Текст книги "Шарлотта и семеро братьев из Братства (ЛП)"

Автор книги: Джессика Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Он быстро обнимает меня и целует в лоб, прежде чем уйти по коридору. Я закрываю дверь и плетусь в спальню.

Снаружи моего окна раздаётся громкий хлопок, и начинается дождь. Я ещё раз смотрю на обручальное кольцо.

Что я делаю? Что я буду делать? Я спрашиваю себя снова и снова, пока не засыпаю. Не знаю почему, но мне кажется, что для нас с Чейзом всё кончено.

 

Глава 53

ШАРЛОТТА

“ Ты дерьмово выглядишь. ” Эмбер смотрит на меня с отвращением.

Я не обращаю на неё внимания, потому что то, что я чувствую внутри прямо сейчас… смертельно. Я не видела никого из парней несколько дней, только Тристана, потому что мы живём на одном этаже.

Тристан придумывает оправдания, почему другие парни не зашли, и это причиняет боль.

– Земля вызывает Уизерс. Эмбер сидит на углу моего стола. Я медленно поднимаю на неё взгляд.

“Что?” У меня действительно нет времени на это дерьмо.

“Ты расстроена из-за этих парней?”

– Эмбер, я не в настроении вести светские беседы с тобой, уж извини. Так что скажи мне, зачем ты пришла.

– Осторожнее, осторожнее. – Она встаёт, прищёлкивая языком. – Я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы позволили мне взять это интервью. Коул был немного не в себе, и ему потребовалось время, чтобы прийти в себя и дать интервью, но он это сделал. – Она улыбается.

“Нет проблем, ты заслужил это больше, чем я”, – говорю я.

– Спасибо. Так что, думаю, я могу поделиться с тобой кое-какими сплетнями. – Она оглядывается, чтобы убедиться, что их никто не слышит.

– Поскольку ваша невеста и друзья работают под руководством Ребекки Майклс, я подумал, что вам следует знать, что она очень злобная женщина. Ходят слухи, что она пытается добиться того, чтобы совет директоров проголосовал за отставку мистера Такера.

“Что?” Я кричу.

“Говори потише”. Она заставляет меня замолчать.

– Зачем ты мне это рассказываешь? Почему бы не рассказать Джасперу или самому мистеру Такеру? – я смотрю на неё.

– Вы думаете, я могу пойти и сказать им об этом без доказательств? Я бы лишился работы ещё до того, как закончил бы свои обвинения.

“Но почему я?”

– Уизерс, у вас есть свои люди. Они могут провести расследование и выяснить правду до следующего заседания совета директоров в январе, – говорит она таким тоном, будто я должна всё это знать. Как будто я должна всё это знать, я же стажер, чёрт возьми.

– Почему ты так одержима желанием докопаться до истины? Я не воспринимал тебя как человека, который хочет творить добро, – честно признаюсь я ей, потому что она этого не делает.

Эмбер перекидывает волосы через плечо. – Я не такая. У меня был роман с её мужем, когда я училась в колледже, – тогда я не знала, что он женат. Не то чтобы он афишировал это.

«Итак, когда я устроилась сюда на работу, я была в восторге от того, что буду работать на Ребекку, ведь именно она нашла меня, но потом я узнала, что она сделала всё это, чтобы дать мне понять, кто она такая и как она меня уничтожит.

«Мне приходилось вкалывать здесь изо всех сил, пока однажды утром я не столкнулся с Джаспером, и он не предложил мне более выгодную должность в компании. И я согласился».

– Я запуталась. Ты всё ещё работаешь на неё, потому что работаешь на компанию, верно?

– Неверно. Я работаю на Эвана Такера. Они оба владеют всей компанией поровну. Однако у них есть стопроцентный контроль над определённым подразделением компании. Так что здесь я в безопасности от Ребекки, но…

“Если она добьется, чтобы мистер Такер проголосовал против, у нее будет полный контроль”.

– Да. Я пытался убедить Джаспера сказать отцу, что он хочет однажды возглавить компанию. Так у нас будет запасной Такер.

– Он просто не хочет этого делать, и ваша невеста ясно дала понять, что, когда он учился в старшей школе, он не хотел иметь ничего общего с этой компанией.

“ Ты боишься, что она тебя уволит?

– Да, Уизерс. Будь внимателен. Теперь ты мне поможешь?

“Я не могу—”

– Фу. Не знаю, зачем я это сделала. – Она начинает уходить, и я останавливаю её.

– Я ничем не могу помочь, но я сообщу ребятам, чтобы они посмотрели, что можно сделать. Но ничего не обещаю.

Она визжит, вытаскивая меня из кресла и заключая в объятия. Это неловко. Я поднимаю руки и похлопываю её по спине.

– Вы спасли мне жизнь. Спасибо, Уизерс. Она улыбается и уходит.

Неужели это действительно только что произошло?

***

От: Мэтью Гарсия

Кому: Эмбер Каннингем

Тема: Я вижу, как Расцветает Дружба?

Дата: 16 ноября 2016 года, 14:35

Я занёс несколько бумаг Джильде и увидел, как ты обнимаешь новенькую. Что это значит? Только не говори, что ты передумал портить ей жизнь здесь.

Мэтью

Ассистент редактора по красоте, Paperlove

***

От: Эмбер Каннингем

Кому: Мэтью Гарсия

Тема: RE: Я вижу, как расцветает Дружба?

Дата: 16 ноября 2016 года, 14:52

Мэтт,

Интервью с Коул Беллинджер прошло идеально, и я хотела поблагодарить её за то, что она вернула мне моё интервью. Не думаю, что я здесь разрушу ей жизнь. НО мы не лучшие подруги. Её чувство стиля по-прежнему ужасно.

Уголек

Ассистент по связям с общественностью, Paperlove

***

Последние три часа я сидела за своим столом, пытаясь чем-то себя занять. Джаспер уже заходил ко мне, чтобы сказать, что я не должна была действовать у него за спиной и давать интервью Эмбер, но она справилась, так что он не сильно на меня злится.

Я надеялась, что он захочет поговорить обо всём, что произошло в прошлые выходные, но он так и не упомянул об этом.

– Спасибо, что позвонили в офис мистера Такера, с вами говорит Шарлотта, – приветствую я.

– Привет, Чарльз, – я сразу же улыбаюсь, услышав его голос. До сих пор я не осознавала, как сильно скучала по голосу Чейза.

“Привет”.

– Ты занята? – спрашивает он, и я слышу шёпот на заднем плане.

“В данный момент нет”.

Прежде чем он снова заговорит, проходит долгая пауза. – Не хочешь сегодня вечером поужинать у меня?

Я могла бы легко рассказать им о Ребекке, но часть меня просто хочет побыть наедине с Чейзом.

– Вообще-то, не хочешь зайти ко мне? Я могу приготовить нам стейк. – Я поднимаю взгляд и вижу, что ко мне идёт Ксавьер. Не сейчас.

– О нет. Я думал, мы можем поужинать с ребятами, – говорит он, и я слышу стоны на заднем плане. Я морщу лицо и пытаюсь прислушаться. Кажется, я слышу Остина или Мигеля.

– Привет, – улыбается Ксавьер, забирает у меня телефон и кладёт трубку.

– Извини?! Что ты, чёрт возьми, делаешь? Это был важный звонок. Я в шоке смотрю на него. – Ты с ума сошёл?

– Нет, но ты мне нравишься, – флиртует он, и меня чуть не стошнило.

– Ксавьер, я могу потерять работу из-за того, что ты только что сделал. Ты не можешь просто так заходить в мою кабинку и делать это. Чего ты хочешь?

“ Ужин. Он подмигивает.

“С кем?”

– Мы с тобой. Я могу забронировать столик в хорошем ресторане в нескольких кварталах отсюда.

– У тебя что-то попало в глаз? Ты моргаешь, как сумасшедший. Я знаю, что он подмигивает, но хочу, чтобы он знал, что я невосприимчива к его флирту и не хочу иметь с ним ничего общего.

У него нет возможности ответить, потому что теперь его швыряют к стене. Тристан мёртвой хваткой вцепился в его воротник, и я широко раскрываю глаза.

– Ты действительно начинаешь меня раздражать, и это о многом говорит. Он снова швыряет его на стену, и теперь люди смотрят на них, а некоторые даже вызывают охрану.

– Я думал, мы ясно дали тебе понять. Ты что, правда считаешь нас шутниками?

Ксавье отрицательно качает головой; вероятно, сейчас он не на шутку напуган.

– Подойдёшь к ней ещё раз, и я сломаю тебе грёбаную челюсть, – он отбрасывает его в сторону, и Ксавьер падает на землю. Он ничего не говорит и уходит. Тристан смотрит на меня. – Ты в порядке?

– Д-да. А ты? – спрашиваю я, и он смеётся.

– Я нанёс ущерб, а не получил его, Чарльз. Мне нужно уйти, пока не пришла охрана и не попыталась меня вышвырнуть. Он качает головой. – Если этот придурок вернётся, я разобью ему морду. Он уходит, и все смотрят ему вслед.

У меня звонит телефон, и я быстро беру трубку. “ Чейз?

– Нет, Джаспер. Надеюсь, ты не используешь корпоративный телефон для личных звонков?

“ Конечно, нет. Чем я могу тебе помочь, Джаспер?

– В моем кабинете.

“Сию минуту”.

 

Глава 54

ШАРЛОТТА

Остаток дня пролетел быстро после разговора с Джаспером. Нужно было сделать так много всего до конца дня, а времени оставалось так мало.

Я так занята работой, что не замечаю Мигеля, пока он не останавливается у моего стола с жёлтыми розами в руках. Я оглядываюсь, чтобы проверить, не наблюдает ли кто-нибудь за нами, но всё в порядке.

“Мигель, это сюрприз”. Я прочищаю горло.

– Я пытался дозвониться – никто не отвечает. Теперь я понимаю почему. Ты по уши в работе. – Он протягивает розы. – Это тебе.

“ Желтые, ” я беру их и улыбаюсь.

– Что-то случилось? – спрашивает он, присаживаясь на край моего стола.

– О, ничего. Я просто не ожидала жёлтых роз – я имею в виду, вообще никаких роз.

– Я просто хочу извиниться за то, что избегал тебя в последнее время. Не самый лучший момент в моей жизни. – Он опускает взгляд.

“Мне действительно было больно от того, что вы, ребята, держались от меня подальше”.

– Мы никогда не собирались этого делать. Мы тоже давали Чейзу немного свободы, так что не думай, что это только из-за тебя. – Он пожимает плечами.

Я чувствую себя немного лучше, зная, что они не выбирали сторону. Чейз проходит такое же лечение, как и я. Хорошо.

– Разве кто-то из вас не живёт с ним? Не совсем понятно, как они могут избегать его, если кто-то из них живёт с ним.

– Нет, все ночуют у Эверетта и у них дома. Сейчас квартира Чейза в его полном распоряжении. Так что насчёт ужина сегодня вечером…

– Для моей леди, – прерывает наш разговор Винсент, держа в руках букет жёлтых роз.

– Я сказал, через десять минут. Чёрт, ты что, не слушаешь? Мигель смотрит на него.

– Что, я думал, ты имеешь в виду с того момента, как вышла из вестибюля. – Он смотрит на меня и улыбается. – Ты сегодня прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – я беру розы и вкладываю их в руки Мигеля. – И тебе спасибо. Сегодня я не особо старалась над своим нарядом.

“О”, – говорит он.

– Чего вы хотите, ребята? Ужина? – спрашиваю я, сразу переходя к делу. Мигель открывает дверь, так что я могу сразу перейти к делу.

– И чтобы извиниться за всё. Последние пару дней были ужасными. Вы с Чейзом не разговаривали. Мы не разговаривали с вами и Чейзом. – Винсент подмигивает мне. – Мы должны…

– Она согласилась? – спрашивает Тристан, держа в руках жёлтые розы. Позади него стоят Эверетт, Остин и Даррен, и у каждого в руках букет жёлтых роз. Я просто в восторге от всего этого. – О, чёрт, не плачь, Чарльз.

– Почему ты такая эмоциональная? – спрашивает Даррен, и я просто пожимаю плечами, плача ещё сильнее. Наконец-то я чувствую, что меня за что-то ценят.

– Ты беременна? Потому что только так можно объяснить такое поведение. Никто не бывает настолько эмоциональным по любому поводу, – спрашивает Эверетт, и я замираю.

– Чарльз, ты беременна? – голос Остина повышается на октаву.

– Ты в порядке? Я резко поворачиваю голову на звук голоса Чейза. Парни отодвигаются в сторону, чтобы я могла лучше его рассмотреть. Красные розы теперь лежат рядом с ним, и он настороженно смотрит на меня. Его взгляд скользит от моего лица к животу. – Ну что?

– Н-нет, ни за что. – Я шмыгаю носом. – Этого не может быть. Мы ничего не делали с прошлого месяца.

– Думаю, ты не знаешь, как это работает. То, что у тебя не было секса в прошлом месяце, не значит, что ты не беременна сейчас.

Тристан странно смотрит на меня. Я знаю, что не беременна. У меня вот-вот начнутся месячные.

– Я думаю, она знает, как это работает, глупенький. Остин бьёт его по голове розами, которые держит в руках. – Кроме того, она уже должна быть там.

“Что?” – спросили все, поворачиваясь к нему.

– Чувак, ты не должен знать о её цикле, – Мигель медленно отступает. – Это отвратительно.

– Нет, это не отвратительно, у меня есть сёстры и девушка. Это нормально – знать такие вещи. Чарльз всегда становится очень раздражительным и плаксивым… примерно в это время каждый месяц. Я просто обратил на это внимание.

Я смотрю на свой телефон и хмурюсь. Он прав. Я была так занята, что не заметила этого раньше. Я опоздала на три дня. Я мысленно успокаиваю себя, не желая никого пугать.

Я не могу сейчас родить ребёнка. Мы с Чейзом не готовы стать родителями – мы даже нормально общаться не можем.

“У тебя идет кровь?” Винсент шепчет.

“Ребята, я не хочу говорить о своих месячных”.

– Чёрт возьми, она беременна, – кричит Даррен. – Нам нужно сделать все квартиры безопасными для детей.

Это похоже на цепную реакцию. Они все сходят с ума, достают телефоны и заказывают бог знает что. Чейз просто смотрит на меня, и я открываю рот, но ничего не говорю.

Даррен и Эверетт начинают спорить о том, кто будет любимым дядей. Кажется, что всё происходит очень медленно.

– Ребята… ребята! – кричу я, ударяя рукой по столу. – Пожалуйста, остановитесь, – умоляю я.

– Успокойтесь все. Мама говорит. Тристан подмигивает мне.

Я закрываю глаза, пытаясь держать свое отношение в узде.

“Шарлотта, мы можем поговорить наедине?” Чейз заговаривает, и я благодарна. Мне нужно убраться подальше от этих шести клоунов, прежде чем я взорвусь. Медленно открывая глаза, я смотрю на Чейза и улыбаюсь.

– Конечно, я всё равно собиралась уходить. – Я встаю, собирая свои вещи. Парни передают мне оставшиеся розы, и Чейз помогает мне дойти до лифта. Мы молчим, пока ждём, пока лифт доедет до нашего этажа.

– Ты поймала свою…женскую штучку? – спрашивает Чейз, когда мы заходим в лифт.

“Нет”.

“Ты думаешь, что это могло бы быть так?”

– Я не знаю, – я смотрю на него. – Я не чувствую себя по-другому. Возможно, это стресс мешает мне.

“Ты не хочешь пройти тест, прежде чем отправиться домой?”

“Да”. Я отвожу взгляд. “Спасибо”.

***

– Сколько это займёт времени? – спрашивает меня Чейз в пятый раз менее чем за тридцать секунд.

Я не была на сто процентов уверена, что хочу видеть его здесь, когда делала тест, но он так же вовлечён в это, как и я. Я могу носить его ребёнка. Мысль о том, что я беременна, пугает меня до чёртиков.

Я даже не знаю, с чего начать. Я беру Чейза за руку, останавливая его хождение взад-вперёд.

– Ты заставляешь меня нервничать, – говорю я ему. – На коробке написано, что результаты будут через минуту. Так что осталось около тридцати секунд.

“Ты знаешь, неважно, что—”

Я встаю. – Давай я проверю. Я не хочу, чтобы мы вели такие разговоры. Мы слишком молоды для этого и, честно говоря, не очень зрелые в данный момент. Я иду в ванную и беру тест-полоску со столешницы.

“ Что там написано? – Спрашивает сзади Чейз.

Я смотрю на него в зеркале. «Мы не беременны». Я улыбаюсь.

О, слава небесам, я не беременна. Мне ещё столько всего нужно сделать и увидеть целый мир.

“ Это здорово. ” Чейз смотрит на меня через зеркало.

“Тогда почему ты выглядишь грустным?” Я поворачиваюсь к нему.

– Не знаю, – он пожимает плечами. – Какая-то часть меня хотела, чтобы ты или я немного побегали.

“ Чейз, мы к этому не готовы.

Он вздыхает. – Я знаю, но парень может помечтать. Он выходит из ванной, и я следую за ним по пятам.

“ Нам нужно поговорить ... по-настоящему поговорить. ” Я сажусь рядом с ним на диван. “ Что мы делаем? Нам так хорошо вместе, и наша любовь настоящая, но мы всегда вцепляемся друг другу в глотки. Почему это?”

– Шарлотта, честно говоря, у меня нет ответа на этот вопрос. Я просто хочу всё исправить. Я хочу, чтобы мы могли разговаривать друг с другом и ничего не скрывать. Я просто не знаю, как и с чего начать.

Он откидывается на спинку дивана.

– Да, – я встаю и спешу за ручками и бумагой. Я возвращаюсь в гостиную и протягиваю ему бумагу и ручку.

«Итак, я понял, что мы ужасно общаемся, и нам нужно как можно скорее над этим поработать.

«А пока мы запишем наши секреты – то, что мы скрывали друг от друга, или то, что мы недавно узнали, а также то, что мы просто хотим рассказать друг другу.

– Не сдерживайся, а потом, когда мы всё запишем, мы сможем это обсудить.

– Это слишком сложно. Как насчёт того, чтобы просто поговорить об этом?

– Нет, Чейз, у нас это не очень хорошо получается. Мы будем спорить об одном, а потом никогда не перейдём к другому. Так что, если мы будем спорить, у нас будет список того, что мы можем выбрать, чтобы разрядить обстановку, – объясняю я.

– Ты говоришь бессмыслицу, но я попробую сделать по-твоему. – Он берёт журнал и начинает писать на своей бумаге. Я смотрю на него несколько секунд и начинаю писать сама.

Я не знаю, действительно ли это поможет нам или будет бесполезным, как он сказал. В любом случае, я пытаюсь заставить это работать. Примерно через полчаса мы с Чейзом заканчиваем составлять списки и обмениваемся бумагами.

Чёрт возьми, у него ужасный почерк. Я пытаюсь разобрать, что он написал, чтобы задать вопрос, но он опережает меня.

– Ты видел Рейвен. Как она? – Он смотрит на меня с улыбкой.

– Я больше не дрался с ней, если ты это хотел узнать. – Я игриво смотрю на него.

«Мы поговорили, и я понял, что не в том настроении, чтобы простить её и двигаться дальше в отношениях с ней». Я делаю глубокий вдох. «Мне очень хотелось дать ей пощёчину».

Чейз усмехается. – Я так и подумал. Рад, что ты этого не сделал.

– Хорошо. – Я просматриваю его страницу. – Ты присмотришь за Отем в следующие выходные? – Я знаю, что моё лицо сияет, как рождественская ёлка. Он кивает.

– О боже, можно я посижу с тобой с ребёнком? Я бы хотела проводить с ней больше времени… подожди, почему ты сидишь с ребёнком?

– Как ты знаешь, Джаспер и мой папа на следующих выходных летят в Ирландию с Ребеккой. Моя мама собирается за покупками со своими подругами. Я всегда смотрю «Осень», когда приезжаю домой в гости, так что ничего страшного.

“И да—да, ты можешь посидеть со мной. Моя очередь”. Он опускает взгляд на газету. “Почему я люблю тебя?”

“ Просто любопытно. Я прикусываю нижнюю губу.

– Легко. – Он придвигается ко мне ближе. – Ты очаровываешь и вдохновляешь меня. Ты влияешь на меня к лучшему. Ты – объект моего желания, причина моего существования.

– Я очень сильно тебя люблю и с нетерпением жду, когда мы проведём вместе ещё много лет. Он быстро целует меня в губы.

– Моя очередь, – говорю я, глядя в бумагу. – Почему я так часто тебе лгу?

“Ты много врешь, почему это?”

– Не думаю, что я часто лгу. Я просто не говорю тебе всей правды.

“ Кекс, ” строго говорит он.

– Хорошо. Я лгу, потому что боюсь тебя разочаровать и хочу показать, что я сильная. Я могу сама со всем справиться, и мне не нужно, чтобы ты постоянно был рядом и сражался за меня.

– Я не слабая и не девица в беде. Из-за тебя я чувствую себя какой-то симпатичной игрушкой. Я не Наталья.

– Эй, я никогда этого не говорил, – быстро оправдывается он. Я качаю головой.

– Я никогда не говорила, что ты это сделал, но именно с ней ты встречался до меня, и ей нравилось быть твоей подстилкой. Мне это не нравится. Ты привык, что девушки делают то, что ты им говоришь, а я не такая.

– Я бросила школу своей мечты, чтобы помочь тебе, но ты всё равно не видишь…

– Я не просил тебя бросать RCA ради меня. Я вообще не хотел, чтобы ты сюда приезжала. Мы могли бы прямо сейчас вернуться в Кроакингтон и трахаться как дикие кролики. Я никогда не видел и не увижу в тебе ни девицу в беде, ни подстилку.

«Ты – всё, чего не было в тех других женщинах. Я попросил тебя выйти за меня замуж, потому что ты – моя вторая половинка. Мы созданы друг для друга. Ложь – вот что нас разлучает».

“ Так почему ты не рассказала мне о Лили?

«Я не хотел разрушать ваш дом, и это была не моя история, чтобы её рассказывать. В конце концов, вы бы узнали, потому что мы собирались пожениться. Лили в каком-то смысле была манипулятором.

– Мой брат и родители даже не знали, что вы родственники. Лили шантажировала меня, чтобы я ничего не говорил.

Должно быть, у Лили была веская причина не хотеть, чтобы он рассказывал кому-либо, что я её сводная сестра. Думаю, это как-то связано с моей матерью.

– Чейз… – я притягиваю его для поцелуя, но он останавливает меня.

– Давай пробежимся по всем пунктам, а потом я тебя сожру, Кексик. – Он подмигивает мне, облизывая губы. – Ладно, давай посмотрим, что у нас здесь.

Он подносит бумагу ближе к лицу, и я думаю, что знаю, какой пункт он только что заметил.

– Ребекка пытается добиться того, чтобы моего отца исключили из компании. Ребекка Майклс, его партнёрша и давняя подруга на протяжении многих веков? Та самая Ребекка?

Я киваю головой.

“Где или от кого ты это услышал?”

«Эмбер сказала мне сегодня». Не думаю, что мне стоило писать это сегодня. Эмбер могла солгать, ради всего святого. «Я не знаю, насколько это может быть правдой. Я имею в виду, Эмбер могла солгать. Мне не стоило это записывать», – выпаливаю я.

Он встаёт. «Нет, я подозревал Ребекку с тех пор, как начал работать на неё. Её особенно интересует моя семья и то, почему я не хочу занять место отца после его ухода на пенсию – когда бы это ни случилось. Чёрт. Чёрт. Чёрт».

Он достаёт свой телефон, а потом останавливается. – Знаешь что? Я разберусь с этим завтра. Сегодня вечером я хочу поговорить с тобой.

Музыка для моих ушей, но это важнее. «Чейз, тебе стоит разобраться с этим в первую очередь. Я буду здесь».

«Уже слишком поздно, и я бы не хотел беспокоить отца сегодня вечером. Ты – моя главная забота, и я хочу, чтобы после этого мы стали сильнее, чем когда-либо. Больше никакой лжи, никаких секретов, и мы выступим единым фронтом.

– Я не могу тебя потерять. Ребекка получит по заслугам, но я не беспокоюсь об этом.

Я встаю с дивана и бросаюсь в его объятия. «Я так сильно тебя люблю, Чейси».

“И я люблю тебя еще больше, Кексик”.