Текст книги "Шарлотта и семеро братьев из Братства (ЛП)"

Автор книги: Джессика Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 40

ШАРЛОТТА

От: Эван Такер

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: Встреча

Дата: 11 ноября 2016 года, 8:01

Мисс Уизерс,

Ваша встреча в десять часов перенесена на полдень. Мистер Эверетт Сойер не сможет присутствовать на сегодняшней встрече из-за другой встречи, на которой он должен присутствовать.

Я жду вас в полдень в конференц-зале C. Пожалуйста, приходите вовремя.

Эван Такер

Генеральный директор Tucker & Michaels, Inc.

Прошлая ночь до сих пор как в тумане, но по записке, которую Эверетт оставил на тумбочке, я поняла, что немного перебрала. В своём письме он ничего не приукрашивал. Я боюсь сегодня видеть его в офисе.

Эверетт – не думаю, что когда-либо видела его в гневе, и не собираюсь этого делать. Добраться до работы этим утром было само по себе непросто.

Я едва успеваю прийти сюда вовремя. Эмбер уже набрасывается на меня, как только я выхожу из лифта. Она не теряет времени, отдавая мне приказы, а я-то думал, что Джаспер мой начальник.

– ...ты слышала, что я сказала? – она хлопает в ладоши с идеальным маникюром, заставляя меня слегка подпрыгнуть. – Ты даже не слушаешь. Ты хочешь, чтобы тебя уволили?

“ Прошу прощения. ” Я встаю, закатывая глаза.

“И куда ты идешь?” она огрызается.

– Чтобы найти моего босса, ну, знаешь, Джаспера Такера. Я ухожу, слыша, как она бормочет «сучка». Если бы Эмбер была моим боссом, я бы уволилась, как только увидела её в вестибюле.

Она как надоедливый вросший волос. Мне жаль её начальника.

Дверь Джаспера приоткрыта, поэтому я слегка стучу и жду, пока он не ответит, прежде чем войти. Больше я никогда не буду заниматься мастурбацией.

Я всегда буду видеть Даррена в другом свете после той ситуации. Проходит почти минута, прежде чем Джаспер зовёт меня войти. Он заканчивает разговор и жестом приглашает меня сесть.

Его рукава закатаны до локтей, и я едва вижу его стол – он завален бумагами. Интересно, ушёл ли он вчера вечером домой.

Он выглядит так, как я себя чувствую прямо сейчас. Я бы хотела просто заползти в маленькую нору и проспать всю свою жизнь.

– Доброе утро, мисс Уизерс. – Он кладёт трубку. – Как вы себя чувствуете этим утром?

– Доброе утро, я в порядке. Просто интересно, что у меня сегодня на повестке дня.

– Мисс Каннингем не сообщила вам о сегодняшних обязанностях? – он выглядит озадаченным.

– Э-э-э… она так и сделала, но я думала… я не знала, что это от вас. Я думала, что вы дадите мне задание, а не мисс Каннингем, ведь она не моя начальница. Я прочищаю горло. Надеюсь, это прозвучало не так, будто я стерва.

– Понятно. Что ж, я приношу свои извинения. Мисс Каннингем помогает мне уже несколько месяцев. Хотите, чтобы я повторил то, что она вам уже сказала? Он приподнимает бровь, глядя на меня. Он что, пытается меня рассмешить?

– Нет. Кажется, я всё понял. – Я изо всех сил стараюсь не закатывать глаза. – Как вам приготовить кофе? – Я беру ручку и блокнот со стола и жду его ответа.

Никогда бы в жизни не подумала, что буду бегать с поручениями. Моя головная боль не помогает справиться с настроением, которое не покидает меня с тех пор, как Эмбер ушла.

– Как вам приготовить кофе? – повторяю я чуть более дерзко, глядя на него.

Он смотрит на меня, но снова в замешательстве.

– Я что-то не так сказала? – я кладу ручку и блокнот на колени.

– Я не пью кофе. – Его губы кривятся от отвращения.

“Эмбер—”

“ Чай, пожалуйста, с четырьмя кусочками сахара и двумя столовыми ложками цельного молока.

Какого чёрта это две столовые ложки цельного молока? Кто вообще такое придумывает? Я беру ручку и блокнот и записываю то, что он только что сказал.

“ Что-нибудь еще, например, что-нибудь поесть?

“Нет, это будет все”.

“Хорошо”. Я встаю, направляясь к двери.

“Шарлотта?” он зовет меня вслед.

“Да?”

“Благодарю вас”.

“Это моя работа”.

– Я знаю, но спасибо – это уже много. О, подожди, возьми это. – Он роется в кошельке и достаёт кредитную карту. Должно быть, это корпоративная карта.

– Оплатите нашу еду с помощью карты. Судя по выражению твоего лица, ты собираешься возразить, что я покупаю тебе еду. Не надо.

Он встаёт и направляется ко мне. Я не жду, пока он произнесёт какую-нибудь напыщенную речь или попытается сократить расстояние между нами. Я быстро хватаю карточку и убегаю из его кабинета.

Я уже проходила через это – слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно, вдыхая его мужественный запах, – не с ним, а с его братом, так что я бы предпочла не повторять этот опыт.

Когда я возвращаюсь из магазина, Эмбер встречает меня. Клянусь, она, должно быть, дежурит у лифта... Интересно, работает ли она вообще.

– Я могу взять вещи Джаспера. – Она протягивает руки, и я без проблем отдаю ей напиток и карточку. Я всё равно не хотела сегодня снова с ним связываться. Она смотрит на меня удивлённо, что я не сопротивляюсь.

Я слегка расширяю глаза. – Что-то случилось? – спрашиваю я, глядя на неё.

“Э-э... нет”.

– Отлично. – Я натягиваю фальшивую улыбку. – Думаю, тебе пора идти. Я отодвигаюсь в сторону, и она делает то же самое, загораживая меня.

“ Что у тебя за дело, Уитерс?

“А?”

“Ты знаешь”.

– Э-э, я не знаю, поэтому и спросил. – Я тяжело вздыхаю. Она так раздражает, что я больше не могу притворяться.

– Знаешь… в чём дело? Я здесь меньше трёх дней, а ты уже меня невзлюбил. Ты меня даже не знаешь. Ты злишься, что я помощница Джаспера? Я всего лишь его помощница.

– Я не хочу согревать его постель… Думаю, ты всегда найдёшь себе работу. А теперь извини, мне нужно поработать. – Я закатываю глаза и отхожу от неё.

– Рано или поздно тебе понадобится работа, которая есть у меня. Так всегда бывает, – говорит она, а я продолжаю идти.

Я… сплю с Джаспером? Ха! Вот это была бы история. Я иду к своему столу, и меня снова останавливают. На этот раз тот, кого я боялась увидеть, – Эверетт.

– Если это не мой пьяный кузен. Как ты себя чувствуешь? – Он обнимает меня за плечи и продолжает идти со мной к моему столу.

“Я чувствую себя дерьмово”.

– Ого, ты ругаешься. Это что-то новенькое. – Он притягивает меня ближе к себе.

«Я здесь уже час, а уже подумываю о том, чтобы уйти. Эта Эмбер так чертовски раздражает. Она думает, что я хочу переспать с Джаспером или наоборот. Я бы не осмелилась изменить Чейзу».

Мы подходим к моему столу, и он садится на край моего стола. – Как прошла прошлая ночь? Я сажусь на своё место.

– Скажем так, ты больше не можешь пить со мной. Я не выношу рвоту, особенно на себе, – он щёлкает меня по носу.

– Ой. – Я прикрываю нос. – Зачем ты это сделал?

– Мои брюки. Так ты готова к встрече с Эваном?

– Не совсем, я не знаю, почему ты не можешь быть там. Я имею в виду, в конце концов, ты всё равно должен был там быть.

«Эван хочет, чтобы я поприсутствовал на собрании для новых сотрудников. Раз уж я застрял здесь, мне придётся пойти. Эван строго соблюдает правила».

– Мне не нужно было проходить собеседование при приёме на работу, – говорю я ему.

– Это потому, что ты здесь работаешь на Джаспера. Я буду на верхнем этаже с самим Эваном. – говорит он тоном, который тебе не следует использовать.

– Я бы предпочла работать с Эваном, чем иметь дело с Эмбер или Джаспером и его испепеляющими взглядами. Я двигаю мышкой, и экран моего компьютера загорается.

– Поверь мне, работать с этими парнями – одно удовольствие. Ты не захочешь оказаться под началом Эвана. Он сам дьявол.

– Кстати, о дьяволе… Я смотрю на более взрослую версию Джаспера и Чейза, направляющихся в мою сторону. Я не сомневаюсь, что это их отец. Этот мужчина похож на греческого бога.

Его волосы коротко подстрижены, но не настолько коротко, чтобы не было видно, что у него седые волосы.

Если бы Рейвен была здесь, она бы отнесла мистера Эвана Такера к категории DILF, и я бы с ней согласилась. Интересно, как выглядит его мать. Я уверена, что вся семья прекрасна.

“О черт. Веди себя спокойно и помни, что ты мой кузен, так что веди себя соответственно”. Он встает как раз вовремя, чтобы поприветствовать его. “Мистер Такер, так приятно видеть вас снова. Я хотел бы представить вам мою кузину Шарлотту Уизерс.

Я встаю. «Он горяч». Я закрываю рот рукой, почему? «Мне так жаль. Я всё ещё пытаюсь научиться не высказывать свои мысли вслух». – говорю я в свою руку. Я стою неподвижно, ожидая его ответа.

– Всё в порядке. Вы родственники Сойеров, так что я и не ожидал ничего другого, – говорит мистер Такер, и я вижу, как Эверетт напрягается. Ого, какой он придурок. – Я пришёл забрать вас на нашу встречу.

Я смотрю на часы. – О, я думал, что уже десять.

– Так и было, но в то время у меня была важная встреча. Кроме того, я хотел, чтобы на этой встрече присутствовали все, включая Эверетта. Пойдёмте? – Он направляется в сторону конференц-зала.

“Что за придурок”, – шепчу я Эверетту.

“Я же говорил тебе”.

Мы направляемся в конференц-зал и видим, что мистер Такер стоит в передней части комнаты и разговаривает по телефону. Мы занимаем места за столом. Джаспер входит вместе с Эмбер и Мэтью.

На кого вообще работают эти двое? Они всегда с Джаспером. Джаспер видит Эверетта и быстро кивает ему. Хм, интересно, может, у этих двоих тоже вражда?

– О, мистер Гарсия, не закрывайте дверь. К нам ещё придут несколько человек. – Мистер Такер отрывается от телефона.

– И кто же это может быть, отец? Джаспер садится на другом конце стола. Я вижу, что он был недоволен, не зная, кто ещё будет здесь. Полагаю, для него это тоже стало неожиданностью.

– Я не знал, что на это собрание придут другие члены совета. Не думаю, что в этом есть необходимость, учитывая, что мистер Сойер будет работать на вас, а мисс Уизерс – на меня. Нам не следует привлекать членов совета.

“ Я понимаю ваше беспокойство, но...

“Надеюсь, мы не слишком опоздали...”

Я и не думала, что моя голова может так быстро повернуться на звук голоса. Они здесь… он здесь.

– Ты пригласил Чейза? – Джаспер встаёт, и, о боже, он краснеет на пятьдесят оттенков.

– И тебе привет, братишка. – Он садится рядом со мной, а остальные рассаживаются по своим местам. Чейз поворачивается ко мне. – Привет, красотка, я Чейз Такер, а ты?

– Она моя помощница, так что отвали. Я не хочу, чтобы ты вмешивался в дела людей и их работу, – отвечает за меня Джаспер.

– Старший брат, сейчас не времена пещерных людей. Я уверен, что у неё есть рот и голос, чтобы говорить за себя. Чейз не сводит с меня глаз.

– Извини за моего брата. Он может быть придурком, как и мой отец.

Он это сказал? Перед своим отцом... У меня бы никогда не хватило смелости на такое.

– Я Шарлотта Уизерс, кузина Эверетта. Я улыбаюсь... по-настоящему улыбаюсь. Я так рада его видеть, рада видеть их всех.

“Приятно познакомиться, Шарлотта”. Он улыбается в ответ.

“Серьезно, Чейз, отвали”, – огрызается Джаспер.

– Или что? Ты не сможешь меня победить. – Чейз наконец оборачивается и смотрит на брата. – Ты никогда не мог.

– Мальчики! Хватит! – мистер Такер выглядит разъярённым, и я понимаю, почему Эверетт называет его дьяволом. От взгляда, которым он окинул Чейза, у меня волосы встали дыбом.

Во что я его втянула?

 

Глава 41

ШАРЛОТТА

Мистер Такер взбешен.

– Чейз, тебе нужно просто вернуться в Джорджию. Твое присутствие здесь только расстроит отца, – Джаспер не отступает. По его взгляду я вижу, что вражда между ними длится уже целую вечность.

– Ты уверена, что это из-за меня папа расстраивается? Если я правильно помню… когда вы с Лили решили…

– Помнишь, как в старших классах я пришёл к вам домой и помочился в джакузи… – вмешался Эверетт.

– О да, я помню, что мистер и миссис Т пришли сразу после этого, – добавляет Остин, качая головой.

– Мне не разрешали возвращаться туда несколько месяцев. Я до сих пор сожалею об этом, мистер Ти. Эверетт одаривает его своей знаменитой улыбкой.

Отлично сделано.

Одно можно сказать наверняка: эти ребята – мастера отвлекать внимание. Мистер Такер бросает взгляд на Эверетта, и Тристан запрокидывает голову от смеха.

Теперь Тристан смеётся так, что хочется смеяться вместе с ним. Как бы мне это описать? Во-первых, он смеётся громко – очень громко.

Во-вторых, для человека с таким низким голосом у него довольно высокий тембр, и, в-третьих, он фыркает, когда смеётся. Как по принципу домино, все парни начинают смеяться.

Я прикрываю рот рукой, сдерживая смех. Эта встреча будет полна шуток с этими парнями.

– Ты, наверное, шутишь, – громко вздыхает Джаспер. – Отец… Чейз. – Джаспер выходит из конференц-зала, отец следует за ним.

Чейз не медлит ни секунды, вскакивает со своего места, выходит из комнаты и закрывает за собой дверь.

– Что ж… всё прошло лучше, чем я ожидал. Остин упирается локтями в стол.

– Чувак, ты правда помочился в их джакузи? – спрашивает Винсент.

– Конечно, было. В ту ночь я был под кайфом. Их родителей не должно было быть дома в ту ночь, но они вернулись, и мне пришлось быстро уходить.

«Я был в отчаянии, и если бы они увидели меня таким, родители бы меня наказали. В ту ночь я увидел то, чего не могу забыть, и…»

– Пожалуйста, не заканчивай свою историю. Не все здесь хотят её услышать, – наконец-то говорит Эмбер и не скрывает, что ей неприятно находиться здесь… в одной комнате с нами. Она действительно слишком высокого мнения о себе. Серьёзно.

– А ты кто? Тристан наклоняется вперёд, чтобы лучше её рассмотреть.

– Эмбер Каннингем, я помощник по связям с общественностью, а это Мэтью Гарсия, помощник редактора по красоте. Она закатывает глаза.

– Верно… Тристан, кажется, тоже не скрывает своего раздражения. – Ты сбил меня с толку, когда сказал «помощник».

“Прошу прощения?”

О-о-о!…поехали.

– Ты помощница. Не говорю, что ты мало что делаешь… наверное, делаешь, но мне всё равно. Так что, если у тебя такое отвратительное отношение к женщине, которой за сорок, это не круто, дорогая.

– Чувак, тебя нужно остановить, – смеётся Остин. – Ты же видишь, что ей тридцать пять.

– Как вы смеете так говорить о моей подруге? – резко спрашивает Мэтью. – Она леди, и вы все должны относиться к ней соответственно.

– Мы действительно пойдём по этой дороге? – Даррен отрывает взгляд от телефона.

– Понимаете, я не знаю, что вам двоим сказали или что, по вашему мнению, вы знаете. Но вы видите ту даму, которая сидит вон там. – Он подмигивает мне.

– У меня есть подруга моей подруги, которая работает здесь, и она сказала мне, что вы двое были не очень любезны с ней. И всё же вы хотите, чтобы мы обращались с вами как с леди, но не смогли сделать этого для Шарлотты…

Интересно, кто же друг этого друга?

– Проповедуй! – Мигель поднимает руки. – Пусть хор скажет «Аминь».

“Аминь”, – говорят ребята в унисон.

Моё сердце вот-вот разорвётся. Я испытываю огромное уважение к каждому из этих парней – они никогда меня не подводили, и именно поэтому я всегда буду делать для них всё возможное.

Я познакомился с ними при наихудшем из возможных сценариев, но нельзя отрицать, что мы все связаны друг с другом. За один семестр я буквально приобрёл шестерых братьев и ни за что бы не променял это, даже на RCA.

– Вы, маленькие засранцы, грёбаные идиоты. Вы не на того напали. Мне плевать, как вы, семеро, оказались в штате «Такер и Майклс, Инк.», но вам лучше быть осторожнее…

– Ты правда это делаешь? Серьезно, Эмили, нам плевать на твою речь. Мы понимаем, что ты, должно быть, спишь либо с Джаспером, либо с мистером Ти, раз считаешь себя вправе так себя вести. Никто здесь не пытается усомниться в твоих способностях.

Тристан откидывается на спинку стула и проводит пальцами по волосам.

– Ребята… её зовут Эмбер, и не надо так себя вести. – Я оглядываю их всех. В конце концов, она всё-таки леди, и не нужно набрасываться на неё толпой, что бы она ни сделала или ни сказала мне.

– Шарлотта, ты слишком добрая, – говорит Винсент. – Я должен согласиться с парнями в этом вопросе. Ты проявляешь уважение, чтобы получить уважение, а она не проявляла уважения к тебе. Так почему же мы должны проявлять к ней любезность?

“Потому что ни одна война в гневе никогда не была выиграна”.

– Ты только что процитировал песню Селены Гомес? – Тристан широко раскрывает глаза.

“Да. В этом есть смысл”.

– Чувак, откуда ты вообще это знаешь? – Мигель бросает на него косой взгляд.

– Всё это не имеет значения, – Эверетт смотрит на них двоих, прежде чем обратить внимание на Эмбер и Мэтью. – Как видите, когда дело касается моей кузины, мы очень её защищаем, и ненависть, которую вы двое испытываете, сейчас закончится.

“Подождите минутку”. Мэтью подозрительно оглядывает сидящих за столом. “Почему вы все знаете Шарлотту, а не Чейза? Кажется немного странным”.

“На самом деле, это действительно кажется странным”, – добавляет Эмбер.

О нет.

– Это не странно... Просто у меня не было времени общаться с другими девушками, когда у меня была девушка – она была ревнивой. Теперь, когда я свободен, я бы не прочь познакомиться с мисс Шарлоттой.

Чейз стоит в дверях, Джаспер позади него кипит от злости.

– Оставь мою помощницу в покое. Джаспер отталкивает Чейза и возвращается в комнату. – Мистер Гарсия и мисс Каннингем, вы можете идти. Вы не понадобитесь на совещании. Хорошего дня.

Он занимает своё место. Эмбер, похоже, хочет возразить, но не делает этого.

Эмбер останавливается позади моего стула. «Я знаю, что здесь что-то происходит, и я докопаюсь до сути. Будь осторожен». Она шепчет мне на ухо.

– Мне правда нравятся твои туфли, – говорит она, натягивая фальшивую улыбку.

Остин приподнимает бровь, глядя на меня, и я качаю головой, давая ему понять, что это ничего не значит. Эмбер – просто ещё одна Рейвен. Единственная разница в том, что на этот раз я готова ко всему, что она может мне бросить.

Чейз закрывает за ними дверь и снова садится рядом со мной.

“Мистер Такер присоединится к нам?” Спрашиваю я.

– Нет, ему нужно было кое-куда сходить. Я проведу это собрание. Если вы не против, Шарлотта, я бы хотел, чтобы вы сели здесь и делали заметки. Джаспер откашливается.

– Думаю, она может делать заметки, где бы она ни находилась. Чейз смотрит на него.

– Я не хочу, чтобы она отвлекалась от своей работы, – говорит Джаспер.

– Не думаю, что проблема в том, где она сидит. Чейз откидывается на спинку стула.

– Я хочу, чтобы она сидела здесь, и она будет сидеть здесь. Я её начальник, а не ты.

– Эм, во-первых, мою кузину зовут Шарлотта. Во-вторых, может, прекратим соревноваться в том, «чей член больше»? И, наконец, где угощения? Я голоден.

Выражение лица Эверетта выглядит скучающим.

– Вы правы, Эверетт. Итак, давайте перейдём к делу. Я скажу это только один раз, так что будьте очень внимательны, а вы, мисс Уизерс, пожалуйста, запишите это.

– Мы с отцом пришли к выводу, что вы семеро не сможете работать вместе из-за всех этих разногласий, которые будут возникать… – Он делает паузу, глядя на каждого из них.

– Итак, вы все будете распределены по разным частям здания.

“Черт возьми”. Остин роняет голову на стол.

***

– Твой брат – грёбаная шутка, – слышу я слова Мигеля, когда выхожу из комнаты вслед за Джаспером. Нельзя отрицать, что он хотел, чтобы парни держались от меня подальше – особенно Чейз.

Я не думаю, что ребята работают в ужасных местах. Просто мы не будем видеться так часто, как они изначально планировали. Если уж на то пошло, я всё ещё нахожусь там, где не хочу быть.

Чейз будет работать напрямую со своим отцом; удивительно, но Тристан остановился на том же этаже, что и я. Он будет работать с женщиной по имени Скайла, а остальные пятеро – с другим генеральным директором, доктором Ребеккой Майклс.

По словам Джаспера, Ребекка работала над чем-то важным, и мальчики идеально подошли бы для того, чтобы помочь ей и команде.

– Шарлотта… мой кабинет. Джаспер останавливает меня.

– Э-э, конечно. – я смотрю на свой стол и разворачиваюсь.

Он тихо ходит по своему кабинету, сдвигая бумаги в сторону, прежде чем плюхнуться в кресло. Понимаете, от Джаспера исходит дурное предчувствие, или, по крайней мере, я чувствую, что находиться с ним наедине неправильно.

Мне действительно нужно узнать больше об этой Лили. Она была его девушкой, это я знаю, но мне кажется, что я что-то упускаю. Мой телефон звякает.

ЧейзУже скучаю по тебе

ШарлоттаСкучаю по тебе еще больше

ЧейзТы сегодня действительно прекрасна

– Шарлотта… – Джаспер произносит моё имя. – Не хочешь поделиться?

– С тобой всё в порядке? – я сажусь. Я вижу, что его что-то беспокоит. Я не хочу снова вмешиваться в чужие дела, но мне кажется, что отчасти это моя вина.

То, как они с Чейзом взаимодействуют сегодня, лишь показывает, насколько они ненавидят друг друга. Если бы у меня была сестра, я бы расстроилась, если бы мы поссорились. Рейвен была мне ближе всех, и её предательство ранило меня.

– Всё в порядке. – Он снова проводит рукой по волосам. – Он выглядит скорее расстроенным, чем чем-то ещё. Я вижу боль в его глазах, прежде чем он их закрывает.

– Мой брат просто не мог удержаться… ты ведь снова бросишь меня ради него, да? Я верну тебя, а он снова на тебя накинется. Лили, не бросай меня снова.

Он открывает глаза и смотрит прямо на меня. Он вот-вот заплачет – о нет, я не выношу слёз.

– Джаспер, – я подхожу к его столу и сажусь. – Джаспер… это я, Шарлотта. Кто такая Лили?

Он вытирает глаза и откашливается. – Никого. Извини. – Его компьютер пискнул, и он напрягся. Я наблюдаю, как он осторожно печатает на клавиатуре.

Мой телефон вибрирует – уведомление от TMZ. Обычно я не слежу за сайтами со сплетнями, но, кажется, в Нью-Йорке это в порядке вещей, и я услышала, как кто-то сказал, что, работая в журнале, нужно знать конкурентов.

ЧЕЙЗА ТАКЕРА ЗАМЕТИЛИ ЕЩЕ В Нью-Йорке!

Чейз Такер был замечен сегодня утром, когда покидал здание Tucker & Michaels, Inc.

Бывший «плохой парень» ведёт себя очень тихо с тех пор, как четыре года назад уехал учиться в колледж. Источники сообщают, что Чейз вернулся в Нью-Йорк с друзьями, чтобы помочь своему отцу наладить дела в компании.

Поскольку продажи снижаются почти на всех рынках, этой компании необходимо найти новый и инновационный способ выйти из убытка. Источник утверждает, что инвесторы рассматривают возможность выхода из компании, если в следующем квартале она не сможет показать прибыль.

В общем, мы рады, что Чейз Такер вернулся. Интересно, что Джаспер Такер думает по этому поводу.

Итак, у компании проблемы?

«Шарлотта, не могла бы ты освободить меня от дел на остаток дня? Кроме того, менеджер Коула Беллинджера согласился на встречу в понедельник в его отеле. Я отправлю тебе всю необходимую информацию».

Я отрываю взгляд от телефона и вижу, как он надевает пиджак. Он тоже видел статью? Конечно, нет. Он слишком занятой человек, чтобы следить за сплетнями в блогах и на сайтах.

“Увидимся в понедельник днем. Хороших выходных”.

Он не ждёт, пока я отвечу на его слова. Он хватает свои вещи и быстро выходит за дверь.

Я сижу в оцепенении несколько секунд, прежде чем подойти к его компьютеру. Я хочу знать, почему он двигался как угорелый. Я двигаю мышкой, и экран компьютера загорается.

Я наклоняюсь вперёд, прищурившись, смотрю на фотографию на его рабочем столе. Это я?

– Шарлотта. Я вздрагиваю от звука голоса Джаспера.

“ Что ты делаешь? он стоит в дверях.

– Э-э, ничего. Просто хотел убедиться, что ты выключил компьютер... Я всегда экономлю электричество.

– Спасибо, я думаю... ладно, пошли. Я не хотел оставлять тебя здесь одну. Я всегда запираю свой кабинет на выходные.

– Верно. Я быстро прохожу мимо него и направляюсь прямо к своему столу.

Ну, почти до моего стола. Парень из «Чипотле» – кажется, его зовут Ксавьер – хватает меня за руки и тащит в сторону, кажется, ближайшего склада.

– Ты что, с ума сошёл? Я слышу, как быстро бьётся моё сердце.

– Нет, говори тише. Ты же не хочешь, чтобы люди подумали, что мы здесь что-то делаем, да? – шепчет он.

Этот парень какой-то жуткий. Как «Закон и порядок: Специальный корпус» ~жуткий. Я хватаюсь за дверную ручку, но он не даёт мне открыть дверь.

– Я закричу, если ты меня не выпустишь. Я толкаю его в грудь изо всех сил, и он немного отступает, давая мне возможность сбежать. Я не оглядываюсь и быстро иду к своему столу.

Как, чёрт возьми, он умудрился попасть в здание? Мне нужно поговорить с кем-нибудь из службы безопасности. Подойдя к своему столу, я вижу, как Тристан крутится в моём кресле.

Я так рада видеть его здесь. Ксавьер ничего не предпримет – надеюсь, что нет.

– А, вот ты где. – Он перестаёт крутиться. – Мы заканчиваем на сегодня. Сын другого генерального директора хочет пригласить нас на обед и выпить. Ты идёшь или…

– Да. Я бы предпочла быть в окружении всех этих парней, чем снова столкнуться с этим придурком. – Мне просто нужно уточнить расписание Джаспера. Ты не против подождать со мной, пока я закончу?

– Конечно, но я не откажусь от стула, – он пожимает плечами. Тристан отодвигает стул, чтобы освободить мне место за компьютером.

Я вижу, как Ксавьер идёт сюда, и у меня замирает сердце. Почему он такой жуткий? Я смотрю на экран компьютера, печатая, и надеюсь, что он просто пройдёт мимо.

Тристан вскакивает со стула и подбегает к Ксавье. Меня больше не интересует расписание Джаспера. Я с подозрением смотрю на них.

– Чарльз, – Тристан возвращается вместе с ним. – Это Ксавьер Майклс, сын доктора Ребекки Майклс и парень, которому сегодня придётся раскошелиться на чертовски дорогой обед. Он смеётся над последней фразой.

– Чарльз, ты в порядке? Ты только что побледнел на моих глазах. – Тристан обеспокоенно смотрит на меня.

– Да, думаю, я не смогу пообедать с вами. Джаспер только что отправил мне работу, которую нужно закончить до конца дня. Передайте ребятам, что я увижусь с ними вечером.

Я пододвигаю к себе стул и сажусь. Я думала, что мне нужно будет просто беспокоиться о том, чтобы меня не поймали на лжи о том, что я кузина Эверетта, и узнать больше о Джаспере, а теперь мне нужно беспокоиться ещё и о маньяке.

Одно можно сказать наверняка: я не буду иметь с ним дело в одиночку. Сегодня вечером я расскажу мальчикам о Ксавье; они будут знать, что делать, когда он появится.

– Вы уверены? Я совершенно точно уверен, что вы можете подождать до понедельника. – Ксавьер потирает затылок.

– Нет, я не могу. Я серьёзно отношусь к своей работе. У меня нет мамы-руководителя, которая могла бы мне помочь. – Молодец, – выражение лица Тристана говорит само за себя.

Либо он знает, что Ксавьер заставляет меня чувствовать себя некомфортно, либо просто не ожидал, что я так резко отреагирую. Надеюсь, он не выберет последнее.

– Пойдём, Ксавьер, – он достаёт телефон и что-то печатает. – Нам с ребятами не терпится пообедать с тобой, – он подмигивает мне и сильно хлопает Ксавьера по плечу. – Увидимся вечером, Чарльз. Не задерживайся здесь слишком долго.

– Я не буду. Спасибо… спасибо тебе, Тристан. Я улыбаюсь ему и слегка киваю Ксавье. Они уходят, и я глубоко выдыхаю. Мне нужно просто ходить в футболке с надписью «Шарлотта, магнит для неприятностей».

В моём возрасте у человека не может быть столько драмы в жизни.