Текст книги "Предатели Мира"

Автор книги: Екатерина Пекур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Глава двенадцатая

После вчерашних событий я неожиданно продрыхла допоздна. И, кто бы ни сидел на камерах слежения гостевого блока, меня явно решили не будить. Проснувшись, я скоро оделась, умылась и села на диван в гостинной, ощущая нытьё в мышцах и наждачную тревогу – что происходит в бюро? Как долго мне ждать..? Как себя вести? От этих мыслей кишки мои, признаться, стали вести себя неподобающе… Но время шло, и абсолютно ничего не происходило. От нечего делать я занялась лицом – делала себе примочки из салфеток и критично изучала припухлость на фасаде. Хвала Создателю, ссадина на скуле, куда с размаху угодил кулак допросчика, уже не превращала моё лицо надкушенную грушу. Груша была лишь мятой. Но о причинах я старалась не думать. Меня мутило от этих воспоминаний.

В дверь постучали лишь около полудня. Вздрогнув, я судорожно перебрала в уме варианты, кто это может быть, и не нашла явных причин не открывать.

К моему истерическому облегчению, за дверью стоял да Лигарра. Он застыл носками ботинок на пороге и еле заметно кивнул за плечо. Явно знал, где расположены камеры. Наверное, в таком положении они фиксировали только тень гостя на полу.

Я рассеянно шагнула за порог.

– Бегом и спокойно, – еле слышно проговорил Карун, закрывая за мной дверь и цепко хватая за руку выше локтя.

От его тональности в моём животе поселился ледник.

– Что случилось?

Вместо ответа он издал короткий невнятный звук.

– Иди естественно. Ты на работе.

Мой локоть выпустили, и мы спокойно прошли мимо дежурного на входе – тот скользнул глазами по надетой на меня форменной блузке и моим всклокоченным патлам и равнодушно отвернулся.

– Ты мой стажёр.

– Поняла.

– На переднее садись.

– Куда мы?

– Хоть куда-нибудь, – с еле уловимым напряжением сказал Карун.

Мы сели в мобиль и аккуратно выехали со стоянки.

– Заедем в кафешку по дороге, – хмурым «деревянным» голосом буркнул да Лигарра.

Я неопределённо угукнула. Создатель, как это вообще можно выжить, когда тебя пасут днём и ночью, даже в собственном мобиле?! Можно, конечно… если мотивация подходящая.

Кафешка, по какой-то причине облюбованная Каруном, была для меня ничем не примечательна – заурядная муниципалка для пробегающих на работу аллонга. Сок, кофе, яичница с ветчиной – меню у таких заведений было почти нарицательное. Но в это время дня поток клиентов уже поредел, за раскрытыми окнами виднелись лишь немногие занятые столики, а сквозняк шевелил старомодную «дырявую» тюль.

На стоянке перед кафе не было ни одного мобиля – ясное дело, заведение скорее для пешеходов. Но лицо Каруна посерело. Меня мучил тревожный вопрос «в чём дело», но задать его было всё равно нельзя, итак я молча предалась ожиданию. По правде говоря, весьма кислотному – может быть, напряжение да Лигарры передалось мне в полной мере.

Мы припарковались за углом и вошли в кафе.

– У?

– Говорить можно. Спрашивай.

– Не знаю, о чём. Расскажешь что-нибудь сам?

– Извини. Я… Сейчас, – он как-то обмяк на стуле, только на пару секунд, но мне хватило этого, чтобы осознать – от страшнейшей, на грани ужаса, тревоги он почти не в состоянии разговаривать. Наверное, это даже хорошо, что я не знала, в чём дело – от самой лишь мысли, что могло довести Каруна до такого состояния, мне сделалось дурно, – Ничего, – проговорил он наконец, беря себя в руки, – На самом деле… ведь пока неплохо. Ушли.

Подошёл служитель, я заказала кофе, а Карун, после паузы, попросил для нас обоих сырников с мёдом и сок.

– Надо всё-таки набраться сил. Ты с утра голодная. А у меня нервы через желудок выходят… – пробормотал он обессиленно, – Болит, собака.

– Там, в бюро, могли быть неприятности? – спросила я, невольно ощущая, как у меня крутит в животе.

Кивок.

– Вышли оттуда живыми – это больше, чем я рассчитывал.

Я метнула на него осторожный взгляд.

– Что-то изменилось?

– Да. Я был уверен, что шеф прикажет тебя изолировать. Даже более того.

– А в чём де…? – захлебнулась я. Даже мои кишки застыли.

– Тебя кое-кто искал. Кое-кто совсем посторонний, но точно уверенный, что ты находишься под арестом во втором отделе. Наш общий знакомый.

– Нет, – прошептала я в шоке. Есть мне напрочь перехотелось, – Да Райхха – тут?! Они же не могли договориться, Карун, скажи, что они не в сговоре с вашими..?!

– Честно – я не знаю, – признал он, – Но для пущей уверенности (перед визитом к шефу) наш кое-кто заручился поддержкой весьма… эээ… существенных сил, – с какой-то странной интонацией закончил он. В этой интонации были перемешаны острое неприятие, яростный вызов и какой-то подсознательный, почти генетический, сверхъестественный трепет – мне было на самом деле сложно вообразить, что могло вызывать такую реакцию у хладнокровного, практичного и сильного человека типа да Лигарры. Что-то очень крупногабаритное и заслуживающее такого отношения. Он на бризов куда спокойнее реагировал.

– Каких таких сил? – шепотом уточнила я.

– Высших. Наших. Может быть, он друг конкретного человека – но фактов у меня нет.

– И «ящерица» сбрехала?! Этим двоим?!

– Да.

Я медленно расставила всё по местам и тоже перевела дух. На самом деле, лучше было не заниматься резонёрством, воображая то, чего я избежала…

Появились сырники, Карун то и дело зыркал на улицу, но там ничего не менялось.

– Ешь давай! – прошипел он, окончательно придя в чувство, – Всё подчистую! Вообще, у тебя хоть какие-нибудь способности вернулись?

– Главная – нет. Вчера по нулям было.

– Ты проверяла?! Там? Ты с ума сошла или шутишь?!

– А где ещё?! Не обязательно же делать так, чтоб было видно. Сам придумай что-то альтернативное. Я же не училась как следует! Ты и так, кажется, больше моего знаешь!

– Да ладно, хрен с ним, – смирился Карун. И в этот момент его глаза что-то поймали. Я не могу сказать, что это было, но его реакция была немедленной и необычной.

– Сядь спиной к стенке. Будь начеку. Будут нападать чужие – кричи. Я успею.

– Что случилось?

– За мной же «хвост», помнишь? И он всё это время был тут.

С абсолютно ровным лицом он встал со стула и двинулся в глубину зала, туда, где виднелась застенчивая табличка гигиенического помещения.

Некоторое время ничего не происходило. Я сидела на стульчике в полном одиночестве, как можно ленивее потягивая сок, и никто не обращал на меня внимания. Вообще-то понятно, почему. Ну кто подойдёт к девице, рядом с которой обретается тип с мёртвыми глазами и ломкой, смертельной грацией песчаного гадючника (помноженной на рост выше среднего)? Я мельком, хотя и тревожно, улыбнулась.

Карун вырос из под земли совершенно неожиданно, его движения совершенно не изменились – как и выражение лица.

– Как «хвост»?

– Отпал, – сухо ответил Карун, – Но времени теперь ещё меньше.

Разговор не клеился, и я явственно ощущала густеющий вокруг нас поток убегающих минут. Но нам нужно было ждать – хотя я даже не знала, чего. Мало времени. Чудовищно мало. Я это тоже понимала. Он только что убил человека – наверняка убил, а не оглушил или ранил, потому что так правдоподобнее, а в решениях о жизни и смерти он никогда не допускал сантиментов. Но теперь труп могут в любой момент найти. Часы на стене отбили час дня с четвертью. На левой половине лица да Лигарры начала дёргаться кожа, веко провисло. Он мучительно зажмурился, но всё-таки оставался недвижим, а потом сказал:

– Санда. Помолись своему Создателю. Я зарёкся Братцев поминать. С их гадостями даже верить во что-то начну…

Я удивлённо замерла, а потом кивнула. Его явно довели до ручки. Даже его атеизму пришёл конец, а? Но он держится. И будет держаться, сколько надо, потому что не позволит себе иного. Помоги ему, Создатель.

На улице проезжали редкие мобили, и кто-то припарковался на стоянке. Карун медленно вынул купюру и положил её на стол.

– Идём, – тихо сказал он. Неожиданно я ощутила себя так, будто меня столкнули в пропасть. Мы бежим. Уже. Сейчас. Но для бриза быть брошенным в пропасть – это своего рода повод для радости… Аккуратно поставив сок, я спокойно двинулась к выходу. Карун шёл позади меня, и миг спустя я поняла, почему. Он занял позицию с максимальным обзором нашего маленького отряда. Если какая угодно опасность появится на горизонте, реагировать ему. Стрелять мне в затылок. Уйти живыми нам тогда всё равно не суметь.

В таком порядке мы вышли из кафе и медленно пошагали по тротуару. Мимо нас проходили люди, по тихому проспекту катились мобили.

– Сюда.

На стоянке был одиноко пропаркован «малый внедорожник», насколько я узнавала, 404-й – на таких ездят домовладельцы больших имений. Хороший мобиль, года два как появился – он мне тихо нравился. Скромненький, но со вкусом. Со вкусом к горячей езде, я имею ввиду.

Да уж. Наши с Каруном понятия о приличном и тут совпадали – если только он не имел ввиду что-то ещё. А он всегда что-то ещё имел ввиду…

– Садись, дверь должна быть открыта.

Мы молча заняли места в кабине. Карун в несколько еле заметных движений оглядел кабину перед тем, как сесть – видимо, он допускал наличие злоумышленника с удавкой на заднем сидении – наверное, мне ещё жизнь придётся прожить, прежде чем я научусь так плохо думать об окружающем мире. Двигатель ещё не успел остыть. Пахло дряным ароматизатором воздуха и ещё чем-то резким, что я не узнавала. Ключ болтался в стартере, на нём был брелок с дурацкой кисточкой, сидения покрывала жёсткая ткань – я ещё более утвердилась в мнении, что прежний владелец мобиля был жадноватым домовладельцем из пригорода.

Неожиданно хохотнув, да Лигарра вытащил из-за руля баллончик со странной маркировкой «состав N 9».

– Ну даёт, стервец… Предусмотрительный. И где только взял?

– Что это? – тревожно проговорила я.

– Это средство для уничтожения отпечатков. Табельное милицейское. Надеюсь, он хоть этот мобиль не у копов увёл…

– Машина в угоне?

– Уже да, – без улыбки сказал Карун.

Он был отстранённым и собранным. Не глядя на меня, он аккуратно завёл двигатель, взялся за управление – и неожиданно, отняв правую руку от руля, наощупь сжал мою. Этого не было видно с улицы. На миг (от ощущения его пальцев и осознания, что мы пытаемся сделать) мои кишки завязались узлом. Создатель, хоть бы уцелеть. Помоги нам. По-прежнему не отпуская рук и не глядя друг на друга, мы тронулись с места и покатились по улицам Города Мудрости. В моей голове не было ни единой мысли, один чёрный туман, внутри меня плескалась серная кислота, и я смотрела, как проплывают мимо давно знакомые зелёные улицы, полузнакомые места, места, где я уже так давно не была, промышленные зоны, как мелькают окраины пёстрого Хупанорро… Как же страшно. Как стучат минуты, как наращиваются сотни шагов, разделявших нас и бюро Комитета. Как медленно они наращиваются! Как быстро утекает время… Нас вот-вот хватятся!

Но рука, державшая мою, была крепкой, сухой и тёплой – и не дрожала, что бы не происходило. От этого я ощущала себя хотя бы живой, словно корабль, с трудом удерживаемый якорем в сердце урагана. Ладно, приказала я себе. Держись. И не теряй бдительности. Слишком много неконтролируемых переменных… но ведь они работают и на нас?

Он окончательно порывАл со всей своей прошлой жизнью. Он уходил в нашу страшную неизвестность, и один Тень знал, выедем ли мы вообще из Города… и куда это нас приведёт. Мы ехали и не разнимали рук под торпедо.

Город. Улицы. На некоторых было слишком много милиции и людей в гражданском. Карун флегматично выруливал на перекрёстках, и раз приказал мне нагнуться.

– Почему так много патрулей? – хрипло спросила я.

– В Городе был труп по третьему отделу. Не знаю, чей. И ловят парня, из чьего пистолета убили офицера КСН. Наш общий знакомый. Кстати, забавно, ты что-то знаешь про это? – мне показалось, он говорит просто чтобы снять собственное напряжение.

Я сидела, держась за боковушки кресла обеими руками. До меня медленно доходили его слова.

– Из чьего пистолета..? Мар. Тень. Ведь это же… Так ему и надо, сволочи.

Карун скосил на меня глаз.

– Можно с этого места поподробнее? В произвольной форме.

– Перестань.

– Извини.

Я тревожно улыбнулась.

– Я отобрала у него оружие и выкинула. Да ведь это из-за меня его пистолет нашли!

– И он его не забрал?

Я подумала, говорить ли ему. У меня ещё было какое-то призрачное сомнение в его честности. Но уже безразлично. Так безразлично, что сил не хватало.

– Много повоюешь с «рудди» против «треккеда»… – еле слышно угрюмо сказала я.

Карун издал довольный хрюкающий звук.

– Я так и знал. Труп в полях на Гонийе – твой? – он спрашивал это так, словно мы беседовали о хорошо приготовленных видах супа. А как он ещё мог про это спрашивать? Он – смертоносное, умное, блестяще заточенное орудие убийства… на самом деле, одинаково опасное для своих и чужих, если только оно не решит иначе.

– Он… Да. Мой.

Карун мельком глянул на меня, на моё лицо, но больше ничего не спросил. Мне показалось, он абсолютно чётко понял всё, что я не смогла произнести вслух. И про Шаонка, и про причины моего выстрела…

– И я знаю, чей был труп.

– Что?

Он и сам был слишком взвинчен…

– Я знаю, кого убили в Городе. И ты его знал. Да Ругана. Толстяк из «Каурры». Я подумала, тебе будет любопытно это узнать.

Какое-то время он ехал молча. Потом тихо хмыкнул, как будто думал он всё это время про что-то иное, и вдруг спохватился, что надо бы и мне ответить. На самом деле, подумалось мне, за эти секунды он наверняка понял куда больше, чем я могла сообразить за полдня.

– Давай пока условимся, что ты ничего мне про это не говорила.

– Почему? – удивилась я.

– Не так много тех, кто хотел бы прибрать да Ругану, и про некоторых из них мне лучше не знать, тебе не кажется? Тем более, если ты что-то знаешь об этом.

Я пожевала губами, но так и не ответила. Из всех врагов да Руганы я могла покрывать только бризов. Это было очевидно.

Мы выехали из Города на юг.

– Не слишком отклоняемся? Я боюсь, мы теряем время…

– С другой стороны Города милицейский пост стоит на каждом перекрёстке – ближе к Хупанорро и районам с большой плотностью неблагонадёжных. Тут их поменьше. Чем позже спросят наши документы, тем дальше мы уедем. А наши, комитетские, патрули я позавчера, и вчера, и сегодня утром сам лично расставлял.

– По делу Мара?

Кивок.

– Те, к кому он ушёл, хотели тебя заполучить живой? И подослали его к тебе? А этот ваш мулат знал, кто ты, и не простил да Луне такого хода?

– На все вопросы – да. Но я ломала голову, зачем я им. Теперь подозреваю, что из-за тебя. Они почему-то не смели прямо нападать на тебя. Чего-то или кого-то боялись? Может, собирались выманить… Но Тень их знает. Я-то была уверена, что им нет причин охотиться за мной.

Дорога, полная мобилей, пригороды, люди… Создатель, как же мутит…

– Я подумаю над этим.

Он холоден и неподвижен – а на самом деле слишком тревожен. Слишком много всего. Мы оба размеренно дышим, пытаясь быть спокойными.

– Пойдём кругом через Лог и Сардигу. По уму надо бы объехать центральный округ ещё южнее, но так быстрее.

Мы ехали уже много часов. К вечеру мы миновали Лог – уютный городок, полный фруктовых деревьев, с консервным заводом на окраине. Карун выглядел окаменевшим и как-то слишком спокойно проехал мимо неожиданно пустынного поворота за Логом. Дорога за поворотом была отличной, как на небольшой город, но указателем там даже не пахло. Я – для успокоения нервов – начала вспоминать карту, гадая, куда могла вести эта прямая и охристая в сумерках трасса, но мозги мои рисовали только зелёный кусок с редкими вкраплениями рощ. Спрашивать Каруна (в такое время!), о каком городишке я забыла, сочла дуростью.

И ещё часы, ещё пуни темного шоссе. Иногда мне казалось, что смерть вот-вот настигнет… но время шло, а мы всё ехали и ехали.

Уже ночь стояла вокруг нас. И я думала – что там, позади? Его уже должны были хватится. Давно. Его и меня. Или теоретически он мог не вернуться на работу перед уходом домой? Но ведь домой он тоже не попал, а там камеры. А меня нет в гостевом. Какую бучу поднял начальник Каруна, я старалась даже не думать – оставалось надеяться, что все стороны спишут нашу пропажу друг на друга, и пока они разберутся, наши шансы вырастают ещё на полпункта.

Мы устали. Ощущение серной кислоты в животе начало отпускать меня – но в итоге я стала такой опустошенной, что едва соображала. Часа за три до рассвета Карун вдруг медленно затормозил у обочины.

– Давай передохнём минутку, – тихо попросил он, глуша двигатель. Кажется, он был в таком же состоянии. Наступила тишина.

– Давай, – так же тихо отозвалась я.

Он достал с заднего сидения термос, и мы молча выпили по чашке кофе. Тусклый свет приборной панели освещал наши лица.

– Вроде пока нормально? Или я опять чего-то не замечаю?

– Думаю, они уже свели концы с концами. Погоня уже идёт вовсю. Да Лорро тварь, но умница, он мне этого не простит. Тем более, что его голове теперь не только шапка грозит.

Голос у Каруна был монотонный и словно неживой. Создатель мне помоги, как он вообще ещё сидит в кресле..?

– Его могут снять?

– Если не найдёт меня – да. А ещё у них возможен кризис с контрразведкой.

– Почему?

– Потому что меня никто не воспринимает, как бывшего, – потянулся он, – Но коллеги по третьему дадут тем более острую реакцию. Репутация отдела, понимаешь, – он перевёл на меня глаза и вдруг улыбнулся, – выше нос, Рыжая. Земля под нами не горит. Значит, они пока ищут не там.

– А когда они поймут?

– Думаю, до утра сообразят, что мы не едем в сторону Предгорий. До тех пор уйдём ещё на пару сотен, а там как Создатель поможет. Будем бежать как сможем далеко. Может, хоть день ещё выгадаем.

Я кивнула. Какое-то время мы молчали. Он завинтил термос и поставил его на место. Карун выглядел мятым и уставшим, а на щеке остался след от кофе. Мне нравилось сидеть с ним в одном мобиле, и он улыбался. Ещё день рядом. Может быть.

– Можно, я тебе скажу что-то важное? – вдруг тихо, словно на что-то решившись, проговорил он, глядя перед собой, – Это самая важная вещь, которую я скажу в своей жизни. – Я удивлённо подняла на него глаза.

– Давай.

– Рыжая, я больше никому тебя не отдам. Никогда, – отчетливо и серьёзно проговорил Карун, – И больше никуда не отпущу.

Мы рывком посмотрели друг на друга. Я подумала, это или что-то очень хорошее, или я сейчас с ума сойду…

– Я это уже год назад знал. Только мне, наверное, нужно было немножко дорасти до этого шага. Ну, ты же хотела знать, что я думаю про нас с тобой… – неожиданно смешался он.

Я молча глядела на Каруна.

– Будь со мной, Санда. Будь моей женой.

Я остолбенела, не в силах поверить, что я это слышу. Тёплая, горячая волна затопила меня до шеи, до ушей, до макушки, перебила дыхание и наполнила глаза чем-то невероятно солёным.

– Я же бриз, – из последних сил поддела я его.

– Уж поверь, я это помню, – страдальчески ухмыльнулся он, но глаза его вдруг подозрительно заблестели, – Напоминаю, я узнал об этом первым.

Он улыбался.

Его женой. Хотя мы, наверное, не доживём до следующего вечера.

И я услышала свой голос, произносящий:

– Во имя Порядка… я даю тебе своё верное Cлово. Быть твоей навеки… и… что там ещё надо сказать… я не помню…

– Я тоже…

По его впалым щекам стекли две капли.

Какое-то время мы оба смотрели друг на друга и не шевелились. По нашим лицам текли слёзы. И я это вправду видела! – Карун да Лигарра плакал на моих глазах – невероятно уставший, но как-то вдруг помолодевший на целую биографию. А уж что со мной было…

– Мы прорвёмся, Санда. Мы же вдвоём. И… дай я тебя таки поцелую.

Я кивнула с улыбкой, вытирая слёзы с лица. Рванувшись через стартер, я всё-таки к нему прикоснулась. Меня сгребли в охапку – только на несколько секунд – и я, как пьяная, наконец ощутила его запах, тепло щеки и касание губ. Мы отшатнулись, словно сами не веря, что это случилось. Глядящие на меня глаза вспыхнули, как у мальчишки, солнцем озарив уставшее лицо Каруна.

– Надо ехать, Рыжая… – с какой-то светлой грустью проговорил Карун, – Ничего нам с тобой не удаётся сделать по-человечески.

Это точно. Я смотрела, как он заводит мобиль, и думала, что вот так всегда – и даже замуж меня позвал самый неподходящий на свете человек, в угнанной машине, на краю гибели… И я без колебаний шагнула навстречу. Потому что где мне еще найти сотрудника контрразведки, на всё согласного ради одного-единственного четверть-бриза..? Но я думала об этом с улыбкой. Я лукавила, чего уж там. Если б я могла залезть к нему под кожу, я бы так и сделала.

– Так я же в некотором смысле не человек, – ехидно отозвалась я.

– Но-но. Поговори мне.

Мы синхронно хихикнули, и, кажется, оба подумали, что парочка у нас подобралась одинаково ненормальная.

Тихо всхлипнув от переполнявшей меня дурацкой радости, я уставилась на дорогу. Создатель, пожалуйста, помоги нам!!! Я медленно начинала осознавать, что между нами сейчас произошло… А потом вспомнила ещё кое-что и улыбнулась. «Дас Лигарра»… Если там, в Оазисе Фе, это был знак, то пусть он будет правдой. Ругаться с Советом – это такая ерунда. Сейчас я хотела этого больше всего на свете. Чтобы иметь право вслух произнести своё новое имя. Санда Киранна да Кун дас Лигарра.

Это всё со мной происходит. Хотя нам не жить – наверное, это моя цена за право быть с любимым человеком. Умереть – за полдня рядом с ним. Хоть бы не расплакаться опять, как дура счастливая. Ты же не дура, Санда. Ты же прожила жизнь, уверенная, что ты не дура и можешь это контролировать… Я улыбнулась и закрыла глаза.

Мы ехали без остановок. Светало. Не останавливаясь, мы выпили ещё кофе, но это не помогло. Ему так точно.

– Карун, дай я поведу. Поспи хоть пару часов.

– Ты и это уже умеешь? – хохотнул Карун, – Не теряла времени. Не погорячился ли я насчет бесполезности Санды в подрывной деятельности? – он ехидно показал зубы.

– Смеёшься? Я же в Тер-Кареле год прожила. Водить мобиль по бездорожью, разводить огонь, бить крыс ударом ножа и стрелять. А ещё находить воду. Я много чего умею.

Он с сомнением – и, как мне показалось, с добродушной иронией – глянул на меня. Я показала язык. Ну прости, милый. Я спецобразования комитетчика не получала. И всё-таки это лучше, чем висеть на твоей шее мёртвым грузом. Кисейной барышней.

Он кивнул.

– Ладно. Давай. Едь прямо по этой трассе, никуда не сворачивай. Увидишь что-то необычное, зови меня – и чем раньше, тем лучше. Может быть, прорвёмся.

Карун затормозил. Мы вышли из мобиля, потянулись. Шагнули навстречу – и до нас, видимо, наконец, дошло, что мы можем ни от кого не скрываться.

Ничего не соображая, мы прилипли друг к другу и так стояли минуту, другую… В моей голове не было ни одной мысли. Может быть, я действительно умерла, и это лишь Посмертие для особо замученных жизнью бризов. Но такое Посмертие, подумала я, годилось лучше всей моей прежней жизни. Я зарылась носом в воротник его рубашки, дыша его запахом, чувствуя его тело, его сильные руки вокруг себя и – самое странное, удивительное и приятное – в этом момент я вдруг услышала его, как раньше. Живой. Полновесно, восхитительно, невероятно живой. И – на дне его сознания плыла тёплая тучка по имени я, перекрывая даже сухие столбцы рассчётов, планов и анализа. Он сгрёб меня обоими руками, и мы молчали.

Какими же мы были идиотами.

Как же это было закономерно.

– Не бойся, малыш. Я рядом. Я никому не дам тебя в обиду, слышишь? Ты. Моя… жена, – отчаканил он, – И никто не посмеет причинить тебе боль.

Эти слова доставляли ему такое же удовольствие, как если бы он ел что-то вкусное. Горячий шарик внутри. Он правда постарел. Но под облетевшей шелухой не осталось ничего, кроме той самой живой серединки. Горячей и несгибаемой. И всё ещё опасной для противника. Но уже безо всякой заёмной силы – только с его собственной. Ничего, кроме того, что мне в нём нравилось.

С некоторым, как мне показалось, усилием, он отстранился от меня и улыбнулся.

– Едем. Ещё слишком близко от Города.

Я кивнула. Мне показалось, что, задержись мы рядом ещё на пару мгновений – мы бы занялись сексом прямо на обочине, Создатель мне помоги… Хотя не знаю, что бы у нас получилось в таком состоянии. Но самосохранение оказалось у нас обоих всё-таки сильнее. Мы заняли места в кабине и поехали. В этот ранний час трасса была пустынной, но иногда проезжали другие мобили. Я держала руль одной рукой и думала, как там в Городе. Что там происходит. Куда пошла погоня. Стрёкот телефонов, обыски, ругань, сухие холодные приказы. А мы тут, незаметно едущие на запад и даже успевшие разок поцеловаться. Живые – хотя мне казалось, что само понятие жизни съёживалось при мысли о поднятом по тревоге Комитете Спасения Нации. Мне вообще казалось странным, как это я прожила такую долгую жизнь в повседневной близости к его карающей длани. Сотни причин, совершенно безобидных, могли свести эту жизнь с концами. А если бы, страшно подумать, по какой-то дурацкой случайности я проявилась – например, упав с моста – я бы даже испугаться не успела. Ну да ладно наводить на себя страшилки. Мы живы и отнюдь не беспомощны. У нас есть цель.

Иногда я поглядывала на спящего рядом Каруна. Во сне он выглядел странно. Как очень старое дитя. Создатель, я даже не могла себе представить, что это была за жизнь. Какое унижение. Какой террор. Он не жаловался мне (жалобы Каруна я даже вообразить себе не могла), но я каким-то образом знала это. Будто слышала его мысли на расстоянии – как тогда, когда мы пробирались по долине Быстрицы, обезумевшие от страсти и непонимания, как нам быть.

И так прошли ещё два часа. Солнце показалось над горизонтом, иногда мелькая между лесопосадками и рощами и слепя меня, но я не отворачивалась. Я живая. Я ещё буду летать. И я его не брошу.

Недалеко от СардЗги трасса уводила на юго-запад, к мостам через СИллию. Сонно моргая, я отпустила педаль ускорителя, уложилась в поворот и… вскрикнула.

– Карун! Проснись!

Он вскинулся, и мы оба смотрели, как медленно приближается милицейский пост: мобиль-внедорожник, два офицера и пара рядовых. Ещё один человек сидел в кабине.

– Что делать? – прошептала я.

– Едь, – он мгновенно проснулся и уже выглядел абсолютно собранным, – Тихонько тормози. Санда, тихонько, не задави его. Валяй добрую дурёху. Я выйду и помогу.

Выполняя его требования, я лихорадочно соображала. На чём именно мы сбежали, в точности никому не известно, итак они просто потрошат всех едущих мимо? причём на всех без исключения дорогах, ведущих от Города Мудрости? А Карун и вовсе считал, что нашу пропажу вначале скорее спишут на похищение. Если только кто-то где-то не заметит высокого мужчину с каменной рожей и женщину с медовыми волосами в «хвостик». Вот тогда-то земля под нами загорится… То есть вот прямо сейчас.

Интересно, что он задумал. Ну не стрелять же их всех? Или он это и задумал..?

– Добрый день, госпожа, – вежливо кивнул милиционер, – я могу увидеть ваши документы?

Бронежилет при этом на нём был вполне невежливый. Родимый наш Комитет хорошо знает, что с кем бы им не пришлось играть в догонялки – но Карун да Лигарра или его мнимые похитители должны быть в равной степени очень опасными людьми…

Я кивнула, столь же вежливо улыбаясь. Более того, изобразив максимально открытую физиономию.

– Да, минутку…

Дурёху? Хорошая мысль. Дурёха так скоро бумаги в бардачке не найдёт. Роль привычная. Нестандартная глупая аллонга Санда да Кун.

– Сейчас! Ой, господин офицер, я, кажется, права забыла!

Офицер терпеливо ждал. Воспитание прекрасное. И не такое видел.

– Выйдите из мобиля, госпожа. Вы и ваш пассажир.

Карун еле заметно кивнул. Он выглядел так расслабленно, что даже я могла бы в это поверить – хотя я примерно знала, на каком он взводе.

Я открыла дверцу, вышла из кабины и захлопала глазами.

Позади стукнула дверца пассажирского сидения, и второй офицер направился к Каруну.

– Назовите ваши имена, господа. Этого будет достаточно.

И в этот момент хрустнул песок обочины, раздался звук, словно кто-то раскрыл застежку-«липучку», у моего лица что-то яростно свистнуло, и «мой» милиционер начал… оседать. Я даже испугаться не успела – более того, на меня напала какая-то холодная отстранённая ярость. Упав на колени, я увидела, как Карун в упор расстреливает пост. Совершенно спокойно, без единого лишнего движения, одну пулю на человека. Шесть секунд. Чтоб мне сдохнуть, если больше. Я кое-что вспомнила про три обоймы, а он просто спросил:

– Ты в порядке?

Я кивнула, вставая с песка и отряхивая колени. Карун молча вытер платком приклад и выбросил оружие мёртвого охранника порядка в кусты. До меня только сейчас дошло, что он убил их, выхватив пистолет из кобуры милиционера, направлявшегося к нему. Разумно. И, пожалуй, остроумно, хотя да простят нас Боги – мы только что уложили пятерых ни в чём не повинных людей! Собственный табельный десятизарядник Каруна так и не засветился. Хотя, с другой стороны, такой финт не всякий человек выкинет.

Мы молча унесли трупы с дороги, сняв милицейский мобиль с тормоза, Карун столкнул его в кусты.

– Надолго это не спрячешь, но нам каждый час дорог. Надеюсь, мы успеем переехать мост, пока не найдут это побоище. Потому что иначе придётся бросить мобиль – там будет контроль документов. А если успеют связаться с «конторой»…

– То проверять будут люди из Комитета, а не милиция?

Он кивнул.

– Давай я поведу. Нам теперь нельзя ехать по обычным путям. Нас буду ловить везде, куда мы могли бы двинуться – в вашем Имении, например.

– Они что, идиотами нас считают?

Карун пожал плечами.

– А что им ещё делать? Не брать же «Белую Башню» штурмом, чтобы удостовериться, что мы не там?

– А если они начнут торговаться с да Райхха?

Карун криво улыбнулся.

– Поделом скотине Фернаду. Он на дерьмо изойдёт, пытаясь доказать КСН, что не похищал их сотрудника и ценного свидетеля.

– Да Райхха сами начнут искать нас! А пока будут торговаться с руководством КСН. Ведь у него же есть некие контакты с ними, ты сам сказал.

– Если уже не начали. И искать, и торговаться. Не знаю, как близки эти контакты, но это в любом случае на руку Фернаду. – Карун был мрачен и спокоен, – Так что молись Богам, или Тени, или Создателю… у нас вообще мало шансов дожить до вечера. Этого или следующего. Но вариантов и так было немного. Нигде не останавливаемся, никому не доверяем, да и лучше умереть с голоду, чем оказаться в лапках кого-то из наших оппонентов.

Я согласилась.

Дорога была прямой и пустой, раннее солнце смутно проглядывало сквозь тонкие желтоватые облака, отчего весь пейзаж – лес вдоль дороги, мелькающие поля – казался каким-то выморочным. Мы ехали молча – в какой-то степени это начало меня тяготить, и я спросила:

– А почему «404-й»?

Карун ответил не сразу, как будто спал, когда я его об этом спросила. Он совершенно не отдохнул за то время, пока мы не налетели на пост.