Текст книги "Шарлотта и семеро братьев из Братства (ЛП)"

Автор книги: Джессика Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Глава 35

ШАРЛОТТА

“ Шарлотта, почему?

Я хочу сказать ему миллион вещей. Миллион мыслей проносится у меня в голове, и я знаю, что ни одна из них не является тем, что он хочет услышать, – тем, что ему нужно услышать.

Мне было больно находиться вдали от него после всего, через что мы прошли, и после всех воспоминаний, которые мы ещё не создали.

“ Шарлотта, ты все еще там? – спросил я.

– Да... Прости, Чейз. Я увидел в этом возможность помочь тебе и ребятам. Я знаю, как много этот проект значит для вас всех – особенно для тебя.

– Я могла бы найти другой способ получить финансирование. Это бизнес-проект для класса, не стоит из-за него сходить с ума. Мне просто не нравится, что ты там с моей семьёй. Они не самые приятные люди.

– Бизнес-проект, о котором вы с парнями – за исключением Винсента – так страстно говорили. Ваша семья не будет против. В конце концов, я заставила самого крупного и угрюмого парня в кампусе влюбиться в меня.

Я стараюсь относиться к ситуации легкомысленно.

Я слышу, как он тяжело вздыхает, и шорох бумаги. – Ты можешь просто вернуться? Ты уже что-нибудь подписал? – он звучит так подавленно.

“Я подписал документы сегодня”.

– Шарлотта, я не так представлял себе остаток наших дней в колледже. Я не могу находиться здесь, зная, что ты там. Где ты работаешь? И как мой отец отреагировал на то, что ты, моя невеста, работаешь там?

Вот дерьмо.

“Я работаю в Paperlove”.

– Мой брат, чёрт возьми! Он зол. – Чарльз, детка… ты сказала ему, что ты моя невеста?

“Ну... э-э-э... нет”.

– Звучит не очень хорошо. Кем ты им представился?

– Забавная история... когда я печатал электронное письмо, я не знал, кому его отправить, а потом услышал, как Тристан кричит на Эверетта, чтобы тот не шумел, и я решил... – я делаю паузу.

“ Боже, пожалуйста, не говори "Эверетт”.

– Да, это плохо? Теперь я нервничаю. – Чейз, это так?

– Ты выбрал самого извращённого парня в общежитии. Невероятно. Это не плохо, но и не хорошо. Я бы предпочёл, чтобы ты сказал «Остин» или «двоюродный брат Мигеля по браку».

– По крайней мере, он бы подумал, что ты добропорядочная юная леди. Почти все родственницы Эверетта, как известно, такие же извращённые и дикие, как и мужчины. Это известно всем, кто знаком с семьёй Сойер.

Отлично. Я только что причислила себя к диким похотливым тусовщицам, сама того не осознавая. Боже, может, поэтому Джаспер так на меня смотрел. Наверное, он думает, что мы собираемся переспать. Милые крошки, это нехорошо.

Я откидываюсь на кровать, по-прежнему прижимая телефон к уху. Я слышу разговоры на заднем плане и щурюсь, пытаясь лучше слышать, как будто это действительно поможет.

“Чейз, ты все еще там?”

– Да, прости за это. Ребята хотят с тобой поговорить. Я включу громкую связь.

– Привет, Чарльз. Супергерой, которого никто из нас не хотел, но вот он – нет, это ты. Как тебя принимает Большое Яблоко? – голос Эверетта лёгкий и игривый.

“ Хорошо. Не могу пожаловаться, кузен.

“А?”

Чейз объясняет ребятам, о чем мы с ним только что говорили.

– Вы не думаете, что мы могли бы быть кузенами? Я оскорблён, – раздаётся голос Даррена.

“ О, Даррен, я как-то не подумала.

“ Очевидно, ” вмешивается Винсент.

– Привет, Винни, и тебе тоже. Простите, ребята, но я хочу помочь. Вы всегда помогаете мне, когда я в этом нуждаюсь, и я хотел отплатить вам тем же. Я всё ещё получаю за это баллы в колледже. Я вернусь в мае на выпускной.

«Там работают какие-нибудь горячие цыпочки?» Конечно, спросил бы Тристан, а за ним бы подписался Эверетт. О, как же я буду скучать по нашим ежедневным подшучиваниям.

Чейз говорит парням, что на сегодня хватит, и он хотел бы поговорить со мной наедине. Слышно много стонов и протестов, но в конце концов я слышу, как закрывается дверь. Должно быть, он в своей спальне.

Я закрываю глаза, представляя, что лежу рядом с ним. Я делаю это ради великой цели, говорю я себе. Я прохожу стажировку, получаю зачётные баллы, а Чейз получает финансирование.

“ Чейз, ” тихо говорю я.

“Да, любовь моя?”

– Почему ты просто не устроилась на стажировку? Это кажется довольно простым, и ты бы получила финансирование.

– Это не так просто. Ты могла бы пройти стажировку, но я не получу финансирование.

– Что? – я выпрямляюсь. – В письме, которое он вам отправил, говорилось, что если кто-то пройдёт стажировку, то вы получите финансирование.

– Да, любого из парней. Мой отец знал, что я никогда не отправлю туда никого из них… это была ловушка, чтобы заманить меня туда. И каким-то образом ты оказался там. Взял единственную доступную вакансию.

– Нет… нет… нет… это не может быть правдой. Там не было указано, мужчина это или женщина, – там просто было написано «любой». Чейз, ты хочешь сказать, что…?

– Да, ты делаешь это просто так, но это отличный опыт на случай, если однажды ты захочешь открыть журнал о еде.

Я бросаюсь к своему ноутбуку и включаю его. Я перечитываю электронное письмо, которое отправил мне его отец. В нём ничего не говорится о финансировании, но я и не ожидал, что будет.

Он должен был знать, почему я согласился на эту должность. На ум приходят слова Джаспера.

Мы рассылали электронные письма только членам семьи и очень близким друзьям. Мы стараемся держать в секрете вакансии в издательстве Paperlove, так сказать. ~Чёрт, они подумали, что я один из тех, кто претендует на эту должность.

“Любовь моя, ты все еще там?”

Я сглатываю. “Я мог бы работать в RCA ...”

– Тебе нужно было просто прийти ко мне... Я бы сказал тебе, что делать, а чего не делать. Я уже говорил тебе, что со мной можно поговорить – попросить о помощи. Шарлотта, теперь мы команда... это действительно расстраивает.

“Что мне следует делать?”

Я ненавижу себя за то, что мой план приехать сюда и помочь им вообще ничему не помогает. Мне хочется написать мистеру Такеру и сказать, что я больше не могу проходить стажировку, но тогда мне придётся признать поражение.

Я всегда могу уехать отсюда прямо в RCA, если у них ещё есть место для меня. Я знаю, что они возьмут меня из-за моих родителей. Но я хочу остаться здесь, в Нью-Йорке, и хотя бы попробовать. Чёрт! Это так запутанно.

– Ты должна закончить стажировку. Я бы сказал «увольняйся», но ты уже подписала документы.

“Но это всего лишь стажировка”.

– Вы прочитали всю брошюру? Я уже знаю ответ на этот вопрос... мой отец немного придурок. Если вы внимательно прочитаете брошюру, то поймёте, что должны пройти всю стажировку, иначе вы не получите никаких баллов.

«Я ещё не начал, так что у меня пока нет кредитов».

– Хм, это правда. Так что, когда придешь завтра, дай им знать. Эй, детка, мне пора. Мы с ребятами идем в спортзал.

– М-м-м, конечно, я поговорю с тобой завтра о том, что произошло. Спокойной ночи.

“Шарлотта...”

“Да?”

“Я люблю тебя, и все будет хорошо”.

Моё сердце замирает при этих трёх словах. «Я тоже тебя люблю». Я заканчиваю разговор и изо всех сил стараюсь поверить, что всё будет хорошо, но в глубине души я знаю, что уйти с этой стажировки легче сказать, чем сделать.

 

Глава 36

ШАРЛОТТА

От: Джаспер Такер

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: Утренняя встреча

Дата: 10 ноября 2016 года, 5:23

Шарлотта,

Мне нужно, чтобы ты сегодня пришла в офис пораньше, в 6:30, если быть точным. Мы встречаемся с Коулом Беллинджером сегодня, а не на следующей неделе.

Ровно в 6 утра вас будет ждать машина. Пожалуйста, остановитесь, чтобы купить угощение для десяти человек.

Джаспер Такер

Ответственный редактор, Paperlove

Серьёзно?! Я смотрю на часы и вскакиваю с кровати. У меня есть десять минут до приезда машины.

Я могу легко отправить ему электронное письмо и сказать, что увольняюсь, но мы говорим о Коле Беллинджере. Будущем поп-певце. Я люблю его музыку.

После сегодняшней встречи я скажу Джасперу, что больше не могу там работать, и вернусь в Джорджию. У меня нет времени принять душ, так что пока обойдусь быстрым омовением в раковине.

Открыв чемодан, я пытаюсь найти что-нибудь, что подойдёт всем – всё помялось. Чёрт! Осталось пять минут. Я хватаю своё любимое чёрное платье.

Длинный рукав заканчивается прямо над коленями и сочетается с прозрачными чёрными колготками и туфлями на плоской подошве. Чёрт, я выгляжу так, будто иду на похороны. Тем не менее, сойдёт и так.

***

От: Шарлотта Уизерс

Кому: Джаспер Такер

Тема: RE: Утренняя встреча

Дата: 10 ноября 2016 года, 6:08

Мистер Такер,

Какие закуски вы хотели бы, чтобы я купил?

Шарлотта

Я кладу телефон на колени и пытаюсь накраситься в машине. Я опоздала к машине на минуту, и это снова был личный водитель Джаспера.

Я пыталась завязать с ним разговор по дороге в «Старбакс», но он, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы я замолчала. Я поняла намёк. Интересно, он всегда такой серьёзный и необщительный? Хм.

***

От: Джаспер Такер

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: Визитная карточка

Дата: 10 ноября 2016 года, 6:11

Шарлотта,

Как вам будет угодно. Вы получили визитку компании? Она у Джимми.

Джаспер Такер

Ответственный редактор, Paperlove

Итак, водителя зовут Джимми. На мой взгляд, он больше похож на Доминика – это больше соответствует его характеру.

***

От: Шарлотта Уизерс

Кому: Джаспер Такер

Тема: RE: Визитная карточка

Дата: 10 ноября 2016 года, 6:11

Мистер Такер,

Да, Джимми дал мне карту. А как тебе «Старбакс»? Мы сейчас направляемся туда.

Шарлотта

Он немедленно отвечает мне по электронной почте.

От: Джаспер Такер

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: RE: Визитная карточка

Дата: 10 ноября 2016 года, 6:11

Шарлотта,

Звучит идеально. Увидимся через девятнадцать минут.

Джаспер Такер

Ответственный редактор, Paperlove

Девятнадцать минут? Им понадобится как минимум пятнадцать-двадцать минут, чтобы всё сделать. Я смотрю в зеркало заднего вида.

“Эй, Джимми?”

Он приподнимает брови. Да, я знаю твоё имя, приятель.

“Да, мисс Уитерс”.

– Как вы думаете, успею ли я дойти до «Старбакса», взять кофе и вернуться в офис за девятнадцать минут?

“Нет”.

“Я знаю...” Я вздыхаю.

– Однако я позвонил заранее, пока ждал вас внизу. У меня есть друг, который работает менеджером в «Старбаксе» в нескольких кварталах от здания «Такер и Майклс».

– Правда? Большое тебе спасибо! Ты меня просто спас. Спасибо… спасибо.

“Не беспокойтесь, мисс Уитерс”.

Думаю, Джимми в конце концов не так уж и плох.

***

Я прихожу на работу с запасом в пять минут. Я думал, что в это время в офисе никого не будет, но люди здесь есть.

“ Шарлотта Уизерс?

Я оборачиваюсь и вижу вчерашнюю юную леди. Ту, которая не выглядела как типичная заносчивая кукла Барби.

“Да, это я”.

– Позвольте мне помочь вам с этим. Она забирает у меня контейнер с кофе и коробку с булочками. Я рад, что кто-то предложил. Я знал, что ещё минута, и всё оказалось бы на полу.

“Благодарю вас”.

– Без проблем. Я видела, как ты вчера гуляла с демоническим дуэтом. Как всё прошло? Она уходит, и я следую за ней. Надеюсь, она знает, где можно взять угощение. Мне не нужно сегодня попадать в чёрный список.

“Эммм. Ладно.”

– Не надо врать, я тоже их ненавижу. Меня зовут Бёрди Смит. Я новый директор по фотографии.

«Я проходила здесь стажировку в прошлом году, и эти двое – в основном Эмбер – меня ненавидели. Она клялась, что я охочусь за Джаспером, но через три месяца стажировки она изменила своё мнение». Бёрди заходит в конференц-зал.

“ Как тебе удалось сбросить их со спины?

“Когда она узнала, что я увлекаюсь женщинами ...”

– А, понятно. Что ж, у меня есть жених – парень, так что ей не о чем беспокоиться. – Я ставлю оставшуюся еду на стол. – И сегодня мой последний день здесь.

“А? Ты уже уходишь?”

– Да. Я не до конца обдумал свои варианты. Я расскажу Джасперу после сегодняшней встречи.

– О, – она, казалось, расстроилась. – Я думала, что было бы здорово, если бы здесь был ещё один человек, который не был бы клоном Барби. Это действительно отличная компания, в которой можно работать… я просто говорю.

“Да—”

– А вот и вы, – Джаспер входит в конференц-зал. – Здравствуйте, мисс Смит.

– Мистер Такер. – Она кивает. – Что ж, было приятно познакомиться с вами, Шарлотта… помните, что я сказала. Это действительно хорошее место. – Она тепло улыбается и выходит из конференц-зала.

Я ловлю взгляд Джаспера, когда Бёрди выходит из комнаты. Я знаю, что он хочет знать, о чём она говорит, но сейчас не время. Я роюсь в сумочке, достаю кредитную карту компании и протягиваю ему.

Он берёт его и кладёт в задний карман. Мы стоим в тишине, и кажется, что это длится целую вечность, но на самом деле проходит всего несколько секунд.

– Джаспер, я не могу её найти. Ты не хоч… о, вот она. Эмбер входит, закатывая глаза. – Доброе утро, мисс Уолтерс. Она натянуто улыбается.

– Это Уизерс, – поправляет её Джаспер. Он смотрит на меня, и, может, мне кажется, но я уверена, что он только что подмигнул мне. Я снова перевожу взгляд на Эмбер.

– Доброе утро. – Я улыбаюсь ей. Хотя больше всего на свете мне хочется стереть эту улыбку с её лица. – Мистер Такер, вы сказали, что сегодня я получу свой кабинет. Вы не могли бы…

– Я могу показать вам. Я как раз возвращаюсь этим путём. Это не проблема, – Эмбер уже выходит за дверь, и я смотрю на Джаспера, прежде чем последовать за ней.

Я думал, она скажет что-нибудь грубое или язвительное в мой адрес... но ничего не произошло.

Я знаю, что у неё есть какой-то скрытый план, и если она думает, что я ослаблю бдительность только из-за того, что она сделала этот добрый жест, то этого не случится.

Я благодарю её, когда она уходит, и начинаю осваиваться в своём новом пространстве перед встречей.

Я решаю убить время, отправив Чейзу короткое сообщение.

ШарлоттаДоброе утро.

ЧейзДоброе утро. Ты уже поговорил с моим отцом или братом?

ШарлоттаПока нет. После этой встречи я это сделаю.

ЧейзТы ведь не собираешься сегодня работать, да?

ШарлоттаChase...it Коул Беллинджер.

ПреследуйЛюбую Шарлотту.

ШарлоттаТы правда на меня злишься? Я всё равно уйду сегодня.

Я вижу, как Эмбер возвращается в мою кабинку, и кладу телефон обратно в сумочку.

– Джаспер хочет, чтобы ты вернулась в конференц-зал. Мистер Беллинджер и его команда скоро приедут. Она закатывает глаза и уходит.

Я достаю телефон, но Чейз не ответил. Выключив телефон, я бросаю его в сумочку. Если это не одно, то другое с ним. Я беру блокнот и ручку и иду на встречу.

Конечно, я не останусь здесь, но у меня всё ещё есть работа, и я всегда буду выкладываться по максимуму.

 

Глава 37

ШАРЛОТТА

Джаспер жестом приглашает меня сесть рядом с ним, как только я вхожу в конференц-зал. Эмбер раздражённо вздыхает, когда я прохожу мимо её места.

Если бы она только знала, как нелепо себя ведёт, и без всякой на то причины. Она напоминает мне девушек из старшей школы. Они состояли в отношениях со своими возлюбленными, но те об этом не знали.

Я никогда этого не понимала. Я никогда так не поступала, даже с Чейзом... Я так не думаю. Я сажусь и отодвигаю стул подальше от Джаспера.

“Все в порядке?” он наклоняется ко мне и шепчет.

“Да”, – говорю я.

“Ты нашел, что все в порядке?”

“С кем?”

– В твоей кабинке.

– О да, я всегда мечтал о собственном кабинете. Надеюсь, это не его определение светской беседы, потому что это отстой.

Джаспер смеётся, заставая врасплох всех в комнате. Судя по их лицам, он никогда ни перед кем не смеялся.

Я сижу неподвижно, закрыв глаза. Быть в центре внимания – это не то, на что я подписывался.

Я почти уверен, что, выйдя из утробы матери, я подписал воображаемый контракт, в котором говорилось, что я буду невидимкой до тех пор, пока не стану шеф-поваром в собственном ресторане.

Люди, которые любят быть в центре внимания, – это другой тип зла. Например, зачем подвергать себя чему-то настолько изнурительному?

– Я уверен, что это не то, о чём ты мечтаешь. Его смех стихает. Я открываю глаза и вижу, что все возвращаются к своим делам.

Я удивлённо смотрю на Эмбер, которая не обращает на нас никакого внимания. Она разговаривает с пожилой женщиной, просматривая, кажется, какие-то таблицы. – Да? – спрашивает он.

– Нет. Не думаю, что я вообще когда-либо мечтал о том, чтобы оказаться в кабинке. Я смотрю на свой блокнот и постукиваю по нему ручкой.

“О чем ты мечтаешь... цели?”

Почему он заводит светскую беседу? Я не очень хорошо переношу светские беседы, особенно когда лежу здесь.

К счастью, Коул Беллинджер и его команда вошли в зал. Все выглядят такими спокойными, хладнокровными и собранными, а я буквально улыбаюсь от уха до уха.

Коул – парень среднего телосложения, ростом около 175 сантиметров, с великолепной смуглой кожей. Он осматривает комнату, на мгновение задерживает взгляд на мне, а затем переключает внимание на коренастого парня, с которым пришёл.

– Шарлотта, записывай, как только мы начнём, – шепчет он, прежде чем встать и поздороваться с Коулом.

Джасперу приходится представляться каждому, и они немного стоят, переговариваясь вполголоса, прежде чем он жестом приглашает их сесть.

Я тихо сижу, делаю заметки и стараюсь не пялиться на Коула, но с таким красавчиком трудно не пялиться. Джаспер, кажется, замечает это, потому что время от времени наступает мне на ногу – не сильно, но достаточно, чтобы я поняла, что он знает.

Встреча подходила к концу, и мне очень хотелось получить автограф. Не знаю, будет ли с моей стороны непрофессионально просить об этом, но после сегодняшнего дня я здесь больше не появлюсь, так что могу. Я перевернула страницу и терпеливо ждала.

«Мы с нетерпением ждём этого интервью и фотосессии». Коренастый парень, менеджер Коула, встаёт.

“Как и мы”, – добавляет Джаспер.

– Прежде чем мы уйдём, я хотел бы знать, кто будет проводить моё собеседование. Коул смотрит на Джаспера.

– Это я, – говорит Эмбер. Я не знаю, чем она занимается в компании, но, думаю, она какая-то журналистка.

– Да, мисс Каннингем проведёт ваше интервью. Она уже проводила несколько интервью... с Тинсли Уэйр, Скарлетт МакНелли и Элизой Оделл.

Джаспер уверяет его, что эти имена настоящие. Я прочитал выпуск о Скарлетт, и он мне понравился. Спасибо Эмбер.

– А, интервью с Элизой Оделл. Мне не понравилось это интервью. Остальные два я не читала, так что не могу судить. Я хотела спросить, может ли дама, которая сидит рядом с вами, взять у меня интервью. Коул смотрит на меня.

Не знаю, кто из нас двоих сказал «нет» громче, Эмбер или я. Я не могу давать интервью. Я никогда раньше этого не делала и не собираюсь выяснять, как это делается.

Я бы с удовольствием познакомился с человеком, стоящим за этой музыкой, но это не для меня. Я не задаю вопросов, я просто читаю блоги, журналы и так далее.

Коул поднимает брови.

– Мои сотрудники пытаются сказать, что мисс Уизерс появилась здесь только вчера.

«Она стажер, однако мисс Каннингем работает у нас уже довольно давно и переходит из отдела по связям с общественностью в отдел журналистики. Она более квалифицированный кандидат для проведения интервью».

– Я не буду давать интервью. Коул выпрямляется в кресле, его лицо становится серьёзным. Он встречается взглядом с Джаспером. – Я хочу, чтобы она взяла у меня интервью, или я уйду.

– Что?! – лицо Эмбер краснеет. Это плохо.

– Мисс Каннингем, у вас будет ещё много проектов, над которыми вы будете работать. Я хочу, чтобы вы показали мисс Уизерс всё, что ей нужно знать для этого интервью в ближайшие две недели.

Джаспер разжимает кулак, лежащий у него на коленях, и встает. «Коул, мы свяжемся с вами, чтобы договориться о времени и месте проведения интервью с мисс Уизерс».

– Не могу дождаться, – Коул улыбается мне и выходит из конференц-зала вслед за своим менеджером, а остальные члены его команды следуют за ним. Не думаю, что я до конца осознала, что Коул хочет, чтобы я взяла у него интервью.

Остальные сотрудники выходят из комнаты, и остаются только Джаспер, Эмбер и я. Я должна просто сказать, что увольняюсь сегодня, и, надеюсь, Эмбер не впадёт в своё драматичное настроение.

– Ты же знаешь, что это всё её вина, Джаспер! – кричит Эмбер, решительно заявляя очевидное. – Она чуть ли не слюнки пускала на Коула.

“ Эмбер, дай нам с Шарлоттой минутку.

Она не произносит ни слова и выходит из комнаты, хлопнув дверью.

– Шарлотта… – он тянет моё имя, пока я не смотрю на него. – Ты же знаешь, что Эмбер права.

Я быстро встаю. “ Прошу прощения?

– Я уверен, что все за столом видели, как ты на него смотрела. Я знаю, что ты, наверное, впервые видишь знаменитость так близко, но мы должны следить за тем, чтобы не переходить границы дозволенного.

«К сожалению, вам придётся пройти это собеседование, но Эмбер поможет вам со всем, что вам нужно знать».

“Нет. Я не буду этого делать”.

“Ты делаешь это”.

– Мистер Такер, я пришла сюда как стажер, а не как репортер или как вы там это называете. Я не хочу и не обязана это делать. Я могу уйти в любой момент.

Я бросаю ручку на стол. Я вижу, что они с Чейзом оба упрямые и требовательные. Я не собираюсь терпеть от него это дерьмо.

“Куда ты направляешься?” – спросил я.

– Возвращаюсь в Джорджию. Удачи вам на собеседовании, мистер Такер. – Я выхожу из кабинета и собираю вещи. Если я хочу мириться с угрюмым Такером, то пусть это будет мой парень.

***

Я возвращаюсь в квартиру и звоню Чейзу.

– Алло? – голос Чейза звучит так, будто он только что проснулся. Я смотрю на время. Ещё рано.

– Где ты? – спрашиваю я. Его голос звучит издалека и приглушённо.

“Хмм?” Я слышу бормотание на заднем плане.

– Чейз? Где ты? Я слышу, как у меня в ушах стучит сердце.

“В постели”.

Я слышу шорох. – Что ты делаешь? – подозрительно спрашиваю я.

– Встав с постели, ты позвонил в… восемь утра.

– Сегодня утром я немного поспорил с твоим братом. Вы с ним очень похожи, и это немного раздражает, – начинаю я жаловаться ему.

– Чейз, куда ты идёшь? – слышу я на заднем плане ленивый женский голос, и у меня замирает сердце. Я быстро заканчиваю звонок и выключаю телефон.

Я беру свой ноутбук и проверяю электронную почту, и вот оно, письмо от Эверетта. Вчера вечером они были на вечеринке. Он признался мне в любви, а потом изменил.

У меня сжимается сердце, и я, честно говоря, не знаю, хочу ли я плакать или рыдать. Я ничего не делаю, просто сижу в тишине и смотрю в окно. Он мне изменил.

Секунды превращаются в минуты, а потом и в часы, пока я смотрю в окно. Я ничего не чувствую. Не знаю, почему я думала, что смогу приручить такого, как Чейз Такер. Не знаю, почему я думала, что у нас что-то получится.

В животе у меня урчит так громко, что я вскакиваю на ноги и выбегаю за дверь. В нескольких кварталах отсюда есть «Чипотле», и я больше всего на свете хочу прямо сейчас набить желудок.

– Шарлотта. Перед лифтами есть скамейка, и Джаспер сидит там. Почему? Почему? Почему? – Шарлотта, мы можем поговорить?

– Не в настроении, мистер Такер. – Я продолжаю идти.

– Думаю, нам стоит поговорить... ты не можешь просто уйти. Ты подписал контракт. Он идёт со мной в ногу. Я вижу Джимми, стоящего снаружи перед блестящим чёрным внедорожником.

Он открывает дверь, когда видит нас, и я сворачиваю направо. Я пробираюсь сквозь толпу людей, идущих по тротуару, молясь, чтобы Джаспер понял намёк. – Шарлотта? – он хватает меня за локоть, останавливая посреди тротуара.

– Убери от меня свои руки, – я вырываю у него свою руку и продолжаю свой путь в «Чипотле».

“Если ты уйдешь—”

Я останавливаюсь, ожидая, когда сменится сигнал светофора.

– Никаких «если», Джаспер. Я уволилась. Это была всего лишь стажировка, и сейчас я хочу только одного – чтобы меня оставили в покое, чтобы я могла поесть и справиться с расставанием.

– Ты мне не нужен – ты так со всеми своими сотрудниками? Если да, то это точно проблема отдела кадров.

– Ты моя последняя надежда. – Он проводит пальцами по волосам.

«Мой отец подумывает о том, чтобы отдать мою должность кому-то другому, а я пахала как проклятая, чтобы получить эту должность. Если ты уволишься, а я не пройду собеседование, то можешь распрощаться со своей работой».

Его лицо смягчается, и мне становится его жаль, но все Такеры одинаковы. Лжецы и манипуляторы.

– Что ж, думаю, тебе лучше поцеловать его на прощание, потому что я ухожу. Мигает знак «Проход запрещён», и я оставляю его стоять на углу. Такеры – порождения ада, и я не осмелюсь снова обжечься.