Текст книги "Отвергнутая (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Они переглянулись, прежде чем снова повернуться ко мне.

– А тебе действительно нужно это знать? – приторно спросил Торин. – В конце концов, главное – ты вернулась. Завтра мы соберем Совет стаи и представим тебя как альфа-спутницу. Разве не этого ты добивалась все это время?

Я не смогла сдержать смешок, и Торин это заметил, его лицо тут же потемнело. Но чего он ожидал? Последнее, чего я хотела в жизни – это быть его парой. Все, о чем я мечтала, – поскорее убраться к черту подальше от этой стаи. Так что, если честно, все это было похоже на худший кошмар.

Спокойствие. Только спокойствие.

Всего лишь несколько часов.

56

Джексон должен был уйти сразу после этого – стая требовала его присутствия – и я осталась наедине с Торином.

Теперь, когда его друг ушел, альфа утратил часть своей самоуверенности, на лице мелькнула неуверенность, когда он спросил:

– Может быть… хочешь прогуляться?

Моя волчица слегка склонила голову – ей было любопытно. Мне – нет. Но мне нужно было сыграть в долгую игру, и не могла дать слабину.

– Конечно. Это было бы здорово.

Как восковая депиляция для волка. Вот как мне было здорово.

Он не прикасался ко мне, пока мы шли, но держался ближе, чем мне хотелось. Особенно раздражало то, что крошечная часть меня все же наслаждалась этим легким чувством связи пары между нами.

– Ты удивилась? – спросил он вдруг, и я от неожиданности остановилась.

– Чему?

В голове все время крутились мысли о нем, Джексоне и Тени – я даже не поняла, о чем именно он.

– Тому, что я оказался твоей истинной парой?

О. Я заставила себя снова идти, и он тут же догнал меня.

– Я думала, что это будет Джексон, – наконец призналась я, наверное, впервые с тех пор, как пыталась перегрызть ему горло. – Между нами всегда была связь, глубже обычной. После смерти отца все развалилось, но до этого… он был моим человеком. И если это будет кто-то отсюда, то я была уверена – это будет Джекс.

Смешок Торина прозвучал хрипло:

– Да, та драка, в которую мы вляпались после твоего ухода, явно показала, что он чувствовал то же самое. Ты чуть было не стала той самой точкой невозврата для нашей дружбы. Снова.

– Но ты все равно сделал его своим бетой, – пожала я плечами.

– Джексон – лучший оборотень, которого я когда-либо знал. Он заслуживает быть альфой, и он явно был бы для тебя лучше, но судьба решила иначе в этот раз, так что теперь все на мне. Я должен быть… – Он запнулся. – Тем, кого ты заслуживаешь. Ты и Торма.

Я едва смогла скрыть свое недоверие за кашлем.

– Да, признаю, начало у меня вышло не самым удачным, но, если честно, я не ожидал, что ты будешь так яростно сопротивляться. Мы ведь тебя спасали, а я полгода продумывал этот план, так что было немного неприятно узнать, что ты вообще не хотела, чтобы тебя спасали.

Наверное, с их стороны я и правда выглядела… странно. Может, они просто никогда не понимали, до какой степени я их ненавидела. Как можно было думать иначе после всего, что стая со мной сделала – ума не приложу, но они же парни, что с них взять.

– Ты сказал, что я чуть не разрушила вашу дружбу с Джексоном снова. Почему снова?

Я никогда не знала, что они дрались из-за меня, и не смогла удержать любопытства.

Впервые за все это время Торин выглядел настороженно, но, к его чести, врать не стал:

– Когда твой отец впервые напал на моего… – его глаза болезненно блеснули при упоминании отца, которого казнили, – я предупредил Джексона, что ему придется отпустить тебя. Он отказался, но тогда на кону была вся его жизнь. Было ясно, что твое положение в стае рухнуло, и, если он хотел стать бетой, не мог позволить себе потерять уважение так, как это сделали Каллаханы. У него не было другого выхода.

У меня закружилась голова, а в груди защемило так странно, будто бы изжога.

– Я не знала этого. Он пытался остаться моим другом?

Торин кивнул:

– Ага. Мы месяц друг с другом не разговаривали, и при каждом удобном случае он пытался выбить из меня всю дурь кулаками.

Тогда моя жизнь была сплошной болью, страхом и горем, все слилось в один клубок, но я смутно помнила, что Джексон еще какое-то время был рядом после смерти отца.

– Почему он все-таки сдался? Почему перестал бороться за меня?

Лицо Торина было каменным, твердым и непреклонным – альфа в нем светился так явно, что хоть глаза закрой.

– Его отец и мой тогда сели вместе и решили преподать Джексону пару жизненных уроков. Он едва выжил, и если бы я тогда не вмешался, они бы его убили. Но даже так они что-то в нем тогда сломали. С тех пор я этого в нем больше не видел… до недавнего времени. Теперь его сила и воля вернулись с удвоенной яростью, и сомневаюсь, что в этом мире есть хоть что-то, что сможет оторвать его от тебя.

Я едва не всхлипнула… Ни за что не заплачу перед Торином. Но эта история – почти невозможная, и в то же время объясняющая так многое – воткнулась в меня новым ножом.

– Какие запутанные сети мы плетем, – пробормотала я. – Я и понятия не имела, через что Джексон прошел, пытаясь меня спасти.

Это не отменяло все дерьмо, через которое он меня провел потом, но помогало понять. А значит, хоть чуть-чуть простить.

Торин усмехнулся, а в следующую секунду шагнул ближе, обхватил мои предплечья и заставил меня остановиться, и посмотреть ему прямо в глаза.

– Он так просто тебя не отпустит. И вот мое предложение… Я буду сражаться рядом с ним, чтобы завоевать тебя, а ты сама решишь, кто из нас лучший спутник для тебя. Я слышал, как ты раньше говорила о том, что за тебя все решали, и думаю, мне есть что предложить, чтобы рискнуть и побороться с Джексом.

Я распахнула глаза так, что всерьез испугалась, вдруг сейчас мои глаза вывалятся к черту на землю. Я никогда не видела Торина таким… таким открытым, уязвимым. Все, что он чувствовал, было написано на его лице.

Наверное, мое недоверие светилось прожектором.

– Знаю, я пока мало что сделал, чтобы тебя в этом убедить, – тихо сказал он. – Но за этот год я изменился. Расставил приоритеты. Встретился лицом к лицу с правдой, от которой раньше был закрыт. Я уже не тот оборотень и не тот мужчина, которого ты знала, Мера. Я на много шагов ближе к тому, чтобы быть достойным тебя. Дай мне шанс это доказать.

Моя волчица взвыла, и ей хотелось дать этот шанс, ведь он был нашей истинной парой. Тем, кто смог бы дополнить нас так, как не смог бы никто другой. Но я не доверяла этому новому Торину, что бы он там ни говорил.

Слишком много еще было недосказано, слишком много секретов, и я понятия не имела, что стало с Дэнни.

Да и часть меня все еще ждала, что появится Тень. Может, глупо, но так и было.

Проглотив все мягкие эмоции, я выдернула руки из его хватки.

– Одних красивых слов мало, Торин, – отрезала я, голос все равно дрогнул, хоть я и клялась себе не показывать, что меня это трогает. – Я тоже больше не та, кем была год назад. И теперь тебе придется чертовски постараться, чтобы доказать, что ты чего-то стоишь.

Он улыбнулся, и впервые это была не усмешка.

– Вызов принят, малышка. Тебя будут добиваться так, как еще никогда не добивались.

Сердце снова предательски дрогнуло, но я быстро задушила эту дурочку внутри себя. У меня была цель, и я не собиралась поворачивать с пути, что бы ни случилось.

Может, Торин и начал новую главу, но я сомневалась. Может ли волк на самом деле сменить шкуру? И доживу ли я до того момента, чтобы это проверить?

57

Мое время с Торином оказалось… познавательным. Честно говоря, если бы между нами не было этих чертовых лет дерьмового прошлого, я бы, наверное, была сражена наповал альфой Тормы. Он и правда выглядел другим: взрослым, спокойным, проницательным. После смерти отца, которая буквально втолкнула его в роль альфы, он явно вырос… и по-настоящему. Но, видимо, я была не из тех девочек, кто умеет быстро прощать, потому что во мне все еще плескался бездонный бассейн злости, который он едва ли хоть чуть-чуть зацепил.

Но я определенно не ненавидела этот день.

Торин пробыл со мной почти до самого конца ужина, а потом извинился, сказав, что ему нужно заняться делами стаи. Я только улыбнулась и кивнула, даже не пыталась его задержать. Это был отличный знак. Значит, встреча состоится, и мне оставалось только дождаться сообщения от Симоны. Раньше днем она уже прислала короткое «занимаюсь» с каким-то эмодзи. Если бы наши телефоны попали не в те руки, ничего бы не вызвало подозрений.

Торин оставил меня в доме стаи, который большую часть дня пустовал, но теперь был битком забит надсмотрщиками, очевидно, чтобы присматривать за мной. Эта новость слегка усложняла побег, но у меня было много опыта, как незаметно ускользнуть из этого дома. Я знала пару выходов, о которых эти тупые амбалы точно не имели ни малейшего понятия. Все будет нормально, главное, чтобы Симона поскорее скинула мне координаты.

За пару минут до восьми мой телефон завибрировал в кармане. Я была не одна, так что даже не шелохнулась. Вместо этого еще минут пять болтала со всеми, кто вдруг решил поприветствовать меня так, будто я была давно потерянным, но безумно ценным членом этой стаи. Не той самой, которую они все когда-то пытались сломать… каждый по-своему.

К счастью, актриса из меня была отличная, ни капли моей ненависти к ним наружу не прорвалось.

С телефоном, который буквально жег карман, я в итоге зевнула и отправилась «спать». Когда я сказала, что хочу пойти в комнату Торина, пара его прихвостней так довольно ухмыльнулась, что сразу стало ясно, кто тут болеет за «команду Торин». К сожалению для них, я была в «команде Мера» и делала ровно то, что было лучше для меня. Любите себя в первую очередь, девочки.

Трое оборотней проводили меня до его комнаты, и почти все были мужики. Обычно все было не так, женщины у нас были не слабее мужчин и часто занимали места в охране, но при Торине, похоже, у власти были исключительно члены «клуба по интересам».

Наверняка это Сисили так настояла. Вот только… она куда-то пропала, как и Дэнни. Что-то серьезное тут случилось за время моего отсутствия, и мне придется вдвое больше пахать, чтобы все выяснить.

Как только я оказалась заперта в комнате Торина, я тут же вытащила телефон. От Симоны пришли четыре слова:

Школа. Театр. Пятнадцать минут.

Ну окей, пешком туда бежать минимум пятнадцать минут, если по-человечески, но в волчьем обличье я бы долетела за половину этого времени.

Пока прикидывала план, я отправила Симоне ответ:

Буду через десять. Сначала отвлечение.

Ответ пришел мгновенно:

Отвлечение будет.

Я замерла. Ну, так даже лучше, не придется ломать голову над двумя частями плана сразу. У Симоны было несколько трюков в шерсти, пусть проявит себя.

Чтобы быть готовой, я обшарила комнату Торина и нашла небольшой рюкзак. Напихала туда сменной одежды и застегнула все намертво – волкам с молниями не так просто. Как только я закончила собираться, Симона сработала – где-то вдалеке взвыли периметровые сирены. Я знала, как работают эти надсмотрщики, поэтому сначала забралась в кровать, полностью одетая, и притворилась, что почти сплю.

Дверь распахнулась с грохотом, я резко села и зажмурилась от света, протирая глаза:

– Что случилось?! – взвизгнула я, хватаясь за простыни, будто какая-то бедная девица в беде.

Два амбала осмотрелись по углам, четко следуя протоколу, чтобы убедиться, что в комнате все в порядке.

– Оставайтесь здесь, альфа-пара, – сказал высокий чернокожий парень с серьезным лицом. Лично я его не знала, наверное, кто-то новый в стае. Хотя… да какая разница.

Он, конечно, свое дело знал. Быстрый, четкий, но так как я не дала ему ни единого повода мне не доверять, он и не стал.

– Может, я могу чем-то помочь? – спросила я, когда они уже разворачивались к выходу.

Да кто-то вручите уже мне этот чертов «Оскар» за Лучшую актрису в стае.

Оба замотали головами:

– Нет, пожалуйста. Наша задача – охранять тебя. Скорее всего, это просто звери зацепили сигнализацию.

Ага, звери. Звери, которых пригнала моя оторва-подруга. Симона – настоящее сокровище, как и Ангел, которая тоже начинала это доказывать. Две отважные, бесстрашные, по-настоящему отбитые подруги. За это можно простить судьбе, что я – истинная пара Торина.

Я кивнула и натянула на лицо улыбку:

– Ладно. Тогда держите меня в курсе.

Они отсалютовали и вышли, а я только дождалась, пока дверь закроется, и сбросила с себя маску паиньки, скатилась с кровати. Рюкзак я заранее положила так, чтобы волчица могла легко его подхватить. Дверь приоткрыла ровно настолько, чтобы пролезть, и позвала свою звериную силу на поверхность, молясь, чтобы этот переход прошел тихо на фоне всего хаоса снаружи.

Перестройка костей – всегда то еще удовольствие, но с магией, что все сильнее наполняла мою душу, все происходило быстрее – и вот я уже волчица. Приняв форму, я сосредоточилась на своих целях: схватить маленький рюкзак в пасть и выскользнуть за дверь. Коридор был пуст, как я и ожидала. Альфа с семьей всегда селились в самой просторной части поместья, оставляя вход с другой стороны под охраной своих шавок.

Ну что ж, их трусость снова сыграет против них – я ускользну отсюда, как вор в ночи. Этот старый дом был полон тайных выходов: маленькие чуланы, ведущие к переулкам, и мусоропровод для белья, который я использовала не раз, убегая от ублюдков, следующих за мной по пятам. Моя миниатюрная комплекция – и в человеческом, и в волчьем обличье – ни раз выручала.

Никто мне не попался, пока я не добралась до старой прачечной, которой почти не пользовались. Конечно же, когда я толкнула дверь носом, она была плотно закрыта. И сколько бы силы ни было в волчьих лапах, вот большой палец и умение крутить ручку двери в комплект не входили.

Черт. Придется обратно сменить облик, а потом снова. Три превращения за такое короткое время высосут из меня все силы, и, если дело дойдет до драки, толку от меня будет ноль.

Я потратила еще пару драгоценных минут, лихорадочно прикидывая другие варианты, но тут послышались шаги – оборотни возвращались в эту часть дома. Отвлечение закончилось, и скоро меня просто запрут здесь окончательно. Выбора не осталось.

Моя волчица, поняв план, даже не пыталась сопротивляться, я снова соскользнула обратно в человеческую кожу. Одним рывком открыла дверь, юркнула внутрь прачечной и тут же захлопнула ее за собой.

Сделала глубокий вдох, собирая остатки сил для нового превращения, и просто отпустила контроль, молясь, что волчица возьмет на себя хоть половину боли. Она не подвела, когда новая волна накрыла, боль была адская, но все закончилось так же быстро. Мне пришлось пару секунд тяжело дышать, растянувшись прямо на полу, но силы вернулись, когда я поднялась, подхватила рюкзак и двинулась к стене с выходом. Это был старый металлический мусоропровод, местами ржавый, но я знала его достаточно, чтобы понимать куда лезть не стоит.

Когда на меня пахнуло свежим воздухом, в теле будто прибавилось еще энергии. Я рванула к ручью. Вода всегда была моим спасением – смывала запах и сбивала следы. Пару миль вдоль берега, и я выйду прямо на шоссе, откуда можно будет рвануть к школе.

Черт, как же я обожала, когда план срабатывал.

58

Школа была укутана в темноту. Снаружи – ни единого признака жизни.

Но мои чувства были куда острее. Когда я убедилась, что в главном зале театра пусто, я все равно унюхала этих ублюдков, они сидели в подвале здания. В том самом помещении, где хранили реквизит, костюмы и световое оборудование.

Оборотни не особо любили играть на сцене или ставить школьные спектакли, но раз в год это было обязательной традицией. После чего все это добро благополучно свалилось сюда – в этот подвал.

И вот теперь, среди старых декораций и пыльных ящиков, расположились верхушка стаи Торма.

Я ползла по одной из балок, следуя за запахом Симоны. Она сидела на платформе высоко над залом, на одной из тех деревянных подвесных конструкций, которые опускаются рычагами, чтобы поднимать актеров или декорации.

Отсюда был идеальный обзор, и при этом нас не могли учуять. Я тоже никого не чувствовала вблизи, даже в волчьем облике, так что знала – мы в безопасности.

– Ты как раз вовремя, – шепнула Симона и протянула руку, чтобы забрать рюкзак из моей пасти.

Перемена обратно была пыткой. Во-первых, моя волчица категорически не хотела уступать место человеку, когда мы сидели прямо над врагами. Во-вторых, сил почти не осталось. В-третьих, все нужно было сделать почти бесшумно.

Симона смотрела на меня с тревогой, пока я тяжело дышала, распластавшись на полу.

– Пришлось дважды менять шкуру, – простонала я тихо, с трудом поднимаясь.

Она кинула на меня сочувствующий взгляд и помогла вытащить из рюкзака одежду, натянуть ее на дрожащие руки и ноги. Всего лишь какие-то старые треники, явно не моего размера, но стоило мне прикрыть себя тканью, и я сразу почувствовала себя хоть чуточку защищеннее.

Времени на то, чтобы прийти в себя, уже не оставалось – внизу оборотни начали свою тусовку. Торин отступил в сторону, уступая «сцену» Дину Хитклиффу – и этот ублюдок выдал такое, что волосы встали дыбом.

– Порошок, добытый у исследователя, оказался чертовски полезным, – начал он, и зал взорвался одобрительными криками, пока эти твари праздновали свою «победу». – Одна девственная жертва и магия теневой шлюхи, и мы смогли перебить энергию их маленького портала. Теперь им путь обратно отрезан навсегда.

Еще больше радостных криков.

А вот Торин с Джексоном оба молчали, стоя плечом к плечу, руки скрещены на груди. Я пыталась выцепить на их лицах хоть что-то – любую микрореакцию, что подскажет, участвовали ли они в этом дерьме или, может, вообще все замутили. Но их лица были как камень.

Один из оборотней поднял руку и выкрикнул вопрос:

– Это ослабит Зверя? Он еще сможет нас наказать?

Дин оскалился, его взгляд метнулся по залу, и он выглядел так, будто на нем живого места нет – одно безумие.

– По словам Странницы – прямо перед тем, как мы уничтожили ее тело для ритуала, – именно так все и будет.

Мой вздох – и Симоны тоже – утонул в гоготе и радостном гаме, но я уже не слышала ничего. Внутри меня все закипело, будто я нырнула в котел с кипятком.

– Мера! – шепнула Симона, но ее голос был ничтожной искрой на фоне ярости, что рвалась наружу.

Все раздвоилось перед глазами, по коже побежал огонь – будто я подцепила силу Тени. Я почувствовала его в тот самый миг, как Дин снова расхохотался:

– Да мы бы никогда не смогли прикончить эту блуждающую теневую суку, если бы не сам Теневой Зверь. Он сам заложил основу, чтобы вырыть себе могилу!

Они снова заржали, а под ногами у меня будто провалился пол, когда по залу пронесся нереальный вой.

Тень помог убить ее?

Тень солгал мне и предал меня ради своей выгоды, в тот самый момент, когда я наконец-то начала ему верить.

Тень, которого я сейчас снова чувствовала, потому что я сама потянулась в Теневой мир.

Но обдумывать все это времени не осталось, внизу оборотни затихли, учуяв надвигающийся на них разгром. Еще один рев разорвал ночь и поверг волков на колени. Этот звук был прекрасен в своем ужасе, и когда свет вытек из комнаты, а по стенам поползли тени, воздух стал тяжелым и густым, и я позволила себе кривую, горькую улыбку.

Дьявол наконец-то появился. И он не был один.

Огонь миллионов мстящих ангелов прокатился по моей коже, пламя поднималось надо мной все выше, и я шагнула с края платформы.

Крик Симоны ударил мне в уши, пока я падала.

Но это было все равно что спрыгнуть с камешка, я легко приземлилась на ноги и выпрямилась, встречаясь лицом к лицу с дьяволом. Мы оба были окутаны одним и тем же пламенем, и его взгляд был пустой черной дырой смерти. Когда наши взгляды встретились, я позволила медленной улыбке растечься по лицу.

Люсьен, рядом с Тенью, нервно прочистил горло, но сказать так ничего и не решился. Риз – тоже.

Потому что они видели правду, что рождалась здесь и сейчас. Новую угрозу, что притаилась в темноте и ждала своего часа.

Ту угрозу, которую он не мог предвидеть.

Меня.