Текст книги "Крик души (СИ)"

Автор книги: Екатерина Владимирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

И новый две тысячи пятый год Даша встречала с уверенностью в том, что всё в ее жизни должно будет непременно измениться. С ней были близкие и родные, Леся, а теперь и Паша. Была, конечно, и Маргарита со своей неистребимой и убивающей ее саму ненавистью, но Даша верила, что всё изменится.

И изменилось. Через полтора года. В апреле, когда от инфекционного менингита умерла Маргарита.

Старые раны не затягиваются и не заживают, они лишь прекращают болеть. Старые люди не уходят из нашей жизни, они лишь перестают напоминать о себе. Может быть, за тем, чтобы сделать это потом.

Такой же старой раной на ее душе и сердце, сделавшим его холодным к нему, в ее жизнь вновь ворвался Антон Вересов. Спустя четыре года забытья, воспрянувших и вновь рухнувших надежд, печали, слез, обид и проклинаний тихими промозглыми ночами. Спустя годы пустоты и целостности, тьмы и лучиков света, немого крика ее души и его глухого молчания.

Он и она вновь вынуждены существовать рядом друг с другом под одной крышей.

Чтобы доказать всему миру то, что не смогли доказать изначально.

Что?.. Пока не знали ни она, ни он.

Глава 25

Даша не спала почти всю ночь, ворочаясь с боку на бок, глядя то в окно, то в потолок, и не в силах заставить себя не думать. Самые разнообразные мысли и их оттенки не покидали ее до наступления утра.

Алексей. Как с ним быть? Антон. Какими будут эти два года, что они должны провести вместе?

Все смешалось, сплелось, соединилось. Прошлое, настоящее, будущее связалось крепкой нитью, не способной порваться. Казалось, Даша подписывала себе смертный приговор. И она не могла избавиться от ощущения, что поступила неверно. Когда именно – она не знала, но что-то в ее жизни пошло не так.

Она поднялась и, взглянув на часы, поняла, что нет еще и шести утра. Направилась в ванную, позволив себе наслаждаться теплом воды и ароматизированной солью (интересно, откуда у Антона взялась соль?!) чуть больше того времени, на которое рассчитывала изначально. Обмотав голову полотенцем, девушка выскользнула из ванной, надеясь остаться незамеченной. Встречаться с Антоном с утра пораньше, да еще в таком непристойном во всех смыслах виде Даше не прельщало, и даже ее немного коробило. Но судьба, видимо, решила подшутить, потому что, не успела девушка и дверь приоткрыть, как тут же врезалась в чью-то широкую обнаженную грудь. Кому она принадлежала, угадывать не пришлось.

Вначале опешив, Даша уставилась на Антона, широко распахнув глаза, а затем, чертыхнувшись сквозь стиснутые зубы, стремительно отскочила от мужчины с застывшим на лице возмущением.

Антон, кажется, был ошарашен не меньше, потому что тоже стоял и смотрел на нее, приоткрыв рот.

– Ты что тут делаешь? – с трудом разлепил он губы и, шагнув к ней, разгневался. – В такую рань?!

– Я тут живу! – процедила сквозь зубы девушка, подбоченившись. – И если тебе это не нравится, будь так любезен и отправь меня домой! В конце концов, это была твоя идея, привезти меня сюда.

Антон, на удивление, быстро заткнулся. Поморщившись, он качнул головой.

– Я забыл, что ты встаешь к первому уроку…

– Мне кажется, – возразила Даша, – что ты вообще забыл о том, что я есть.

– Ничего подобного.

Его попытка оправдаться не возымела эффекта.

– Почему же сразу нет? – вскинув подбородок и стрельнув в него молниями глаз, процедила девушка. – Целых четыре года у тебя это отлично получалось, – и, не дожидаясь ответа, оставив Антона стоять с приоткрытым ртом и застывшим на красивом лице недоумением и возмущением, она поспешила уйти.

Антон же почувствовал себя так, будто его только что облили помоями. И он никак не мог отделаться от удушающего его чувства уязвленного достоинства. Она вновь его в чем-то обвиняла, просто-таки давила обвинениями, а он по-прежнему не знал, в чем дело, и откуда взялся этот корень зла. Почему?..

И он, чертыхнувшись, шагнул в ванную с совершенно явно оформившимся в груди желанием выяснить правду о том, как Даша жила все эти годы. Кто его обманывал? Маргарита Львовна или эта девчонка? Кто продолжает ему лгать, здесь и сейчас, или же находясь уже в могиле? Кто прав, а кто виноват?

В том, что ему известна не вся правда, он не сомневался и решил, что выяснит истину в любом случае.

Но поговорить с Дашей на кухне не удалось. Он встретил девушку сидящей за столом и уткнувшейся в учебник в обществе Ольги Дмитриевны, которой вовсе не стоило становиться свидетелем их разговора. А потому мужчина, поздоровавшись, опустился на соседний с Дашей стул, бросив на воспитанницу быстрый взгляд.

Она высушила волосы, мелькнуло у него в голове, но он тут же запретил себе думать о подобном.

– Дашенька, хотите еще чаю? – раздался около него голос Ольги Дмитриевны.

– Нет, спасибо, – улыбнулась девушка, приподнимая глаза от книги, и улыбаясь уголками губ.

Интересно, а почему никто не поинтересуется, хочет ли он чаю?!

– Антон Олегович, – словно ответом на его немой вопрос, прозвучал голос экономки, – вам, как всегда, без сахара?

– Один кусочек, – коротко бросил Антон, не обратив внимания на изумленно вздернутые брови экономки. – Когда ты заканчиваешь сегодня? – спросил он у Даши.

– Как получится, – пожала та плечами, даже не глядя на него. – У меня еще факультатив.

– По какому предмету?

Даша скривилась, темные бровки приподнялись, а он отчего-то почувствовал себя скверно.

– Тебе, правда, интересно? – иронично проговорила девушка.

– А почему бы и нет? – нахмурился мужчина. Действительно, интересно?!

– По биологии.

– Любишь биологию? – приподнял он брови.

Даша посмотрела на него задумчиво и внимательно, будто решая, стоит ли отвечать.

– Она мне нужна для будущей профессии, – сказала она и, не успел Антон спросить, кем она хочет стать, поднявшись со стула, поблагодарила Ольгу Дмитриевну. – Спасибо, но мне уже пора.

– Я тебе ключи еще не отдал, – напомнил Антон, тоже приподнимаясь.

Даша застыла. Наверное, она не хотела иметь с ним ничего общего, но ей приходилось это делать.

– Да, это верно, – уголки ее губ опустились. – Ключи готовы?

– Конечно, – ответил Антон и двинулся прочь из кухни, Даша последовала за ним.

– Я бы хотел поговорить с тобой, – напрямую заявил Антон и, стрельнув косым взглядом в сторону кухни, добавил: – Без свидетелей.

– О чем же? – усмехнулась девушка, натягивая старенькую куртку и шапку. – Мы всё обсудили.

– О том, как ты жила эти четыре года.

Он увидел, как лицо ее вмиг помрачнело, глаза сузились, превратившись в черные точки, губы сжались.

– Зачем тебе это? – недовольно спросила девушка с долей угрозы в голосе.

– Я просто… интересуюсь, – проговорил Антон, немного опешив от ее враждебности.

– Раньше нужно было интересоваться! – со злостью бросила Даша и, не говоря ни слова, выскочила из квартиры, сильно хлопнув дверью.

А Антон вновь почувствовал себя недоумком. Теперь-то уж он не мог сомневаться, что эти четыре года прошли не так, как думал. Вообще не так. А он не любил ходить в дураках.

Злость, которой было проникнуто отношение к нему Даши, говорила сама за себя.

Он вернулся в кухню раздосадованный, с мрачным лицом, в плохом настроении, злой, как черт. Вся эта ситуация недоговоренности его не просто раздражала, но бесила. Он желал незамедлительно всё выяснить!

– Дашенька уже ушла? – поинтересовалась Ольга Дмитриевна.

– Да, – бросил он, не желая сейчас ни с кем общаться. Нужно подумать, проанализировать, решить.

– Она врачом хочет стать, – тихо проронила Ольга Дмитриевна.

– Что?.. – не сразу понял ее Антон.

– Дашенька, – пояснила экономка. – Вы спрашивали, почему она любит биологию. Врачом хочет стать.

– Понятно, – проговорил Антон, отчего-то чувствуя себя еще большим мерзавцем. – Это она вам сказала?

– Да, сегодня утром. Она очень хорошая девочка, – поведала женщина, – вам с ней повезло.

Антон промолчал. Да уж, повезло неимоверно! Ему когда начинать плясать от радости?! Он не просил этого счастья, оно его само нашло, в руки, можно сказать, упало. Только, разве, он хотел этого?!

Выпив две чашки чая и даже не почувствовав его вкуса, Антон стремительно поднялся, поблагодарил за всё экономку и кинулся в свою комнату. Наскоро переоделся в деловой костюм, поглощенный мыслями о Даше, и, чертыхаясь, выскочил из комнаты. Нельзя допустить, чтобы девчонка, как и вчера, занимала все его мысли, это до добра не доведет, и в конченом счете превратит его в неврастеника!

Нужно отвлечься, погрузившись в работу, иначе он просто свихнется. Что он и поспешил сделать.

А Даша тем временем, ожидая Лесю у ворот школы, думала о сегодняшней встрече в парке с Алексеем. Мысли об Антоне и его «заинтересованности» в том, как она жила с мадам Агеевой, разозлили ее. Как он только посмел… поинтересоваться!? Так, словно не знал, что происходило. В груди клокотала ярость на опекуна, которой она позволяла прорываться, по пути в школу. Но стоило ей поравняться со школьными воротами, как все мысли об Антоне мгновенно выскочили из головы, заменив себя мыслями о другом негодяе из ее прошлого. Том, который стремился разрушить всю ее жизнь в одночасье. Если она не сможет помешать ему осуществить задуманное.

Когда подъехал автомобиль, и из него стремглав, будто убегая, выскочила Леся, Даша поспешила к ней.

– Привет, – поцеловала ее в щеку Леся.

– Что-то случилось? – покосившись в сторону «Бентли», спросила Даша. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы всё понять, но Даша не хотела выпытывать у Леси об ее отношениях с Артемом.

– А то ты не знаешь, – вздохнула та. – Этот гад меня вывел! Я его чуть не придушила.

– Что он сделал на этот раз?

– Я видела его в компании с какой-то девицей, – процедила Леся сквозь зубы, покосившись в сторону автомобиля. – Крашеная курица!

А вот это уже интересно, и стало попахивать чем-то большим, чем просто ненависть.

– И что тебя так… разозлило? – осторожно проговорила Даша, подхватывая подругу за руку. – То, что он был в компании с этой девушкой?..

– Конечно, нет! – протестующе воскликнула Леся. – Он посмел крутить с ней шашни в тот момент, когда должен был быть со мной. Это его работа, обязанности, которые он не должен нарушать, а он… он…

– Пренебрег своими обязанностями?.. – подсказала Даша, стараясь не давить на подругу.

– Именно! – воскликнула Леся и добавила сквозь зубы: – Убила бы гада.

Даша покачала головой, но промолчала. Кажется, между Лесей и ее телохранителем происходит нечто большее, чем та готова заметить. Не оттого ли Леся была в этом день задумчиво печальна и реагировала на подколки так, будто столкнулась в «Белазом». Шутить она была не намерена, как и радоваться перспективе оказаться предметом насмешек со стороны одноклассников. А потому пресекала их на корню, откровенно обозначив, что у нее нет настроения общаться. Даша тоже не посмела рассказать ей, что случилось. Не стоит нагружать подругу проблемами, когда у той своих хватает.

Учебный день прошел вяло и уныло. Леся была не в настроении, а Даша, молчаливо глядя в окно, не обращая внимания даже на Рому Кононова, который был откровенно заинтересован, поглощенная мыслями о предстоящей встрече с бывшим отчимом. Ничто иное ее в этот день не интересовало.

– Ты смотри, – фыркнула Леся, глядя на стоящий около ворот школы автомобиль отца, когда подруги стояли на крыльце, прощаясь, – кто приехал. А как же быть с личной жизнью? – фыркнула она.

– Лесь, ну, успокойся уже, а? – проговорила Даша, улыбнувшись, – а то это уже похоже на ревность…

– Что? Ревность?! – изумилась девушка, глаз ее сверкнули сапфирами. – Пусть помечтает, – бросила она и, поцеловав Дашу в щеку, спросила: – Ты домой? Может, подвезти тебя?

– Нет, нет, не нужно, – горячо возразила девушка, вызвав недоумение со стороны подруги. – Я хотела пройтись, погода хорошая…

– Да уж, грязь кругом, – пробормотала Леся, подозрительно сощурившись. – Ладно, как хочешь. Пока, – и направилась к автомобилю.

– Пока, – проговорила Даша, следя за тем, как Леся забирается в автомобиль, и тот отъезжает. И только, когда «Бентли» скрылся за поворотом, девушка направилась в парк. Путь до него был недолгим, минут двадцать, но она шла быстро, низко наклонив голову, сильно сжимая ремешок сумки, чтобы успокоиться.

Она бы никогда не призналась себе, но она боялась. Чего ей стоило ждать от этой встречи? Ничего хорошего, определенно. Не от Алексея. Этот человек принес в ее жизнь лишь слезы и страдания. Очевидно, ни на что иное он был просто не способен. Что же ему нужно от нее теперь?..

– Дашка?

Она узнала этот голос и, резко застыв на месте, стремительно обернулась.

Сердце заклокотало в груди с удвоенной силой, но Даша, глубоко вздохнув, приказала себе собраться.

– Я пришла, – бросила она, глядя на приближающегося к ней мужчину.

– Я вижу, – ухмыльнулся Алексей, останавливаясь всего в паре шагов от нее, и Даша с трудом подавила желание отскочить от него. Как же противно было стоять рядом с ним!

– О чем вы хотели поговорить со мной? – вызывающе вскинув подбородок, спросила она.

– О, мы снова на «вы», – протянул Алексей, наслаждаясь ее боязливым отступлением. – Как это мило. Моя падчерица вспомнила о том, кто она есть на самом деле, и перестала строить из себя невесть что?

– Что вам надо? – сквозь зубы проговорила Даша. – У меня не много время. Я сказала, что вернусь домой к четырем.

– А вот это ты зря сделала, – сощурившись, проговорил он и в один миг оказался рядом с ней. – Что еще ты сказала?! – с угрозой процедил мужчина, схватив девушку за локоть.

– Больше ничего, – попытавшись вырваться, заявила Даша. – Никто ничего не знает, если вы об этом. И о том, что вы приехали, и о том, что я согласилась с вами встретиться. Я никому ничего не сказала.

– Очень хорошо, – протянул Алексей. – Не люблю, когда меня обманывают.

Даша промолчала, гордо вскинув подбородок, и заглянула ему в глаза. В холодные глаза негодяя, которые одновременно убивали ее и вынуждали бороться за то, чего она уже достигла.

– Что вам нужно от меня? – повторила она свой первоначальный вопрос.

– Не хочешь пройтись, детка? – вместо ответа проговорил Алексей, крепко сжимая ее локоть и увлекая за собой.

– А у меня есть выбор? – сухо осведомилась Даша, смиренно следуя за мужчиной.

– Думаю, что нет, – отрезал тот, – если ты хочешь, чтобы наша встреча не имела последствий.

– Это угроза?

– Что ты? – рассмеялся он злым смехом, и Дашу обдало крупной дрожью. – Разве смог бы я угрожать тебе? Нет. Это просто предупреждение. Мы, конечно, поговорим, – сказал он, не глядя на нее. – О чем? О тебе. О том, как ты славно устроилась. О том, как вошла в дом богача, не прилагая к этому никаких усилий. И о том, – он сделал паузу и, резко дернув Дашу на себя, заглянул ей в глаза, – как забыла о тех людях, которые тебя воспитали.

– Меня воспитывал отец и дядя Олег, – холодно отрезала Даша, мгновенно возмутившись.

– Да? – со злостью прохрипел Алексей. – А кто кормил тебя и одевал, когда ты приносила с площади жалкие гроши? Кто содержал твоего немощного братца, от которого лишней копейки получить было нельзя, потому что он почти с постели не поднимался? Кто, спрашиваю, приглядывал за тобой, когда Ритка уже на тебя плюнула? Ну, кто? Отвечай! – он больно стиснул ее локоть, скорее всего, оставляя синяки. – Ты никому не была нужна, кроме меня. Если бы не я, ты подохла бы где-нибудь в подворотне.

Всё внутри Даши сжалось. Сердце загрохотало где-то в горле. Голос, когда она заговорила, осип.

– О нас заботилась баба Катя, – пробормотала она, – пока не умерла…

– А после? – жестко выговорил Алексей. – После ее смерти? После смерти твоего сдыхоточного? После того, как твой москвич тебя бросил?! – продолжал давить мужчина. – Кто о тебе заботился?

– Уж точно не вы! – язвительно воскликнула Даша, покоробленная его заявлениями.

– Да ладно?! – разозлился Алексей. – Язаботился о тебе. Я, понятно?! Ритке ты уже нафиг была не нужна, а мне – нужна. Я считал, что ты останешься мне благодарной…

– За что?! – воскликнула Даша, не в силах сдерживаться. – За то, что хотели продать меня на порностудию, как говорили? – и тут же: – Зачем вы хотели сделать это? Зачем рассказали мне об этом?!

– Ты что же, думаешь, я не смогу этого устроить вновь? – прошипел он злобно ей на ухо. – Да стоит мне только захотеть, и ты вновь окажешься первой стоящей в списке на продажу.

– Вы не посмеете! – воскликнула девушка, отшатнувшись от мужчины. – Теперь меня есть кому защитить! Они не позволят…

– Если я захочу, детка, никто не узнает, где ты и что с тобой сталось, – заявил мужчина, перебив ее. – Поверь, если я хочу, я не оставляю следов. Я потому тебе об этом и рассказал, – проговорил он, глядя прямо ей в глаза, – чтобы ты понимала, на что я готов пойти. Уже один раз пошел. И чтобы не строила иллюзий, никто тебе не поможет.

– Неужели вы не понимаете, что, узнав, что вы чуть не сделали, я ненавижу вас еще сильнее, чем прежде? – проговорила Даша недоуменно.

– А зачем мне твоя любовь, дета? – ухмыльнулся Алексей. – Она мне не нужна. И никогда не была нужна. Единственное, что ты мне могла предоставить, это деньги. Как раньше, так и сейчас. И я получу их любым путем. От тебя. Каким способом, решать тебе.

Даша отшатнулась от него, но мужчина крепко удержал ее за руку. Ее тошнило от его присутствия, но она терпеливо сносила его рядом с собой, борясь с сердцебиением.

– Что вы имеете в виду?

– Я могу запросто дать кое-кому наводку на тебя, – сказал Алексей. – Ты им еще тогда понравилась, когда малявкой была. Как они негодовали, что ты не будешь участвовать в проекте, – сокрушительно проговорил Алексей. – А уж сейчас тебе быстренько место найдут, я уверен. Стоит мне сделать лишь один звонок, – глухо прошипел он ей на ухо, – и ты окажешься в их руках.

Глаза Даши широко распахнулись.

– Вы не сделаете этого! – вскричала она. – Это незаконно. Я не… принадлежу вам больше! Дядя Олег меня удочерил! Я вам никто. Вы не имеете права распоряжаться мною!..

– А какой мне хрен до того, что ты мне никто? – равнодушно пожал плечами Алексей. – Для них ты тоже никто, но они же готовы приобрести тебя снова, если представится случай? – он самоуверенно хохотнул. – А я могу им этот случай предоставить, – он сощурился и усмехнулся. – Но всё, конечно же, зависит от тебя, – проговорил он, погладив ее тыльной стороной ладони по щеке. – Как ты себя поведешь…

Даша отшатнулась от него. Стиснув зубы.

– Они мне хорошо заплатят за тебя, – продолжил Алексей. – Но, так как ты моя падчерица, пусть и бывшая, я сделаю тебе подарок. Как сделал его твоему благодетелю семь лет назад.

– Не понимаю.

– Если заплатишь мне вместо них, я думаю, мы сможем решить нашу проблему.

– Заплачу? – шепотом повторила девушка. – И сколько?

– Думаю, что ты тянешь штук на двадцать пять. Долларов, конечно же. Если дашь мне… мм… ну, тридцать пять, я полагаю, мы сможем договориться.

– Тридцать пять тысяч? Долларов?! – ужаснулась Даша.

– А ты думала, я продам тебя за бесценок? – расхохотался Алексей. – И не мечтай, крошка.

Глухими ударами сердце стучалось в ее виски, а в горле вместо потока слов застыли лишь хрипы.

– Хорошо, – пробормотала девушка едва слышимым голосом, – я найду эти деньги.

– Конечно, найдешь, – усмехнулся Алексей. – Сынка Вересова подключи, если что, у него деньги для тебя найдутся.

Даша не стала спрашивать, что он имеет в виду, вместо этого поинтересовалась:

– Если я найду эти деньги, вы оставите меня в покое?

– Можешь и не сомневаться, крошка, – вскинул брови мужчина. – Я исчезну, будто меня и не было.

Даша ему не поверила. Такие, как Алексей, никогда не исчезают бесследно.

– Хорошо, – проговорила она. – Я найду всю сумму.

– Даю тебе три дня, крошка, – сказал Алексей, – и то лишь потому, что ты дочь Риткина.

И тут ее словно молнией ударило.

– А что… с ней? – спросила Даша сиплым голосом.

– С кем, с Риткой, что ли? – он рассмеялся. – А что с ней будет? Жива, здорова. В Калининграде сейчас, нечего ей мотаться туда-сюда. Ты не о ней думай, а о том, как деньги достать, – посоветовал Алексей, – ведь, если ты этого не сделаешь…

– Я достану, – перебила его Даша, освобождая руку из его захвата. – Встретимся через три дня, – и, резко повернувшись, девушка поспешила к выходу из парка. Подальше от того места, где прошлое настигло ее.

А вечером, лежа в своей постели, вновь не спустившись к ужину, хотя Антон на этом настаивал и даже стучался к ней в дверь с «приглашением», Даша думала, как ей поступить. Одной ей не справиться, она это понимала. Но кому рассказать о беде? С кем поделиться проблемой? Кто не оттолкнет, не спрячется, говоря, что это не его дело? Кому будет не все равно?!

Просить деньги у Антона она не стала бы и в том случае, если бы он был последним человеком на земле. Как бы банально и пафосно это не звучало, но она теперь поняла смысл этой фразы. У нее с Вересовым были такие отношения, что в пору лишь целенаправленно убивать друг друга, а не спасать.

Пашка? Да, ее лучший друг, он поможет, спасет ее, как спасал не раз. Но имеет ли она право к нему обращаться? Что он знает о том, что было с ней раньше? Всю правду знает лишь Леся, и только ей одной она может довериться полностью. А Паша… да, ей нужно было бы обратиться именно к нему, он бы не оставил эту проблему неразрешимой, но Даша не могла тревожить его подобным. Беспокоить его, утруждать, вынуждать вновь за себя волноваться? Нет, она не могла пойти на это. Он слишком много сделал для нее. И сделал бы еще много всего, стоит ей лишь попросить, но навязывать ему проблемы, связанные с Алексеем, она не могла, просто не имела права.

Леся… Да, подруга смогла бы достать эти деньги через отца. Она из Юрия Павловича чуть ли веревки не вьет, а ему всё не по чем, она бы смогла помочь Даше. Только как много девушка может ей рассказать? О том, как жила подруга до появления в ее жизни Олега Вересова, Леся знала, но вот стоило ли нагружать ее еще и этими проблемами? Не много ли у нее проблем и без Даши?..

Девушка долго думала над этим, сомневаясь, раздумывая, решая, а потом… набрала-таки номер подруги.

– Леся, – прошептала она, – мне нужно с тобой поговорить. Это… очень серьезно.

– Что-то случилось? – взволнованно проговорила девушка, будто почувствовав ее состояние.

– Это не телефонный разговор. Можно я к тебе подъеду? – попросила Даша. – Сейчас.

– Да, конечно, – отозвалась подруга. – Хотя нет, я лучше за тобой Артема пришлю! Хорошо?

– Не нужно…

Что скажет на это ее великий и ужасный опекун?!

– Нужно, – упрямо заявила Леся. – Жди. И я тебя буду ждать, – бросила она и отключилась.

И Даше ничего иного не оставалось, как ждать появления Артема.

Когда он подъехал, известив о своем прибытии по домофону, Даша стремительно ринулась к двери.

– Куда это ты собралась, на ночь глядя? – остановил ее у выхода голос Антона. – Ночь на улице.

– Половина восьмого, – коротко бросила Даша. – Мне нужно к Лесе, по делу.

– Я не разрешаю, – неожиданно заявил Антон, возникая перед ней скалой.

– А я не спрашиваю твоего разрешения, – выдавила девушка и, распахнув дверь, выскользнула из дома.

– Даша! – крикнул ей в спину Антон. – Вернись, Дарья!

Но девушка и не подумала даже обернуться.

– Я вернусь часа через два, – кинула она, убегая. – Если что, позвоню от Леси.

– Даша!.. Вот сумасшедшая девчонка! – воскликнул Антон и, закрыв дверь, зло и смачно выругался.

А Артем тем временем тоже интересовался ее состоянием, поглядывая на нее в зеркало заднего вида.

– У вас что-то случилось, Дарья?

– Что? – вздрогнула от звука его голоса Даша. – Аа, нет, ничего не случилось.

Артем промолчал, очевидно, ей не поверив, а Даша не стала ничего объяснять. И только в доме подруги она смогла раскрыть перед той все карты. Когда Леся, раздев ее и усадив на свою кровать, осведомилась, что случилось, и к чему такая спешность, Даша решилась на откровение.

– Мне нужны деньги, Лесь, – прошептала девушка. – Очень много денег. Тридцать пять тысяч. Долларов.

Леся даже рот открыла от изумления.

– Нифига себе! – воскликнула она. – Зачем тебе столько?

Даша потупилась и смущенно отвернулась.

– Не могу сказать, – врать она не хотела, а потому и не решилась говорить всю правду.

Но Леся не была готова к тому, чтобы прельщаться ее недоговоренностью. Она присела рядом с ней.

– Это как-то связано с тем человеком, с которым ты сегодня встречалась? – прямо спросила она.

– Откуда ты?..

– Я следила за тобой, – откровенно призналась подруга. – Так это из-за него? Кто он?

Даша тяжело задышала, прикрыла глаза, чтобы успокоиться.

– Это Алексей.

– Тот самый?! – ужаснулась девушка. – Твой… сожитель твоей матери?

– Она мне не мать! – воскликнула Даша. Она перестала быть ею для Даши в тот миг, когда умер Юрка.

– Это он? – настойчиво спросила Леся.

– Да, это он, – призналась Даша. – Он требует денег. Тридцать пять тысяч.

– А не лучше ли обратиться в милицию? – проговорила Леся. – Или Пашке сказать? Он поможет, поставит этого козла на место, вот увидишь!

– Я не могу, – решительно покачала Даша головой. – Алексей не оставит меня в покое. Он отомстит…

– А если получит деньги, – сказала Леся, – ты веришь в то, что он отстанет?

– Я хочу в это верить, – ответила Даша.

– Я считаю, что тебе нужно обо всем рассказать Паше. От него нельзя это скрывать, – взяла руки подруги в свои ладони Леся. – Ладно Вересов, тому вообще плевать, что с тобой происходит, но Пашка-то, он всегда поможет! Он голову отвернет любому, кто на тебя не так посмотрит!

Даша подняла на подругу затравленный, умоляющий взгляд.

– Именно поэтому я и не хочу ему ничего говорить. Он полезет во всё это дело, и неизвестно, чем всё это закончится. Алексей опасен, а я не хочу подставлять Пашу с этим! Неужели ты не понимаешь, что это может навредить ему?

– Нет, – честно покачала головой Леся, – не понимаю.

– Ох, Леся, Леся… Я прошу тебя, ты можешь одолжить у отца эту сумму?

– Я могу, но не понимаю, почему ты…

– Леся, пожалуйста, – перебила ее Даша, – не нужно ничего говорить сейчас. Просто помоги мне, ни о чем не спрашивая. Пожалуйста.

Леся долго и пристально всматривалась в ее лицо, хмурилась, недоумевала, но все же сдалась.

– Хорошо. Ты была, есть и будешь моей лучшей подругой, Дашуль, и я сделаю для тебя все. И это, хоть и считаю это не совсем разумным шагом, тоже сделаю. Потому что очень тебя люблю.

– Спасибо, – крепко обнимая Лесю, шептала Даша. – Я очень тебя люблю. Очень.

Леся, действительно, достала нужную сумму целиком. Как она это сделала, Даша не спрашивала, но уже три дня спустя девушка стояла в парке у скамейки, ожидая прихода Алексея. Всё внутри нее дрожало.

Мучитель и шантажист появился из ниоткуда. Неожиданно, застав девушку врасплох.

– Привет, Дашка, – раздалось из-за спины, и Даша стремительно повернулась. Не поздоровалась.

– Не привела за собой «хвост»? – спросил Алексей. – Мне б не хотелось разочаровываться в тебе, крошка.

– Всё чисто, – проговорила Даша, окидывая его быстрым взглядом. – Я одна.

– Умничка, – похвалил Алексей, подходя к ней ближе и не вынимая рук из карманов плаща. – Надеюсь, ты пришла не одна? И сможешь меня порадовать? – уголки его губ приподнялись, а глаза блеснули.

– Я принесла деньги, – встрепенулась девушка, поджав губы.

– О, да ты можешь, когда хочешь, – усмехнулся мужчина, делая к ней шаг. – Показывай!

Осмотревшись по сторонам, Даша расстегнула молнию сумки и достала из той деньги, увидев, как при этом загорелись глаза стоящего рядом с ней мужчины.

– Вся сумма? – спросил он, доставая деньги из ее сумки и перебирая купюры пальцами. Наклонившись, понюхал их. – О, это ни с чем не сравнимый аромат, – воскликнул он. – Аромат денег! Молодец, Дашка! – и стал запихивать деньги в карманы своего плаща, жадно пробегая по ним пальцами, и едва слюни не пуская.

Даша молчала, глядя на него с презрением и чувством омерзения. Поскорее бы все это закончилось!

– Вот какая умница, – радовался Алексей, – какая молодчинка. Я знал, что с тобой можно иметь дело.

Девушка, как только он забрал все, что она принесла, отшатнулась от мужчины.

– Это всё? Я свободна? – процедила она сквозь зубы. – Вы оставите меня в покое? Вы обещали!

Алексей поцокал языком.

– Ну, что ж, – проговорил он с явной неохотой, – раз обещал, то, конечно, уйду. А ты скучать не будешь? – расхохотался он, поглядывая на девушку сощуренными глазами. – А то мы могли бы и сторговаться.

– Я не хочу вас больше видеть, – прошипела Даша, сведя брови. – Это наша последняя встреча.

Алексей рассмеялся.

– Всё-таки есть в тебе что-то от матери. Такая же горячая, – и, вмиг став серьезным, заявил: – Смотри, Дашка, не разочаруй меня. Я умею быть благодарным, но так же умею и мстить. Помни об этом, – и, нагло ухмыльнувшись, поспешил прочь. А девушка молча стояла и смотрела на то, как он удаляется.

Неужели это все? Оставил в покое, ушел, исчез, растворился в небытие? Неужели опять – свободна?..

– Надеюсь, мы больше никогда не встретимся с тобой, – прошептала Даша гортанным шепотом, глядя на то, как старый жигуленок срывается с места и рвется вперед, подальше от нее.

Она едва не заплакала, наблюдая за тем, как вместе с автомобилем вдаль уносятся ее беды и слезы.

А потом вдруг… неожиданно… резко… разрывая воздух и пространство яркой вспышкой звуков.

– Даша! Даша, мать твою!?

Этот голос заставил ее застыть на месте, зачарованно глядя в пространство. Сердце, сильно забившись в груди, вдруг сжалось до размеров немыслимо маленьких.

– Даша!..

Она вздрогнула, оборачиваясь медленно, как в замедленной съемке. Никогда не думала, что так бывает.

Паша?! Но откуда?.. Обернулась. Да, Паша, он. Спешит к ней, не идет, а рьяно срывается на бег, мчится с перекошенным от ярости и беспокойства лицом к ней. Убийственное сочетание!

– Что ты творишь?! – орет он на бегу.

– Паша? – может лишь прошептать она, прежде чем он, поравнявшись с ней, резко хватает ее за руки и сжимает в своих медвежьих объятьях, притягивая к себе дрожащее тело.

– Что ты творишь, твою мать. А?! Ты что делаешь? Одна? Ничего мне не сказав?! Почему? Я не заслужил твоего доверия?! Почему ты мне ничего не сказала?! – кричал он, срываясь то на крик, то на шепот. – Почему я обо всем узнаю от Леси?! Почему, черт возьми?!

А Даша не может произнести ни слова, из горла вырываются лишь непонятные и неразборчивые звуки.

– Я же просила ее… не говорить, – уткнувшись лицом в его грудь, прошептала девушка. – Я просила ее…

– Да если бы и она мне не сказала, – заявил он, стискивая ее в своих руках, – я бы ее прибил, честно слово!

– Я люблю тебя, Паш, – призналась, – очень люблю. Но я не могла тебе сказать. Не могла, понимаешь?..

– Нет, не понимаю, – откровенно признался он. – Но ты же должна понять, что я не переживу, если с тобой что-то случится? Ты это понимаешь?!