Текст книги "Возрожденный любовник (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 39 страниц)

Глава 46

Тор замер над Ноу-Уан, его эрекция все еще была в ее теле, член так и требовал продолжения, хотя он наложил вето на свою похоть.

Он ждал, когда начнет кричать совесть.

Тор приготовился к непреодолимому отчаянию из-за того, что был с другой женщиной.

Он был… готов к чему-то, чему угодно, что вот-вот вырвется из груди… безысходности, злости, разочарованию.

Однако чувствовал лишь одно – то, что произошло, стало началом, не концом.

Глядя на Ноу-Уан, он внимательно рассматривал черты ее лица в поисках знака, что заменил ею шеллан, исследуя свою внутреннюю систему безопасности, выискивая признаки тревоги… приготовившись к громкому взрыву.

Но он чувствовал только правильность происходящего.

Протянув руку, Тор смахнул прядь светлых волос с ее лица.

– Ты уверена, что в порядке?

– А ты?

– Да, вроде как… то есть, да, действительно… в порядке. Думаю, я был готов к чему угодно, но не к этому, если ты понимаешь.

Улыбка, которая расцвела на ее лице, была ничем иным, как сиянием солнца, она придавала чертам Ноу-Уан красоту настолько великолепную, что от нее захватывало дыхание.

Такая добрая. Такая сострадательная. Такая восприимчивая.

Он не смог бы заняться сексом с кем-то другим.

– Не против, если мы попытаемся снова? – нежно спросил он.

Ее щеки покрылись румянцем:

– Пожалуйста…

Тон Ноу-Уан заставил его член дернуться внутри нее, ее гладкое, узкое жаркое лоно ласкало его на свой лад, и Тор был готов зареветь и снова начать двигаться.

Вот только, было несправедливо оставить ее лежать на этой твердой скамейке.

Обернув вокруг нее руки, Тор прижал Ноу-Уан к груди и положился на свои сильные бедра, чтобы те подняли их обоих. Встав на ноги, он снова поцеловал ее, наклонив голову и накрыв ее губы своими, поглаживая ее попку и приготовившись начать двигаться вновь. Руками он поднимал и опускал ее на своей эрекции, целуя горло и ключицу, проникая в нее под другим, более глубоким углом.

Ноу-Уан была невероятна, она обволакивала его, крепко удерживая, трение будило желание укусить ее только для того, чтобы ощутить вкус.

Быстрее. Еще быстрее.

Мантия болталась, и Ноу-Уан, должно быть, так же раздражал этот шорох, как и его, потому что она вдруг сбросила ткань с плеч, позволив ей приземлиться на кафель. И вернув руки к его шее, еще крепче обняла Тора… против чего он совершенно не возражал.

Он впивался в нее пальцами, приближаясь к разрядке все быстрее и быстрее… как и  Ноу-Уан. Звуки, которые она издавала, поразительные стоны, ее восхитительный запах усиливался, коса била по…

Тор резко замедлился и снял ленту, которая перевязывала косу, разорвав ее, освобождая длинные волосы. Взбив густые волны, выводя локоны из привычного положения, он перекинул их через ее и свое плечо, накрывая их обоих.

Что-то в этом высвобождении привело к его собственному: двумя толчками позже его тело шагнуло через край, оргазм затмил собой все вокруг, и Тор выругался на резком выдохе.

Погрузившись в удовольствие, он прижал к себе Ноу-Уан, зарылся лицом в копну светлых волос и вдохнул, чувствуя нежный запах шампуня, которым она пользовалась. Черт, аромат вознес его даже выше, и оргазм внезапно стал агрессивным, истощая его тело, лишая равновесия, на время ослепляя.

Ноу-Уан, должно быть, испытывала то же самое… откуда-то издалека он услышал, как она выкрикнула его имя, сжав ноги вокруг его бедер, объединяя их.

Невероятно. Совершенно невероятно. И он качался на волнах наслаждения все то время, что длился прибой… с обеих сторон. Когда Тор, наконец, успокоился, голова Ноу-Уан упала ему на плечо, тело – на грудь, ее прелестная плоть расслабилась, как растрепались и ее восхитительные волосы.

Тор непроизвольно провел рукой вверх по ее спине, до затылка. Когда его дыхание выровнялось, он просто… обнимал ее.

Даже не осознавая этого, он начал покачивать их из стороны в сторону. В его сильных руках она почти ничего не весила, и ему казалось, что он мог держать их соединенными… вечно.

В конце концов, она прошептала:

– Я, наверное, тяжелая.

– Совсем нет.

– Ты очень сильный.

Боже, это умаслило его эго. На самом деле, если она скажет что-то подобное снова, ему начнет казаться, что он сможет выполнить жим лежа городским автобусом. С реактивным самолетом на его крыше.

– Мне следует привести тебя в порядок.

– Для чего?

Так, это было сексуально. И поэтому ему захотелось сделать с ней… другие вещи. Всевозможные.

Через ее плечо он посмотрел на бассейн и подумал, что оперативность – действительно матерь изобретательности.

– Не хочешь окунуться?

Ноу-Уан подняла голову.

– Я могу оставаться вот так…

– Вечно?

– Да. – Ее глаза были слегка прикрыты и сияли в голубовато-зеленом свете. – Вечно.

Глядя на нее, Тор подумал… что она была такой живой. Ее щеки раскраснелись, губы припухли от всех его поцелуев, роскошные волосы растрепались. Она была полна жизни, страстной и…

Он засмеялся.

О, Бога ради, он понятия не имел, почему… во всем этом не было ничего забавного, но внезапно он начал смеяться, как безумец.

– Прости, – смог сказать он. – Не знаю, в чем проблема.

– Мне все равно. – Ноу-Уан лучезарно улыбнулась ему, показывая изящные клыки и ровные белые зубки. – Красивей звука я не слышала.

Под влиянием непонятного ему импульса Тор издал возглас и сделал большой выпад по направлению к бассейну, сделав широкий шаг, затем другой, а потом третий. Мощным прыжком он отправил их в полет к неподвижному источнику аквамаринового света.

Они вошли в теплую воду как одно целое, невидимые нежные руки приняли их на мягкую подушку и отделили от жестокой силы гравитации, спасая обоих от любой возможности твердого приземления.

Уйдя с головой под воду, он нашел ее губы и завладел ими, целуя ее под поверхностью, уперся ногами о дно и оттолкнулся, чтобы вновь вдохнуть воздух…

В процессе его член вновь оказался в ее теле.

Ноу-Уан ничуть не возражала, снова обернув ноги вокруг его бедер, вторя его ритму и целуя в ответ. И это было хорошо. Это было… правильно.

***

Спустя какое-то время Ноу-Уан поняла, что лежит обнаженная и мокрая около бассейна на постели из полотенец, которую соорудил для нее Тормент.

Он стоял рядом с ней на коленях, мокрая одежда облепила его мускулы,  волосы блестели, Тор смотрел на ее тело, и в глазах его кипели чувства.

Внезапный приступ неуверенности остудил ее.

Сев, она прикрылась…

Тормент поймал ее руки и мягко опустил их по бокам:

– Ты закрываешь мне вид.

– Тебе нравится…?

– О, да. Нравится. – Он наклонился и страстно поцеловал ее, проникая в ее рот  языком, опуская ее, чтобы она снова легла. – Мммм, вот о чем я говорю.

Когда он чуть отодвинулся, Ноу-Уан улыбнулась ему:

– Из-за тебя я чувствую себя…

– Какой? – Он опустил голову и коснулся губами ее горла, ключицы, соска. – Красивой?

– Да.

– Потому что ты действительно красива. – Он поцеловал другой ее сосок и втянул его в рот. – Восхитительна. И думаю, ты должна навсегда избавиться от этой чертовой мантии.

– И что мне носить?

– Я найду для тебя одежду. Какую только захочешь. Или можешь просто ходить нагишом.

– Перед остальными… – Слетевшее с его губ шипение было лучшим комплиментом, который ей когда-либо говорили. – Нет?

– Нет.

– Тогда, может, в твоей комнате?

– А вот это я поддерживаю.

Тормент губами опустился вниз и в сторону и провел клыком по ее ребрам. Затем он одарил ее живот нежными, медленными поцелуями. Но только когда он опустился еще ниже, задержавшись на бедре и прикоснувшись очень близко к ее лону, Ноу-Уан поняла, что он преследовал определенную цель.

– Раздвинь для меня ноги, – потребовал он низким голосом. – Позволь мне увидеть самую прекрасную часть тебя. Позволь мне поцеловать тебя там, где я хочу.

Ноу-Уан не совсем понимала, что он предлагал, но оказалась не в силах отказать, когда Тормент говорил с ней таким тоном. Будучи словно в тумане, она подняла колено, разводя ноги… и узнала, когда он посмотрел на нее, потому что он зарычал от удовольствия.

Тормент устроился поудобнее меж ее ног и вытянулся, поглаживая ее бедра, разводя их еще шире. А затем он накрыл ее теплую, гладкую и влажную плоть губами. Ощущение всей этой мягкости привело к еще одному оргазму, чем он и воспользовался, проникая в нее языком, посасывая, подстраиваясь под ее ритм и усиливая ее наслаждение.

Она вцепилась в его темные волосы, качнув бедрами.

Подумать только, она считала, что ей понравился секс…

Ведь совсем не знала о том, что еще столько всего можно попробовать.

Он был безумно внимателен и до боли обстоятелен в своих исследованиях; не торопился, если только не возводил ее к пику удовольствия. И когда Тормент, наконец, оторвался от нее, его губы блестели и раскраснелись, и он облизал их, глядя на нее из-под полуопущенных век.

Затем он поднялся и обхватил ее за бедра, приподнимая их.

Его эрекция была до невозможного толстой и длинной, но она уже знала, что он идеально наполнял ее.

Как и сейчас.

В этот раз Ноу-Уан больше внимания обращала на то, как он выглядел, а не как ощущался. Возвышаясь над ней, Тормент двигался в своем мощном, сильном ритме, даря наслаждение им обоим, качая бедрами, скользя в ней.

Его улыбка была порочной. Чувственной.

– Тебе нравится наблюдать за мной?

– Да. О, да…

Это все, что она смогла сказать, когда волна удовольствия накрыла ее, забирая контроль над мыслями, речью, телом… ее душой, очищая все.

Наконец, успокоившись и вновь найдя силы, чтобы сосредоточиться, Ноу-Уан увидела усилие на лице Тормента, напряжение вокруг подбородка и в глазах, в движении груди. Он еще не достиг своего пика.

– Ты хочешь смотреть? – проскрипел он.

– О, да…

Выйдя из ее лона, его эрекция была такой же, как и его губы – блестящей и набухшей.

Одной широкой ладонью он взял себя, а другой уперся в пол, перенеся на нее свой вес, чтобы вытянуться над ее расслабленным, раскрытым телом. Развернув плечи, Тормент предоставил ей очень хороший вид, лаская себя вверх и вниз, округлая головка то появлялась, то исчезала в его кулаке.

Его дыхание становилось громче и жестче, когда он показывал ей, как дело обстояло в его случае.

Когда пришло время, его крик раздался в ее ушах, его голова запрокинулась, подбородок выдался вперед, а Тормент обнажил клыки и зашипел. Затем семя начало вырываться из него, ритмично пульсируя, падая на ее лоно и низ живота, заставляя ее выгибаться, как если бы это было ее собственным оргазмом.

Когда он, наконец, ослабел, она вытянула руки:

– Иди сюда.

Тормент повиновался без колебаний, прижавшись к ее груди своей, прежде чем повернуться на бок и уложить на себя вес Ноу-Уан.

– Тебе не холодно? – прошептал он. – У тебя волосы мокрые.

– Мне все равно. – Она прижалась к нему. – Для меня все… идеально.

Гул одобрения поднялся в его горле:

– Именно так… Розалинда.

Услышав свое бывшее имя, она захотела отпрянуть, но Тормент удержал ее.

– Я не могу продолжать называть тебя Ноу-Уан. Не после… этого.

– Мне не нравится это имя.

– Тогда нужно придумать другое.

Глядя ему в лицо, Ноу-Уан четко понимала, что он не отстанет.  Он также не станет обращаться к ней по имени, которое она выбрала давно, очень давно… когда то слово обозначало, кем она себя чувствовала.

Однако, возможно, он прав. Ей больше не казалось, что она – никто.

– Тебе нужно имя.

– Я не знаю, какое выбрать, – ответила она, осознавая сильную боль в сердце.

Он посмотрел в потолок. Намотал немного ее волос на палец. Цокнул языком.

– Осень – мое любимое время года, – сказал Тормент спустя несколько минут. – Не то, чтобы я купался в сентиментальности… но мне нравится, когда листва окрашивается в красный и оранжевый цвета. Она красива при лунном свете, но более того, это невозможная трансформация. Зелень весны или лета – лишь тень истинной природы деревьев, а когда ночи становятся холодными, эти цвета – настоящее чудо, всякий раз, как это происходит. Словно они всем своим огнем восполняют потерю тепла. Мне нравится… Осень.

Он посмотрел ей в глаза.

– Ты такая же. Ты красива и ярко сияешь… настало твое время раскрыться. Поэтому, вот мое предложение… Осень.

Повисла тишина, и она поняла, что в уголках глаз начинает покалывать.

– Что не так? – испугался Тормент. – Черт… тебе не нравится? Я могу придумать другое. Лилит? Как насчет Сюзанны? Что… Джо? Фред? Гребаный Говард?

– Нравится, – сказала она, прикоснувшись к его лицу. – Оно идеально. Отныне я буду называться именем, которое ты дал мне, временем года, когда загорается листва… Осень.

Приподнявшись, она прижалась к его губам:

– Спасибо. Спасибо…

Тормент серьезно кивнул, и она обернула вокруг него руки, крепко обняв. Иметь имя, значит иметь место в этой жизни, и благодаря этому она чувствовала себя… возрожденной.

Глава 47

Прошло много времени, прежде чем Тор и Осень вышли за теплые, влажные пределы их бассейна. Боже, он уже никогда не зайдет в это помещение, не считая его «их местом».

Придержав для нее дверь, он сделал глубокий, расслабляющий вдох. Осень… идеальное имя для идеально красивой женщины.

Они пришли к кабинету бок о бок, Тор оставлял за собой мокрые следы, потому что с кромки сырых штанов, в которые он влез, капала вода. За ней же, с другой стороны, не оставалось ничего, – ее мантия была сухой.

Она носит эту чертову штуку в последний раз.

Проклятье, ей так шли ниспадающие на плечи волосы. Может, он сможет убедить ее распустить косу.

Когда они зашли в тоннель, он обнял ее, прижимая к себе. Осень идеально подходила ему. Она была ниже, чем… Ну, Велси была гораздо выше. Осень доставала ему до груди, ее плечи были не такими широкими, походка неровной, а шаг его супруги – гладким, как шелк.

Но она подходила. По-другому, да, но совместимость их тел, словно замка и ключа, было невозможно отрицать.

Приближаясь к двери, ведущей в особняк, Тор отступил и дал ей первой подняться по лестнице. Наверху, стоя за Осенью, он протянул руку и ввел код, открыл дверь в фойе, держа для нее тяжелые панели.

– Голодна? – спросил он, когда она зашла внутрь.

– Безумно.

– Тогда иди наверх, а я побуду твоим официантом.

– О, я могу взять что-нибудь на кух…

– Нет. Не думаю. Я тебя обслужу. – Он развернул ее у подножия лестницы. – Поднимайся и ложись в постель. Я принесу еду.

Она колебалась, стоя на нижней ступеньке:

– На самом деле, в этом нет нужды.

Тор покачал головой, подумав обо всех упражнениях, которые они выполнили у бассейна.

– Еще как есть. И ты побалуешь меня, сняв эту мантию и забравшись в простыни нагишом.

Осень улыбнулась, сначала стеснительно... но затем ослепительно.

А потом она развернулась, демонстрируя ему свой зад.

Глядя, как покачиваются ее бедра, пока она поднимается по лестнице, он возбудился. Снова.

Уперевшись одной рукой о резные перила, Тору пришлось опустить взгляд на ковер и успокоиться…

Грязное ругательство заставило его обернуться.

Плохое слово, подходящее время…

Пройдя по мозаике, изображавшей цветущую яблоню, он заглянул в бильярдную. Лэсситер сидел на диване, сосредоточившись на широком экране, который висел над камином.

Несмотря на то, что Тор был полуголым и полумокрым, он подошел к ангелу и встал между ним и ТВ.

– Послушай, я…

– Какого хера! – Лэсситер начал махать руками, словно они горели, а он пытался сбить пламя. – Отойди!

– Получилось? – потребовал Тор.

Больше ругательств, а затем ангел дернулся в сторону, пытаясь увидеть экран.

– Просто дай мне минутку…

– Она свободна? – прошипел он. – Просто скажи мне.

– Ага! – Лэсситер показал на телевизор. – Ублюдок ты херов! Я знал, что это ты отец!

Тор поборол желание вдолбить немного смысла в сукиного сына. На кону стояла судьба его Велси, а этот придурок волновался о тестах на отцовство в шоу Мори Пович?

– Да ты шутишь.

– Нет, я чертовски серьезен. У подонка трое детей от трех сестер… что это за мужик?

Тор набросился на ангела, заставив посмотреть на себя.

– Лэсситер… давай же, приятель…

– Слушай, я ведь все еще здесь, не так ли? – пробормотал парень, заглушив крики и пляски на сцене Мори. – Пока я тут, есть работа, которую нужно сделать.

Тор позволил себе упасть в кресло. Уронив голову на руки, он стиснул зубы.

– Черт подери, я не понимаю. Судьба хочет крови, пота и слез… что ж, я кормился от нее, мы… эм, попотели, это точно. И ей чертовски хорошо известно, что я достаточно наревелся.

– Слезы не считаются, – сказал ангел.

– Как такое возможно?

– Это данность, приятель.

Отлично. Превосходно.

– Сколько еще времени у меня есть, чтобы освободить мою Велси?

– Твои сны ответят. Тем временем, думаю, тебе пора накормить свою женщину. Судя по мокрым штанам, ты устроил ей адскую тренировку.

Слова «Она не моя»уже готовы были слететь с его языка, но он сдержался в надежде, что это как-то поможет.

Ангел лишь покачал головой взад-вперед, словно прекрасно знал и о мысли, которую он не озвучил… и о будущем, остававшемся неизвестным.

– Черт подери, – пробормотал Тор, встав на ноги и направившись к кухне. – Будь я проклят.

***

Примерно в тридцати милях, в фермерском доме Шайки Ублюдков в спертом воздухе подвала витал звук сопения, ритмичный, отрывистый, жалкий.

Тро бесцельно уставился на свет горящих свечей с плохим предчувствием насчет состояния их лидера.

К концу встречи в доме Эссейла Кор побывал в адской рукопашной схватке. Он отказывался говорить, с кем, но наверняка с одним из Братьев. И естественно, с тех пор ему не оказали никакой медицинской помощи… хотя им почти нечего было предложить в этом плане.

Проклиная самого себя, Тро скрестил на груди руки и попытался вспомнить, когда мужчина кормился в последний раз. Дражайшая Дева-Летописеца… весной с теми тремя проститутками? Не удивительно, что раны не затягиваются… и он не начнет поправляться, пока хорошо не насытится.

Храп перешел в сухой кашель… затем возобновился, но в более медленном, болезненном темпе.

Кор умрет.

Этот ужасный вывод довлел над ним с безжалостным напором с тех самых пор, как дыхание Кора изменилось несколько часов назад. Чтобы выжить, мужчине нужно одно из двух, а лучше и то, и другое: доступ к медицинскому оборудованию, медикаментам и персоналу наподобие того, каким наслаждается Братство; и кровь женщины-вампира.

Первое достать невозможно, а второе, как показывают последние несколько месяцев, – настоящий вызов. Численность вампирского населения в Колдвелле увеличивалась медленно, а из-за рейдов женщины стали цениться еще выше. К тому же, нужно найти ту, что захочет послужить ему, даже несмотря на щедрую оплату.

Хотя… учитывая состояние Кора, даже этого может быть недостаточно. Им нужно чудо…

На ум непроизвольно пришел образ той особенной Избранной, от которой он кормился в лагере Братства. Прямо сейчас ее кровь могла бы спасти Кору жизнь. Буквально. Вот только, очевидно, что она недоступна по многим причинам. Во-первых, как бы он связался с ней? И даже если это удастся, она, несомненно, знает, что он враг.

Или нет? При встрече она назвала его достойным солдатом… может, Братство не раскрыло ей его личность, дабы защитить ее нежные чувства…

Звуки затихли. Наступила тишина.

– Кор? – крикнул он, резко сев. – Кор…

На этом начался новый приступ кашля, а затем вернулась одышка.

Дражайшая Дева-Летописеца, он понятия не имел, как остальные смогли уснуть. Опять же, они так долго сражались на одной лишь человеческой крови, что сон стал единственным шансом хоть на какую-то подзарядку. Однако надпочечники Тро отвергли эту необходимость в два часа дня, тогда он начал свое дежурство, следя за дыханием Кора.

Взяв мобильный, чтобы узнать время, он пытался сосредоточиться на цифрах на экране, но был слишком взволнован.

После того летнего инцидента между ними Кор стал другим мужчиной. Он все еще был властным, требовательным и полон планов, которые могли шокировать и ошеломить… но когда он смотрел на своих солдат, его взгляд был уже не таким, как раньше. Кор стал ближе ко всем ним, его глаза открылись какому-то новому уровню связи, о котором, казалось, он прежде не подозревал.

Жаль терять гада.

Потерев глаза, Тро наконец понял, который час: пять тридцать восемь. Солнце, скорее всего, только зашло за горизонт, сумрак, несомненно, задержался в небе на востоке. Будет лучше подождать, когда станет действительно темно, но он не мог терять времени… особенно если не был уверен, что делает.

Поднявшись с койки, он встал в свой полный рост, подошел к Зайферу и дернул за груду одеял, под которыми тот лежал.

– Уйди, – пробурчал солдат. – У меня есть еще тридцать минут…

– Тебе нужно вывести остальных отсюда, – прошептал Тро.

– Да что ты.

– И не вмешиваться.

– Да ну.

– Я попытаюсь найти женщину, чтобы она накормила Кора.

Это привлекло внимание солдата: Зайфер поднял голову… и повернулся.

– На самом деле?

Тро опустился к основанию кучи, чтобы они могли посмотреть друг другу в глаза.

– Убедись, что он останется здесь, и приготовься привезти его, куда скажу.

– Тро, что ты задумал?

Ничего не ответив, он развернулся и начал надевать на себя кожаные шмотки, руки дрожали от волнения за нестабильное состояние Кора… и того факта, что если его молитва будет услышана, он снова окажется рядом с той женщиной.

Опустив взгляд на одежду для сражений, он колебался… Дражайшая Дева-Летописеца, как жаль, что ему не во что одеться помимо кожи. Красивый шерстяной костюм с широким галстуком. Хорошие ботинки на шнурках. Нижнее белье.

– Куда ты собрался? – резко спросил Зайфер.

– Не имеет значения. Важно лишь то, что я найду.

– Скажи, что ты берешь с собой оружие.

Тро вновь остановился. Если по какой-то причине у этого будут неприятные последствия, оно вполне может ему понадобиться. Но он не хотел пугать ее… при условии, что действительно сможет каким-то образом связаться с ней и призвать к себе. Она была такой хрупкой женщиной…

То, что можно спрятать, решил он. Пистолет или два. Несколько ножей. Ничего, что она сможет увидеть.

– Хорошо, – прошептал Зайфер, начав проверять оружие.

Спустя всего пару минут, Тро поднялся из подвала, распахнул наружную дверь в кухне…

Зашипев и вскинув руки, ему пришлось прыгнуть обратно в темный дом. Слезящиеся глаза покалывало, он, выругавшись,  направился к раковине, включил холодную воду и плеснул ее себе на лицо.

Казалось, прошла вечность, прежде чем экран телефона сообщил, что можно безопасно попытаться выйти, и в этот раз он открыл дверь с меньшей бравадой.

О, облегчение ночи.

Выпрыгнув за пределы дома, он приземлился на твердой земле и наполнил легкие холодным, влажным осенним воздухом. Закрыв все еще болевшие глаза, он ушел в себя и перенесся от дома, отправляя свои молекулы на север и восток, и обретая форму на поляне, в центре которой стоял высокий клен, чья листва уже была тронута пламенем осени.

Стоя перед большим пикапом и скрываясь под красно-золотой листвой, Тро осмотрел окружение, обострив свои чувства. Эта сельская местность находилась очень далеко от поля боя в центре города, и совсем не близко к особняку Братства или аванпосту Общества Лессенинг… по крайней мере тому, о котором он знал.

Но чтобы убедиться в правильности своей оценки, он ждал, так же неподвижно, как и большое дерево позади него, но даже близко не столь спокойно… Тро был готов иметь дело с кем и чем угодно.

Однако никто и ничто не потревожило его.

Примерно через тридцать минут он опустился на землю, скрестил ноги, соединил руки и сосредоточился.

Тро прекрасно осознавал опасность, которую таила в себе избранная им дорожка. Но в некоторых битвах приходится изобретать собственное оружие, даже если есть риск, что оно взорвется у тебя под носом: несмотря на смертельную опасность, имея дело с Братством, можно было с уверенностью рассчитывать на одно – старомодную защиту их женщин.

Полученные удары в челюсть тому подтверждение.

Он положился на то, что если получится связаться с Избранной, она не будет знать о нем правду.

Также он заставил себя оттеснить вину, которую чувствовал из-за того, в какое положение ее ставит.

Прежде чем закрыть глаза, он снова осмотрелся. У края поляны, около леса, стояли олени, их изящные копыта ворошили упавшие листья, головы качались, пока они бродили в природе. Справа ухнула сова, звук пронесся по легкому холодному бризу к его настороженным ушам. Далеко впереди, на дороге, которую он не видел, показались фары проезжающей машины, скорее всего, фермерского грузовика.

Никаких лессеров.

Никаких Братьев.

Никого, кроме него.

Опустив веки, он представил Избранную и вновь пережил те минуты, когда ее кровь струилась в него, оживляя его, уводя с края, на котором балансировала его жизнь. Он видел девушку с абсолютной ясностью и сосредоточился на ее вкусе и запахе, самой ее сущности.

И затем он молился, молился как никогда раньше, даже когда жил цивилизованно. Он молился так сильно, что брови напряглись, сердце колотилось, и он не мог дышать. Он молился с отчаянием, и какая-то часть него гадала, делает он это для того, чтобы спасти Кора… или же чтобы просто вновь увидеть ее.

Он молился, пока не потерял нить слов, пока не осталось лишь чувство в груди, огромная нужда, которая, он мог лишь надеяться, была достаточно сильным сигналом для нее, чтобы она ответила, если действительно получит его.

Тро продолжал так долго, как только мог, он замерз до онемения и настолько устал, что его голова была склонена не в благоговении, а от изнеможения.

Он продолжал, пока непрерывная тишина вокруг не нарушила его поиски… и не сказала, что ему придется признать поражение.

Когда он, наконец, вновь открыл глаза, лунный свет озарил небесный свод, под которым он пребывал, противоположность солнца прибыла на ночную смену, чтобы присмотреть за землей…

Его крик раздался громким эхом, когда Тро вскочил на ноги.

Не луна была источником света.

Его Избранная стояла перед ним, ее мантия была такого ярко-белого цвета, что, казалось, отбрасывала собственный свет.

Она протянула руки, словно чтобы успокоить его:

– Прошу прощения, что испугала вас.

– Нет! Нет, нет, все в порядке… я… вы здесь.

– Разве не вы призывали меня? – Казалось, она смутилась. – Я не знала, что звало меня. У меня… просто возникла потребность прийти сюда. А здесь вы.

– Я не знал, получится ли.

– Что ж, получилось, – сказала она, улыбнувшись ему.

О, славная Дева-Летописеца, живущая на небесах, Избранная была прекрасна, ее волосы собраны высоко на голове, тело столь стройное и изящное, ее запах… амброзия.

Она нахмурилась и посмотрела на себя:

– Я неподходяще одета?

– Простите?

– Вы смотрите так пристально.

– О, да, точно… Прошу прощения. Я забыл о манерах… потому что вы слишком прекрасны для моих глаз.

Это заставило ее слегка отпрянуть. Будто она не привыкла к комплиментам… или, может, он оскорбил ее.

– Прости, – сказал он… прежде чем выругаться. Его словарному запасу необходимо выйти за рамки извинений. Причем быстро. И лучше ему перестать вести себя как школьник в ее присутствии. – Я не хотел проявить неуважение.

Теперь она снова улыбнулась, демонстрируя ошеломляющее проявление счастья.

– Я верю вам, солдат. Полагаю, я просто удивлена.

Тому, что он считал ее привлекательной? Боже правый…

Вспоминая свое прошлое в качестве благородного члена Глимеры, Тро низко поклонился:

– Вы оказываете мне честь своим присутствием, Избранная.

– Что привело вас сюда?

– Я хотел… ну, я не хотел рисковать и причинить вам вред, уговаривая оказать огромную услугу.

– Услугу? Правда?

Тро не ответил. Она была так простодушна и настолько рада приглашению, что чувство вины вернулось, усилившись в десять раз. Но она – единственный спаситель, что был у Кора, а это война…

Борясь со своей совестью, он понял, что сможет отблагодарить ее, принеся клятву в обмен на дар, если она решит преподнести его.

– Я хотел бы спросить… – Он прокашлялся. – Мой товарищ смертельно ранен. Он умрет, если мы не…

– Я должна отправиться к нему. Сейчас. Покажите мне, где он, и я помогу ему.

Тро закрыл глаза и не мог сделать ни единого вдоха. На самом деле, он даже почувствовал, как наворачиваются слезы.

– Вы ангел, – произнес он сиплым голосом. – Вы небесное создание в вашем сострадании и доброте.

– Не трать красивые слова. Где ваш собрат воин?

Тро взял телефон и написал Зайферу. Ответ пришел незамедлительно… и время прибытия было нелепо малым. Если только солдат уже не поместил Кора в транспорт и не приготовился надавить на газ.

Такой достойный мужчина.

Убрав мобильный обратно в карман, он вновь посмотрел на Избранную.

– Он вот-вот прибудет. Его нужно перевозить, поскольку он в плохом состоянии.

– И затем мы отвезем его в тренировочный центр?

Нет. Едва ли. Ни за что.

– Вашей крови будет для него достаточно. От недостаточного кормления он ослаб сильнее, чем из-за ранения.

– Тогда мы будем ждать здесь?

– Да. Подождем здесь. – Наступила долгая пауза, и она начала нервничать, будто ей было некомфортно. – Простите меня, Избранная, если продолжаю пялиться.

– О, нет нужды извиняться. Мне просто неловко, потому что я редко привлекаю чье-то сосредоточенное внимание.

Теперь отпрянул он. С другой стороны, Братство, несомненно, обращалось с любым мужчиной в ее присутствии так же, как с ним.

– Что ж, позвольте мне продолжить, – нежно прошептал он. – Потому что кроме вас я больше ничего не вижу.