Текст книги "Осколки (ЛП)"

Автор книги: Джанетт Ниссенсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

Но были ночи, когда алкоголь не помогал заглушить боль, сколько бы она не выпила, и тогда она вынуждена была совершить немыслимое – дать волю своим чувствам.

* * *

Прошло тринадцать месяцев

Анжела мимолетно удивилась сколько людей пришло сегодня в часовню на кладбище, которая была почти забита в основном коллегами с работы и клиентами. У Барбары не было семьи, пришел племянник, с которым она встречалась крайне редко, и два дальних двоюродных брата. И Анжела с грустью вдруг подумала, что она скорее всего была намного ближе к своему боссу, чем почти каждый из присутствующий здесь сегодня.

Для всех внезапная смерть Барбары от сердечного приступа по идеи не должна была вызвать такой шок, учитывая ее нежелание подчиняться рекомендациям врача. Вплоть до самой смерти она продолжала курить по несколько пачек в день, есть жирную, калорийную пищу и редко принимала лекарства. Она рухнула на свой стол сразу после ланча, и уже была мертва, когда приехали парамедики. И Анжела была благодарна за то, что в совершенстве освоила способность отключать эмоции, именно это ей помогло пережить такую трагедию, когда ее босс и ее подруга умерла прямо у нее на глазах.

Прошло меньше недели после похорон, когда Анжелу вызвал к себе в кабинет ее менеджер, она ждала разговора с ним и морально подготовилась. За тринадцать месяцев, которые она была партнером Барбары, отлично обучившей ее всему, Анжела была готова побороться за свои права, а именно за пятьдесят процентов клиентов Барбары.

– Тебе несказанно повезло, Анджела, в таком молодом возрасте, – начал Пол МакРейнольдс, закрыв дверь своего кабинета.

Анжела нахмурилась, отчего на лбу показались морщины, глядя на своего менеджера.

– В смысле? Ты считаешь везением, когда твой босс у тебя на глазах замертво падает на стол?

Пол по крайней мере смутился.

– Я сожалею через что тебе пришлось пройти в тот день. Я даже не могу себе представить, как ты расстроена. Тем не менее, ты сохраняла трезвую голову и не впала в панику.

Она пожала плечами.

– Иногда начинаешь действовать на автопилоте в таких ситуациях, совершаешь действия, которые нужно. Но мое хладнокровие никак не помогло бедной Барбаре, ведь так?

– Нет. Послушай, Анджела, я не хотел показаться бесчувственным. Я понимаю, что ты была одной из немногих людей в этом мире, кто ей, на самом деле, нравился. Но нельзя отрицать того факта, что ты только выиграла от ее смерти.

Согласно политике фирмы о партнерстве между двумя брокерами, которое должно просуществовать хотя бы минимум год, в случае смерти одного из них, оставшийся в живых партнер имеет право забрать пятьдесят процентов клиентов после смерти другого. Оставшийся в живых партнер также имеет право выбора клиентов.

Предполагая, что встреча с Полом будет неизбежной, Анжела очень внимательно, даже можно сказать, скрупулезно прошлась по спискам клиентов, забирая самые прибыльные счета. Она спокойно передала Полу список своих клиентов.

– Это примерно пятьдесят процентов от нашего партнерства, – сказала она ему, как ни в чем не бывало. – Я сделала то, на что имею право. Дай мне знать, кому перейдут остальные клиенты, и я прослежу, чтобы все получили файлы по счетам.

Пол взглянул на список и низко присвистнул от восхищения, без сомнения выявив много известных имен.

– Ну, ты определенно знала, что делала, когда выбирала, не так ли? Уверена, что сможешь справиться с кое с кем из них, Анжела? У Барбары было много громких имен среди клиентов.

– Уверена. – Прошло много времени с тех пор, как Анжела чувствовала себя настолько уверенной в себе. – Барбара верила в меня, и она многому меня научила. К тому же, я уже встречалась со всеми из этих клиентов, и я им понравилась. Мое решение окончательное.

Пол засмеялся.

– Она отлично тебя выучила, да? Только не превращайся в подобие ей, ладно? Ты слишком молода и имеешь слишком большой потенциал, чтобы стать капризной старой каргой, какой была твой партнер.

Анжела мимолетно пожала плечами.

– Моя личная жизнь никак не касается моей профессиональной сферы. Но я намерена работать так, чтобы Барбара гордилась мной.

Пол вздохнул.

– Прекрасно. К сожалению, я не могу позволить тебе забрать ее кабинет. Это вызвало бы эффект разорвавшейся бомбы здесь. Я предупреждаю тебя, что многие будут, если можно так выразиться, разозлятся по-королевски на то, что ты заберешь половину ее клиентов, хотя ты и имеешь на это законное право, конечно.

Анжела сидела в кабине рядом с кабинетом Барбары, но теперь, когда у нее появилась половина клиентов Барбары, ей должны были предоставить отдельный офис.

– Мне мало заботит ее кабинет, – ответила Анджела. – На самом деле, я не смогла в нем работать, каждый день не вспоминая день ее смерти. Какие еще есть кабинеты?

Пол заколебался.

– Сейчас есть только один в самом конце коридора, в углу. Он не очень большой и не…

– Я согласна, – перебила Анжела. – Для меня он как раз подходит. Мне не нужно много места, и мне нравится сидеть немного изолировано. Я не люблю, когда меня постоянно отвлекают от работы.

– Ну, тогда забирай его, – с облегчением произнес Пол. – Я хотел бы добавить, что следующие несколько недель для тебя будут совсем не легкими. Будь осторожна, Анжела. Имеешь ли ты юридическое право или нет, но ты услышишь в свой адрес много отрицательного из-за профессиональной ревности людей, которые думают, что тебе все свалилось с небес, что ты не заслужила это своим трудом.

Она издала короткий, горький смешок.

– Не заслужила? Кто-нибудь еще в этом офисе работал по восемнадцать часов в день плюс дома по ночам и на выходные? Кого-нибудь из них называли идиотом двадцать раз в день, или кто-нибудь ходил на цыпочках вокруг босса, которая ни с того ни с сего могла впасть в ярость? Я, черт возьми, заработала своим трудом каждый из этих счетов, Пол, и я с радостью сообщу об этом всем, кто думает иначе.

Пол ухмыльнулся.

– Я думаю, что мое предупреждение немного запоздало… ты уже превращаешься в леди со стальными яйцами.

Глава четырнадцатая.

День благодарения, прошло два с половиной года

Было холодное, туманное утро в Кармеле, типичное для этого времени года, но как только она пробежала свои пять миль или около того, из запланированного двадцатимильного пробега, Анджела, наконец, начала немного согреваться. Совершая такие длинные пробежки, которые не только давали ей утешение и спокойствие, в котором она так нуждалась, но и помогали развеять многолетний холод, который, ей казалось, просочился уже до костей. Бег заставлял ее кровь циркулировать быстрее, согревая, поэтому ее конечности не были уже такими ледяными.

И сегодня, этим ранним утром, пробегая по улицам своего микрорайона, а затем заворачивая на новую велосипедную дорожку, она конечно же воспользовалась этим поводом, чтобы выбраться из семейного дома. Она не любила возвращаться домой на большой семейный ужин, такой как предстоял сегодня, на День Благодарения, и он был ее самым нелюбимым. Поэтому она с радостью скрылась на несколько часов, чтобы побыть одной, и не сталкиваться с несчастными воспоминаниями, которые накатывали на нее внутри дома ее родителей.

В этот момент ее iPod вдруг увеличил громкость, как будто стараясь заглушить ее воспоминания, которые всегда отвлекали. Но песня, которая заиграла потом совершенно не помогла, а наоборот только усугубила, отчего Анжела тихо выругалась, запоздало вспомнив, что она хотела удалить эту песню из своего списка воспроизведения еще несколько месяцев назад. И все же, когда ее палец завис над кнопкой, чтобы прокрутить вперед, она продолжала слушать душераздирающий текст O.A.R.’s Shattered. Она слушала эту песню так много раз после расставания с Ником, что в шутку начала думать о ней, словно пела ее сама, это точно была ее песня.

Когда она слушала ее сейчас (впервые за несколько месяцев) Анжела задумалась, сможет ли она когда-нибудь почувствовать себя исцеленной. И когда исполнитель спросил – сколько раз он может разбиться, пока не разобьется окончательно, она всем своим сердцем знала, о чем он спрашивал и что чувствовал.

Но как только она почувствовала что-то мокрое в уголке глаза, она тут же безжалостно переключила на следующий трек iPod, довольно выдохнув, узнав пульсирующий ритм исполнителя Папа Роуч. В этой песне не было ничего грустного или сентиментального, в очередной раз она встряхнула головой, выбросив угнетающие мысли и просто побежала вперед.

Она прошла десятимильный отрезок, остановившись на своей поворотной точке, чтобы сделать длинный глоток воды из карманной бутылки, немного передохнув, как обычно она делала. Она научилась делать такие маленькие перерывы за свои большие забеги, особенно с тех пор как она увлеклась длительными марафонами в прошлом году. Она легко проходила марафонскую дистанцию, и за шесть месяцев участвовала в трех, выискивая более длинные марафоны – пятьдесят километров, пятьдесят миль. В предстоящем году у нее были планы поучаствовать в гонке на несколько сотен километров, и следующий шаг был пройти эти марафоны.

Она была в четырех милях от своего дома, когда вдруг рядом с ней появился бегун. Как обычно она проигнорировала мужчину слева от себя, сосредоточившись на музыке и беге. Но парень, которого она видела краем глаза, очевидно, совершенно не собирался воспринимать ее намек, продолжая бежать рядом, не отставая. Первое на что она обратила внимание – он был необычайно высоким, обычно она не часто видела таких высоких мужчин, как она, как правило, постоянно возвышаясь сама над всеми. Второе, на что она тоже обратила внимание, казалось он легко двигался в ее темпе, хотя она немного замедлилась за последние несколько миль из-за увеличивающейся усталости. И третье, она заметила, кинув еще один косой взгляд на него, была его немного тупая ухмылка, которой он одарил ее, и она ей показалась смутно знакомой.

Она поставила свой IPod на паузу и недоуменно посмотрела на незваного соседа.

– Я тебя откуда-то знаю?

Он смахнул прядь лохматых, темных волос с глаз и еще шире улыбнулся, с энтузиазмом кивнув.

– Не думаю, что ты вспомнишь меня, Анжела, мы вместе учились в старших классах. Я Дуэйн Конрой. Столько времени прошло, не так ли?

Глаза Анжелы расширились от удивления.

– Дуэйн?! Ах, да,… определенно слишком много воды утекло.

Глядя на Конрой Дуэйна она вспомнила школу (тот парень, которого Лорен едко прозвала Очкарик Дуэйн)… он и был… ну, настоящим очкариком. Тогда он был удивительно высоким, по крайней мере, на пол фута выше, чем она, таким же тощим, как рельса, невероятно неуклюжим и, самым тупым парнем, которого она когда-либо встречала. В старших классах джинсы были всегда слишком короткими на нем, стекла очков слишком толстыми, брекеты слишком блестящими. Он тусовался с другими ботаниками и придурками, как и он сам, и Анжела не могла вспомнить разговаривала ли она с ним, когда училась в школе.

Но годы после школы благотворно сказались на Дуэйне, как заметил ее быстрый оценивающий взгляд. Очки пропали и его светло-голубые глаза сверкали, глядя на нее с улыбкой. Брекетов тоже не было, зубы были прямые, белые. Он был таким же невероятно высоким, конечно, но не таким тощим. Никто бы никогда не назвал его скульптурным или мускулистым, но он был, безусловно, поджарым и одежда для тренировок смотрелась на нем очень хорошо. Может он не соответствовал определению крутой парень, но он точно не был теперь очкариком и ботаником.

– Я не знала, что ты бегун, – сказал он ей. – Из того, что помню из школы, ты всегда играла в другие виды спорта – футбол, баскетбол, волейбол.

Она кивнула.

– У тебя хорошая память. Я правда не бегала в школе, по крайней мере, не так серьезно. Я начала бегать три года назад. А ты?

Они побежали в удобном темпе, Дуэйн радостно рассказывал ей о своих студенческих днях в Техасском механико-сельскохозяйственном университете, где он стал национальным чемпионом в прыжках в высоту. Анжела с сожалением вдруг подумала, что она никогда не обращала особого внимания на тот факт, что Дуэйн был выдающимся человеком в их легкоатлетической команде в школе, что ему даже сделали предложение о поступлении сразу три университета.

Она рассказывала ему о своих годах в Стэнфорде в волейбольной команде, о титулах, которые получила команда и ее Олимпиаде.

Дуэйн низко присвистнул.

– Поразительно. Это моя цель. Создать олимпийскую команду. Мой тренер считает, что у меня есть отличный шанс, особенно, когда я выиграл серебряную медаль на чемпионате страны в этом году.

– О, так ты все еще выступаешь в соревнованиях? – с удивлением спросила она. – Я имею в виду, это не просто сделать так, чтобы ты выступал за университет?

Дуэйн покачал головой.

– Неа. Я хотел бы, но мой тренер в университете предложил мне перейти в другое место. Он знает некоторых людей в Nike, поэтому они стали моими спонсорами сразу после окончания университета.

Анжела с изумлением смотрела на него.

– Вау, это фантастика, Дуэйн. Я никогда особо не обращала внимание на легкоатлетическую команду в средней школе, никогда…

– Никогда не обращала на меня внимания, – закончил он. – Эй, – успокаивающе добавил он, она покраснела от смущения, – не беспокойся об этом. Вряд ли кто-то на меня тогда обращал внимание. В большинстве случаев все смеялись, потому что я не мог войти прямо в дверь или спотыкался о свои шнурки. Я не ожидал, что такая девушка, как ты может меня заметить.

Анжела выгнула на него бровь.

– Да?

Дуэйн засмеялся.

– Ты даже не догадывалась, как сильно я был влюблен в тебя, а?

Она на мгновение растерялась.

– Эм… я, ах, никогда не замечала. Но справедливости ради, готова сказать, что не очень много встречалась в старших классах, и вообще не обращала внимания на парней. Я была намного выше, чем большинство из них и всегда чувствовала…

– Неловко? Неуклюже? – закончил Дуэйн. – Да, мне знакомы эти чувства. На самом деле, даже сейчас. Но именно благодаря этому меня к тебе и влекло. Я подумал, что мы одного роста.

– Да, – пробормотала она, не зная, что еще ответить. У нее не было ни малейшего представления о том, что Дуэйн был увлечен ею, и она виновато призналась самой себе, что даже если бы знала, ничего бы не изменилось. Он был всего лишь очкариком, а она была слишком поглощена учебой, чтобы даже задуматься о возможности с кем-то встречаться.

Теперь их разделяло два дома от дома ее родителей, перестали уже бежать, шли и просто болтали.

– Так где ты живешь? – спросил Дуэйн. – Ты ведь не живешь здесь, в Кармеле?

Анжела вздрогнула.

– Боже, нет. О, мне нравится Кармель, здесь просто прекрасно, но я не живу здесь. – Она указала на дом. – Я только приезжаю сюда на праздники. Сейчас я живу и работаю в Сан-Франциско.

Она рассказала ему о своей работе и квартире, и он, внимательно слушая, кивал.

– Ты всегда была очень хороша в математике, насколько я помню, – ответил он. – Бьюсь об заклад, ты невероятно успешна в своей области. Я бы с удовольствием обсудил с тобой когда – нибудь… фондовый рынок.

– Конечно, я могла бы тебе многое рассказать. А где ты сейчас живешь? – поинтересовалась она, чувствуя себя совершенно спокойно с парнем, которого не видела более семи лет, и которого она почти не знала в школе.

Дуэйн немного сконфузился.

– Юджин, Орегона, вообще-то. Там у Nike есть большой учебный центр. Я делю дом с кучей других парней по легкой атлетике, но также много путешествую во время сезона игр, в основном по Европе.

– Так ты не часто бываешь здесь?

Он отрицательно покачал головой.

– Несколько раз в год навещаю семью и это все. Но, я обычно всегда летаю в Сан-Франциско, может мы могли бы встретиться, выпить кофе или сходить на ланч как-нибудь?

Вежливо, но твердо, обычно Анжела отказывала немногим мужчинам, которые пытались пригласить ее на свидание за это время, но ее отказ застыл у нее на губах. Дуэйн смотрел на нее с такой надеждой, как щенок, и в ней что-то всколыхнулось, заставив улыбнуться, чего она уже очень давно не делала. Он был таким хорошим, искренним парнем, явно до сих пор немного скованным и глупым, и она ответила:

– С удовольствием, Дуэйн.

Улыбка, которая появилась, угрожала разорвать его лицо пополам, отчего он стал очень привлекательным.

– Ух ты, это было бы здорово, Анжела! Сколько ты собираешься пробыть в Кармеле в эти выходные?

У нее промелькнула мысль, что она собиралась уехать завтра рано утром, хотя знала, что ее решение будет встречено неодобрением со стороны семьи. Поэтому она импульсивно произнесла Дуэйну:

– В субботу, я думаю. Но точно не знаю во сколько.

Его улыбка стала еще шире.

– А ты… может мы встретимся завтра? На кофе или ланч? Мы могли бы даже совершить совместную пробежку утром, а затем позавтракать. Если только…, – добавил он, вдруг спохватившись, как будто эта мысль только что пришла ему в голову: – ты здесь не с парнем или у тебя другие планы с семьей.

Анжела успокаивающе ему улыбнулась.

– Нет, на оба вопроса. Нет парня и нет планов с семьей. Я бы хотела встретиться еще раз, а затем выпить кофе. Я не любитель завтраков.

Он совершенно осмысленно, не искушено прошелся вверх и вниз по ее высокому, тощему телу, и, удивительно, но он покраснел. Она не помнила такого, когда в последний раз парень, на самом деле, краснел в ее присутствии (и было ли такое вообще), но если такое и было, то скорее всего в самом начале школы.

– Да, ты выглядишь стройнее, чем я помню по школе, – тактично ответил Дуэйн. – Думаю, ты много бегаешь. Ты примерно выглядишь также, как наша пара бегунов марафона в моей команде.

– На самом деле я перешла на следующий уровень по марафонам – ультра-длинные дистанции, – ответила она. – Я ненормальная, да? По крайней мере, именно это я слышу от большинства людей, когда сообщаю им, что бегаю на пятьдесят миль.

Дуэйн пожал плечами.

– Нет, не ненормальная, просто другая. Но, если серьезно, Анжела, если ты совершаешь такие пробеги, то ты должна усиленно смотреть за потребляемыми калориями. Я специализировался на питании, хочу стать диетологом, когда вся эта штуковина с прыжками в высоту, в конце концов, закончится. Мы могли бы… то есть, если ты захочешь обсудить план твоего питания.

Она поставила пятку кроссовка на обочину, опустив голову вниз. Любое обсуждение ее радикальной потери веса всегда было для нее слишком тяжело, обычно она тут же вставала в оборону. Но в очередной раз Дуэйн настолько искренне, с заботой предложил ей свои услуги, это было так мило с его стороны, что она не чувствовала не раздражения, ни гнева на него.

– Возможно, – пробормотала она. – И, очень мило с твоей стороны предложить мне поговорить об этом. Но… еда и я… у нас странные отношения в последние годы. Но я не анорексичка, несмотря на то, что все так думают. Я просто… ну, все сложно.

Дуэйн быстро обнадеживая сжал ей плечо.

– Хорошо. Когда тебе захочется поговорить об этом, мы поговорим. А пока ты можешь дать мне свой номер телефона?

Анжела немного заколебалась, потом продиктовала номер мобильного и адрес электронной почты, наблюдая, как он вбивал их в телефон. Она твердо говорила себе, что ее согласие встретиться с Дуэйном для пробежки и кофе не является настоящим свиданием. Это был Дуэйн Конрой, в конце концов, Очкарик Дуэйн, которого она знала со средней школы. Он был обычным парнем, одноклассником, и всего лишь просто кофе. Не было необходимости паниковать, напомнила она себе, и не было причин для беспокойства, несмотря на то, что она никуда не выходила ни с одним мужчиной уже более трех лет.

Ох, Лорен и Джулия обе изо всех старались и сделали все возможное, чтобы, как они лаконично выразились – «вытащить ее оттуда». Джулия вернулась в Сан-Франциско почти год назад и занимала квартиру на этаже ниже. Она встречалась с потрясающем великолепным парнем – совладельцем фирмы, в которой работала… и неоднократно пыталась познакомить Анжелу с одним из друзей Натана. Джулия, которая, по общему признанию, фантастически готовила, также регулярно пробовала Анжелу накормить. До сих пор ее усилия по обоим пунктам были в значительной степени безрезультатными.

Лорен, всякий раз, когда бывала в Сан-Франциско, практически вытаскивала ее силком (что для нее был настоящий подвиг, учитывая разницу в росте) на ужин или на танцы в клубы, или просто выпить (обычно участвовали они втроем). Она продолжала подначивать Анжелу, чтобы та стала двигаться дальше, не топталась на месте в своей личной жизни, нашла себе кого-нибудь и снова наслаждалась жизнью.

До сих пор Анжела продолжала сопротивляться встречаться с другим парнем, будь то полноценные отношения или просто бессмысленная ночь. Она была несказанно удивлена, учитывая, что стала одни кожа и кости и совершенно перестала обращать внимание на свою внешность, когда мужчины подходили к ней в клубах или барах, что заставляло ее думать, что они совершенно отчаялись найти кого-то, поэтому решили рискнуть с ней.

Но сейчас она почувствовала, что с Дуэйном было все совсем по-другому, он пытался с ней подружиться, а не тут же уложить в постель. Он был, она поняла, ошарашенно глядя на него, хороший парень.

И когда она вошла в родительский дом, давно не появляющаяся улыбка отражалась у нее на лице, она даже ощущала себя немного по-другому, не как обычно, и поймала себя на мысли, чего не было с ней очень, очень давно – может быть стоит двинуться дальше и начать жить снова.