Текст книги "Сотерис"

Автор книги: Дмитрий Таланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

– Вот так так… – потрясенно проговорил Андрей. – А ведь она не отстает! – Он покосился на Сашку. – Ты у нее похлебку не спёр? – ехидно осведомился он.

Маша стояла, прислонив ладонь козырьком ко лбу.

– Она не уйдет, – доложила Маша. – Вон она, села и ждет чего-то.

Собака впрямь сидела на краю обрыва, застыв подобием жуткого изваяния.

«Уходи! – молчаливо взмолился Сашка. – Уходи, ты здесь не нужна. Уходи. Уходи. Уходи…» – повторил он про себя, и собака вдруг поднялась. Последний раз глянув в их сторону, она растворилась среди растущих у обрыва деревьев.

Вздохнув с облегчением, Сашка прополоскал платок в реке, отжал его и протянул Маше.

– Спасибо, – сказал он с кривой из-за вспухшего носа улыбкой. – Вроде остановилось… Кстати, а где Андрей? – спросил он и повел головой, не заметив, куда и как тот исчез.

– Вон он, тащит чего-то, – забирая платок, кивнула Маша в сторону шагавшего к ним от обрыва Андрея. Лицо у него было серьезное, в руке он сжимал выпавший из Сашкиного рюкзака Арпонис.

– А сейчас мы прямо здесь сядем, – подойдя ближе, сказал Андрей Сашке, – и не уйдем, пока ты нам всё подробно не расскажешь. Узнаёшь? – спросил он, протягивая остолбеневшей Маше хорошо знакомый всем троим жезл.

23

– Красавец! – воскликнула Маша на следующий день, едва Сашка открыл ей дверь. За Машей на площадке, переминаясь с ноги на ногу, маячил Андрей. – Ты видел себя в зеркале?

– Да уж успел рассмотреть, – кивая обоим, буркнул Сашка. – Заходите.

Закрывая дверь, Андрей вытаращил испуганные глаза.

– Ну тебя и приложило, – заметил он сочувственно. – Жуткий видок. А поначалу казалось, что ничего серьезного!

Лицо у Сашки впрямь выглядело неважно – за ночь оба глаза заплыли так, что от них остались только щелочки. А нос распух пуще прежнего и смотрел несколько на сторону. Глубокую царапину на лбу закрывал наложенный матерью лейкопластырь.

Вчера, когда он рассказал ей о неудачном спуске с обрыва, мать не на шутку рассердилась, заявив, что если Сашка еще раз предпримет такое, пусть пеняет на себя. А узнав, что вместе с ним с обрыва спускались Маша с Андреем, в сердцах добавила:

– С такими друзьями и враги не нужны!

Она привела Сашку на кухню, сделала какой-то отвар и заставила его выпить. Жидкость оказалась невыносимо противной, но под строгим взглядом мамы Сашка не посмел ослушаться.

Об аресте Батона он, естественно, не проронил ни слова. Генератор в корпусе фонаря он спрятал под тахтой, Арпонис же засунул поглубже в ящик своего стола между старыми чертежами авиамоделей. Но сегодня мать была на работе, и Сашка снова достал генератор с Арпонисом на божий свет. Вчера он закончил свой рассказ почти в темноте, и ребята не смогли как следует рассмотреть добычу.

– Да, это не тот, – передавая жезл Маше, согласился Андрей. – Этот выглядит поновее, не такой затертый. Да и щербинка тут на срезе, на том не было.

Пока Маша в свою очередь рассматривала жезл, Андрей уже держал в руках генератор.

– Не понимаю, зачем Батон отдал его, – пожал он плечами и потрогал приделанную сверху тонкую металлическую трубку.

Сашка собирался позже вскрыть генератор, чтобы разобраться, зачем она там нужна. Маша с неприязнью покосилась на нее, словно негодуя, зачем было портить то, что хорошо работало.

– Интересно, а он еще функционирует? – спросил Андрей, поворачиваясь к Сашке. – У тебя есть какой-нибудь ненужный стакан?

– Есть чашка с отломанной ручкой, – ответил Сашка.

Андрей шагнул к двери с генератором в руке.

– Тащи сюда! Сойдет попробовать.

– Эй, эй! – встряла Маша, кладя Арпонис на стол. – Только испытывать его ты будешь в прихожей, а то перебьешь на кухне посуду.

– Я еще не впал в маразм, – сказал Андрей. – Ясен пень, в прихожей.

Он поставил принесенную Сашкой чашку на пол у входной двери, отошел на несколько шагов и без предупреждения нажал клавишу на рукоятке фонаря. Мощный вой заполнил квартиру, но сразу оборвался – Андрей выронил от испуга генератор. Чашка осталась стоять как стояла.

– …диот! – отнимая руки от ушей, прокричала Маша. – Что ты делаешь? – Она сердито повертела пальцем у виска. – У меня барабанные перепонки едва не полопались!

– Я делаю? – возмутился Андрей. – Это генератор выдает что-то не то! Не было раньше этого, – крякнул он и озадаченно посмотрел на валявшийся у ног прибор. Затем обернулся к застывшему изваянием Сашке.

– Ты ничего в нем не менял? Эй, ты что? – спросил Андрей, заметив, как окаменело Сашкино лицо.

– Я в нем ничего не менял, – сказал Сашка, поднимая с пола генератор и шагая с ним к себе в комнату.

Он сел на тахту, задрал одеяло, накрыл им руку, сжимавшую рукоятку, а сверху положил подушку.

– Заткните уши, – бросил он через плечо.

Настороженно следя за его манипуляциями, Маша с Андреем послушно прижали ладони к ушам. Сашка свободной рукой тоже заткнул себе ухо, другое прислонил к плечу. Но предосторожности оказались излишними – одеяло и подушка неплохо заглушали звук.

– Не узнаете? – Сашка покосился на друзей, отнявших ладони как только они сообразили, что вой из-под одеяла опасности не представляет.

В глазах Маши мелькнуло понимание, Андрей отрицательно покачал головой.

– А так? – спросил Сашка и похлопал рукой по подушке.

Вой изменился, в нем появился ритм в такт с хлопками. Андрей приоткрыл рот.

– Ну дела! – прошептал он, и тут вой стих. Сашка выдернул из-под одеяла руку с генератором – из корпуса бывшего фонаря валил густой едкий дым.

– Ой, сгорел! – воскликнула Маша совсем не огорченно.

– При такой мощности он, видимо, не рассчитан на долгую работу, – кивнул Сашка. – Как бы то ни было, – произнес он голосом лектора, показывая на приделанную к корпусу трубку. – Это микрофон. Он улавливает низкочастотные колебания и ими же модулирует основную частоту. Так что Лилия была права, – поднимаясь с тахты, глядя в стену перед собой, сухо и размеренно проговорил Сашка. – Ворон был убит его собственным оружием. Или, точнее, неким его подобием. И оружие это соорудил Батон, из нашего учебного пособия.

Сашка положил генератор на стол и, подняв в прихожей чашку, понес ее на кухню. Маша с Андреем медленно двинулись следом. Когда они зашли на кухню, он мыл чашку под струей воды.

– Сашка, – не доходя до него пары шагов, пробормотала Маша. Андрей застыл на пороге, глядя в пол. – Мы извинялись уже вчера. Не надо снова об этом!

– Напомни мне, что я ответил на ваши извинения, – сказал Сашка, не прерывая своего занятия.

– Ничего не ответил, – произнесла Маша негромко. – Ты ушел домой. Но мог бы и сказать что-нибудь.

Сашка помолчал.

– Что ж, – он повернулся к ним, глаза у него были злые, – у меня есть для вас что-нибудь. Его ответ Артисту, – кивнул Сашка на Андрея, который сразу поднял голову.

– А именно?

Глядя на него, Сашка четко произнес:

– На кой черт мне сдались ваши извинения, Лилию это не вернет. – Он перевел взгляд на Машу. – Твое самое интересное доказательство только что развалилось, – напомнил он ей разговор на площадке. – Та же участь ждет и все остальные.

Отвернувшись, Сашка возобновил прерванное занятие.

– Да чёрт тебя побери! – воскликнул, переступая порог, Андрей. – Одно то, как она исчезла, уже само по себе доказательство!

Белее снега, Сашка развернулся и грохнул несчастную чашку об пол. Та разлетелась на мельчайшие осколки.

– ОНА БЫЛА ЧЕЛОВЕКОМ! – заорал он на них во всю мощь своих легких. Маша отшатнулась, Андрей попятился. – ОНА САМА МНЕ СКАЗАЛА ОБ ЭТОМ! И ПУСТЬ У НЕЕ СТРАННАЯ ГРУППА КРОВИ, НО ОНА ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ!

Едва не сбив с ног Андрея, Сашка рванул с места и исчез в своей комнате. Через секунду он швырнул на кухонный стол огромный фолиант.

– Вот! – Сашка ткнул пальцем в обложку. – Читайте! «Гематология», Кассирский и Алексеев! Ничего фундаментальнее просто нет!

Трясущимися руками он раскрыл книгу на месте, заложенном исчерканным листом, и сунул этот лист под нос остолбеневшему Андрею. Это был анализ крови с куртки Лилии.

– У нее группа крови АВ0, таких людей всего около двадцати на земном шаре! – сбивчиво пояснил Сашка. – Но все они ЛЮДИ! – отчаянно выкрикнул он и захлопнул книгу.

Андрей не успел ответить, как в перепалку встряла Маша.

– Насколько я понимаю, так не бывает, – сказала она, беря в руки листок, который Сашка бросил на стол. – Ты нам давал уже это, так что я проверила по учебнику. Группы крови делятся по наличию антигенов видов А и В. Группа 0 – это отсутствие и тех и других. Получается, что для группы АВ0 они должны и присутствовать, и отсутствовать одновременно, а это бессмысленно. Так что здесь какая-то ошибка, – сказала Маша и положила листок обратно.

– Я тоже сначала так думал, – ожесточенно произнес Сашка. Он рванул на себя обложку и стал стремительно перелистывать страницы. – Однако вот! – Он ткнул пальцем в обведенный карандашом текст. – Читай!

Маша склонилась над книгой и смущенно пробормотала:

– Ой, здесь пишут, что ноль – это тоже антиген… – Она растерянно посмотрела на Сашку. – Это что же, в учебнике ошибка? – искренне удивилась Маша.

– Это не ошибка, – ехидно ответил Сашка. – Это для упрощения понимания. Чтоб ученики не заблудились в трех соснах. И это очень хороший пример ясной и четкой картины – типа той, какую сложили вы у себя в голове насчет Лилии.

– Так что ты от нас-то хочешь? – выпалил ему в лицо красный как рак Андрей. – Чтобы мы теперь до смерти посыпали головы пеплом?

– Нет, – дрожащими губами произнес Сашка, стараясь погасить в себе бешенство. – Не этого я хочу. Я хочу… – Он чуть не грохнул кулаком по книге, но только сильно вдавил его в коленкор обложки. – Я хочу, чтобы в следующий раз вы немного подумали… прежде чем поднимать руку на того, кого вы не понимаете или просто боитесь!

Андрей потупился, и Сашка перевел взгляд на Машу. Лицо ее сделалось того же свекольного цвета, что у Андрея, но глаз она не отвела и только крепко прикусила губу.

– И еще, – сказал Сашка, – я хочу, чтобы вы помогли разобраться, кто же всё-таки вышвырнул иссоп в окно. Ибо с этого всё началось. А начнем мы прямо сейчас, – по-деловому закончил он.

– Опять по новой! – кинув умоляющий взгляд на Машу, простонал Андрей. – Может, хватит уже?

Андрей больше не злился, на лице его проступила тоска.

– Нет, не хватит, – сказала, покосившись на него, Маша. – Хотела бы я, чтобы кто-нибудь… – проговорила она задумчиво и махнула рукой. – А, ладно! Чем мы можем помочь? – спросила она Сашку.

Андрей рухнул на стоящий рядом стул и, облокотившись о стол, угрюмо подпер щеки кулаками. Маша села напротив. Аккуратно расправив сарафан, она зажала ладони между колен.

Сашка спросил ее:

– Кто именно из находившихся в тот день на футбольном поле сказал тебе, что видел в окне кабинета Лилию?

– Сергей Сергеич, – ответила Маша. – Он был тогда судьей, я и спросила его на следующий день вместе с другими. После того, как ты избил Игоря, – чуть замявшись, добавила она.

– Тот самый Сергей Сергеич, что участвовал вчера в аресте Батона, – многозначительно сказал Сашка.

Маша задумалась.

– А для чего ему подставлять Лилию? – спросила она недоуменно.

– Не знаю, – хмуро сказал Сашка. – Но когда-нибудь буду знать. А пока мне достаточно факта, что он Батона сдал.

– Да не факт это! – взвился Андрей и, с грохотом отодвинув стул, стал мерить кухню шагами.

Сашка, который успел взять в руки веник, чтоб подмести осколки чашки, застыл, прислонившись спиной к мойке.

– Сергей Сергеич вполне нормальный мужик! – воскликнул Андрей. – И даже если он шел рядом, это еще не значит, что он участвовал в аресте. – Андрей ткнул в Сашку пальцем. – Может, Батона как раз твоя Лилия вычислила! Я прекрасно помню – когда он завел свою шарманку, она подпрыгнула и волком уставилась на его окна. И только потом повернулась к нам. Она еще орала ему что-то…

– Орала она от боли, – прервала его Маша. – Я сегодня орала тоже, когда ты чашку пытался разбить. И, кстати… – Она с сомнением посмотрела на Андрея. – Когда это ты всё заметил? Раньше ты ничего подобного мне не рассказывал.

– Ну, не рассказывал, – буркнул, потупившись, Андрей. – Обо всем не расскажешь. Стрелять по ворону стало нечем, а когда раздался вой, волей-неволей глянул в ту сторону, – объяснил он.

– И что ты там увидел? – Маша насторожилась. Сашка тоже старался не пропустить ни слова.

– Ничего, – избегая смотреть на них, бросил Андрей. – Далеко было. А вот Лилия находилась намного ближе к школе и вполне могла что-то заметить. И потом доложить кому надо! – добавил он значительно.

Пристально глядя на Андрея, Маша спросила негромко:

– Ты очень не хочешь, чтобы она оказалась ни при чем, да? Тебе непереносима сама мысль, что тогда мы оба оказываемся в дерьме, да? – еще тише спросила она заалевшего вмиг Андрея, который замер посередине кухни, не зная, куда девать глаза. – Думаешь, зажмурился – и мир сразу исчез? – Маша желчно усмехнулась. – Зря. У тебя есть только два выхода: или ты начинаешь признавать свои ошибки, или остаешься на всю жизнь ребенком.

– Какие ошибки? – уперся Андрей. – Я уже сказал, что думаю по поводу Сергей Сергеича. И вообще, надо еще разобраться, кто такой сам Батон! Сашка просто…

– Оставь его и Батона в покое! – не дала ему закончить Маша. Она вскочила на ноги и шагнула к нему. – Я сейчас о нас говорю. – Она уставилась на Андрея в упор. – Нечего крутиться, как уж на сковородке!

– Никто и не крутится! – огрызнулся Андрей. – Я уже сказал, что Сашкины фантазии не имеют ничего общего с фактами. И вообще, мне всё надоело и просто уже противно. Устал я! – произнес он сердито и, обойдя стоящую на пути Машу, вышел в прихожую. – Я домой пошел…

Андрей натянул кроссовки и взялся за ручку двери, когда появившаяся следом в прихожей Маша бросила ему:

– Ты можешь быть сколь угодно крут. – Она с жалостью посмотрела на него. – Но пока не научишься признавать ошибки, ты дитя. Я вот тоже устала от твоего «не факт». И еще больше устала от другого твоего любимого высказывания – «тем хуже для фактов». Любой факт ты готов вывернуть наизнанку, только бы снять с себя ответственность. Ты сейчас как ребенок с обгаженными штанишками, ждущий, пока кто-нибудь придет и сделает с ними что-нибудь. Вместо него. Потому что самому ему противно, – не отрывая от Андрея глаз, ядовито произнесла она.

– Иди ты к чёрту! – рассвирепел Андрей и захлопнул за собой дверь. Маша вздохнула и, постояв секунду-другую, отправилась на кухню, где Сашка только что кончил подметать пол.

Едва завидев Машу, Сашка сказал:

– Я, кажется, понял, как физрук вычислил Батона.

– И как же? – опершись плечом о косяк, спросила Маша устало.

Сашка поставил веник на место, сел за стол и поднял на нее глаза.

– Он стоял у самой школы и, без сомнения, слышал, что вой доносится откуда-то сверху, с левого крыла. Всё, что ему оставалось, это заметить, кто куда смотрит. Помнишь, как он вылупился на нас?

Маша молча кивнула.

– Итак, по крайней мере, Лилия с Андреем бросают взгляд в одно и то же место, – неторопливо продолжил Сашка. – А там, на втором этаже, только кабинеты физики, биологии и математики. Причем математика – сильно в стороне. Мышильда на того, за кем охотится физрук, не тянет. Остается Батон. А на первом этаже в том крыле вообще только спортзал. Так что никакого труда вычислить Батона не составило. Но вот чего я не понимаю, – Сашка нахмурился, – если ворон хотел нас уничтожить, почему ему приспичило делать это на глазах всей школы?

Маша задумчиво уставилась куда-то поверх Сашкиной головы и вдруг усмехнулась.

– Не понимаешь? А ты попробуй метод Механика! – Она шагнула вперед и склонилась над столом. – Вспомни, что мы видели…

Ее пристальный взгляд мешал Сашке, он опустил глаза и стал бормотать:

– Что видели? Когда появился ворон, то с ним появилась и та гадкая вибрация, однако это еще не значит, что она исходила от него… Я в правильном направлении двигаюсь? – подняв голову, спросил он.

– Не-а, – Маша улыбнулась. – Это логично, но я не о том – ты подумай, что мы видели, а не ощущали. Итак, вот появился ворон…

Сашка снова ткнулся носом в стол и стал водить по нему пальцем.

– Появился ворон… Он полетел к нам, и Андрей стал палить по нему из рогатки… Потом у него кончились заряды…

Сашка остановился, а Маша продолжила в тон:

– И тут на крыльцо школы выходит Сергей Сергеич. Причем стоит так, будто ждет чего-то.

И до Сашки наконец дошло.

– Батюшки, да это ж провокация! – прошептал он. Он вскочил и так же, как Андрей пять минут назад, стал нарезать по кухне круги. – Так вот зачем надо было делать это на глазах всей школы! – Он повернулся к Маше. – Слушай, а что ж теперь будет? Что, если этот хрен как ни в чем не бывало припрется в понедельник в школу? Он же по моему лицу сразу всё поймет!

Маша хмыкнула.

– Уж постарайся, чтоб не понял. – Скрестив руки на груди, она снова встала у косяка, с иронией наблюдая, как возбуждение на лице Сашки сменяется тревогой. – Кстати, – заметила она, – будет намного хуже, если он не появится.

– Почему? – удивился Сашка.

– Потому что это будет означать: его задача выполнена, – сказала Маша. – А мы, я уверена, тоже под наблюдением, и значит, в школе остается еще один наблюдатель. Тот, о котором мы не знаем. Или, что совсем плохо, – Маша помрачнела, – они точно знают, что мы собираемся делать дальше. Собственно, именно поэтому я второй день пытаюсь отговорить Андрея ехать в Крым попробовать отыскать то таинственное место, что зашифровано в ребусе Механика, – беспокойно проговорила она.

Глаза у Сашки чуть не выпрыгнули из орбит.

– Куда? – выдохнул он и сразу переспросил: – Вы что, раскололи ребус?

Маша кивнула:

– В основном это Андрей. Я только подтолкнула его, услышав по телику спор геологов, откуда у берегов Алушты взялась гранитная галька – ведь в Крыму гранитов нет. Вот там и сказали, что принести ее могла вода. Так как Крым, по одной из версий, в незапамятные времена был покрыт сетью рек, от которых сейчас остались только долины.

– А место вычислили? – воскликнул Сашка, которого интересовало не столько место, сколько факт разгадки ребуса. – Крым-то большой!

– Андрей считает, это где-то неподалеку от Судака, – сказала Маша. – У него живет там кто-то из дальних родственников, так что он был там не раз и места знает. Сказал, что почти всё совпадает, но это он сам пусть рассказывает. Ладно, пойду я! – Маша оторвалась от косяка и вышла в прихожую. – Я обещала сводить брата в кино, – всовывая ноги в сандалии, сказала она.

– Слушай, я совсем забыл, – бросил ей в спину Сашка. Застегивая ремешки на сандалиях, Маша подняла голову. – Я ведь успел спросить Батона про тот тепловоз.

– Почему повернулся Навигатор? – сообразила Маша.

– Ага, – Сашка улыбнулся. – Скажи Андрею так: эффект Допплера. Посмотрим, насколько хорошо он соображает в физике, – усмехнулся он. – До меня лично только с подсказкой дошло.

– Ладно, передам, – выпрямляясь, сказала Маша. – Ну, пока!

Она попрощалась и повернулась к двери.

– Подожди-ка, – остановил ее Сашка. – А почему ты не хочешь ехать в Крым? Пусть даже это кто-то предугадал.

Маша обернулась и пояснила угрюмо:

– Потому что как только Андрей собрался туда, меня не покидает ощущение, будто это кем-то спланировано.

Сашка скептически посмотрел на нее.

– Брось! Не думаешь же ты, что Механик отдал написанный кем-то тридцать пять лет назад так и неразгаданный ребус, чтобы этим летом вы отправились в Крым искать… кстати, что именно искать? – спросил он.

– Какую-то полузатопленную пещеру, – дернула Маша плечом.

– Во, какую-то полузатопленную пещеру, – улыбнулся Сашка. – О которой ровным счетом ничего не известно. А в Крыму пещер, как я слышал, мно-ого!

Маша сморщила усыпанный веснушками нос.

– Будто ты Андрея не знаешь, – бросила она нервно. – Он что угодно найдет. По поводу же ребуса… – Она задумчиво поправила бретельку сарафана. – Я понимаю, это звучит странно, но представь: ты хочешь, чтобы тебе подарили нечто конкретное. Однако сам просить не хочешь. Готов разве что намекнуть. Как вдруг получаешь нежданный подарок – именно то, что хотел. Вот мне и кажется, что дедов ребус стал для кого-то такого рода подарком. А еще этот бык, будь он неладен! – неожиданно заключила она и, заметив Сашкино удивление, пояснила: – Бык – священное животное Осириса – помнишь, ты мне сказал?

– Ну, помню, – протянул Сашка. – И что с того?

– А то, что я сама пришла к тому же выводу, что Андрей, – с раздражением произнесла Маша. – Вспомни осиротевшие стада из ребуса.

Она нахмурилась, поправив сандалией сбившийся половик.

– Это понятно, что в стаде находятся коровы и быки, – сказал Сашка. – Однако как ты свяжешь их с Осирисом?

– Бык по-гречески значит «таврос», – мрачно объяснила Маша. – И он же священное животное того самого Осириса, по которому плачет Исида. Осирис-бык умер, стада осиротели, круг замкнулся, всё сходится. На месте под названием Таврия.

Пораженный догадкой, Сашка прошептал:

– Или, по-другому, Крым… Потому что Таврия и Крым это одно и то же. – Он хлопнул Машу по плечу. – Круто! Действительно, всё сходится. И что теперь ты намерена делать?

Маша бросила взгляд на часы.

– Намерена бежать домой, – открывая дверь, произнесла она торопливо. – Мне пора. Пока!

Она полетела по ступенькам вниз, а Сашка закрыл дверь и пошел разбирать генератор, надеясь понять, что именно поменял в нем Батон.

Провозившись довольно долго, он обнаружил, что вместо их схемы Батон поставил свою, аккумуляторы заменил на куда более мощные, а динамик вообще убрал. Его место теперь занимала труба, сложенная из темных намагниченных колец, одно из которых оказалось расколото.

Внутри кольца виднелась металлическая мембрана и что-то вроде катушки динамика. Которая, как убедился Сашка, после сегодняшнего эксперимента сгорела, а элементы схемы обуглились и поплавились.