Текст книги "Отвергнутая (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
– Мы снова ужинаем сегодня вечером, – пробормотал он. – Тебе стоит прийти.
Прежде чем я успела ответить, он исчез в воздухе, заставив меня оглядываться вокруг и пытаясь понять, как ему это удалось.
– Будет настоящая еда в этот раз? – крикнула я в пустоту.
Единственным ответом был глубокий смех, а затем его энергия исчезла из библиотеки.
33
Когда я закончила осмотр библиотеки, заглянула в столовую, но Ангел не было, так что я направилась в логово, чтобы принять душ и переодеться. Упоминание Лена об их ужине вечером разбудило мое любопытство, и я решила проверить, что там происходит. В основном, чтобы понаблюдать за этими могущественными существами. Тень знал обо мне слишком много, а я о нем – слишком мало. Это было неравное распределение сил, и я ненавидела это больше всего на свете.
Я не была настолько наивной, чтобы не понимать о Тени и его грандиозном плане. Он почти ничего не рассказывал мне о своих действиях за пределами библиотеки, но что бы он ни планировал, я знала, это касалось меня. И, вероятно, этот план, мне не понравится.
Он сказал, что ему нужно, чтобы я усмирила теневых существ, и что именно поэтому я все еще здесь и выхожу с ним, но почти уверена, что это чушь. Ему я не была нужна. Он сам дважды усмирял их и запирал, в принципе, без посторонней помощи.
Он держал меня по другой причине, и мне нужно было больше информации, чтобы разобраться в этом, есть ли у меня хоть какая-то надежда на выживание.
Для этого ужина я не стала заморачиваться на сексуальном коктейльном платье, а вместо этого натянула кожаные брюки, сапоги до колен с высоким каблуком, чтобы подтянуть свой рост среди гигантов, и облегающий белый топ, который прикрыла короткой черной кожаной курткой. Черт, я буду скучать по этому шкафу больше всего, когда покину это место. Может, я смогу забрать его и логово с собой, потому что это действительно вещи моей мечты.
Я была одна, когда вышла из своей комнаты; даже Инки стал реже появляться в последнее время. Тень «доверял» мне гораздо больше, и это ощущалось как ловушка, в которую я вот-вот попаду. Я даже немного скучала по дымному пузырику. Особенно сейчас, когда не имела ни малейшего представления, где проходит ужин.
– Чем занимаешься, Солнышко?
Я не подпрыгнула лишь благодаря тому, что была слишком крутой, для этого дерьма. Особенно перед Тенью.
Надеюсь, что он не услышал дикий стук моего сердце, которое билось как чертов барабан, в груди.
– Лен пригласил меня поужинать с вами, – коротко ответила я.
Он ставил книги на полки в своем кабинете, повернувшись, когда его взгляд медленно скользнул по каждому кожаному дюйму моего тела.
– И ты в таком виде?
Невозможно было понять, что он имел в виду, потому что его тон и выражение лица не дали никакого контекста этим словам. Судя по всему, он не был впечатлен, но знаете ли что…
– Пошел ты, приятель. Никто не будет диктовать мне, что надевать, и я гораздо больше прикрыта, чем в последний раз, когда ты пригласил меня на ужин.
Он сжал челюсти, глаза полыхали, но он не стал продолжать эту тему.
– Ты уже выяснила, как прикоснуться к Царству Теней?
Я сглотнула.
– Ты все еще хочешь, чтобы я сделала это?
Пламя скользило по его рукам, и я удивилась, как много времени прошло с того момента, как я видела такое раздраженное выражение на его лице.
– Да, черт возьми, я хочу, чтобы ты разобралась в этом. Это по сути твоя единственная задача на следующие несколько дней, пока я буду отслеживать следующее теневое существо.
Я скрестила руки.
– У меня нет ни малейшего понятия, как я это сделала! Вообще ни одной чертовой подсказки. Моя душа была разбита, сердце болело, и меня атаковали. Если только мы не сможем повторить это…
Он схватил край моей кожаной куртки, используя ее, чтобы поднять меня в воздух, так что наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. К его лицу, которое находилось на целых восемь футов выше земли.
– Если мне придется повторить худший момент твоей жизни, Солнышко, я, черт возьми, сделаю это. Весь день, каждый день. Нет ничего важнее, чем узнать, как… вернуть существ в их царство.
Он в последний момент сменил тему. Мы снова вернулись к его версии о том, что ему нужно «вернуть теневых существ». Не то чтобы они не были важны – без сомнения, были, но за этим стояло нечто большее. Нечто, связанное с причиной, по которой его царство было закрыто.
– Ты уже достаточно здесь задержалась, – сказал он жестко. – Я дал тебе больше свободы, чем любому другому существу в моей власти. Не провоцируй меня дальше и никогда не забывай, что я обладаю тобой, волчица. Если бы я захотел, то мог бы уничтожить тебя в одно мгновение.
Это был не тот Тень, который вывел меня искать спреккера. Тот был легче, более открытым… будто он начинал привыкать к моему присутствию. Этот Тень был тем пугающим ублюдком, который украл меня из стаи Тормы.
– Добавлю в список обязательных дел, – выдавила я, прежде чем задергать ногами, надеясь, что он меня отпустит.
Только, он не опустил.
– Повтори-ка, весь список, для меня.
– Отпусти меня, придурок, – коротко сказала я.
Он затряс меня, и та чертова сила, которой он обладал, была пугающей, но, к счастью, пока он не использовал ее против меня в явной форме. Пока что.
– Список!
Сверля его взглядом, я вложила в каждое слово всю ярость.
– Я. Выясню. Как. Коснуться. Царства. Теней.
Он резко притянул меня ближе, и я ощутила все жесткие очертания его тела. Не то чтобы он заметил, насколько мы близко – он был слишком занят тем, чтобы демонстрировать свою власть надо мной.
– Что еще в твоем списке?
Я быстро заморгала.
– А тебе-то что? Пока твое желание – номер один, тебе ведь плевать на все остальное, чего хочу я.
Низкий, грубый смех.
– Правильно, но я должен знать, что же может тебя отвлекать.
Тень исчерпал свое терпение, и становилось все более очевидно, что мне, наверное, следовало потратить больше пяти секунд на то, чтобы разобраться, как я прикоснулась к Теневому Миру.
На его лице не было ни малейшего намека на уступки; я не выберусь отсюда, если не подчинюсь его воле. С облегчением выдохнув, я сказала правду.
– Изучить десять миров, прочитать все книги в библиотеке, раскрыть свои секреты и лишиться девственности, чтобы не быть единственной двадцатидвухлетней девственницей-оборотнем на свете.
Долгая пауза.
– Ты собираешься трахаться с кем-то в библиотеке?
Вот что привлекло его внимание? Не тот факт, что я готова раскрыть все его секреты?
Я пожала плечами.
– Я еще не решила, кто именно, но выбор точно рассматриваю. Ну, понимаешь, у девушки тоже есть потребности.
Его взгляд опустился на мою грудь, едва сдерживаемую обтягивающим белым топом, прижимающуюся к его груди.
– Правда?
Трахни. Меня. Здесь что, жарко? Неужто он опять вспыхнул?
– Я запрещаю тебе, – наконец сказал он.
Погодите-ка, подождите-ка секундочку…
– Без шансов, парень. Моя личная жизнь – не твое дело.
Его губы были так близко к моим, что я почти могла почувствовать их вкус. Если я высуну язык…
– А что если твоя девственность – именно та причина, по которой у тебя хватило чистоты и невинности, чтобы пройти через преграды Теневого Мира?
Я фыркнула.
– Во-первых, девственность – это не то, что делает человека невинным, и поверь мне, Тень, я далеко не чиста. Во-вторых, ты не можешь всерьез думать, что мой статус девственницы играет здесь роль; ты просто пытаешься усложнить мне жизнь. – Я толкнула его в грудь, едва касаясь, потому что мы были так близко. – Так не будет. Я ждала слишком долго.
На его лице промелькнуло задумчивое выражение, и я задумалась, какую чепуху он сейчас выдумывает.
– Никто даже не посмотрит на тебя дважды, если я отдам такой приказ, ты ведь понимаешь это, верно? У тебя было бы больше шансов потерять девственность на необитаемом острове, где единственными жителями будут птицы.
Я не хотела даже представлять.
– Ты что, вызываешь меня? – вырвалось у меня, хотя я все время говорила себе, заткнуться. Я дала ему всю информацию, чтобы он мог разрушить мои планы. Если бы я просто промолчала, он бы и не узнал.
– Это не вызов, – резко ответил он. – Ты существуешь только по моей воле. Что заставляет тебя думать, что ты можешь победить меня хоть в чем?
Вот и все.
– Спорим, я лишусь девственности в течение двух недель.
Ты самая тупая, Мера.
Жестокое веселье вспыхнуло в его глазах, и я с трудом сдержалась, чтобы не выцарапать их.
– Ты споришь? И каковы ставки?
Отмена, отмена.
– Если я выиграю, ты позволишь мне вернуться к своей стае и увидеться с друзьями.
– А мой главный приз?
Самодовольный ублюдок.
– У тебя лишь маленький шанс, на то что ты выиграешь, что ты хочешь?
Его улыбка была по-настоящему чертовски пугающей.
– Если выиграю я – ты подчинишься мне так, как еще ни разу не подчинилась. Никаких споров. Никаких расследований. Ты вернешь книги, которые, как тебе кажется, ты прячешь под кроватью, и примешь свое место здесь.
Господи. Одна только мысль об этом пробрала меня до костей. Душа сжалась от боли при мысли, что я потеряю волю бороться. Он заберет ее у меня – я видела это в его взгляде. Но я сама сделала эту ставку, и теперь отступать было нельзя.
– Ты слишком многого хочешь, – прохрипела я. – Ставки не равны. Это нечестно.
Он склонил голову набок, обдумывая мои слова.
– Кто тебе сказал, что жизнь бывает честной?
Я фыркнула.
– Я лучше многих знаю, что жизнь нечестна, но в этой ситуации я не приму ставку, которая так явно на твоей стороне. – Я покачала головой. – Нет. Если выиграешь ты, я буду бороться слабее, но не покорюсь тебе полностью. Не так, как ты хочешь. Придется принять хотя бы то, что я готова отдать.
Его губы сжались, становясь тонкими, глаза продолжали оценивающе смотреть на меня.
– Ладно. Ты все равно никогда не выиграешь, но мне любопытно увидеть тебя в боевой готовности. Да начнутся игры.
Он отпустил меня, но на этот раз я не позволила ему одержать верх, обвив руками его шею и приблизив его лицо к своему.
– Ты проиграешь, придурок, – кипела я, обхватывая его ногами за талию так же крепко, как руками за шею. Я прижималась к нему, чувствуя внутри горячую пульсацию удовольствия. – Я готова трахать все по пути, лишь бы избавиться от этого, и я никому не позволю меня остановить.
Его рычание было низким и яростным, и прежде чем я успела обдумать свои боевые действия, он развернулся и врезался в полки позади меня, так что его большое тело смогло полностью накрыть меня. Моя спина заныла, но не настолько, чтобы остановить стон, возникший от вибрации внизу внутри меня. Его сила была подобна высококачественному вибратору, особенно когда я ощущала ее каждой клеточкой своего тела.
– Ты принадлежит мне, – прорычал он. – Каждая частичка тебя – моя. До тех пор пока, я не решу по другому.
Его руки оказались у меня под задницей, чтобы сильнее прижать меня к себе, потирая мой клитор, как я понимала, намеренно. Еще один стон вырвался, несмотря на то, что я хотела расцарапать его лицо.
– Ты собираешься стать тем, кто выиграет у меня пари? – ахнула я, готовая кончить.
Он рассмеялся. В самом деле, он прямо сейчас смеялся, и если бы не твердый член, прижатый к моему лону, я бы подумала, что он совершенно невозмутим. По крайней мере, физически он не был таким равнодушным, каким часто казался.
Не то чтобы это имело значение. Он сделает все, что в его силах, чтобы не дать мне выиграть этот спор, а я – все, чтобы победить. Как он только что сказал:
Да начнутся игры.
34
Позже той ночью, лежа в своей постели с тяжелым, сбивчивым дыханием, все еще покрытая потом после мощного оргазма, после того как довела до него себя сама, я пыталась понять, что же произошло в логове. Сначала ссора, потом – почти секс, и этот чертов спор…
О чем я вообще думала, бросая ему вызов? Все здесь боялись этого ублюдка… все до одного! У меня не было ни единого шанса. Но я должна была попытаться. Я не из тех, кто просто сдается и принимает поражение – даже если моя тупая задница его заслуживает.
Оставшаяся часть ночи прошла в беспокойном сне, и в конце концов я включила свет, чтобы вытащить книги, спрятанные под кроватью. Книги, которые мне, по сути, и не нужно было прятать, ведь Тень, похоже, знал все, чем я занималась с тех пор, как попала в это место. Вероятно, благодаря тому маленькому стукачу – Инки.
Я злобно уставилась на клубок дыма, материализовавшийся несколько часов назад – к счастью, уже после оргазма – и с тех пор вившийся надо мной, как назойливый запах.
– Ты меня предал, – сказала я, сверля его взглядом. – Настучал Тени обо мне.
Облако раздулось в огромный черный клуб дыма, и когда искры пробежали по нему, у меня возникла странная мысль – будто оно пытается что-то сказать.
– Я тебя все равно не понимаю, как бы ты ни раздувался, – рявкнула я. – Почему бы тебе просто не убежать и не доложить своему хозяину, что я снова читаю?
По правде говоря, эти книги были из библиотеки Тени, и этот контролирующий ублюдок наверняка знал, когда там что-то трогали. Но в своем раздраженном, сексуально неудовлетворенном, голодном – потому что ужина так и не было – состоянии я просто искала, на кого бы сорваться. А Инки был единственным, кто был поблизости, так что пусть терпит.
Облако раздулось еще больше, но я просто повернулась к нему спиной и сделала вид, что его не существует, продолжая читать украденный том о Теневом Царстве. Согласно каталогу, в Библиотеке Знаний не было ни одной книги об этом месте. По крайней мере, ни одной без замка. А вот в библиотеке Тени я нашла целых пять книг об этом царстве – и не сомневалась, что есть и другие, просто спрятанные получше. Без каталога искать было куда сложнее.
Но даже в тех, что я нашла, подробностей было крайне мало.
Вот несколько фактов, которые я узнала: Теневое Царство на самом деле было самым похожим на Землю, по структуре. Там были огромные земли, водоемы и много жителей, которые наслаждались солнцем, морем и снегом, в зависимости от того, где они жили. Но на этой земле была тьма, которой не было у нас. Реальное подземелье теневых существ, которые считались низшими существами, их контролировали королевские семьи. Те, у кого была магия и сила – как у Тени, например – использовали их как стражей, питомцев и для развлечений. Это делало мою теорию о том, что он просто притворяется, что ему нужна моя помощь чтобы сдержать их, гораздо более правдоподобной.
Не зная настоящего имени Тени, я не могла точно сказать, упоминается ли он в этих книгах, но часто встречались ссылки на королевскую семью, их устроенные браки и обязанности, которые они выполняли в своих землях. Он должен был быть королевской особой; не могло быть иначе, чтобы он обладал такой силой, если только Инки каким-то образом не заряжал его энергией.
Худшая часть заключалась в том, что ни одна из книг не содержала подробностей о заклинании на двери или о том, почему Теневое Царство было отрезано от Солнечной Системы.
Кто-то должен был знать… Я просто задавала не те, вопросы.
Как же я к ним прикоснулась?
Это само по себе могло быть величайшей загадкой, ведь было достаточно очевидно, что только те, кто родился в Теневом Царстве, обычно могли получить доступ к его мощной энергетической подпочве. Но у меня была одна рабочая теория: возможно, это моя связь с Теневым Зверем. Оборотни происходили от него, и, возможно, в момент боли моя душа проникла в древнюю связь между оборотнем и зверем. А затем – между зверем и миром, откуда он произошел.
Уронив книгу, я закрыла глаза, пытаясь снова коснуться того мира. Вспоминая боль от отказа Торина, она уже не была такой острой; я привыкла жить с этой утратой. Но как мне вернуть те эмоции и то, как перед глазами все двоилось, как это бывало раньше…
Я резко села в кровати, книги разлетелись в разные стороны.
Всю свою жизнь, когда издевательства или атаки были на пике, я чувствовала, как мое зрение слегка двоится. Это было событие, которое я скрывала от всего мира, притворяясь, что не теряю рассудок, хотя на самом деле я знала, что это ненормально. Неужели это было мое прикосновение к Тени, и через него к Теневому Царству?
Чтобы повторить это, мне нужно было оказаться в ситуации, где я действительно боялась за свою жизнь или подвергалась интенсивному насилию. Странно, но, несмотря на все его придурочные поступки, этого не происходило с Тенью, и это означало, что мне нужен был кто-то другой.
Без сомнений, один из миров мог бы создать моменты ужаса. Что же говорил Тень о Волшебной Стране..? То, что они делают с землянами, которые случайно попадают в их мир, заставляет его выглядеть настоящим святым.
Волшебная Страна могла бы быть миром, в котором стоит попробовать, и зная Лена, я могла бы рассчитывать на его помощь в том, чтобы не умереть в процессе. Он был другом Тени, так что, если я объясню, что мне нужно, он точно поможет с этой задачей. Но действительно ли этого будет достаточно, чтобы вызвать двоение в глазах, если я буду с кем-то, кто может меня защитить? Так трудно предсказать, что именно вызовет это явление, а попытки вызвать его на себя казались настоящим приглашением к катастрофе.
К утру я не подошла ближе к решению, что нужно сделать, чтобы вызвать двоение в глазах, но добавила кучу новых теорий, над которыми теперь буду думать день за днем. Ночь была потрачена не зря. Но сегодня у меня был спор, который нужно было выиграть.
С этими мыслями я встала с кровати и оделась в свои обычные вещи. Я не собиралась разгуливать голой ради выигрыша в ставке – по крайней мере, не сейчас. Честно говоря, я надеялась найти связь до того, как займусь сексом. Было бы здорово, если бы я могла потерять девственность с кем-то, к кому действительно тянет, и чья личность не заставляет меня хотеть заколоть его.
Итак, моя задача – поговорить с как можно большим числом посетителей и понять, с кем у меня возникнет связь. Тогда, даже если Тень за мной следит, он увидит, что я веду себя как обычно, и, возможно, через недельку потеряет к этому интерес. Вот так я и действовала сегодня: спокойно, свободно и сдержанно. Три «С».
Будем надеяться, что следующим словом на «с» будет чей-нибудь «ствол».
35
В библиотеке было тихо, когда я вошла. Сама по себе тишина не была чем-то необычным. Нередко бывало, что единственными обитателями здесь были гоблины, заведующие этим местом. Но сегодня, учитывая, что я пыталась выиграть пари, а Тень заранее предупредил, что сделает все, чтобы усложнить мне задачу, – в воздухе ощущалось его присутствие.
Гастер пришел спустя несколько минут, проходя вокруг в его руки были заняты книгами.
– Привет, Гастер! – окликнула я его и помахала рукой.
Встревоженный взгляд метнулся в моем направлении, и он быстро пробормотал:
– Извини слишком занят сегодня. – Он даже не посмотрел на меня. Это повторялось снова и снова, никто не смел подходить ко не, говорить со мной, даже смотреть в мою сторону никто смел. Несколько раз, когда кто-нибудь ловил мой взгляд, на их лицах отражалась паника, на грани истерики. Это было меньшее из-за чего я злилась.
Когда подошло время обеда, я с грохотом рухнула за стол и отрывисто, короткими фразами, сделала заказ роботам-официантам. Похоже, они не входили в список запретов – все-таки переспать с ними я не могла.
Пока я ждала, я попыталась успокоиться и восстановить дыхание.
– Тень добрался до всех, – сказала Ангел. – Сволочь непобедим, когда его вызываешь на поединок.
Я не заметила ее, утопая в своей ярости.
– Ты что-то сказала? – раздраженно спросила я.
Она пожала плечами, сегодня она держала в руке яблоко, немного надрезав кожуру. Может, запах так ощущался сильнее.
– Тень не может меня контролировать. Я не боюсь ни его, ни его фирменных методов убеждения. Он это знает, и мы, можно сказать, пришли к какому-то перемирию.
Я фыркнула:
– Ну что ж, похоже, придется лишиться девственности с тобой.
Она полностью повернулась ко мне, забыв про свое яблоко.
– А что такое девственность?
Ого. Кажется, это будет интересный диалог.
– Ну, это когда люди еще не занимались сексом… – пробормотала я, но замолкла, заметив ее ухмылку. – Ты ведь знаешь, да?
Ее смех был одним из самых красивых звуков, которые я когда-либо слышала.
– Да, вообще-то я много времени провела, наблюдая за человеческим миром. Я вполне свободно владею вашими языками и выражениями.
– Зачем ты наблюдала за Землей? – спросила я.
Она пожала плечами:
– Семейный бизнес, вроде того. Следим за некоторыми человеческими семьями, заботимся об их долголетии и безопасности.
Я с трудом сглотнула.
– Как ангел-хранитель?
Эти древние, до чертиков старые глаза остановились на мне, в их глубине плескались боль и воспоминания.
– Да, что-то вроде того, – тихо сказала она.
По какой-то причине это затронуло меня сильнее, чем почти все остальное, что я узнала в этой фантастической библиотеке. Ангелы-хранители казались чем-то божественным, и, возможно, именно отсюда пришли писания о мифических существах с Лугов Благодати, замеченных на Земле…
Она снова усмехнулась.
– Я все та же замкнутая стерва, с которой ты познакомилась в первый день. Не стоит рисовать надо мной нимб раньше времени.
Мои губы дрогнули, и я не смогла сдержать смех.
– Ладно, договорились.
Она пододвинулась чуть ближе, ее крылья задели меня, когда она устроилась поудобнее.
– А теперь давай разберемся с твоей проблемой.
Мне нравилось, когда друзья принимали участие в мозговом штурме, потому что мне сейчас мне нужна была любая помощь.
– Ну и, каков твой план? – спросила она.
Откусив кусочек сэндвича, я пожевала его несколько раз, тщательно все обдумывая.
– Для начала я хотела использовать библиотеку как площадку для поиска. Поговорить со всеми, кто приходит, и, возможно, с кем-то промелькнула бы искра. Но так как Тень, решил играть подло, мне тоже следует изменить тактику на более агрессивную, чтобы достичь своей цели.
Сделав еще один укус, я вздохнула, наслаждаясь вкусами, танцующими на языке. По крайней мере, в этом дне было хоть что-то хорошее.
– Библиотека совсем не подойдет, – сказала Ангел. – Тебе придется выбрать другой мир и найти там своего сексуального партнера.
Я кивнула, проглотив кусок прежде чем заговорить.
– Да, это был мой план «Б». Просто я побоялась врываться в незнакомый мир, вдруг меня там могут убить.
Уголки губ Ангел, поднялись вверх.
– А как насчет Земли?
Я застыла.
– Даже не подумала о Земле.
В который раз убеждаюсь: чем дольше я вдали от родной планеты, тем меньше чувствую с ней связь.
– Но в этом есть смысл. Мир, в котором мне проще всего ориентироваться – тот, откуда я родом.
Не говоря уже о том, что земные парни – это, по сути, ходячие члены. Их нижние мозги работали на ура, и у них не было ни малейших проблем с тем, чтобы утащить кого-то к себе на ночь.
Ангел снова захохотала, и я определенно не видела ее такой живой и расслабленной.
– Иногда самое простое решение, самое верное.
– Но, Тень, остановит меня, как же мне туда попасть? – пробормотала я, прекрасно понимая, что он уже наверняка просчитал мой побег через дверь и попытку выиграть пари.
– Возможно, у меня есть идея, – сказала Ангел, понижая голос до такой степени, что мне пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать. – Но тебе, возможно, придется затаиться на пару дней, пока Тень не соберет своих друзей на еженедельную игровую ночь.
Я ведь знала, что эти ублюдки устраивают вовсе не изысканные ужины. Скорее всего, там пиво и покер – или что бы там ни было у богов в их сверхъестественной версии посиделок.
– Я могу это сделать, – сказала я, кивая. – Это может ввести его в заблуждение, заставив почувствовать ложное ощущение успеха, если я не буду реагировать на уровень ограничений, который он наложил на это место.
Ангел усмехнулась.
– О, да, и еще лучше – я хочу, чтобы ты провела эти дни, пытаясь соблазнить самого Зверя. Так он подумает, что ты переключила свое внимание с библиотеки на него. Ему понравится эта игра, и он не заметит моих манипуляций.
Что-то в этом плане заставило мою кровь закипеть, и я чуть ли не потерла руки от удовольствия.
– Да! Я готова, – сказала я ей. – Просто скажи, что нужно, и я все сделаю.
Ангел похлопала меня по плечу, крылья расправились за ней, когда она встала.
– Мы устроим тебе ночь, мой друг. Даже не переживай, – сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти. Ее взгляд упал на Тень, который, похоже, только что вошел в комнату. Затем, улыбнувшись на прощание она посмотрела в мою сторону и ушла.
Тень подошел прямо ко мне, с самодовольной ухмылкой на лице. И, к тому же, он выглядел горячее, чем обычно: волосы растрепанные и влажные, на лбу блестели остатки пота. Он казался только что пришедшим с тренировки, все еще в спортивных штанах, но я сомневалась, что он качал железо в спортзале. Боги не нуждаются в этом, чтобы быть сногсшибательно накачанными, скорее всего, он только что дрался.
Я пожалела того, кто был его бедным противником.
– Как проходит твой день, – спросил Тень, опускаясь в кресло, которое только что освободила Ангел. В его руке появился бокал с серебристым напитком, и в который раз я вспомнила о его способностях и силе.
Силе, которую он использовал против меня, но я чувствовала себя немного увереннее, зная что Ангел на моей стороне.
У нее был план, и кстати…. я широко улыбнулась.
– Отлично! Я сделала тонну работы, еда просто великолепна, и я только что поболтала с подругой. Это отлично найти друга еще и здесь. Я меньше стала скучать по Симоне и Дэнни.
Я соврала лишь частично, я все еще ужасно скучала по своим друзьям.
С полуприкрытыми глазами он внимательно наблюдал за мной.
– И больше никаких проблем?
Я замотала головой, принимая расслабленное выражение.
– Нет, думаю на этом все. – Я смотрела ему прямо в глаза. – Как у тебя дела? Есть ли проблемы в твоем мире? Ты нашел другое теневое существо, чтобы мы смогли его запереть.
Облокотившись на спинку кресла, он скрестил руки на груди, широкие плечи уперлись в меня, также, как крылья Ангел, только что. Когда он меня коснулся, я не почувствовала боли как обычно.
– Хочешь узнать о моих проблемах? – он растягивал слова, будто не мог поверить.
Наклонившись ближе, я не была удивлена, когда заметила его подозрительный взгляд.
– Да, хочу. Ты сегодня не слишком занят, чтобы поболтать со мной? – меня раздражало, что приходится изображать дурочку, но это был единственный способ достичь цели, – мне интересно, чем ты занимаешься. Особенно как ты изо дня в день управляешь библиотекой и своим логовом.
Если бы у «подозрения» было собственное лицо, то выглядело бы оно прям как лицо Тени сейчас, но все-таки он клюнул на мой лживый интерес.
– Хорошо, если тебе интересно, то я потратил утро на встречи в Волшебной Стране. Серебряный клан и те, кто из изумрудного царства, устроили небольшую битву за участок земли, на котором якобы скрыты драгоценные камни. Процесс изучения древних свитков, чтобы найти права на землю, занимает больше времени, чем ты можешь подумать, и поскольку я выступаю посредником в этом деле, я уже готов был сам отправиться в Волшебную Страну и перекопать этот чертов участок, чтобы увидеть, существуют ли вообще эти камни.
Я была более заинтересована, чем хотела бы признать, и подсознательно наклонилась вперед.
– Так это твоя роль здесь, в библиотеке? Тот, кто следит за всем и не дает посетителям из других миров погрузиться в хаос?
Он кивнул, а Инки обвился вокруг него.
– Вообще-то, я был здесь с того самого момента как библиотека только начала формироваться. Я стал хранителем содержащихся здесь огромных знаний. Я делаю все что могу, чтобы они не попали в неправильные руки. Также моя защита распространяется на тех, кто обитает в этих стенах, пока они не нарушают мои правила. Меня зовут выступать посредником чаще чем мне бы хотелось, но я не смог бы применить силу или подчинить их.
– И все же ты готов отдать землю теневым существам.
Он пожал плечами.
– Земля технически не является частью Солнечной системы. Она связана с нами только потому, что я решил насладиться лучшими напитками пустынных земель с Ризом, а потом, он предложил мне оставить след в истории, с помощью моей силы… так и появились оборотни.
Я фыркнула.
– Ты был Бролдере, в то время?
Тень кивнул, все стало понятно.
– Мы – результат пьяного пари, – сказала я, покачав головой. – Прекрасно.
Тень опустил все еще полный бокал на стол. Он звякнул и вырвал меня из моих мыслей, я подняла глаза, а он уже развернул свой стул ко мне, схватил подлокотник моего стула и развернул меня тоже. Теперь мы находились лицом к лицу, а мои ноги были зажаты между его ног.
– Что за игру ты задумала, Солнышко?
Я вздохнула.
– Нет, ты не можешь звать меня так. Солнышко – это одно, но Солнце… – Я не договорила, и, как бы ни пыталась не плакать перед ним, когда я услышала от захватчика прозвище, которое отец когда-то использовал, боль пронзила меня глубоко в груди. Как маленькая царапина, но с каждым вдохом рана становилась все глубже, выпуская больше крови, пока я не начала умирать от боли.
– Он все еще зовет тебя так, знаешь? – тихо сказал он, не отдвигаясь от меня. Если уж на то пошло, он тянул мой стул ближе с каждым словом, пока я практически не оказалась у него на коленях.
– К-кто?
Мой отец был мертв, тогда про кого он говорил? Джексон?
– Я тебе рассказывал, куда ведут все эти двери в коридоре по пути на Землю? – спросил он, прекрасно зная, что нет.
– Нет.
– Некоторые из них – тюрьмы, как ты знаешь, – сказал он медленно, растягивая свой бред. – Другие – хранилища для магических объектов, которые слишком опасны, чтобы быть на свободе. – Ладно, ладно. Давай к делу, чувак. – Есть еще несколько невероятно особенных дверей, которые ведут к разным версиям загробной жизни. Я предлагаю выбор усопшим оборотням, в зависимости от того, как оцениваю их наследие на Земле.
Мое сердце пропустило удар, глаза жгло от скопившихся слез. Отбросив гордость, я никак не могла остановить свою реакцию на его слова.
– Ты видел моего отца?
Шепот. Короткое, простое предложение обожгло кожу словно клеймо.
– Я сопровождал его в загробный мир.
Мои руки тряслись, когда я обхватила его за предплечье и удерживала изо всех своих оставшихся сил.
– Можно мне увидеть его?
Боль накрыла меня лишь через секунду… я была так поглощена надеждой на еще один миг с папой, что совсем забыла, что происходит, когда я вступаю в контакт с Тенью.
– Ах, черт! – закричала я, одергивая руки прочь и стараясь глубоко дышать, чтобы немного успокоить боль.
Ох, ох, ох. Почему же это так больно?
И все же, каким-то образом это причиняло меньше боли, чем осознание того, что за одной из этих дверей находится мой отец, а Тень – тот, кто решает, увижу ли я его или нет.
