Текст книги "Лгунья (СИ)"
Автор книги: Екатерина Гичко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)
Глава 49. Догадки харена
Выйдя на улицу, Ранхаш замер, вглядываясь в густой завихряющийся снегопад. Ветер дунул в лицо и бросил за шиворот горсть холодной колючей трухи, словно бы издеваясь над неудачником-хареном. По крайней мере, тому так показалось. Возбуждённый разум слишком остро воспринимал всё происходящее вокруг, что неимоверно раздражало.
Неудачи случались и раньше и довольно часто. Хитроумные преступники, а таких было немало, нередко пытались водить его за нос, запутывая свои следы и порой даже оставляя ему насмешливые послания. Как же! Им же удалось обдурить самого Ранхаша Немилосердного! Но они никогда не выводили Ранхаша так сильно из себя. Насмешки и неудачи он сносил спокойно и просто принимался за поиски снова и снова. Даже самые хитроумные злоумышленники рано или поздно оказывались в его руках.
Но девчонка вывела его из себя.
Ранхаш закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он был с ней рядом четыре дня и имел возможность наблюдать за ней круглые сутки. Железная несгибаемая девушка в действительности оказалась самой настоящей девчонкой, растерянной, а порой и испуганной. Она не могла постоянно контролировать выражение своего лица, и Ранхаш часто видел её растерянность, недовольство, недоумение и даже испуг. Её реакции были весьма искренними, и это располагало. К своему удивлению, Ранхаш обнаружил, что начал привыкать к этой безбожной лгунье и чувствовать некоторое расположение. Всё же ему нравился её несгибаемый характер. Хотя он по-прежнему ощущал, что она замешана в этой истории больше, чем утверждает, это его уже не напрягало: он был уверен, что со временем разберётся и с этим. Тем более что расследование не стояло на месте.
Данетий Трибан проделал огромную работу, предоставляя харену день за днём информацию по всем жителям города, что продолжали проживать в Санарише, и по некоторым из тех, что покинули его в течение прошедшего года. В ходе этой проверки обнаружили даже то, что обнаружить и не думали: парочку преступников по старым делам, которые, оказывается, затесались среди городских жителей под видом ремесленников. Трибан ещё пошутил, что они провели глобальную проверку населения. Эта проверка дала и Ранхашу кое-какие результаты. Своими домыслами он ни с кем не делился. Пока это были только предположения, которые ещё следовало проверить, но побег Амайяриды спутал ему все планы.
Злость на себя и раздражение на неудачу улеглись, и в голове наступило прояснение. Ранхаш уже не торопился бежать и ловить Амайяриду: интуиция шептала, что он уже опоздал. Сейчас следовало бы подумать, куда она могла направиться. Но Ранхаша ещё больше занимали причины.
Она замешана в ограблении.
Сомнений в этом уже не было. Ранхаш в очередной раз припомнил показания девушки, а затем прокрутил в голове допрос и нежданно появившегося нового свидетеля. И Майяри, и бродяга говорили об одном и том же событии, но их показания не сходились. Тогда Ранхаш предполагал три варианта: врёт Майяри, врёт Милый или врут оба. Сейчас он склонялся к тому, что врали оба. Милый появился слишком неожиданно и очень вовремя для самой Майяри, хоть та и не предполагала подобного заступничества: Ранхаш помнил её удивление, когда он сообщил о появлении ещё одного свидетеля. Её удивление было искренним, и она тут же постаралась его замаскировать невозмутимостью. О возможном появлении Милыя она точно не знала.
Поверить же в то, что Милый действительно что-то видел, Ранхаш не смог ещё тогда. Сомнения глодали его. А внезапная смерть бродяги только утвердила его в сомнениях. Милый явно до своего прихода к ним общался с тем, кто отравил его тем паршивым ядом, принёсшим им столько беспокойства. Он точно знал что-то лишнее, как минимум одного из участников ограбления, поэтому оставлять его в живых было опасно. Надо было припереть его к стенке и допросить куда жёстче. Ранхаш остро пожалел, что не поддался уговорам данетия, склонившись в сторону законности.
Но какова была роль несчастного в этой истории? Что этим хотели добиться злоумышленники? Ранхаш видел только один ответ: они хотели выманить Амайяриду из тюрьмы. Им нужно было добраться до девушки. И, что примечательно, они не попытались убить её так же, как и своего сообщника Одаша. Если они заложили взрывную смесь под одну башню, то почему не заложили её и под другую, убрав таким образом сразу двух опасных свидетелей? Зачем было выманивать её наружу и пытаться взорвать в карете?
Ранхаш был готов допустить, что они не смогли заложить взрывную смесь под обе башни, поэтому попытались убить Майяри уже снаружи. Но что мог значить тот странный взрыв в школе, который не был способен кого-то убить? Очередная попытка выманить жертву из охраняемого места? Или же они запугивали её таким образом, показывая, что могут достать её, где угодно?
Но зачем так рисковать из-за девушки, которая, по её же словам, ничего особо важного не видела? Сейчас Ранхаш был убеждён: Майяри врала ему. И её побег это доказал. Она явно понимала, из-за чего всё это происходит, но предпочла молчать. Так какова же её роль в этой истории?
Свидетель, видевший слишком много, но боящийся об этом сказать? Ранхаш нечасто встречал женщин столь же решительных, как Амайярида. Боится? Нет, вероятнее этой девушкой руководил тонкий расчёт. Она осознавала грозившую ей опасность и была готова предпринять определённые шаги, чтобы избежать её. Она могла обратиться за помощью к нему. Ну неужели за время их общения он так и не вызвал у неё доверие? Предположение, что девушка продолжает ему не доверять, почему-то неприятно укололо мужчину. Но она предпочла побег его защите. Значит, она боялась не только своих преследователей, но и его.
Вспомнилось бредовое обвинение Амайяриды, что они все, и законники, и преступники, заодно. Она продолжает в это верить?
А может, она участник этого злодейского действия? Она сильна, очень сильна, раз браслеты не смогли полностью унять её силы. И кроме этого, у неё был схрон, наполненный запрещёнными артефактами. Девушка явно была готова к тому, чтобы сбежать. Но самое интересное, она оказалась не просто талантливой ученицей в артефактологии, она оказалась настоящим мастером-артефактчиком – идеальным кандидатом на роль одного из грабителей сокровищницы. Ведь на месте преступления определённо поработал очень таланливый, вероятно, даже гениальный маг этой специализации. Приобретением нужных артефактов грабители не могли ограничиться. Им нужен был сам артефактчик, который бы с ювелирной тонкостью настроил все необходимые амулеты. И сегодня Ранхаш убедился, что Амайярида более чем подходила на эту роль. Тогда можно объяснить и её молчание, и желание сообщников убить её: уж больно много девушка должна знать.
Но Ранхаш не мог представить её в роли корыстного грабителя или хладнокровного убийцы стариков. Действительно, зачем хаги драгоценные камни, если он может сам найти столько камней, сколько захочет? Зачем ей участвовать в ограблении? Какую цель она могла бы преследовать? Если она действительно участвовала в ограблении, то у неё должна была быть цель. Такой девушке, как Амайярида, цель принципиально необходима.
Ранхаш неожиданно ощутил острое сожаление. Он успел проникнуться лёгким уважением к несгибаемой воле этой девушки, и подозревать её в преступлении было уже неприятно. Но слишком многое говорило против неё: неожиданный побег, схроны с запрещёнными артефактами и… Ранхаш распахнул глаза и прищурился. Перед внутренним взором опять предстал распутный образ Амайяриды, принёсший Ранхашу столько беспокойства.
«На моём счету семьдесят семь побегов…»
Семьдесят семь… От кого она так часто бегала? И связаны ли эти побеги с ограблением? Может, какие-то события прошлого сподвигли её на преступление? Неконтролируемое раздражение опять овладело Ранхашем. Аж зарычать захотелось, оттого что он до сих пор ничего не знает о прошлом этой девчонки. Девушка с туманом за спиной!
Ранхаш заставил себя успокоиться и задуматься. Кристаллы ложного облика она явно создала и настроила больше года назад, ещё до ограбления. Артефакты слишком сложны в изготовлении и настройке, ей бы понадобились месяцы на работу, которых после возвращения в город у неё не было, так же, как и возможности уединиться. Она однозначно создала их более года назад, но для кого? Для своих сообщников? Для отвлечения стражи? Тогда зачем давать облику такую явно лишнюю информацию, как количество её побегов в прошлом? Может, сообщники знали о ней больше и обманка предназначалась для них? Или же прошлое Майяри никак не связано с ограблением?
А может, она всё же свидетельница, но не просто свидетельница? Что, если подославшие Милыя злоумышленники случайно дали ему подсказку и Майяри не бросилась бежать, увидев убийство хранителя, как утверждала, а поспешила на помощь? Ранхаш не был уверен, что она способна на это – за время их недолгого знакомства у него сложилось впечатление, что Майяри предпочитает лишний раз не вмешиваться в чужие дела и вообще не выделяться, – но что, если она всё же подошла к хранителю и… забрала камни? Только почему она не отдаёт их законникам? И, самое главное, почему её тогда пытаются убить? Если она забрала камни себе, то злоумышленники должны были бы пожелать их вернуть. Но убив её, награбленное они точно не найдут. Не сходится…
Ранхаш мотнул головой и осмотрелся. Чтобы разобраться во всём, ему нужно поймать хотя бы одного участника тех событий и хорошенько допросить. Точнее, одну. Одну наглую изобретательную лгунью, которую он наверняка отловит в самое ближайшее время.
Ободрив себя этим, Ранхаш наконец шагнул, но почти тут же замер, озарённый новой идеей. Идеей, которая ошеломила его.
А что, если всё покушения на Амайяриду на самом деле направлены на него? Что, если преступники просто-напросто пытаются убедить его, Ранхаша, что девушка не знает ничего столь важного, чтобы сохранять ей жизнь?
Глава 50. Погоня: кого за кем?
Мастера Дагрена Ранхаш нашёл на одной из площадей в центре города недалеко от сыска. Выглядел тот несколько растрёпано: распущенные спутанные волосы, сильно мятые штаны, стоптанные сапоги и плащ явно с чужого тела – рукава были сильно коротки. Увидев харена, мужчина отвлёкся от беседы с запыхавшимся молодым оборотнем и взмахом руки отпустил того.
– Какие новости? – мрачно, не ожидая ничего хорошего, уточнил Ранхаш.
– Ничего утешительного, – поморщился Дагрен и запустил руку в карман. – Я со своими оборотнями нарвался на обманку, которая обросла шерстью и, став барсом, попыталась слинять.
Харен не удержался от недоумённого взгляда.
– Стала барсом? Разве это возможно для обманок?
– Для известных мне – нет, – в голосе мастера прозвучало нерадостное ехидство. Он явно язвил над самим собой, – но у этой девочки очень странные обманки. Мало того что весьма крепкие, так ещё и потрясающе тонко настроены. Она очень талантлива, жаль только, что этот талант используется… так. Мне ещё достался не самый странный образец. Викан тут притащил ещё один кристалл и рассказал такую невероятную историю, что если бы его слова не были готовы подтвердить не только его оборотни, но и городская стража, то я бы решил, что он привирает.
Дагрен наконец выудил из кармана два тёмных шара и протянул их харену. Тот принял их и с интересом рассмотрел. Один из кристаллов был покрыт сильными трещинами, оболочка грозилась с него осыпаться, а в некоторых местах из него сочилась серебристая влага, мало похожая на обычно наполняющую подобные артефакты ртуть.
– Викан рассказал, что эта обманка вырвала копьё из рук статуи Вахария Защитника, – может, видели её? – и напала на него. Только представьте! – в голосе мастера появилось восхищение. – Хрупкая обманка, состоящая из мягких магических линий, смогла оторвать от статуи тяжеленное бронзовое копьё, удержать его и даже очень успешно орудовать им. Она представляла серьёзную опасность. Кроме этого, её дважды сильно ранили, но она даже не думала исчезать! Её деактивировал маг городской стражи, который очень вовремя подоспел к месту схватки. Мне бы очень-очень сильно хотелось встретиться с этой девушкой и задать ей много-много вопросов: и по поводу её обманок, и как она смогла обмануть стражу на воротах школы и не попасть под действие охранки.
– Мне бы тоже хотелось задать ей множество вопросов, – нехорошо прищурился Ранхаш и убрал обманки в карман. – С этими уже три.
– Та, что была в школе, тоже странная, – заметил Дагрен. – Одна проработка деталей чего стоит! Хотя мне почему-то показалось, что разговор – ну, про игры – она вела не по нашему делу. Точнее, не для нас он предназначался.
– С этим тогда четыре, – Ранхаш успел позабыть о причине курьёза в школе.
– Четыре? – удивился мастер. – Вы тоже столкнулись с обманкой? Какая она была? – с живейшим интересом уточнил он.
– Тоже немного странная, – не стал вдаваться в подробности Ранхаш. На мгновение он пожалел, что оставил кристалл в допросной, но, подумав, решил, что Шидай наверняка уже прибрал его к рукам, или это был бы не Шидай. – Не исчезла после первого же повреждения и оказалась очень болтливой. Возможно, это ещё не все обманки.
– Пока мне не доносили о новых столкновениях, – покачал головой Дагрен. – Я устроил здесь место сбора информации, ко мне с отчётами бегут со всего города, но эти отчёты пока неутешительны. По большей части никто ничего не нашёл. Кто-то вроде видел какие-то подозрительные силуэты, но в таком деле и тень подозрительной покажется. Пока меня насторожило только одно: донесли, что неизвестный украл ездового дракона из ангара городской стражи.
Странная уверенность, что девушки в городе уже нет, усилилась. Ранхаша даже перестали интересовать поиски внутри города, и он захотел выбраться за его пределы. Но метель и не думала утихать. При такой видимости только свой хвост и найдёшь.
– Господин Дагрен!
Мужчины обернулись и увидели спешащего в их сторону паренька. В руках он крепко держал небольшую суму, которую трепетно прижимал к груди.
– Это вам просили передать, – посланец протянул свою ношу подозрительно прищурившемуся мастеру. – При обыске комнаты девушки нашли тайник, а там это. Она даже особо его не замаскировала. Мож, не успела, мож, не захотела.
Дагрен поспешно принял протянутое и, запустив внутрь руку, выудил потрепанную книгу.
– «Способные сотворить беды», – прочитал он название в сиянии светляка и быстро залистал книгу, пристально всматриваясь в страницы.
Чем больше он рассматривал их, тем в большее недоумение приходил.
– Бред какой-то! Посмеяться, что ли, решила?
Ранхаш протянул руку, молча требуя находку, и, получив её, начал медленно перелистывать страницы, бегло проскальзывая по ним взглядом. Книга действительно была какая-то странная. На первом её развороте стояла уже выцветшая печать Санаришской школы магии, говорящая о том, что это имущество принадлежит школьной библиотеке. Но содержание книги говорило об опаснейших, но совершенно неизвестных Ранхашу артефактах. Кто будет хранить подобное в столь легкодоступном месте? Больше похоже на шутливое сочинение, розыгрыш для наивных учеников. Ранхаш сомневался, что такую умную девушку, как Амайярида, не посетили подобные же мысли. Так зачем она засунула её в схрон? Не могла же она надеяться, что сможет смутить расследование этим глупейшим справочником?
Ранхаш перелистнул страницу и замер, рассматривая картинку, на которой было изображено простенькое украшение – две полосы металла, скреплённые крест-накрест и расписанные мелкими надписями.
«Отвор, могущий сотворить войну. Убивец крови повелителя»
Ранхаш медленно захлопнул книгу. Амайярида всё-таки не посмеялась над ними.
Время уже близилось к полудню, а бесплодные поиски всё ещё продолжались, но уже переместились на север, за пределы города. Всё ещё бушевала метель, но упорных оборотней она не останавливала. Чёрные силуэты зверей рыскали в пелене снегопада, тщетно пытаясь найти хоть какие-то следы или уловить хотя бы отголосок запаха беглянки. Мастер Дагрен и мрачный харен стояли под стенами города и в молчании ожидали хоть каких-то новостей.
Ранхаш, вглядываясь в снег невидящим взглядом, в хрустальном внутреннем спокойствии пытался уловить, что ему нашёптывала интуиция. Разум помочь ему не смог. Куда могла направиться девушка, прошлого которой, привязанностей и устремлений он совсем не знал? В прошлый раз они поймали её на юге. Год назад она подалась на запад. Могла ли она опять выбрать одно из этих двух направлений? Интуиция шептала, что нет.
– Гляньте! – заорал кто-то.
Мужчины выискали глазами кричавшего и увидели, что тот тычет пальцем в небо, где, радостно кувыркаясь в потоках воздуха, быстро-быстро трепетал крыльями дракон. Зверь издал ликующий рык и камнем упал вниз. Почти у самой земли он опять распахнул крылья и, с трудом преодолевая сильный ветер, взмыл вверх. Ранхаш успел рассмотреть пустое седло на его спине, а затем взгляд его привлекло яркое пятно. Какая-то вещица, мотавшаяся ранее на задней части седла, подхваченная ветром, понеслась на стену и застряла в кустах, что темнели под ней.
Ранхаш подоспел первым и выудил из веток фиолетовый чулок.
– Её? – возбуждённо вопросил Дагрен.
– Да, – чуть помедлив, ответил харен, и мастер ликующе рассмеялся.
– Эй, откуда он прилетел? – требовательно поинтересовался оборотень.
– Вроде с севера, но он мог круг над городом сделать и вылететь с этой стороны, а на самом деле прилететь с другой.
Ранхаш почти не прислушивался к разговору. Запихнув чулок в карман, он начал снимать с себя плащ.
– Он вернуться на место, где был последний раз, может? – продолжал допытываться Дагрен.
Городской стражник пристально всмотрелся в парящего дракона и с сомнением пожевал губами.
– Молодой ещё, могли не успеть обучить.
– Так надо обучить! – яростно заявил Дагрен. – Прямо сейчас!
– В такую метель? – оборотень взглянул на него, как на полоумного. – Да он если сейчас опустится на землю, то ещё раз на крыло точно не поднимется. Смотрите, он устал! – стражник ткнул в небо. – Даже крыльями почти не машет, в потоках ветра кувыркается. Они так отдыхают.
– Ну вот пусть кувыркается по ветру дальше, но в нужном направлении! – настаивал Дагрен. – Харен! – мастер резко обернулся, желая найти поддержку у Ранхаша, и с недоумением осмотрелся. – Где он?
Буквально в ту же секунду взгляд его опустился вниз, и он увидел валяющиеся на снегу одежду и сапоги. Резко вскинувшись, мастер успел заметить мелькнувший в снежной пелене внушительный серый силуэт.
– На разведку пошёл? – предположил стражник.
– Наверное, – напряжённо протянул Дагрен и с досадой выдохнул: – Боги, я поседею! Господин Ранхаш, вы куда?
Звук его голоса с трудом пробился сквозь ветер, но крупный серый волк лишь недовольно шевельнул ушами. Он наконец-то понял, в каком направлении ему идти.
Вниз дракона удалось сманить только четверть часа спустя. Увы, но стражник оказался прав и упёртый зверь не собирался больше подниматься в воздух. Раздосадованный и обеспокоенный уходом харена, Дагрен смотрел на рептилию как на источник всех своих неприятностей и уже почти смирился, что поиски придётся продолжить после того, как уляжется метель. В такую погодку следопыты только зря силы растратят: ничего не видно, все следы зализал и замёл ветер, а отмороженные носы ничего, кроме холода, не чуяли.
– Эй, Дагрен, а где харен?
Дагрен обернулся на голос и увидел, что от ворот в его сторону быстро шагает Шидай. Лекарь, прикрыв глаза от летящего снега, осматривался, пытаясь найти своего господина.
– На разведку ушёл, – мрачно ответил Дагрен.
– На разведку? – удивился Шидай. – В такую метель?
– Ага, – недовольно подтвердил мастер. – Вон, – и кивнул на покрытую снегом кучу одежды, – обернулся и пошёл с остальными рыскать. Вот жду, когда вернётся.
– Как обернулся? – порозовевшее от холода лицо Шидая резко побелело. – Как обернулся?! – губы его исказились от бешенства. – Вы, хреновы придурки! Какая разведка?! Он не ходит в стае, и он не ходит в разведку! Он ходит на охоту! В одиночку!
Обомлевший от столь резкой реакции Дагрен просто застыл с открытым ртом, а Шидай круто развернулся и рявкнул:
– Рладай! Рладай!
Сперва на его зов никто не откликнулся. Шидай даже почему-то малость успокоился, но затем из снега вынырнул высокий мужчина, по самые губы завёрнутый в плащ. На лекаря он взглянул почему-то виновато.
– Шидай, ты же знаешь, как он умеет ускальзывать! – раздражённо, но всё же словно оправдываясь, начал оборотень. – А тут ещё ни зги не видно! И запах у него из-за этих печатей… Мы ищем его, ищем…
Из горла Шидая вырвался разъярённый звериный рык, и Рладай настороженно отступил.
– Прочь! – взревел лекарь и начал стремительно срывать с себя одежду. – Вернусь – со всех спущу шкуру! – пообещал он, разбрасывая в разные стороны сапоги. – А если с мальчишкой что-то случится – на части разделаю!
Стащив с себя штаны вместе с портками, Шидай упал на четвереньки, и тело его выгнулось. Раздался жуткий хруст. Рладай поспешил скрыться в пелене снегопада, а Дагрен, опомнившись, шагнул ближе к воротам.
Хруст утих, и на лапы поднялся огромный, белый как лунь волк. Снежный наст не выдержал и провалился под его мощными лапами. Зверь встряхнулся, потянулся, разминая ноющие после оборота мышцы и, повернув тяжёлую башку, угрожающе зарычал. Рваные уши бдительно навострились, а хвост, самый кончик которого отсутствовал, медленно мазнул правый бок, украшенный длинным уродливым шрамом.
– О боги… – едва слышно прошептал Дагрен, незаметно отступая к воротам.
Наружность у зверя была столь устрашающей, что не только он решился на позорное отступление. Морда волка ощерилась, а глаза налились блеском бешенства. Припав на передние лапы, он жутко зарычал, и на мгновение показалось, что он сейчас бросится в атаку.
Один из стражников потянул было руку к оружию, но Дагрен сердито зашипел:
– Замер!
Оборотень послушно застыл, а Шидай, продолжая иступлено рычать и скалиться, развернулся и скакнул в снежную пелену.
– Совсем дебил?! – набросился на нервного стражника Дагрен.
– Да он же броситься мог! – выпучил глаз тот.
– Да, мог! – рявкнул мастер. – Особенно при виде обнажённого меча! Здесь хоть кто-нибудь когда-нибудь про Шидая Лютого слышал?!
Ответом ему были испуганное молчание и завывание ветра.
– Боги, что за молодёжь незнающая пошла! – выругался оборотень. – Рладай, можно тебя на минутку?
Тот почему-то показался из-за его спины.
– Харен действительно на охоту ушёл?
– Да, – кисло подтвердил тот. – Найти найдём, но не сразу.
– Так, мож, за Шидаем… – Дагрен не договорил и красноречиво кивнул головой в сторону, куда ушёл лекарь.
– Не было бы ветра, по воздуху бы отследили, – с досадой ответил Рладай.
– А с земли?
– По земле господин Шерех запретил к Шидаю приближаться, – мрачно ответил оборотень. – Он же себя в этом облике почти не контролирует. Задерёт насмерть!
