Текст книги "Сотерис"

Автор книги: Дмитрий Таланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

19

На следующий день Лилия в школу не пришла. Не пришла и Маша. Но о том, что случилось, она, видимо, в деталях рассказала Андрею. Потому что на первой же перемене тот подошел к Сашке и устроил форменный допрос с пристрастием. Однако Сашка в подробности вдаваться не стал – он только сказал, что Лилия раковину видела, держала в руках и после этого ушла домой.

– Кретин, – поморщившись, выдал Андрей. – Ты хоть знаешь, что у этой Лилии нет ни дома, ни родных? Маша в прошлые выходные объездила все адреса, где живет хоть кто-нибудь с фамилией Черницкая. Была и на «Университете». Там в самом деле имеется в однокомнатной квартире старушка – божий одуванчик. Но ни о какой Лилии Черницкой она не ведает. И телефона у нее нет. А по телефону твоей красавицы отвечает исключительно она сама и только до девяти вечера – после этого трубку никто не берет. Хотя ты это, думаю, знаешь. Выводы делай сам.

– Почему ты только сейчас мне об этом говоришь? – отвернувшись к окну, глухо спросил Сашка.

– Потому что лишь недавно у Маши стала складываться картинка. Сам я в жизни бы не догадался. А она молчала, как партизан.

– И какие выводы вы сделали с Машей? – спросил Сашка едва слышно.

– У нас две версии, – деловито сообщил Андрей. – Маша считает, что Лилия – машина…

Услышав это, Сашка покрепче стиснул зубы.

– …Типа ворона, только куда сложнее. На эту мысль ее натолкнул способ, которым она покончила с вороном – человеческие связки просто не в состоянии выдать такой мощности звук. К тому же она слишком много и обо всем, что ни спроси, знает. Прямо компьютер. Я же считаю несколько иначе. Я думаю, что Лилия – Древний, и потому намного опасней любого демона.

– Объясни, – поворачиваясь, сказал Сашка.

Андрей пояснил:

– Я говорил, что нашел упоминание о Древних в книге тети Зины. Маша тоже нашла кое-что, только на латинском. И тоже мало, зато густо. Там написано, что в незапамятные времена демоны жили среди людей, но в один прекрасный момент вдруг, ниоткуда, появились внешне неотличимые от людей Древние. Они прекрасно владели любым оружием, были замкнуты, сварливы и знали всё обо всем. В частности, здорово разбирались в травах, способах лечения и их беспрекословно слушались животные, даже дикие. Демоны им чем-то не понравились – видимо, слишком своенравны оказались, и тогда Древние их изгнали. Вот так, легко и просто, – Андрей иронично скривился, – взяли и изгнали демонов. Так и написано. Как стаю гусей. А демоны и рады насолить, да кишка тонка. С тех пор они ополчились на тех, кто послабей – то есть на нас, обычных людей. Что, конечно, шарму им тоже не добавляет.

– И откуда из этой информации следует, что Лилия – Древний? – сухо спросил Сашка.

– Больно ты прыток! – Андрей насупился. – Я до этого еще не дошел.

– Так шагай шире, скоро звонок прозвенит, – огрызнулся Сашка.

– Если не хочешь слушать, так и скажи, – сузив глаза, бросил Андрей. – Думаешь, она заявилась на урок? Жди ветра в поле!

– Пока мы препираемся, перемена впрямь закончится, – хмуро прервал его Сашка. – Лучше выкладывай, с чего ты взял, что Лилия – Древний.

– С того, что при всех прочих странностях ее очень интересует твоя раковина.

– Да не интересует она ее! – рявкнул Сашка. – Видела она эту раковину и ничего страшного не случилось!

– Не факт, – мотнул головой Андрей – Может, она у тебя сломана или просто самая обычная, не Открывающая Путь. А путь этот – к демонам в гости, если хочешь знать, – мрачно закончил он.

– А это откуда следует? – язвительно спросил Сашка.

– Оттуда, что Древние изгнали демонов и запечатали Путь! – воскликнул сердито Андрей. – Так написано! А у любого народа есть отщепенцы, вот они-то и таскаются туда-сюда, пользуясь этими раковинами. Заодно и демонов приводят сюда попастись, супермены хреновы. Что твоя Лилия, красавица-всезнайка, спортсменка-активистка, что такое же чудо Механика. Да еще эти жуткие собаки…

– Одна из этих собак тебе жизнь спасла, если ты еще помнишь! – гневно бросил Сашка.

– Брось чушь нести! – отрезал Андрей. – Просто она охотилась на демонов по наводке Древних, а тут мы подвернулись вместе с Джокером. Механик же объяснил тебе, что Джокер хотел нас только спровоцировать. Узнать, чего мы стоим.

– И кого же именно он хотел спровоцировать? – ехидно спросил Сашка. – Тебя и провоцировать не надо, ты в любое время готов размахивать своей магией.

– Уж не тебя, конечно! – воскликнул разгоряченный Андрей.

Прозвенел звонок.

– Вот и поговорили, – буркнул Сашка под нос и поспешил в класс.

Вернувшись из школы, он до позднего вечера просидел у телефона, то и дело набирая номер Лилии. Но трубку никто не брал. А на следующий день в школу пришла Маша. Сашка заметил ее у учительской, где она беседовала о чем-то с Екатериной Павловной, их завучем.

– Меня не будет еще два дня, – услышал он, проходя мимо. – Я неудачно упала и вывихнула руку.

Маша заметила Сашку, но лишь метнула в его сторону раздраженный взгляд, даже не кивнув. Лилия же в школе не появилась ни в этот, ни в три последующих дня. Андрей за это время успел наградить Сашку не одной порцией насмешливых взглядов, а Роман Жаровский чуть не на коленях умолял его занять место Лилии в фехтовальном турнире. Однако в день турнира, последний учебный день четверти, Лилия в школу пришла.

Она как ни в чем не бывало села за свой стол и коротко поздоровалась с Сашкой, игнорируя присутствие в классе Андрея с Машей. В светлом тонком свитере и черных джинсах, густые темные волосы стянуты на затылке в конский хвост, Лилия выглядела как обычно, – от жутких зелёных пятен не осталось и следа. С интересом наблюдая за ошарашенными лицами друзей, Сашка увидел, как они обменялись недоуменными взглядами. Потом Маша пожала плечами и виновато посмотрела на него. Сашка только улыбнулся в ответ.

В начале большой перемены, пряча глаза, Маша подошла к собиравшей тетради Лилии и извинилась за происшедшее. Судя по слабой улыбке, Лилия извинения приняла. Сразу после этого Маша направилась в раздевалку, а оттуда рванула домой, надеясь успеть вернуться до конца перемены. Она забыла кроссовки, в которых фехтовала.

Подождав, пока Маша отвалит в сторону, Сашка сказал:

– Привет!

– Привет, – ответила ровным голосом Лилия, устремив на него серьезный взгляд.

– Хорошо выглядишь, – заметил Сашка. – Аллергия прошла, как я вижу.

– Прошла, – сказала Лилия. – Я же говорила, что знаю, как ее лечить.

– Я тебе звонил, – сказал Сашка. – Но никто не подходил. Где ты была?

– Лечилась, – сказала Лилия.

– Где? – Его сердце быстро забилось в ожидании ответа. – Помнится, ты обещала…

– После турнира, – закрыв ему рот ладошкой, сказала Лилия. – Сейчас мне пора к Екатерине Павловне на головомойку. Потом надо успокоить Романа – он до сих пор не знает, буду я выступать или нет. Потом уроки, потом турнир… Ты придешь смотреть?

Сашка молча кивнул.

– Тогда я обязательно у Романа выиграю, – засияв, сказала Лилия.

– Вы самая сильная пара, – улыбнулся Сашка. – Если ты выиграешь у него, ты выиграешь турнир.

– Может быть, – рассеянно бросила Лилия. – Хотя это не столько турнир, сколько рекламная акция – четыре человека, смех! Кстати, – уже собираясь уходить, сказала она, – у меня появилось аж целых две идеи, на чем мог споткнуться Механик в своем ребусе.

– На чем же? – без особого интереса спросил ее Сашка.

– Придут с восходом к водопою, – продекламировала Лилия с выражением. – А восход бывает не только у Солнца, – прибавила она лукаво. – И ведь Механику даже намекнули: если я твоя судьба… Не понимаешь?

Сашка отрицательно покачал головой.

– Балда! – фыркнула Лилия сердито. – Два человека, объединенные одной судьбой. Одна звезда и одно Солнце. Всё еще не понимаешь?

– Два восхода одновременно! – дошло до Сашки. – А это возможно? – с сомнением спросил он.

– Наверное, – пожала плечами Лилия. – Должно быть так, – добавила она. – Надо попробовать вычислить место и время, где Сириус восходит одновременно с Солнцем. Ладно, меня завуч заждалась!

Вздернув сумку на плечо, она быстро пошла к дверям.

– А вторая-то идея какая? – спросил Сашка ей вслед.

– Бык – священное животное Осириса! – крикнула она, обернувшись на секунду, и выбежала в коридор.

Сашка взял рюкзак и пошел на улицу. Но делать там особо было нечего. С неба сыпалось не понять что – то ли дождик, то ли мелкий снег. И дул противный сырой ветер.

Сашка постоял на крыльце и вернулся в школу. Проторчав остаток перемены в компьютерной, он направился в класс. У дверей он увидел Андрея, который быстро говорил что-то возвышавшемуся над ним Игорю.

– Тогда вечером, – бросил деловито Андрей. – Согласен?

– Согласен, – сквозь зубы процедил Игорь и, завидев Сашку, быстро вошел в класс.

– О чем ты с ним говорил? – спросил Сашка Андрея.

– Встречу назначал, – многозначительно ответил тот. – Выяснить надо кое-что.

– А-а! Ну, выясняй. Помощь нужна?

– Сам справлюсь.

Место на трибуне Сашка занял одним из первых.

Перед началом турнира Роман толкнул речь. Минут пять он агитировал собравшихся в спортзале школьников заняться фехтованием, рисуя им неясные, но заманчивые перспективы улучшить то, усилить сё, добиться пятого и десятого. И продолжал бы дальше, но тут с трибун раздался свист, и кто-то из его класса крикнул: «Ромка, тебе что, платят за это?»

Роман осёкся, бросил на крикуна осуждающий взгляд и уже формальным языком сообщил, что ввиду отсутствия в школе квалифицированных участников судейство будут вести по очереди он, Лилия Черницкая, Мария Стрельцова и Михаил Сыромятников. Роман повесил на стенку расчерченную на квадраты турнирную таблицу и ушел одеваться.

Место на дорожке заняли успевшие переодеться за время его речи Маша с Мишкой. Они пожали друг другу руки, надели маски, и бой начался.

Круглолицый Мишка, с прошлого года успев вымахать выше Маши, оказался совсем не таким неуклюжим, как представлялось. Клинок его мелькал с сумасшедшей скоростью, а сам Мишка то и дело совершал опасные выпады, которые Маша едва успевала отбивать. И всё-таки он проиграл.

– Пять – четыре, – объявила Лилия, присуждая Маше победу.

Витька Самоходов, редкостная дылда из параллельного класса, крикнул что-то восторженное с трибун и выставил вверх оба больших пальца.

Следующей парой по жеребьевке выпало быть Маше с Лилией. Не тратя времени на долгую разведку, Маша пошла в атаку напролом, давя корпусом. Лилия ускользала от нее, огрызаясь в ответ контратаками. Так продолжалось довольно долго, пока Маша не потеряла осторожность.

У них было по три очка, когда ринувшаяся в отчаянное наступление Маша почти выпустила из рук клинок после отлично проведенного Лилией батмана и сразу за этим получила укол.

– Четыре – три, – объявил занявший место судьи Роман.

После этого Маша некоторое время соблюдала осторожность, однако манера Лилии снова ввела ее в заблуждение. Будто по ошибке та открылась, и Маша тут же рванулась в атаку. В следующий момент скользящим ударом снизу рапира ее была отбита, а Лилия вошла в глубокий выпад.

– Пять – три, – объявил Роман.

Маша проиграла. Однако ее рапира успела рассечь кожу на правом запястье Лилии. Рукав белой куртки окрасился в алый цвет.

К Лилии немедленно подскочила медсестра и увела ее из спортзала. Роман проводил их тревожным взглядом.

Прыгая через две ступеньки, Сашка спустился с трибуны и направился следом в медпункт. Лилия сидела там на кушетке, над ней хлопотала медсестра.

– Ничего страшного, – завидев взволнованного Сашку, сказала она. – Просто глубокая царапина.

Она обработала кожу и тщательно забинтовала запястье.

– Чего прискакал? – спросила Лилия, как только они с Сашкой вышли из медпункта.

– Пришел проверить, не истекаешь ли кровью, – ответил он.

Лилия улыбнулась.

– Не зарезали же меня! Перчатка большая, вот и сползла. А Маша умудрилась угодить точно в зазор между ней и рукавом.

Когда они подходили к спортзалу, оттуда выскочил озабоченный Роман.

– Ты как? – нервно спросил он. – Рапиру можешь держать?

Лилия кивнула.

– Тогда давай быстрей, только мы остались, – произнес Роман скороговоркой. – Кто выигрывает, тот и победитель!

Лилия поспешила за ним в спортзал.

Это был хороший, маневренный бой – народ на трибунах не успевал вздрагивать от молниеносных атак и контратак противников. Сашка видел, что Роман пытается победить, но одновременно желает произвести впечатление. Лилия ему изо всех сил в этом помогала. Однако, подойдя к опасному счету четыре – четыре, бой стал серьезным.

Теперь уже никто не тратил силы на бесполезные финты. Движения стали скупы, а каждый бросок рассчитан на победу. Из маневренного, с постоянными глубокими перемещениями по дорожке, бой превратился в позиционный – видимо, так было удобней обоим.

Роман в азарте то и дело открывал грудь, но в последний момент всегда успевал парировать. Несколько раз он принуждал Лилию отступать, и каждый раз она снова отвоевывала позицию. Хотя лица их были скрыты под масками, стало заметно, что оба устали. Народ на трибунах затих в ожидании.

Наконец Роман потерял терпение – одним скачком сократив дистанцию, он вошел в соединение, парировал и тут же стремительно выбросил вперед руку. Сашка видел, что Лилия не успевает провести уклонение, и на секунду подумал, что она проиграла. Однако она не думала уклоняться – встречным движением рапиры Лилия захватила клинок противника, скользнула вдоль него и нанесла Роману укол в грудь. Это был ударный батман, который получался у Сашки лучше всего.

На трибунах засвистели и заулюлюкали. Вскочив на ноги, Сашка заорал вместе со всеми. Роман с Лилией стянули маски. На красном потном лице Романа читалось удовлетворение, на лице Лилии – триумф. Они с явным удовольствием пожали друг другу руки. А когда Мишка Сыромятников громко и с выражением официально присудил Лилии победу, она сдернула резинку с хвоста и запрыгала на месте от восторга. Ее мокрые волосы рассыпались по плечам. «Ведьма ведьмой!» – усмехнулся Сашка, встретив ее ликующий взгляд.

В спортзале началось столпотворение. Все как один бросились поздравлять участников турнира, хлопая их по плечам и с уважением трогая рапиры. Едва успев снять перчатки, Роман радостно принимал заявки от желающих записаться в секцию.

Маша, Лилия и Мишка Сыромятников ушли переодеваться. Позже ушел и Роман, продолжая оживленно беседовать о чем-то с завучем и физруком. Следом разошлись остальные зрители. Только Сашка с Андреем сидели на первом ряду трибун, дожидаясь девочек.

Первой в спортзале появилась Лилия.

– Кошмар… Я думала, умру! – простонала она. – Этот Роман просто монстр какой-то. Еще и от Маши досталось!

Она помахала рукой застывшей на пороге Маше. За ней в проеме двери маячил Игорь.

– Мы забыли снять таблицу, – сказал Андрей, показав Сашке на лист ватмана, висящий на стене. – Помоги!

Сняв таблицу, Сашка скатал ее в рулон.

– Куда ее девать? – спросил он отошедшего в сторону Андрея.

Но тот не обратил на него внимания. «Оглох, что ли?» – подумал Сашка и хотел было прислонить рулон к стене, как появившийся из-за спины Игорь забрал его.

Несколько удивленный такой галантностью, Сашка с Лилией направились к двери. За ними двинулся Игорь. Вдруг он тронул Сашку за плечо.

– Чего тебе? – обернулся Сашка.

Игорь стоял в двух шагах и ухмылялся как ненормальный. К нему следом обернулась Лилия. Сашка видел, как сзади к ней приближается Маша, держа руки за спиной, и нахмурился, почуяв недоброе. Однако успокоился, когда Андрей приложил палец к губам, словно предупреждал о сюрпризе. Тут Маша с размаху надела на голову Лилии цветочный венок.

Лилия пронзительно вскрикнула и застыла на месте. Лицо ее стало быстро терять цвет. Сашка дернулся к ней, но его что-то держало – он не смог продвинуться и на сантиметр.

Он заорал:

– Идиоты, у нее на цветы аллергия!

Однако ни Маша, ни Андрей не обратили внимания на его крик. Андрей стоял столбом, пристально глядя Сашке за спину с выражением, какое бывало у него, когда он строил свои магические мыслеформы, и тот понял, что его держит – точнее, кто. Он рванулся пуще прежнего, но могучие ручищи Игоря не позволили ему и покачнуться.

– Скотина! – рявкнул Сашка на Андрея. – Думай, что делаешь, это тебе не полигон!

Андрей ухом не повел, не спуская с Игоря напряженных глаз. Похолодев от ужаса, Сашка смотрел, как Маша с опаской приблизилась к Лилии и невесть откуда взявшимися кусачками попыталась перекусить ее цепочку. Она сжала кусачки как могла, но цепочка не поддалась. Сашка дернулся опять, однако руки Игоря казались крепче автобусных поручней.

– Сволочи! – отчаянно гаркнул Сашка. – На кой чёрт вам это надо?

Когда утихло эхо, в тишине зала раздался сухой, безжизненный голос Лилии:

– Не кричи, они тебя не слышат. Они заткнули чем-то уши.

Сашка замер, впившись взглядом в ее полупрозрачное лицо.

– Что происходит? – раздраженно спросил он. – Зачем они это делают? Для чего?

– Они убивают меня, – просто ответила Лилия. – Потому что они боятся меня.

– НЕТ! – закричал Сашка так, что у него самого зазвенело в ушах.

– Не надо, – одними губами прошептала Лилия. – Пока цепочка на мне, они ничего не смогут со мной сделать.

Как Маша ни старалась, перекусить цепочку она не могла. Она бросила на Андрея отчаянный взгляд, но тот по-прежнему не отводил глаз от Игоря. Тогда Маша швырнула кусачки на пол и выбежала из спортзала. На лице Сашки появилась надежда.

– Она вернется, – услышал он. – Мы не можем им помешать. Тебя держит Андрей, меня держит венок. Двенадцать трав, откуда она только узнала…

У Сашки перехватило дыхание.

– Так ты что, не человек?

– Я… останусь человеком… пока они не перережут цепочку.

– А потом?! – крикнул он.

– А потом меня не станет, – едва слышно сказала Лилия.

От разом навалившегося отчаяния у Сашки по лицу покатились слезы. Он сделал еще одну попытку освободиться, но Андреева магия будто высосала из него силы. Пытаясь вырваться, Сашка бился в ней как муха в паутине, всё больше слабея. Сквозь слезы он увидел, как в спортзал влетела Маша с резаком, каким перекусывают болты.

– НЕЕЕТ! – потряс спортзал его вопль.

Кровь ударила Сашке в голову, заглушая обращенные к нему слова.

– Любовь и смерть… добро и зло. Но выбрать можно одно… Они выбор сделали. Я тоже, хотя и опоздала… Не знала, что именно ты можешь меня защитить.

Защитить, услышал он, и почувствовал, как спадает с него пелена. Защитить во что бы то ни стало, и холод обнял его, как когда-то в подвале тети Зины, возвращая силы. Защитить, потому что он мог это сделать даже сейчас, понял вдруг Сашка.

Его удерживала только одна мысль – они его друзья. Он был с ними на башне. Они вместе сражались с Джокером. Эта мысль, как тонкая пленка, не пускала его, мешая сделать последний шаг, держа крепче любой магии.

Но слезы его высохли и теперь он ясно видел глаза перед собой. И то, что он увидел в них, разрушило его сомнения. Пленка лопнула. Но одновременно с тихим звоном лопнула цепочка. Сашка рванулся вперед, успев сжать в ладонях маленький, в виде капли, отливающий опалом, падающий на пол камешек. Лилия исчезла в поднявшемся на мгновение вихре.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он ощутил чье-то прикосновение.

– Сашка, – услышал он голос Андрея и вздрогнул.

От боли в сломанной руке стонал Игорь. Ему что-то быстро говорила Маша. Сашке всё это не мешало. Он только не хотел, чтобы кто-нибудь касался его сейчас. Как не хотел, чтобы кто-нибудь видел его глаза. Потому что он с трудом сдерживал в себе гнев. На себя и на других, особенно на других. На тех, на кого направлять его было никак нельзя. Потому, что если бы он дал ему волю, то, без сомнения, потом пожалел – гнев его ощущался как вода, скопившаяся за плотиной, он мог смыть всё вокруг. Но так просто удерживать его было невыносимо.

И тогда Сашка открыл у себя в сердце пропасть, и гнев хлынул туда, откуда ему не было хода, где он был не опасен другим, где со временем он должен был превратиться лишь в горечь. И когда он исчез там весь, без остатка, оставив вместо себя оглушающую пустоту, только тогда Сашка поднялся с колен.

Он всё еще боялся взглянуть на друзей, не уверенный в собственных силах. Поэтому он стал медленно двигаться к выходу, не поднимая глаз, шепча «Не трогайте меня, не надо. Дайте мне время, пожалуйста, не смотрите на меня, уйдите, не трогайте меня…»

И кто-то из них наконец понял. Кто-то кому-то что-то сказал, пропуская его к дверям. Он пошел по длинному коридору к выходу из школы. А когда вышел на улицу, то быстро зашагал по аллее, всё дальше и дальше от страшного места, подняв к небу лицо, не обращая никакого внимания на продолжавший сыпаться на него сверху этот странный то ли дождь, то ли снег.