ума сохранялась. И я вдруг отчетливо поняла, что молчание действительно золото. Жаль, очень жаль, что Юрао этого не понимал, а помолчать при нечисти стоило. А теперь я не успокоюсь, пока не найду этого заказчика. И если он полагал, что, уничтожив «ЗлатоСереброИнвестБанк», сумел скрыть следы своего преступления, он очень сильно ошибся… Потому что я, как адепт Академии Проклятий, сумею вспомнить номер, даже если видела его только один раз. Потому что номера ничем особо от схемы проклятия не отличаются.

– Леди Риате, мне вызвать лекаря? – ИнСин встревоженно смотрела на меня.

– Лорда Тьера, – тихо ответила я.

– Леди Риате, я уже гово…

Я не сразу поняла, почему русалка вдруг оборвала себя на полуслове, но тут и сама услышала стремительный перестук каблучков, а потом грозное:

– Где Дэя?!

ИнСин торопливо поднялась, вышла из ванной и закрыла дверь, и между ними с леди Тьер начался разговор на все повышающихся тонах. А в результате прогрохотал гром, в следующее мгновение распахнулась дверь…

Леди Тьер ворвалась стремительно и, остановившись возле бортика ванны, сходу спросила:

– Дэя, как ты себя чувствуешь?

Я промолчала, понимая, что еще и допрос просто не выдержу.

Но дальше произошло совсем неожиданное.

– Офицер Юрао Найтес жив, Дэя, – тихо, но отчетливо произнесла леди Тьер.

Чувствую, что меня просто трясти начало. И подбородок дрожит, и плечи вздрагивают, а по щекам опять слезы…

– О Бездна! ИнСин, полотенце!

Из воды меня практически вытащили, дальше я постаралась успокоиться и за леди Тьер шла уже сама. Мать Риана не умолкала ни на мгновение:

– Прости, пожалуйста, за газеты. Следовало приказать их выбросить! Дурацкие законы гостеприимства, предписывающие обеспечивать гостей свежайшей корреспонденцией… Прости, девочка… Я не знала, что ты во всем этом оказалась замешана, решила, что Риан перенес тебя в столицу из соображений безопасности, потому что после ардамской катастрофы здесь самое безопасное место… О Бездна, случившееся просто ужасно!

Вот так я узнала, что произошедшее уже обзавелось личным названием.

Меня провели в спальню, переодели в большой теплый халат и усадили за столик у окна. Леди Тьер села напротив, и почти сразу служанка внесла бутылку вина и два бокала, вторая донесла фрукты и маленькие, почти крохотные пирожные. Кажется, меня пугает пристрастие рода Тьер к вину.

– Давай выпьем за тебя, – леди мне улыбнулась, самолично наполнила бокалы и протянула мне крайний, – и за то, что ты жива… О Дэя, как ты нас напугала!

Дрожащими пальцами я взяла протянутый бокал, всмотрелась в вино… белое… и осторожно вернула его обратно.

– О Бездна! – Черные глаза леди Тьер сузились, улыбка исчезла с лица. – Дэя, милая, будь так любезна и скажи мне, что Эллохар не поил тебя своим вином!

Я оказалась не в том состоянии, чтобы быть любезной, и тихо попросила:

– Не кричите на меня… пожалуйста… – Потом подумала и добавила: – Откуда вы знаете, что с Юрао… Что он жив? И…

Свекромонстр демонстративно сложила руки на груди и, пристально глядя на меня, нервно кусала губы. Я тоже молчала. Леди Тьер сдалась первая:

– Ты отставила бокал, Дэя, значит… не пила. Приятно осознавать, что Бурдус оказался прав в отношении тебя и ты действительно умная девочка. Тихая, неприметная, но отважная и внимательная. Да, полуорк оказался прав во всем. И чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, почему мой сын так сильно влюбился.

Я продолжала молчать.

– Хорошо, расскажу, – прошипел свекромонстр. – Об ардамской катастрофе я, как и все, узнала, когда все уже было закончено. Сейчас ведется расследование. Потом появляется управляющий дома Риана, ты еще познакомишься с ним, и просит ИнСин, а также еще нескольких служанок женского пола. Естественно, я сразу все поняла. И естественно, отправила тех, кому могу доверять.

Меня все это сейчас не интересовало!

– И когда ты упала в обморок, – продолжила леди Тьер, – мне об этом рассказали.

Следовало бы сказать «доложили».

– А так как к обморокам ты не склонна, я нашла Риана. – На лице леди появилось странное выражение, но, тряхнув головой, она словно отогнала неприятные воспоминания. – Узнав о случившемся, он попросил передать тебе известия о дроу.

Вот как, значит…

– А, – я чуть подалась вперед, – почему он сам не появился?

Леди Тьер схватила бокал с вином, совершенно неподобающим для леди образом выпила его до дна, а потом, не глядя на меня, глухо произнесла:

– Тебе сейчас лучше не видеть его, Дэя. Для меня, родной матери, это было… почти потрясением, а тебе его сейчас просто не стоит видеть. Он обезумел от ярости…

А затем, поставив уже пустой бокал обратно на стол, леди Тьер откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и задумчиво произнесла:

– Знаешь, у мужчин принято в ситуациях, когда они не справляются морально, отправиться в таверну, напиться до беспамятства и просто забыть обо всем… Риан так никогда не умел. Он не может забыть и оставить, он должен во всем разобраться до конца. – Взгляд на меня и с намеком: – Меня очень беспокоит тот факт, Дэя, что вы во многом похожи. Вот, ты даже пить отказалась. Тебе ведь плохо сейчас, Дэя, очень плохо… Но вместо того чтобы расслабиться, посмотри, как ты сидишь – зубы сжаты, спина напряжена, глаза пристально следят за мной… Как же ты мне Риана напоминаешь.

Попыталась улыбнуться, поняла, что не могу.

– А Риан… скоро вернется? – на последнем слове мой голос упал до шепота.

– Сегодня вряд ли. – Леди Тьер беззаботно налила себе еще вина. – А вот завтра он просто обязан быть во дворце. Если попросишь ему что-либо передать – извини, я туда повторно не рискну явиться.

Я устало посмотрела на свое запястье… Амулет вызова магистра Эллохара, как и амулет вызова Риана, повисли мокрыми ниточками после купания, но, наверное, вызывать Риана не стоило… Я и не стала.

– Дэя, – леди Тьер с тревогой смотрела на меня, – если тебе что-то нужно, только скажи.

– Я сейчас, – поднимаясь, сказала я, – подождите, пожалуйста.

Вернувшись в гостиную, подошла к столику, взяла черный конверт с символикой Академии Проклятий. Стремительно развернула и вчиталась в ровные строки, написанные леди Верис:

«Знаю, что тебе передадут это письмо. Итак, новости: устным указом лорда-директора ты переведена на домашнее обучение, Риате. Все документы по переводу мне приказано подготовить к утру. Часть лекций будешь посещать вместе с группой, часть изучать с личным преподавателем. Вся отчетность сдается с группой наравне. Покидать территорию академии тебе отныне КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЕНО. Также личное распоряжение лорда-директора. Завтра все лекции посещаешь с группой, и учти – по всем пропущенным сегодня лекциям будешь отрабатывать. И не забывай о контрольной мастеру Окено!»

– Дэя, ты долго. – Леди Тьер неторопливо подошла ко мне. – Что-то случилось?

– Да, – я тяжело вздохнула, – мне очень нужны учебники и учебные принадлежности тоже… А вы сможете перенести меня в академию?

Легко пожав плечами, леди Тьер отобрала у меня письмо, вчиталась, а затем позвала:

– Дара! – Тишина в ответ. – Нам нужно в академию, в комнату Дэи.

Все так же тихо.

– Дара, не нужно делать вид, что ты меня не слышишь. Ты в любом случае завтра утром перенесешь Дэю сама, так как Риан в этот момент будет занят. А значит, и сегодня вполне можешь это сделать.

Некоторое время в гостиной, отделанной светлым деревом, сохранялась тишина. Потом мы услышали злой голос Дары:

– Приказ господина – до утра не выпускать! – Затем уже мягче и даже немного извиняясь: – Мне очень жаль, Дэя, правда. Единственное, чем могу помочь, это поделиться новостями.

– Спасибо. – Я села, предчувствуя, что среди поведанного хороших будет мало, и начала с важного: – Что с Тимянной? Ее вылечили?

Дара материализовалась мгновенно, поклонилась леди Тьер и спросила у меня:

– Ты уже знаешь, что это была мелкая нечисть?

Молча кивнула.

– Откуда? – удивлению Дары не было предела.

Просто пожала плечами, отвечать не хотелось.

– Да, лорд Тьер выявил причину и уничтожил невероятно мелкую форму багульника. Тимянна даже не помнит ничего.

Багульник? Мелкая пиявкообразная нечисть, роящаяся в Гвельских болотах на территории Миров Хаоса. Только мелкая не по размеру – багульник длиной с человеческую ладонь. Ночью они находят спящих, чаще всего животных, влезают на височно-лобную область и заставляют жертву идти в болото прямо к рою… Простейший чертополох – лучшая защита от них, но чтобы багульник был настолько мелким, чтобы его скрыли в выпечке, это как?

– Дара, – леди Тьер грациозно опустилась на тахту рядом со мной, поправила складки платья, – откуда в Ардаме багульник?

Возрожденная, вновь едва заметно поклонившись, сдержанно ответила:

– Сегодня Дэе были присланы слоеные пироги от Мелоуина. К счастью, Дэя сумела понять, что записка была составлена не офицером Найтесом, и вызвала меня. Выяснилось, что послание написала адептка Тимянна Никерс, а в сдобе содержались мельчайшие, меньше икринки, особи багульника, выращенные с применением магии, и потому их влияние на сознание было в сотни раз усиленным.