Текст книги "Поворот судьбы (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА 6
ЭММИ
Следующие восемь часов прошли в строгом распорядке. Слэйд снял цепи, соединявшие наши кандалы, чтобы облегчить нам жизнь, но в остальном он работал молча, пока я подавала еду и воду, наполняя миску рисом и рагу, пока ничего не осталось. Магические кандалы, хоть и раздражали, не мешали нам выполнять наши задачи.
Как ни странно, молчание не было неловким. Мы составляли друг другу компанию, и это было почти… приятно.
Около полуночи резкая судорога внизу живота пронзила меня, и я отпросилась в ванную, застонав при виде красных пятен на туалетной бумаге. Как омеги и оборотни, мы были фертильны в течение недели до кровотечения и в первые несколько дней месячных.
Мой фертильный период всегда был очень регулярным – каждые шесть недель, – а боль и кровотечение заканчивались через четыре-пять дней. Несмотря на слабые спазмы и общее чувство нужды, которое я испытывала в последнее время, я надеялась, что эта часть моего цикла даст мне еще один день.
Месячные не были бы проблемой, если бы я не находилась в доме без прокладок, тампонов или обезболивающих.
– Блядь, – пробормотала я, снова открывая все ящики в отчаянной попытке найти хоть что-то. Слэйд сказал, что закончит через несколько часов, так что мне просто придется перетерпеть и до тех пор пользоваться туалетной бумагой.
Не в первый раз.
Свернув несколько слоев бумаги в белье, я натянула джинсы и потерла живот. Дискомфорт будет усиливаться в течение следующих двух-двадцати часов, и без обезболивающих мне будет трудно уснуть. Но опять же, несколько часов без сна меня не убьют. Я сильнее этого, и если мы выберемся отсюда до возвращения стаи Роджерс, то любая боль и кровь будут того стоить.
Когда я вернулась в гостиную, дыра была уже достаточно большой, чтобы просунуть голову и плечи, но для массивной фигуры Слэйда все еще была мала. Держась за живот, я осторожно опустилась на старый пыльный диван, чья цветочная обивка была писком моды в восьмидесятых.
Слэйд занес руку, чтобы снова ударить в угол, но замер. Его ноздри раздулись, и он отвернулся от окна.
– Ты ранена? Я чувствую запах крови.
Ах, чертовски превосходно. Альфы и их обоняние.
– У меня месячные, – коротко бросила я, пресекая это дерьмо на корню. Я также отказалась смущаться из-за совершенно нормального биологического процесса. – В доме нет ничего, кроме туалетной бумаги, а она не лучшим образом впитывает запах. Но я не ранена.
Я понятия не имела, как этот в целом сдержанный оборотень воспримет такую информацию, но, к моему удивлению, он и глазом не моргнул.
– Тебе больно?
Он предупреждал меня не лгать ему, и я отнеслась к этому предупреждению серьезно.
– Умеренный дискомфорт, который, скорее всего, усилится в ближайшие несколько часов. Сколько нам еще тут сидеть?
Слэйд покрутил своими мощными плечами, разминая их, словно пытаясь снять мышечную усталость.
– Я поработаю еще два часа, потом возьму положенные четыре часа на отдых, и к утру мы отсюда выберемся. Просто продержись еще несколько часов, Снежок. Обещаю, я тебя отсюда вытащу.
– Я тебе доверяю. – Еще одна правда.
Хотя все оборотни в мире, даже моя собственная стая, предупреждали, что Слэйд – неуправляемый псих и ему нельзя доверять, мое чутье и моя волчица говорили об обратном. Моей волчице не всегда можно было доверять, когда дело касалось ее стаи, но когда чутье ее поддерживало, это казалось верным решением.
– Ты ведь не хочешь создавать со мной связь, да?
Слова сорвались с языка, и лишь через секунду я осознала, что произнесла вслух сокровенную мысль – ту самую, что объясняла, почему я доверяю этому альфе. Слэйд не выказывал ни малейшего желания заполучить меня или мою силу, и это было… приятно.
Слэйд встретился со мной взглядом. Его бицепсы напряглись, когда он вонзил железную лопату в то место, над которым работал, – кочерга сломалась два часа назад.
– Нет. Не хочу. – В его голосе не было и намека на причину, лишь констатация факта.
Я молчала в надежде, что он объяснится, но он этого не сделал, а я не собиралась давить. Я ведь тоже никогда не объясняла, почему не хочу создавать связь, и, несмотря на боль в груди от его отказа, я не была лицемеркой. У меня не было абсолютно никаких оснований требовать от него чего-то большего.
Полчаса спустя усталость взяла свое, и, несмотря на простреливающую боль в матке, я соскользнула на бок и свернулась калачиком.
– Разбуди меня, когда придет время твоего отдыха, – сказала я, зевая. – Я могу последить, чтобы эти придурки не вернулись. – Последние слова я пробормотала, но услышала его ворчание, которое приняла за альфа-версию «хорошо».
Сон был беспокойным, боль не давала провалиться в него слишком глубоко. Добавьте к этому холодный ветер, проникающий через постоянно расширяющийся проем в стене, и получится весьма некомфортный отдых. В какой-то момент, когда мне снилось, что я истекаю кровью на снегу, полоса тепла прижалась к моему животу, принеся такое благословенное облегчение, что все напряженные мышцы в моем теле расслабились.
В полудреме я была слишком сонной, чтобы выяснять, откуда исходит тепло, а когда наконец проснулась, то обнаружила на полу перед собой оборотня-дракона. Его голова была совсем близко к моей – я чувствовала его сладкий запах, – а рука лежала на моей рубашке.
Никакая другая часть его тела не касалась меня, кроме этой огромной ладони, накрывшей мой живот. Естественное тепло, которое он излучал, облегчало мою боль. Несмотря на неудобную позу, в которой он растянулся на паркетном полу, он, казалось, спал – его грудь ритмично поднималась и опускалась.
Боясь пошевелиться и потревожить его, я обвела взглядом гостиную и увидела, что дыра в стене стала достаточно большой, чтобы я могла через нее выбраться, и…
В проеме появилось лицо, и я чуть не закричала, сумев подавить звук лишь в последнюю секунду. Ранний утренний свет отразился от знакомых светлых волос, и тепло наполнило не только мой живот.
Келлан!
Я встретилась с его широко раскрытыми от шока глазами, что было бы комично, если бы я не была так чертовски рада его видеть. Рядом появилось рычащее, великолепное лицо Хантера, а чуть поодаль я мельком увидела Финли.
– Ты в порядке? – пророкотал Слэйд, и я подпрыгнула, гадая, бывает ли он когда-нибудь настолько спящим, чтобы не осознавать происходящего вокруг.
– Ага, – пискнула я. – Наша стая нас нашла.
Еще один рокот, от которого его грудь заставила диван задрожать.
– Я почувствовал их, как только появилась ведьма. Ее магия достаточно сильна, чтобы оставлять эхо.
Ведьма?
– Та злая ведьма? – выпалила я, в панике подняв глаза на Келлана.
– Нет, – сказал Слэйд, выпрямляясь. – Эта на нашей стороне.
А, ну да. Хантер, должно быть, понял, что здесь замешана магия, и, будучи помешанным на контроле педантом, все спланировал заранее и прихватил свое собственное магическое оружие.
Слэйд отодвинулся от меня, и когда его горячая ладонь покинула мой живот, сильнейшая судорога едва не свалила меня с ног. Вместе с хлынувшей между бедер кровью.
Дерьмо. Мне следовало сменить прокладку несколько часов назад, но, видимо, я была слишком занята, наслаждаясь своей драконьей грелкой.
– Расскажи им, что случилось, пока я привожу себя в порядок, – сказала я Слэйду, с трудом поднимаясь на ноги. Он в ответ хмыкнул, и я была рада, что мы на одной волне.
– Красотка, – позвал Келлан охрипшим голосом, привлекая мое внимание. Его черты были напряжены, когда он встретился со мной взглядом. – Ты куда?
Решив, что немного крови на одежде – не такая уж большая проблема, я направилась к выходу. Сердце в груди ожило, когда я окунулась в лучи золотого солнечного света.
– Не трогай стены, – предупредила я его, когда он наклонился ближе, хотя и не была уверена, что его ударит током без кандалов и браслетов.
Он кивнул.
– Да, ведьма уже сказала нам, что на доме стоят обереги.
То, как он произнес «ведьма», указывало на то, что она ему не по душе. Странно для моего обычно жизнерадостного и принимающего альфы.
Сквозь проем я заметила, что он одет так, словно они собрались на войну. Его полностью черный наряд включал тяжелый бронежилет, от которого его и без того широкая грудь казалась просто огромной. Кроме того, по всему телу у него были ремни с оружием, и, честное слово, я даже не знала, что у него есть пистолет.
На моем Золотом Мальчике это смотрелось потрясающе сексуально, если не считать темных кругов под глазами.
– Не могу поверить, что вы, ребята, так быстро нас выследили, – выдохнула я, протягивая руку, чтобы коснуться его лица. – Я так чертовски по тебе скучала.
Он на мгновение прикрыл глаза, когда мои ледяные пальцы коснулись его теплых щек, и издал долгий блаженный вздох.
– Как ты могла сомневаться, что мы не найдем тебя быстро, Крошка? Мы не прекращали поиски ни на секунду с того момента, как почувствовали нападение. – Он снова открыл глаза, его выражение стало серьезным. – Где альфы, которые тебя похитили? Я горю желанием прикончить их самым мучительным способом.
Наклонившись вперед и стараясь не задеть стены, я поцеловала его в губы. Всего один нежный поцелуй, который был мне нужен больше, чем следующий вдох.
– Слэйд все объяснит. Дай мне секунду в ванной, и я сейчас вернусь.
Его ноздри слегка раздулись, а синева глаз потемнела, когда он посмотрел на меня.
– Месячные, – пробормотала я, не желая, чтобы он волновался.
Выражение лица Келлана смягчилось.
– Хорошо, красотка. Я буду ждать прямо здесь. Я больше не отойду от тебя до конца своей жизни.
Я фыркнула. Элегантно. Как леди.
– А что, если я умру первой?
– Ни за что. Абсолютно неприемлемо. Мы умрем вместе, и на меньшее я не согласен.
Месяц назад от такого заявления я бы пришла в ужас и сбежала куда подальше, но сегодня я почувствовала лишь уютное тепло в груди.
– Ловлю тебя на слове, Золотой. А теперь никуда не уходи.
Я отстранилась от него и чуть не врезалась в Слэйда, который стоял ближе, чем я ожидала.
– Сейчас вернусь, – крикнула я, заметив на заднем плане Хантера, который вполголоса спорил с какой-то блондинкой – ведьмой, как я предположила.
Я изо всех сил старалась не думать о множестве причин, по которым она могла быть связана с моей стаей, или о том, почему моя волчица хотела расцарапать ей лицо. Нам нужен был магический союзник, и я не собиралась позволять своему ревнивому зверю все испортить. Если она будет держать руки при себе, у нас все будет в порядке.
В ванной я потратила добрых пятнадцать минут, оттирая кровь с нижнего белья и штанов, и была благодарна, что ткань была достаточно темной, чтобы скрыть пятно. Сменив прокладку на новую, сложенную на этот раз еще толще, я снова оделась и умылась ледяной струйкой воды из ржавого крана.
Что мне действительно было нужно, так это долгий горячий душ и доступ ко всем моим туалетным принадлежностям. С прибытием остальной части стаи появилась надежда, что мы скоро выберемся отсюда и отправимся домой. Стая Роджерс, очевидно, не успела вернуться со своей армией, и за это я была бесконечно благодарна.
Игнорируя пессимистичный голосок в глубине сознания, которому все это казалось слишком уж удачным, я сосредоточилась на хорошем. Самым важным было то, что мы со Слэйдом больше не одни.
Очень скоро мы вернемся домой, в безопасность.
Домой.
За последние недели я в какой-то момент начала считать великолепный дом альф с его белой обшивкой и серым камнем своим домом, постоянно напоминая себе, что этот счастливый мыльный пузырь не может существовать вечно. Однажды альфам надоест моя неспособность создать с ними связь, и они либо принудят меня, либо отвергнут.
Оба варианта заканчивались тем, что мне приходилось бежать, а я уже знала, что это будет все равно что вырезать жизненно важный орган и надеяться выжить. Просто кровоточащая, зияющая дыра в моей душе, которая никогда не затянется. Как бы я ни была рада встретить этих альф и узнать, что на свете существуют достойные и удивительные оборотни, я не была уверена, что выживу теперь, когда знала, что могу потерять.
Когда я отважилась вернуться в гостиную, то обнаружила, что остатков стены и окна больше нет, а вся моя стая – включая Уоррика, о чьем присутствии я даже не подозревала – стоит на пороге.
– Уоррик, – выдохнула я. – Не могу поверить, что ты здесь.
Властный альфа, который первым подарил мне надежду на настоящую стаю и дом, прижал руку к груди.
– Мы беспокоились о тебе, Эмми. Я так рад видеть, что ты в порядке.
Меня отвлек Келлан: он обошел Хантера сбоку и сгреб меня в охапку. Он обнимал лучше всех на свете, и моя грудь снова начала глупо вздыматься.
Я никогда не привыкну к таким объятиям – таким сильным, таким полным нужды. Это вечно выбивало меня из колеи. Со стоном я погрузилась в его энергию, игнорируя боль в нижней части живота, которую лишь усилила его крепкая хватка.
– Помнишь, я говорил, что потерял десять лет жизни, когда на тебя напала наша охрана? – надтреснутым шепотом произнес Келлан, отстраняясь ровно настолько, чтобы увидеть мой кивок. – Так вот, когда тебя сшибли с мотоцикла и похитили у нас из-под носа, я потерял все сто. У меня заканчиваются годы, Крошка. Не могла бы ты, пожалуйста-препожалуйста, больше не попадаться в лапы к похитителям?
Этот альфа был идеальной дозой эндорфинов.
– Я очень постараюсь, – хихикнула я, с облегчением ощутив, что снова могу радоваться.
Слэйд отошел от Хантера, и не я одна ахнула, когда он прижал ладонь к центру моей спины, прямо поверх ткани рубашки. Его тепло было намного сильнее, чем у Келлана, и снова принесло облегчение моей ноющей матке.
– Ей больно, Кел, – произнес он своим мягко-угрожающим тоном. – Ослабь хватку.
Келлан тут же отпустил меня, и его лицо исказилось от беспокойства, пока он меня осматривал.
– Детка, прости. Тебе нужно было сказать.
Покачав головой, я уткнулась ему в грудь.
– Ты никогда не сможешь причинить мне боль, Золотой Мальчик. Никогда. Я хочу быть именно здесь, прижатой к тебе так крепко, как только возможно для оборотня.
На секунду в моем мире все стало на свои места, но я знала, что это ненадолго.
Мне предстояло разобраться со злой стаей альф и их ведьмой.
Что ж, видимо, с двумя ведьмами. Пора выяснить, кто эта блондинка.
ГЛАВА 7
ЭММИ
Выражение лица Хантера, когда он наблюдал за мной, напоминало ледяное зимнее утро – морозное и колючее. У нас еще не было возможности поговорить, так как он был занят ведьмой, но теперь все его внимание было приковано ко мне.
Как и в случае с Келланом, видеть этого огромного альфу, с ног до головы облаченного в черное, включая бронежилеты и оружие, было новым, сексуальным опытом. Обычно он носил костюмы, и я считала, что это его самый горячий образ, но это… о, черт, это было намного горячее. Его фигура ростом под два метра казалась просто гигантской, а довершали образ тяжелые армейские ботинки. Не говоря уже о штормовой тьме в его радужках с золотыми прожилками, которая давала всем понять, что его волк близко.
– Джулс может снять кандалы, – сказал он, указывая на мои запястья.
– Конечно, – промурлыкала она и поспешила к Слэйду, но замерла, когда тот вперил в нее яростный взгляд.
– Сначала сними с Эмми, – приказал дракон-оборотень, и если бы этот взгляд был направлен на меня, я бы бросилась бежать со всех ног.
Джулс преувеличенно вздохнула и, повернувшись ко мне, двинулась гораздо медленнее.
– Привет, Омега, – произнесла она своим хрипловатым голосом с едва уловимым акцентом.
Мою волчицу раздражало, какой она была миниатюрной и светловолосой – вся из бледных кудрей и густо загорелой кожи. Ее темные глаза изучали меня так же пристально, как и я ее, и хотя на вид она была не старше меня, ее энергия казалась древней. Инстинкт подсказывал, что она могущественная ведьма, и я ненавидела ее связь с моей стаей. Магия ощущалась чем-то чужеродным для наших зверей, и я бы не хотела, чтобы серный запах ее колдовства запятнал кого-то из нас.
Правда, ненавидеть ее стало сложнее, когда она освободила меня от зудящих, раздражающих кандалов.
– А-а-ах, как хорошо, – сказала я, потирая покрасневшую кожу. – Спасибо за помощь.
– Не беспокойся. Твои пары очень хорошо платят за мои услуги.
И что, черт возьми, это должно было означать? Лучше бы ей говорить о деньгах… Иначе у нас возникнет проблема посерьезнее.
Когда она сняла кандалы со Слэйда, я заметила, как она сунула выброшенные магические браслеты в карман джинсов, и, несмотря на их громоздкость, они каким-то образом идеально туда поместились.
В нескольких футах от меня, скрестив руки на груди, стоял Финли со своим обычным угрюмым выражением лица. Его роскошные волосы были распущены, спускаясь чуть ниже ушей и скользя к линии подбородка. Оружия при нем не было, но он был одет в ту же тактическую форму, что и остальные. Это добавляло ему привлекательности, и даже хмурый взгляд не мог скрыть его красоты.
Если бы меня попросили угадать, я бы сказала, что этот капризный медведь был взбешен тем, что я выжила и смогу досаждать ему еще один день. А вот Уоррик, стоявший рядом с ним, был сама любезность.
– Кора так обрадуется, когда я скажу ей, что ты в порядке, – сказал он мне.
– Спасибо, что пришел с ними, – повторила я, тронутая тем, что он ради меня ввязался в опасную ситуацию, замешанную на альфах и магии.
Высокомерный альфа покачал головой, и на его лбу пролегли морщины.
– Милая, ты часть нашей большой семьи. Кора и остальные с ума сходят от беспокойства.
Кора была моей новообретенной лучшей подругой, и остальные члены стаи Уоррика мне тоже нравились. Они и вправду ощущались как большая семья. Нужно будет позвонить им, когда мы разберемся с текущей ситуацией.
Наконец в разговор вступил Хантер:
– Нам нужны все подробности с момента твоего похищения до нашего появления.
Ярость, которую он едва сдерживал с самого их прибытия, наконец вырвалась наружу. Я старалась не обращать внимания на то, что, в отличие от прошлого нападения, он ни разу не прикоснулся ко мне с тех пор, как они меня выследили.
Подсознательно какая-то часть меня ждала дозы собственнического прикосновения этого высокомерного альфы. Частичка меня нуждалась в этом, чтобы успокоить свою омегу и зверя.
– Я расскажу все, что знаю, но большую часть времени я была без сознания.
Как бы тревожно ни было оставаться здесь, на краю территории вражеского дома, эта информация была важна. Я не хотела всю оставшуюся жизнь убегать от стаи своей матери, а теперь, когда они знали о моем существовании и принадлежности к городу, они снова придут за мной. Без сомнения, они хотели использовать мою силу так же, как использовали силу мамы. А этого я допустить не могла.
Мне нужна была помощь альф.
Келлан успокаивающе поглаживал меня по спине, пока я начала объяснять:
– Это была старая стая моей мамы: стая Роджерс. Блэйн – их высокомерный альфа, а еще там есть Джосайя, Донни и Хьюи, тоже альфы. Больше я о них ничего не знаю – я не видела их с четырнадцати лет, с тех пор как они уничтожили мою маму, а я сбежала. Это был последний раз, когда я находилась рядом с оборотнями, пока меня не притащили в Голден-Кло. Слэйд считает, что они нашли меня через городскую регистрацию, и это логично.
– Что им от тебя нужно? – спросил Хантер. Выражение его лица не изменилось, но я почувствовала всплеск его энергии.
– Скорее всего, то же, что и от моей мамы. Связать омегу и использовать меня в своих целях.
Это была вся правда, которую я могла раскрыть, не рассказывая им всего, что они сделали с мамой – что они отняли у нее и к какому трагическому финалу это привело.
Финли издал пренебрежительный звук, и я, сама того не заметив, подалась в сторону, чтобы заглянуть за Хантера и встретиться с ним взглядом. Большую часть нашего недолгого знакомства я игнорировала этого капризного, угрюмого засранца, но сегодня не смогла сдержаться.
– Хочешь что-то сказать, Финли Торнтон? Выкладывай все, большой ты ворчливый ублюдок.
Лицо красивого оборотня не было изможденным, как у Келлана, или искаженным от беспокойства, как у Хантера. Он казался воплощением мужественности, и даже в этой одежде от него веяло духом лесника – со светло-каштановой кожей, блестящими ореховыми волосами и глазами цвета виски.
Я почувствовала связь с ним с первого же мгновения, как заглянула в его надломленный взгляд, но его отношение, честно говоря, начинало меня бесить.
– Ничего важного, – спокойно произнес он, не выказывая и тени обиды на то, что его назвали ублюдком. – Просто трудно поверить, что ты сама не напросилась на эту ситуацию. Ты ведь так отчаянно пыталась сбежать от нас, Снежная Королева.
Я вздрогнула от этого прозвища – первого, которое он мне дал. И, как правило, не самого приятного.
Он ухмыльнулся, демонстрируя все свои идеальные белые зубы.
– А, задело, да? Ну, Слэйд назвал тебя Снежком, и это напомнило мне, что ты такая же холодная и неумолимая, как эта стихия. И такая же смертоносная.
Хотя я знала, что причина прозвища Слэйда была иной – его было просто идеальным, – я понимала, почему Финли воспринял его именно так. Как я уже говорила, он был засранцем.
– А я разве пыталась сбежать? – парировала я. – Подумай, тупица. За все время, что я нахожусь в Голден-Кло, я хоть раз попыталась сбежать?
Ответом было «нет», и он не мог с этим даже поспорить. Я находила множество оправданий тому, почему не пыталась сбежать: альфы не торопили меня с созданием связи; мне нужно было накопить денег; будет проще, когда они начнут мне доверять и оставлять одну. Но даже при всем этом главной причиной было то, как хорошо мне с ними. Я отчаянно впитывала эту стайную и семейную жизнь, все время боясь дня, когда этому придет конец.
– Может, у тебя еще и не было возможности, но ты ясно дала понять, что хочешь уйти. Ты даже не создала связь с Келланом, на котором постоянно виснешь, и вообще никак не закрепилась в нашей стае. Ты до сих пор просто используешь нас, пока не представится шанс сбежать. Мы тебе не какой-то гребаный перевалочный пункт на пути к лучшей жизни.
Хантер шагнул вперед, словно пытаясь встать между нами, но я положила руку ему на грудь, останавливая. В его груди заклокотало, но он не стал мне сопротивляться. Это была моя битва с Финли, и помощь мне была не нужна. Пока что.
– Нет ничего лучше этой стаи, – тихо сказала я Финли. – Ничего. И у меня есть очень веская причина не желать этой связи, и причина эта мало связана с тем, насколько сильно я хочу Келлана, Хантера или Слэйда.
Я намеренно не назвала его имени, но он снова никак не отреагировал.
Мудак. Хотела бы я быть такой же безразличной, но это было невозможно.
– И что же это за серьезнейшая причина, которой ты с нами так и не поделилась?
Остаться с ними означало для меня смерть. Но если я это раскрою, придется объяснять почему, и как только они узнают, что могут обрести силу через нашу связь…
Каждый оборотень жаждет силы – это основа сущности наших зверей. Особенно у альф.
– Я не просила, чтобы меня тащили в Голден-Кло, – процедила я сквозь зубы, пытаясь сохранить голос ровным. – И не просила, чтобы меня селили в вашем доме. Хантер меня практически заставил. В конечном счете, я считаю, что вела себя более чем любезно, учитывая, как вы все подавляли и контролировали мою жизнь. Может, тебе стоит повнимательнее посмотреть на собственные поступки и поменьше ненавидеть меня. Насколько я могу судить, это у тебя проблемы, хотя я тебе ничего не сделала. Ничего!
Его лицо помрачнело, и Финли шагнул ко мне. Оказаться в тени огромного альфы было жутковато. К тому же, мы впервые стояли так близко, и его сильный аромат ванильной вишни смешался с моим шоколадно-медовым так, словно мы были созданы друг для друга.
– Ты моя единственная гребаная проблема, Снежная Королева…
– Ты переходишь черту, Фин, – прорычал Келлан, встав между нами прежде, чем я успела вымолвить хоть слово. – Прекрати винить Эмми и в своей травме, и в поступках других оборотней. Это… – он обвел рукой вокруг, – …была не ее вина. Она не просила, чтобы ее забирали.
Финли пожал плечами, его лицо разгладилось, когда он взял себя в руки.
– Но и не просила, чтобы ее не забирали. Будь мы все связаны, мы смогли бы ее отследить. К счастью, когда мы нашли город, то с помощью ведьмы и нашей связи со Слэйдом сумели их выследить. Но даже самый необразованный оборотень знает, что завершенный квинтет – самый сильный. Такое чувство, будто Эммелин совершенно плевать, что ее у нас украдут.
– Хватит! – голос Слэйда заставил всех в комнате замолчать, и я заметила, что ведьмочка надулась еще сильнее. Ей явно нравилась драма, в которой медведь разносил меня в клочья. – Во-первых, не смей делать выводы о том, почему я зову ее Снежком. Это касается только нас с Эмми. Во-вторых, ты ведешь себя как мудак, и сейчас не время. Я могу подтвердить, что Эмми не имела никакого отношения к организации нашего похищения и сама серьезно пострадала. Помимо прочих травм, у нее был сломан позвоночник.
Голова Финли дернулась назад, и на этот раз, когда он окинул меня взглядом, я не могла не заметить в его глазах беспокойство. Оно промелькнуло лишь на миг, на кратчайший миг, но от этого одного напряженного взгляда мое тело затрепетало.
Богиня знает, я бы не выжила, если бы он уделил мне все свое безраздельное внимание в положительном ключе.
– И в-третьих… – продолжил Слэйд. – Нам нужно вернуться к главному вопросу: ждем ли мы возвращения стаи или отправляемся выслеживать их сами?
– Они не вернутся, мой дорогой дракон, – с безразличием пожала плечами ведьма, и моя волчица на мгновение задумалась, не выцарапать ли ей глаза. – По всему двору расставлены магические ловушки, которые мы активировали по прибытии. Полагаю, они исчезнут на несколько недель, чтобы перегруппироваться и разработать новый план. Они не станут нападать на вас, когда ваша стая в полном составе.
– Ловушки, – рявкнул Хантер, резко осматривая местность. Его властность ощущалась сильнее, чем когда-либо. Волк внутри него сверкнул так, что золото почти заглушило бурю в его глазах. – Какого хрена это значит? Мы ничего не почувствовали, когда подходили.
Она покачала головой, поджав губы.
– Прости, это было неверное определение. Скорее, сигналы. Охрана. Они бы получили оповещение, если бы кто-то сбежал, но это работает и в обратную сторону. Они почувствовали наше прибытие еще до того, как мы добрались до дома.
Высокомерный альфа выглядел раздосадованным этой информацией.
– В каком мы вообще городе? – спросила я, стараясь не зацикливаться на ссоре с Финли, хотя его слова, словно ракеты, кружились у меня в голове. Целенаправленные и болезненные при каждом попадании.
– В Силвер-Сити, – ответил Хантер, подходя ко мне ближе. Суровое выражение, не сходившее с его лица с момента их прибытия, наконец смягчилось. – Стая, которая тебя похитила, обосновалась здесь, и двое их альф входят в совет. Вся стая необычайно сильна и имеет связи в сообществе. Было бы глупо охотиться на них здесь, на их собственной территории. Сначала нам нужно все спланировать.
Я кивнула, сразу же соглашаясь.
– На их стороне также много магии, хотя мы так и не увидели никаких признаков ведьмы.
Джулс огляделась, втягивая носом воздух.
– Здесь нет ни одной знакомой эссенции. Я не знаю ведьму, которую они используют, что… странно.
Келлан выругался.
– Какого черта эти альфы настолько могущественны и связаны с магией? Это бессмыслица. Мы никогда о них раньше даже не слышали – я думал, что самая сильная стая – это мы.
От дракона-оборотня послышалось фырканье.
– В поле моего зрения попадали только те двое, что заседают в совете, – раздраженно произнес он. – Они стараются как можно меньше светить свои подвиги в сети, что теперь имеет смысл, раз я знаю, что они замышляли. – Он впился своим пронзительным зеленым взглядом в Келлана. – И мы – самые могущественные, потому что я – самый могущественный. Но ту стаю нельзя недооценивать. Они по уши в магии и вовсю пользуются технологиями «Ривз Индастриз», а это значит, что они достаточно богаты, чтобы покупать лучшее.
Хантер зарычал, снова придвигаясь ко мне, пока я не почувствовала, как его энергия пробегает по моей коже. Желание податься вперед и уткнуться лицом ему в грудь было непреодолимым. Мне хотелось на несколько секунд впитать его успокаивающее и поддерживающее присутствие.
– Похоже, нам нужно быть осторожнее с теми, кому мы разрешаем у нас покупать, – сказал он с безошибочным рычанием в голосе. – Этим ублюдкам, должно быть, понравилось использовать наши технологии, чтобы нападать на членов нашей стаи и удерживать их. Так и хочется убедиться, что они будут похоронены на глубине десяти футов и отправятся в вечную спячку.
Наконец-то, черт возьми, наконец-то Хантер обнял меня и прижал к своей груди. Должно быть, он услышал совет Слэйда быть нежнее, так как его хватка была не такой крепкой, как обычно, и я обмякла в его руках, осознав, как мне было не по себе от его отстраненности. Он вел себя как стопроцентный высокомерный альфа, но я наконец почувствовала, что ко мне возвращается частичка моего Хантера – того, кто заклеймил меня на себе татуировкой, кто заботился обо мне и защищал каждой частицей своего существа; того, кто спас меня от охранника, уничтожив его на месте.
Мой Хантер.
– Стая Роджерс была такой же сильной, когда твоя мама была их парой? – спросил он тихим, неуверенным голосом. Его губы были совсем близко к моей щеке, и он вдыхал мой запах. – У тебя есть какие-нибудь теории о происхождении их силы?
Теории у меня, конечно, были, и, возможно, из-за эмоционального потрясения после похищения или из-за того, как идеально он меня обнимал, я впервые была на грани того, чтобы раскрыть правду.
Мне хотелось перестать скрывать то, что случилось с мамой, и то, чего я боялась, случится и со мной.
Довериться тому, что мы все сможем разобраться с этим вместе.
Глубоко вздохнув, я подняла голову и сказала:
– Мамина стая прекрасно знает, на что способна сила омеги…
Рев Слэйда прервал меня, и за секунду до того, как самая жуткая, нереальная энергия пронеслась по гостиной, я почувствовала запах серы.
Сила ударила меня в бок, и, все еще находясь в объятиях Хантера, я вылетела во двор, в то время как дом вокруг нас разлетался на куски, осыпая все обломками.
– Conquesta marina tulula mergan, – выкрикнула Джулс, пока мы летели, и ее магия смягчила наше приземление на ледяную землю. Но даже с ее волшебной помощью мы должны были ощутить взрыв куда сильнее. Я не могла понять, почему мы не пострадали, пока Хантер рывком не поднял меня на ноги. Мы оба обернулись и увидели гигантскую чешуйчатую фигуру, заслонившую собой дом.
Вернее, то место, где раньше был дом.
