Текст книги "Список смертников (ЛП)"

Автор книги: Джек Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Не зная, что ответить, Рис молчал, пока Лиз собиралась с мыслями.

– Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь, – тихо добавила она.

– Спасибо, Лиз. Ты и так делаешь достаточно. Мне претит, что ты так подставляешься из-за меня. Рано или поздно они поймут, что ты замешана.

– Может, поймут, а может, и нет. Что бы ни случилось, это лучше, чем если бы меня пытали и насиловали толпой джихадисты в Ираке. Уверена, ФБР не станет отрезать мне голову. Я обязана тебе жизнью, Рис, и к тому же вы мне как семья. Они убили людей, которые были мне ближе сестры и племянницы.

ГЛАВА 58

Ранчо «Призрачная роза», Техас

Работодатель Лиз Райли держал оба своих самолета в ангаре на ранчо между Хьюстоном и Колледж-Стейшн. Лиз жила здесь же, в небольшом, но уютном и чистом домике, который должен был стать убежищем Риса, пока тот не продумает следующий ход. На ранчо оставался лишь минимум персонала – босс был в отъезде, – и никто из них не стал бы беспокоить гостя мисс Райли. Она посадила «Пилатус» на частную асфальтированную полосу и подрулила к ангару, который сиял чистотой, как операционная.

– Добро пожаловать на ранчо «Призрачная роза», – сказала она, глуша двигатель и приступая к послеполетному чек-листу, пока Рис перебирался в пассажирский салон.

– Можешь оставить вещи в самолете, их никто не тронет, – крикнула Лиз из кабины. Рис кивнул, нашел небольшую дорожную сумку с одеждой и туалетными принадлежностями, открыл люк и опустил ступени. Ему отчаянно хотелось почувствовать твердую почву под ногами и размяться после половины дня в тесном самолете. Он мерил шагами ангар, пока Лиз возилась с машиной. Наконец она тоже спустилась и проделала серию упражнений, чтобы разогнать кровь в затекшем теле.

– Как спина? – спросил Рис, имея в виду травму, поставившую крест на её карьере армейского пилота.

– Пойдет. Номеет, когда весь день в кресле. Ничего такого, что не исправил бы бокал пино-гриджо.

Летала она как мужчина, но пила как девчонка. Рису она всегда казалась странным парадоксом – смесью пацанки и женственности, и он постоянно удивлялся её словам или поступкам, которые выбивались то в одну, то в другую крайность.

К ангару подъехал пикап Ford F-350 King Ranch. Невысокий мужчина в ковбойской рубашке, джинсах и сапогах коснулся пальцами полей своего стетсона, приветствуя Лиз, и кивнул Рису.

– Сеньора Райли.

– Это Эрнесто, – пояснила Лиз. – Он отвезет нас к моему дому. Не волнуйся, он умеет держать язык за зубами.

Они забрались в пикап. Рис разглядывал раскинувшееся ранчо, пока они ехали десять минут до домика Райли.

• • •

Исламорада, Флорида

Это стоило Леонарду Говарду целого состояния, но ему удалось переправить себя и семью ночным рейсом из Сан-Диего в Атланту, а затем в Форт-Лодердейл, где они арендовали машину для поездки в Исламораду на архипелаге Флорида-Кис. Они прибыли в арендованный дом измотанными, но счастливыми оттого, что находятся в безопасности – так далеко от Сан-Диего, как только позволяли границы США. Этот псих Рис наверняка действует в одиночку, без всякой поддержки, и он ни за что не сможет пересечь всю страну, не попавшись. К тому же, как он их здесь найдет без доступа к разведданным?

Первый день Говард с семьей не высовывались, отсыпаясь, но теперь они начали осваиваться в тропической обстановке и понемногу изучать окрестности. Его дети-подростки поначалу ворчали, что рядом с домом нет пляжа, но быстро поняли, что прямо под поверхностью воды скрывается целый мир чудес – мели и рифы, которые делали Кис раем для снорклинга и дайвинга. Говард купил им снаряжение в местном магазине, и они проводили почти весь день, исследуя этот новый мир. Леонард с женой довольствовались тем, что сидели на террасе с книгами. Она листала журналы по архитектуре и дизайну, а он читал новый роман Брэда Тора, который прихватил в аэропорту Атланты. Так они и будут жить до конца дней, когда он обналичит свою долю в том, что они с покойным адмиралом Пилснером называли просто «Проектом».

• • •

Ранчо «Призрачная роза», Техас

Рис последовал за Лиз по ступеням крыльца в небольшую гостиную.

– Хочешь чего-нибудь? – спросила она, направляясь на кухню. – У меня есть пиво, вино, вода, больше особо ничего...

– Давай пиво, пожалуй. И включи свет, здесь как в пещере, – Рис подошел к каминной полке, рассматривая фотографии. Там была Лиз в летном комбинезоне перед своим вертолетом «Кайова» где-то в Ираке; фото, где отец прикрепляет ей «крылышки» на выпускном в летной школе; и еще одно, на котором он замер: Лиз вместе с Рисом, Лорен и Люси – все улыбаются на Рождество, счастье, застывшее во времени.

Лиз вернулась в комнату с бутылкой Coors Light для Риса и бокалом белого вина для себя.

– Наконец-то я привела мужчину к себе, и это единственный человек не из семьи, с которым мне нельзя развлечься.

Рис быстро взял себя в руки и отвел взгляд от фото.

– У вас там, откуда ты родом, с членами семьи развлекаться запрещено? Не знал, – отшутился он.

– Я из Алабамы, придурок, а не из Теннесси.

Райли шутливо ткнула Риса в плечо, усаживаясь на диван рядом.

– Можешь пользоваться моим вайфаем. Сюда нельзя провести кабель, так что всё через спутник. Думаю, он защищен, но обещать ничего не могу. Сам знаешь, как сейчас всё это рискованно. Еще я достала для тебя три предоплаченных телефона. На твоем месте я бы не использовал ни один из них больше одного раза.

– Понял, спасибо.

Это было рискованно, но необходимо. Рис подключился к сети и проверил свою папку в SpiderOak на наличие сообщения от Бена Эдвардса. Он нашел файл – просто последовательность цифр и букв, а в конце приписка: «JAG». Рису потребовалось мгновение, чтобы понять: знаки – это координаты сетки. Бен выводил его на очередную «подчистку хвостов», на одно из немногих оставшихся имен в списке.

– Что там у тебя? – спросила Лиз.

– Сообщение от Бена. Похоже, местоположение моей следующей цели.

– Старина Бен, – Лиз пустилась в воспоминания. – Помню, как он постоянно ко мне подкатывал, когда я навещала вас с Лорен в Коронадо. Его тогда только-только взяли в Агентство. Он всегда нагонял на меня жути. Кажется, он тогда был женат, и жена стояла прямо там!

– В этом весь Бен. У него всегда были нелады с брачными клятвами.

– И где цель? – спросила Лиз.

– Флорида. Острова Кис.

Проблема заключалась в том, как туда добраться. Это было самое «узкое» место в Штатах: одна дорога туда и обратно, кругом вода. Будь это операция SEAL, вода стала бы идеальным путем. Они могли бы использовать самолет, судно покрупнее или даже подлодку, чтобы высадить его и группу на лодках CRRC Zodiac в море, а затем они бы дошли до берега или доплыли под водой, используя ИДА – изолирующие дыхательные аппараты замкнутого цикла, которые не оставляют пузырьков. Ирония судьбы: будучи высококлассным морским диверсантом, Рис не имел в распоряжении даже каноэ.

В детстве Рис бывал в Южной Флориде, но это было десятилетия назад, и та часть страны сильно изменилась. До войны он с сослуживцами участвовал в показательных выступлениях для публики в музее SEAL в Форт-Пирсе, так что кое-какие контакты у него были. Там он сошелся с отличными местными парнями, любителями подводной охоты, и поддерживал связь с парой человек по почте. Но он знал их недостаточно хорошо, чтобы обращаться за помощью, будучи самым разыскиваемым человеком в Америке – а он подозревал, что именно им и становится по мере того, как полиция собирает пазл воедино.

Также он знал, что в Южной Флориде есть небольшие частные аэродромы, куда в семидесятых и восьмидесятых предприимчивые контрабандисты возили тюки с марихуаной, известные как «square grouper» – «квадратный групер». Но федералы до сих пор пристально следили за ними в рамках борьбы с наркотиками. Он не видел иного способа пробраться туда с шансом на отход и решил снова положиться на щедрость своего друга Марко. Рис извинился и вышел на крыльцо. С одного из одноразовых телефонов он связался со своим мексиканским благодетелем, и, конечно же, у Марко нашлись связи в Майами, которые организуют транспорт без лишних вопросов. Машина будет ждать его в FBO – терминале частной авиации – аэропорта Опа-Лока, к северо-западу от Майами.

– Что ж, похоже, мужчине так и не удастся остаться у тебя на ночь, – сказал он Лиз, вернувшись в дом.

– И куда теперь, мой беглый друг?

– В Майами, оттуда поеду на Кис. Сколько нам лететь?

Лиз посмотрела в потолок, прикидывая в уме.

– Часа три с половиной, смотря какой будет ветер.

Рис глянул на часы.

– Пожалуй, всё же устроим «ночевку». Для сегодняшнего броска уже слишком поздно. Мне всё равно нужно изучить снимки и всё спланировать. В этой «пещере» есть гостевая комната?

• • •

Рано утром на следующий день Лиз подала план полета, и они взяли курс на «Солнечный штат». Маршрут пролегал вдоль белых песков побережья Мексиканского залива и забытых берегов Биг-Бенда, где полуостров Флорида изгибается к югу, в сторону Карибского моря. Миновав Сарасоту, Райли довернула строго на восток, пересекая бесконечные просторы островов и Эверглейдс.

То, что с земли казалось сплошной стеной меч-травы, сверху выглядело как сотни переплетенных змей. Мелкие речушки, протоки и ручьи петляли среди островков суши, поросших зеленью. Навигация по воде здесь была бы практически невозможной.

Эта пустынная местность, куда более разнообразная, чем принято считать, резко контрастировала с густонаселенным побережьем Флориды, притягивающим туристов со всего мира. Вероятно, так выглядела вся Южная Флорида до того, как пришли люди с земснарядами и превратили море травы в бетонные джунгли. Когда ураганы приходили забрать древние болота назад, люди строили дамбы выше, а каналы – глубже, сдерживая натиск природы. Западные рубежи системы дамб прочертили границу штата – линию на песке между дикой красотой и искусственной цивилизацией. Однотипные кварталы тянулись на восток к Атлантике, а решетка асфальтовых дорог кипела от пробок.

Рис оставался в самолете, пока Лиз отмечалась в терминале и искала его транспорт – пикап Dodge Ram 2004 года с ключами под ковриком. Она вернулась и показала Рису большой палец.

– Твоя колымага на месте, как и обещал твой друг. Уверен, что не хочешь, чтобы я поехала с тобой?

– Нет, Лиз, это моё соло. Ты и так подставляешься больше, чем мне хотелось бы.

– Ты видел на YouTube ролик, где мне отрезает голову какой-то урод в капюшоне? Нет? Ах да, это потому, что какой-то парень из SEAL, которого я в глаза не видела, подставился ради меня.

– Что ж, я рад, что спас твою задницу, потому что на этой неделе ты мне очень пригодилась.

– Делай что должен и звони, если понадобится «горячая эвакуация». Тут полно аэродромов: Маратон, Ки-Ларго, Тавернье; есть даже частная полоса на Саммерленд-Ки, куда я, скорее всего, смогу договориться сесть. Только свистни – и я прилечу.

– Лиз, я серьезно, спасибо тебе огромное. Увидимся через несколько часов.

– Береги себя, Рис. Береги себя.

Рис завел грузовик, врубил кондиционер на полную и влился в поток машин, идущий на юг через окраины Майами. Есть Майами, который видят туристы – с яркими огнями небоскребов, архитектурой ар-деко и белоснежными пляжами. А есть вот такой Майами. Большая часть населения здесь – американцы в первом или втором поколении, иммигранты из стран третьего мира, Латинской Америки и Карибского бассейна, нашедшие убежище и возможности в растущей экономике Флориды. Предсказуемый результат такой массовой пересадки – целые районы, будто выдернутые из Гаваны, Боготы или Порт-о-Пренса. Места, где на каждом окне и двери железные решетки, где редко услышишь английскую речь, а на заднем дворе в центре города можно встретить курицу, свинью или даже корову. В бытность простым бойцом SEAL, еще до событий 11 сентября, Рис участвовал в операциях по перехвату наркотиков в Южной Америке, и виды и звуки этих кварталов вернули его в те более невинные времена. Он пробился на юго-запад к шоссе Пальметто, вклинившись в агрессивный поток машин, который мог бы дать фору любому затору в Лос-Анджелесе.

Рис хмыкнул, вспомнив поездку в Майами несколько лет назад. Тогда он с группой армейского спецназа имитировал нападение на тюрьму, которую готовили под снос. Бойцы скрытно высадились на берег и установили пробивные заряды, чтобы взорвать толстые бетонные стены бывшего исправительного учреждения. Когда прогремели взрывы, жители соседнего социального жилья решили, что к ним нагрянул спецназ, и бросились смывать наркотики в унитазы. Эффект от сотен одновременно сработавших бачков парализовал коммунальную инфраструктуру; потребовались часы, чтобы восстановить давление воды в районе. В ту ночь они непреднамеренно убрали с улиц больше дури, чем местная полиция изъяла бы за месяц.

Наконец Рис добрался до Флорида-Сити и въехал на архипелаг островов, известных как «Кис». Цепь длиной около ста миль была нанизана на мосты и дороги единственного шоссе. Каждое место здесь имело свой числовой маркер – милевой столб, отсчитывающий расстояние до нулевой отметки в Ки-Уэсте. Почти любой адрес на Кис привязывался к соответствующей миле. По мере того как цифры на столбах уменьшались, а вы продвигались дальше на юг по 1-й трассе США, влияние Майами слабело, уступая место артефактам «Старой Флориды». Придорожные мотели и старые ресторанчики – реликты пятидесятых и шестидесятых – напомнили Рису о поездках с родителями, бабушкой и дедушкой в детстве. Если бы только его дети могли дожить до таких беззаботных дней.

ГЛАВА 59

Исламорада, Флорида

Эми Говард прилегла вздремнуть после обеда, пока дети смотрели кино на большом плоском телевизоре в гостиной. Леонард предложил им прогуляться, но те отказались. Они были в том возрасте, когда старались проводить с родителями как можно меньше времени, к тому же оба вымотались после целого утра снорклинга под флоридским солнцем.

Говард надел широкополую шляпу от солнца, легкую нейлоновую рыболовную одежду от Columbia и сандалии для рафтинга Teva. Он спустился по засыпанной ракушечником дорожке к подъездному пути, ведущему на шоссе № 1. Параллельно трассе шел тротуар, переходящий в природную тропу, по которой можно было в относительной сухости осмотреть мили мангровых болот, составлявших основу местной экосистемы. В одном месте тропа ныряла под свод нависающих деревьев, даривших долгожданную тень. Несмотря на неспешный шаг и короткую дистанцию, Говард уже обливался потом в удушливой влажности. Он и представить не мог, каково здесь в августе. Как бы красиво тут ни было, он в любой момент променял бы это место на Калифорнию.

Он услышал что-то похожее на шаги позади и обернулся. В тот же миг удар в челюсть погрузил мир во тьму, и Говард рухнул на бетон тротуара. Когда он очнулся, на нём верхом сидел мужчина, обрушивая град ударов ему в лицо. Он попытался поднять руки, чтобы прикрыться, но его плечи были намертво прижаты мощными бедрами нападавшего. Рис превратил лицо Говарда в кровавое месиво, но вовремя остановился, чтобы не забить этого слабака до смерти. Это был бы слишком легкий конец для человека, который из чистой жадности сдал взвод Риса талибам. Он снял кожаный ремень, накинул его на шею Говарда, как поводок, и потащил его прочь с тротуара в мангровые заросли; юрист полз за ним следом, как мог. Когда они отошли ярдов на пятьдесят от тропы, руки Говарда подогнулись, и он обмяк. Рис бросил ремень, позволив голове адвоката упасть на мягкую землю, подхватил его «пожарным захватом» и побрел по воде. Мангры были похожи на лабиринт, и Рису приходилось внимательно следить за дорогой, чтобы выйти туда же, откуда пришел. Он испытал немалое облегчение, когда, обогнув поворот, увидел нос «позаимствованной» плоскодонки Hewes, низко осевшей в воде. Он перебросил полубессознательного Говарда через планширь и стянул его руки и ноги пластиковыми наручниками на время поездки.

Помимо основной цепи островов, которые пересекала железная дорога и шоссе, существовало множество островков самых разных форм и размеров, добраться до которых можно было только по воде. Рис направил лодку на север через чистые воды залива Флорида в поисках подходящего места, подальше от посторонних глаз и ушей цивилизации. Далеко идти не пришлось. Малая осадка плоскодонки позволяла преодолевать бесчисленные подводные препятствия, просто подняв подвесной мотор. Стоя на платформе в шортах и футболке и толкая лодку длинным стеклопластиковым шестом, Рис для любого наблюдателя выглядел как очередной рыболов, выслеживающий альбулу в этих местах, считавшихся мировым центром спортивной рыбалки. Рис нашел защищенную бухту, где можно было подвести лодку вплотную к берегу, и бросил якорь.

Адмиральский юрист пришел в себя и теперь непрерывно тараторил, не желая признавать свою роль в заговоре против взвода и семьи Риса, умоляя о пощаде и обвиняя всех вокруг в случившемся. Рис перерезал путы на ногах Говарда и швырнул старшего офицера за борт, наблюдая, как тот отчаянно барахтается, пока не понимает, что вода ему всего лишь по грудь.

Рис перемахнул через борт и погнал военного юриста к переплетенному мангровыми корнями берегу. Говард постоянно спотыкался об открытые корни деревьев, и им потребовалась целая вечность, чтобы добраться до сухого песчаного пятачка в глубине острова. Юрист рухнул на колени перед пальмой сабал и начал громко молиться. Рис с отвращением посмотрел на человека, который взывает к Богу после того, как без малейших угрызений совести отправил на смерть столько достойных людей. Шляпа Говарда где-то потерялась, и Рис попытался схватить его за волосы, но то, что осталось после уставной стрижки, выскользнуло из пальцев. Со второй попытки Рис обхватил горло перепуганного адвоката и вздернул его вверх, держа в другой руке зловещего вида клинок.

– Встань, твою мать! – прорычал он, поднимая капитана на ноги и прижимая его спиной к дереву. – Я хочу, чтобы ты осознавал, что с тобой происходит. Ты – предатель, трус и позор для мундира, который носил. Ты сдал шестьдесят восемь отличных парней врагу на гребаном блюдечке, и всё ради того, чтобы выслужиться перед этим жалким подобием адмирала. Ты – низшее существо на земле. Смотри на меня! Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, ублюдок!

Как и его враги, потерявшие человеческий облик в погоне за властью, Рис утратил контроль и поддался первобытной жажде мести. Все эмоции последних недель вырвались на поверхность, пока он стоял перед флотским адвокатом, который способствовал гибели его парней на другом конце света.

– Я не понимаю, о чем ты, Рис. Я всего лишь юрист. Я не знаю, что ты несешь, – молил Говард, зажмурив глаза, пока по его разбитому лицу текла кровь.

Это отрицание вызвало у Риса вспышку яростной ярости. Говарду пора было умирать. Рис полоснул его по нижней части живота изогнутым лезвием бритвенно острого керамбита Half-Face, вскрывая брюшину и выпуская кишечник на топкую землю.

Говард издал животный вопль и вцепился в собственные внутренности, отчаянно пытаясь затолкать их обратно в зияющую рану. Рана кровоточила удивительно слабо.

– Боже мой, Боже мой… – только и мог он выдавить, в агонии повторяя эти слова снова и снова, но его мольбы о божественном вмешательстве оставались без ответа.

Рис не проявил милосердия. Бросив керамбит на землю, он выхватил из-за пояса нож Dynamis Razorback. Он действовал с пугающим изяществом, ловко подцепив кишки Говарда кончиком лезвия, но стараясь не перерезать их, а затем вогнал нож в мягкий, волокнистый ствол дерева, пригвоздив юриста к пальме его собственными внутренностями.

– Иди, – произнес Рис спокойным голосом, который резко контрастировал с яростными криками, звучавшими секундами ранее. – Иди вокруг дерева, или я выпотрошу твоих детей у тебя на глазах.

Леонард Говард, пошатываясь, двинулся вперед в шоковом молчании. Он медленно обходил ствол по кругу, с каждым шагом всё плотнее приматывая себя к дереву собственным кишечником. В конце концов он рухнул на землю, забившись в рыданиях, прижавшись спиной к стволу.

– Пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня здесь. Пожалуйста, – прохрипел он. – Я расскажу тебе всё, что хочешь.

– В том-то и дело, Говард, – сказал Рис, наклоняясь к нему. – У меня уже есть всё, что нужно. Теперь я просто посмотрю, как ты будешь подыхать.

– Я… не… хотел…

– Ты не хотел чего? Не хотел убивать мой взвод? Не хотел убивать мою жену, дочь… моего сына? Этого мало, Говард. Слишком мало. Не волнуйся, ты умрешь не зря. У твоей смерти есть цель. Ты передашь послание остаткам вашей банды заговорщиков. Если повезет, ты впадешь в шок до того, как крысы начнут жрать тебя заживо.

Глядя на своего убийцу, Говард вспомнил тот взгляд, которым Рис одарил его в кабинете адмирала давным-давно. Смерть. Рис смотрел в остекленевшие глаза мертвеца у своих ног; зияющая рана в животе станет обильным кормом для обитателей болота. Запах нечистот ударил Рису в ноздри. На запах крови уже слетелись мухи и комары. Следом придут вороны и крысы, а затем крабы. В этих краях не исключена была и встреча с американским крокодилом. Говард, вероятно, проживет еще несколько часов, пока джунгли будут медленно поедать его заживо – если сердце выдержит. Пройдет пара дней, прежде чем кто-нибудь найдет то, что осталось от его тела, и этого времени Рису вполне хватит, чтобы подготовить финальную стадию своего плана.

Рис вытер керамбит о промокшую штанину Говарда и быстро зашагал к лодке. Клинок Razorback, разработанный бойцом SEAL и пригвоздивший Говарда к дереву, не оставлял сомнений в том, кто именно казнил юриста.

Рис не задумывался о том, что толкнуло его на столь жестокий поступок, но он был знатоком военного дела; это знание всплыло из глубин его подсознания. Инки придумали этот жуткий способ казни много веков назад, чтобы преподать урок. Североамериканские племена, включая шауни, тоже его практиковали. «Сендеро Луминосо» в Перу переняли его в восьмидесятых как жестоко эффективный метод воздействия на умы местных жителей и устрашения правительства. Но если коренные племена и современные террористы делали это, чтобы вселить ужас в души противников, то для Риса это был инстинктивный акт человека, охваченного яростью.

Пусть те, на кого он охотится, лишатся сна, гадая, не ждет ли их подобная участь.

ГЛАВА 60

Дорога на север действовала на нервы. Единственная транспортная артерия, проходящая через все острова Кис, была забита туристами, местными жителями и рыбаками, тащившими катера на прицепах. Для человека, который только что взорвал адмирала в его кабинете, застрелил федерального агента в постели, обезглавил террориста и оставил человека умирать с выпущенными кишками в мангровых болотах, этот рваный ритм движения был невыносим.

В шляпе, очках и с бородой Риса было трудно узнать, но любая проверка водительских прав бросит на его поимку все силы правоохранительных органов США. Обычная остановка за нарушение ПДД, скорее всего, поставила бы крест на его миссии. Он старался не превышать скорость там, где поток это позволял, и пользовался поворотниками с прилежностью подростка, сдающего на права. К северу от Ки-Ларго движение стало свободнее, и поток, идущий к Майами, немного его успокоил.

Рис напрягся, когда грузовик достиг южной окраины Майами. Агрессивные водители постоянно перестраивались из ряда в ряд; двигаясь со скоростью всего на три мили выше разрешенной, Рис чувствовал себя водителем трактора. Он немного прибавил, чтобы держаться в потоке, но оставался в правом ряду. Он взглянул на карту, лежащую на коленях, готовясь к съезду на шоссе Пальметто. Когда он уже начал выруливать на подъездную дорожку к 826-й трассе, его внезапно подрезала тюнингованная оранжевая «Хонда Сивик», похожая на тачку из «Форсажа». Он ударил по тормозам, чтобы не протаранить купе, и услышал визг шин, за которым последовал скрежет металла и пластика. Голова Риса мотнулась назад, ударившись о подголовник, когда сила инерции от удара сзади толкнула его грузовик вперед, прежде чем тот окончательно замер.

Черт. Удар был сильным, но Рис не пострадал. «Поверить не могу, что всё может пойти прахом из-за какой-то аварии. Думай, Рис. Тебе придется как-то из этого выкручиваться».

Рис посмотрел в боковое зеркало: из поднятого Ford Excursion выбирался мужчина с болезненным ожирением, примерно его же возраста. Водитель направился прямиком к двери Риса так быстро, как позволяла его туша. Рис глубоко вдохнул и заставил себя улыбнуться, открывая дверь и выходя навстречу разъяренному толстяку.

Тот оказался на расстоянии вытянутой руки, как только ноги Риса коснулись земли. Одетый в спортивные шорты «Майами Харрикейнс» и белую майку, открывавшую обилие татуировок, верзила держался с самоуверенностью быдла – из тех парней, что принимают жир за мышцы. Он ткнул пальцем в лицо Рису и наклонил голову, глядя поверх зеркальных очков. Лицо его покраснело от гнева, а изо рта при крике летела слюна.

– Ойе! Ты разбил мою тачку, гринго-марикон!

Рис поднял руки в притворном жесте капитуляции.

– Прости, приятель. Тот парень меня подрезал, пришлось бить по тормозам, чтобы в него не влететь. Уверен, мы договоримся, у меня хорошая страховка.

«Понятия не имею, на кого зарегистрирован этот грузовик и есть ли на него вообще страховка. Интересно, лишит ли меня страховая компания USAA выплат за то, что я внутренний террорист?»

Из-за аварии начал собираться затор. Водители сигналили, а самые нетерпеливые уже пересекали разметку, чтобы объехать их и выскочить на Пальметто. Верзила подошел еще ближе, входя в зону досягаемости.

– В задницу твою страховку, пута, ты заплатишь мне прямо сейчас, или я тебя пристрелю на хрен!

Вряд ли у этого парня за поясом эластичных шорт был ствол, но в машине он вполне мог лежать.

– Спокойно, друг, спокойно. Давай обменяемся данными и разъедемся. Нам ни к чему ждать копов.

Из пассажирской двери «Форда» выскочила женщина – судя по всему, жена или подружка, – крича по-испански и размахивая руками. Пока Рис пытался утихомирить мужчину, её вопли только подливали масла в огонь. Она тыкала пальцем в повреждения и орала, а Рис умолял толстяка расслабиться.

– Моя жена уже звонит копам, это всё твоя вина!

– Не надо копов, мужик, я могу заплатить наличными. Просто проедь за мной до банкомата.

Водитель обернулся к жене.

– Поздно, – только и сказал он.

В ту же секунду левая рука Риса перехватила правую руку противника, блокируя её, и одновременно он нанес удар основанием правой ладони снизу вверх, точно в подбородок. Сила удара сломала челюсть и вдребезги разнесла зубы (впрочем, они и так были не в лучшем состоянии), но важнее было другое: мозг толстяка ударился о затылочную кость и отскочил обратно, по нервной системе прошла ударная волна, и он мгновенно потерял сознание. Колени верзилы подогнулись, и вся его 170-килограммовая туша рухнула вниз. Голова с тошнотворным стуком ударилась об асфальт. Женщина выскочила из машины с воплями, прижимая телефон к уху.

Рис запрыгнул в кабину и рванул рычаг передач. Он вдавил газ в пол, чувствуя, как грузовик напрягается, а колеса буксуют, почти не двигаясь с места. После удара две тяжелые машины сцепились, превратившись в один стальной автопоезд. Рис переключился на нейтралку, нажал кнопку включения полного привода и перешел на самую низкую передачу. Он рванул вперед, волоча за собой тяжелый внедорожник Ford, пока двигатель ревел, выдавая максимальный крутящий момент. Он понимал, что долго так не проедет, но сейчас это был единственный выход.

«Надо бросать машину». Он заехал на крутую эстакаду, ведущую к шоссе, оставив истеричную бабу позади, и глянул в карту, прикидывая маневр. Карта подсказала идею. Доехав до середины затяжного поворота, он резко дернул руль вправо, потом влево и ударил по тормозам. Грузовики занесло, и они замерли, перегородив обе полосы эстакады от одного бетонного ограждения до другого. Он затянул ручник, сунул ключи и карту в карман, перелез на пассажирское сиденье и подхватил рюкзак с пола. Открыв дверь, он перемахнул через ограждение и повис на руках над краем. «Твою мать». Рис разжал пальцы, прижал подбородок к груди и свел согнутые колени вместе, готовясь к болезненному удару.

Прошло почти двадцать лет с тех пор, как инструкторы в Форт-Беннинге учили Риса технике ПРП – приземлению при прыжке с парашютом, – но такие вещи не забываются. Он коснулся гравия подушечками стоп и тут же перекатился на бок, распределяя энергию удара: со стоп на голени, бедра, таз и спину. Техника, разработанная для десантников, отлично сработала и для беглеца, прыгнувшего с виадука на железнодорожные пути. Тело Риса изрядно износилось со времен школы водолазов-разведчиков, и он замер на мгновение, прислушиваясь к ощущениям. Было больно, но травм не было. Он перевернулся со спины на живот и поднялся на колено. Правое колено немного подогнулось под весом тела, но он смог ковылять вперед, почти не чувствуя боли.

Никто из пассажиров, казалось, не заметил или не придал значения тому, что мужчина взобрался на платформу Metrorail прямо с путей. Все были слишком заняты своими смартфонами. Маленький мальчик заметил его и попытался сказать матери, что человек упал с неба прямо на рельсы, но та лишь кивнула, не отрываясь от онлайн-покупок. Станция «Дейдленд» была конечной, и поезд подошел меньше чем через минуту.

Если кто-то за пределами Майами и слышал о Дейдленде, то наверняка из-за «Бойни в Дейдленде» 1979 года – кровавой перестрелки на парковке, которая стала символом эпидемии нарковойн в городе. Рис надеялся, что второй бойни не будет, но на всякий случай был готов. Он расстегнул молнию на рюкзаке, обеспечив доступ к пистолету, и держал сумку в левой руке, заходя в вагон. Вся боковина вагона была заклеена рекламой Wi-Fi, что побудило Риса достать айфон из потайного кармана сумки. Он молился, чтобы его не вычислили, но выбора не было – «одноразовый» телефон он берег на крайний случай. Он включил устройство, подключился к сети и открыл Signal.

Пришлось бросить машину. Еду в метро на север от Дейдленда по зеленой ветке. Нужно срочно планировать эвакуацию, копы скоро будут на хвосте.

Лиз Райли, видимо, не выпускала телефон из рук – ответ пришел мгновенно.

Составлю план, жди.

Рис достал карту и начал прикидывать варианты. Его внутренний «котик» советовал тянуться к воде, но водного пути к аэродрому не просматривалось, если только не угнать катер. Он поднял голову, услышав сирены, но они удалялись – ехали к месту аварии. Телефон завибрировал.

Если не прижмет, сиди на зеленой ветке до станции «Окичоби» – это через 20 остановок. Я найду колеса и заберу тебя там.