Текст книги "Шарлотта и семеро братьев из Братства (ЛП)"

Автор книги: Джессика Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Глава 58

ШАРЛОТТА

– Помедленнее, Кексик, – Чейз тянет меня за руку, оттаскивая назад. – Где пожар?

Я не отвечаю ему и продолжаю тащить его в кабинет Скайлы. Я молюсь, чтобы она не заперла его. Мне нужно поговорить с ним наедине. Я не… нет, я не могу допустить, чтобы кто-то меня услышал.

Я поворачиваю дверную ручку, а она, чёрт возьми, заперта. Я тяну его по коридору в кладовку уборщика. Как только дверь закрывается, он нападает на мои губы.

Я отталкиваю его, давая нам немного пространства в этом крошечном чулане. – Чейз, я привела тебя сюда не для этого, – шепчу я.

– Итак, зачем ты меня сюда привёл? Здесь темно, но я на 100 процентов уверена, что он хмурится.

“Ты рассматриваешь возможность взять на себя управление компанией?”

Его руки находят мою талию, и он нежно сжимает ее.

– Вообще-то я собирался поговорить с тобой об этом сегодня вечером. Мой отец хочет уйти на покой и проводить больше времени с моей мамой… он хотел, чтобы Джаспер занял его место, но у него есть Отем, и я не хочу, чтобы он переживал, поэтому я рассматриваю этот вариант.

– Но я собирался сначала обсудить это с тобой. Джаспер тебе рассказал?

– Не делай этого, – я прикусываю нижнюю губу. – Пожалуйста, не делай этого.

– Что происходит? – Одна из его рук отрывается от моего бедра, и зажигается свет. – Что случилось?

– Обещай, что не разозлишься и не сделаешь ничего глупого. Он хмурится, и я знаю, о чём он думает. Если это касается меня, он не может мне этого пообещать. – Чейз, пообещай мне.

– Не зная, в чём дело, я не могу. Просто скажи, Чарльз, мы же договорились ничего не скрывать и не держать в секрете.

Я делаю глубокий вдох.

– Я подслушала, как твой отец говорил с Ребеккой о том, как манипулировать тобой и Ксавьером, чтобы вы возглавили компанию. Они подставили и Эмбер. Она не умеет хранить секреты, и они использовали это в своих интересах.

– Я не знаю, что твой отец задумал для этой компании, но он хочет, чтобы ты участвовал в этом.

Я не могу заставить себя сказать ему, что его отец изменял его матери с Ребеккой. Да, я слышала об этом, но я не хочу быть той, кто сообщит ему такие новости. Я уже сообщаю.

– Что? – он выглядит ещё более растерянным, чем раньше. – О чём ты говоришь?

– Именно то, что я только что сказал. Твой отец манипулирует тобой, чтобы ты возглавил компанию. Я прищуриваюсь, глядя на него. – Ты мне не веришь?

– Я понимаю. Я просто не понимаю… мне нужно поговорить с отцом. Он открывает дверь, и я быстро закрываю её.

“ Чейз, ты обещал, что не наделаешь глупостей.

– Я не хочу. Я просто хочу поговорить с папой.

– И что ты скажешь? У тебя очень вспыльчивый характер, и я знаю, что ты взорвёшься. Тебе нужно думать, прежде чем делать. Клянусь, если ты сделаешь что-то глупое, я уйду – клянусь тебе, я уйду.

Он приподнимает мой подбородок. – Я обещал тебе, что ничего не сделаю, и я сдержу это обещание. Он целует меня в губы.

– Мне просто нужно поговорить с отцом. Я не буду упоминать то, что ты мне только что сказала, но я буду выспрашивать у него всё, что смогу. Он ещё раз целует меня и выходит из комнаты.

Мой телефон жужжит у меня в кармане, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности.

МамочкаНам нужно поговорить.

ШарлоттаХорошо. Через смс или мне позвонить тебе?

МамочкаЯ позвоню тебе.

– Привет, мам, – тихо говорю я. Я не знаю, в каком она сейчас настроении. Надеюсь, в хорошем.

– Эй, милая. Я должна извиниться за ту ночь. Я не хотела, – она делает паузу. – Я не хотела втягивать тебя в наши с твоим отцом проблемы.

«Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь подумала, что я тебя не люблю и не хочу. Я был неправ, и мне очень жаль, милая.

«Мам, то, что ты сделала… задело мои чувства, и я не хочу, чтобы мне когда-нибудь пришлось выбирать между тобой, папой или Отем. Вы все – моя семья. Почему мы не можем просто быть семьёй? Папа любит тебя, а ты любишь его».

– Твой папа подал на развод. – Она шмыгает носом, и всё вокруг замирает. Развод? – Завтра мы встречаемся с нашими адвокатами, и я подумала…

– Ты что, мам? Позвонила и сказала мне это, думая, что всё будет хорошо? Мам, вы с папой разводитесь. Мне нужно идти, я на работе и не могу сейчас об этом думать. Я перезвоню тебе позже.

Я выхожу из шкафа и останавливаюсь. Ксавьер идёт по коридору и улыбается, когда видит меня. Я засовываю телефон обратно в карман и целенаправленно иду вперёд.

Он ничего не говорит, и я благодарна ему за это, но затем он хватает меня за запястье, когда я прохожу мимо. Я делаю глубокий вдох.

– Да? Я смотрю на его руку, а затем на его лицо. – Отпусти меня. Он отпускает меня без возражений и снова улыбается.

“ Твоих телохранителей поблизости нет, не так ли?

“ Ты имеешь в виду моих лучших друзей?

“ Называйте их как хотите, да?

– Нет, и мне нужно кое-куда. Никогда тебя не догнать. Я ухожу.

“ Подожди. Могу я с тобой поговорить?

– Ты только и делаешь, что флиртуешь, – говорю я через плечо. – Я бы предпочёл, чтобы тебя не избили снова.

«Шарлотта, я не собираюсь с тобой флиртовать. Ты, наверное, уже знаешь, что я встречаюсь с Эмбер. Мне просто нужно поговорить с тобой об этой компании». Он говорит отчаянно.

Я хочу остановиться, видит Бог, я хочу остановиться, но не могу. Я не буду.

– Встретимся у меня вечером, скажем, около семи. Я уверен, ты знаешь, где я живу. Я останавливаюсь и оборачиваюсь. На лице Ксавьера широкая улыбка. – Ребята тоже будут там. Улыбка медленно исчезает с его лица.

– Ты же не думаешь, что я настолько глупа, чтобы впустить тебя в дом одного? Я не доверяю тебе, Ксавьер, и считаю тебя плохим человеком, но я от природы любопытная, так что выслушаю тебя. Увидимся вечером.

Теперь моя очередь улыбнуться ему, прежде чем уйти.

Тристан сидит за моим столом, крутясь на стуле. Почему? Почему он ведёт себя как ребёнок? Я останавливаю стул, и он смотрит на меня с глупой ухмылкой. Я толкаю его в плечо, показывая, чтобы он встал с моего места.

Он отрицательно качает головой и откидывается назад.

– Разве тебе не нужно работать? – спросила я, уперев руки в бока.

– Я знаю, но не хочу этого делать. Скайла постоянно ворчит на меня из-за мелочей. Например, откуда мне знать, что не нужно добавлять в рассылку определённых людей? Она никогда не говорила мне этого. – Он в отчаянии взмахивает руками.

“ Почему ты просто не спросил?

– Я так и сделал, – говорит он скучающим тоном. – Она слишком занята тем, что тайком трахается с Джаспером, у неё в голове всё перемешалось.

“ Ты знал? Ты знаешь? – Шепчу я.

– Знал... знаешь... что она трахается с Джаспером? Да, мы все знаем.

– Должно быть, они были заняты на его рабочем месте в то утро, потому что они точно звонили в её офис, а я как раз был там и пытался познакомиться с новым стажёром.

– Позволь мне сказать тебе, что Дэни любит смотреть, как это делают другие. Она была…

– Тристан, заткнись, чёрт возьми. Это отвратительно. Я снова толкаю его, и он без колебаний встаёт. – Ты отвратительный. Фу, пожалуйста, отойди от моего стола и займись работой. – Я потираю виски.

– Эй, я как раз собирался перейти к самому интересному. Полагаю. Ты никогда не узнаешь.

“И я никогда не хочу этого знать”.

Он смеется и уходит.

– О, Тристан! – останавливается он. – Я готовлю ужин сегодня вечером. Увидимся в семь. – Его лицо озаряется, и он ударяет кулаком в воздух.

– Парни будут чертовски рады, – кричит он, и все смотрят на него. Я опускаю голову и притворяюсь, что печатаю что-то на компьютере.

Тристан иногда бывает таким неловким. Теперь мне остаётся только дождаться Чейза, и я расскажу ему о Ксавье и сегодняшнем вечере.

 

Глава 59

ШАРЛОТТА

Джаспер был достаточно любезен, чтобы позволить мне уйти пораньше, и я знала, что это как-то связано с ним и Скайлой.

Она заглянула в мою кабинку и сказала, что уходит пораньше, а через десять минут Джаспер вызвал меня в свой кабинет и сказал, чтобы я освободил его расписание, так как он берёт выходной на остаток дня.

Я не колебалась и спросила, могу ли я уйти пораньше. Когда он согласился, я вернулась за свой стол, освободила его расписание и закончила всё, что нужно было сделать сегодня, прежде чем уйти.

Когда я ставлю на стол последний столовый прибор, раздается звонок в дверь.

– Открой, Чарльз. Мы голодны. Тристан звонит в дверь ещё по меньшей мере десять раз за секунду.

– Правда? – я открываю дверь и смотрю на Тристана. – Невероятно.

“ Что? Мы действительно голодны. Он фыркает.

– Извини, – извиняется Винсент, и я впускаю ребят.

– Где Чейз? Я смотрю в коридор, но его нигде не видно. – Он идёт сюда? Я возвращаюсь в дом.

– А почему бы и нет? Вы что, опять поссорились? Если так, пожалуйста, помиритесь. Нам надоело, что вы постоянно ссоритесь из-за пустяков, – говорит Эверетт, проходя дальше на кухню.

– Заткнись, придурок. Ты стал причиной одной из тех драк, – вмешивается Даррен. Не думаю, что парни когда-нибудь забудут, что Эверетт собирался переспать со мной, чтобы отомстить Чейзу.

Я честно забыла об этом, потому что он был обижен, но в конце концов он достаточно уважал меня, чтобы ничего не делать.

«Ничего этого не случилось бы, если бы Мигель не рассказал Чарльзу о финансовых проблемах Чейза с его отцом», – добавляет Остин.

– Не вини меня, это всё Эверетт. Он хотел, чтобы она помогла с проектом. Думал, что мы точно получим пятёрку, – оправдывается Мигель. Интересно, как у них продвигается проект.

Эверетт подносит бутылку пива к губам. – А теперь подожди, чёрт возьми. Это всё из-за Шарлотты. – Он ухмыляется.

“Моя вина? Что, черт возьми, я наделал?”

– В заявлении на комнату в общежитии ты указал Чарльз или Чарли. Это не твоё имя, – говорит Тристан, доставая пиво из холодильника.

– И ты не проверил, кто это – мальчик или девочка. Кто так делает? Даррен игриво качает головой. – Позволь мне узнать, ты хотел, чтобы тебя поместили в Кроккингтон?

Я достаю макароны из духовки. – Ага, конечно, как будто я хотела оказаться в доме с семью эмоциональными парнями. Клянусь, у вас у всех каждую неделю месячные.

Я смеюсь, оборачиваюсь и ловлю выражение их лиц. Кажется, я задел их за живое.

– Говорит та, кто постоянно убегает. Помнишь ту ночь, когда мы с ней поссорились из-за чёртовой видеоигры, и она убежала наверх и нажаловалась Чейзу на меня?

Винсент хватает салатницу, направляясь в столовую.

– Эй, – надуваю я губы. – Ты меня обманул. Я собиралась выиграть этот матч честно.

Ребята расхохотались.

– Чарльз, это не так, – невозмутимо отвечает Винсент. – Даже близко не так.

– Ладно, – говорю я, признавая поражение. Я действительно не собиралась выигрывать, но он должен был позволить мне сыграть, ведь это был мой десятый раз. Просто говорю.

– Кстати, о справедливости. Надеюсь, ты не заставишь нас ждать, пока Чейз придёт ужинать. Он опаздывает, и было бы несправедливо заставлять нас ждать.

Тристан садится за стол и тут же встаёт. Что с ним не так? Я смотрю, как он идёт на кухню мыть руки. Я одними губами произношу «спасибо», и он возвращается за стол.

– Чарльз, что это за кусты на столе? Тристан смотрит на растения, которые я использовала в качестве центральных элементов. Я подумала, что они милые. – Да, Винсент, – отвечает он и начинает смеяться.

“Я думаю, Чарльз пытается помочь тебе предаться воспоминаниям”.

– Вспоминать что? Я понятия не имею, о чём, чёрт возьми, он говорит, и остальные парни тоже пытаются сдержать смех. Я быстро подхожу к столу и собираю маленькие кустики.

“ Ничего, Шарлотта, ” говорит Винсент сквозь стиснутые зубы.

– На самом деле мне нравятся эти кусты. Вы должны их оставить, – говорит Эверетт, краснея от сдерживаемого смеха.

– Что бы ты ни дразнил Винни, я не хочу в этом участвовать, так что кусты будут срублены. Я положил кусты в шкафчик под раковиной.

– Судя по всему, всё, что угодно, может случиться в кустах. – Остин смеётся, и его акцент застаёт меня врасплох.

Я знаю, что он британец, но в последнее время он очень хорошо скрывает свой акцент. Думаю, эта ситуация с Бушем действительно выводит парней из себя.

– Привет, Чарльз, – Эверетт садится за стол рядом с Винсентом.

“Да”, – отвечаю я.

“ Ты знал, что голуби любят залетать в кусты?

Что? Я отмахиваюсь от него, не желая отвечать на этот вопрос. Я ничего не знаю о Дав и не буду отвечать, чтобы они все не обернулись и не засмеяли меня. Я беру свой телефон с кухонной столешницы.

ШарлоттаГде ты?

ЧейзУже в пути. Угадай, кто со мной в лифте?

ШарлоттаЯ не знаю.

ЧейзТы должен был, раз пригласил его. Какого чёрта, Кексик? Надеюсь, у тебя есть отличное объяснение этому.

ШарлоттаЯ верю.

ЧейзХорошо, мы направляемся к двери.

Я кладу телефон и смотрю на парней, сидящих за столом. – Привет, ребята, – говорю я, направляясь к двери.

– Я пригласил Ксавьера на ужин. Пожалуйста, не деритесь в моей квартире. – быстро говорю я, открывая дверь. Я слышу шум позади себя и вижу перед собой смертоносный взгляд.

Чейз притягивает меня к себе и нежно целует в губы. Затем он оставляет лёгкие поцелуи на моей шее и останавливается у уха.

– Хоть я и злюсь, мы обещали всегда действовать сообща. Мы поговорим об этом, когда все уйдут. Он кусает меня за ухо, и я вздрагиваю. – Привет, ребята.

“Чувак, ты стукнул—”

Мигель замолкает на полуслове, увидев, как Ксавьер входит в квартиру, и я слышу, как стул скрежещет по полу. Почему они всегда готовы наброситься на него?

Я выталкиваю Ксавьера обратно на улицу, закрывая за нами дверь. Сегодня он выглядит хорошо, очень непринуждённо. Не в тех слишком дорогих костюмах, в которых я вижу его в офисе.

– Извини, – говорю я искренне. – У вас с парнями старые счёты, которые, я думаю, никогда не исчезнут.

– Я так и подумал. Однако они слишком сильно тебя опекают, и я не могу их винить. У тебя такая чистая аура. Они очень тебя любят и не хотят, чтобы кто-то с тобой контактировал.

“ И все же ты постоянно появляешься. ” Я качаю головой.

– Я упрямый, – усмехается он. – И мне нравится, когда парни из-за меня нервничают. – Он наклоняется ко мне чуть ближе. – Я гей.

– Что? – я делаю шаг назад. – Но ты и Эмбер? Я думала, вы спите вместе.

«Мы спим вместе – иногда в одной постели, вот и всё. Я никогда не занимался с ней сексом.

«Она просто хороший человек, с которым можно поговорить, и она не даёт моей матери пилить меня из-за того, что у меня нет девушки. Хотя моя мать её ненавидит».

– Но ты всегда пытался со мной сблизиться. – Я сейчас в таком замешательстве.

– Для виду. Ты совсем не в моём вкусе. А вот Тристан – это лакомый кусочек. Он подмигивает, и дверь открывается. Чейз смотрит на нас обоих, прежде чем сказать, что можно заходить.

Теперь, когда я думаю об этом, Ксавьеру, должно быть, очень нравится, когда парни его лапают. О, парни бы взбесились, если бы узнали, что они надирают ему задницу, и всё это ради удовольствия.

Я вижу, как парни смотрят мимо меня на Ксавьера, и в их глазах горит гнев. Парни не стали бы вести себя так просто так. Должно быть, Ксавьер сказал что-то, что довело их до такого состояния.

Чейз отодвигает для меня стул, Ксавьер садится слева от меня в конце стола, а Чейз – справа от меня.

“Итак—”

– Зачем ты его пригласила?! – Даррен выпячивает грудь. – Ты с ума сошла?

– Должно быть, вы сошли с ума, если думаете, что можете так разговаривать с моим женихом. Я уже сказал вам, ребята, чтобы вы успокоились. Есть отличное объяснение, почему мы собрали вас всех здесь сегодня вечером.

На шее Чейза вздулась вена, и я кладу свою руку поверх его, поглаживая костяшки пальцев.

– Ребята, давайте сначала поедим, а потом уже будем что-то делать. Я приготовила пасту, а я знаю, как вы, ребята, любите пасту.

Я оглядываю стол, и на этот раз лица всех смягчаются. Я не хочу, чтобы кто-то сказал что-то, о чём потом пожалеет. Мы в пылу момента, и эмоции зашкаливают.

“Ребята ... Ради меня, не могли бы мы нормально поужинать?”

Все они кивают, и Тристан первым принимается за пасту. – Чарльз, расскажи Чейзу, что у тебя было на столе в центре. Он подмигивает мне.

– Я не собираюсь участвовать в этом фарсе. Я уже говорил вам, ребята. Когда я сказал, что давайте устроим нормальный ужин, я не имел в виду это. – Я вздыхаю.

“Что это было?” Чейз смотрит на меня, приподняв брови.

“ Я и не говорю. Я качаю головой.

– Кусты, – отвечает Винсент, которому это не нравится, и ребята начинают смеяться, включая Чейза.

– О... Чарльз... кусты? Где ты вообще их взял? Чейз смеётся ещё громче. – Он недавно трахнул Дав в кустах.

У меня отвисла челюсть, и я посмотрела на Винсента. Я вижу, как на его губах появляется слабая улыбка. О боже. – Винни, я не знала.

– Откуда ты знаешь, что он здесь, трахает людей в кустах? Даррен откидывается на спинку стула и смеётся до слёз.

– Ребята, хватит, – говорю я, но никто меня не слушает. Ксавьер даже смеётся. Это совсем не смешно.

– Ребята! Я сказал, хватит! – я хлопаю ладонью по столу, и все замолкают. – Мы не будем смеяться над выбором Винсента. Если он хочет заняться сексом в кустах, пусть так и будет. Не смейтесь над ним.

Блин, эти ребята как дети.

Эверетт откашливается. – Она права, нам нужно повзрослеть.

“Спасибо тебе, Эверетт, это очень много для меня значит”, – говорю я.

– Не передашь мне салат, кустик? – спрашивает он у Винсента, и стол снова взрывается смехом. Я закрываю лицо руками, это будет долгий ужин.

 

Глава 60

ШАРЛОТТА

«Еда была вкусной, и я в своё время перепробовал много блюд из пасты. Вам нужно найти новый карьерный путь. «Бумажная любовь» – это не для вас. Вы когда-нибудь пробовали учиться на повара?»

Ксавьер встаёт. Он помогает мне убрать со стола, и я ловлю его на том, что он задерживается рядом с Тристаном. О боже, это просто золото. Тристан отходит, когда Ксавьер тянется за его тарелкой.

– Чувак, я могу передать это тебе. Придержи свои грёбаные яйца. Тристан отталкивает его.

– Прости, – только и говорит Ксавьер, прежде чем посмотреть на меня с улыбкой на лице.

– Следуй за мной, – говорю я ему. Чейз идёт за нами по пятам, когда мы заходим на кухню. Не знаю почему. Он практически всё видит из столовой.

Интересно, когда мы поженимся, он немного отступит и даст мне немного личного пространства? Скорее всего, этого не произойдёт.

– Ты собираешься рассказать нам то, что знаешь? – шепчет Чейз Ксавьеру.

– Мы можем съесть десерт, прежде чем говорить об этом? – я смотрю на Чейза. Он медленно переводит взгляд на меня, и я делаю глубокий вдох. – Чейз прав. Ксавьер, давай просто покончим с этим. Мы можем сделать это за яблочным пирогом.

Я протягиваю пирог Ксавьеру, прошу его поставить его на стол и говорю, что сейчас принесу мороженое. Я хватаю Чейза за руку, когда он разворачивается.

– О нет, – говорю я. – Никогда больше так на меня не смотри. Я понимаю, что ты хочешь докопаться до сути, и я тоже, но ты не будешь обращаться со мной как с ребёнком.

– Ребёнок? Не начинай, Чарльз. – Он убирает мою руку.

– Извини, Чейз, я не знаю, что с тобой случилось, но что бы ни привело тебя в такое состояние, это не значит, что ты можешь срываться на мне.

Я хватаю мороженое и захлопываю дверцу. Несколько упаковок падают с верхней полки холодильника, но мне всё равно.

– Похоже, мама с папой снова ссорятся, – говорит Тристан, глядя на нас.

– Вы двое далеки от Белоснежки и Прекрасного Принца. Я чувствую в вас что-то от Питера Пэна и Венди.

Мигель слегка поворачивается на стуле. Вот почему я хочу, чтобы Чейз смягчил свой тон и собственническое поведение. Парням всегда есть что сказать, и в девяти случаях из десяти я не хочу слышать правду.

– Нет, ты ошибаешься. Чарльз и Чейз похожи на Красавицу и Чудовище, когда он берёт её в плен. Остин улыбается, и все соглашаются.

“Я вижу это”, – говорит Ксавье, и становится тихо.

– Я забыл, что ты здесь, – Даррен смотрит на него. – Почему ты здесь? Может, кто-нибудь объяснит нам?

Я ничего не говорю и смотрю на Чейза. Он хочет всё контролировать, так почему бы и нет? Я возвращаюсь на кухню за мисками.

Я хочу накричать на него и дать ему понять, что он сводит меня с ума. Я не могу дождаться, когда мы останемся наедине сегодня вечером.

Я возвращаюсь и ставлю миску перед каждым из них, раздумывая, стоит ли давать миску Чейзу.

Я ставлю его тарелку чуть твёрже, чем все остальные, и он обхватывает моё запястье, притягивая меня к себе на колени.

– Ты ведь сегодня напрашиваешься на порку, не так ли? – шепчет он мне на ухо, и я, как всегда, вздрагиваю. – Продолжай в том же духе.

Он целует меня в шею, и я встаю. Я не оглядываюсь на стол и сажусь на своё место. Мысленно считая до десяти, я наконец поднимаю взгляд, и все смотрят на меня. Эверетт и Тристан бросают на меня самодовольные взгляды.

“Чейз, пожалуйста, объясни присутствие Ксавье здесь сегодня вечером”.

Он отрицательно качает головой. «Я думаю, что Ксавьер должен говорить сам за себя».

Я хочу придушить его.

– Во-первых, я думаю, что должен рассказать вам предысторию. – Я делаю ещё один глубокий вдох. – Как мы все знаем, мать Ксавьера – Ребекка и…

– Вот почему он ходит по офису, думая, что может делать всё, что захочет, но эта взбучка должна была поставить его на место, – перебивает меня Даррен.

Не думаю, что когда-либо видела его таким злым. Да, у него есть характер, как и у всех парней, но это был другой уровень отвращения и гнева.

– Прежде чем я скажу что-то ещё, – я смотрю на Даррена. – Не хочешь объяснить, почему ты так злишься на Ксавьера? Я не могу просто оставить это без внимания. Что происходит?

Он качает головой и откидывается на спинку стула. – Мне нечего сказать.

– Нет, тебе есть что сказать, и ты это скажешь. Если это обо мне, мне всё равно. Я понял, что это просто слова.

– Ты слышал поговорку: «Палки и камни могут переломать мне кости, но слова никогда не причинят мне вреда» – если только они не исходят от Чейза, – добавляю я.

– Ты правда хочешь знать? – Он упирается локтями в стол.

– Этот грёбаный придурок рассказывал своему приятелю из IT, как он собирается тебя трахнуть и в каких местах он собирается тебя целовать, и ему не терпится увидеть, как ты стоишь на коленях и сосешь его...

– Прекрати, – быстро говорю я, забираясь на колени Чейзу. Я почувствовала, как он напрягся, пока Даррен говорил, и знаю, что как только с его губ сорвалось бы слово «член» или «петух», Чейз вскочил бы с места.

Чейз крепко обнимает меня за талию, и я прижимаюсь к его груди. Несколько раз Чейз взрывался, и я знаю, что физический контакт с ним очень помогает. Чейз – настоящий альфа-самец.

– Меня бы обеспокоило то, что ты мне сказал, но Ксавьер не такой. По крайней мере, для меня, – я улыбаюсь, мельком взглянув на Тристана. Мне так хочется рассказать им, но это не моя история.

– Чарльз, то, что мы с ним ужинали, не значит, что он твой друг, – говорит Мигель.

– Я гей, – Ксавьер взмахивает руками. – Сюрприз.

Становится тихо – слишком тихо. Руки Чейза расслабляются на моей талии, и я знаю, что он так же потрясён, как и все остальные. Даррен встаёт и уходит в гостиную, бормоча что-то себе под нос.

Стол с силой толкают вперёд, и мне требуется секунда, чтобы осознать происходящее. Даррен бьёт Ксавьера. Чейз отодвигает свой стул, убирая меня с линии огня.

Парни пытаются разнять их, но это оказывается сложнее, чем им хотелось бы. Даррен наносит удары Ксавьеру, и сцена выглядит жестокой.

Мигель наконец-то хватает Даррена и тащит его в гостиную, прижимая к дивану.

Я вижу кровь на столе и ее капли на полу.

– Какого чёрта?! – Тристан проводит пальцами по волосам, тоже глядя на кровь. – Что, чёрт возьми, случилось? Даррен, в чём твоя проблема? – Он заходит в гостиную, и Даррен снимает с него Мигеля.

– В чём, чёрт возьми, проблема? – огрызается он на Тристана. Я вижу, что Даррен готов к очередной драке и ему всё равно, с кем он будет драться, и это заставляет меня нервничать.

– Это не твой член он сегодня трогал. Так что отвали от меня. О, теперь я понимаю, что происходит. Ксавьер чувствует их, когда они дерутся с ним.

“ Даррен, ” окликаю я его.

– Шарлотта, не сейчас, – Чейз указывает на меня, входя в гостиную.

С меня хватит его дерьма. – Знаешь что, Чейз? Пошёл ты на хрен, – огрызаюсь я. Он всё равно не собирается со мной разговаривать.

Он останавливается на полпути и подходит ко мне. – Чёрт возьми? Ты всегда пытаешься влезть в то, от чего не можешь защититься. Даррен сейчас в ярости, и твои попытки его уговорить не сработают.

Он кричит мне в лицо: «Ты всегда творишь эту глупость».

Я толкаю его изо всех сил, и он отшатывается назад, врезаясь в Винсента, который натыкается на Тристана, который протягивает руку, чтобы удержать равновесие, но касается Даррена.

Чейз так возбуждает меня, что я продолжаю толкать и толкать его, не заботясь о том, что может начаться очередная драка.

– Ты такой жалкий, Чейз! – я снова толкаю его, и он хватает меня за запястья.

– Я жалкая? Ты готовишь ужины, чтобы нравиться людям. И всё же я жалкая. Пошла ты, Шарлотта!

– Да пошёл ты, ладно. Просто чтобы ты знал, что твоя мама – не единственная, с кем спит твой папа. Я закрываю рот рукой.

– Ты трахаешься с моим отцом? – говорит он с отвращением на лице. – Ответь мне, – кричит он, и раздаётся громкий грохот. Я смотрю и вижу, что Тристан и Даррен провалились сквозь мой кофейный столик.

– Шарлотта, я собираюсь спросить тебя ещё раз, прежде чем потеряю самообладание. Ты трахаешься с моим отцом?

“ Что? Конечно...

– Что, чёрт возьми, происходит в моём доме?! – голос Джаспера громкий и сердитый. Все резко замолкают, и я не смею взглянуть на Чейза. Его холодная рука переплетается с моей, и он тащит меня по коридору в спальню.

Я не хочу оставаться с ним наедине, но и не хочу, чтобы остальные слышали то, что я собираюсь сказать. Он закрывает дверь спальни и прижимается губами к моим губам. Я представляла всё совсем не так.

“ Чейз, остановись, ” говорю я в перерыве между поцелуями.

– Хорошо. Ты трахаешь моего отца, ты не хочешь, чтобы я тебя трогала. – На его лице мелькает обида, прежде чем он берёт себя в руки, и я ничего не вижу. Он снова надел маску безразличия.

– Чейз, дело не в этом. Ты не можешь думать, что я хочу заняться с тобой сексом после всего, что ты мне наговорил. Это так не работает. Я делаю шаг назад.

“ Просто будь с моим отцом, если это то, чего ты хочешь.

– Я не сплю с твоим отцом! Это Ребекка, чёрт возьми. Я не занималась сексом ни с кем, кроме тебя. Я никогда не смотрела ни на одного парня так, как на тебя. Ты – единственный для меня, но если ты продолжишь в том же духе, я уйду.

– Я получил электронное письмо от RCA. Они всё ещё хотят меня, ты это знаешь? И я первым же рейсом улечу в Калифорнию, если ты не возьмёшься за ум.

– Мы – команда, все мы, и посмотрите, как мы ссоримся друг с другом, говорим то, чего не должны говорить, – причиняем друг другу боль. Я не могу сейчас с тобой спорить. – Я открываю дверь спальни и отхожу от него как можно дальше.

– Ты, – Джаспер смотрит на меня, когда я становлюсь видимой для его глаз. – Что случилось? Никто из этих болванов не говорит.

– Просто недоразумение. В квартире беспорядок, и убирать её будет непросто. – Я уберу квартиру, если тебя это беспокоит. – Я смягчаю тон.

– Вы называете это недоразумением? Моя квартира… вы её разрушили, а моя дочь стоит в коридоре, потому что я не могу привести её в этот бардак. Что бы здесь ни случилось сегодня вечером, вам всем лучше это исправить.

Он открывает входную дверь, и я вижу, как Скайла выходит на улицу с Отем на руках, прежде чем дверь захлопывается.

«Я буду говорить только я; если кто-то меня перебьёт, вы можете уйти и никогда больше со мной не разговаривать». Я смотрю на всех них и на их грустные лица. В моей квартире беспорядок.

– Когда я передам слово Ксавье, я не хочу, чтобы кто-то перебивал его, пока не наступит ваша очередь говорить. После того, как мы все выскажемся, вы, придурки, поможете мне прибраться в этой чёртовой квартире, а потом уйдёте, – говорю я сквозь стиснутые зубы.

– Я ясно выражаюсь? Не говорите, и я повторю.

“Нам разрешено ответить на это?” Спрашивает Винсент.

– Да, – говорю я. Чейз заходит в гостиную и усаживает меня к себе на колени, крепко обнимая за талию.

– Прости меня. – Его голос едва громче шёпота, но я всё равно слышу, как он срывается.

Я кладу свою руку поверх его. – А теперь, – я снова обращаюсь к парням. – Сегодня я подслушала, как Эван и Ребекка обсуждали свой план по передаче компании Чейзу и Ксавье.

«Они хотели, чтобы всё это фиаско с Эмбер сошло им с рук. Они знали, что она не сможет сохранить секрет, и дали ей сочную, но ложную информацию, чтобы она могла побежать и рассказать мне.

– Теперь Ксавьер может пролить больше света на ситуацию, чем я. Ксавьер, тебе слово. Я глажу Чейза по руке и чувствую, как он напряжён. Я знаю, что это из-за того, что я ему сказала.

Черт возьми.