Текст книги "Отвергнутая (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Тень раздел меня за считанные секунды, и я осталась на полу душа – обнаженная, растрепанная, мокрая. Как только ледяной поток попал на клитор, оргазм накрыл меня – быстро, неостановимо. Это было похоже на вспышку молнии внутри тела. Удовольствие и боль переплелись в одно целое, а потом оставили после себя болезненное, глухое эхо в каждой клетке.
– Ты не справишься сама, – напомнил он мне.
Я проста ныла.
– Ты поможешь мне справиться?
Сверкающие красно-золотые радужки и озорная улыбка были моим единственным ответом, а затем он поднял меня одной рукой и вынес из душа. К тому времени, как мы добрались до кровати, мы оба высохли, и когда он опустил меня обратно на мягкие, прохладные простыни, я извивалась. Этот оргазм ничуть не помог.
Когда я попыталась пошевелиться, Тень протянул руку и положил одну из своих огромных ладоней мне на грудь, прижимая к месту. Я хотела закричать – от напряжения, от предвкушения, от невозможности сопротивляться, – но он удерживал меня с такой силой, что бороться было бесполезно. И тогда, не теряя времени и как всегда прямолинейно, он опустил голову – без лишних движений, без колебаний – и впился в мой клитор.
Первый уверенный, плотный удар его языка, за которым последовало мощное посасывание, когда его губы сомкнулись на этом чувствительном пучке нервов, вызвали во мне безмолвный крик. Это было слишком. Слишком много, слишком резко, и я едва не раскололась под этим натиском удовольствия.
Рука, обнимавшая меня, медленно скользила по телу, двигаясь в такт с языком Тени. Он ласкал меня, пока очередной оргазм не накрыл с головой. На этот раз я закричала, вцепившись в постель, будто пыталась удержаться на плаву. Но Тень не ослаблял хватку. Его доминирование было абсолютным. Он не давал мне ни пошевелиться, ни сбежать, даже когда я снова и снова растворялась под его прикосновениями.
Один из пальцев его руки, медленно скользившей по моему телу, проник внутрь. Я была напряжена, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы я привыкла. Он продолжал ласкать меня языком, словно я была лучшим мороженым в мире.
Вскоре его палец нашел мою любимую точку. Каждое его движение вызывало удовольствие, которое нарастало внизу живота.
– Сука… – выдохнула я, кончая снова – и на этот раз всерьез задавшись вопросом, не потеряю ли сейчас сознание.
Еще не потеряла, но была близка к этому.
Он немного сбавил темп, и, к моей огромной благодарности, я наконец почувствовала, как ослабевает невыносимая жажда внутри. Похоже, он все-таки был прав – сила заклинания действительно начала утихать с его… «помощью».
Когда последняя волна наслаждения схлынула, мое тело наконец расслабилось, утонув в постели. Впервые с того момента, как зазвучала музыка, мне не хотелось разорвать собственную кожу от отчаяния и нестерпимого желания.
Тень поднял голову, его пальцы все еще исследовал мое тело.
– Стало легче?
Я кивнула.
– Уже не так плохо… ах, – всхлипнула я, когда он задел точку внутри. – Но пожалуйста, во имя любви к оборотням, не останавливайся.
Его длинное тело растянулось между моими ногами. Он смотрел на меня снизу вверх полуприкрытыми глазами. Его пальцы дарили мне удовольствие, какого я никогда раньше не испытывала.
– Черт, – воскликнула я, когда очередной оргазм накрыл меня с головой. Волна удовольствия прокатилась по позвоночнику, оставив приятное послевкусие.
Тень потряс головой.
– Возможно, я должен буду поблагодарить Лена.
Моя голова была словно мягкий, туманный шар – все плыло после бесчисленных оргазмов, и я даже не пыталась вникать в происходящее слишком глубоко.
– Я тоже, – тихо согласилась я.
Низкий смешок Тени скользнул по моему телу, словно горячее дыхание, обжигая чувствительную кожу. Музыка нахлынула новой волной, и я выгнулась, не в силах сдержаться. Он тут же наклонился ко мне, словно встречая на полпути. Его губы снова показали мне, что этот бог точно не провел свои долгие годы в одиночестве – черт возьми, нет.
Он ни разу не позволил себе большего. Не прикасался ко мне иначе, не дал мне дотронуться до него. Все происходящее было лишь способом облегчить мою боль, снять воздействие заклятия. Он был невероятно внимателен – до изнеможения, до слез. Но при этом оставался отстраненным, словно удерживал что-то важное внутри, не позволяя себе лишнего. Это раздражало. Он все еще не отдавал себя полностью.
И все же я не удивлялась. Для него это было просто обязанностью. Может, ему и нравилось выполнять ее… но все равно – обязанностью.
Было глупо с моей стороны, думать об этом по-другому.
51
С тихим стоном я зажмурилась, свет бил даже сквозь веки. Перекатившись на бок, я вдруг застыла: простыни подо мной были слишком мягкими, слишком гладкими… не как в логове.
Что? Где я?
Я попробовала открыть глаза, все болело, даже веки, я попробовала поднять голову. Ауч… Почему я такая замученная? Усталость давила тяжестью на грудь, во рту было сухо, так что можно было испечь пирожок.
Комната вокруг меня была совершенно незнакомой, и когда я, наконец, встала, у меня закружилась голова. В животе возникло беспокойство, и когда простыни упали, открыв обнаженные сиськи – мои обнаженные сиськи – воспоминания о вчерашнем дне промелькнули в моем затуманенном мозгу.
Сраный ад блядь!
Фейри. Их песня. Боль, которая превратила мое тело во врага, с которым я не могла сражаться.
И Тень… О, божечки!
За одну ночь он доставил мне больше оргазмов, чем я испытывала за всю свою жизнь. Он был умелым, неустанным и совершенно неудержимым, когда чего-то добивался. И это «что-то» помогло мне пережить волшебную песню.
Воспоминания нахлынули на меня, сильные и непоколебимые, и мое проклятое предательское тело захотело большего. Казалось, что теперь нас приучили к этому, и от одной мысли о Тени у меня задрожали конечности, а внутри разлились тепло и влага.
Рано или поздно мне придется столкнуться с этой проблемой, но сейчас миссия «сделай вид, что вчерашнего дня не было» была в самом разгаре. Просто сначала нужно было найти какую-нибудь одежду. Не то чтобы это имело значение. На этом этапе Тень практически все знал о моем теле, за исключением рта. Он никогда не целовал меня, а я не прикасалась к нему. Насколько я помнила, все это было односторонним… все внимание было сосредоточено только на определенной части меня.
Возможно, некоторым женщинам бы пришлось такое по душе, но для меня, это были горько-сладкие воспоминания.
Поскольку поблизости не было ни клочка одежды, я завернулась в простыню и, стащив ее с кровати, поднялась.
Ноги подогнулись, и понадобилось пару секунд, чтобы обрести равновесие.
Для оборотней такое нехарактерно – чтобы тело так ощутимо реагировало на последствия ночи.
Значит, что бы там ни сделало со мной заклятие фейри, оно все еще не вышло из организма.
После того как я проковыляла по комнате, как новорожденная лошадка, ко мне, наконец, вернулось равновесие, и я снова смогла передвигаться без проблем. Беглый осмотр этой комнаты и ванной привел меня к выводу, что в ней нет одежды – без сомнения, потому что Тень был волшебным существом, которое создавало одежду по своей воле.
Оставался один вариант – выйти и встретиться с последствиями лицом к лицу.
Может, он и одежду сможет наколдовать заодно.
Сначала я заглянула в ванную и с облегчением обнаружила, что она вполне «земного стандарта».
Большая часть вещей у Тени вообще напоминала мне родной мир, и это наводило на мысль: при всем его показном равнодушии, он, похоже, любил Землю даже больше, чем прочие миры.
Когда я вошла в библиотеку, она показалась мне пустой. Во дворце такого размера должно было быть множество других комнат, где мог находиться Тень, но я была немного удивлена, не обнаружив его здесь. Бросив быстрый взгляд в окно, я поняла, что мы все еще летим по миру, а внизу раскинулось нечто похожее на тундру из зеленого льда с точечными участками зеленой воды между замерзшими землями.
В этой волшебной стране все было непредсказуемо. Но, несмотря на это, я чувствовала странное, сильное умиротворение. Умиротворение и голод, потому что ночь, полная невероятных впечатлений, истощила меня. Я неохотно покинула это место и обнаружила коробку с едой. Там были вода, фрукты и сэндвич, охлажденные и свежие, как обещал Тень. Я съела все с жадностью.
Насытившись, я подтащила один из диванов к окну и растянулась на мягкой поверхности, положив ноги на большую стеклянную панель, чтобы наблюдать за проносящимся мимо пейзажем. Когда же мне еще доведется побывать в Волшебной стране? Я не хотела ничего пропустить.
Мы были не единственным дворцом, парящим над землей – повсюду, до самого горизонта, виднелись другие дома, острова и величественные поместья, медленно дрейфующие в воздухе.
Ни одно из них не приближалось слишком близко – явно какая-то магия следила за тем, чтобы все оставались на своих местах.
Я почувствовала Тень еще до того, как увидела его, и, зная, что будет неловко, что бы я ни делала, решила не поворачиваться и не обращать на него внимания первой. Потому что, из нас двоих трусом была я.
– Лен здесь, – прогремел он, нависая надо мной.
Его низкий голос пробрал меня до костей – так, как не происходило никогда раньше.
Мое тело будто взорвалось изнутри: каждая клетка, каждый нерв, каждый рецептор вспыхнули, словно хозяин наконец вернулся – и все внутри встало по стойке смирно.
Нет! Успокойся, жалкая сучка.
Я не могла позволить Тени получить еще больше власти надо мной.
Я говорила себе это и раньше, и сейчас это было не менее важно: он уже имел надо мной слишком сильную власть.
В груди взвыла моя волчица, и я не смогла понять, то ли она тоже готова была подчиниться ему, то ли просто напоминала мне: у нас все еще есть настоящий спутник.
Часть ее души все еще не отпустила Торина.
«Нам не нужен никто из них», напомнила я, ей. Ее вой стих, но она все еще была очень беспокойной, когда я наконец обратила внимание на Тень.
– Окей, круто, – сказала я как можно непринужденнее, отворачиваясь от вида и наконец встречаясь с ним взглядом.
– Он по какой-то причине? Предупредить нас о еще одном стремном секс-заклятии, о котором забыл упомянуть?
Его глаза горели золотом, и, несмотря на туманные воспоминания, я сразу поняла, он помнил все до последней детали.
К счастью, он не стал заставлять меня разбираться с тем, что произошло.
Дал возможность еще немного спрятаться.
– Пошли, я покажу тебе.
Я потянула простынь выше.
– У тебя есть какая-то одежда для меня? – спросила я.
Пламя в его глазах разгорелось ярче, в тот момент когда его взгляд пробежался по моему телу.
– Инки может найти что-нибудь.
Ну конечно, он все мог.
Тень отвернулся, и мне точно не показалось, его челюсть заметно дернулась.
Но у меня не было времени разбирать, что это могло значить. Через пару минут он вернулся с одеждой, которая сидела на мне просто идеально.
Я переоделась в спальне – в черное белье, облегающая рубашка, узкие джинсы и пара черных байкерских ботинок до икр, и, честно говоря, я любила эти чертовы ботинки больше, чем любые другие туфли, что когда-либо были у меня в жизни.
Мои волосы были сущим бедствием, после того, как их оставили сохнуть естественным образом, да еще и таскали во все стороны в пылу удовольствия, с ними уже ничего нельзя было поделать.
Оставалось только пальцами прочесать спутанные кудри и оставить эту сумасшедшую копну свисать по спине.
Все равно ведь не собиралась никого впечатлять.
Для Тени я, похоже, просто обязанность.
И, честно говоря, смешно даже думать, что между нами могло быть хоть что-то больше, чем одна ночь страсти.
Он, черт побери, бог, в конце концов.
Пора встряхнуться и вернуться к привычному порядку вещей.
Когда я вернулась в библиотеку, Тень и Инки уже ждали меня.
Не говоря ни слова, они повели меня прочь из комнаты и вверх по очередной лестнице, о существовании которой я даже не подозревала.
Широкие плечи Тени скрылись на верхнем этаже, и я поспешила за ним… моя челюсть отвисла, когда я увидела, что ждало наверху.
Кажется, библиотека больше не была моей любимой комнатой.
Это была обсерватория.
Весь этаж, такой же огромный, как и предыдущий, был окружен окнами от пола до потолка, и казалось, они тянулись в бесконечность.
– Вау… – выдохнула я, делая шаг вперед.
С этой высоты открывался совершенно иной вид на все вокруг, хотя, казалось бы, мы поднялись всего лишь на один этаж.
– Тень без ума от видов и книг, – сказал Лен, появляясь откуда-то, где раньше прятался.
Его глаза лукаво поблескивали, а сам он снова был облачен в серебристый плащ.
Волосы были убраны в аккуратную косу, подчеркивая безупречные черты лица.
– Виды и книги, – произнесла я. – В этом нет ничего плохого. – Это были и две мои любимые вещи в жизни, но я воздержалась от признания вслух.
Когда Лен подошел ко мне, он поцеловал меня в щеку, словно мы были старыми друзьями.
В тот же момент у Тени в груди что-то глухо зарычало, на что Лен только фыркнул со смехом.
– Успокойся, братец. Я просто поздоровался.
Протиснувшись между ними, я нахмурилась.
– Никаких прикосновений ясно? Ни от одного из вас. Просто покажите уже, что вы здесь собрались делать наверху.
Ни один из них не растерялся, отойдя от окна к ярко освещенному дальнему углу, где стояло… блестящее серебряное кресло.
– В Царстве Теней, – сказал Тень, стоя за моей спиной так близко, что я почти чувствовала его прикосновение, – у нас есть особая техника нанесения меток на кожу с помощью энергии существ, которых мы контролируем… из теней. Это единственные «чернила», которые способны обойти нашу регенерацию.
Он кивнул в сторону Лена, который как раз хлопотал рядом, расставляя на поднос две мерцающие банки.
Обе казались наполненными крошечными «Инки» – вихрящимися сгустками тьмы и дыма.
– Мне удалось забрать с собой лишь крохотную частицу, но со временем она начала расти. Так что мы постепенно дополняем мой рисунок. – Он повернулся к другу: – Лен может влить ее в мою кожу с помощью магии фейри. Он здесь, чтобы закончить спину.
Я дышала немного чаще, чем стоило бы.
Уж чего-чего, а татуировки на мужских спинах – особенно если эти спины чертовски рельефные – всегда были моей слабостью.
Да, я вот такая поверхностная. И плевать.
Я несколько раз замечала тату на Тени и определенно гадала, как ему удалось оставить такие отметины на коже – похоже, я наконец-то получила ответ на один из своих вопросов.
Тень выглядел самодовольным, когда обошел меня, его глаза изучали выражение моего лица, которое, вероятно, выдавало мои мысли. Когда он уже собирался направиться к стулу, то наклонился и прошептал мне на ухо:
– Теперь я могу почувствовать запах твоего возбуждения где угодно, Солнышко.
Сдержав проклятие и стон, я сжала бедра и заставила себя больше не думать об этом.
– Хватит флиртовать, снимай рубашку, – скомандовал Лен. – У меня всего пара часов, пока семья не потребует моего присутствия.
Он поморщился, когда это сказал, и я сразу поняла – семейные посиделки не входят в список его любимых мероприятий.
Тень потянулся, схватив рубашку за ворот, и одним резким движением стянул ее через голову. Это было так быстро, что в следующий момент передо мной осталась только кожа, покрытая татуировками, и мышцы под ней.
У Лена мышцы были поджарые, но Тень – это совсем другой уровень.
Он был крупным, но не перекачанным. Идеальный пресс, широкие плечи, четко очерченные линии торса – он выглядел как произведение искусства.
И я говорю не только о татуировках.
С такими длинными конечностями ему, по идее, должно было быть сложно нарастить мышечную массу, но, очевидно, он не был ни человеком, ни оборотнем – и прекрасно с этим справился.
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не пускать слюни.
– У тебя уже немало татуировок, – заметила я, благодарная хотя бы за то, что голос звучал ровнее, чем мне казалось изнутри.
Тень скользнул взглядом по затейливым надписям, что извивались по его груди, по крайней мере, я предположила, что это слова, хотя они точно были не на английском.
Под ними виднелись изображения зверей и чудовищ, каждое будто вырвано из сна или кошмара.
– Эти сделали у меня на родине, – тихо сказал он, проводя рукой по татуировкам.
Татуировки приходили в движение от его прикосновений, чернила внутри переливались. Часть меня тоже хотела прикоснуться к ним и посмотреть будут ли они двигаться от моих прикосновений.
– На стул Зверь, – перебил его Лен, развернул стул, сделав его плоским, и Тень лег, лицом вниз.
Когда он устроился поудобнее, свесив плечи с края стула, я подошла ближе и посмотрела на половину сделанной татуировки у него на спине.
– Великолепно.
Серьезно, это было чертовски круто. Это было дерево смерти – огромное цельное изображение, на котором темная, призрачная сцена разворачивалась с пугающей четкостью: вихрящиеся дымом ветви дерева были усыпаны черепами – одни будто прорастали прямо из древесины, другие покоились между узловатыми изгибами, словно нашли там свое последнее убежище. Наверху оставалась незаполненная часть, и именно туда Лен начал вносить последние штрихи.
Он взял одну из банок, аккуратно устроив ее в ладони, и, расстегнув серебристый замок, выпустил наружу дым. Тот взвился, будто собираясь ускользнуть, но магия Лена тут же поймала его, и, закружившись, влилась в движение его руки, когда он медленно провел ею по позвоночнику Тени. Никаких игл и машин, только магия фейри, которая, по-видимому, единственная способна вплести дым ему в кожу. По крайней мере, за пределами Царства Теней.
Следующие два часа пролетели для меня как одно мгновение. Я просто сидела и наблюдала, как разворачивается магия. Тень и Лен болтали между собой, как те, кто дружат уже вечность и знают друг друга до мозга костей, с бесконечным запасом историй о всякой чепухе, в которую они вляпывались за эти годы. Было приятно просто слушать их перебранки, наблюдать, как легко и по-домашнему они ладят. К тому времени, когда Лену пришло время уходить, рисунок на спине Тени был почти завершен. И даже в таком виде он уже казался чем-то по-настоящему захватывающим. Когда закончат – это будет нечто запредельное.
– Скоро увидимся, – сказал Лен, еще раз поцеловал меня в щеку и, не моргнув, шагнул прямо с края здания.
Я, наверное, выглядела так, словно вот-вот закричу, потому что Тень только покачал головой:
– С ним все будет в порядке.
Не знаю почему, но я не сомневалась, что он будет в порядке.
После того, я поела еще и много спала. К тому времени, когда было решено возвращаться в библиотеку, мы с Тенью успешно вернулись к нашим стабильным отношениям. Никакой неловкости.
Ну, почти никакой.
Когда мы вернулись в тот самый сад, где я впервые проснулась, мы молча вышли наружу. Дорога в библиотеку оказалась удивительно простой.
Я завидовала их способности легко открывать порталы. Интересно, они понимают, насколько это мощная сила – возможность пересекать миры и никогда не быть пленником?
Оборотни, несмотря на всю свою силу, слишком близки к людям. Раньше это меня не беспокоило… пока я не оказалась в библиотеке, полной существ, чьи способности были на порядок выше моего понимания.
Но, несмотря на то, что я буквально тонула в этой новой реальности, я все еще была жива. И этого уже было достаточно, чтобы считать себя победительницей.
В Библиотеки было тихо, когда мы вошли через дверь мира фейри, только несколько гоблинов взглянули на меня озадаченно, а затем увидели Тень за мой спиной. Тогда они просто кивнули и вернулись к своим делам.
Неудивительно что он был самовлюбленным ублюдком. Его окружали одни подхалимы.
– Это вредно, ты знаешь?
Он встретился со мной взглядом, слегка приподняв брови.
– Ты ведь понимаешь, что я не умею читать твои мысли, верно? Произвольность, с которой ты произносишь слова, поражает.
– Да пошел ты, – фыркнула я, показав ему средний палец. – Я о том, что ты постоянно окружаешь себя теми, кто поддакивает. Ну серьезно, как это вообще помогает тебе расти как личности? Или учиться на своих ошибках?
Тень сжал челюсти.
– Что заставляет тебя думать, что я совершаю ошибки?
Я вздохнула.
– Вот, это то, о чем я говорю. Каждый совершает ошибки, так это работает.
Он пожал плечами и продолжил вести меня за собой через библиотеку к коридору, который вел на Землю.
– Я не знаю, что тебе сказать, Солнышко. Вселенная создала меня, идеальным хищником.
И в чем тут неправда? Какую бы роль ему ни отвели в этом мире, он исполнял ее безупречно. Он сотворил целый подвид людей, соединив наши души с душами зверей. И правда, кто еще может предъявить миру нечто подобное?
– Только не думай, что я буду облизывать твой зад, – пробурчала я. – Ты все еще мой враг.
На этот раз улыбка была настоящей, дразнящей и злой.
– О, конечно Солнышко. Ты четко дала все понять. Кроме прошлой ночи, когда кричала мое имя.
Господи.
У меня снова напряглись бедра, но я не покраснела – ни за что не доставлю ему такого удовольствия. И все же…
О времени, проведенном в мире Фейри, стоило сказать кое-что важное.
– Спасибо что помог мне, – серьезно сказала я. – Не помню всего, но ощущение боли – незабываемо.
Он остановился в белом коридоре.
– Это была моя вина, что я не проверил календарь фейри, прежде чем решил использовать его в качестве зоны безопасности. Я должен был исправить свою ошибку.
Я улыбнулась так ярко, что могла бы ослепить кого-нибудь.
– Все, что я услышала, – это то, что ты не такой уж идеальный, как сам о себе думаешь.
Он покачал головой, его плечи вздрогнули от сдерживаемого смеха, и вскоре из груди вырвался низкий, глухой смешок.
– Не перегибай, волчонок. Если настроение испортится, я все еще могу тебя прикончить.
Это почти прозвучало как шутливая угроза. Он мог бы меня убить, но теперь ему стало бы неловко. Так что мы, по-своему, даже продвинулись в отношениях. К счастью, события в Волшебной стране не отбросили нас назад.
Отрицание пока вполне неплохо справлялось со своей работой.
52
Заклинание Тени было создано так, чтобы притянуть всех существ в одно место. И снова в горы стаи, в Торме.
– Почему именно сюда? – спросила я.
– Большинство из них и так уже были здесь, разумеется, – коротко ответил он. – Ты ведь у нас настоящий магнит для теней.
Черт, теперь в этих словах слышался совсем другой подтекст, и я снова заставила себя выбросить вчерашнее из головы. Это была разовая история. Один-единственный чертов раз. Мне нужно было наконец принять это и двигаться дальше. Может, если я повторю это еще десяток раз, мое предательское тело в конце концов согласится со мной.
– Надеюсь, однажды я пойму, что во мне такого, что нарушает все правила, по которым живешь ты и та земля, – пробормотала я.
Тень просто бросил на меня взгляд, в котором невозможно было ничего прочитать, но ответить он не успел, мы как раз подошли к эпицентру теневых существ.
– Срань господня, – выдохнула я, забывая как дышать.
Перед нами располагались десятки, если не сотни, существ, окруженные кольцом огня, через которое они не могли пройти.
Огонь Тени был настолько же крутым, насколько и он сам.
– Их так много!
Он кивнул.
– Похоже, на этот раз ты открыла сразу несколько порталов в царство. К счастью, на высших уровнях ты, похоже, выпустила только Игорну и двух охотников, так что с остальными не должно быть много возни.
– Что случилось с Игорной?
На лице Тени появилась мрачная, почти довольная ухмылка.
– Я был очень убедителен… и теперь он «отдыхает» в одной из камер.
Отдыхает. Ага, конечно. Звучит почти… правдоподобно.
– Как мы собираемся вернуть их обратно? – спросила я. – В их мир? – С каждым новым появлением теневых существ на этой стороне это становилось все более серьезной проблемой.
Тень задумался, лицо его потемнело от внутренних размышлений:
– Я много думал об этом последние дни. Сначала был сосредоточен на том, чтобы открыть саму дверь. Но теперь… а что если мы все время смотрели на это неправильно? Заклинание на двери, очевидно, не преграда для тебя, ты ведь раз за разом открываешь собственные временные порталы в Царство Теней. Если мы поймем как именно, ты сможешь стать проводником. Тогда, возможно, удастся создать постоянный проход. И я смогу использовать свою силу, чтобы вернуть всех существ назад. Может, даже и сам смогу пройти.
Я кивнула, позволяя этой мысли осесть в голове.
– Да, мы этого еще не пробовали. Мне действительно кажется, что у меня больше шансов разобраться, как провести их обратно, чем обойти заклятие на двери.
Губы Тени тронула кривая ухмылка, придавая ему опасный вид.
– Как только я уничтожу того, кто создал это заклинание, дверь больше не будет заперта. Осталось только попасть внутрь.
Он получит свою месть, и я буду больше не нужна, ему не нужно будет использовать меня снова.
Похоже, Тень был готов на все, чтобы добиться своей цели и завершить начатое.
Но обдумывать времени не было, он уже быстро шагал по скалистому склону, направляясь к кругу с существами. В Торме редко шел снег, но холодные всплески все же бывали, и сейчас по заледенелой земле было ясно – близилось зимнее солнцестояние.
Это значило только одно… У Симоны будет первое изменение.
Мне нужно было увидеть ее до этого. Даже если она набросится на меня за то, что я не пришла раньше.
Мне нужно было увидеть Дэнни. Убедиться, что она жива. Что с ней все в порядке. Тень обещал, что о ней позаботятся, но… я должна была увидеть это своими глазами.
Пока мы шли, моя внутренняя волчица помогала сохранять равновесие на льду. Я не упала, не поскользнулась, добралась до Тени целой. Мы остановились у самого края огненного круга. Внутри – тени. Они рычали, бродили, дрались друг с другом, но не могли выйти.
– Хочешь, чтобы я попробовала открыть портал сейчас? – спросила я.
Он покачал головой:
– Нет. Я хочу отправить их всех сразу. Включая охотников, Игорну и тех, кого мы уже успели поймать.
– Ангел убила охотников, – напомнила я ему.
– Нас не убить простым оружием, подойдет только то, что было в Царстве Теней, – напомнил он мне. – Клинки Ангел – грозное оружие, но они не рождены из тени. Она просто разрушила их физическую форму, а здесь, без тьмы, нам сложнее найти энергию, чтобы восстановиться. Я запер их до того, как они смогли полностью восстановить силу.
Точно. Вот почему он не убивал этих существ, а просто отправлял их в камеры. Его упоминание о «тьме», напомнило мне о его татуировках, и вновь во мне проснулось яркое, всеохватывающее любопытство.
То, что он говорил… казалось мне почти знакомым. Но этот миг дежавю, должно быть, просто случайно откликнулся мне, ведь я совсем ничего не знала об этой «тьме».
Тень протянул руку к огню, и, в отличие от обычных смертных, он не обжегся. Напротив – пламя, казалось прыгнуло ему в ладонь словно любило и заботилось о нем.
Он отвернулся от меня, сосредоточившись на огне.
– Спасибо, – прошептал он, а потом произнес длинную фразу, не на английском. Звучало почти как песня: мелодичные, ритмичные слова, в которых пульсировала магия.
Мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, что он делал – завершал заклинание. Он отступил назад, пламя взвилось, полностью охватив существ огненным шаром. Поле погрузилось в тишину – рев и вопли исчезли, поглощенные магией.
Огненный шар поднялся в воздух с существами внутри и последовал за нами, когда мы пошли вперед. Вход в библиотеку появился, когда мы подошли к краю скалистого выступа. Я краем глаза заметила какое-то движение, но, когда повернулась, там уже никого не было.
Наверное, кролик или лисица – в этих лесах полно зверей, несмотря на то, что здесь жили оборотни. Мне даже на миг захотелось, чтобы это был оборотень – я бы смогла передать сообщение друзьям. Я снова уходила, не увидев их. И каждый раз, когда это происходило, маленький кусочек моей души будто увядал. Даже если мне так не казалось, прошел уже целый год. Год без уверенности, что с ними все в порядке.
– Тень, – вдруг сказала я, останавливаясь. Он замер. – Я не могу уйти, не убедившись, что с моими друзьями все хорошо. Я знаю, ты говорил, что позаботишься о Дэнни… Ты уверен, что с ней все в порядке?
Я внимательно следила за ним, вглядываясь в его глаза в поисках правды.
– Ее уже не было, когда я наведался в Торму, – сказал он. – Ходили слухи, что она сбежала, и я не чувствовал ее энергии поблизости, не мог уловить ее след.
Он не лгал, в его глазах не было фальши. Но при этом я не почувствовала облегчения. Скорее, наоборот – ощущение пустоты от того, чего он не сказал и чего не знал.
– Она хитрая, – добавил он с таким видом, будто знал ее лично. – И мне кажется, они вообще удерживали ее только потому, что она сама это позволяла. С ней все будет хорошо. Ты еще увидишься с ней.
Я не отводила глаза, даже если знала, что взглядом не пронять Тень. Но мне нужно было, чтобы он понял – я не играю. И, кажется, он понял. Он кивнул, с уважением приняв мою стойкость. И я подумала, не стало ли это еще одним шагом вперед в наших отношениях. Границы между нами начинали размываться, и я не знала, как справиться с тем, что чувствовала по этому поводу.
– Давай вернем этих тварей в библиотеку, – напомнил мне Тень, для чего вообще мы были здесь.
– Ага, – только и сказала я, вдыхая напоследок этот знакомый, родной воздух. Во мне шевельнулась тоска по стае – легкая, едва заметная, но реальная. Я отпустила ее так же, как отбрасывала звериную суть, когда мы завершали превращение. Часть меня уже не помнила, каково это – быть в Торме. Но моя волчица скучала по стае… и если честно, какая-то крохотная часть меня – тоже.
Мы вошли в белоснежный коридор, оставляя за собой зимние земли Земли. Я шла за Тенью, не отставая, он не терял времени даром. Огонь наполнял коридор светом и теплом, пока мы не достигли очередной камеры. Он выпустил существ в просторное помещение, и, когда они выпали из огненного шара, запечатал дверь своей энергией – пугающе похожей на Инки – облако дыма мягко опустилось на вход. Энергии Тени и Инки были одинаковыми – это уже не удивляло. Я давно поняла, кем бы ни был Инки, он был неразрывно связан с Теневым Зверем, и их уже нельзя было отделить друг от друга.
– Я распоряжусь, чтобы ужин принесли в логово, – сказал Тень, когда наша задача была выполнена.
Я не смогла сдержать смешка.
– Как ты называл все свое дерьмо до того, как встретил меня?
Он не рассмеялся, но во взгляде мелькнуло что-то веселое.
– Людям свойственно все называть. Это человеческая черта. Но некоторые вещи просто есть, без нужды в названии или четкой формулировке.
Это казалось странным, почти чуждым, но я не стала спорить. Наверное, он был прав. Когда мы вошли в Библиотеку Знаний, атмосфера снова стала деловой. Как обычно, в библиотеке сновали обитатели самых разных миров, погруженные в свои исследования. Они напоминали мне о культурах, которые я, скорее всего, никогда не увижу своими глазами, но хотя бы могла немного прикоснуться к ним через эти мимолетные сцены.
