Текст книги "Легкая еда (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

  – Доброе утро, Шейн, – беззаботно сказал Миллингтон. – Наткнулся на неприятности?

  Он и Резник заняли места по обе стороны кровати.

  – Мне нечего сказать, – сказал Шейн.

  «Людей, которые это сделали, – сказал Резник, – вы не в состоянии установить, кто они были?»

  Шейн покачал головой.

  – А имя Терви, – предположил Миллингтон, – ни о чем не говорит?

  Шейн снова покачал головой.

  – Значит, совпадение, что Питер Терви получил все эти травмы одновременно с вами? То же место?"

  «Должно быть».

  – Значит, нет никаких шансов, – сказал Резник, – что вы будете подавать жалобу, выдвигать обвинения или что-то в этом роде?

  «Никто.»

  «Отлично.» Резник вскочил со своего места. – Ладно, Грэм, мы можем идти.

  Шейн выглядел удивленным, что они так легко отпустили его, только что начал расслабляться на подушках, когда Резник повернулся на пятках быстрее, чем можно было ожидать от человека его роста, что-то вроде танцора. Откуда-то из ниоткуда он склонился над кроватью, его правая рука сжимала плечо Шейна, где оно было в синяках и опухло, кончики пальцев были не так далеко от того места, где заканчивалась линия швов.

  "Пойми меня. Мне плевать, как ты проводишь свои вечера, с каким хламом ты околачиваешься, но я забочусь о твоей матери. Ей и так было тяжело, воспитывая вас троих, и теперь, после того, что случилось с Ники, вы последнее, о чем ей следует беспокоиться. Резник усилил давление своей рукой, достаточное, чтобы вызвать слезы на глазах Шейна, независимо от того, как сильно он пытался их отрицать. – Так что держись подальше от неприятностей, верно? Или я нападу на тебя так быстро, что ты пожалеешь, что не обращал внимания. Резник ослабил хватку и выпрямился. «Хорошо, Шейн. Думаешь, здесь можно чему-нибудь научиться?

  Шейн уставился на него, униженный, злой, единственная слеза медленно скатилась по его лицу.

  Насвистывая «Винчестерский собор», пока они ждали лифта, Миллингтон все еще был удивлен силой гнева Резника.

  Шина не работала на фабрике с тех пор, как умер Ники. В первый же день, в понедельник, она позвонила и объяснила; на второй день она сказала, что ее мать все еще нуждается в уходе. Ее начальник отнесся с пониманием, сказал ей взять любой отпуск по болезни, на который она имела право, и предложил ей записаться на прием к своему терапевту за свой счет, чтобы он прописал транквилизатор, валиум, даже что-то новое – что там было? Это? – Прозак, вот он.

  Этим утром Шина ничего не сказала маме, вышла из дома с выглаженной униформой, сложенной в полиэтиленовый пакет из Tesco, бродила без направления, пока не оказалась на Старой рыночной площади, наблюдая за бандой молодых людей, которые экстравагантно растянулись на изношенных трава возле общественных туалетов, пить сидр Стронгбоу и кричать на любого прохожего в костюме. Они представляли собой обычную кучку новоявленных панков и готов, парней с розовыми могиканами или волосами, уложенными вокруг головы звездами с голубыми наконечниками, с цепями, свисающими из карманов и лацканов рваных кожаных курток, с рваными джинсами, с более мелкими цепочками, свисающими с уши и уголки рта. Татуировки. У девушек моложе Шины в обтягивающих футболках и узких джинсах с черными штанинами кольца в ушах и носах, рты превратились в маленькие черные клювики.

  Шина сидела на безопасном расстоянии на низкой каменной стене, зажав запястья между коленями. Ни за что она не собиралась приближаться к ним. Часы над Домом Совета пробили четверть часа.

  «Здесь.»

  Она резко повернулась, почти потеряв равновесие. Джени Корнуолл была совсем рядом с ней, с обычным высокомерным выражением лица, в руке у нее был открытый пакет «Эмбасби».

  – Давай, выпей.

  Шина моргнула, глядя на Джени, ее твердое юное лицо обрамляли взлохмаченные волосы. На другой стороне улицы, возле магазина Дебенхема, стояли и смотрели друзья Джейни. Лесли Доусон, Ирена, Трейси Дэниелс, Ди-Ди, Дайан. Джени снова встряхнула пачку и, выдохнув «спасибо», Шина взяла одну и откинула голову назад, когда Джени, наклонившись вперед, зажгла ее для нее.

  Шина втянула дым и задержала его внутри.

  Бросив быстрый взгляд на своих приятелей, Джени закурила и села. – Твой брат, мы, типа, расстроены из-за того, что случилось.

  «Спасибо.»

  – Ты, должно быть, чувствуешь себя дерьмом.

  «Ага. Да."

  Джени училась в классе Шины в школе, все они, Лесли, Ди-Ди и остальные. Девочки, у которых раньше стали видны груди, у которых раньше начались месячные, которые постоянно приносили корявые записки, чтобы отговориться от игр. Они открыто курили по дороге в школу и снова закуривали, как только ступали на бульвар. Они были теми, кто хвастался, что они сделали это в тринадцать, прошли весь путь, и Шина поверила им, завидуя, испугавшись, в благоговении. Когда после школы Джени и остальные толпились среди машин, припаркованных в Лесу, и смеялись с мальчиками, которые были в возрасте от Шейна и старше, Шина слонялась достаточно близко, чтобы они могли позвать ее, но они так и не сделали этого. Теперь это. Смерть Ники принесла ей дурную славу из вторых рук, сделала ее приемлемой там, где она раньше не была.

  Одна из девушек позвала Джени, которая повернула голову и жестом попросила их идти вперед. – Мы идем к Дайан, – сказала она Шине. – Почему ты не пришел?

  На дальнем конце площади Джени взяла у Шины сумку Tesco и бросила ее вместе с униформой в зеленую мусорную корзину.

  Диана и Ди-Ди были черными. За исключением тех случаев, когда они ненадолго поссорились, они всем говорили, что они сестры, даже выходили в одной одежде, хотя это было неправдой. Их семьи никогда не разговаривали друг с другом и переходили улицу, чтобы избежать контакта. Отец Ди-Ди был священником пятидесятнической церкви, а отец Дианы отсидел пятнадцать лет в Линкольне за то, что выстрелил в лицо другому торговцу наркотиками с близкого расстояния. Когда она забеременела всего за восемнадцать дней до своего пятнадцатилетия, отец Ди-Ди молился за нее, а мать отвезла ее в клинику, чтобы сделать аборт. Как только Дайан услышала об этом, она вышла из дома и забеременела от подруги своего брата, и через восемь недель у нее случился выкидыш. В следующий раз ей повезло больше. Младенца звали Мелвин, и старшая сестра Дайан присматривала за ним, пока Дайана не закончила школу, после чего Дайане и отцу ребенка предоставили временное жилье в высотном здании, которое совет планировал снести. Отец уехал, а квартиры еще стояли.

  «Чертов лифт!» Диана закричала, пиная двери с граффити. «Никогда, черт возьми, не работает!»

  Сосед Дайан присматривал за Мелвином, и Дайан забрала его, чтобы показать Шине.

  «Великолепный, не так ли? Разве он не чертовски великолепен?

  Плотно завитые черные волосы, кофейная кожа, большие карие глаза; Шине пришлось признать, что да.

  Девчонки собрались в гостиной Дайан, чтобы поиграть с Мелвином и посмотреть телевизор, раздают бутылку водки, которую Ирэна взяла в магазине на углу. Сидя на полу возле дивана, Лесли аккуратно свернула пару косяков. Примерно час спустя, когда Джени сунула Шине в руку несколько таблеток, она, не раздумывая, сунула их в рот и проглотила почти остатки водки, чтобы запить их.

  Питер ждал, когда Норма вернется домой после посещения Шейна в больнице, сидя на неровной брусчатке, где несколько дней назад цветы Ники беспорядочно прижались друг к другу. Он прислонился спиной к стене, когда Норма увидела его: в пальцах у него была скрученная сигарета, ноги босые, туфли аккуратно поставлены рядом, носки свернуты в клубок. Что-то пронзило Норму, словно кулак, и она подумала, что ее сейчас стошнит.

  Питер заметил ее и уставился на нее, затем медленно поднялся на ноги. Боже мой, подумала Норма, как он изменился. Большая часть волос исчезла с его головы, а то, что осталось, было плоским и темным. Его лицо никогда не было полным, но теперь кожа на лбу казалась слишком туго натянутой, а обе щеки ввалились. Под полосатой рубашкой его грудь, казалось, ввалилась внутрь, хотя маленький пузо неуклюже натягивался на макушке. его штаны. Как давно она его не видела? Двенадцать лет? Более? Она никогда не думала, что он может выглядеть таким старым. Ему не могло быть больше сорока пяти.

  Норма могла остановить слезы не больше, чем остановить время.

  Питер швырнул выпуклый конец рулона к бордюру и взял ее на руки.

  «Уходи, великий придурок! Пойдем внутрь, а то соседи будут ходить со шляпами.

  На кухне она приготовила ему чай с тостами, а он рассказал ей, как добирался туда тремя транспортными средствами из Питерборо, последним из которых был фургон прачечной, направлявшийся с базы Королевских ВВС за пределами Грэнтэма. Он спросил Норму, как она поживает, сказал ей, как хорошо она выглядит в сине-оранжевом платье. Она немного похудела? Ну, это ее устраивало, этого нельзя было отрицать. Он спросил ее о Шине, и Норма сказала ему, что она на работе; спросил о Шейне и выглядел обеспокоенным, когда она рассказала ему о побоях, которые он получил. Только когда Норма сварила вторую кастрюлю, он спросил о Ники.

  На этот раз без слез, с ясным взглядом Норма рассказала ему все, что знала.

  Петр долго молчал, а потом спросил, начато ли следствие и отложено ли оно.

  Норма кивнула, и Питер одной рукой скрутил еще одну сигарету. – Если хотите, – сказал он, не глядя на нее и глядя на груду посуды, сваленную рядом с раковиной, – я мог бы остаться ненадолго. Хотя бы несколько дней. Я не буду мешать».

  Норма не ответила. Она не знала, что может подумать Шейн, когда выйдет из больницы. Ни Шина, если уж на то пошло – он был ее отцом, она должна быть довольна, но после стольких лет кто мог сказать?

  – Только до похорон, а? Я так и думал».

  – Хорошо, – сказала Норма. «Хорошо.»

  Он протянул руку, чтобы коснуться ее, но она отстранилась.

  В шесть тридцать вечера Билл Астон нырнул в бассейн Портленда и проплыл первую из двадцати медленных, размеренных дистанций. Приняв душ и вытершись, он проехал небольшое расстояние до набережной Виктории и прогулялся с джек-расселами вдоль северного берега Трента. Учитывая все обстоятельства, день был не так уж и плох.

  Подруга Хана была на семь лет старше его. Светлокожая, с гибкими конечностями и блондинка, Джилл была разведенной женщиной с тремя детьми, которые ночевали у ее сестры. Она обучалась танцовщице, работала моделью; теперь она подрабатывала регистратором на Центральном телевидении и посещала уроки танцев четыре дня в неделю. Хану нравилось представлять, что он все еще чувствует запах пота на ее теле.

  – Каким он был тогда? – спросила Джилл. – Этот парень, Астон, с которым ты работаешь?

  – Ты имеешь в виду, что после того, как он избавился от цвета моей кожи?

  Она потянулась, чтобы погладить его грудь. «Что не так с твоей кожей? Это красиво."

  «Да хорошо.» Хан ухмыльнулся. «Вы же не ожидали, что Билл Астон будет относиться к этому так же, как вы сейчас, не так ли?»

  – О, я не знаю. Джилл рассмеялась.

  "Не он. Сомневаюсь, что у него есть воображение.

  Джилл подняла ноги и скользнула попой немного дальше по кровати. – Тогда что он делает, руководя расследованием смерти этого ребенка?

  Но к тому времени Хан был не в состоянии ответить.

  18

  «Старомодная любовь». Вступительный рык тромбона Вика Дикенсона звучит как фанфары ярмарочного зазывалы, но как только фортепиано и бас переходят на плавный шаг, он достаточно уважительно подталкивает мелодию, всего лишь странный намек на бодрость, чтобы сдерживать сентиментальность; затем, перекатываясь из нижнего регистра с той терпкой хрипотцой, которая отмечает его игру, Эдмунд Холл проводит мелодию через второй припев, прежде чем обрезанные ноты трубы Руби Брафф начинают удлиняться и раскручиваться. Это то, что Резник понимает, потому что сейчас звонит телефон, и он неловко тянется к нему, ставя пульт на паузу, а затем бросая его себе на колени, где обиженный кот вздрагивает и прыгает на пол, одной лапой опрокинув блюдце с недопитой чашкой остывшего кофе.

  «Привет?»

  "Чарли. Думал, тебя там нет».

  Вечер пятницы, подумал Резник, где еще мне быть?

  «Интересно, как вы были помещены для этого напитка, о котором мы упоминали?»

  Резник повернул запястье, чтобы посмотреть на часы: без двадцати пяти девять. – Полагаю, ты хочешь, чтобы я отправился туда? Он задавался вопросом, почему всегда было трудно воспринимать их всерьез, пригороды к югу от Трента.

  «Не надо, я в городе. Просто привожу в порядок кое-какие бумаги». Астон остановился. – Куропатка – это твой водопой, не так ли?

  «Так же хорошо, как и все».

  – Значит, девять часов?

  «Лучше сделать четверть второго».

  – Хорошо, Чарли. Увидимся там."

  Резник взял свою чашку и поднялся на ноги, выпустив паузу в начале фортепианного соло сэра Чарльза Томпсона. Голова Бада несколько раз упиралась в его ноги, пока он стоял и слушал, а кот уговаривал его сесть, чтобы он мог запрыгнуть к нему на колени. Только после второго соло на трубе и заключительной коды тромбона Дикенсона, ленивой, но точной, Резник открыл поднос и положил компакт-диск обратно в футляр, выключил стереосистему, отнес чашку и блюдце на кухню, чтобы прополоскать их, открыл холодильник на отточенный порыв и вытащить ломоть ветчины, обернуть им последние полдюйма сыра Эмменталь, что-то грызть, пока он надел пальто и замешкался в дверях, шаря по карманам в поисках кошелька, денег, ключей.

  По какой-то причине «Партридж» не смог привлечь пятничные банды молодых людей, которые мародерствовали по центру города, одетые, независимо от погоды, в рубашках с короткими рукавами или в самых коротких юбках, становясь все шумнее и шумнее по мере того, как они переходили из паба в паб. все более непристойным. Несмотря на это, там было достаточно людно, чтобы Резник и Билл Астон укрылись в глубоком V-образном вырезе общественного бара, напротив двери в «Гентс».

  – Уверен, что это все, что тебе нужно, Чарли? Не хочешь погоню? Резник взглянул на бутылку чешского «Будвайзера» и покачал головой.

  – Капельку виски, нет?

  – Спасибо, Билл, я в порядке.

  Сам Астон сидел с полпинтой пива, которое Резник по опыту знал, что он будет пить в течение ближайших получаса или сколько бы времени ни длился разговор.

  Не желая кричать об этом всем и каждому, желая, чтобы его услышали, несмотря на взлеты и падения пятничных вечерних разговоров, Резник сгорбился и наклонился вперед. Астон внимательно слушал, кивая то здесь, то там, пока Резник рассказывал ему о семейное прошлое Снейпов, отношения, которые начались у Резника, когда он, будучи детективом-сержантом, расспросил Шейна о происхождении двух дюжин видеокассет, которые были в спортивной сумке юноши, когда офицер в форме остановил его в третьем часу ночи. утром, пересекая бульвар Рэдфорд. Ники впервые привлек официальное внимание Резника в возрасте одиннадцати лет, когда его поймали, когда он карабкался через окно в крыше соседнего дома. По просьбе Нормы Снейп Резник устроил мальчику королевскую скачку; достаточно, чтобы вселить в него страх Божий, как описала это Норма, хотя можно сказать, что это подействовало только на то, что, насколько всем было известно, Ники ни разу с того дня не ступал в церковь. Дома других людей, это было другое дело.

  – Бедный маленький ублюдок, – с чувством сказал Астон. «Такой взрослый, у меня никогда не было шансов».

  Резник откинулся назад и поднял свой стакан. «Она сделала все возможное».

  Астон покачал головой. – Но никогда не будет достаточно хорошо, не так ли, Чарли? И Резник неуклонно пил пиво, пока Астон произносил свою проповедь о распаде социальной ткани и утраченных достоинствах семьи с двумя родителями. Когда все было кончено, он извинился и пошел сначала к джентльменам, а потом в бар.

  – Расследование, Билл, – спросил Резник, выливая вторую бутылку в свой стакан. – Как дела?

  – О, я бы сказал, что это не займет много времени. Кажется, все довольно честно.

  Резник скептически посмотрел на него. – Думаешь, ничего смешного? Ничего предосудительного?

  – Нет, Чарли, насколько я вижу, нет. О, в ночь, когда он умер, надзор мог быть немного ослаблен. Но если это причины, по которым вы ищете жестокое обращение, издевательства… – Астон быстро покачал головой. – Кажется, это было не так.

  – Значит, нет ясной причины? Чтобы он сделал то, что сделал».

  – Не для чтения мыслей, Чарли. Не то чтобы он оставил записку, ничего подобного. Другие парни, те, кто знал его, молодежь в его комнате, все клянутся, что он никогда не говорил ни слова о том, что собирался сделать. Постонал немного, типа; жаловался. Но тогда это в порядке вещей». Астон наконец допил остатки мягкой пены, стекающей обратно по стакану. «Не мог смириться с тем, что меня посадили. Если вы спросите меня, так оно и было. Он просто не мог смириться с мыслью о том, чтобы попасть в тюрьму, бедняга. Испуганный. Просто ребенок, видите ли. Соскучилась по маме».

  Резник подождал, пока внезапно не утихнет взрыв смеха за соседним столиком. «Социальные службы видят это так же?»

  Астон кивнул. "Довольно много. Прямо по линии.

  Бьюсь об заклад, да, подумал Резник, уже достаточно пятен в тетради. Он был на ногах, половина его пива все еще оставалась нетронутой. – По крайней мере, нет ничего, что могло бы помешать выдаче тела. Его мать будет довольна. Он протянул руку. «Береги себя, Билл. И передай Маргарет мои наилучшие пожелания.

  Выйдя на улицу, Резник направился в сторону того, что когда-то было кафе Бобби Брауна. и теперь было еще одним заколоченным свидетельством свободного предпринимательства и ценой, которую вам в конечном итоге пришлось заплатить. Он подумал о том, чтобы поймать такси возле Виктории Стакис, но вместо этого решил пойти пешком. Если Астон не нашел ничего подозрительного, то, может быть, и нечего было находить. Почему же тогда Резнику было так трудно в это поверить?

  К тому времени, как он добрался до сикхского храма, его начало смутно тошнить, и он начал осматривать содержимое своего холодильника. Он подумал, что перед тем, как лечь спать, может хватить на приличный бутерброд. Он мог бы еще немного посидеть и послушать снова на стороне Вика Дикенсона: «Runnin 'Wild», «Keeping Out of Mischief Now».

  «Вот, возьми еще одну из этих креветок, пока они еще едят».

  «Нет это нормально …»

  "Продолжать. Я уже получил больше, чем моя доля».

  «Тогда все в порядке. Спасибо.»

  Линн предприняла две попытки вытащить королевскую креветку из соуса чили, прежде чем положить палочки для еды и прибегнуть к помощи вилки.

  – Хороши, не так ли?

  «Здорово.» На самом деле, на вкус Линн они были слишком острыми, но она не собиралась говорить об этом. Это была идея Шэрон, они вдвоем провели ночь, и выбор ресторана тоже принадлежал Шэрон. Они встретились раньше и выпили пару бокалов белого вина в одном из винных баров рядом с квартирой Линн на Кружевном рынке, а затем двинулись дальше, когда место стало по-настоящему переполненным, а предложений напитков от хищных самцов было более чем достаточно. они могли пожать плечами или изящно отказаться.

  В конце концов Шэрон набросилась на одного из самых настойчивых – на несколько лет моложе себя и уж точно не выше ростом – схватила его за лацканы синего, прекрасно скроенного костюма Kenzo и сказала, что, если он хотел, чтобы его разобрала перед своими товарищами женщина, которая преподавала уроки самообороны и ближнего боя, он должен просто продолжать в том же духе. Она могла сказать по его увядшему языку тела, какой вариант он собирался выбрать. Шэрон выпрямила его, отряхнула и быстро чмокнула в щеку; мужчина густо покраснел и удалился в толпу своих друзей.

  – Разве ты не ненавидишь все это? – спросила Линн, как только Шэрон снова села на стул.

  – Хочешь знать правду? Шэрон ухмыльнулась. «На самом деле мне это нравится».

  Теперь они сидели за столиком у окна в Оушен-Сити и смотрели на четыре полосы движения, ведущие на север по Дерби-роуд. Они по-прежнему притягивали к себе косые взгляды: две молодые женщины ели в одиночестве, одна черная, другая белая, и Шэрон в длинной свободной джинсовой юбке, джинсовой рубашке поверх мягкого серого приталенного топа была в центре внимания большинства их. Если в некоторых отношениях это принесло Линн облегчение, то в других совсем не помогло. Почти последнее, что вам нужно, самооценка на закате, – это играть вторую скрипку с кем-то, кто не только уверен в себе, но и прекрасно выглядит в придачу. И было с ним хорошо.

  Линн могла представить себе их веселую беседу в винном баре, тех парней, которые воображали, что у них есть шанс. – У меня все в порядке, приятель, а вот к твоему я бы не подошел темной ночью с палкой.

  – Вот, – сказала Шэрон, опрокидывая бутылку австралийского Шардоне над бокалом Линн. – Можешь и с этим покончить.

  Линн рассмеялась. «Я буду в бешенстве».

  – Завтра не работаешь, да?

  «Нет, слава богу. Ни воскресенья, ни. Нет, если не случится ничего серьезного.

  Шэрон подняла свой бокал. "Повезло тебе. Завтра ночью мы в лидерах. Босс хочет немного разгона. Отпугивайте яйца от мотыльков, обещайте напечатать их имена в газетах, отправляйте письма домой их женам. Тащите девушек и держите их на ночь, убирайте их быстро и рано, заплатив двести фунтов штрафа. Все, что нужно сделать, это отправить их обратно на улицу, чтобы заработать еще немного». С размахом она допила свое вино. «Иногда мне кажется, что магистраты делают для поддержания торговли больше, чем сутенеры».

  Линн кивнула и сунула в рот последний кусочек вешенки.

  – Верно, – сказала Шэрон, оглядываясь в поисках официанта. «Пара банановых оладий, кофе, и они могут вызвать для нас такси. Высадить тебя по пути к моему. Она подмигнула. – Все убрано до полуночи, а, в целости и сохранности.

  Занавески задернуты, только настольная лампа в дальнем конце комнаты горела своим приглушенным светом. Из динамиков доносился звук аккордов гитары Стива Джордана, равномерно перекрывающий ритмичное шуршание кистей Джо Джонс, а в кресле, резник спал, а резник спал в кресле, а его дыхание было мягким контрапунктом к звукам. сэра Чарльза Томпсона, успокаивая свое пианино мелодией «Русской колыбельной».

  19

  Пока Резник спал, дом на другом конце города был подожжен и теперь стоял выпотрошенным, что стало третьим серьезным поджогом в поместье Бествуд в этом месяце. Инцидент произошел в два часа ночи, четверо детей младше четырнадцати лет спали наверху, самый младший из них избежал серьезных ожогов только после того, как мать бросила его из окна спальни в объятия соседей снизу. Другие члены семьи, уверенные в том, что они вызвали пожар, были перехвачены по дороге через поместье поспешно вызванной полицией. Под задним сиденьем автомобиля, на котором они ехали, были обнаружены обрез и пистолет.

  Как сообщил тем утром Резнику взволнованный местный радиорепортер, было созвано экстренное совещание, на котором начальник городского жилищного строительства и другие официальные лица обсудят с полицией дополнительные способы ограничения поместья, которое, по-видимому, находилось во власти мафии. Резник вздохнул, намазывая тост маслом. Он знал, что уже набраны дополнительные офицеры и что только за последние несколько недель было произведено около пятидесяти арестов; он также знал, что большинство арестованных к настоящему времени были бы выпущены под залог.

  В беседе с корреспондентом глава городского совета сказал, что они готовятся подать в суд на восемь семей, которые оказались в центре проблемы: «Мы не сомневаемся в выселении», – сказал он. – Беда в том, что нам нужны свидетели, а свидетелей можно запугать.

  Резник вспомнил, как его команда ходила по Рэдфорду от двери к двери, пытаясь раскрыть информацию об инциденте, в ходе которого Ники Снейп был отравлен бензиновой бомбой. После нескольких дней интенсивных допросов оказалось невозможным убедить кого-либо, кто что-либо знал, сделать заявление. Если Ники можно было положить в больницу, то и они могут.

  Результатом было упорное молчание: недоверие к полиции; страх репрессий.

  Резник выбрал малиновое варенье. Пока другие коты не смотрели, он бросил последний вискас в миску Бада, прежде чем выбросить банку. Вместе с почтой была записка от Мариан Витчак, которая своим витиеватым, немного готическим почерком напоминала ему о танцах в Польском клубе в тот вечер. Перед второй чашкой кофе Резник позвонил в резидентуру и связался с ликующим голосом Кевина Нейлора, третья ночь наблюдения за которым у Рега Коссалла закончилась пятью арестами за преступления, связанные с наркотиками, и тремя дополнительными обвинениями в передаче фальшивых денег и попытке обмануть почту. Резник мог представить непристойные выражения восторга Коссалла.

  Молодец, – сказал он Нейлору. "Хорошая работа. А теперь иди домой и поспи. Я не хочу, чтобы ты держал глаза открытыми, когда вернешься на дежурство.

  Не успел Резник положить трубку, как снова зазвонил телефон. Мгновенно он узнал несколько гнусавый, ошеломленный тон Миллингтона. На заднем плане он мог слышать, как кто-то играет гаммы; после триумфа в главной роли «Веселой вдовы » Мадлен снова готовилась к любительскому оперному сезону.

  «Доброе утро, Грэм. Что я могу сделать для вас?"

  – Мне просто интересно, – сказал Миллингтон. «Вы ничего не слышали о повышении штатного расписания? Наших, я имею в виду.

  Резник ничего не слышал.

  «Только что я уловил шепот, что-то светлеет; несколько новых тел перебрасываются. Думал, Джек Скелтон мог что-то упомянуть. Только если речь идет о претензиях, что ж, наша команда была перегружена на большее количество времени, чем я хочу помнить.

  О чем его сержант предпочитал не вспоминать, так это об убийстве Дипака Пателя несколькими годами ранее, когда он был зарезан на улице, когда тот вмешался в уличную драку, личность нападавшего так и не была установлена ​​и не задержана.

  «Этот шепот, Грэм, вы, я полагаю, не хотели бы уточнить источник?»

  – Скорее нет, босс.

  Точно так же, подумал Резник, никто не любит, когда его застают за разговором вне очереди. «Хорошо, Грэм, спасибо за подсказку. Сейчас я позвоню Скелтону, посмотрим, можно ли что-нибудь сделать.

  – Верно, – сказал Миллингтон, а затем, едва скрывая ухмылку, – Осмелюсь сказать, сегодня днем ​​на матче? Еще одна часть истории в процессе создания».

  Резник опустил трубку на смех Миллингтона. После сезона, в котором клуб нанял и уволил почти столько же менеджеров, сколько их нападающие забили, сегодняшняя игра стала последним математическим шансом «Каунти» избежать вылета. Резник не хотел об этом думать.

  Он набрал номер суперинтенданта, и его приветствовал сварливый голос Элис Скелтон, каждый слог которого напоминал лимонную цедру, выдавленную через терку. – Джек дома в субботу утром, Чарли? Будь благоразумен. Зачем оставаться в лоне его семьи, когда есть дурацкие маленькие мячики для гольфа, по которым нужно бить? Или, в случае с Джеком, больше похоже на перекос в бункере.

  – Спасибо, Элис, – любезно сказал Резник, – может быть, ты скажешь ему, что я звонил.

  Он налил вторую чашку кофе и выпил ее, читая раздел «Обзор» вчерашней газеты « Гардиан»; Не самый естественный выбор газеты для Резника – вряд ли он друг полицейского, – но недавно они начали издавать джазовый обзор компакт-дисков, который был отчасти приличным. Диззи Гиллеспи возглавлял биг-бэнд, в который входил Кларк Терри, теперь это звучало интересно.

  Сказав себе, что он не собирается приближаться к стадиону округа, Резник появился за пять минут до конца и нашел место на той же стороне, где он стоял в предыдущие сезоны, суббота за другой субботой, в окружении той же разрозненной группы нытиков и празднующих, с которыми он разделил сомнительные радости быть сторонником Ноттса. Но теперь правительственные постановления были соблюдены, и старое место было преобразовано в фешенебельный стадион для всех мест, цена входного билета почти удвоилась, большинство друзей Резника разъехались, и, найдя столько денег на улучшения, клуб не удалось найти аналогичную сумму для улучшения команды.

  В эту конкретную субботу, казалось, было по крайней мере два игрока в футболках домашней команды – скорее всего, новобранцы с минимальной заработной платой из программы молодежных тренировок, – которых Резник не мог узнать, и, судя по тому, как они начали играть, остальные игроки команды не были мудрее.

  Пытаясь защитить свои ворота, два защитника «Каунти» столкнулись друг с другом, выпрыгивая за одним и тем же мячом. Для Резника это стало последней каплей. За пятнадцать минут до конца, склонив голову, он повернулся и направился к выходу, плечом к плечу со всеми теми болельщиками, которые решили сделать то же самое.

  После этого он понял, что проводить ночь в собственной компании – не лучшая идея: он подумывал позвонить Ханне на случай, если она еще не собирается встречаться, а если это так, то она могла подумать о встрече с ним. Но к тому времени, как он добрался до главной дороги, он выбросил эту мысль из головы. Вместо этого, вопреки всем своим прежним наклонностям, он пойдет в Польский клуб.

  Он купил светло-серый костюм шесть лет назад или больше, и, поскольку у него был фаворит, это был он; было только одно маленькое пятнышко, которое он смог найти, темное пятно возле лацкана, которое в основном исчезало, когда он царапал его ногтем. Он погладил бледно-голубую рубашку и завязал темно-синий галстук с большей тщательностью, чем обычно. Бар в Польском клубе делил большой зал на две неравные половины, и в большей из них, той, что с небольшой сценой для оркестра, он нашел Мэриан, сидящую за барной стойкой.

  «Чарльз! Вы здесь! Приходите, приходите, приходите и присоединяйтесь к нам. О, ты не представляешь, как приятно тебя видеть. Когда Мэриан сжала его руку и с энтузиазмом поцеловала в обе щеки, Резник подумал, что до него начинает доходить.

  Одетая в черное платье с неброским белым бантом, с единственной ниткой жемчуга на шее, она была окружена несколькими женатыми мужчинами позднего среднего возраста, чей двухнедельный трепет возникал из-за флирта с ней вне пределов слышимости их жен. Волосы ее были собраны высоко на голове и скреплены серебряной заколкой; серебряные серьги подчеркивали стройность ее шеи. Она была элегантной женщиной, некоторые назвали бы ее красивой; Резник предположил, что некоторые из тех, кто стоял рядом с ней, часто это делали. Они неохотно отступили назад, чтобы пропустить его, и теперь продолжали стоять, неохотно, а Мариан засыпала Резника вопросами, предлагала купить ему водку по его выбору, улыбалась ему в глаза. Еще десять минут, и они ускользнули обратно к своим женам.