Текст книги "Лгунья (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гичко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 42 страниц)

Рена хотела спросить что-то ещё, но в этот момент в коридоре раздался быстрый мягкий топот. В дверь врезалось тяжёлое тело, и щель между полом и её краем шумно обнюхали.

– Виидаш! – шёпотом поразилась Рена. – Что ты тут делаешь?

– О-о-о, этот в любую щель протечёт, – отворачиваясь, недовольно пробурчала Майяри. Душевное равновесие как лавина смахнула.

Кот плюхнулся брюхом на пол и, прижавшись носом к щели, жалобно заурчал. Рена протянула было руку, но тут же отдёрнула её и испуганно посмотрела на Майяри. У той едва скулы не свело от этого взгляда.

– Да погладь ты его, – раздражённо процедила она. – Он же не успокоится!

Просветлевшая Рена просунула палец в щель и погладила кошака по влажному носу. Палец был мгновенно щедро облизан, и нос переместился уже ближе к Майяри, но девушка сложила руки на груди и повернулась к двери боком. Разочарованный её холодностью кот хрипло обиженно замяукал (сердце дрогнуло от предательски куснувшей его жалости) и шумно облизал шершавым языком край двери, заодно нагребя в пасть кучу пыли. Возмущённо фыркнув, барс поднялся на лапы, обтёрся о створку боком и привалился к ней. Из горла полилось довольное мурлыканье, от которого по двери побежала мелкая дрожь.

– Эй, ребята, вы слышите? – настороженно спросил Мадиш, и шум за стеной стих.

Басовитое мурлыканье теперь беспрепятственно разливалось по коридору и эхом отражалось от стен.

– Виидаш, ты, что ли? – спросил Эдар.

Мурлыканье на мгновение прервалось, но кот счёл, что охранять девушек интереснее, чем обнюхиваться с друзьями, и с места даже не сдвинулся.

– Блин, да как он пролез? – в голосе Мадиша слышались искренние досада и недоумение. – Виидаш, ты потайной ход, что ли, знаешь, а нам не говоришь? Э-э, разве друзья так поступают?

Кот ничуть не устыдился и продолжил безмятежно выводить свою музыку. Только хвостом махнул так, что он через щель просунулся в камеру к девушкам. Рена украдкой посмотрела на Майяри, и та в сиянии светляка уловила в её глазах смешинку. Осторожно подняв хвост супруга, девушка медленно, даже зажмурившись от удовольствия, сомкнула на нём зубы. Мурлыканье прервал возмущённый мяв, и хвост мгновенно выскользнул из ладоней девушки. Барс вскочил и, прижавшись носом к щели, возмущённо засопел. Мол, дорогая, за что ты так со мной? Рена, отвернувшись и закрыв лицо ладошками, тихо хихикнула. Даже Майяри не смогла удержаться от кривой улыбки.

– Что, Виидаш? – злорадно пропел Мадиш. – Эти бабы издеваются над тобой?

Барс в ответ обиженно мявкнул.

– Вот поэтому я и не хожу по девкам в зверином облике!

– Иначе они твой шикарный мех весь повыдергают, – ехидно заметил Лирой, и они с Эдаром насмешливо захохотали.

– Завидуйте, завидуйте, – наигранно обиделся Мадиш. – Эй, Род, а ты у нас кто?

– Отвали! – огрызнулся тот.

– Мне кажется, он из птичек, – предположил Эдар. – Смотри, какой щуплый, да и костяк лёгкий. Самое то для пернатого.

Род ничего не ответил, но от Мадиша было сложно отвязаться. Через минуту за стеной уже царили хохот и возмущённый ор Рода. Потасовке положила конец хлопнувшая дверь.

– Что за шум? – гаркнул мастер Лодар, и парни, уловив в его голове плохое настроение, поспешили угомониться.

Кот возмущённо мявкнул, и мастер выругался.

– Опять пролез, шкура ты пятнистая! Брысь отсюда! Разложил хвост где попало!

Кота безбоязненно отпихнули от двери, и тот, обиженный таким пренебрежением, страдальчески заурчал. Громыхнул засов, и дверь в камеру девушек распахнулась. Рена и Майяри, поднимаясь, с непониманием уставились на недовольного мастера. Уже вечер, что ли?

– На выход! Обе! – распорядился мастер и перевёл очень недовольный взгляд на вздрогнувшую Майяри. – За тобой опекун пришёл.

– Опекун? – поразилась та, и мастер просто сделал шаг в сторону.

Холодные жёлтые глаза пронзили Майяри как кинжалы, и она поспешно отступила вглубь камеры, вдруг возмечтав остаться здесь до утра.

– Выходи, – тяжело бросил харен, и в подземелье воцарилась кристальная тишина.

Правда, недолгая.

– Ой, Майяри, не повезло тебе с папочкой, – из-за стены посочувствовал Мадиш.

Глава 65. Неприятное известие

Льдисто-жёлтые глаза смотрели на Майяри так пристально, что девушка едва сдерживалась от того, чтобы не вжать голову в плечи. Собственно вины за собой она не чувствовала. Ещё несколько минут назад не чувствовала, но сейчас глубоко внутри шевелилась если не совесть, то досада. Но показывать это девушка не собиралась. Гордо выпрямив спину и слегка вскинув подбородок, Майяри с достоинством смотрела на стоящего менее чем в шаге от неё харена. Эта близость не то чтобы смущала, но заставляла нервничать.

Стояли они посреди парка на равном удалении от каменной ограды и школьных корпусов. В саженях семи от них неспешно прогуливались трое мужчин в чёрном, не очень старательно пытаясь создать атмосферу своего ненавязчивого присутствия. Ещё дальше, у самых корпусов, замирали любопытные ученики. Там же стояли и обеспокоенная Рена с наматывающим вокруг неё круги барсом, и чуть в стороне настороженные Мадиш, Лирой и Эдар, выпущенные мастером Лодаром со словами «Да катитесь вы все!». Без Рода. Его взбешённый мастер Дагрен за ухо утащил сразу же, как тот показался из подземелья.

– Напомните мне, о чём мы договаривались? – сухо попросил харен, слегка склоняя голову набок. Серые ресницы чуть-чуть опустились, добавляя в зрачки зловещую тень.

– Что я живу у мастера Дагрена и сплю с ним в одной комнате, – послушно припомнила Майяри и, увидев, как многозначительно приподнялась серая бровь, опять задумалась. – И не доставляю проблем.

– Верно, – девушку аж озноб охватил от этого одного-единственного слова. – Но не прошло и суток с вашего возвращения в школу, как вы нарушили это условие.

– Нарушила? – искренне, но исключительно шёпотом возмутилась Майяри. – Когда это я доставила проблемы? Или высчитаете проблемой вот эту детскую возню?

– Ты влезла в драку, сломала нос противнику и попала в подземелье! – отбросил вежливость Ранхаш. Он даже вперёд подался, обдавая шепотом лицо девушки. – Мне пришлось оторваться от важных дел, чтобы тебя вытащить!

– Так не отрывались бы! – огрызнулась в ответ Майяри. – Какой кому вред от того, что я немного посижу в подземелье? Или вы думаете, что враги смогли бы меня оттуда выкрасть? Может быть, и смогли бы, но не на глазах у такого количества народа. Ваши оборотни, если они так переживали, могли спросить у мастера Лодара дозволения посторожить двери, за которыми меня заперли. В этом бы им не отказали!

Майяри нарочно произнесла последние слова чуть громче, и вышагивающие в отдалении мужчины в чёрном смущённо переглянулись.

Повисло неприятное молчание. Ранхаш с разгорающимся внутри раздражением осознал, что рассказать об истинной причине своей злости пока не может. Но и оставить безнаказанным этот поступок тоже было выше его сил.

– Госпожа Майяри, давайте вы уясните кое-что, – прошептал оборотень. – Вы ведёте себя очень и очень тихо. В противном случае это место вы покинете очень быстро и уже больше никогда не увидите. Это ясно?

– Права не имеете, – с усилием процедила девушка, перебарывая оторопь.

– Могу заиметь, – холодно заметил Ранхаш. – Не забывайте, вы только притворяетесь человеком, а у вашей расы, если мне не изменяет память, совершеннолетие наступает в сорок. Вы сирота, у которой нет ни жениха, ни другого опекуна, ни вообще какой-либо поддержки, но зато вы имеете очень много проблем. Мне же по закону уже можно иметь воспитанников, и, так как репутация у меня безупречная, все только поддержат моё решение взять под опеку такую неприятность, как вы. Но мы ведь не будем доводить до этого?

Ранхаш Вотый в качестве официального опекуна? Боги, да она едва не поседела, когда мастер Лодар так представил его! Ей и одного опекуна в жизни хватило.

– Не думаю, что это повторится, – с достоинством ответила Майяри. – Господин Род просто задел меня за больное, но я не задеваюсь два раза за одно и то же. А больных мест у меня не так много.

– Очень на это надеюсь, – в холодном голосе мелькнуло сомнение.

– Если это всё, то я пойду.

Майяри уже приготовилась развернуться и утопать к школьному корпусу, где её наверняка ждала ещё взбучка от мастера Дагрена и от мастера Милима, но господин Ранхаш почему-то нахмурился и озадаченно хлопнул себя по карману. Губы его недовольно поджались, и мужчина раздражённо прищурился на одного из охранников.

Посыльный мастера Дагрена не сразу нашёл его и сперва заявился в сыск, а до этого ещё и заглянул к нему домой, где нарвался на Давия, который поспешил дать ему поручение и от себя.

«Отдай это харену, пусть Майяри передаст. А то этот злыдень Шидай наверняка и в школе свой идиотский запрет наложить успел!»

И как он ей это отдаст? Ранхаш бросил не очень довольный взгляд на Майяри, и та в ответ настороженно прищурилась.

– Господин Давий просил передать это тебе.

Ранхаш всё-таки запустил руку в карман и протянул посылку девушке. Та с достоинством взглянула на протянутую ладонь, приготовившись отказаться, и замерла. Всё достоинство словно корова языком слизнула. На обтянутой чёрной кожей ладони лежали два яйца. Два беленьких яичка.

Мир словно покачнулся, и Майяри почувствовала, что ей хочется вернуться к господину Давию и пожаловаться ему на Рода. Он бы точно её ругать не стал. Утешил бы, накормил и пошёл бы разбираться с противным мальчишкой.

Осторожно протянув руку, девушка, стараясь не касаться перчатки, забрала угощение и прошептала:

– Передайте мою благодарность господину Давию.

– Передам.

Ранхаша несколько насторожило потрясённое выражение лица девушки, но ещё больше его удивило то, с какой осторожностью она засунула подарок в карманы платья.

– Вы ещё и без шубы, – наконец заметил он. – Живо внутрь!

Уговаривать себя Майяри не заставила. Она уже подобрала юбки, когда со стороны южных ворот показался всадник. Он нёсся во весь опор, несмотря на то, что на территории школы запрещалось так быстро ездить. Майяри приостановилась, узнав во всаднике одного из подчинённых господина Ранхаша. Она часто видела этого парня, похоже, он был кем-то вроде посыльного.

Заметив харена, парень потянул поводья на себя и почти скатился со вставшего на дыбы коня. Не очень ловко приземлившись на ноги, оборотень, выпучив глаза, бросился к начальнику.

– Харен… – дрожащим голосом начал он, но Ранхаш резко его прервал:

– Не при ней. Госпожа Майяри, идите уже.

Не успела Майяри даже подумать о возмущении, как Варлай продолжил:

– Это о господине Шидае.

В груди болезненно заныло, и Ранхаша накрыло предчувствие чего-то плохого. О существовании Майяри он забыл в мгновение ока, вперив жаждущий взгляд в Варлая.

– Мы нашли карету, в которой он уезжал из школы. Кучер сильно ранен. Я не знаю, может быть, он уже умер. А господина Шидая нет! Там всё разломано, крови… весь снег красный! Но его самого нет!

На мгновение в глазах Ранхаша потемнело. Сердце в груди болезненно бултыхнулось и тяжело пустилось вскачь. Шидай… Зверь внутри вскинулся и обозлённо зарычал, требуя позволить ему порвать всех врагов на куски.

Майяри наконец смогла вытолкнуть застрявший в груди воздух и судорожно вздохнуть. Руки у неё затряслись. Именно этого она опасалась, именно поэтому хотела покинуть город… Тёмные! Что делать, как поступить?

– Я… я сейчас соберусь, – дрожащим голосом сказала девушка и шагнула к общежитию.

– Куда? – не оборачиваясь, спросил харен.

– Туда, – неопределённо ответила Майяри, обхватывая голову руками.

В памяти быстро-быстро мелькало улыбающееся лицо господина Шидая, в ушах звучали его смех и задорные шутки… Мир вдруг поплыл, и Майяри упала на колени.

– Я не хотела этого, – едва слышно прошептала она, бросая вокруг невидящий взгляд. – Им же я нужна, я… – голос исчез, и девушка беззвучно шевельнула губами. – Они решили ударить в наше слабое место.

Мир качался не только перед её глазами. Ранхаш даже не осознал, что девушка сказала «наше слабое место». Нужно было бежать и что-то делать. Искать! Шидай наверняка жив. Он пережил столько всего, что умереть сейчас просто не мог. Не мог же?

Майяри ухватилась за плащ харена и с трудом поднялась на ноги. Тряхнула головой, выбрасывая панические отупляющие мысли, и уставилась на обеспокоенного Варлая.

– Харен, это наверняка они, – уверенно заявила девушка. – Используем меня как приманку и вернём господина Шидая. Я сейчас соберусь… Хотя нет, мне вещи не понадобятся, так поеду. Где ваш экипаж?

– Ты никуда не едешь, – холодно оборвал её Ранхаш.

Мир перестал качаться, и в его мыслях наступила кристальная ясность.

– Что? – Майяри непонимающе уставилась на него.

– Я сам разберусь, сиди здесь, – не глядя на неё, повторил харен.

– В чём? – голос девушки предательски дрогнул. – И так всё ясно…

– Что ясно? – Ранхаш всё-таки посмотрел на неё и посмотрел таким убийственно холодным взглядом, что у Майяри словно воздух в груди застыл. – Пока мы знаем только то, что он исчез. Сиди здесь и не смей лезть.

– Нам уже надо готовиться! – не согласилась с ним девушка.

Ранхаш резко обернулся и стремительно шагнул к девчонке, которая смела своими препирательствами отбирать у него драгоценное время.

– Никаких приманок! – прорычал он. – Сидишь здесь и не высовываешься!

– Сидеть?! – разъярилась в ответ Майяри. – Я предупреждала вас, что мне нельзя возвращаться в город! Предупреждала! Но поймать преступников, видимо, важнее, раз вы даже сейчас, когда господин Шидай в опасности…

Она не успела договорить. Просто подавилась словами под яростным взглядом.

– Сидишь здесь! – прорычал взбешённый харен. – И не путаешься под ногами!

– Какого Тёмного! – зарычала в ответ девушка. – А-а-а, – неожиданно понимающе протянула она. – Ваше обещание! Неужели оно дороже жизни господина Шидая?

– А неужели ты думаешь, что Шидай порадуется твоей жертве? Посмеешь вылезти за ворота – убью! – пообещал напоследок харен и, круто развернувшись, похромал к лошади Варлая.

Уже остановившись у лошади, Ранхаш, не оборачиваясь, бросил:

– И да, я беру свои слова обратно: можешь разнести здесь всё, но территорию школы ты теперь не покинешь.

Страх за господина Шидая и злость на харена из-за его малодушного игнорирования очевидного решения проблемы схлестнулись в Майяри как две молнии в небе. В голове словно огненный цветок распустился, и девушка бросилась за хареном, который уже успел вскочить в седло.

– Обмороженный самоуверенный придурок! – громыхнула она. – Опять думаешь, что можешь со всем справиться? Пустите меня!

Двое мужчин в чёрном схватили её за руки и потащили прочь. Ранхаш на мгновение обернулся и замер, столкнувшись с тёмными, яростно горящими глазами.

– Не выпускать, – тяжело бросил он охране и подстегнул лошадь.

Да лучше бы его болотная тварь сожрала!

Разъярённая девушка проводила всадника почти ненавидящим взглядом.

– Отпустили меня! – рявкнула она и дёрнула руки на себя.

Охранники, убедившись, что бросаться в погоню за хареном она передумала, разжали пальцы, и Майяри отскочила от них. Её продолжало трясти и от злости, и от страха. Развернувшись, девушка, покачиваясь из стороны в сторону, направилась к общежитию. Мужчины немного отстали, решив, что ей нужно время слегка успокоиться и прийти в себя.

– Майяри, ты как?

Девушка вскинула немного безумный взгляд и увидела перед собой перепуганную Рену, к ногам которой жался барс. Чуть поодаль стояли Мадиш, Лирой и Эдар, не решавшиеся приблизиться к ней.

– Харен очень разозлился? – предположила Рена.

Майяри тряхнула головой, сбрасывая дурман страха и злости, и опять посмотрела на девушку, но уже осознаннее. И одними губами прошептала:

– Хочешь, чтобы я простила вас с Виидашем?

Рена на мгновение замерла, а затем нерешительно качнула головой.

– Тогда отдай мне свои серьги. Только незаметно.

Маленькие капельки серёжек едва поблёскивали в ушах девушки. Рена невольно закрыла уши ладонями, а потом словно бы отёрла щеки и виски и опустила руки. Серёжки из её ушей исчезли. Майяри судорожно нащупала в кармане носовой платок и протянула Рене руку для рукопожатия. Рукопожатие вышло нервным и быстрым, и Майяри, торопливо запихнув скомканный платок в карман, продолжила путь.

Глава 66. Апатит

Мастер Дагрен недовольно смотрел на съёжившегося племянника и девушку, которая глядела в пол странно-стеклянным отрешённым взглядом. Известие о недавних событиях ещё не успело дойти до мастера, и он предположил, что харен знатно отчитал «воспитанницу», из-за которой едва не началась маленькая война. Ранхаш подоспел как раз в тот момент, когда он сам и мастер Милим, окончательно довели друг друга до белого каления и уже успели сшибиться грудью и обменяться парочкой ударов. Дагрен осторожно прикоснулся к наливающейся синевой скуле и отметил, что удар у товарища по ремеслу ничего так.

– Две… два… – мастер сплюнул и досадливо протянул: – Безмозглые! Самое время для ваших разборок!

Род виновато прикусил губы и зажал ладони коленями, чтобы избежать искушения и не прикрыть багровеющее ухо. Выглядел парень действительно испуганным.

Тяжело вздохнув, мастер отвёл глаза и осмотрел комнату, пытаясь найти хоть крупицу спокойствия. Сидели они в его спальне. В его и теперь уже Майяри. В отличие от комнаты Рода, где подушки даже не знали, что им полагается лежать на кровати, у мастера царили идеальный порядок и светлые оттенки. Полюбовавшись своим островком покоя, Дагрен опять перевёл взгляд на представителей хаоса.

Злился он на обоих. Но к злости на Майяри примешивалось чувство вины. Дагрен понимал, что злится на неё не только из-за потасовки, но и из-за того, что она посмела разбить нос его кровиночке. И, чувствуя, что не совсем справедлив к девушке, не мог нормально её отчихвостить. Но вот в отношении Рода его ничего не останавливало.

– Я тебе что сказал?! – зверея на глазах, рявкнул мастер.

Мальчишка – парнем его в этот момент язык не поворачивался назвать – вжал голову в плечи, но ничего не ответил.

– Запретил тебе лезть! Запретил накалять ситуацию! И вообще запретил совать нос в это дело! Тебе мало было прошлого раза?

Судя по опустившимся плечам, очень даже было достаточно.

– Тебя уже один раз использовали как заложника, из-за этого опасный свидетель дела сбежал, и если бы харен его не поймал, то линчевал бы тебя лично!

«Опасный свидетель дела» безучастно смотрел в пол, даже не пытаясь вслушаться в разговор. Бедро жгли спрятанные в карман яйца. Из головы почему-то ускользнуло то, что их передал господин Давий. Сейчас казалось, что это прощальный подарок господина Шидая, и эта мысль ядовитыми шипами вонзалась в сердце. Вспомнилось их последнее пробуждение вместе, и Майяри вдруг невыносимо остро, до слёз, захотелось опять проснуться в его объятиях. И Тёмные с ним, пусть даже грудь лапает! Пусть что хочет делает, только пусть вернётся и скажет, что они ошиблись и на карету всего-то напали обычные разбойники.

– Я тебя простил и не отправил к бабке только из-за истории со светильниками! – продолжал яриться Дагрен. – И ты мне слово дал, что больше даже рта не раскроешь в её присутствии!

Майяри с мрачной очевидностью осознала, что не стоит даже надеяться, что с господином Шидаем всё хорошо. Нет, с ним не всё хорошо. На мгновение девушка даже подумала, как же странно, что она успела так сильно привязаться к этому оборотню за столь короткое время. Но она не стала задумываться о причинах: разве это важно сейчас? Сейчас, когда из-за неё в лапах врага господин Шидай. Это ведь из-за неё. Не возжелай она вернуться в школу, ничего бы не произошло. Это всё из-за неё, только из-за неё. Надо было слушать харена.

Харен…

– Мозгов нет вообще, так хоть бы контролировать себя учился! – гневался мастер.

Майяри согласно прищурилась, не обращая внимания, что мастер говорил о кое-ком другом. Самоуверенный выскочка из клана Вотых! Как он может так рисковать жизнью господина Шидая, который с такой теплотой и заботой относится к нему? Ну найдёт он укрытие, где держат Шидая, и что дальше? Преступники, наверное, уже осведомлены о потрясающей манере харена вести переговоры и просто прихлопнут лекаря, чтобы хоть как-то досадить. А у него же есть такое шикарное средство для обмена – она!

– Моё терпение лопнуло окончательно!

А она даже сделать ничего не может. У неё и плана-то нет, только камни, которые невесть зачем выманила у Рены. В тот момент затуманенному страхом разуму показалось, что это замечательная идея. Когда у неё ещё выпадет такой прекрасный случай разжиться материалом? Материал есть, а идей, как его использовать, нет.

– Едешь к бабке! – поставил жирную точку в разговоре мастер Дагрен.

– Но п… дядя! – Род умоляюще посмотрел на него.

– Можете с этой старой шантажисткой проворачивать что хотите, – мастер взмахом руки заставил племянника умолкнуть. – Завтра с утра собираешь вещи, и я отправлю их в Жаанидый.

Майяри вздрогнула, слегка оживилась и с интересом посмотрела на мастера.

– Ты же уедешь послезавтра, сразу после занятий. Ясно?!

– Дядя, я…

– Ясно или нет?!

Губы Рода задрожали, и он опустил голову.

До места нападения Ранхаш добрался быстро. Просто направил коня в ту сторону, куда должны были отправиться Шидай и Гварий, а затем свернул в неприметный проулок, место поворота в который было слишком уж натоптанным.

Варлай не приврал. Снег действительно был красным, даже багровым. Чёрный экипаж лежал на боку, отломанная дверца валялась в стороне, а лошадей успели выпрячь. То тут, то там из снега выглядывали кочаны капусты и темнела картошка.

– Харен? – в сторону примчавшегося оборотня обернулся данетий Трибан.

Ранхаш молча соскользнул с лошади и сразу же заглянул в нутро кареты, словно надеясь найти Шидая там. Но обнаружил только рассыпанную морковь.

– Я как узнал, сразу сам приехал, – Трибан неловко замялся и украдкой взглянул на непривычно взволнованного начальника.

– Уже что-то известно? – отрывисто поинтересовался Ранхаш.

– Да мало что… – данетий презрительно поморщился и недовольно окинул обшарпанные стены домов, что огораживали проулок. Стены были слепые, без окон. Только если дыра какая была, но в целом создавалось ощущение, что местные жильцы нарочно отвернулись от улочки.

– Местечко тут то ещё, – Трибан сплюнул и растёр сапогом плевок. – Лет пятьсот назад здесь провозили преступников к месту казни и запрет был строить дома окнами на эту сторону, чтоб лишнего не видели. Приговорённых здесь давно не возят, но название своё эта улица оправдывает. Тропа Швали! Ютится здесь беднота, которая промышляет грязными делишками. Добрую треть всех лихоимцев здесь ловим. Даже если кто-то что-то слышал, отбрехиваться будут, что тишь стояла, как в склепе.

Словно подтверждая его слова, до них донёсся дребезжащий испуганный голос.

– Ох, господин сыскарь, – горестно стонал тощий мужичок с редкой рыжеватой бородёнкой, – да сами ж знаете, какие тута места! Шум-то все слышали, да кто б осмелился нос сюда сунуть али ухо?

– Так, значит, что-то слышал? – сыскарь, плечистый русоволосый молодец, тяжело посмотрел на мужичка, но тот лишь выше вскинул голову и с вызовом глянул на него.

– Да все слышали! Тута лошади ржали и такой ор стоял, что глухой бы проникся. Но говорю ж, кто б осмелился сунуться? Порешили бы!

Ранхаш стремительно шагнул к допрашиваемому, и не успел тот даже испугаться, как его сгребли за грудки и, слегка приподняв, так тряхнули, что затрещал потрёпанный тулуп. Увидев перед собой насыщенно-янтарные глаза, мужичок вдруг почувствовал необъяснимый, почти животный страх и быстро затараторил:

– Да только одним глазком и видел, да и то ничё не понял! Какие-то бородатые кряжистые мужики напали на повозку. Ей-божиня-заступница, не знаю, кто такие! Не из нашей части города.

– Сколько их было? – тяжело спросил Ранхаш, продолжая держать свидетеля на весу.

– Вот… вот… – оборотень в замешательстве посмотрел на свои руки, но потом всё-таки показал шесть пальцев, – вроде стока. Не обессудь, господин! Счёту не обучен.

– За выпивку, небось, расплачиваться умеешь, – подошедший данетий мрачно прищурился, и мужичонка занервничал ещё сильнее.

– Так я на такие деньжищи и не пью… Ай-яй! – харен нетерпеливо тряхнул болтуна, и тот живо вспомнил, из-за чего висит над землёй. – Возницу они почти сразу смяли, а вот с господином изнутря, – он кивнул на карету, – не сразу у них сладилось. Тот почти стока положил, – оборотень показал четыре пальца, – но его всё равно по башке огрели и уволокли куда-то. Его и один из трупов. Остальных унесли какие-то живчики в плащах. Явились сразу, как бородачи скрылись. Лиц не видно, тока фигуры. Скажу вам, господин, хлипковаты были. Один из них хотел и возницей озаботиться, но тут городская стража голос подала. И какая курва их вызвала?! – искренне возмутился мужичок и почти тут же горестно охнул, сообразив, что с праведным негодованием стоило обождать.

Ранхаш отпустил его, и тот, плюхнувшись на задницу, поспешил отползти подальше. Смыться, впрочем, не успел. Дорогу ему заступил давешний сыскарь с явным намерением разжиться ещё какими-нибудь сведениями.

Данетий Трибан с одобрением посмотрел на харена. Именно так эту шваль допрашивать и надо.

– Что с Гварием? – коротко поинтересовался Ранхаш.

По его лицу было сложно понять, что именно с ним творится, но ноздри его часто подрагивали, а глаза утратили привычную холодность, превратившись в обжигающие угли.

– Час назад жив был. Сейчас уж не знаю как. Совсем плох был, когда мы его к лекарю доставили. Грудину и брюхо всё разодрали. И чего они сюда сунулись?

Ранхаш не сомневался, что у Шидая была причина поехать именно этим путём.

– Может, господин Шидай всё же вырвался? – Трибан почему-то смутно ощущал, что харена нужно как-то поддержать. – Я так понял, что оборотень он непростой, раз сыскарское дело ему знакомо.

– Я бы знал, – отрывисто бросил Ранхаш. – Он бы сразу мне сообщил. Он бы никогда не заставил переживать за себя так.

Ранхаш не стал добавлять, что Шидай не стал бы заставлять так переживать именно его.

– Что делать будем? – Трибан не спешил выступать с собственными предложениями. Лучше уж сперва начальника выслушать. – Не думаете, что расследование ограбления сокровищницы и похищение господина Шидая связаны? Очень похоже на то, что нас попытаются вынудить бросить расследование, угрожая его жизни.

– Сейчас мне нужен Арон Дебрий.

Приказ оказался совершенно неожиданным, данетий не смог скрыть своего удивления.

– Артефактчик? Вы думаете, что здесь, – он окинул взглядом окровавленный снег, – не обошлось без мага?

Жёлтые глаза нехорошо прищурились, и харен едва слышно, но очень уверенно выдохнул:

– Думаю.

Майяри старательно водила глазами по странице, начисто игнорируя маячившего у ближайшего стеллажа мужчину в чёрном. Охрана, видимо, решила не давать ей больше ни единой возможности нажить новые проблемы. Девушка и не возражала, так их хотя бы видно. Частично.

В библиотеку она ушла сразу же, как мастер Дагрен выдохся с нотациями и отпустил их на ужин. Местечко выбрала специально у окна, расположившись к нему так, чтобы дневной свет падал на страницы, но при этом ни охранник в библиотеке и ни те, кто мог наблюдать за ней в окно, не видели, что именно она читает. А «читала» она небольшие серёжки с маленькими, не больше гречишного зерна, апатитами зелёно-голубого цвета. Делая вид, что проводит пером по страницам, Майяри на самом деле царапала поверхность камней тончайшим металлическим остриём.

Впрочем, девушка была уверена, что зря переведёт материал. Нанося крохотные письмена на крохотные камни без увеличительного стекла дрожащими руками, можно даже не сомневаться в том, что выйдет халтурный одноразовый амулет. Если вообще что-то получится.

Майяри не сомневалась: что-то получится, но с другими её творениями эту поделку сравнить будет нельзя, а камни безвозвратно испортятся.

Серьги девушка прикрепила к бархатистой закладке, которую периодически перекладывала, когда переворачивала страницы. Охрана может что-то заподозрить, если она продолжит пялиться в один и тот же раздел. Камни царапались легко, мельчайшие крошки пылью оседали на пальцах, коротко, почти незаметно вспыхивали и впитывались в кожу. Момент слияния Майяри не чувствовала, драгоценная пыль была слишком мелка, чтобы ощутимо изменить в ней что-то, и даже не испытывала хоть какого-либо волнения. Страх за господина Шидая оказался куда сильнее страха стать тёмной.

Какого-либо особого плана у неё было. Голова совершенно отказывалась придумывать пути решения неожиданно возникшей проблемы. Она же ничего не знала. Ни где произошло похищение, ни как обстоят дела сейчас… Не знала ничего о злоумышленниках! Главная загвоздка состояла как раз в том, что она не знала, куда двигаться. Ну выберется она с территории школы, а дальше? Сколько Майяри ни думала, но решения не находила. Может, действительно довериться харену?

Воспоминание о господине Ранхаше чуть не угробило камень. Майяри едва успела спохватиться и отстранить перо, чтобы не раскрошить свои труды. Внутри вскипела злость, и девушка едва не отшвырнула книгу вместе с серёжками. Харен из тех, кто всегда готов рисковать! Конечно же, он не станет договариваться с преступниками и постарается и её оставить, и господина Шидая выручить. Только лекаря могут убить раньше, чем помощь подоспеет.

А что может сделать она? Сбежать из школы, выйти на самую людную площадь и закричать, что, мол, я здесь, приходите и заберите меня? Раз она не может их найти, так пусть они сами её найдут. Бредовая, дурная, откровенно смехотворная идея. Единственная идея.

Майяри опять пришлось отстранить перо, а потом перевернуть страницу, переместив заодно и закладку. Тот камень, что она ещё не успела исцарапать, блестел маленькой звёздочкой и загадочно отливал то зеленью, то голубизной. Майяри не очень любила апатиты. Мягкие, легко крошатся, портятся, амулеты из них недолговечные… Не любила она их ещё и за то, что остальные хаги относились к этому камню с большим расположением. Посмеиваясь, они называли самих себя апатитами, потому что так же, как и этот минерал, который порой притворялся другими камнями, сами обманывали окружающих, выдавая себя за тех, кем не являлись.

Майяри сама обманывала и так часто врала, что уже даже не могла понять, есть ли в ней хоть что-то настоящее, правдивое. Училась врать, умалчивать, обманывать, хитрить с десяти лет. Говорила не то, что думает, притворялась той, кем на самом деле не хотела быть; она успела примерить на себя множество масок и образов… Да она самый настоящий апатит[1]!

Взгляд её притянулся к окну, привлечённый ярким пятном. Маленькая лисичка опрометью неслась через парк, пытаясь спасти свой длинный пушистый хвост. Следом за ней огромными скачками нёсся барс с такой довольной мордой, что Майяри невольно улыбнулась. У рыжей беглянки не было ни шанса! Кот нагнал её, и плутовка ухнула под его лапами в сугроб. Голова барса нырнула за ней и, судя по подрагивающим ушам, начала насмерть зализывать. Майяри с тоской припомнила, что когда-то и она вот так лежала лицом в сугробе, а придурковатый кот старательно зализывал юбку ей на голову. Но тоска не была острой, переживания за господина Шидая сгладили даже её.