Текст книги "Гаст (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

– Французы – дьяволы, Гарриет, – сказал тебе однажды отец. – Хуже, чем индейцы, а твой дедушка, скажу я тебе, убил много и тех, и других. И получил за это медаль, которую ему вручил лично Джордж Вашингтон, который тогда еще не был полковником...

Ты никогда не понимала, что значит получать медали за убийство индейцев и французов. Но как бы то ни было, сейчас этот индеец с помощью ножа срезал мех между ног твоей матери вместе с кожей и положил его в мешок.

Потом индейцы сожгли лагерь, но тебя они так и не поймали.

Ты оказалась в местечке под названием Территория Огайо, и это случилось в 1847 году. Ты думала, что замерзнешь до смерти той зимой, но тебя нашли федеральные солдаты и забрали с собой. Они отвезли тебя на юг. Ты жила в повозке с припасами, и в твои обязанности входило стирать одежду солдат, а ночью они все заходили в повозку и по очереди ложились на тебя и забавно двигались, как индейцы делали это с твоей мамой. Ты тогда мало что понимала, но помнишь, как однажды ночью два вонючих солдата спорили.

– Мы должны прекратить это. Если нам не повезет, она забеременеет еще до того, как мы доберемся до Роана, и тогда нас прикончат!

– Беременна! – смеялся другой солдат. – Да у нее между ног ни волоска. Эй, девочка, сколько тебе лет?

– Семь, но почти восемь, я думаю, сэр, – ответила ты.

– Видишь, Уайлер? Они не могут забеременеть так рано. Мы можем трахать ее сколько угодно...

Вот так все и происходило. Ты привыкла к этой части. От солдат всегда ужасно пахло, но они давали тебе еду и почти все время оставляли в покое. К весне они прибыли на армейский пост в Теннесси под названием Кэмп-Роан.

Там ты жила со множеством детей, чьи родители были убиты во время различных индейских войн или умерли от болезней. В основном это были овдовевшие женщины, которые учили тебя шить, готовить, дубить шкуры и выполнять любые другие обязанности, которые требовались в лагере. Эти женщины также учили тебя читать. Именно тогда ты смогла прочитать в мамином дневнике о своем имени.

– Уолтер хотел назвать нашу замечательную малышку Гарриет в честь президента Уильяма Генри Гаррисона, героя Типпеканоэ. Он будет самым лучшим президентом, который у нас когда-либо был, – всегда говорил Уолтер, – и это будет удачей – назвать нашу прекрасную дочь в его честь.

По крайней мере, твоя удача длилась дольше, чем удача президента Гаррисона. Он умер в первый же месяц пребывания на посту.

Поскольку в лагере были календари, ты всегда знала, какой сегодня день. В свой шестнадцатый день рождения ты тайком ушла из лагеря и больше не возвращалась. Ты очень исхудала, питаясь кореньями и ягодами, но в конце концов тебя приютил угольщик. Это был странный маленький человек, который жил в хижине из дерна и почти не говорил по-английски – он был из какого-то странного места под названием Германия. Ты готовила ему еду и шила одежду, а он целыми днями рубил дрова и превращал их в уголь, чтобы продать кузнецам. Он всегда был весь в саже. Каждую ночь он, как и солдаты, вставлял в тебя свою штуку, но при этом учил тебя, как делать с его штукой и другие вещи, используя твой рот. Тебе пришло в голову, что все, для чего мужчинам нужна женщина, – это для того, чтобы из их штук выходила эта сопливая белая жижа. Видимо, у тебя это хорошо получалось, потому что иногда он привозил тебе маленькие подарки из соседнего городка "Три дороги", где продавал древесный уголь. Несколько раз ты беременела, но ребенок обычно умирал в животе и выходил раньше срока, но однажды он выжил, и ты была вне себя от счастья. К тому времени ты уже понимала, что с беременными женщинами такое случается чаще всего, поэтому родить живого ребенка было большим подарком. Ты назвала ребенка Генри, в честь президента Уильяма Генри Гаррисона, и, возможно, это была плохая примета, потому что через неделю немец отвез ребенка в город и продал его паре, которая только что потеряла своего. Они дали немцу тридцать долларов, большой мешок муки, новенькую чугунную сковороду и поросенка.

В ту ночь ты убила немца за то, что он продал твоего ребенка. Он заснул после того, как ты с помощью рта заставила белую массу вытечь из него, а затем ты разбила ему голову сковородкой. Ты похоронила его в огромной куче пепла, отпустила свинью и ушла. Ты не знаешь точно, сколько тебе было тогда лет, но, вероятно, около девятнадцати, потому что жена охотника, которую ты встретила на дороге в город, сказала тебе, что это был 1859 год.

Ты не знала, насколько красива. Ты не видела зеркала со времен лагеря. Когда ты добралась до города, тебя приютила веселая толстая женщина по имени Белла. Ты была грязна и покрыта угольной сажей. Она энергично мыла тебя в ванне, приговаривая:

– О, Боже мой, разве ты не самое ценное, что когда-либо здесь было!

Это было деревянное двухэтажное здание, о существовании которого ты даже не подозревала, а перед входом висела распашная вывеска с надписью "У БЕЛЛЫ". Там было много других девушек, которые не выглядели очень счастливыми, увидев тебя. Когда ты размозжила голову глупому немцу, ты взяла тридцать долларов, которые он получил за Генри, плюс еще деньги, которые он получил за уголь, но их забрала Белла.

– Это на жилье и обучение, дорогая, – сказала она тебе. – Все девочки должны платить, но, глядя на тебя, я могу сказать, что ты быстро заработаешь на свое содержание.

Именно тогда ты узнала, что такое бордель.

Здесь ты узнала гораздо больше, чем в лагере. Ты узнала, что есть мужчины, которые платят деньги девушкам, позволяя им класть в них свои штуки. Ты узнала, что их штуки называются членами, а место, куда они больше всего любят засовывать свои члены, называется влагалищем, а сопливая белая масса, которая вытекает, называется спермой. Ты узнала, что если после того, как мужчина трахнул ее, девушка выплеснула во влагалище уксус, то ребенка обычно не бывает. Ты узнала, что есть такая штука, как аборт, которая убивает растущего внутри тебя ребенка, и многие девушки делали это, потому что так они могли заработать больше денег в борделе. В городе был врач, который мог сделать это для девушки, но это должно было быть тайной, потому что это было против закона.

Ты также узнала, что город больше не назывался "Три дороги", а назывался "Гаст", по имени высокого мужчины в красивой одежде, который приносил в город много денег. Большинство мужчин, приезжавших к Белле, работали на мистера Гаста, и им платили много денег, потому что они строили для него железную дорогу. Мистер Гаст никогда не приходил в бордель Беллы, но он построил его, чтобы у его людей было место, где они могли засовывать свои члены во влагалища и рты девушек.

Ты не нравилась другим девушкам, и однажды ты узнала, почему.

– Это потому, что ты сосешь, – сказал ей один из железнодорожников однажды вечером, после того как она сделала это за два доллара, – и трахаешься хорошо. И сиськи у тебя лучше, и задница лучше. Ты, девочка, лучше всех здесь выглядишь.

Ты решила, что это комплимент, и, наверное, это правда, потому что ты зарабатывала больше, чем другие девушки. Некоторые мужчины доплачивали за то, чтобы засунуть свой член тебе в задницу или выплеснуть свою сперму тебе в волосы. Однажды один чокнутый мужчина с бородой даже заплатил тебе за то, чтобы ты дрочила его член рукой и заставляла его выплескивать свою струю тебе в пупок, и он заплатил три доллара! Но самым смешным был маленький человечек, который выглядел еще страннее, чем немец. У него был золотой нос, он носил красную шапочку, которая выглядела глупо, и он платил за то, чтобы посмотреть, как ты испражняешься в ведро. Тогда-то до тебя и дошло, что многие и многие мужчины действительно странные.

А еще были мужчины, которые были плохими...

* * *

– Возьми ты его, сука, – огрызнулась Джейн, глядя на тебя. – Ты единственная шлюха здесь, которой нравится сосать. Так что иди и соси его.

– Пошла ты!

– Надеюсь, он оттрахает твою задницу так сильно, что ты не сможешь сидеть.

Ты хочешь ударить ее, но она убегает.

– Да, лучше беги! Ни один человек не захочет платить тебе за два синяка под глазами, а я еще и зубы выбью!

– Хватит, Гарриет, – приказывает Белла с бархатного дивана.

Она ела сахарные шарики из булочной.

– Это тот мужчина, о котором я все время слышу?

Белла только поднимает брови и продолжает есть.

– Тот, который такой злой?

Белла облизывает свои пухлые пальцы.

– О, мистер Моррис – хороший клиент, и он хорошо платит. Просто иногда он бывает немного грубоват, но с тобой все будет в порядке. Ты крепкая девочка, потому что я так тебя учила.

– Я не хочу его, – заявляешь ты.

Белла вскакивает и сильно бьет тебя по лицу.

– Делай, что тебе говорят, девочка. Не зазнавайся только потому, что ты здесь самая любимая. Я подобрала тебя, помнишь? Ты ела траву и пила воду из ручья, когда я привела тебя сюда. И я хорошо помню тот день, милая, как ты была вся в саже. Я никому об этом не рассказывала, даже после того, как услышала о том угольщике, которого нашли в куче пепла возле Бетстауна.

Ты замираешь.

– Ты собираешься еще нахамить мне?

– Нет, мэм.

– Мне нужно, чтобы мои девочки были надежными. Несколько дней назад вернулись железнодорожники мистера Гаста, так что мы будем заняты. Мне нужны девушки, которые хотят работать, слышишь?

– Да, мэм.

– Так что иди туда и позаботься о мистере Моррисе, – затем она одаривает тебя широкой, веселой улыбкой. – Он наверняка даст тебе пять долларов и продержится всего пять секунд!

Ты обмениваешься фальшивым смехом, а затем поворачиваешься к залу ожидания. Но на ходу ты заглядываешь в кладовку и замечаешь мулатку Титу. Она макает оловянную чашку в бочку с водой и у нее только одна рука.

– Железная дорога господина Гаста закончена, как я слышала, – говорит она.

– Правда?

– Они все вернутся в ближайшие дни, так что у нас будет много дел.

– О. Хорошо.

– Некоторые уже вернулись.

– Я знаю. Белла мне сказала.

Глаза мулатки расширились от ужаса.

– Я слышала, что они убили всех рабов, когда закончили. Почти полсотни. В Максоне.

– Это не может быть правдой, – скажешь ты.

– Надеюсь, что это не так.

– Мы постоянно слышим неправду. Например, что янки уже близко. Наши парни разбивают их, как только они приближаются к Чаттануге. Так что не верь почти всему, что слышишь, Тита.

Девушка слегка улыбается и уходит, прихватив с собой бутылку уксуса. Но теперь, когда она ушла, ты можешь посмотреть на календарь на стене. Ты замечаешь, что на нем 3 мая 1862 года.

– О, да, я слышал о тебе, – раздается голос из воздуха, когда ты входишь в гостиную. – Давно пора было на тебя взглянуть.

Ты улыбаешься и прикрываешь глаза, чувствуя внезапную тошноту. Мужчина сидит, расставив ноги, в штанах из палаточной парусины и в мягкой шляпе. Несколько золотых зубов, перемежающихся с гнилыми, сверкают.

– Наконец-то мы вернулись. Пять лет тяжелой работы, и последние четыре года я бывал дома не чаще раза в месяц. Ко всему прочему, последние несколько дней мы с ребятами работали в доме, копали и все такое. Мне нужно немного отдохнуть, – он присматривается. – Ты ведь работаешь уже как год у Беллы?

– Примерно так, сэр, – ты берешь его огрубевшую руку и ведешь через малиновые занавески в коридор.

Ты сразу же замечаешь, что его руки грязные от земли.

– А у тебя отличная задница.

Ты не можешь придумать, что ответить. Когда ты ведешь его в свою комнату, одна из его рук цепляет тебя за задницу. Короткая бородка делает его лицо неописуемым, но ты замечаешь... что-то.

Может быть, дело в освещении комнаты, но его глаза кажутся желтыми, как пятно мочи на белой простыне.

Еще до того, как закрывается дверь, его руки задирают твое платье и стягивают белье. Пальцы, похожие на напильники, сжимают нежные складочки между ног.

– Да, пизда тоже хороша, очень хороша...

Наконец ты заговорила, когда он перегибал тебя через кушетку:

– Простите, сэр, вы должны сказать мне, чего вы хотите, а потом заплатить...

Десятидолларовая золотая монетка падает на пол, крутится, как волчок, и падает решкой вниз. Часть тебя может завизжать от восторга – тебе никогда не платили столько за один раз с мужчиной, но потом твой живот опускается, потому что ты знаешь, что этот человек, Моррис, заставит тебя отработать это. Ты не можешь не заметить очень длинный нож в ножнах на его бедре.

– Сэр, спасибо...

Суставчатый кулак с силой бьет тебя по затылку.

– Заткнись, – и он продолжает возиться с твоим влагалищем, как пекарь с тестом.

Его штаны уже спущены, и ты чувствуешь, как твердая трубка мяса бьется о твою спину.

Он дует сопли из ноздрей в твою щель и...

– Работает лучше, чем слюна, скажу я тебя, – а затем: – Получай.

Твои зубы клацают, когда его член входит в твой кишечник. Ты почти не можешь сдержать крик боли – ты думаешь о тех десяти долларах на полу, и большая часть того, чем ты на самом деле являешься, хочет выбежать из комнаты и никогда не возвращаться. Его член длинный; кажется, он входит в твое тело почти на фут, и ты чувствуешь, как он толкается внутри. Он начинает входить и выходить из тебя, диван трясется, а его яйца шлепают по твоему лобку. Быстрее! Быстрее! Ты умоляешь...

Он хрипит в ритм, звук его содомии похож на удар кулаком по плоти.

– Не волнуйся, я тебя не обману, – он хихикает. – Я хочу, чтобы ты знала, что я джентльмен, – и тут его член выскальзывает из твоей задницы, а грубые руки разворачивают тебя.

Внезапно ты оказываешься сидящей на диване, а его зловонная, покрытая полосками дерьма штука теперь сильно бьется прямо перед твоим лицом.

– Отсоси сейчас же, глотательница.

Тебе хочется вырвать.

– Мистер Моррис, я не занимаюсь подобными вещами. Это слишком грязно...

Он шлепает тебя по голове.

– Не ври, милая, – усмехается он. – Это твое дерьмо, а не чье-то еще. И ты уже давно отсасываешь свое дерьмо из членов парней, и не говори мне, что это не так. Держу пари, ты начала с отцом, когда тебе было около четырех.

Ты вздрагиваешь.

– Возьмите свои слова обратно! Мой папа умер!

– Оуууууууууу, – и тут же получаешь еще один полусильный удар кулаком, на этот раз по щеке. – А теперь высасывай всю эту сперму из моего члена прямо сейчас.

Самое сложное – не срыгнуть, пока твои губы скользят взад-вперед по ужасному, шоколадному органу. Ты стараешься не чувствовать его вкус, и вскоре у тебя начинается головокружение от задержки дыхания. Ты быстро дергаешь головой вперед-назад, надеясь сделать это быстрее, но чувствуешь, как он напрягается, специально сдерживаясь.

"О, Боже, пожалуйста", – умоляешь ты.

Но наконец его живот выпячивается и...

– О, черт, милая...

...белая слизь вытекает и скапливается на твоем языке в виде покачивающейся горячей массы. Ты рефлекторно отдергиваешь рот и выплескиваешь все это, но он, словно почувствовав твои мысли, хватает тебя за затылок и тянет. И снова тебя чуть не тошнит. Ты чувствуешь, как сгусток проникает в горло.

Ты падаешь обратно на пол.

– Ну вот, все было не так уж плохо, правда, сладкая?

Ты поднимаешь глаза и видишь, что он сидит на диване, его брюки все еще не застегнуты. Вкус во рту соединяется с запахом, исходящим от твоих губ. Он такой мерзкий, что кажется самым ужасным в мире и не менее неприятный запах исходит от его открытого паха. На диване лежит симпатичный хлопчатобумажный платок, который ты вышивала, он закончен примерно наполовину. Ты можешь завыть, когда он возьмет его в руки, вытрет им свой член и яйца, а затем бросит на пол. Он подмигивает тебе и прикуривает длинную тонкую сигару, от которой пахнет горелым мусором.

– Поднимайся сюда, красотка. Тебе нужно отработать мои деньги.

Ты вспоминаешь о десятидолларовой монетке и говоришь себе, что это будет того стоить.

– У меня не так много времени, – говорит он довольно отстраненно.

Ты неохотно садишься рядом с ним.

– Простите, сэр?

Его желтые глаза смотрят в пространство, но потом он снова улыбается.

– Мне нужно поскорее вернуться в дом. Еще одно дело, которое я должен сделать для мистера Гаста. Он уже уехал, но доверяет мне и еще нескольким людям делать то, что ему нужно.

– Он снова уехал из города? Я слышала, он только что вернулся...

– Видишь ли, только важных людей приглашают выполнять его поручения. Таких, как я, – его желтый взгляд медленно переходит на тебя. – Ты веришь в это? Ты веришь, что я важный человек?

Он звучит так странно. Ты понимаешь, что должна заискивать перед ним.

– О, да, сэр, верю, очень верю. Насколько я понимаю, вы один из самых важных бригадиров мистера Гаста.

– Да... – он кивает. – Да, это правда, – затем его глаза фокусируются. – Я тебе нравлюсь? Я имею в виду, нравится ли тебе мое общество?

Ты чувствуешь, как его сперма с примесью дерьма свертывается у тебя в животе, словно тухлое яйцо.

– О, да, сэр. Вы очень красивый и суровый джентльмен.

– Я понимаю, что только что жестко поимел тебя и засунул всю свою сперму тебе в глотку. Так что тебе, наверное, хватит. Верно?

Ты не знаешь, как его понимать. Ты не знаешь, что сказать. Ты только знаешь, что он очень, очень жестокий и злой.

– Только если вы считаете, что с вас хватит, сэр...

Он моргает.

– Хм. Да. И я полагаю, что с меня хватит. Но... ты только что сказала, что тебе нравится мое общество...

Это становится слишком странным. Тебе это совсем не нравится.

– Так что... вот что я тебе скажу. Я оставлю это на твое усмотрение. Если ты хочешь, чтобы я остался еще немного, то я останусь. Или, если ты предпочтешь, чтобы я ушел сейчас, я уйду.

Он что-то замышляет, ты это чувствуешь. Ты знаешь, что твоя следующая реакция очень, очень важна.

"Если я попрошу его уйти, то я знаю, что он меня побьет и заберет с собой десятидолларовую монету..."

– Что ж, сэр, я бы хотела, чтобы вы остались... немного дольше...

Мужчина пожимает плечами, затем усмехается.

– Как скажешь, милая, – а затем...

Шлеп!

...паутина его руки перехватывает твое горло и сбрасывает тебя с дивана на пол. Его член наполовину твердый, виляет в воздухе вместе с яйцами, а его тело движется, прижимая тебя к себе. Он прижимает одно колено к твоему горлу, а другое – к животу.

– Я всегда готов выполнить просьбу дамы, – и тут он смеется так сильно и мрачно, что тебе кажется, что это скорее адский вопль. – Не двигайся, – предупреждает он, – иначе я могу перебить тебе дыхание.

И ты лежишь совершенно неподвижно, тяжело дыша через нос, пока давление его колена на твое горло усиливается. Затем...

Вжух!

Он вынимает из ножен длинный нож.

– Этим ножом я содрал кожу со многих женщин и отрезал много ушей и сисек. В основном индианки и крикеры. Если ты работаешь так же тяжело, как я, тебе нужно хобби. Это мое, – кончик лезвия щекочет тебе бедро. – Тебя это пугает?

– Да, пугает, сэр, – подавляешь ты слова.

– Мне нравятся честные девушки, – смеется он и убирает нож в ножны. – Не волнуйся – ты слишком красива, чтобы тебя резать. Но очень скоро я порежу им кого-нибудь другого. А теперь... Давай посмотрим на эту тележку с яблоками, – говорит он и задирает верхнюю часть твоей блузки с рюшами.

От ужаса твоя грудь вздрагивает. Его рука играет с одной из них, затем пальцы начинают щипать сосок. Ты смотришь вверх сквозь прорези глаз и видишь, как дым сигары окольцовывает его голову, словно нечестивая аура.

– Позволь мне внести немного искры в твой день, а, красотка? – его указательный и большой пальцы начинают сжимать кончик твоего соска до боли. Затем: – Что у нас тут... ах, идеально, – но ты не видишь, к чему он тянется, а потом: – Смотри. Думаешь, это тебя оживит?

Другой рукой, как ты теперь видишь, он достал длинную швейную иглу из подушечки для булавок на торцевом столике.

– Боже мой, пожалуйста, мистер Моррис, я умоляю вас не...

Он вонзает иглу прямо в кончик твоего соска, и звук, вырвавшийся из твоего горла, похож на крик животного. Твое тело выгибается под его весом, и ты видишь, как игла целиком, более чем на два дюйма, исчезает в твоей груди.

Крик вырывается из твоего горла, как лента.

– Что? – спрашивает он. – Это больно? А-а-а-а... Прости.

Он вынимает иглу, и твое тело замирает.

– Видишь ли, некоторые девушки любят немного искры... но, думаю, ты не из их числа.

Ты дышишь так быстро, что едва можешь его понять. Его лицо кажется размытым сквозь слезы.

– Думаю, мне пора в путь. Я уже говорил тебе. У меня есть пара дел по дому...

"Пожалуйста, уходи! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!"

Но если он уходит... почему он все еще держит твой сосок зажатым между пальцами?

Он усмехается в последний раз и говорит:

– Дорогая, разве ты не рада, что попросила меня остаться? – а затем подносит зажженный конец сигары к твоему соску и начинает пыхтеть.

Ты захлебываешься от мгновенной волны боли, а затем твой разум становится черным.

* * *

Когда ты просыпаешься, в комнате еще темнее. Твой левый сосок горит от медленной, пульсирующей боли. Тебе не нужно много времени, чтобы вспомнить, что произошло.

– По крайней мере, он ушел, – шепчешь ты с облегчением.

На конце соска воспалился струп. Ты осторожно прикрываешь грудь, собираешься с силами и ползешь по дивану к тому месту, где он уронил десятидолларовую золотую монету.

Теперь ее там нет.

Ты выбегаешь из комнаты. Ты не чувствовала такой ярости с тех пор, как немец продал твоего ребенка. Когда ты вбегаешь в гостиную, Белла удивленно смотрит на тебя с тарелки шоколадных конфет.

– Что... Гарриет! Что...

– Этот дерьмовый человек сжег мой сосок и украл мои деньги! – причитаешь ты. – У вас есть пистолет, который я могу одолжить?

– Успокойся, дорогая! О, Боже, ты ни в кого не собираешься стрелять. Просто сядь и...

– Нет! Я заберу свои деньги!

– Гарриет? Милая? Послушай. Ты просто должна смириться с тем, что с девушками в этой сфере иногда случаются такие вещи. Иногда нами пользуются...

– Я заработала эти деньги и собираюсь их получить! – рявкаешь ты.

– Успокойся! Оставь этого мистера Морриса в покое, девочка! Он сумасшедший! Многие из этих железнодорожников ужасно грубы с девушками, но он хуже всех. Он убьет тебя...

– Он может попытаться! – кричишь ты и выбегаешь из дома.

Белла зовет тебя за собой, но ты не слушаешь. Ты бежишь вверх по холму...

К дому Гастов.

В ярости ты бежишь вверх, но потом начинаешь замедляться и в конце концов останавливаешься, потому что именно тогда ты замечаешь мужчину, висящего с веревкой на шее на самом большом дереве во дворе.

Веревка скрипит, когда хорошо одетый труп очень медленно поворачивается. Ты видишь, что это мистер Гаст.

"Боже... Боже..."

Ты отступаешь назад, потому что кажется, будто труп по собственной воле повернулся, чтобы посмотреть на тебя. На лице господина Гаста застыла мертвая ухмылка, а в прорезях его век видна желтизна. От самой страшной мысли по спине пробегает холодок: вдруг эти желтые глаза откроются и он начнет смеяться...

Заходящее солнце заливает двор темным расплавленным светом. Ты слышишь пофыркивание и замечаешь несколько бродячих собак, пробирающихся сквозь кусты. Короткая тень пересекает твое лицо, и ты поднимаешь голову, все еще отступая назад, и видишь одинокого ворона, бесшумно скользящего над головой.

Ты вскрикиваешь и поворачиваешься, прежде чем упасть. Ты отступила еще дальше от трупа и теперь видишь то, куда чуть не упала: яму.

Во дворе была вырыта глубокая траншея, футов шесть в длину и, наверное, шесть в глубину. Могила? Ты задаешься вопросом. Но ты знаешь, что яма была вырыта недавно, потому что земля свежая, а вокруг валяется несколько лопат. Ты помнишь свежую землю на руках мистера Морриса и его слова о "поручении". Может быть, это он выкопал яму?

– Святой Иисус! – раздается голос, похожий на пистолетный выстрел. – Мистер Гаст повесился!

– О, святые угодники! – буркнул другой. – Похоже, он висит уже несколько дней...

Несколько горожан бегут к дому, и ты видишь, что один из них – маршал. Он смотрит на тебя и указывает пальцем.

– Ты! Ты видела, что здесь произошло?

– Нет-нет, сэр...

– А что это за яма там вырыта?

– Я, право, не знаю, маршал Брейден...

Промелькнуло что-то похожее на узнавание.

– Ты одна из шлюх Беллы, не так ли?

– Да, сэр, – отвечаешь ты. – И я пришла сюда, потому что один человек внутри владеет моими деньгами.

– Забудь о своих деньгах и иди помоги нам! – приказывает он, и ты делаешь то, что тебе говорят.

Ты следуешь за двумя мужчинами в дом.

– Никто не видел его жену и детей уже несколько дней. Девочка, проверь наверху, а мы проверим...

Но второй мужчина уже стонал.

– Маршал, сюда. Вы не поверите...

В кабинете двое мужчин сидят в креслах с латунными вставками. Они оба ухмыляются, но не двигаются.

– Это мистер Моррис, – вздыхаешь ты.

В его руке – длинный нож, который ты видела у Беллы, и ясно, для чего он его использовал: перерезал себе горло от уха до уха. Струйка крови стекает по его груди и скапливается на полу.

Второй мужчина старше, у него длинные усы. Половина его головы отсутствует. Из его пальцев свисает пистолет.

– Что, ради всего святого, здесь произошло? – пробормотал маршал.

– Похоже, они оба наложили на себя руки, как и мистер Гаст...

– Мы должны найти миссис Гаст и двух их детей. И где эта чертова горничная? – маршал снова указывает на тебя. – Наверху! Крикни, если найдешь что-нибудь, – и они оба топают через комнату в сторону задней части дома.

А ты остаешься смотреть на мистера Морриса. Часть тебя хочет порыться в его карманах, чтобы достать свои деньги, но ты знаешь, что не можешь этого сделать. Ты знаешь, что если ты это сделаешь, он поднимется и схватит тебя.

Поэтому ты бегом возвращаешься в фойе и поднимаешься по лестнице. Первое, что ты замечаешь, – следы земли. На лестничной площадке ты замираешь – сердце колотится, потому что тишина пугает тебя еще сильнее, чем когда ты смотрела, как индейцы убивают твою мать.

Следы ведут к двери в центре лестничного холла. Ты пробуешь ручку, но она заперта.

"Может быть, эта", – и следующая дверь щелкает, когда ты поворачиваешь ручку.

Ты не кричишь. Вместо этого в груди возникает давление, сердце на мгновение замирает, но ты заставляешь себя сохранять спокойствие. Еще один из железнодорожников мистера Гаста лежит мертвый. Ты не знаешь его имени, но ты видела его у Беллы. Ты зашла в ванную комнату, шикарную, даже с унитазом с деревянной крышкой.

На тяжелом деревянном столе стоит сидячая ванна, в ней еще есть вода. Ты замечаешь, что волосы и лицо мертвого мужчины мокрые, но только после того, как видишь его расстегнутые брюки. Его яйца видны, но на месте члена остался лишь кровавый обрубок. Ты не уверена, но, похоже, его член был откушен, а не отрезан.

Что-то в твоем сознании, не совсем по твоей воле, заставляет тебя поднять деревянную крышку унитаза. Ты заглядываешь внутрь и видишь член мужчины, плавающий в воде унитаза.

Ты отступаешь из комнаты. Ты проходишь мимо запертой двери и направляешься к следующей.

Когда ты открываешь ее, тебя сбивают с ног.

"О, Господи! Что это?"

Это не человек, который толкнул тебя на пол, это зловоние, которое хлынуло из комнаты. Это ужасный горячий гнилостный запах, смешанный со старой спермой и еще одной вонью, похожей на дерьмо из сортира в знойный день.

Ты поднимаешься и заглядываешь в комнату...

– и в этот момент ты кричишь в сто раз громче, чем когда мистер Моррис втыкал швейную иглу в кончик твоего соска.

С другой стороны двери торчит окровавленный топор, но после следующего секундного взгляда ты понимаешь, где он был сначала...

Ты смотришь на обнаженную женщину, мертвую уже несколько дней, распростертую на залитой кровью кровати. Между ее ног – огромная неестественная расщелина.

Перед тем как упасть назад, тебе кажется, что ты заметила еще одну вещь:

На полу лежит окровавленный зародыш, но он крошечный, не больше полевой мыши. Похоже, кто-то раздавил его ботинком.

По лестнице раздаются шаги, и теперь тебе кажется, что ты слышишь лай собаки.

Второй мужчина говорит:

– Во имя... что это за вонь? Моча?

– Какого черта... – и тут в комнату заглядывает маршал.

Второй мужчина помогает тебе подняться, но выглядит так, будто его хочет вырвать через перила лестницы. Они все довольно переглянулись.

– Похоже, мы нашли миссис Гаст...

– Здесь творится что-то недоброе, – он дергает головой. – Где лает эта собака?

Второй мужчина оставляет тебя и прислоняется к перилам.

– Вот эта дверь.

Ты подносишь руку к груди.

– Она заперта...

Ка-крак!

Его копытная нога выбивает дверь. В коридор врывается еще больше мясной гнилостной вони, такой густой, словно облако, и тощая грязно-загорелая шавка вырывается из комнаты и исчезает на лестнице. Но мужчина уже стоит на коленях, а потом переступает с ноги на ногу. Он теряет сознание.

Маршал заглядывает в комнату, но когда он оборачивается к тебе, лицо его теряет всякий цвет, и, хотя это не может быть правдой, ты можешь поклясться, что за то время, которое ему понадобилось, чтобы заглянуть в эту комнату, некоторые его волосы поседели.

Он проводит рукой по твоим глазам и разворачивает тебя к себе.

– Убирайся из этого дома, девочка. Убирайся прямо сейчас и не возвращайся.

– Но, сэр, что в...

– Уходи немедленно! Беги на городскую площадь, звони в колокол и скажи всем, чтобы шли сюда и помогли мне.

– Но...

– Иди! – и он толкает тебя к ступенькам. Ты спотыкаясь, спускаешься по лестнице. Ты слышишь, как он плачет: – Боже, защити нас, мой дорогой Бог, защити нас...

Внизу просторное фойе кажется маленьким и очень темным.

Когда ты поворачиваешься, твое сердце снова замирает, и ты едва не вскрикиваешь.

За столом сидит мужчина и что-то пишет. Он смотрит на тебя с раздражением.

– Кто ты, дитя? – спрашивает скрипучий голос.

– Гарриет...

– Ах, да. Шлюха... – он возвращается к писанине.

Через мгновение ты узнаешь его по дурацкой красной шляпе и металлическому носу: это один из служащих мистера Гаста, который когда-то заплатил за то, чтобы посмотреть, как ты срешь.

– Тебе лучше уйти отсюда, – бормочет он, не глядя на тебя. – Даже в тяжком грехе своей блудливости ты благословеннее всех, кто когда-либо ступал сюда.

Ты совершенно его не понимаешь.

Он встает из-за стола. В его руке – пачка продолговатых бумаг, которые он засовывает в один из многочисленных слотов для писем. – Они мне больше не понадобятся... – его маленькие глазки обшаривают темную комнату. – Так же, как я больше не понадоблюсь этому месту.

Теперь он протягивает руку, ладонь полна золотых монет.

– Возьми это. Я выпишу тебе квитанцию.

Ты качаешь головой, отказываясь.

Его пальцы выхватывают одну монету.

– Возьми хотя бы эту десятидолларовую монету. Она ведь принадлежит тебе, не так ли?

– Нет...

– Мое время здесь подошло к концу, как и твое, – он снимает свой накладной нос, обнажая прогрызенные дыры. – Помолись, блудница. Тебе есть за что быть благодарной. Ты проживешь долгую-долгую жизнь, у тебя будут дети, внуки и правнуки, и ты умрешь в день, когда Троцкий будет убит.