Текст книги "Шарлотта и семеро братьев из Братства (ЛП)"

Автор книги: Джессика Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава 55

ШАРЛОТТА

Прошлой ночью Чейз сдержал своё слово. Мы обсуждали и даже спорили по поводу некоторых пунктов на каждой странице. Наконец-то я могу сказать, что прошлая ночь была прорывом и успехом. Он не уходил из моей квартиры до трёх часов ночи.

Я предложила ему остаться на ночь, но он сказал, что мы не успеем на работу, если он останется. Он был прав, я бы не захотела вставать с постели. Однако этим утром я была рада, что он не остался на ночь.

– Ты выглядишь ужасно, – констатирует очевидное Эверетт, когда я захожу в лифт.

– Ну, это потому, что у меня начались месячные. Я сердито смотрю на Остина за то, что он вчера произнёс это слово. Теперь у меня спазмы, и мне кажется, что моя жизнь подходит к концу.

“Никто не хочет это слышать”, – стонет Мигель.

– Я должен согласиться, Чарльз, тебе не нужно говорить такие вещи – просто больше не говори о своей кровавой реке, – вмешивается Винсент.

Я прислоняюсь к Чейзу, и он обнимает меня за талию. Боже мой, мне так больно. Надеюсь, Джаспер отпустит меня домой пораньше.

– Чарльз, ты собираешься готовить ужин сегодня вечером? – спрашивает Даррен, уступая место пожилой паре.

– Чувак, она на взводе. Не думаю, что ей стоит готовить. Поговорим о месте преступления на кухне, – жалуется Тристан, и пожилая женщина бросает на него сердитый взгляд.

– Простите, мэм, – он одаривает её мальчишеской улыбкой, и она ворчит, глядя вперёд. Остин запрокидывает голову и беззвучно смеётся. Вскоре к нему присоединяются все парни, и когда дама оборачивается, они тут же перестают смеяться.

Лифт наконец-то добирается до вестибюля, и пожилая женщина бормочет: «Придурки» – и выходит.

“У ее старой задницы хватило наглости”, – усмехается Даррен.

– Эй, следи за языком, – огрызается Чейз. – Прояви хоть немного уважения. Он берёт меня за руку и подводит к одному из трёх припаркованных внедорожников, открывая передо мной дверь. Я сажусь и отодвигаюсь, чтобы он мог сесть.

В начале этой недели я ездил на работу один, но больше так не будет. Наконец-то со мной моя невеста, и мне так хорошо – даже если у меня сводит ноги.

“ Я просто хочу вернуться в постель, ” хнычу я.

– Так плохо? – он пытается усадить меня к себе на колени, но я останавливаю его. Неужели он не понимает, что я цепляюсь за него, как за последнюю надежду?

– Да, первые дни всегда самые тяжёлые, – я ёрзаю, пытаясь устроиться поудобнее. – Эй, ты рассказал отцу о Ребекке?

– Пока нет. Но сегодня я его увижу. Я встречаюсь с ним сегодня утром с Джаспером.

– О, хорошо, – вздыхаю я, кладя голову ему на плечо. – Пожалуйста, убедите Джаспера отпустить меня домой пораньше. Мне это нужно.

Он целует меня в макушку. – Я постараюсь изо всех сил.

Мы добираемся до офиса, и Чейз провожает меня до моего этажа. Пока мы идём к моему кабинету, я слышу несколько перешёптываний.

Чейз довольно известен в здании, и не все истории были хорошими, но прошлое есть прошлое. Мы слегка целуемся перед его уходом, и я включаю компьютер.

Сегодня утром от Джаспера не было писем. Странно. Наверное, он уже наверху со своим отцом. Пойду найду, чем заняться.

“Привет, девочка, привет”. Я поднимаю взгляд.

– Эм… привет, Эмбер. – Я смотрю на неё. – Ого, ты покрасила волосы.

– Да, я так рада, что тебе нравится. Я думала, что блондинка – это не совсем моё. Подожди… почему ты так смотришь? – она хмурится.

– Я не хочу об этом говорить, – говорю я, хватая со стола стопку писем. – Мне нужно отнести их Джасперу. Тебе что-нибудь нужно?

“Я надеялся, что ты захочешь выпить со мной кофе”.

“Я только что добрался сюда”.

“ И ты можешь уйти. Джаспер был бы не против.

“ Эмбер, я не могу.

– Мне нужно поговорить с тобой о Ребекке, так что не мог бы ты сделать перерыв на кофе? – шепчет она.

– Ладно, хорошо. Позволь мне оставить это здесь, и я встречу тебя в холле.

Она визжит и убегает.

Я пишу Чейзу и сообщаю ему о том, что только что произошло, и он велит мне собрать всю возможную информацию об Эмбер. Чем больше они будут знать, тем лучше. Я открываю дверь Джаспера и замираю.

– О боже мой. О боже мой. Я выхожу из кабинета. Я слышу, как Скайла спрашивает Джаспера, почему он не запер дверь, а потом хихикает. Я не могу быть здесь, когда они уйдут.

– Хм, Джаспер, я оставлю твою почту здесь и побегу за кофе. Увидимся после твоей встречи с Чейзом и твоим отцом.

“Черт”, – слышу я, как он говорит.

Я бросаю почту и несусь к нему. Скайла и Джаспер встречаются. Я этого не ожидал. Схватив свои вещи, я иду в вестибюль. Ого, там полно папарацци.

Интересно, какая знаменитость находится в этом здании. Эмбер ждёт снаружи, печатая что-то в телефоне. Мне просто нужно набраться терпения, когда дело касается Эмбер.

Мне нужно не показывать свои эмоции на лице, просто улыбаться и получать всю информацию, которая может помочь Чейзу и его семье.

“Ты готова?” Я улыбаюсь ей.

– Да. О, кстати, твой наряд выглядит потрясающе. – говорит она, поправляя шляпку на голове.

– Спасибо, вы сегодня очень элегантно выглядите. По какому-то особому случаю?

– Нет. У меня сейчас такое время месяца, – она закатывает глаза.

Отлично, теперь мы кровные друзья. Эта поездка за кофе станет самой долгой в моей жизни.

Чейз Такер помолвлен с загадочной женщиной… У нас есть имя!!!

Чейз Такер не был в Нью-Йорке целых две недели и уже попал в заголовки газет.

Он несвободен, и его сердце покорила 20-летняя Шарлотта Уизерс, дочь известных шеф-поваров Ричарда и Хейли Уизерс.

Чейз и Шарлотта познакомились, когда учились в Университете Уолша в Джорджии, где Чейз сделал ей предложение.

В настоящее время Шарлотта работает в Tucker & Michaels Inc. Мы думаем, что она изучает методы работы компании, чтобы занять место Чейза. Что может быть лучше, чем работать в семейном бизнесе?

Для нас в TMZ будет честью получить приглашение на свадьбу.

 

Глава 56

ШАРЛОТТА

– Пойдём со мной, – говорит Чейз сквозь стиснутые зубы, когда я выхожу из лифта.

“Что я сделала?” Спрашиваю я, искренне сбитая с толку.

“ Не ты, Эмбер. Он сердито смотрит на нее.

– Я? Я тебя даже не знаю. – Она смотрит на него с неприязнью. Это определённо не то, что было в последние полчаса. Что, чёрт возьми, только что произошло?

– Да, ты. Вызвал папарацци, чтобы они следили за тобой и моим женихом – о чём ты думал? Я встаю между ними. Я не хочу верить, что он говорит правду. Мы с Эмбер прекрасно провели время за кофе.

Папарацци могли быть на улице по любому поводу. И всё же я не хочу ссориться с ним на глазах у людей. Как он и говорил раньше, нам нужно держаться вместе перед другими.

– Это правда? – я смотрю на Эмбер. Её лицо говорит само за себя. – Почему?

– Мне пришлось, – вот и всё, что она говорит, и ни я, ни Чейз не были довольны её ответом. Я, честно говоря, не могу ей поверить, но, с другой стороны, могу.

Она не очень-то обрадовалась моему приезду, и я думаю, что она изменится в течение двух недель или около того.

Чейз говорит нам следовать за ним в кабинет Джаспера, и прежде чем он успевает открыть дверь, я стучу. Возможно, они со Скайлой всё ещё валяются на столе.

Чейз странно смотрит на меня, и я просто качаю головой. «Всегда приятно постучать, прежде чем войти. Если только вы не из спецназа, тогда просто выломайте чёртову дверь», – шучу я, но Чейз не выглядит слишком весёлым.

– Заходите, – говорит Джаспер, и мы все заходим. Сначала я вижу Джаспера за его столом, но справа на очень гладком чёрном диване сидит их отец.

Эмбер входит последней, и они оба смотрят на неё. Не хотела бы я оказаться на её месте. Я не совсем понимаю, почему они злятся, что она вызвала папарацци. – Закройте дверь, – добавляет Джаспер.

– Мисс Каннингем, мисс Уизерс, пожалуйста, присаживайтесь, – говорит мистер Такер, указывая на два стула напротив стола Джаспера.

Мы занимаем свои места, и теперь я чувствую себя так же, как Эмбер. Серьезно, я не сделала ничего плохого.

“Как прошла кофейная пробежка, дамы?” Спрашивает Джаспер.

“Ммм ... нормально”. Что, черт возьми, происходит?

“ Вы двое говорили что-нибудь о Ребекке Майклз?

– На самом деле мы просто зашли выпить кофе и начали говорить о новых туфлях, которые Шарлотта увидела в интернете, – честно отвечает Эмбер.

Мы собирались поговорить о Ребекке по дороге домой, но мне просто нужен был совет по поводу пары туфель на каблуках, которые я увидела в интернете, – мне нужно было мнение другой женщины.

– Туфли? Чейз смотрит на меня. – Ты уверена?

– Да, туфли. Мне они нравятся, – говорю я ему. Думаю, он забывает, что я увлекаюсь и другими вещами, потому что я иногда люблю готовить. Я не ношу каблуки везде. Я не Мэрайя Кэри. – Я женщина, Чейз.

– Это я знаю на сто процентов. – Он подмигивает, и его отец откашливается. – Извини, – он смотрит на него. – Значит, вы больше ни о чём не говорили?

– Нет, а к чему все эти вопросы? – спрашивает Эмбер.

«Мы получили электронное письмо с просьбой проверить блоги, и что же мы видим? Моя невестка и сотрудница засветились в нескольких блогах.

– Никто, кроме близких родственников и друзей, не знал, что Шарлотта помолвлена с моим сыном. Так как же вы узнали? – начинает допрашивать её мистер Такер.

– Я думал, мы пришли поговорить о Ребекке. – вставляю я.

“Мы собираемся добраться до этого”, – отвечает Чейз.

– Ответьте на вопрос, мисс Каннингем, и, пожалуйста, ответьте честно. Мне бы не хотелось, чтобы вы занимались этим в одиночку. – Мистер Такер встаёт с дивана и подходит ближе к столу. – Итак, как вы узнали?

“Я—я—”

– Я сказал ей, – заговорил я. – Я не думал, что моя помолвка должна быть секретом. Однако то, что она сделала с этой информацией, просто ужасно. Думаю, у неё есть хорошее объяснение. Верно?

Я смотрю на Эмбер. У неё должен быть хороший план. Не думаю, что смогу спасти её, если он недостаточно хорош.

– Детка, никто не говорит, что мы должны держать это в секрете. Чейз подходит ко мне и берёт меня за руку. – Я не хочу держать тебя в секрете. Чем больше людей будет знать, тем лучше. Ты моя. Он подмигивает.

– Так почему же Эмбер тогда влетело за то, что она что-то сказала? – я поднимаю на него брови.

– Она не такая. Не так ли, отец? – он смотрит на мистера Такера, который глубоко вздыхает.

– Зависит от обстоятельств. Так почему же ты рассказал об этом папарацци?

– Вы им сказали? – Она понимающе смотрит на меня, и я киваю. – Я сказал им, потому что мой источник сообщил мне, что Ребекка собирается провести голосование по вашему увольнению, мистер Такер, в ближайшие две недели.

Мистер Такер кивает. «Это объясняет, почему Уилсон приехал в город». Он продолжает кивать и достаёт свой телефон, что-то печатая. «Вы хотите рассказать нам что-то ещё?»

“ Нет, там ничего нет, ” говорит она почти слишком быстро.

– Вы уверены? – снова спрашивает он. – Это ваше последнее и окончательное предупреждение.

“Нет, сэр, там—”

– Пап, мы все знаем, что она спит с Ксавьером. Какое это имеет отношение к чему-либо? – говорит Джаспер. По тону мистера Такера и его поддразниваниям мы все понимаем, что Эмбер хочет сказать что-то ещё. Но для меня это новость.

“Ксавье?” Я задыхаюсь. “Правда?”

Эмбер краснеет в четыре оттенка и закрывает лицо. Эмбер и Ксавьер, Скайла и Джаспер – что здесь происходит?

Ксавьер, должно быть, действительно пытается обойти всё здание. Интересно, знает ли Эмбер, что её приятель по постели пытается быть приятелем по постели и для других людей. Я думала, она положила глаз на Джаспера.

– Мисс Каннингем, не хотите ли вы рассказать всем о плане, который вы и Ксавьер задумали? Полагаю, вы двое хотели занять не только моё место, но и место его матери.

Он пристально смотрит на неё. – Ты думала, я не узнаю?

– Эмбер, это ведь неправда, да? – спрашивает Джаспер.

“И да, и нет”. Она опускает голову от стыда.

– Но я уверен, что ты… – Чейз нежно сжимает мою руку, и я поднимаю на него взгляд. Покачав головой, он говорит мне, чтобы я не беспокоился.

– Не хочешь пояснить? – говорит Джаспер сквозь стиснутые зубы. Я не знаю, расстроен ли он тем, что она спит с Ксавьером, или тем, что она планирует захватить компанию его отца.

Я склоняюсь к последнему варианту, потому что он только что был здесь и играл в скины со Скайлой.

“Ксавьер ван—”

Дверь в комнату распахивается, и появляется взволнованная Скайла. «Там происходит грандиозная драка, и члены совета появляются как из-под земли. Помоги мне уладить это».

Она берёт Джаспера, Чейза и мистера Такера и быстро выбегает из кабинета, оставляя нас с Эмбер.

– Эй, я знаю, каким манипулятором может быть Ксавьер, – я беру его за руку. – Но если я каким-то образом узнаю, что ты в этом участвуешь, я позабочусь о том, чтобы ты никогда больше не переступал порог этого здания.

– Шарлотта, – она морщится от боли. – Ты сжимаешь мою руку, и твои ногти впиваются мне в кожу.

– Я знаю. Просто не стоит недооценивать серьёзность того, что я тебе только что сказал, – я отпустил её руки. – А теперь пойдём. Я больше не доверяю тебе в кабинете Джаспера.

Она не возражает, а встаёт и тихо выходит из кабинета. Я до сих пор не могу поверить, что это происходит на самом деле. Что за дерьмовое шоу сегодня, а ведь оно только началось.

Зачем проделывать всю эту работу, чтобы отобрать компанию у того, кто её создал?

Мой телефон звонит.

Кому: Шарлотта.Withers@Walsh.edu

От кого: NAdams@RCA.gov

Дата: 17 ноября 2016 года, 11:43 утра

Тема: Программа RCA

Доброе утро, Шарлотта,

Меня зовут Николь, и я одна из координаторов по работе со студентами в RCA. К сожалению, мы только что получили ваше электронное письмо (из-за технических проблем с компьютером) о вашем отчислении из школы.

Нам очень жаль, что вы не сможете присутствовать, но я надеялся поговорить с вами по телефону и узнать, можем ли мы как-то помочь, чтобы вы вернулись в команду.

Мы в RCA будем рады, если вы присоединитесь к нам. От одного шеф-повара-стажёра к другому, пожалуйста, присоединяйтесь к нам.

С Наилучшими пожеланиями,

Николь Адамс

Они все еще хотят меня?

 

Глава 57

ШАРЛОТТА

– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – голос мистера Такера эхом отдаётся от стен. Мы с Эмбер как раз вовремя, чтобы увидеть, что происходит. Даррен отпускает Ксавьера.

Тристан как раз в этот момент бьёт одного из айтишников ногой в живот. Эверетт, напротив, сидит, закинув ноги на стул Шона, и ест чипсы, не давая людям вмешаться в драку.

О чем, черт возьми, они только думают?

– Это не то, что вы думаете, мистер Ти. Эверетт слегка подпрыгивает.

– Чуваки, какого чёрта? – Чейз проводит рукой по волосам.

– Может показаться, что мы неправы, потому что мы выигрывали, но...

– Хватит, мистер Рид, – мистер Такер стряхивает ноги Эверетта со стола. – Это рабочее место, а не WWE. Все возвращайтесь к работе – кроме вас, придурки, в конференц-зал С.

Я никогда не видела, чтобы люди так быстро расходились. Мистер Такер настроен серьёзно. Не знаю, кого я боюсь больше. Ребят или Ксавьера с Эмбер – может, всех сразу. Он смертельно спокоен.

– Ну же, – говорит Чейз. Я качаю головой. – Что значит «нет»?

– Я в этом не участвую, – я смотрю, как все, включая Эмбер, идут в сторону конференц-зала. – Я буду за своим столом, когда ты вернёшься, – я улыбаюсь.

– Серьёзно? Сейчас он выглядит таким комичным. Я бы посмеялась, но сейчас не время. Непристойность Тристана, конечно, передалась и мне. – Чарльз, ты сейчас серьёзно?

– А почему бы и нет? – я бросаю на него вопросительный взгляд.

– Тебе нравится такое дерьмо. Быть в центре событий, так сказать, – это твой образ жизни.

“ Прошу прощения? Я мог бы просто дать ему пощечину.

“Я не имею в виду это в негативном смысле”.

Я закатываю глаза. – Перестань говорить. Как я и сказала, я увижу тебя, когда ты вернёшься. Он протягивает ко мне руку, и я делаю шаг назад.

– Я не злюсь, так что тебе не нужно… просто уходи. Чейз, твой отец только что выглянул из-за угла. Мне всё равно нужно найти Скайлу.

“Ты не злишься?”

– Нет, но если ты продолжишь меня спрашивать, то да. – Я целую его в щёку и отправляюсь на поиски мисс Скайлы Сэвидж. Ей не нужно ничего мне объяснять, но мне любопытно узнать, как, чёрт возьми, это произошло.

Она сидит за своим столом и яростно стучит по клавиатуре. Я стучу в дверь.

“Могу я войти?”

Она поднимает взгляд и снова смотрит на монитор. – Конечно, заходите.

“ Если ты занята, я могу зайти позже.

– Нет, всё в порядке. Я почти закончила с этим письмом. Тристан по-королевски облажался. Такое ощущение, что он всё делает нарочно. – Она фыркает.

“Тристан всегда старается изо всех сил. Вероятно, это был несчастный случай ”.

“ Защищаешь его, я вижу. Она стучит по клавиатуре.

– Я знаю своего друга. – Я пожимаю плечами. – Но я не ожидал, что ты будешь с Джаспером. Она перестаёт печатать, её щёки краснеют.

Скайла медленно смотрит на меня, и я не ожидаю такой реакции. – Почему ты плачешь? Я не должна была ничего говорить. Прости.

– Н—нет, это не твоя вина. Я не должна была… о боже, я такая шлюха. Она плачет ещё сильнее. Я вскакиваю с места и через секунду уже утешаю её.

– Скайла, ты не шлюха. Ну и что, что ты спишь с Джаспером? Это жизнь, и вы оба взрослые и можете делать всё, что захотите. Теперь мне стыдно за то, что я открыла свой большой рот.

«Я не знаю, хочет ли он чего-то большего или просто поразвлечься. Я знаю, что его дочь Отем для него на первом месте, и я бы никогда не стала…»

“ Извините, что прерываю вас, но он рассказал вам об Отэм?

Она кивает, шмыгая носом.

– Ты ему нравишься, Скай. Поверь мне, ты ему очень нравишься.

Она вытирает слёзы, но они продолжают литься, и я не уверена, что она сможет их остановить. Я вижу мини-холодильник и беру из него бутылку воды. – Вот, выпей это.

Джаспер рассказал ей об Осени. Это должно что-то значить. Это значит больше, чем что-то, – я думаю, что Джаспер может в неё влюбиться. Интересно, что ещё он ей рассказал.

– Мне так жаль. – Её дыхание прерывисто. – Он мне правда нравится, и я чувствую…

– Ты должна перестать плакать. Ты очень нравишься Джасперу. Он рассказал тебе об Отем, а это очень важно, и если он рассказал тебе что-то ещё, связанное с ней, – ты ему очень нравишься, понимаешь? Просто не думай об этом слишком много.

Она успокаивается, но я вижу, что в любой момент она снова может расплакаться. – Сегодня вечером мы должны сходить куда-нибудь поужинать. Я слышал, как несколько человек говорили о каком-то ресторане неподалёку. Ты не против?

Я снова сажусь напротив нее.

“ Я не могу. Джаспер хочет...

– О нет, не объясняй мне. Ты уже взрослый. Помни, что это твоё дело, а не моё. Я улыбаюсь. Я не хочу слышать, что они с ней собираются заняться этим.

Она тихо смеётся. «Нет, он пригласил меня на встречу с Отем после работы. Я согласилась, потому что, может быть, он серьёзно настроен, но что, если он просто делает всё это… соблазняет меня, чтобы просто трахнуть».

– Я не думаю, что он играет. Ты уже не раз занималась с ним сексом. Он уже, так сказать, получил тебя, так что встреча с Отем означает, что он настроен серьёзно. По-настоящему серьёзно.

Я бы никогда не узнала об Отем, если бы послушалась Чейза и держалась подальше от Джаспера. Я думаю, Джаспер видит, насколько Скайла прекрасна внутри и снаружи.

Может быть, он наконец-то готов впустить кого-то не только ради себя, но и ради Осени.

– Я просто посмотрю, как пройдёт сегодняшний вечер. Я не хочу ничего торопить, – она встаёт, и я тоже поднимаюсь. – Через пять минут у меня совещание по зарплате. – Она берёт стопку папок. – Я зайду к тебе до конца дня.

“Конечно”.

***

Я возвращаюсь в свой кабинет, но иду длинным путём, мимо конференц-зала. Дверь чуть приоткрыта, и я заглядываю внутрь.

Мистер Такер и пожилая женщина сидят за столом, и по выражению их лиц я понимаю, что это нерадостный разговор. Я подхожу чуть ближе, чтобы услышать, о чём они говорят.

– Эмбер, как обычно, клюнула на наживку, но СМИ? Зачем ей это? Эта чёртова девчонка сошла с ума, Эван.

– Драматизирует. Эта проклятая девчонка драматизирует с тех пор, как я её встретил. Ты должна знать её лучше всех, Ребекка. Она работала на тебя, пока ты не прогнала бедняжку.

“ У нее был роман с моим мужем.

– И у нас с тобой тоже. Я не понимаю, в чём проблема. Эмбер – наименьшая из наших забот сейчас. Чейз и Ксавьер там, где мы хотим их видеть. Чейз уже думает о том, чтобы возглавить компанию.

– И Ксавьер тоже. Привести блондинку было отличной идеей. Теперь нам остаётся только…

“ Что, черт возьми, ты делаешь?

Я подпрыгиваю и оборачиваюсь. – Что, чёрт возьми, ты делаешь? Я быстро бегу к Даррену и толкаю его в коридор. – Двигайся быстрее.

– Следи за своими руками. Он пытается отвести мои руки в сторону. Я просто продолжаю толкать его, пока мы не оказываемся на свободе. Я делаю глубокий вдох.

“Зачем тебе было кричать?!”

– Зачем ты подслушивал? – Он приподнимает брови, глядя на меня. – Тебе не надоело шпионить?

– О, заткнись, чёрт возьми! Я не подглядывал. Я искал вас, ребята. Я закатываю глаза и ухожу. Я вижу Чейза, сидящего за моим столом, и бросаюсь к нему. Схватив его за руку, я вытаскиваю его из-за стола. – Нам нужно поговорить прямо сейчас.