Текст книги "Еврейские народные сказки (Предания, былички, рассказы, анекдоты, собранные Е.С. Райзе)"

Автор книги: Ефим Райзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

На другой день ревизор пришел к Иосе и положил ему на стол мешочек с золотом.

С тех пор Иосе снова стал жить счастливо. У него теперь большая лавка скобяных товаров, едут к нему за товаром со всей округи.

СКАЗКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ

79. Дети и медведь

Жил-был раввин со своей раввиншей, ребецн, и было у них много детей. Однажды собрался раввин в синагогу, а ребецн – в лес по ягоды. Вот они и говорят детям:

– Дети, дети, никого в дом не пускайте.

Только ушли раввин и ребецн, как пришел медведь. Стучит медведь в двери и говорит:

– Дети, дети, откройте!

Но дети ему дверь не открыли. Тут как начал медведь колотить в дверь, дети перепугались и сразу попрятались. Первый забрался на книжный шкаф, второй – под книжный шкаф, третий – на комод, четвертый – под комод, пятый – в кровать, шестой – под кровать, а остальные попрятались кто куда. А самый маленький мальчик, по имени Гершеле, спрятался в стакан. Тут медведь принялся еще сильней колотить лапами в дверь. Вдруг ударил медведь со всей силы и проломил дверь. Залез медведь в дом. Съел медведь всех детей, только маленького Гершеле, который сидел в стакане, не заметил и не съел.

Вернулась ребецн домой, не нашла своих детей и очень испугалась. Тут вылез маленький Гершеле из стакана и рассказал ей обо всем. Взяла ребецн нож и пошла искать медведя. Шла она, шла, пока не увидела медведя, и давай его кликать:

 
Медведь, погоди,
Ко мне подойди,
Дам тебе ягод.
 

Не пошел к ней медведь. Стала она его опять кликать:

 
Медведь, погоди,
Ко мне подойди,
Дам тебе меду.
 

Снова не послушал ее медведь. Наконец пообещала ребецн медведю убаюкать его, тогда послушал медведь и подошел к ней. Улегся медведь, стала ребецн его баюкать. А как заснул медведь, вынула ребецн нож и разрезала ему брюхо. Вылезли дети из медвежьего брюха. Отвела ребецн детей в баню и вымыла их чисто-начисто.

А в медвежье брюхо напихала она камней да костей, зашила брюхо и разбудила медведя. Пробудился медведь, хлопнул себя по брюху, а детей в брюхе-то и нет. И пошел медведь прочь, идет и кричит:

 
Тре-ле-ле,
Тре-ле-ле,
Камни да кости
В брюхе моем гремя-а-а-ат!
 

80. Бабеле-Медведица

Жила-была Бабеле-Медведица, и было у нее десять детей. Дети очень любили фасоль с лапшой. Однажды Бабеле-Медведица сварила фасоль с лапшой, оставила горшок в печи и ушла в лес по грибы да ягоды. А дети вытащили горшок из печи и съели всю фасоль с лапшой. Съели фасоль с лапшой и испугались, что Бабеле-Медведица их накажет. Что же они сделали? Взяли полотенце и натыкали в него иголок: знали дети, как вернется Бабеле-Медведица из леса, сразу умоется и вытрется полотенцем.

После этого дети попрятались: кто в шкаф, кто под шкаф, кто в кровать, кто под кровать, кто на печь, кто в сундук. Пришла Бабеле-Медведица и стала стучаться в дверь:

– Дети, отоприте!

Не открыли ей дети дверь. Тогда Бабеле-Медведица стала кричать:

– Отоприте, дети, я принесла вам меду!

Услыхали это дети, тотчас же открыли дверь и говорят:

– Бабеле, Бабеле, какая ты грязная-прегрязная! Умойся и вытрись хорошенько.

Бабеле-Медведица так и сделала. Умылась, взяла полотенце и ну им вытираться что есть силы, тут иголки в нее и воткнулись. Бабеле-Медведица взвыла от боли и забыла прибить детей.

Так она их и не наказала.

81. Хавеле в костеле

Жили-были папа с мамой. Было у них трое детей: Шмулик, Рохеле и Хавеле. Жили они хорошо и очень любили друг друга. Однажды в праздник Сукойс папа со Шмуликом отправились в синагогу, мама с Рохеле – на мельницу, а Хавеле осталась дома. Она убрала комнаты, приготовила праздничный обед, сварила грушевый квас, снесла его в погреб, подмела в доме и понесла мусор на улицу. Только вышла, а навстречу ей ксендз с трубкой в зубах. Поравнялся с ней ксендз, уронил трубку на землю. Нагнулась Хавеле, подняла трубку, подала ее ксендзу, а тот схватил девочку и уволок к себе в костел.

Вернулись из синагоги папа и Шмулик, вернулись с мельницы мама и Рохеле – нет Хавеле. Выбежали они на улицу, стали спрашивать, не видел ли кто Хавеле, да только никто ее не видел, никто не знал, где она.

Пошла мама искать. Идет, идет, видит стадо гусей. Спрашивает их мама:

 
– Гуси, гуси!
Не видали ли девочку по дороге домой,
В шелковом платье, с долгой косой?
 

Отвечают ей гуси: нет!

Идет она дальше. Встречает кур и спрашивает:

 
– Куры, куры!
Не видали ли девочку по дороге домой,
В шелковом платье, с долгой косой?
 

Отвечают ей куры: нет!

Идет она дальше. Встречает индюков и спрашивает:

 
– Индюки, индюки!
Не видали ли девочку по дороге домой,
В шелковом платье, с долгой косой?
 

Отвечают ей индюки:

– Да, видали. Дай нам халу, и мы тебе скажем.

Принесла мама индюкам субботнюю халу, поели они и говорят:

– Ищи Хавеле в костеле.

Пошла мама за папой, позвали они Шмулика и Рохеле, подошли к костелу, сломали ворота, нашли Хавеле и убежали домой вместе с ней.

 
Кошка и мышка,
Сказке крышка.
 

82. Как портняжка стал хазаном

В маленьком местечке жил-был портняжка-подмастерье. Был у портняжки кой-какой голос, и потому хотелось ему стать хазаном. Однажды говорит ему хозяин:

– Знаешь что? Если наловишь мне зверей, сделаю я тебя хазаном.

Отвечает портняжка:

– Хорошо.

Собрался и пошел в лес. Идет и поет. Но что-то никаких зверей не видать. Подумал портняжка, подумал и начал строить деревянный домик – круглый, с чердачком наверху. Когда домик был готов, портняжка навалил туда мяса, а сам спрятался на чердаке. Пробегал мимо голодный волк: почуял мясо, подбежал к домику, увидел, что там никого нет, вошел и наелся мяса до отвала. Наелся, разлегся и задремал. Спустился портняжка с чердака и спрашивает:

– Волк, волк, хочешь стать носильщиком?

Отвечает волк:

– Хочу, да только не знаю как.

Говорит портняжка:

– Пойдем, я тебе покажу.

Привел он волка на двор, подвел к куче камней и говорит:

– Повернись спиной, я тебе покажу, как стать носильщиком.

Послушался волк, повернулся спиной, а портняжка взял мешок, набил мешок камнями, привязал его волку на спину и убежал. Хотел волк за ним погнаться – куда там! И стал волк ему вдогонку выть – ну и пусть себе воет!

Побежал портняжка снова на чердак. Слышит, бежит мимо медведь. Почуял медведь мясо, подошел, видит: в домике никого нет. Зашел, наелся до отвала. Наелся, лег отдохнуть. Спустился портняжка с чердака и говорит:

– Медведь, медведь! Хочешь стать клезмером?

Отвечает медведь:

– Хочу, да только у меня лапы косые, не сумею я держать скрипку.

Говорит портняжка:

– Идем. Я тебе их выпрямлю.

И отвел медведя на мельницу. Там лежали два огромных жернова.

Говорит портняжка:

– Положи лапы между этими камнями, я выпрямлю тебе лапы, ты сумеешь играть на скрипке и станешь клезмером.

Послушался медведь и вложил свои лапы между жерновами. А портняжка взял и повернул жернова – зажал медвежьи лапы и убежал. Захотел медведь побежать за портняжкой, но не смог и начал ему вслед реветь. Ну и пусть себе ревет!

Портняжка снова залез на чердак. В это время мимо домика пробегала голодная лиса. Почуяла мясо, сунулась в домик, видит: никого там нет, мяса тоже нет, остался лишь запах мяса. Повернулась, но тут портняжка соскочил с чердака, схватил лису за хвост и говорит:

– Лисонька, хочешь стать хазаном?

А лиса говорит:

– Нет, я недостаточно глупа.

Рванулась изо всех сил, так что у портняжки в руках остался только пушистый хвост. Бежит лиса без хвоста. Больно ей, и очень она сердита на портняжку. Бежит и думает: «Соберу друзей-зверей и вместе проучим обидчика».

Встречает по дороге птичку. И спрашивает ее птичка:

– Куда ты, лиса, такая заплаканная?

А лиса отвечает:

– Портняжка оторвал мне хвост за то, что я не захотела стать хазаном.

– Есть средство, – говорит птичка. – Пройди триста тридцать три шага, там будет ручеек, окуни туда зад, и у тебя отрастет хвост.

Так лиса и сделала, и у нее вырос хвост. Побежала она дальше, видит волка с мешком камней на спине и спрашивает:

– Что это?

Отвечает волк:

– Это портняжка делал из меня носильщика.

Рассмеялась лиса:

– Глупый волк! Это портняжка сделал, чтоб ты его не съел.

Освободила волка от камней, побежали они вместе и видят медведя – лапы жерновами зажаты. Спрашивают:

– Что это?

А медведь говорит:

– Это портняжка делал из меня клезмера.

Рассмеялись лиса и волк:

– Это портняжка боялся, чтоб ты его не задрал.

Освободили медведя и втроем побежали проучить портняжку.

Когда они прибежали к домику, портняжка взял и привязал себе лисий хвост. Повернулся и стал махать хвостом. Испугались медведь, волк и лиса, никогда они такого странного зверя не видели и убежали в лес. А портняжка позвал хозяина и рассказал ему о своих проделках. Пошел хозяин и назначил портняжку хазаном в деревню, где жили мужики. А называется та деревня – Треф-мих.

83. Небылицы

Тысячу поколений, три недели и тринадцать дней тому назад, в воскресенье, послезавтра, вечером в полдень жили-были муж с женой в каменном доме на поверхности воды. Детей у них не было, только двадцать три дочки, и родилась наконец бас-йехида. Стали готовиться к обрезанию. Запрягли в подводу двух козлов и двести коз, поехали за триста верст пешком на корабле. Ехали морем, забрели в дремучий лес: от одного дерева до другого три версты. На высоком дереве танцевал вчетвером разрезанный пополам лещ, тут из него вышел двухлетний старик. Спрашивают:

– Что ты тут делаешь?

Отвечает:

– Дело было на Пейсах, в третий день Швуес, я сидел в сукке, пришли пуримшпилеры и шойферами погасили ханукальные свечи.

Спрашивают:

– Что же ты все-таки тут делаешь?

Отвечает:

– Искра вылетела из трубы и зажгла реку. Мы искали воду, не нашли. Послали меня на небо принести мокрую веревку связать огонь, чтоб спрятать меня в печь.

Спрашивают:

– Кто ты, чем занимаешься?

Отвечает:

– Я – лучший сапожник из всех портных и зовут меня Йекл-кузнец. Когда я вставляю стекло в козырек, ни один рыбак из мясников не замесит из него теста к Йом Кипуру.

84. Небылицы

Я приехал в Петербург и услыхал, что идет бойкая торговля мясозадами. Что такое мясозад? Ловят пчелу, отрывают у нее зад – вот тебе и мясозад. Так это же выгодное дело! Поймал я пять пчел, оторвал им зады, засолил пять пудов и пустился в дорогу. Еду лесом, добрался до горы. Лошадь надрывалась, надрывалась, пока вконец не разорвалась: одна половина по эту сторону горы, другая – по ту. Что делать? Поднялся на гору, вижу, растет дерево. Оторвал ветку, сшил веткой обе половинки лошади – и поехал дальше. Но ветка стала расти, выросла до неба. Уперлась в тучи – лошадь ни с места! Ничего не поделаешь – пришлось мне подняться на небо. А на небе – ярмарка: бык за грош, а денег нет! Погулял я так целый день по небу и ничего не купил. К вечеру потерял дорогу назад, как спуститься – не знаю. Тут вдруг увидел яму, а в яме пенька. Свил я себе веревку из пеньки и стал спускаться. Спустился до половины – не хватает веревки. Отрезал верхний конец, привязал к нижнему и спускаюсь дальше. Спустившись, попал в глубокую яму, никак не выбраться. Что делать? Побежал в ближайшую деревню, одолжил лестницу и выбрался. Тем временем я сильно проголодался, вижу, летят пять жареных гусей. Стал я за ними гоняться. Влетели они в дупло дерева, я за ними, там-таки плотно закусил. Закусить закусил, но настолько растолстел, что обратно не выбраться. Тут мне захотелось пить. Я к колодцу, но там вода глубоко-глубоко, а ведра нет. Я быстренько отрубил себе голову и бросил в колодец – пусть пьет. Напившись, вытащил голову и посадил обратно на плечи. А она не держится. Так я забежал к сапожнику, купил вару и крепко приклеил голову к плечам. Всю ночь держалась, но только солнце припекло, смола растаяла, и голова опять отвалилась. Тут я рассердился, схватил длинный-предлинный гвоздь и вбил его себе в голову так, что он вылез наружу, аж внизу – вот здесь – видите, до сих пор кончик торчит.

85. Небылицы

Однажды я шел по дороге и дошел до яблоневого сада. Яблони доставали до неба. Я влез на одну яблоню и сорвал три яблока, каждое величиной с гору. Положил эти яблоки в карман и спустился вниз. Ел их три года подряд, днем и ночью, не переставая. Однажды по неосторожности одну косточку выплюнул на какую-то крышу, и дом тут же развалился.

* * *

Отец мой, мир праху его, купил однажды на Пейсах индюшку – слон, а не индюшка! Накануне праздника ее прирезали. Половины нам хватило на все дни Пейсаха, а вторую половину мать оставила. И, бывало, эта половина индюшки неслась! Каждое утро она приносила по двенадцать яиц. Если бы мы не съели другую половину, то у нас в местечке было бы индюшек больше, чем клопов!

* * *

Вы не можете себе представить, какие ужасные морозы в Сибири. Однажды я по делу поехал в город Иркутск. Была зима, и, когда я на улице разговаривал с кем-нибудь, наши слова превращались тут же в ледышки, и мы читали их в воздухе.

* * *

Я и в Лондоне тоже побывал. Боже мой, какие там туманы! Однажды я гулял с товарищем по улицам Лондона. Попала мне в нос муха, я вытащил из кармана платок, чтобы высморкаться. Но в эту минуту на город надвинулся туман, и наступила такая тьма кромешная, что я по ошибке высморкал не свой нос, а нос моего товарища.

НАРОДНЫЕ РАССКАЗЫ И БЫТОВЫЕ СКАЗКИ

РАССКАЗЫ О МАЙМОНИДЕ

86. Маймонид и немой слуга

О знаменитом ученом, философе и враче рабби Мойше бен Маймоне, иначе Маймониде, рассказывали много необыкновенных историй. Вот одна из них.

Жил-был богатый купец, и был у него сын, который, прослышав о мудрости знаменитого врача, захотел научиться его великому мастерству врачевания. Он оставил тайком отчий дом и отправился в Испанию, в далекий город Кордову, где жил в то время Маймонид. Притворившись глухонемым, юноша жестами показал Маймониду, что просит принять его в услужение. Маймонид пожалел глухонемого и оставил у себя. Юноша оказался исполнительным и способным. Маймонид был им очень доволен и пользовался его услугами, когда занимался своими опытами.

В отсутствие Маймонида юноша с большим усердием изучал его книги, старательно и точно записывал его слова, но не подавал виду, что очень преуспел в своих занятиях.

В это время один придворный заболел непонятной болезнью. На теле его не было никаких внешних признаков, но время от времени больной начинал шататься и кружиться до тех пор, пока на падал в изнеможении. Никто из врачей во всей Испании не сумел распознать причину болезни.

Обратились к Маймониду. Тот сразу определил, что в мозг попало какое-то живое существо и вылечить больного можно лишь вскрыв череп. После долгих колебаний больной согласился на эту опасную операцию.

Маймонид велел немому слуге взять инструменты и вместе с ним пришел к вельможе. Много собралось врачей, чтобы посмотреть, как великий врач будет делать эту сложную операцию. Маймонид приступил к операции, а немой слуга, стоя рядом с ним, ловко и вовремя подавал ему инструменты, не дожидаясь знака.

Когда Маймонид вскрыл черепную коробку, все увидели на поверхности мозга крошечную гусеницу, заползшую, очевидно, в ухо больного во время сна. Маймонид взял было тончайшие щипчики, чтобы снять гусеницу, но тут услышал сзади взволнованный незнакомый голос:

– Учитель, не делайте этого!

Маймонид обернулся. Он был поражен, услышав, что глухонемой заговорил. А тот продолжал:

– Нельзя употреблять силу, учитель. Ведь гусеница присосалась к нежной ткани мозга и, если ее снять щипцами, можно повредить мозг и погубить больного.

– А как поступил бы ты? – спросил Маймонид.

– Об этом написано в ваших книгах. Надо положить ароматный лист, и гусеница, влекомая запахом, переползет на этот лист, не причинив вреда больному.

Маймонид так и сделал, и больной был спасен. «Глухонемой» ученик стал впоследствии одним из самых искусных врачей мира.

87. Гомункулус Маймонида

У Маймонида был способный и преданный ученик, которого Маймонид обучил всем тайнам своей науки.

Однажды Маймонид спросил юношу, согласен ли тот участвовать в опыте, описанном в каббалистической книге Сефер Ецира. Опыт заключается в том, что человека умерщвляют, особыми снадобьями обрабатывают его плоть и помещают ее в герметически закрытую большую колбу, где строго поддерживается определенная температура. В течение девяти месяцев в колбе постепенно восстанавливается и оживает тело человека. Этот человек будет обладать необыкновенным свойством: он будет жить вечно.

– Но над кем мы будем производить этот опыт? – спросил, дрожа, ученик.

– Надо мной или над тобой, по жребию, – ответил Маймонид.

Ученик согласился. Они дали друг другу клятву, что тот, кто будет проделывать опыт, не причинит вреда подопытному, и бросили жребий, который пал на ученика.

Маймонид произнес тайное имя Бога, Шем-амефойреш, извлек душу из тела юноши и приступил копыту. День за днем наблюдал Маймонид за колбой, за тем, как из бесформенной массы постепенно восстанавливается тело ученика. Наконец Маймонид увидел, что из колбы на него глядит почти живой человек.

Маймонид сам испугался содеянного им.

«Если довести опыт до конца, – подумал он, – человечество постигнет большое несчастье. Этого бессмертного человека люди станут почитать как бога, и учение Моисея будет отвергнуто и забыто».

Маймонид обратился за советом к раввинам. Те серьезно обдумали этот вопрос и решили, что нельзя допустить оживления. Но Маймонид был связан клятвой. Верный клятве, он продолжал опыт.

Но вот однажды случилось нечто ужасное и непоправимое: в открытую дверь лаборатории вбежала кошка, за ней мчалась собака. Кошка и собака стали драться. Полетели клочья шерсти, все кругом падало, звенело, ломалось, и вдруг, о ужас, заветная колба пошатнулась и рухнула со стола. Ее содержимое растеклось по полу. Пропали результаты опыта, погиб человек.

«Это перст Божий!» – подумал Маймонид и похоронил останки ученика.

После этого он торжественно сжег каббалистическую книгу. С тех пор никто не пытался повторить опыт Маймонида.

88. Чудесное спасение

Маймонид пользовался большим почетом у королевского наместника в Кордове, поэтому у него было много завистников. Как-то раз Маймонид был вызван к наместнику во дворец, но вовремя не явился. Наместник спросил придворных, не знают ли они, почему не пришел Маймонид. Один из придворных, злейший враг Маймонида, съязвил, что у того, верно, есть дела поважнее. Но наместник рассердился и сказал:

– Неужели нельзя говорить о Маймониде без зависти? Маймонид – мой друг, я его люблю и уважаю!

– Маймонид, – продолжал завистник, – поносит нашу веру и наше отечество.

– Молчи, – прикрикнул на него сердито наместник.

Тут вошел слуга, посланный за Маймонидом, и сообщил, что Маймонида убили на улице.

Наместник сразу отправился к Маймониду. Тот, к счастью, был только легко ранен. Кинжал прошел через пергаментный свиток, который Маймонид хранил на груди.

Наместник был очень рад спасению Маймонида и стал еще лучше относиться к нему.

Но враги Маймонида не успокоились. Особенно старался придворный, на которого наместник рассердился из-за Маймонида. Как-то раз он сказал наместнику, будто Маймонид утверждал, что у него, у королевского наместника, зловонное дыхание. Наместник разгневался и решил наказать Маймонида. Придворному этого было мало. В тот же день он шепнул Маймониду, будто бы наместник смеялся над тем, что у него, Маймонида, дурной запах изо рта.

На очередном приеме у наместника оба, наместник и Маймонид, прикрывали рот платком.

Перед уходом Маймонида наместник повелел ему немедленно отправиться за город к печам, в которых обжигают известь, и узнать, выполнен ли приказ наместника. А перед этим наместник послал гонца к обжигальщикам с приказом бросить в печь первого человека, который к ним явится.

Маймонид отправился выполнять повеление, но по дороге его задержала бедная женщина, умолявшая помочь опасно больной дочери. Маймонид сказал женщине, что он выполняет сейчас приказ королевского наместника и не может идти с ней. Однако женщина так упрашивала, что Маймонид все же зашел к ней домой. Оказав помощь больной, он продолжал путь к печам. Там ему сказали, что приказ наместника выполнен.

На другой день Маймонид доложил наместнику, что его воля выполнена.

Наместник был поражен. Он откровенно рассказал о том, что ему наговорили про Маймонида. А Маймонид рассказал, что то же самое сказал ему придворный о наместнике.

Тем временем пришел обжигальщик и принес кольцо, снятое с пальца сожженного человека. Это было кольцо того самого завистника. Ему не терпелось узнать о гибели Маймонида: он поспешил к печам, оказался первым и был сожжен.

Так праведник спасся от смерти, а злодей был наказан.

89. Наполеон и портной

Когда французский император Наполеон Бонапарт бежал без оглядки из России во Францию, он по пути не раз останавливался в местечках и ему приходилось ночевать в бедных еврейских домах. Однажды, спасаясь от русских партизан, Наполеон вбежал в дом еврея-портного и попросил хозяина спрятать его от мужиков, которые гонятся за ним с вилами. Портной и спрятал императора в постели под периной. Только он это сделал, как в избу ворвались партизаны. Осмотрели все углы в доме, никого не нашли и решили уйти, но перед уходом один партизан изо всех сил ткнул вилами в постель. Вскоре личная охрана императора выгнала партизан из местечка. Наполеон решил отблагодарить еврея-портного за свое спасение и говорит ему:

– Знай, я – император французов. Я не хочу оставаться перед тобой в долгу и готов выполнить три твоих желания. Скажи, чего ты хочешь, я все для тебя сделаю.

Еврей не долго думая просит:

– Велите, ваше величество, своим людям починить мне крышу, а то она прохудилась – дождь так и льет в дом.

Наполеон удивился такой неприхотливости бедняка-еврея и тут же отдал распоряжение починить крышу.

– У тебя осталось еще два желания, – напомнил он еврею. – Говори, все будет исполнено.

Портной почесал в затылке, раздумывая, чего бы ему такого попросить у императора.

– Ваше величество, – сказал он наконец. – В нашем местечке живет один француз-портной, мой главный конкурент, и я из-за него терплю убытки. Увезите его с собой во Францию, и я вечно буду вам благодарен.

«Глупый еврей, – подумал про себя Наполеон, – и просьбы у него глупые».

Однако же распорядился приготовить телегу, чтобы вывезти имущество француза-портного.

– Ну, а сейчас у тебя осталось последнее желание, – сказал он портному. – Говори.

Долго думал портной, но так ничего и не придумал. Самого главного он добился – крыша починена и от конкурента избавился, а о чем еще просить – ума не приложит. Думал-думал и наконец спрашивает:

– Мне только одно интересно узнать, что вы, ваше величество, чувствовали в тот момент, когда лежали под периной, а мужик тыкал вилами?

Тут Наполеон рассвирепел, затопал на еврея ногами:

– Как ты смеешь издеваться над императором? Заковать его в цепи! Расстрелять!

Сказано – сделано, портного тут же заковали в цепи. Не прошло и часа, прибыл конвой и повел еврея за околицу местечка. Поставили его на пригорок, в двадцати шагах выстроили шесть стрелков. Они вскинули ружья, прицелились и… еще минута – и портной лежал бы бездыханным на траве. Но тут вдруг послышался топот копыт. Примчался, размахивая письмом императора, гонец. Казнь была отменена. В письме, переданном портному, император написал:

– Ты хотел знать, что я чувствовал, лежа под периной, – теперь ты это знаешь. Так я исполнил и третье твое желание.

90. Королевские загадки

Один польский король очень любил загадки. Он всегда говорил, что беседа загадками – верх мудрости.

Однажды король в сопровождении своего первого министра ехал по берегу реки. Дело было суровой зимой. Видит король: стоит у проруби какой-то еврей и что-то моет. Подъехали они поближе, разглядели, что еврей моет шерсть в ледяной воде. Тогда король обратился к еврею с таким вопросом:

– Что больше – пять или семь?

А еврей ответил ему на вопрос вопросом:

– А что больше – тридцать два или двенадцать?

Король улыбнулся и задал следующий вопрос:

– Был ли у тебя в доме пожар?

– Да, – ответил еврей, – было пять, и еще два ожидаю.

Король кивнул головой и спросил дальше:

– Если я пришлю тебе голубя, сумеешь ли ты его ощипать?

– Присылай – сам увидишь, – ответил еврей.

– Понял ли ты, о чем мы говорили? – спросил дома король своего первого министра.

– Как же я мог понять, ваше величество, когда вы говорили загадками? – ответил тот.

Король нахмурился и укоризненно сказал:

– Ты – первый министр и должен быть мудрейшим человеком в государстве, а тут простой еврей понял меня лучше, чем ты. Даю тебе три дня. Если не разгадаешь – значит, ты не достоин управлять государством, и мне придется тебя прогнать.

Созвал первый министр своих помощников. Стали они сообща разгадывать беседу короля с евреем. Бились-бились, но так ничего не добились.

Пришлось первому министру позвать еврея к себе во дворец.

– Скажи мне, – сказал министр еврею, – что означают загадки, которые вы с королем загадывали друг другу?

Еврей улыбнулся и сказал:

– Хорошо. Объясню тебе все подробно, но только за тысячу дукатов.

Министр разозлился:

– Это безобразие! За несколько ответов – такую огромную сумму!

– Если для тебя это дорого – не плати, – спокойно ответил еврей и, повернувшись, ушел домой.

Прошло два дня. Наступил последний день, назначенный королем. Первый министр снова послал за евреем:

– Вот деньги – тысяча дукатов. Быстро говори, что означают ваши вопросы и ответы.

Еврей, не торопясь, спрятал деньги и сказал:

– Когда король увидел, как я мою шерсть в холодной воде, он спросил меня: «Что больше – пять или семь?» Он этим хотел сказать: разве тебе не хватает семи теплых месяцев, чтобы мыть шерсть и в холодные? Мой ответ был таков: «А что больше – тридцать два или двенадцать?», то есть мои тридцать два зуба способны съесть больше, чем я зарабатываю за двенадцать месяцев, и поэтому я вынужден работать в холодное время. Потом король спросил: был ли у меня пожар? Он хотел узнать: выдавал ли я замуж дочерей? Потому что, когда бедняк выдает дочку замуж, он после этого гол, как после пожара. Я ему на это ответил: «У меня уже пять раз был пожар, и еще два ожидаю». Под конец король спросил меня: «Если я пришлю тебе голубя – сумеешь ли ты его ощипать?» Я ответил: «Присылай – сам увидишь». Как видишь, пан министр, он прислал тебя. Хорошо ли я тебя ощипал – судить тебе. Когда придешь к королю, расскажи ему подробно, как у нас с тобой было дело и как я тебя ощипал.

91. Король, кардинал и еврей

Жили-были король и кардинал. И поспорили однажды король с кардиналом, кто из них умнее. Говорит король кардиналу:

– Я задам тебе три вопроса. Если ответишь – значит, ты умнее меня, если не ответишь – значит, я умнее тебя.

Кардинал согласился:

– Задавайте вопросы, ваше величество.

– Ну хорошо, – сказал король. – Слушай внимательно. Первый вопрос: сколько я стою? Второй вопрос: что я думаю? Третий вопрос: чего я никогда не видел?

Задумался крепко кардинал и говорит:

– Ваше величество! Дайте мне три дня на размышление. Король согласился. А кардинал тем временем пришел к себе во дворец и стал думать. Думал два дня и две ночи – ничего не придумал. На третий день призвал «своего» еврея, рассказал ему о споре с королем и говорит:

– Если поможешь мне в беде, дам тебе тысячу злотых. Если не поможешь – выгоню тебя вместе со всеми евреями из моих владений.

Выслушал еврей кардинала и ответил так:

– Я помогу вам, Ваше Преосвященство, но при условии, что вы исполните все, что я скажу.

Видит кардинал: другого выхода нет, и согласился. Говорит ему еврей:

– Дайте мне вашу кардинальскую мантию с золотым крестом, чтоб мне явиться к королю и ответить на его вопросы. А вы оставайтесь здесь.

Кардинал испугался:

– А если король пошлет за мной гонца и тот застанет меня в моем дворце?

– Не бойтесь, – отвечает еврей. – Пойдемте со мной. Отвел еврей кардинала в курятник и велел ему сесть на яйца.

– Сидите здесь, Ваше Преосвященство, спокойно и не сходите с места до тех пор, пока я не приду за вами.

Сел кардинал на яйца, а еврей надел кардинальскую мантию, надел золотой крест и пошел к королю. Входит и говорит:

– Ваше величество, я пришел ответить на ваши вопросы.

Задал король первый вопрос:

– Сколько я стою?

Отвечает еврей:

– Девять тысяч злотых. Если золотой крест на моей мантии стоит десять тысяч, то нельзя же вас оценить так же или дороже.

Дальше спрашивает король:

– Что я сейчас думаю?

Отвечает еврей:

– Вы думаете, что кардинал-то умный.

Задает король последний вопрос:

– Чего я никогда не видел?

А еврей отвечает:

– Пойдемте со мной, Ваше Величество, и я покажу вам нечто, чего вы никогда в жизни не видели, – я покажу вам кардинала, который высиживает яйца.

92. Царь и еврей

Жил-был один царь. И вздумал он узнать, как живут его подданные. Вот надел он платье попроще и вышел на базар. Ходил, ходил и встретил одного еврея. А еврей торгует селедками. Видит царь, продает еврей селедку дешевле, чем другие торговцы. Удивляется: неужели еврей торгует себе в убыток? И спрашивает еврея, зачем он это делает? А еврей ему отвечает, что, хоть и берет он за селедку дешевле, убытка у него нет, ведь он зато продает больше селедок и то, что теряет в цене, зарабатывает на количестве проданного товара. Видит царь – еврей-то умный, и спрашивает его:

– А как ты тратишь свой заработок?

– Я свой заработок, – говорит еврей, – делю на три части. Треть я даю в долг, треть возвращаю за долги, а треть выбрасываю на ветер.

Задумался царь: что бы это значило? И сколько ни думал, никак не мог догадаться, что еврей имел в виду.

Возвратился царь во дворец, вызвал всех своих министров, рассказал про встречу с евреем, про его ум и умение торговать, рассказал и об ответе, который получил от еврея на свой вопрос.

– Кто из вас, – спрашивает царь, – может растолковать мне, что хотел сказать еврей своим ответом?

Молчат министры. Никто из них не может объяснить этих слов. Царь, так ничего и не добившись от своих министров, отпустил их домой и велел вызвать к себе еврея-торговца, чтобы тот растолковал свой ответ.

– Очень просто, – объяснил еврей, – одну треть заработка я даю в долг – кормлю сына. Когда вырастет – он будет меня кормить. Второй третью заработка я плачу долг – кормлю отца, который меня вырастил, а треть бросаю на ветер – кормлю дочь, которая вскоре вылетит из семейного гнезда и уйдет в чужой дом.

Удивился царь уму еврея и сделал его своим первым министром.

93. Сказка о том, как еврей послал Богу письмо на небо и как тот ему помог

Жили-были два брата: один – богатый, а другой – бедней бедного, такой бедняк, что и дня прожить не на что. Богатый брат торговал лесом. Вот и подумал бедный брат: «Пойду-ка я попрошу своего богатого брата, чтобы он взял меня в лесные сторожа, зачем ему держать на этом месте чужого, какого-нибудь гоя? Пусть лучше будет родной брат».