Текст книги "Все леди делают это"

Автор книги: Диля Еникеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

«И тогда Филя примчался ко мне, а потом начал шантажировать Ларку…»

– Яша сомневался, что Рита нам подойдет, – этой женщины психология убийцы. Я сам с ней встретился. Сюда приглашать не хотелось, сидели в ресторане. Страшная женщина… Глаза – как дуло пистолета, смотрит, будто вот-вот выстрелит. Алчная и совершенно безжалостная. Отчаянно торговалась, какую сумму получит за исполнение роли Астраловой. Ей очень хотелось давать интервью, бывать не презентациях – ко всему прочему, она еще и тщеславна. Не имея никакого отношения к творчеству Астраловой, желала хлебнуть ее славы. У меня не было выбора, и я согласился. Открыли счет на ее имя, часть выплатили наличными. Рита пыталась выторговать право самой писать романы, но тут уж я стоял насмерть – не хватало издавать ее галиматью! Я просмотрел то, что эта Марго М, кропала в своей газете, – она же настоящая садистка! С помощью печатного слова издевалась над своими героинями, унижала их, показывала в крайне неприглядном свете. А как смаковала подробности драматической ситуации! Ей самой это, очевидно, очень нравилось. Убивала своих героинь морально, а потом решилась и на настоящее убийство.

– Безнаказанной эта мразь не останется, – заверила верная боевая подруга. – Уже сидит в кутузке и стопудово получит срок. Вчера, во время прогулки, мы макнули ее в воду, а потом нас забрали в ментовку, и там выяснилось, что она выдает себя за Астралову.

– А Яша недоумевал, куда она делась. Думал, что сбежала. Я ему сказал, что это к лучшему. Не желаю иметь дела с преступницей. С ней бы мы все время сидели на пороховой бочке.

– Я тебе не сильно навредила тем, что развенчала образ Астраловой?

– Нет, а чем это мне повредит? Если журналисты выяснят, что какая-то женщина задержана правоохранительными органами, мы скажем, что она самозванка, рядилась под знаменитую писательницу.

– Но ведь в прессе публиковали ее фотографии.

– Ну и что? На снимках лишь силуэт, лица-то не видно. Через некоторое время подберем другую женщину на эту роль, заключим с ней договор, оповестим всех, что Астралова вернулась в Россию, нарядим даму в такое же платье и шляпку, и будет она гулять в парке, изображая задумчивую писательницу.

– Лихо у вас все отработано! – восхитилась Алла.

– Шоу, Аллочка. Вся публичная деятельность звезд – это хорошо срежиссированный спектакль.

– Я давно это поняла, Эдик. А другие издатели знали, что Астраловой в природе не существует?

– Разумеется. Но ведь и они практикуют то же самое.

– Разъясни мне, бестолковой, зачем нужны «негры»? Ведь желающих стать писателями сейчас немерено. Издавали бы их.

– Издаем, если это читабельно. У меня уже два десятка популярных авторов. До уровня звезды они пока не доросли, но если бы им сделали такую же рекламу, как Астраловой, – стали бы суперпопулярными. А с «неграми» проще в том смысле, что они очень быстро пишут, – их в команде несколько человек, каждый делает свое дело. Или одновременно несколько «негров» бесперебойно сочиняют романы, стараясь придерживаться единообразного стиля, а мы выбираем наиболее удачные и доводим до ума. Сама посуди – разве может человек каждый месяц выдавать по роману, а то и по несколько? А есть авторы, книги которых выходят ежемесячно. Некоторые писатели на такое способны, но лишь на первых порах, а потом устают, выдыхаются, начинают повторяться, читателям это надоедает. Или одна книга удачная, а другая нет, вот и приходится помогать, подтягивать до уровня прежних произведений.

– Эдька, а почему ты не хочешь вложиться в своих хороших авторов? Раз ты решил издавать нормальную литературу, а не бульварное чтиво, сделай им рекламу и создай новых звезд. И тогда будешь с полным правом гордиться собой, потеснив ширпотреб хорошими книгами.

– Денег дашь? – рассмеялся Эдуард Леонидович.

– Дам. А что – у тебя нет денег на рекламу?

– На массивную рекламу пока нет, я все стараюсь вкладывать в дело, ведь объем производства постоянно растет. Хочется, конечно, из талантливых авторов вырастить звезд, но пока это моя хрустальная мечта. Со временем, быть может, я ее осуществлю, а пока нет возможности выдернуть большую сумму из оборота. Сейчас все уже не так, как было пять лет назад, когда мы раскручивали Астралову, расклад сил поменялся. У крупных издательств много средств, они могут себе позволить купить телепередачу, целую полосу в газете, чтобы постоянно публиковать там хвалебные статьи о своих авторах, оплатить рекламу в метро, на телевидении, приглашение своего автора в рейтинговую передачу, спонсировать съемки телесериала. На все это нужно очень много денег. Заплатить журналисту за интервью или статью я могу, но этого недостаточно. В метро ездят миллионы, телевизор тоже смотрят миллионы, так что у конкурентов гораздо больше возможностей, чем у меня. Хотя реклама, вне всякого сомнения, окупается, но пока, увы… – развел руками издатель.

– Эдик, я ведь не шутила, что дам тебе денег. Бери, делай рекламу, раскручивай своих авторов, если считаешь их талантливыми и способными поднять современную литературу на более высокий уровень.

– Спасибо, Алла. – Приятель был растроган. – Возьму, конечно, отчего ж не взять? Могу предложить тебе долевое участие в прибыли.

– Да брось, – отмахнулась она. – Я и сама заработаю на безбедную жизнь.

– Я возьму у тебя ненадолго. У меня масса предложений по продаже прав на экранизацию и перевод произведений Астраловой на иностранные языки. Валентина не имела права подписывать такой договор – она же по паспорту Бобкова, псевдоним ей не принадлежит. Вот я и ждал, когда истечет срок договора. Пока следствие не закончено, я не буду продавать права, иначе это покажется подозрительным, меня затаскают по допросам – деньги-то предлагают немалые, – а потом у меня будет много средств Хватит и на то, чтобы вернуть тебе долг, и на рекламу, и на переманивание звезд у конкурентов, и на наращивание оборота. Когда-нибудь «Кондор» станет первым в строчке рейтинга, издавая высокохудожественную литературу.

– Флаг тебе в руки. Не сомневаюсь, что ты добьешься своей цели.

– Спасибо, Аллочка.

– Слушай, Эдька, в субботу я праздную новоселье в своем загородном доме. Приходите с Танькой, ладно?

– Обязательно придем.

– Жду. – Алла написала адрес своей дачи и отдала листок приятелю. Расширим сосуды по старой памяти.

* * *

Выйдя из здания, где располагался офис издательства «Кондор», Алла подошла к «вольво», возле которого ждали сыщик и ее Санчо Панса.

– Напарник, ты все-таки не утерпел и примчался, – укорила она.

– Мало ли что…

– Думал, если прогремит выстрел, ты бегом на подмогу?

– Мне так спокойнее. А Толик и в самом деле нервничал и периодически порывался достать из-под сиденья свой «кедр» и с боем прорваться мимо охранников. Я его с большим трудом сдерживал.

– Че так долго базарила-то? – пробурчал верный оруженосец.

– Разговор был очень интересный. Знаете, кем оказался предполагаемый организатор убийства Астраловой? Толян, помнишь, когда ты еще был рэкетиром, рядом с моим подвалом располагалась книготорговая контора? Так вот это тот самый Эдик и есть.

– Толстый, что ль? – сразу припомнил бывший сборщик дани.

– Ну, по сравнению с тем, какой он сейчас, прежний Эдик просто тростинка.

– А че? Путевый мужик.

– Ты прав, мой верный Санчо Панса, в людях неплохо разбираешься. Эдька хороший мужик, и я отношусь к нему с большой симпатией. А к убийству Валентины Бобковой он не имеет никакого отношения. Ладно, поехали к «самаритянам», там все расскажу, чтобы дважды не повторяться.

* * *

В субботу все собрались в Аллином загородном доме праздновать новоселье. Олег был на дежурстве, а потому она пригласила Сергея.

Как и положено, первым в дверь вошел сэр Персиваль.

– По примете нужно пустить в дом кошку, но не указано, какого пола должно быть сие домашнее животное, – оповестила друзей Алла. – Полагаю, это не суть важно. Перс отлично справился с заданием.

Сэр Персиваль и в самом деле чувствовал себя в доме хозяином. Обошел все комнаты, принюхался к незнакомым запахам, как и положено уважающему себя почти взрослому коту, пометил свою новую территорию и остался доволен. Заботливый Толик прикупил любимцу четвертый комплект кошачьего приданого: один стоял в квартире Аллы, второй у него, третий – в офисе «Примы», – и торжественно внес следом за Персом кормушки, кошачий туалет и пакет гранул. Как только он высыпал наполнитель, сэр Персиваль тут же деловито выкопал ямку и с важным видом уселся, чтобы пометить и новый туалет.

Дамы под руководством Зоей Павловны уставляли стол в гостиной заранее приготовленными яствами, и вскоре гости имели возможность оценить кулинарные шедевры Аллиной экономки.

После положенных тостов и пожеланий Алла решила немного подурачиться.

– Ну что, девицы, проявим милосердие, отнесем передачу Рите? обратилась она к «самаритянкам». – Я уже сухари насушила.

– Еще че! – не въехал в тему верный оруженосец. – Пускай эта сука хлебает баланду из параши.

– Вчера я по собственной инициативе посетила следователя, – оповестила присутствующих верная боевая подруга. – Терпеть ненавижу вонь казенного дома, но ради правого дела пришлось. Просветила дознавателя насчет Риткиных подлых деяний, назвала всех, кто может это подтвердить, поведала и о том, что Маргарита Мартова решила исчезнуть и возродиться в образе Изабеллы Астраловой. Эдик, ты не сердишься? – обратилась она к приятелю.

– Да что ты, Аллочка! – рассмеялся тот. – Следователь вряд ли станет собирать пресс-конференцию, чтобы предать сей факт гласности.

– Нет, он будет хранить тайну следствия, – серьезным тоном заверила Алла. – А поделись-ка, дружок, как тебе удалось договориться с ментами, ведь Астралова то погибла, то опять ожила.

– Астралова не могла умереть, потому что это миф. А застрелена Валентина Вениаминовна Бобкова.

– Так выпьем за бессмертную Астралову! – подняла бокал верная боевая подруга, бессменная тамада даже на собственном новоселье.

Когда все выпили, Алла снова встала, жестом попросив мужчин наполнить бокалы:

– У меня есть еще один тост в тему. Миф – это коллективный сон наяву. Выпьем же за то, чтобы мы страдали бессонницей!

Первым рассмеялся Эдуард Леонидович:

– Намек понял, Аллочка. И все же народ в своей массе не может жить без мифов. – Он перевел взгляд на Таисию и спросил:

– Не хотели бы вы стать Астраловой? Мне кажется, вы очень подходите на эту роль. У вас тонкие черты, одухотворенное лицо… Немного печальное и отрешенное. Раньше говорили – иконописный лик. Через некоторое время, когда страсти улягутся, мы оповестим общественность, что Астралова вернулась после лечения в заграничной клинике, и подадим в прессе ее видоизмененный имидж, акцентировав, что после недавней трагедии она стала набожной, посещает церковь и молится за упокой души безвинно погибшей приятельницы Валентины Вениаминовны Бобковой. Религиозность нынче в моде, и это обеспечит симпатии людей верующих. А новый образ писательницы даст толчок росту популярности.

– Я не сумею, – смутилась Тая.

– Да ничего особенного от вас не требуется, – настаивал издатель. Если вы против, то мы можем отказаться от пресс-конференций, встреч с журналистами и читателями. Вы будете регулярно посещать храм, ставить свечки, молиться и гулять в парках, вот и все. А когда почувствуете себя уверенней, выйдете на публику.

– Вы уж меня простите, но жить под чужим именем – не по мне, – с извиняющейся улыбкой отказалась Таисия.

– Тогда переходи в нашу фирму, – предложила Тамара.

– Я бы с удовольствием, – заулыбалась Тая, – но не умею расследовать преступления.

– Научишься, – заверила «самаритянка». – Мы тоже ничего не умели.

– Эдик, а одна из «самаритянок» на эту роль не сгодится? – решила подурачиться Алла. – Я, к сожалению, не подхожу – слишком толстая и высокая, а остальные наши девицы как на подбор, тростиночки, запросто влезут в хламиду Астраловой. И лицо сделают одухотворенное, и свечку в храме поставят.

– Если кто-то из твоих подруг согласится, я буду рад, – просиял издатель. – Они дамы интеллигентные, умеют держаться, любая справится.

– Девки, решайте быстрее, пока он не передумал! – обратилась к «самаритянкам» верная боевая подруга. – Денег огребете немерено, Эдька парень щедрый.

– А по очереди нельзя? – смеясь, поддержала ее Люся.

– Ты, Люлю, не лезь где не спрашивают! – мнимо сердито одернула ее Алла. – Во-первых, росточком не вышла, во-вторых, Астралова – существо неземное, возвышенное, а ты будешь хихикать не переставая и не впишешься в образ.

– Я бы смогла, – вызвалась Ирина.

– Нет, Ирэн, ты не годишься, – отмела ее кандидатуру любительница розыгрышей. – Спору нет, ты хорошая актриса, но у тебя сисятник слишком большой, а Астралова дама плоская по причине вечной девственности. Еще доброволицы есть?

– Могу я попробовать… – не очень уверенно произнесла Лена.

– Ленок, разве тебе надоело у Николаши? Ты же вроде была довольна и работой, и окладом жалованья.

– Мне в «Геракле» нравится, но я хотела выручить Эдика…

– Молчи! – перебила ее Алла. – А то сейчас Танька тебе глаза выцарапает. Гляди, как пронзает гневным взглядом! Только сцены ревности нам не хватало!

Доверчивая Лена с извиняющейся улыбкой повернула голову и встретила смеющийся взгляд жены издателя.

– Танька, – обратилась к ней неугомонная тамада, – а почему бы тебе самой не обрядиться в хламиду и диковинный головной убор, скрывающий лицо, и не изобразить Астралову? Подсоби хазбенду-то, бизнес ведь семейный.

– Мне пятьдесят шесть, и год назад я законно вышла на пенсию, – все еще смеясь, отказалась Татьяна. – Теперь работаю бабушкой.

– Ну надо же! Столько отличных баб и никто не хочет сшибить деньжат. Ну, девицы, решайтесь по-быстрому, а то придется Толяна наряжать в хламидомонаду Астраловой.

– Еще че! – Верный оруженосец, начисто лишенный чувства юмора, принял все за чистую монету, оскорбился до глубины души и обиженно отвернулся.

– И в самом деле, ты не подойдешь, – тут же дала задний ход верная боевая подруга и пояснила нарочито серьезным тоном:

– Трехдневную щетину можно спрятать под густой вуалью, а вот два метра роста никуда не денешь.

– А можно работать не постоянно? – спросила Аня. – Как я понимаю, интервью, презентации и посещение церкви случаются не каждый день.

– А что? Это мысль! – воодушевилась Алла. – Эдик, тебя устраивает такой вариант? Платить будешь сдельно – в зависимости от астрало-часов, то бишь сколько «самаритянка» пребывает в образе звездной писательницы. Сэкономишь, приятель.

– Я согласен, – поддержал игру тот.

– Тогда по рукам, – хлопнула в ладоши верная боевая подруга. – А с тебя, господин издатель, причитаются комиссионные, поскольку фирма «Самаритянин» берет мзду за трудоустройство.

Эдуард Леонидович, смеясь, полез за бумажником, но она жестом остановила его:

– Нет, это относится к сфере официальной деятельности нашей конторы, так что гонорар за посреднические услуги переведешь безналом. Мотя, дай ему номер расчетного счета. Глянь, как я вам подсобила, а, ребята? Хоть пока считаюсь нетрудоспособной, но посильно приношу пользу. «Самаритянину» еще не приходилось трудоустраивать на должность знаменитой писательницы, но ничего, главное – начать, а потом освоим и этот бизнес. Эдик, сделай нам рекламу среди коллег по ремеслу, пусть и другие издатели к нам обращаются, а мы им будем поставлять кандидаток на исполнение роли звездных авторесс. Но и сам про нас не забывай. Как только придумаешь новую мифическую звезду, сразу к нам, девки сыграют как по нотам. И с «неграми» мы тебе подсобим, наша контора на все горазда.

– Подруга, а кто написал этот портрет? – Казанова показал на подаренную Филиппом картину, висевшую на противоположной стене.

– Это моя скромная девичья тайна, – потупилась Алла. Бросив быстрый взгляд на Ларису, она добавила:

– Повесила как напоминание об ошибках молодости.

– По-моему, классно, – не согласился он. – В этом портрете – вся твоя суть.

– Ага, – кивнула верная боевая подруга. Вздохнула, помолчала и уже серьезным тоном произнесла загадочную фразу, понятную только ей и Ларе:

– Грехи прошлого.

Казанова еще раз Оглянулся, на портрет и пожал плечами:

– По-моему, тут изображена не грешница, а очень сексапильная, красивая и уверенная в себе женщина, каковой ты и являешься.

– Не все ты про меня знаешь, Игорек, – усмехнулась верная боевая подруга. – В моем прошлом немало грехов, но я сделала из этого правильные выводы. В прошлом заложено будущее, главное, чтобы они в пути не разминулись.

– Напарница, ты впервые не наказала человека, виновного в убийстве. Даже в двух убийствах, – напомнил Виталий. – Что это с тобой?

– Добрею, наверное, – отшутилась та и пояснила для Эдуарда:

– Это он о господине Бобкове. Эдик, ты не брал с меня слова держать язык за зубами, а потому в узком кругу близких друзей я его распустила. Не боись, они твоего другана Сеньку не заложат, мы много тайн знаем, но в этом аспекте надежнее могилы.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся ее приятель.

– Ничуть не осуждаю Семена Бобкова за то, что с его подачи прихлопнули сволочную супружницу, потому и не собираюсь его наказывать. А то, что он подстроил аварию компаньону, – меня не касаемо, я не нанималась мстить за всех убиенных бизнесменов. Может, покойник был такой гнидой, что я бы и сама его шлепнула. Забегу на днях к Семену, пожму руку человеку, избавившему моего хорошего друга Эдика от головной боли по имени мадам Бобкова.

Алла выдержала драматическую паузу перед следующей частью своего спича и предварила его словами:

– А сейчас, ребята, вас ожидает а-агромадный сюрприз. Честно признаюсь, терпела из последних сил и никому о нем не поведала, чтобы, как и положено в детективной истории, разгадка состоялась в самом конце.

Все присутствующие смотрели на нее с улыбкой, ожидая очередного розыгрыша.

– Ну-ка, угадайте с трех раз, кто застрелил Валентину Бобкову? – Алла обвела глазами друзей.

– Киллер, – уверенно произнес Эдуард Леонидович.

– Двойка тебе за дедукцию, Эдик. – Верная боевая подруга состроила рожицу. – Не стать тебе популярным детективщиком.

– Даниил, – предпринял попытку Виталий.

– Фи, сыщик, – скривилась она. – Тоже неуд.

– Филипп, – подала голос Лариса.

– Увы, подружка, – развела руками Алла. – И ты не попала в яблочко.

– Так кто же? – почти хором вскричали несколько гостей.

Верная боевая подруга еще немного потомила их, изобразив загадочный вид и поглядывая на своего верного оруженосца, и наконец сжалилась:

– Лиза Сайкина, литсекретарь Астраловой.

– Не может быть, – усомнился издатель. – Я Лизу неплохо знаю.

– Визуально – вполне возможно, а вот в бабской психологии ты полный профан.

– Неужели и в самом деле тихоня Лиза? – поразилась Татьяна Нечаева.

– Именно, – подтвердила Алла и пояснила:

– Если тихоню довести до белого каления, то она может превратиться в хладнокровную убийцу.

Все уставились на нее, отложив приборы и ожидая подробного рассказа. Верная боевая подруга не стала их мучить:

– Толян, узнав, что Филипп возвел поклеп на ни в чем не повинных людей, – Эдика с Яшей, – шибко осерчал и провел психологическую обработку провинившегося. Я узнала об этом постфактум, когда мой верный оруженосец притащил ко мне прилично помятого Фила со следами психологического воздействия на лице, и оповестил, что этот мерзавец желает чистосердечно во всем признаться.

– Дак этот гад только кулак и понимает, – пробурчал Толик. – Че с ним чикаться-то? Врезал я ему промеж глаз, враз все выложил.

– Мой Санчо Панса прав. Хорошего отношения, как выяснилось, этот мерзавец не понимает, а иные меры воздействия оказались результативными. В итоге Филя поведал, что десятого мая посетил Семена Бобкова, настучал о предполагаемом мероприятии и предложил свои услуги. О том, что в Астралову выстрелят красной краской, ему рассказал Даниил. Имиджмейкер и в самом деле планировал устроить всего лишь маленький спектакль, вчера я с ним поговорила по душам. Он честно признался, что в заветных мечтах видел опостылевшую хозяйку в луже крови, а поскольку не желал лишиться доходного места, решил хотя бы имитировать приятную его сердцу картину. А подонок Филька надумал хорошенько поживиться – удача, на его взгляд, сама плыла в руки. Он знал, что литсекретарь Лиза ненавидит работодательницу, – Филя большой любитель все выпытывать. Я пообщалась вчера и с Лизаветой и свела воедино их показания. Однажды хозяйка в очередной раз швырнула в беднягу Лизу тяжелым предметом, тут подвернулся Филипп, и обиженная девушка поведала ему о своей хрустальной мечте – убить эту стерву. Когда Филю осенило, что в Астралову можно выстрелить не из игрушечного, а из боевого пистолета, он надумал привлечь Лизу Сайкину. Незадолго до этого Даниил привел Сашу Марчука, ее бойфренда, для услады жадной до сексуальных утех мадам Бобковой. Девушка строила в отношении парня далеко идущие планы, уже мысленно видела себя в белой фате и флердоранже – и вдруг становится свидетельницей малосимпатичной сцены: ее голый возлюбленный прикован ошейником и кандалами к стене, а хозяйка в садомазохи стеком кожаном наряде охаживает его плетью. Бедняжку Лизу чуть не стошнило от вида ее отвисшей голой задницы и дряблых сисек, подпрыгивающих при каждом движении, как уши спаниеля. Да и исполосованное плеткой тело возлюбленного эстетических чувств не вызывало. Девушка презирала всех этих юных проститутов, тешивших извращенные наклонности шлюхи-хозяйки, и вот одним из них оказался парень, которого она любила. Лизавета вылетела из квартиры работодательницы, горя жаждой мести, а потом поведала об этом Филиппу – тот сумел втереться к ней в доверие и стал ее поверенным в сердечных делах и горестях. Оказалось, Филя подкатывался к ней неспроста. Эдик правильно отметил, что подонок любил все вынюхивать, подслушивать и подглядывать. Он вызнал, что Эдик с Яшей планируют сбагрить мадам Бобкову в психушку или еще куда-нибудь с глаз долой, а кандидатура Лизы Сайкиной обсуждается в качестве замены, и решил заранее заручиться ее хорошим отношением на случай, если та станет играть роль Астраловой, тщась надеждой вскоре поиметь с нее навар. Потом создатели мифа отказались от Лизиной кандидатуры, но приятельские отношения с девушкой Фил сохранил, зная, что она останется в должности литсекретаря при новой заменительнице звездной писательницы. Перед тем как отправиться к господину Бобкову, он встретился с Лизой и обрисовал перспективу. Лично его интересовали только деньги, и он намеревался слупить с Семена немалую сумму. А девушка сразу согласилась выстрелить в ненавистную хозяйку. Они отправились к супругу Валентины и посвятили его в свой план. Тот дал добро, выделил им ствол, Филипп получил требуемую сумму, Лиза от денег наотрез отказалась, ее целью была месть. Охранники Бобкова научили ее снимать оружие с предохранителя и немного поднатаскали в тире. На следующий день, одиннадцатого мая, они пришли к дому Астраловой порознь. Без чего-то десять девушка поднялась на лестничную площадку, встала напротив двери со стволом в руках, а Филипп ровно в десять часов нажал кнопку домофона и оповестил Валентину, что прибыл. Хозяйка открыла дверь, Лиза выстрелила и тут же ушла, испытывая чувство глубокого удовлетворения, что поквиталась за все свои унижения. В итоге мадам Бобкова наказана за грехи прошлого, которые она перенесла в настоящее, в частности, за использование юнцов для сексуальных игрищ, садистских развлечений и прочих извращений.

– Поделом ей, – с отвращением произнес Эдуард Леонидович.

– Филипп, выполнив свои функции, отправился на презентацию в ЦДРИ, продолжала верная боевая подруга. – Туда же поехала и Лизавета – ее отсутствие выглядело бы подозрительным. Там каждый занялся своим делом: девушка исполняла обязанности литсекретаря и вела себя как ни в чем не бывало, не испытывая ни малейших сожалений о том, что застрелила ненавистную хозяйку, а Фил охмурял Марго-Риту. Этого засранца ничуть не всколыхнуло, что он подбил Лизу на убийство, а сам при этом огреб бабки за посреднические услуги и роль отмычки. Гонорар за это ему показался маловатым, и он решил сшибить деньжат и за сексуальную обработку Марго-Риты, кандидатуры на замену Бобковой. С поразительным цинизмом этот гаденыш заявил мне, что никакой особой вины на нем нет, мол, стреляла Лиза, а он всего лишь пообщался с Валентиной посредством домофона. Филя был уверен, что девушка его не сдаст, и продолжал жить в прежнем темпе, не испытывая ни малейших угрызений совести, а семнадцатого мая оказался свидетелем, как Марго-Рита столкнула Алису в воду. Филипп бы и это пережил – парень абсолютно безнравственен, – но Ритка предупредила лжевозлюбленного, что обвинит его в убийстве Алисы, если он вздумает бузить, и тот задергался. Яков велел ему отвезти Марго-Риту на его дачу и покараулить ее, чтобы эта пиранья не выкинула какой-нибудь фортель, и Филя повиновался – ему очень хотелось получить обещанный гонорар. Наутро его сменил Яков, а Фил рванул ко мне. Тут как раз мы с Толяном выкатываем со двора. Парень решил проехаться следом, намереваясь улучить момент и пообщаться со мной наедине, но я все время была не одна – вначале с Виталькой, потом мы с ним встретили в Шереметьеве Ларку с Казановой, и Филипп надумал подвалить ко мне будто бы невзначай. Я клюнула и предложила ему позвонить. На следующий день Филя напросился ко мне домой, заручился моим согласием сделать ему алиби на одиннадцатое мая и успокоился. Насчет второго алиби, на семнадцатое мая, он мне говорить не стал, решив, что соучастие аж в двух убийствах – явный перебор, – но держал в уме, что на крайний случай, если Марго-Ритка решит свалить на него убийство Алисы, я его снова выручу. Этот безнравственный тип вознамерился сшибить еще деньжат и стал шантажировать одну даму. – Алла не стала пронзать Ларису гневным взором, подруга и так поймет, о ком речь. – Та сообщила об этом мне и, когда сучонок телефонировал ей уже конкретно насчет денег, порадовала новостью, что я в курсе его деятельности в амплуа альфонса и шантажиста, сильно гневаюсь, настроена круто разобраться, мол, мало ему не покажется. Филя скумекал, что алиби я ему уже не сделаю, как раз наоборот, обеспечу крупные неприятности, и пора лечь на дно, пока все устаканится. Помня, что у меня есть ключи от его квартиры, он даже не стал заезжать домой за вещами – боялся, что я поджидаю в его хате, – и прямиком рванул в Зеленоград к своему дружку Феде. Отсиживался у него две с лишним недели, а потом вспомнил, что дома остался портрет Валентины. Десять лет назад он намеревался продать его любовнице, но пока Федя малевал ее лик, та перекинулась на другого молодого художника, бортанула Филю, и он не успел всучить ей портрет. Поразмыслив, Фил решил, что рано или поздно его хватятся, менты придут на квартиру с обыском, найдут портрет, выяснят, кто это такая, и увяжут с убийством Астраловой-Бобковой, Потому он надумал на всякий случай избавиться от картины. И тут мой верный оруженосец взял его за шкирку.

– Филипп – мерзкий тип, от него всего можно ожидать. Но Лиза… Такая скромная девушка… – Татьяна Нечаева все еще не могла поверить, что та совершила убийство.

– Ничего удивительного, Танюша, – нельзя доводить человека до крайности.

– А может быть, Филипп опять наврал? – засомневалась Лариса, уж очень ей хотелось, чтобы шантажист оказался еще и убийцей. – А вдруг Лиза ни при чем, он сам застрелил Бобкову?

– Нет, все, что я поведала, чистая правда. Лизавета честно во всем призналась. Девушка гордится своим поступком, ведь она избавила мир от извращенки Бобковой, которая издевалась над десятками людей и кайфовала, унижая их человеческое достоинство.

– Ничуть не осуждаю Лизу за то, что она застрелила эту стерву, заметил Эдуард Леонидович.

– Целиком с тобой солидарна, – кивнула Алла. – Между прочим, не такая уж Лиза и тихоня. Характер у девчонки есть. Я с чувством пожала ее мужественную руку, поблагодарила за меткий выстрел и пообещала потренировать ее. Пусть девушка научится так же владеть оружием, как и я. Выращу себе достойную смену.

– Не дури, напарница, – одернул ее Виталий.

– Да я пошутила, – успокоила его боевая подруга. – У девчонки есть профессия, пусть занимается своим делом. Люлю, похлопочи за нее в своей газете, ладно?

– Обязательно, – пообещала Люся.

– А разве Лиза не хочет быть литсекретарем? – спросил Аллу издатель.

– Она полагает, что осталась без работы, поскольку мадам Бобкова уже на том свете.

– Бобкова – да, а эту роль будет исполнять другая женщина. Или вы уже передумали? – Эдуард Леонидович обвел глазами «самаритянок».

– Да мы просто дурачились, Эдик, – рассмеялась Алла.

– Ничего себе! – ахнул Он. – А я все принял всерьез.

– Ну, раз ты серьезно, то и мы серьезно, – согласилась верная боевая подруга. – Не боись, подберем тебе отличную приходящую исполнительницу на роль Астраловой. Но зачем литсекретарь непишущей писательнице?

– Пусть все останется как раньше, – у нее будут и литсекретарь, и имиджмейкер, и литагент. Сменим лишь обитель звезды.

– Зачем тебе лишние хлопоты и расходы? Полагаю, Семен Бобков на радостях подарит тебе квартиру покойной супруги.

– Сомневаюсь, что кому-нибудь из твоих подруг захочется там находиться.

– «Самаритянки» не кисейные барышни, Эдик. Устроим в квартире субботник, выкинем из спальни всю садомазохистскую дрянь; искусственные члены, похабные картинки, видеокассеты и прочие следы грешков мадам Бобковой, а все остальное пусть остается, зато у журналистов не возникнет подозрений.

– Ну хорошо, если так… Но мне не нужны подарки, я куплю «келью» у Семена.

– В этом вопросе сами разбирайтесь, – устранилась Алла. – Кстати, ребята, я пригласила Лизу на сегодняшнее торжество. Чур, при ней молчок, ладно?

Друзья нестройным хором заверили, что сохранят все в тайне.

– Лизавета еще морально не доросла до того, чтобы стать полноправным членом нашей команды. Пока примем девчонку с испытательным сроком, приглядимся к ней, а там будет видно. Ребята, есть предложение принять Эдика с Танюхой в наши ряды. Есть возражения? – Она обвела взглядом друзей и, услышав одобрительные возгласы, вынесла вердикт:

– Принято безоговорочно.

– В нашей команде прибыло. Есть повод выпить, – предложил Казанова.

Когда бокалы наполнились, бессменная тамада произнесла тост:

– Выпьем за нашу команду и за все то, благодаря чему мы на коне, несмотря ни на что!

– А где сейчас Лиза? – поинтересовалась Татьяна Нечаева, когда бокалы опустели.

– В данный момент она занята переездом, обещала прибыть попозже. Раньше Лиза арендовала квартиру под мастерскую для своего Саши, а после постигшего ее разочарования выгнала бойфренда и решила жить там сама. Сегодня перевозит туда пожитки. Если девушка остается в качестве литсекретаря Астраловой, то со временем скопит на квартиру – это ее хрустальная мечта.