Текст книги "Тайны этого мужчины (ЛП)"

Автор книги: Джоди Малпас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

Мой мозг быстро включается, и я понимаю, что только что сказала. Вот же идиотка.

– Прости! – выпаливаю я. – Я не подумала. – Мысленно бросаюсь через барную стойку в мусорное ведро.

Марио, должно быть, почувствовал напряжение, потому что вскоре исчез, оставив нас с Джесси наедине. Отставив стакан в сторону, поворачиваюсь к бару. Восхитительный коктейль теперь не такой сладкий на вкус.

– Эй, – он стаскивает меня со стула к себе на колени, и я зарываюсь лицом ему под подбородок. Не могу смотреть ему в глаза. Чувствую себя такой глупой. – Все в порядке. Расслабься, леди, – смеется он.

Выражение его лица не говорило, что все в порядке. Или этот взгляд был предназначен стакану в моей руке? Он откидывается назад, чтобы посмотреть на меня, и пальцем приподнимает мой подбородок. Его взгляд смягчается.

– Прекрати и поцелуй меня.

Я немедленно повинуюсь, чувствуя, как он вытягивает шею, наклоняясь ко мне. Полностью расслабляюсь в его объятиях и с наслаждением издаю стоны ему в рот. Чувствую, как в ответ на мой поцелуй он улыбается.

– Прости, – повторяю я. Какая же я дура.

– Я сказал, прекрати, – предупреждает он. – Не понимаю, что тебя беспокоит.

Не понимает? Меня беспокоит его укоризненный взгляд, брошенный на алкоголь.

– Ты все уладил? – спрашиваю я.

– Да. Сейчас мы пообедаем, а потом отправимся домой, примем ванну и немного пообжимаемся, договорились? – Он выжидающе смотрит на меня.

– Договорились. – Это легкая сделка.

– Хорошая девочка. – Он целомудренно целует меня и сажает обратно на стул. – А вот и обед.

Он кивает через бар, и я вижу, как в нашу сторону направляется Пит с подносом. Он ставит его на стол.

– Спасибо, Пит, – говорит Джесси.

– Как всегда, на здоровье. Приятного аппетита. – Пит одаривает меня приятной улыбкой. Он такой милый. На самом деле, все сотрудники Джесси прекрасны, за исключением одного, но я не позволю ей испортить мой день на седьмом небе под названием Джесси.

Развернув столовые приборы, погружаю вилку в красочный салат, политый вкусной заправкой. Нужно выяснить, что это такое.

– Вкусно?

Я поднимаю взгляд от вилки с салатом, видя, как Джесси засовывает свою порцию в рот. Стону в знак признательности. Я могла бы есть это каждый день до конца своей жизни. Он улыбается.

– Джесси, не возражаешь, если группа расположится в дальнем углу летней комнаты?

Мои плечи напрягаются, когда меня накрывает пронзительный голос Сары.

Иди на хрен!

Мой аппетит только что убежал в горы, а настроение резко упало до минусовой температуры. О боже, ненавижу эту женщину, а теперь, после признания Джесси, что он с ней спал, мне очень хочется разбить ей лицо.

– Нет. Мне казалось, мы уже договорились об этом? – Джесси слегка поворачивается на стуле, встречаясь с ней взглядом. Я не двигаюсь. Остаюсь сидеть лицом к бару, ковыряя вилкой салат.

– Да, договорились, просто хотела уточнить. Как поживаешь, Ава? – спрашивает она.

Я хмуро смотрю в свою тарелку. Она действительно хочет знать, потому что я с радостью ей расскажу. Чувствую на себе взгляд Джесси, ожидающего, что я буду вести себя прилично и отвечу ведьме. Развернувшись на стуле, нацепляю на лицо широченную неискреннюю улыбку.

– Я в порядке, спасибо, Сара. А ты?

Ее улыбка такая же фальшивая, как и моя. Интересно, понимает ли это Джесси?

– Все хорошо. Ждешь не дождешься сегодняшнего вечера?

– Еще как, – вру я. Ждала бы с нетерпением, если бы ее здесь не было.

– Я ухожу, – встревает Джесси, освобождая меня от натянутых любезностей. – Вернусь в шесть. Проследи, чтобы наверху все было в порядке.

Ладно, теперь всякая надежда нормально закончить обед полностью испаряется. Я проведу всю ночь, наблюдая, как люди поднимаются по лестнице, направляясь в общую комнату.

– Номера и общая комната остаются запертыми до половины одиннадцатого, – Джесси указывает вилкой на вход в бар. – Никаких исключений, – сурово добавляет он.

– Конечно, – соглашается Сара. – Оставлю вас. Ава, увидимся позже.

Я слегка поворачиваюсь и улыбаюсь.

– Пока.

Она отвечает мне улыбкой, но после вчерашнего вечера никуда не денешься от того факта, что мы терпеть друг друга не можем, так что все это притворство довольно бессмысленно. При первой же возможности поворачиваюсь лицом к бару, продолжая ковыряться в салате. Не сомневаюсь, перед Джесси она само дружелюбие и доброта. Конечно, он должен видеть ее именно такой.

– Почему ты не рада сегодняшней вечеринке? – тихо спрашивает Джесси, продолжая есть.

– Я рада, – говорю, не глядя на него.

Слышу, как он тяжело вздыхает.

– Ава, перестань теребить волосы. Ты сделала это, услышав вопрос Сары, и продолжаешь делать сейчас. – Он толкает меня в колено, заставляя замереть и отпустить прядь волос.

Я откладываю вилку.

– Прости, если не могу прийти в восторг от вечеринки, где каждый раз, когда кто-то на меня посмотрит или заговорит, я буду думать, что они, возможно, хотят затащить меня наверх и трахнуть.

Я подпрыгиваю, когда нож и вилка Джесси ударяются о тарелку.

– Ради всего святого! – Он агрессивно отодвигает тарелку, и боковым зрением я улавливаю, как он начинает тереть виски. – Ава, следи за языком, – устало выдыхает он. Сжав мой подбородок, дергает к себе, чтобы я посмотрела ему в лицо. Зеленые глаза полны гнева. – Никто не будет делать ничего подобного, потому что все знают, что ты моя. Не говори того, что сводит меня с ума.

От его строгого тона я немного съеживаюсь.

– Ну, извини, – говорю сердито, но ведь это правда. Люди могут думать, что угодно, откуда ему знать?

– Прошу, постарайся выказать чуть больше желания. – Он перемещает свою хватку с челюсти на щеку. – Я хочу, чтобы тебе было хорошо.

Его умоляющее лицо заставляет меня хотеть отпинать свою ничтожную задницу. Он потратил бог знает сколько денег на потрясающий наряд и платья, и этот вечер для него особенный. Какая же я неблагодарная корова. Скользнув ближе, сажусь ему на колени. Ему, конечно, плевать, что мы в баре, а я крепко обхватила ногами его талию.

– Прости меня? – Дерзко кусаю его нижнюю губу и трусь носами.

– Ты очаровательна, когда дуешься, – вздыхает он.

– А ты очарователен всегда, – бросаю ему в ответ и касаюсь его губ поцелуем. – Отвези меня домой, – говорю ему в рот.

Он стонет.

– Договорились. Вставай. – Он поднимается вместе со мной, и я освобождаю его бедра от железной хватки.

– О нет! – восклицаю я.

– Что такое? – Джесси озабоченно смотрит на меня.

– Мне нужно купить Клайву виски.

– Виски? – Он хмурит брови. – Зачем?

– Это моя трубка мира. Мы можем по дороге домой где-нибудь остановиться?

Он закатывает глаза и берет меня за руку.

– Клайв и так хорошо на этом заработал, хотя даже не выполнил поручения. – Джесси направляется к выходу из «Поместья». Я машу Марио и Питу, и те отвечают мне тем же.

– Сколько ты ему заплатил?

– Видимо, недостаточно для того, чтобы он как надо выполнил свою работу. – Он бросает на меня осуждающий взгляд, и я ухмыляюсь, призывая явиться плутоватого Джесси. – Ава, не смотри на меня так, когда я не имею возможности овладеть тобой. Садись в машину.

Я охаю от его бесстыдства.

– А как же моя машина? – Провожаю взглядом свою «Мини».

– Я попрошу кого-нибудь из сотрудников пригнать ее, – отметает он мое беспокойство и усаживает на пассажирское сиденье.

Я испытываю облегчение, когда мы, наконец, возвращаемся в «Луссо». Оказывается, у Клайва необычный и очень дорогой вкус к виски. В конце концов, мы отыскали конкретную марку «Гленморанджи», заказанную Клайвом, в специализированном магазине района Мейфэр, и разногласий по поводу того, кто платит, почти не возникло. В итоге, Джесси отступил. Надулся, как подросток, но отступил.

– Клайв, «Гленморанджи Порт Вуд Финиш». – Я протягиваю ему бутылку.

Его глаза загораются, как на Рождество, он берет бутылку и проводит ладонью по этикетке.

– Не могу поверить, что ты его нашла. Думал, его можно достать лишь по предзаказу.

Я смотрю на него с недоверием, и трудно не заметить ошарашенный взгляд Джесси. В попытке найти эту чертову бутылку мы прошерстили три супермаркета и два специализированных магазина, а он все это время знал, как трудно его достать? Я оставляю Клайва миловаться с бутылкой виски и присоединяюсь к Джесси в лифте.

– Надо было купить этому нахальному ублюдку бутылку по акции в супермаркете, – раздраженно ворчит он, набирая код. Замечаю, что он так его и не сменил, но напоминать снова не собираюсь.

– Кэти еще здесь? – спрашиваю с надеждой на обратное. Я хочу проползти внутрь Джесси и остаться там на некоторое время, но после нашей неожиданной эскапады по Лондону в поисках неуловимого виски у нас не так много времени, как я надеялась. Я знаю, в этом причина плохого настроения Джесси.

– Нет, я сказал ей уйти, как только закончит, – коротко отвечает он. Какой же он сварливый.

Мы входим в фойе пентхауса, и Джесси, балансируя с моими пакетами в руках, пытается вставить ключ в замок. Он открывает дверь, и я следую за ним, прежде чем потянуться к пакетам.

– Что ты делаешь? – спрашивает он, нахмурив брови.

– Хочу отнести их наверх, в комнату для гостей. Ты не должен видеть мое платье. – Я направляюсь к лестнице.

– Отнеси их в нашу комнату, – кричит он мне вслед.

В нашу комнату?

– Не могу, – кричу в ответ, исчезая в своей любимой спальне для гостей.

Тут же достав платье из пакета, вешаю его на дверь. Вздыхаю и отступаю назад, чтобы получше рассмотреть. Джесси либо кончит на месте, либо рассыплется на части.

Принимаюсь распаковывать корсет, туфли и сумочку, а остальные платья оставляю на потом. Слышу тихий стук в дверь.

– Не входи сюда! – выпаливаю я и бегу к двери, слегка приоткрывая ее. Вижу ухмыляющегося Джесси, который стоит, засунув руки в карманы.

– У нас что, свадьба? – спрашивает он.

– Я хочу сделать тебе сюрприз. – Я машу на него. – Мне нужно покрасить ногти. Уходи. – Он хотел увидеть мое нетерпение от вечеринки, пусть теперь не жалуется.

Он поднимает руки вверх, сдаваясь.

– Хорошо, жду тебя в ванной. Не задерживайся, я уже потерял час на поиски гребаного виски, – ворчит он, удаляясь по лестничной площадке.

Закрываю дверь и, пока копаюсь в сумочке в поисках косметички, натыкаюсь на письма, что Клайв вручил мне сегодня утром. Оставляю их на комоде у двери, и устраиваюсь на кровати, чтобы начать приводить себя в порядок.

Когда я появляюсь в ванной, Джесси уже погрузился в пузырящуюся воду. По его лицу видно, как он раздражен. Я стягиваю платье через голову, снимаю лифчик и трусики, и когда забираюсь в ванну, его недовольное выражение сменяется одобрением.

– Куда ты пропала?

– Ждала, пока высохнет лак. – Устроившись между его ног, ложусь спиной на его твердую грудь.

Он радостно мурлычет и переплетает наши ноги, обнимая меня и зарываясь носом мне в волосы.

– Я потерял два часа, которые мог провести с тобой, и их уже не вернешь, – угрюмо бормочет он. – Больше никакого лака и охоты за редким сортом виски.

– Ладно, – соглашаюсь я. Знаю, чем бы я предпочла заняться. – Ой, чуть не забыла. Сегодня утром Клайв отдал мне твою почту. Я сунула ее в сумочку и забыла. Извини.

– Никаких проблем, – отмахивается он от моего беспокойства. – Я люблю, люблю, люблю, когда ты мокрая и скользишь по мне, – он обхватывает ладонями мои сиськи и кусает за шею. – Завтра мы весь день не будем вылезать из постели.

Я улыбаюсь про себя, безмолвно желая, чтобы мы могли приступить к этому прямо сейчас, но потом чувствую спиной его сердцебиение, и это заставляет меня думать о его словах о бьющимся сердце.

– О чем ты подумал, когда впервые меня увидел? – спрашиваю я.

Несколько мгновений он молчит.

– Моя, – рычит он и кусает меня за ухо.

Смеясь, я извиваюсь на нем.

– Не может быть!

– Еще как может, черт возьми, и теперь ты моя. – Он разворачивает меня лицом к себе и нежно целует. – Я люблю тебя.

– Знаю, что любишь. Тебе никогда не приходило в голову пригласить меня на ужин вместо того, чтобы преследовать, задавать неуместные вопросы и загонять в угол в одной из своих камер пыток?

Он задумчиво отводит взгляд.

– Нет. Тогда я плохо соображал. Ты привела меня в безумное замешательство. – Он качает головой.

– Замешательство из-за чего?

– Не знаю. Ты пробудила во мне нечто такое... нечто очень тревожное. – Он откидывается назад, и я вновь опускаю голову ему на грудь.

Что я пробудила? Сердцебиение? Подобное заявление мне кажется странным, но Джесси тоже пробудил во мне что-то, и тоже нечто очень тревожное.

– Ты подарил мне цветок, – говорю тихо.

– Да, я пытался быть джентльменом.

Я улыбаюсь.

– Поэтому, когда увидел меня в следующий раз, спросил, как громко я буду кричать, когда ты меня трахнешь?

– Ава, язык, – смеется он. – Я не знал, что делать. Обычно, чтобы получить желаемое, мне достаточно улыбнуться.

– Тебе следовало постараться быть менее заносчивым. – Мне не нравится мысль о том, как улыбка Джесси дает ему все, что он хочет. Скольким женщинам он улыбался?

– Возможно. Скажи, а что подумала ты. – Он пихает меня локтем, и я улыбаюсь про себя. Мы могли бы застрять на этом очень надолго. – Рассказывай, – нетерпеливо напирает он.

– Зачем, чтобы твое эго раздулось до еще больших размеров? – усмехаюсь, зарабатывая тычок в бедро. Я дергаюсь, и вода выплескивается через край ванны. – Прекрати!

– Скажи, я хочу знать.

Делаю глубокий вдох.

– Я чуть сознание не потеряла, – признаюсь без смущения. – А потом ты меня поцеловал. Почему ты меня поцеловал? – спрашиваю недоверчиво, слегка вздрагивая.

– Не знаю. Само собой вышло. Ты чуть не потеряла сознание? – Его лица мне не видно, но я бы поставила свою жизнь на вероятность того, что на нем прочно обосновалась плутоватая ухмылка.

Я откидываю голову назад. Да, как я и думала. Закатываю глаза.

– Из-за твоих прикосновений, бестактных комментариев и неподобающих манер, я подумала, что ты – высокомерная задница. Но ты произвел на меня неизгладимое впечатление. – До сих пор не могу поверить, насколько слепой была, не обращая внимания на обстановку и подсказки Джесси, намекающие, что «Поместье» – вовсе не отель. Меня слишком поглотила борьба с нежелательными реакциями, которые я к нему испытывала, – то сдаваясь, то вновь сопротивляясь.

Он начинает водить кончиками пальцев по моим соскам.

– Мне необходимо было продолжать прикасаться к тебе, чтобы знать, не мерещится ли мне.

– Что именно?

– Каждый раз, когда я тебя касался, все мое тело гудело. И это никуда не ушло.

– У меня также, – спокойно соглашаюсь я. Невероятное чувство. – Ты хоть понимаешь, какое влияние оказываешь на женщин? – Я касаюсь ладонями его бедер.

– Похожее на то, как ты влияешь на меня? – Он переплетает наши пальцы. – Каждый раз при виде меня они на несколько секунд перестают дышать? – Он прижимается губами к моему виску и глубоко вдыхает. – Хотят держать меня в коробке из бетона и стекла, чтобы никто и ничто не могло причинить мне вреда?

У меня перехватывает дыхание.

Он тяжело вздыхает, и я поднимаюсь и опадаю вместе с движениями его грудной клетки.

– Они думают, что их жизнь кончена, если меня не будет с ними рядом? – тихо заканчивает он.

У меня к глазам подступают слезы, и я изо всех сил пытаюсь отдышаться. С первым комментарием все ясно, но два других, полагаю, предназначены конкретно для меня. Слова довольно сильные, учитывая, что мы знаем друг друга всего лишь месяц. Поначалу я думала, что он преследует одну-единственную цель, но вскоре его поведение сказало мне об обратном, даже если я это игнорировала. Этот мужчина был неумолим, и теперь я очень ему за это благодарна. Его бизнес и проблемы с выпивкой сейчас не имеют значения. Он все тот же Джесси, и по-прежнему мой.

Перевернувшись на живот, скольжу вверх по его груди, он смотрит мне в глаза, пока они не оказываются на одном уровне с его.

– Ты украл мои реплики, – говорю тихо. Мне нужно, чтобы он знал, что не одинок в своих чувствах невероятного собственника и защитника. Безумие, насколько этот большой, властный мужчина целиком и полностью захватил меня, заставил сдаться ему без вопросов или особых сомнений. И я собственноручно наделила его властью уничтожить меня. Он так же важен мне, как и я ему. От этого никуда не деться.

– Я так сильно тебя люблю, – твердо говорю я. – Пообещай мне, что ты никогда не бросишь меня.

Он усмехается.

– Детка, ты застряла со мной навеки.

– Хорошо. Поцелуй меня.

– Выдвигаешь требования? – Его губы подрагивают, глаза блестят.

– Да. Поцелуй меня.

Он приоткрывает губы в приглашающем жесте и преодолевает расстояние, отделяющее наши рты друг от друга. Я теряюсь в нем. Хотелось бы мне, чтобы никуда не нужно было ехать. Наслаждаясь жаром его мятного дыхания, с равным чувством окунаюсь в пируэты, выписываемые его языком, когда он скользит ладонями по моей влажной спине.

– Знаю, ты была бы очень счастлива остаться здесь на всю ночь, но нам нужно подумать о том, чтобы начать собираться. – Он подхватывает меня за задницу и подтягивает вверх, чтобы я скользнула выше, а он получил бы доступ к моей шее.

– Давай останемся, – умоляю без всякой надежды. Скользнув вниз, добиваюсь идеального трения его члена о мой вход.

Он резко втягивает воздух.

– О, ты должна меня отпустить, потому что, если я останусь, мы никуда не поедем. – Он настойчиво целует меня и подталкивает, чтобы я села перед ним на пятки.

– Тогда останься, – дуюсь я. Прижавшись к нему, обвиваю руками за шею и устраиваюсь у него на коленях. Он делает слабую попытку остановить меня. – Я хочу пометить тебя, – ухмыляюсь и льну губами к его груди.

Он стонет и откидывается назад.

– Ава, мы опоздаем, – говорит он без всякого беспокойства. Сжав зубами его плоть, всасываю кожу. – Черт, я не могу тебе отказать, – стонет он, приподнимая меня, чтобы расположиться подо мной.

Под наш совместный стон он насаживает меня на себя, и я немного сильнее сжимаю зубы, начиная двигаться в медленном, контролируемом ритме, вверх и вниз. Он обхватывает мою талию ладонями и поднимает и опускает меня на свое тело в такт заданному темпу.

– Дай мне увидеть твое лицо, – требует он. Я разжимаю зубы и целую место укуса, прежде чем поднять голову. – Так-то лучше, – ухмыляется он.

Я растекаюсь по нему, убираю мокрые волосы с его лба и веду пальцами к затылку. Вокруг нас плещется вода, наши движения остаются синхронными, и мы неотрывно глядим друг на друга, давление в паху постепенно нарастает, пока Джесси внезапно не вскидывает бедра, и мои руки взлетают, чтобы схватиться за края ванны. Я охаю, и он ухмыляется мне, прежде чем повторить движение.

– Еще, – требую импульсивно, когда порыв моей неминуемой кульминации устремляется вперед. Вскрикиваю и откидываю голову назад, когда он подчиняется. Одна рука исчезает с моей талии и скользит вверх, пока ладонь не ложится мне на шею.

– Еще? – тихо спрашивает он.

Я снова опускаю голову.

– Да, – единственное, что удается выдохнуть, прежде чем он резко поднимает бедра. Я закрываю глаза.

– Глаза, детка, – мягко предупреждает он, скользя рукой вниз по моей груди к талии.

Я открываю глаза и обнаруживаю, что челюсть Джесси напряглась, вены на шее вздулись. Меня снова поднимают и опускают навстречу его вздымающимся бедрам. Я кричу, борясь с желанием закрыть глаза.

– Тебе нравится? – спрашивает он, награждая меня еще одним движением бедер.

– Да! – Костяшки моих пальцев побелели от яростной хватки за края ванны.

– Не кончай, Ава. Я еще не готов.

Концентрируюсь на контроле кульминации, перемещаясь вперед, устойчивые, размеренные движения Джесси никак не помогают моим попыткам. Он откидывает голову назад, но не сводит с меня глаз, поднимая и опуская обратно, с силой вращая бедрами, снова и снова. Мы стонем в унисон, от поддержания зрительного контакта моя голова тяжелеет. Мне хочется запрокинуть ее назад и кончить, но нужно дождаться разрешения. Не знаю, сколько еще выдержу.

– Хорошая девочка, – хвалит он, крепче сжимая мою талию и вращая меня на своих бедрах. – Ты чувствуешь меня, Ава?

– Ты сейчас кончишь, – охаю я, чувствуя, как его член расширяется внутри меня.

Он улыбается.

– Сожми соски.

Отпустив края ванны, стискиваю жесткие бугорки, перекатывая их между пальцами, под его бдительным взглядом.

– Сильнее, Ава, – требует он, карая меня еще одним мощным ударом. Вскрикнув, усиливаю хватку, боль пронзает меня до самого паха. – Сильнее! – кричит он, впиваясь большими пальцами мне в талию.

– Джесси!

– Пока нет, детка. Еще рано. Контролируй себя.

Я с трудом сглатываю, напрягаясь каждым мускулом, каменея на нем. Не знаю, как ему удается. Его лицо напряжено, и то же напряжение я чувствую в его пульсирующем члене. Его контроль невероятен. Я приближаюсь к яростной кульминации, и чем ближе я к ней, тем сильнее сжимаю соски. Затем он скользит рукой вниз к внутренней стороне моего бедра и слегка гладит, мой подъем и падение на его бедрах совпадает с неторопливым движениям его пальцев.

Я начинаю в отчаянии трясти головой.

– Джесси, пожалуйста!

– Ты хочешь кончить?

– Да!

Он прижимается большим пальцем к верхней части клитора.

– Давай, – командует он, одновременно с еще одним толчком вверх, заставляя меня впасть в бредовое состояние, когда тело взрывается, и я кричу, вопль отчаяния эхом разносится по ванной.

Громко выругавшись, он снова поднимает меня и насаживает на себя, снова, и снова, и снова. Я кричу от шока и карающих ударов, и, не переставая неудержимо дрожать, падаю ему на грудь. Чувствую, как он слегка приподнимает мое отключившееся тело и опускает вниз, погружаясь глубже и удерживая себя во мне, против моего обмякшего тела его бедра ощущаются жесткими.

– О боже! – громко выдыхает он, и вода плещется вокруг нас. – Ава, завтра я прикую тебя наручниками к кровати, – выдыхает он. – Поцелуй меня немедленно.

Оторвав голову от его груди, нахожу его губы, пока он медленно кружит бедрами, вытягивая из нас удовольствие до последней капли. Сейчас я могла бы заснуть прямо здесь, на его мокрой груди.

– Отнеси меня в постель, – бормочу ему в рот. У меня нет ни малейшего шанса выбраться отсюда сегодня вечером, я знаю.

– Я тебя игнорирую, – сурово отвечает он.

Сжимаю ладонями его щеки, чтобы удержать на месте, пока осыпаю его лицо поцелуями в отчаянной попытке убедить, что мы должны остаться.

– Позволь мне любить тебя, – шепчу, передвигая руки ему на затылок, чтобы схватить за волосы. Я очень хочу остаться.

– Детка, не надо. Ненавижу говорить тебе «нет». Слезай. – Он отстраняет меня от себя, выскальзывая, и я угрюмо ворчу, когда он выбирается из ванны.

Он ненавидит говорить мне «нет»? Конечно, только когда я предлагаю ему свое тело.

– Оставь сегодня волосы распущенными, – говорит он, хватая полотенце.

Я вылезаю из ванны и включаю душ.

– Может, мне хочется, чтобы они были заколоты, – парирую я, залезая под струи и принимаясь наносить на волосы шампунь. Я все равно их распущу, но мне хочется подерзить.

Я вскрикиваю, когда резкий шлепок опускается на задницу. Смыв шампунь, открываю глаза, оказываясь лицом к лицу с сердитым, крайне недовольным мужчиной.

– Молчать, – именно такой тон заставляет меня перечить. – Ты распустишь волосы. – Он скользит губами по моим губам. – Ведь так?

– Да, – выдыхаю я.

– Так и думал. – Он выходит из душа. – Собирайся здесь, а я займу другую комнату.

– Только не бежевую комнату! – в панике кричу я. – Не ходи в бежевую комнату!

– Расслабься, леди.

Наблюдаю, как он, мокрый, покрытый бисеринками воды, удаляется из ванной комнаты, и заканчиваю с душем.

Глава 20

Стоя перед зеркалом в полный рост, оглядываю себя, живот от нервов скручивает в немыслимые узлы. Волосы я уложила феном в блестящие, ниспадающие волны, макияж нежный и естественный, и я в платье. Оно невероятное, но мои нервы на пределе. Не уверена, то ли из-за того, куда я иду, то ли из-за того, что испытываю необоснованный укол беспокойства, что Джесси не понравится платье.

Поворачиваюсь к зеркалу спиной, которая кажется гораздо более откровенной, чем в магазине. Сойдет ли он с ума? Увидев вырез на летнем платье, у него чуть не остановилось сердце.

Сдув волосы с лица, еще разок распыляю дезодорант. Я вся пылаю, без сомнения, это нервы. Надеваю простые шпильки цвета белого золота – к кружеву больше ничего не позволительно – и перекладываю блеск и пудру в клатч вместе с телефоном. В дверь стучат, и мое сердце присоединяется к уже скрученному в узлы желудку.

– Ава? Детка, нам нужно идти, – тихо говорит он через дверь. Он не делает никаких попыток войти, и этот маленький жест, сопровождаемый его мягким, неуверенным голосом, показывает, что он тоже может нервничать. Почему? Обычно он врывался без стука и нежных уговоров.

– Две минуты, – откликаюсь я. – Голос у меня высокий и дрожащий, я брызгаю на себя любимым ароматом Кельвин Кляйн. Нет ни рычания, ни нетерпеливого голоса, требующего, чтобы я пошевеливала задницей. Он просто оставляет меня разбираться с моей нервозностью.

Делаю несколько успокаивающих вдохов, хватаю клатч и расправляю плечи. Это никуда не годится. Я ужасно нервничаю. Мне придется встретиться со всеми постоянными посетителями «Поместья», и я совершенно не жду этого с нетерпением. Женщины ясно дали понять, что я незваная гостья. Не могу представить, что их мнение изменится только потому, что на мне платье от кутюр или потому, что я официально девушка Джесси. Девушка? Звучит глупо, но как еще он может меня представить? И он выглядит несколько взрослым, чтобы называться моим парнем. Звучит как-то неправильно.

Ладно. Чуть приподняв подол платья, любуюсь туфлями, а затем подхожу к двери спальни и направляюсь к лестнице.

Когда в поле зрения появляется огромная открытая гостиная, слышу низкие завораживающие аккорды «Nights in White Satin» The Moody Blues, окутывающие меня из всех встроенных динамиков. Улыбаюсь про себя, а потом вижу его.

Останавливаюсь на верхней ступеньке и пытаюсь отдышаться. Это все равно, что снова увидеть его в первый раз. Он выглядит потрясающе в черном костюме, накрахмаленной белой рубашке и черном галстуке. Волосы уложены в сторону воском, он свежевыбрит, так что я могу лицезреть его во всей красе. О боже, сегодня вечером меня ждет беспощадное уничтожение.

Он меня еще не видит. Медленно расхаживает, засунув руки в карманы брюк, разглядывая мыски ботинок. Нервничает. Мой самоуверенный, дерзкий, заносчивый бывший плейбой нервничает?

Молча наблюдаю, как он садится, сцепляя руки вместе и вращая большими пальцами, затем встает и снова начинает расхаживать. Улыбаюсь про себя, и, как будто почувствовав, что я рядом, его голова резко поворачивается в мою сторону, и вид моего потрясающего мужчины во всей его красе наносит по мне сокрушительный удар. У меня перехватывает дыхание, и я цепляюсь за перила лестницы, чтобы не упасть.

Его глаза слегка расширяются.

– Ох, Господи, – произносит он одними губами, и под его пристальным взглядом я переминаюсь на своих каблуках. Наши взгляды встречаются, и он медленно идет к лестнице. Я бы начала спускаться ему на встречу, но дурацкие ноги намертво приросли к полу, и никакое мысленное ободрение не убеждает их двигаться. Возможно, ему придется нести меня на руках вниз по лестнице.

Он шагает, не сводя с меня глаз, и когда подходит ко мне, с легкой улыбкой протягивает руку. Я делаю глубокий вдох и, приподняв подол платья, принимаю его руку и позволяю вести меня вниз, теперь, когда он меня держит, мои ноги уже не так дрожат.

Достигнув основания лестницы, он останавливается и поворачивается ко мне, пробегая глазами вверх и вниз по моему облаченному в кружева телу. Медленно обходит сзади, и я закрываю глаза, молясь, что не совершила чудовищную ошибку со своим смелым выбором. Слышу, как он резко вдыхает, а затем теплый кончик пальца встречается с моим затылком. Он прокладывает медленную, томную дорожку вниз по позвоночнику, вызывая шквал мурашек и покалываний по всей обнаженной плоти. Замирает у основания позвоночника, а затем я безошибочно ощущаю кожей жар его губ, когда он целует меня в центр спины. Под теплом его губ я физически расслабляюсь. Он бы уже разозлился, если бы что-то было не так.

Джесси медленно обходит меня спереди и находит мой взгляд.

– Не могу отдышаться, – бормочет он, обвивая рукой мою талию и притягивая к себе, нежно касаясь моих губ, словно я стала такой же тонкой и уязвимой, как облачающие меня кружева.

Я чувствую невероятное облегчение, и все узлы и нервозность исчезают. Единственное, о чем мне сейчас нужно беспокоиться, – это вереница женщин, которые падут к его ногам. Он отстраняется и толкается бедрами в нижнюю часть моего живота, свидетельство буйствующей эрекции ощущается совершенно ясно. Он ведь не заставит меня раздеться – не сейчас, конечно?

– Мне очень нравится твое платье, – говорит он с легкой улыбкой. – Ты его не примеряла. Я бы такое запомнил. – Он с благоговением смотрит на платье.

– Всегда в кружевах, – повторяю его слова, и он снова поднимает на меня глаза.

– Ты выбрала это платье для меня? – тихо спрашивает он.

Я мягко киваю, он отступает и засовывает руки в карманы. Принимается жевать губу, шестеренки крутятся, когда он понимающе кивает... одобряя.

Его глаза поднимаются вверх по моему телу, добираясь до лица.

– Как и я выбрал это для тебя? – Он вытаскивает руку из кармана, и я вижу тонкую, многослойную платиновую цепочку, свисающую с его пальца.

Я чуть не давлюсь собственным языком, впиваясь глазами в это прекрасное украшение. Я видела его в витрине, когда сегодня утром проходила с Зои через ювелирный отдел. Она указала на него, и оно сразу же меня заворожило, украшение было выставлено отдельно и представляло собой переплетения тонкой платины с массивным квадратным бриллиантом на конце. У меня чуть не остановилось сердце, когда я разглядела рядом маленький ценник.

Я перевожу взгляд на него.

– Джесси, это ожерелье стоило шестьдесят тысяч! – бормочу я. Такого мне никогда не забыть. Я несколько раз пересчитала нули.

О, боже!

Мне вдруг становится очень жарко, я перевожу взгляд с Джесси на качающийся бриллиант, который все еще болтается у него на пальце. Он улыбается и обходит меня сзади, собирая мои волосы и перекидывая их через плечо. Сердце подпрыгивает в груди, когда он надевает на меня ожерелье, и оно ложится на грудь. Похоже на огромную ношу. Меня начинает трясти.

Застегнув застежку, он скользит ладонями по моей спине, затем по плечам и прижимается губами к затылку.

– Тебе нравится? – шепчет он мне на ухо:

– Ты же знаешь, что нравится, но... – Я протягиваю руку и нащупываю бриллиант, а затем сразу же хочу взять бархатную ткань и отполировать отпечаток пальца. – Тебе сказала Зои?

Меня тошнит. Понимаю, технически она занимается продажами, но сказать Джесси, что меня полностью очаровало неприлично дорогое бриллиантовое ожерелье, – это воспользоваться своим положением. Шестьдесят тысяч фунтов? Вот, черт!