Текст книги "За границами легенд (СИ)"
Автор книги: Елена Свительская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 56 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]
В нескольких шагах от столовой, на опустевшей в полдень улице, валялись серебряные, медные и золотые монеты. Чуть поодаль – пустой раскрытый кошель. Но ни хозяина, ни следов крови, ни трупа не обнаружилось. Это странно. Кто по доброй воле согласится выбросить столько денег? Кстати о деньгах… они мне нужны… Но почему они здесь лежат? Отравили, что ли их? Или их кто-то получил за чёрное дело, а потом выкинул? Не нужны мне грязные деньги, купленные чьей-то болью и кровью!
С час кралась я на расстоянии за задумчивым менестрелем. Но никто не спешил на него нападать. А потом кто-то неожиданно и неслышно приблизился ко мне, схватил за локоть, зажал рот…
«Проклятье Эльфийского леса» 3.4
Наподдала мерзавцу локтём, по рёбрам, так, что у меня в глазах помутнело от боли. Он выпустил меня, тихо выругался. Развернулась. И увидела Акара.
– Слушай, ну, нельзя же так! – жалобно простонал подросток, – Нельзя так платить за заботу!
Мрачно уточнила:
– За какую заботу?
– Я пришёл, чтобы вытащить тебя из Новодалья! – он едва не плакал, – Блин, не могу! Не могу даже обезболивающее заклинание создать!
– А на хрена подкрадываться?!
– Да я пошутить хотел! – простонал он с обидой.
– Да иди ты с такими шутками знаешь куда?!
Пока мы переругивались, менестреля и след простыл. Может, попросить полукровку его магией поискать? Как бы чего не случилось с тем юнцом! Ну да этот маг явно не в состоянии читать заклинания. Да и какое мне дело до болтливого менестреля? Пусть сам за своим языком следит! Ежели ему за болтливость или честность однажды горло перережут, то он этого заслужил!
– Слушай, а с чего ты вдруг обо мне вспомнил? – оборвала я брань полудракона, когда тот уже совсем перегнул палку с выражением своего недовольства.
Он огляделся – никого не было на узкой улице – и прошептал:
– Опасно оставлять тебе в Новодалье.
– Так поздно это понял?!
– Ну… – отрок смутился.
– Или тебе подсказали?
Акар непроизвольно потёр плечо.
Кто ж такой внимательный и наблюдающий за мной ему доложил? С моим папашей у них явно отношения не очень. А…
– Это Нэл тебя отправил за мной?
– Да причём тут он? – возмутился отрок.
Значит, Нэл. Всё ещё следит за мной, но на расстоянии. То ли обиду затаил, то ли приблизиться больше не решается. Я ведь оттолкнула его в тот день, грубо оттолкнула. Но я не могла иначе: в сердце моём доверие выжжено пламенем боли, обиды и ярости.
Из какого-то невысокого облезлого каменного дома выскочили мальчик с девочкой. Оба темноволосые, светлоглазые, похожие друг на друга. Разница – год или два. Наверное, брат с сестрой. Смеясь, пронеслись мимо нас и скрылись за дальним поворотом. Они были так счастливы, несмотря на их худобу и старую одежду в заплатах, что я невольно позавидовала им. А полукровка подозрительно резко заткнулся. Обернулась. Он смотрел туда, где скрылись дети. И в глазах юнца было столько отчаяния и боли… Просто так не бывает такого взгляда.
– Знаешь, Зарёна, у меня иногда едет крыша, – сказал он каким-то отсутствующим, будто бы чужим голосом.
– Почему ты так думаешь?
– У меня порой возникает такое чувство, словно я потерял руку. Ощущаю, как сильно мне её не хватает, но меня пытаются убедить, будто ничего особенного в этом чувстве нет или врут, будто я никогда ничего не терял, – Акар продолжал смотреть туда, где скрылась новодальская мелкотня, – Или же я потерял не руку, а ногу – и теперь не могу ходить. Но меня пытаются убедить, будто я и не должен ходить. В такие мгновения на меня накатывает дикое отчаяние, такое сильное, что мне не хочется жить. Или же приходит страстное желание разрушить всё вокруг, разрушить безвозвратно… Мне говорят, что я жив, но я не чувствую себя живым… Мне говорят, что в моей груди бьётся сердце, но я ощущаю лишь кровоточащую рану…
– А возможно ли с помощью древней магии стереть память?
– Нет, – усмешка, – Есть кое-что, чего не под силу даже эльфам и драконам. К тому же, я точно помню всю свою жизнь. Я ничего не терял… я ничего драгоценного не терял, но… – маг досадливо встряхнул головой – пряди волос взметнулись и на мгновение обнажили его заострённые сверху уши, – Впрочем, не обращай на меня внимания. Это просто плохое настроение. Каким бы гадким оно ни было, настроение рано или поздно меняется. Это его достоинство.
Усмешка превратилась в оскал:
– Собственно, у меня и нет ничего драгоценного. Мне нечего терять. Поэтому я ничего не боюсь, зато из-за этого все опасаются меня. Если когда-нибудь хотя бы на миг ты захочешь познать прелесть Эльфийского леса – это желание будет вполне естественным, так как людей, да и не только их, тянет узнать неизведанное… Словом, тебе наверняка посоветуют не связываться со мной, возможно, не будут пускать ко мне вовсе, – он засмеялся, – Они делают вид, будто просто не понимают меня из-за моей наглости, но я-то вижу, как сильно меня боятся! И эльфы, и драконы! Потому что я могу использовать оба вида древней магии. Я могу стать самым могущественным из древних магов! Я могу нарушить хлипкое равновесие, этот иллюзорный мир между Основными народами! Я могу зайти очень далеко, потому что ничего не боюсь.
Пристально посмотрела на него. Полукровка не выглядел как существо, жаждущее получить власть над миром и могущество. Он был всего лишь несчастным мальчишкой, который никому не верит, который от всего устал. Его так измучила внутренняя боль, что Акар не выдержал и рассказал о ней мне, незнакомке. Иногда бывает такая глубокая боль, которую невозможно вечно носить в себе. Она выгрызает душу изнутри. Как и моя ярость…
Вот отрок задумчиво шевельнул пальцами – подхватил свою сумку, выпавшую из ниоткуда, перекинул лямку через голову и плечо, отстранённо взглянул на пару летящих голубей.
– Ты сам это нарисовал?
Кивок.
– А я-то думала, будто тебе эту сумку подарила подружка!
Мрачный взгляд и едкое:
– Мне никто не нужен! Ни родственники, ни друзья, ни подруга! Мне хватит только Киё…
– Кого? Так тебе всё-таки кто-то нужен?
Полукровка нахмурился:
– Мне хватит только её, этой сумки. Это одно из моих малочисленных творений, самое любимое.
Недоверчиво ухмыляюсь:
– Интересно, почему на ней два голубя? Два летящих голубя? Обычно девчонки любят изображать парочки людей или каких-либо птичек, зверушек…
Кривая усмешка:
– Знаешь, Зарёна, если бы не твоя передняя филейная часть, я бы подумал, что ты – мальчишка!
Мрачно уточнила:
– Что ты вякнул, гадёныш?! Я не хочу походить на этих мерзких мужчин!
– Ну, так и веди себя, как девица! – мерзавец расхохотался.
Вспыхнула:
– Да я… я… я тебе счас уши оторву!
– Бедняга Благовест! – смеясь, произнёс юнец, – Знал бы он, какой характер у его вдохновения! Полагаю, он и цели твои не понял, думал, что ты благородная, милосердная и всякое такое, а ты… ты… – последовал ядовитый хохот, перешедший в стон и хватание за ушибленную мной грудь.
Угрюмо сощурилась:
– Какой ещё Благовест?
– Да влюблённый в тебя менестрель! Ты его сегодня в столовой видела. Он из тебя героиню сделал! Защитницу обиженных и несчастных женщин! А после того, как ты помчалась штурмовать королевский дворец и свергать Борислава, так и вовсе в защитника простого народа превратил.
От негодования у меня затряслись руки:
– Так это он?! Этого негодяя я сегодня слушала?!
– Не может быть! – притворно изумился подросток, – Из этой злобной вспыльчивой девчонки сделали добрую и мужественную героиню легенды, а ей это не по нраву?!
С отчаянием вскричала:
– Так это был он! Я так ждала этой встречи, чтобы оторвать ему голову! И не узнала! Слушала этого мерзавца! Еду из его рук приняла! Съела эту пакость!
Акар с удовольствием разглядывал моё разъярённое лицо и гаденько хихикал. Не удивлюсь, если этого мелкого хама действительно прозвали «проклятием Эльфийского леса». Он совершенно невыносим!!!И если учесть врождённую склонность остроухих к вежливости…
Юнец неожиданно стал серьёзным:
– Шутки шутками, но теперь тебе не получится незаметно вернуться на родину.
– Почему?!
– Или тебе придётся играть роль благородной заступницы обиженных, или ты разобьёшь любимую сказку чернореченского народа. У меня такое подозрение, что пыл Благовеста, с которым он рассказывал о тебе, не прошёл даром. Он очень талантливый паренёк, а если учесть, с каким оживлением он о тебе говорит… А люди, особенно, когда у них жизнь тяжела, мечтают о сказке. Найдя, цепляются за неё, как утопающий за протянутую руку. Те, кто не умеют менять свою жизнь, отчаянно нуждаются в сказке… и Благовест подарил им эту сказку. Он сделал девушку, которой восхищался и которую любил, известной. Правда, он не позаботился узнать, что ты за человек. Он просто не подумал, что у тебя могут быть иные, низкие мотивы… Вообще, я плохо понимаю людей, которые творят. Собственно, как и остроухих мастеров. Я – не творец.
Хмурюсь:
– С чего это вдруг такой повышенный интерес к моей особе?
– Мне просто скучно. А за тобой интересно следить.
А я-то думала, что ты нуждаешься в друзьях… Да, похоже ты прав: тебе никто не нужен. Ты – одиночка, обозлившийся на всех. Ну, в таком возрасте могут ненавидеть всё и всех, хамить, буянить, хулиганить. Хотя дело может быть и в другом… Впрочем, мне всё равно.
– Кстати, куда бы ты ни отправилась, тебе нужны деньги, так?
Заметила на отдалении от нас группу горожан. Они что-то обсуждали, но слов я не слышала. И смотрели на нас с подозрением. Вероятно, и они ни слова не различили из нашего разговора. Миг – и мы с Акаром оказались в старом лесу, около зарослей папоротника.
– Люди ценят золото. А я могу дать тебе много золота в обмен на помощь, – усмешка.
– И откуда ты возьмёшь этот драгоценный металл?
– Сделаю сам. Я кое-что смыслю в алхимии. Учился по нескольким учебникам лучших мастеров из драконьего народа.
– И как только тебе позволили, хотелось бы знать?.. С твоим-то характером, да ещё и в алхимики…
– А я не спросил разрешения, – усмешка, – Добыл себе несколько учебников – и выучился основам. Для того, кто учился по драконьим книгам, создать золото из другого материала – как раз плюнуть. Собственно, потому-то у крылатых нет необходимости трудиться, дабы добывать себе на хлеб.
В его руках появилась книга необычного вида: на нежно-бежевой обложке золотые буквы изящно складывались в название: «Легенды магии камней». Твёрдая обложка из непонятного однородного материала, бархатистого на вид. Переплёт простой. Появилась и тут же исчезла.
Уточнила:
– А тебе уши за кражу не оборвут?
– Не столь уж и глубокая книженция, – усмешка, – Учебник для крылатой малышни и новичков. Тем более, это одна из копий. Вот если я её людям подброшу, то будет скандал. Полагаю, не только крылатые обозлятся, но и остроухие: и те, и другие не хотят, чтобы человеческая наука продвинулась вперёд, а в этой книге есть вещи, неизвестные человеческим «творцам камней».
Растерянно сказала:
– Акар, но это… это уже не просто шалость! Возможно, что эта вещь может быть очень ценна для людей!
– Это не шалость, – отрок ядовито ухмыльнулся, – Это моё оружие. Если меня сильно обидят, то подброшу эту книгу человеческим алхимикам. Пусть древние маги помнят, как опасно меня задевать!
– А если людей, нашедших её, просто-напросто убьют, чтобы секретов другим не выдали?
– А это уже их проблемы, – ответил парнишка с пугающим равнодушием.
И я неожиданно поняла, что мой приятель – не простой хулиган. Он жестокий и расчётливый маг. Он действительно может стать опасен для драконьего и эльфийского народов. Возможно, и оружие из него может получиться мощное, но только управлять им не удастся никому, только склонить к взаимовыгодному сотрудничеству. И всё-таки он ещё жив… Может, остроухие и крылатые приберегают его как оружие против людей?
– Так вот, – спокойно продолжил Акар, – Я хочу испробовать одно старое запрещённое заклинание, но мне нужен помощник. Разумеется, никто не соглашается на это…
Ну, затея вполне в духе этого мальчишки… Но мне, увы, надо купить себе оружие, ещё и тело постоянно нуждается в еде…
– Дай угадаю: заклинание вредно для жизни и здоровья?
Кивок.
А что я теряю? Не люблю жизнь. А с деньгами могла бы какое-то время пожить в достатке. В принципе, могу в комфорте пожить и у папаши, но меня к нему не тянет. Совершенно не тянет. Да и запрещённых заклинаний я никогда не использовала, с магией в принципе мало знакома – Григорий меня немногому научил. Словом, это не только может принести мне деньги, но ещё и интересно…
– По рукам! – протянула ему ладонь.
Любой злодей удавился бы от зависти, увидев эту улыбку на лице полукровки… Хм, может, в будущем из него выйдет вполне приличный завоеватель мира?
Маг пожал мою руку, потом неожиданно опустился на одно колено и поцеловал мою ладонь. Был бы он постарше, возможно, я бы им заинтересовалась: мне нравился его буйный характер. У меня у самой такой… Рыбак рыбака видит издалека… Уж не поэтому ли он обратил на меня внимание? Хм, если я буду действовать с ним заодно, то, вероятно, это сильно досадит моему папаше. Так как этот хам явно не самая лучшая партия по мнению остроухих. Ещё и маловат для меня… Словом, папаша будет в ужасе. Так ему и надо!
Приготовления прошли довольно-таки быстро: Акар наколдовал среди папоротников чёрную каменную плиту с красными прожилками. Мановением руки очертил овал вокруг себя – и лишние края камня осыпались чёрной пылью. Кинул мне небольшой полупрозрачный белый кристалл, велел стоять на месте и держать этот камень. Сам опустился на колени поперёк плиты. В его руках появилась витая чёрная свеча с красноватым пламенем. Несколько отрывистых, хриплых, едва слышных слов – и вокруг отрока заплясали чёрные и красные всполохи… Один из этих чёрных клубов слегка задел меня – и в моей памяти отчётливо всплыл один из самых гадких дней моей жизни, когда на моих глазах страшно оскорбили маму. Но все эти всполохи света, искр и клубы пыли носились, яростно кружа, вокруг мага, задевали его, а он не шевелился. Разве что глаза его темнели… Выходит, они и у него вызывают много неприятных воспоминаний… но зачем ему это?!
Взгляд полукровки застыл, лицо словно окаменело…Тоска сменилась равнодушием… Кристалл в моих руках начал осыпаться… Сверкающая пыль соскользнула к моим ногам, а остаток от неизвестного вещества приобрёл форму клинка. И рука моя рванулась к магу, тело направилось вслед за ней… Отчаянно закричала… Последнее мгновение, когда моё тело, хищно устремившееся к магу, ещё повиновалось мне… Вот я заскочила на чёрную гладкую плиту, размахнулась… Удар пришёлся в воздух над головой Акара, спустился вниз, над сердцем… И хотя плоть острый каменный край не задел, брызнула кровь, огромный фонтан крови… и юнец завалился на бок…
Кристалл выпал из моих пальцев, я невольно ступила назад. Тело вновь стало моим, но случившегося уже не исправить: кровь текла из груди подростка, расползалась вокруг… кровь… Какое-то время в оцепенении смотрела на неё, потом с ужасом поняла: её слишком много… Слишком много для этого хрупкого тела… И иногда она странно блестит… она уже доползла до моих ступней, окружила их, но я не чувствую её тепла… Вообще её не ощущаю… Но он… этот безумец явно на Грани…
И хотя было уже лето, лес вдруг затянулся инеем. Белая сверкающая корка треснула – и с деревьев, с трещин на поверхности земли потекла кровь… Внутри меня что-то защемило от боли… Хотелось закричать, но сил на это не было… Трещины на ледяной корке разрастались, кровавая, иногда мерцающая жидкость выползала как из ран, моё тело слабело, будто из меня самой утекала кровь… А этот мальчишка… не шевелился… я убила его… Зачем он заставил меня сделать это?.. Зачем?!
«Проклятье Эльфийского леса» 3.5
Пространство вдруг заполнилось эльфами. Они что-то кричали, но их голоса не достигали меня… Они поднимали руки… Некоторые мелкие трещины в льдистом покрытии останавливались, начинали зарастать… Кто-то притянул меня к себе, обнял… Почувствовала, как сила этого мужчины перетекает в меня, вытягивает из неподвижности… успокаивает… Когда смогла, недоумённо посмотрела на спасителя… И наткнулась на взволнованный взгляд отца.
– Связь разорвана! – крикнул он остроухим магам.
– Магический слой не срастается полностью! – прокричал эльф, когда-то ругавшийся с Нэлом в его доме, – Перемещаться нельзя!
В это время тело полукровки дёрнулось. Акар приподнялся на трясущихся руках, медленно сел, не обращая внимания на приковавшиеся к нему взгляды. Его светло-карие глаза были безумными…
– Киё… – прошептал он, – Моя Киё…
Дёрнулась, но отец удержал меня одной левой рукой, оказавшейся неожиданно крепкой. Что-то заорал.
Около нас появился темноволосый мужчина в одних штанах, с чашкой какого-то ароматного напитка в левой руке.
– Ну, что на сей раз Акар… – начал было он, огляделся и потрясённо застыл.
С подростка продолжала стекать жидкость, очень похожая на кровь. Вот, он с усилием поднялся на дрожащих ослабевших ногах… Медленно протянул руку вперёд, смотря в пространство, а не на испуганно застывшего перед ним эльфийского мага…
– Киё… – повторил он, – Киёра…
– Кто это?! – прокричал мой отец.
Мальчишка никак не среагировал на его голос.
– Не знаю, – растерянно ответил новоприбывший маг, – Среди драконов нет ни одной драконки с таким именем.
– А если как следует подумать?! – возмутился король остроухих.
– Вы же знаете: каждый дракон сам придумывает себе имя, когда ему исполнится восемь. Нельзя брать имя, которое хоть раз уже было у кого-то, – мужчина продолжал устало рассматривать окружающее пространство и всё более мрачнел с каждым мгновением.
– Киё… – Акар повернулся к магу, застывшему с чашкой, – Куда вы её дели?
– Кого дели? Куда? Ты о чём, сын? – растерялся тот.
– Верните мне её! Верните! – заорал мальчишка, топая ногой.
Вокруг него заплясало пламя:
– Куда вы её дели?! Куда?!
Взрослый дракон вздрогнул, потрясённо посмотрел на сына. С усилием вернул на лицо невозмутимость и холодно ответил:
– Я не понимаю, о ком ты. Девушки с таким именем никогда не существовало в драконьем народе. Посмотри на короля Хэла. Внимательно посмотри. Полагаю, что и у них…
– Врёшь! – с ненавистью прошипел подросток, – Ты мне всю жизнь врал! Все вы мне врёте! Но я-то знаю, что она существует! По крайне мере, когда-то она жила… когда-то она точно была живой! Но вы замели все следы! Вы сделали её Забытой!!! Так всегда делают с неугодными и эльфы, и драконы… убивают или выкидывают из памяти! Делают вид, будто изгнанников никогда не существовало! Дружба, супружеские узы, родственные, любовь, привязанность, благодарность – всё это забывается! Только за то, что кто-то не угоден вам… Ненавижу вас за это!!! Ненавижу!!! Вы говорите, что люди хуже. Что люди жестоки. Но сами вы… Вы сами разве добрее? Вы тоже предаёте всевозможные связи ради своих ничтожных целей! О, как вы ничтожны и смешны! – и мальчишка громко и надрывно расхохотался.
А языки пламени танцевали в безумном танце вокруг него, не причиняя ему вреда… Эльфы молча начали отступать. Даже те, которые стояли далеко от полукровки.
Смех резко стих. Подросток посмотрел на окружающих серьёзно и осознанно:
– Вам был нужен кто-то, кто скажет правду. Кто-то, слишком сильный, чтобы не подчиниться вашим лицемерным и жестоким законам. Поэтому я родился. Я – самый могущественный из всех существующих сейчас эльфов и драконов, потому что у меня есть способности обоих народов. Вы не учили меня хитростям вашей магии, боясь, что я стану сильным. А мне и не надо учиться! – он расхохотался, – Искусство заклинаний мне не требуется, потому что я могу направлять силу из магических слоёв по одному моему желанию, без цепочек слов, без каких-либо усилий. Как захочу, так и направлю! – светло-карие глаза опять стали безумными, левая рука поднялась вверх, вокруг пальцев и ладони заплясало зеленовато-голубое пламя.
Его отец дёрнулся, побелел. Отчаянно прошептал:
– Что за?..
– Поживите-ка без вашей драгоценной магии! – осклабился Акар, – Интересно, чем вы тогда будете отличаться от людей?!
Я увидела серебристые нити, связывающие каждого из магов и землю. Они натянулись, начали истончаться… Неизвестно откуда пришло осознание, что и мои способности, появившиеся благодаря примеси эльфийской крови, могут исчезнуть… И стало так больно, словно кусок моей плоти вырывали из меня…
Скорее почувствовала, чем увидела раскалённое лезвие в руке старшего дракона. И по окаменевшим лицам эльфов поняла, что никто из них не вступится за мальчишку, ставшего опасным для всех древних магов… А он… я чувствовала, что Акар даже не пробует поставить магическую защиту… Он в исступлении… Ему всё равно, будет ли жить или нет…
Перемещение вышло непроизвольно, потому и заслонить его собой не успела, споткнулась, упала к его ногам…
– Зарёна, отойди! – заорал мой отец страшным голосом, – Акар опасен! Для всех!
Лезвие, созданное магией, застывшее в руке растерянного дракона, дёрнулось, устремилось к цели… На сей раз мне удалось переместиться и устоять на ногах, заслонить собой мальчишку… Спиной ко всем, лицом к нему… Что-то в его глазах дрогнуло, он взглянул на меня осознанно, с болью и недоверием… Такое же измученное существо, как и я… Та же боль, о которой невозможно забыть ни на мгновение… Она сводит с ума… Она вызывает желание всё разрушить… Она становится ещё нестерпимее, если видишь, как кто-то счастлив… Есть в этом мире кто-то, так же несчастный как и я… И не имеет значения, чем же нас до такого состояния довели… И спасать его жестоко… И это лезвие, которое уже очень близко, оборвёт мои мучения…
– Зарёна!!! – отчаянно закричали где-то позади.
– Хочешь, мы разрушим этот мир вдвоём? – предложил полукровка, – У меня хватит сил, чтобы серьёзно повредить магический слой на значительной территории мира.
Лезвие уже было слишком близко от нас, а мне так хотелось ответить… Отмахнулась рукой, не глядя, от досадной помехи. Ощутила, как упавший дракон поднялся, создал на руке пылающий шар… А потом грохотнуло так, что я оглохла. И мир вокруг утонул в искрах и пыли…
История Киёры "Песнь Забытой"
Сплетни, девчачьи разговоры обо всём и ни о чём, гогот парней и хвастовство, бормотанье самого прилежного ученика, повторяющего заклинание по вызову дождя, и скрип чьего-то стула слились в один большой и серый гул. Веки слиплись, голова привычно легла на скрещенные руки… Сознанье отключилось от привычного мира… Последнее, что различила: это силуэты учеников: белоснежные у большинства и серовато-серебристые у двух или трёх человек, бело-жёлтый, с лёгкой примесью золота у другого…
Они стояли на лесной дороге. Несколько мужчин и отрок. Невдалеке меж редких деревьев виднелась большая деревня. Время года было незаметно, оно куда-то ускользало. Все детали куда-то ускользали, потому что противостояние этих людей было в центре мира. Казалось, в этой группе людей нет ничего особенного: приличного вида мужчины: кто-то длинноволос и одет изящно, кто-то небрежно острижен и одет весьма просто, и парнишка в одежде Белого края. Он стоял напротив остальных. Лица у всех спокойны, на банду разбойников не похожи. На родственников тоже. Любой бы прошёл и не обратил внимания. Вот только воздух сгустился и пространство застыло в напряжённой тишине. Вспышка света… Запылали ярко-ярко серебристые силуэты длинноволосых, но их красивые лица оставались спокойны, золотом и пламенем сверкнули силуэты коротковолосых. В глазах отрока клубком юрких змей сплелись золотые и серебряные струи. Не было ни взмахов рук, ни странных телодвижений. С губ так и не слетело ни единого слова. Воздух накалялся. Сейчас грянет взрыв. Отрок скрестил руки на груди, ещё выше поднял подбородок и дерзко ухмыльнулся.
Не выдержав скопления силы, ледяная корка на земле лопнула во многих местах. Кровь, реки крови хлынули во все стороны… целое море крови, жгучей крови… Когда она подползла к моим ступням, то где-то внутри меня защемило от дикой боли. Мир рвался на части… рвался магический слой земли… Ещё миг – и с парнишкой будет покончено. Я знаю, что вместе с ним умрёт половина меня… Просто мы едины… Мы вдвоём… Или же он расправится с противниками – и станет убийцей, врагом двух народов. И его безжалостно уничтожат… Я протянула к нему руку и закричала… Мой отчаянный крик потерялся в заледеневшей тишине…
– Калина, очнись! Очнись, Калина!
Зловещий сон не желал выпускать меня из объятий… Лицо паренька стояло у меня перед глазами… до боли знакомое лицо… Светло-карие глаза… как у меня… Непослушные тёмные волосы… Если он уйдёт, то исчезнет половина меня… Нет… Нет… Нет!!!
– Она вообще спит по ночам?
– Наверное, любовника завела?
– А не рановато ли?
– Кажется, крыша протекает…
– …Так вот, завтра к нам придёт тот самый знаменитый менестрель…
– Интересно, а кто такой этот учитель Лириард?
– Дурень, это же наш директор!
– …Говорят, он не стареет уже с десяток лет, а то и больше…
– Сметаной можно руки мазать, если кожа сухая…
– Ванны для ног с прохладной водой и свежевыжатым соком лебеды очень хороши…
Наконец, меня вытрясли из состояния сна. И я даже вспомнила, что это деревянное строение, в комнате которого за столами расположилось с две дюжины девиц и парней – это Лысегорская школа магии. Спустя ещё некоторое время тупого оглядывания, я даже вспомнила имена всех присутствующих.
– Кошмары мучают? – сочувственно спросил Велимир, прервав свои упражнения.
С потолка капало уже ощутимей…
– Бывает, – неопределённо взмахнула рукой: стать его подопытным кроликом как-то не хотелось. Даже при том, что он был отличник… Учитывая обширность его интересов, страшно представить, чем он захочет меня лечить.
– Ты с учителями посоветуйся, – парень потёр переносицу и уголки глаз, – Глядишь, и посоветуют что-нибудь дельное.
Ну уж нет! Скорее, они решат, что я свихнулась. Потому как начнут выпытывать подробности моей жизни, а мне придётся объяснять не только состояние здоровья, телесного и душевного, но и то, откуда мне известен этот паренёк… Если наше общение можно считать знакомством…
Пять лет назад я услышала от мальчишки из соседнего двора про Великую школу магии, которую основал наш король в одном из небольших городков неподалёку от столицы. Школу, в которой талантливейших из талантливейших учат всем премудростям мирозданья, объясняют, как творить чудеса неслыханные… и прочее, прочее, прочее… Тогда я поверила ему. Тем более, что жизнь в деревне всегда тяготила меня своей… если можно так сказать, обыкновенностью… Меня всё время подрывало бросить всё к псу под хвост – и сбежать оттуда… Куда – я не знала. Просто было это щемящее ощущение, что мне куда-то надо… Изгибы дороги пленили моё внимание больше забав парней, которые то на охоту на медведей выходили, то учились скользить по озёрному льду, то состязались, кто бревно больше на себе притащит… Короче, маялись разной ерундой… Вот вроде парни сильные и даже симпатичные попадались – девчачьим взглядам услада – да всё не то… Меня тянуло к чему-то… дальнему, непонятному, неизвестному… родному и чуждому одновременно…
Три года назад я сделала первую попытку сбежать из дома и добраться-таки до заветной школы. Да, там был нужен какой-то талант… но я ведь любого зверя укротить могла! Однажды заставила в лесу медведя мне малину собирать – он выдрал огроменный куст малины – и к моим ногам сложил… Два года назад мне удалось убежать… Пару месяцев дороги… Шла, почти не сворачивая, не зная, куда вообще надо идти – дорогу спросить побоялась, не хотела, чтоб меня нашли. И… куда надо пришла. Как будто знало сердце дорогу… И меня таки приняли. Стали обучать премудростям, но… когда я как-то раз сказала, что дружу с мальчиком из снов, то учительница засмеялась. Я почему-то страшно обиделась и с тех пор молчала.
Мальчик из снов… он приходил ко мне столько, сколько себя помню. Почти каждую ночь. Выслушивал мои рассказы, ободрял и утешал… С ним было тепло и уютно… Только он был далеко… И я никак не могла понять, где он, иначе давно бы к нему пришла. Он – это половина меня. Я почему-то была уверена в этом. Внешне он тоже был похож на меня… Когда я слишком долго думала о нём наяву, то у меня начинала болеть голова или щемило в груди. Словно высокая незримая стена стояла между нами… Но он приходил ко мне во снах, почти каждую ночь… Акар… Имя непривычное и чужое… И он однажды назвал меня Киёрой, а по простому, как обычно называл – Киё. Имя чуждое и непонятное, но… мне становилось сладко-сладко, когда он называл меня так…
Так продолжалось долгие годы: ровно столько, сколько себя помню. Но года четыре назад добавились новые сны… Точнее, один и тот же сон. Акар и люди напротив него. Великая битва, равной которой давно уже не было на земле… Я почему-то была в этом уверена…
В общем, когда я убегала из дома, то верила, что именно в школе магии найду объяснение. Вот уже около двух лет прошло… Заклинания удавались у меня хорошо, я постоянно хотела изучать что-то новое, ещё больше, чем мы проходили, поэтому учителя уже вскоре пустили меня в основной зал библиотеки. Я жадно погрузилась в мир бумажных страниц и всё-таки… разгадки не было. С каждой прочитанной книгой мне становилось всё грустнее и грустнее, но ведь ещё оставались книги… ещё был Тайный зал, для лучших из старших учеников и учителей… Ещё было знание, что человеческая магия слаба по сравнению с той, которой владели древние маги: эльфы и драконы. И может быть, у тех могла найтись разгадка, спятила ли я или у этих бесконечных снов есть какой-то смысл? Но вот захотят ли они со мной говорить? Объяснять мне что-то? И где бы их ещё найти? Впрочем, надежда не хотела меня оставлять. В конце концов, Эльфийский лес – давняя территория остроухих – находится по соседству с Лысегорьем. А драконы… Творец их знает, где живут эти драконы! Но где-то ж они должны быть! Вот изучу все книги нашей школы и, если уж совсем будет тяжко, пойду в Эльфийский лес за объяснениями. Если буду толково учиться обычной магии, глядишь, остроухие сразу меня и не выпрут. Или же напрошусь на службу к нашему королю, служить верой и правдой на благо родной страны и отправляться с делегациями послов. Короче, я не сдамся. Я всё-таки… я не хочу верить, будто я просто-напросто рехнулась!
– Калина, ты вообще тут? – Зайка помахала у меня ладонью перед глазами.
– А что-то шумно сегодня, – наконец-то среагировала я.
– Ну, так ведь сегодня к нам приедет директор! – посмотрев на мои недоумённые глаза, подруга объяснила, – Неофициальный. Лириард, основатель школы.
– Главный маг его величества?!
Кто-то мрачно обернулся на мой вопль, кто-то продолжал трепать языком, будто ничего и не случилось.
– Жаль, он урок у старшего класса будет вести, – Зая печально вздохнула, – Потом ещё у них обед с нашими учителями.
