Текст книги "Все леди делают это"

Автор книги: Диля Еникеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

– Вот это самое непонятное. В газетах писали, что у Астраловой нет ни мужа, ни детей, – кому достанется ее состояние? А она наверняка получала большие гонорары. Поговаривали, что ее романы скоро экранизируют, и не только в родном отечестве, но и в Голливуде. Может быть, Астралова уже контракт подписала и денежки получила.

– Мы выясним, есть ли у нее наследники, но не думаю, что это перспективная версия. Откуда они узнали, что именно одиннадцатого мая в десять часов утра Астралова сама откроет дверь? Такое стечение обстоятельств не может быть случайным. Кому попало ее прислуга дверь не откроет, вначале выяснит, кто таков посетитель, назначена ли ему встреча писатели люди занятые, а уж такая знаменитость, как Астралова, – и подавно. Вероятность, что убийца действовал наобум, в надежде встретить писательницу пулей на пороге ее же квартиры, – ничтожна.

– Следовательно, организатором или даже исполнителем был человек, который знал о том, что в тот день и час Астралова будет дома одна и сама откроет дверь, – подвел итог Виталий.

– Значит, человек из ее окружения, – добавил его друг.

* * *

Раньше Нечаев находил своеобразное удовольствие в том, чтобы укротить несговорчивого автора, хотя научился этому сравнительно недавно, прислушавшись к советам любимой жены Татьяны, по-житейски умной, компромиссной и при этом деловой.

Еще несколько лет назад наиболее сложным для него был интеллектуальный поединок с женщинами-писательницами. Почему-то почти все авторессы, с которыми ему довелось общаться, – дамы со сложным характером. Побывав во многих издательствах и не найдя взаимопонимания, они обращались в «Кондор» и, узрев симпатичного улыбчивою толстяка, загорались надеждой, что из него удастся вить веревки.

На первый взгляд Эдуард Леонидович и в самом деле выглядел благодушным дядюшкой, вот пишущие дамы и надеялись воспользоваться его внешней мягкостью. Но теперь у него немалый опыт и с наскоку его не возьмешь.

Но надо признать, строптивые авторессы прилично потрепали ему нервы. У многих писательниц, обращающихся в его издательство, проблемы в личной жизни, они по-женски непривлекательны, обладают строптивым нравом и не ладят с людьми Не сумев по-женски реализоваться, обделенные в любви дамы нашли другую нишу – творчество. Ладно бы – и в самом деле творили шедевры, но порой их произведения на редкость наивны и беспомощны, в них четко высвечены собственные проблемы создательницы или воплощены ее несбывшиеся мечты. Чем страшнее сама авторесса, тем привлекательнее ее героини, все как на подбор – роковые красавицы, к ногам которых мужчины падают штабелями. Обладая целым букетом комплексов, такие доморощенные писательницы ведут себя нарочито вызывающе, спорят вместо того, чтобы проявить женскую хитрость и гибкость, – в этом случае сам Нечаев спасовал бы и пошел на уступки, будучи человеком мягким с мягкими людьми и жестким с жесткими. Но в любом замечании обиженные жизнью сочинительницы усматривают оскорбительные намерения, оскорбляются и капризничают, – это издателя злило, и он тоже в ответ проявлял инфантильное упрямство.

Нечаева раздражали такие писательницы, а еще больше – героини их романов. Что авторесса знает о любви, раз ее никто не любил и не любит?! Как она может писать о том, что ей незнакомо?! Да где она видела мужчин, готовых падать к ногам женщины и видеть в ней единственный смысл своей жизни? Нет сейчас таких. Настоящие мужчины заняты делом, а не сюсюканьем. Изнемогают от чувств разве что слабаки. От напыщенных фраз, заимствованных авторессой из переводных любовных романов, у него сворачивало скулы.

Такие закомплексованные, истеричные дамы – полный антипод его жене Татьяне, и поначалу Эдуард Леонидович терялся, не зная, как себя с ними вести.

Как-то раз умница Танюша посоветовала: «С писательницами нужно быть помягче и поделикатнее, Эдик. Они творческие личности, а потому очень обидчивы и ранимы. Да и вообще, с женщиной нужно на словах соглашаться, ни в коем случае не задевать ее самолюбия и делать вид, что она тебе очень нравится, особенно если у нее комплексы по поводу собственное внешности. Скажи ей комплимент – и сразу завоюешь ее симпатии. Посули златые горы, высоко отзовись о ее творчестве, проведи аналогию со знаменитыми писательницами, и она станет мягче воска. А слова – это всего лишь слова. Женщины верят словам, а мужчина, усыпив ее бдительность, имеет возможность сделать все по-своему. Главное – не перечить. Не вздумай пользоваться логическими аргументами – многих женщин раздражает, когда мужчина демонстрирует свое превосходство. Адресуйся только к эмоциям, прояви такт и понимание. Если женщина обделена личным счастьем, напирай на то, что скоро ее начнут боготворить миллионы читателей, и она будет очень стараться завоевать их любовь. Женщин можно гладить только по шерстке, запомни это, Эдик».

Эдуард Леонидович всегда прислушивался к словам любимой жены. Последовал ее совету и на этот раз. Результат превзошел все его ожидания. Дама, имевшая репутацию стервы и сделавшая героинями своих романов таких же стерв, воспылала к нему горячей симпатией, забрала рукописи из других издательств, с которыми собачилась по полгода, выторговывая особые условия договора, и стала постоянным автором «Кондора». Выход каждой ее книги сопровождался хвалебными рецензиями и пышными презентациями, и авторесса с восторгом отзывалась о любимом издательстве и его хозяине, галантном джентльмене Эдуарде Леонидовиче Нечаеве. Он лично поздравлял писательницу со всеми праздниками, семейными датами и выпуском новых книг, по поводу каждого знаменательного события баловал ее оригинальным подарком, приглашал в хорошие рестораны на завтраки-обеды-ужины и заезжал на своей машине с неизменным букетом цветов, не забывал отметить, что она, как всегда, выглядит сногсшибательно и для него большая честь идти под руку с такой стильной дамой, а та млела и таяла.

Стервозная мадам, требовавшая у других издательств регулярного отчета о реальных, а не официальных тиражах своих книг, никогда не заговаривала с ним о столь меркантильных делах. «Я вам верю, Эдуард Леонидович, кокетливо говорила она. – Вы не обманете доверчивую женщину».

Разумеется, он ее обманывал, а как же иначе?! Если он будет выплачивать автору все, что положено, то это, по сути, из его собственного кармана, а ему нужно вкладывать в производство, наращивать тиражи и выводить «Кондор» в лидеры. Нечаев считал, что ради этой благородной цели можно слегка пренебречь интересами писателей. Ничего, они еще свой последний кусок хлеба не доедают, напишут новую книгу и заработают. В определенной мере это стимул для творчества, все таланты жили в бедности и творили ради заработка, пусть и современные авторы потрудятся, легко ничего не дается. У него тоже хватает расходов, о которых писатели не подозревают.

* * *

– Насколько я знаю, литагент тесно сотрудничает с издателями. Может быть, с этой стороны ветер дует? – выдвинул новую версию Леонид.

– Издательству Астралова приносила колоссальный доход – ее романы выходят большими тиражами. На мой взгляд, она писала полнейшую бредятину. Алла презрительно скривилась и ввернула еще одну афористичную фразу:

– Если банальности преподнести чуть по-другому, они имеют успех. В рейтинге популярности Астралова на первом месте уже не один год. Высокие тиражи, на мой взгляд, обеспечила грамотная рекламная кампания – перед выходом каждой книги в прессе поднималась шумиха, журналисты вприпрыжку бежали к мадам Астраловой, чтобы поспрашивать, как ей пишется, о чем новый роман, когда он появится на прилавках. Какую газету ни возьми – там непременно статья об Изабелле Астраловой. Любое упоминание в прессе, если только оно не в траурной рамке, – это реклама.

– Ты права, напарница, – со смехом согласился Виталий. – Даже я наслышан об этой писательнице, хотя не трачу времени на бульварное чтиво Астралова превозносится так, что любой купит ее книгу хотя бы из любопытства, – продолжала его напарница. – Даже я не удержалась Правда, потом матерно ругалась – тот самый случай, когда говно за булыжник продают. А сколько таких любопытных в России и смежных странах! Даже если каждый купит по книжке ради интереса, уже можно продать огромный тираж. Так что издательство должно было беречь Астралову как зеницу ока.

– Кстати, а кто оплачивал рекламную кампанию? – поинтересовался сыщик.

– Понятия не имею, – пожала плечами Алла.

– Это нужно выяснить.

– Думаю, в плане нашего расследования такая информация ничего не даст. Тот, кто раскошелился на ее раскрутку, не станет убивать звезду, в которую вложены его денежки.

– Ладно, тогда не будем тратить на это время, – согласился напарник.

– А вот в ее окружении непременно покопайтесь. Выясните о каждом. Мало ли – а вдруг чокнутая писательница завещала все свое состояние домработнице! Или имиджмейкеру Даниле Фаргину! Или у нее был любовник ведь Филипп нашел путь к ее сердцу, видимо, дамочка предпочитала молоденьких. Кстати, судя по его рассказам, экс-любовница особой нравственностью не отличалась.

– Это уже теплее! – обрадовался Леонид. – Раскопаем всех, кто с ней спал. Может быть, найдем зацепку.

– Полагаешь, ревность? – усомнился его друг.

– А почему бы и нет?

– Вообще-то это мысль. – Алла задумчиво покусала губу– По созданному в прессе образу Астралова дама со странностями, олдельница, покидающая свою так называемую «келью» – так она именует свое обиталище – лишь для одиночных прогулок в уединенных местах. От презентаций, выступлений по ящику и прочих пиаровских ухищрений писательница наотрез отказывалась. Но ее имиджу затворницы я ни на копейку не верю. Умение притворяться каждый раз по-другому почти искусство, – одарила она собеседников еще одной броской фразой. – Со слов Филиппа, она на редкость сексуально распущенная мадама, хотя он и сам не без греха. Безнравственными люди считают тех, кто умеет проводить время веселее, чем они, – снова блеснула она эрудицией. Может, потому писательница и настаивала, чтобы никто не сопровождал ее во время выездов на природу9 Охрана – это лишние свидетели. Отправляется мадам Астралова будто бы на променад, углубляется в пустынную аллею, потом быстренько сбрасывает свой длиннополый салоп, темные очки, черный платок или диковинную шляпку, ныряет в авто поджидающего ее любовника и отправляется с ним в уютное гнездышко. Как вам этот вариант?

– Вполне, – одобрил Виталий.

– Проблема в том, что если мадам Астралова обставлялась столь таинственно, то найти ее любовника и свидетелей их встреч будет непросто. Ведь ее никто не знает в лицо. Она может кататься со своим милым где угодно, посещать любые увеселительные заведения, устраивать сексуальные оргии, и никому в голову не придет, что он имеет честь лицезреть знаменитую писательницу. Загадочно обставилась дамочка, закрутила интригу, почти как в детективе, которыми она потчевала своих читателей-почитателей.

Глаза сыщика загорелись былым азартом, а Алла подумала: «Скучает Виталька по настоящему делу. Все же быть телохранителем даже любимой женщины для классного профессионала все равно что забивать гвозди электронным микроскопом. Да ведь и я тоже сразу избавилась от хандры. Умница Лидия Петровна, как всегда, оказалась права. Может быть, мое призвание – вовсе не бизнес, а сыск?..»

– Есть у меня сильное подозрение, что затея с инкогнито принадлежит самой Астраловой, – продолжала она. – Полагаю, дело было так. Поначалу ее затворничество, склонность к одиночным прогулкам были всего лишь частью имиджа – надо же чем-то отличаться от других писателей! Непохожесть – залог успеха. Другие авторы всеми правдами и не правдами пытаются попасть на телеэкран, участвуют в любой передаче, лишь бы их упомянули, а Астраловой создали имидж оригиналки. Это интригует читателя – что ж такого особенного пишет эта чудачка, именующая себя вечной девственницей? И вот благодаря такой рекламе к ее персоне возник интерес. Потом она приобрела известность и сама попала в капкан – ей хочется потешить свою плоть, но нужно соответствовать имиджу.

– Это чисто гипогетически или: у тебя есть факты? – спросил Виталий.

– Женские догадки гораздо точнее железобетонных мужских фактов, отшутилась верная боевая подруга. – Сами посудите, ребята, раньше Астралова не избегала плотских радостей, как раз наоборот, была весьма и весьма до них охоча. Я стопудово уверена, что даже ради славы сексуально озабоченная мадам не стала бы монашкой. Вначале, может, крепилась изо всех сил, сдерживая позывы плоти, а потом природа взяла свое. Тем более вожделенная известность к ней уже пришла и можно погреться в лучах собственной славы. И вот тогда сыграло позитивную роль переодевание в бесформенный балахон, платок-шляпку и темные очки. В итоге Астралова имела возможность бегать на свиданки, оставаясь неузнанной, могла завести даже нескольких утешителей. Соответственно, не исключена ревность как мотив – один из любовников узнал о существовании соперника и явился к ней выяснять отношения. Даже если уже нет сил любить, всегда есть силы, чтобы ревновать, – одарила она друзей еще одним ироничным афоризмом.

– Именно в десять утра одиннадцатого мая? – усомнился ее напарник.

– Иногда и случайности случаются, мой друг, – тоном учительницы произнесла Алла. – Допустим, ее постельный партнер понятия не имел о назначенной встрече, приперся по собственной инициативе, закатил ей сцену, а она не сдержалась, тем более ждала Филиппа, рявкнула на нежданного гостя и стала его выпроваживать. Тот озлился да и всадил в нее пулю. Ревность еще более слепа, чем любовь. Быть может, поначалу бойфренд всего лишь хотел изобразить африканские страсти, попугать ее оружием, вот, мол, какой я весь из себя влюбленный и крутой – убью, неверная! – но потом ситуация приняла иной оборот, и тормоза у него отпустили. Как вам такая версия?

– В общих чертах годится, – одобрил Виталий.

– Я почти уверена, что это убийство имеет сексуальную подоплеку. Поясню, что навело меня на эту мысль. Во-первых, то, что рассказал о ней Филя. Раньше Астралова содержала молоденьких художников ради сексуальных утех. И что – на четвертом десятке лет вдруг стала праведницей? Хоть убейте – не поверю. Шлюха – она и есть шлюха. Моя любимая поговорка в перифразе звучит так: горбатую блядь лишь могилой исправлять. Это правда жизни, друзья мои, уж я-то бабскую психологию знаю досконально.

– Мы тебе верим, – рассмеялся Виталий.

– Еще один штрих к тому, что созданный в средствах массовой информации образ не соответствует действительности, а следовательно, нельзя принимать на веру и все остальное, – престарелая потаскуха, на которой пробы негде ставить, именует себя вечной девственницей! Она что – с головой не дружит?! Благодаря достижениям отечественной гинекологии и шлюха имеет возможность восстановить девственную плеву, но от этого невинной девочкой не станет. Третий штрих к ее лживому портрету: писательница якобы затворница, однако интервью дает весьма охотно. Что же это за «неземное» существо, которое не брезгует мирской славой? Ведь интервью насильно не возьмешь, на это нужно согласие самой знаменитости. А Астралова сотни раз общалась с журналистами, ее недаром называют самой интервьюируемой писательницей. То есть создали ей определенный имидж и постарались донести его до широких читательских масс, а на самом деле мадам – та еще штучка.

– Да, пожалуй, все в ней искусственно, – признал ее правоту напарник.

– Если бы она и в самом деле предпочитала уединение, послала бы всех журналистов подальше и творила свои опусы в тиши кабинета. Ведь на то, чтобы пообщаться с акулами пера, нужно немало сил и времени, а это отрывает писателя от творческого процесса. Однако Астралова отнюдь не чуралась журналистской братии. Как раз наоборот – активно сотрудничала.

Есть авторы, которые терпеть не могут журналистов и гонят их взашей мол, мои книги говорят сами за себя.

– Это вряд ли, – усомнился Леонид. – По-моему, сейчас каждый здравомыслящий человек, в том числе и писатель, понимает, что без рекламы не выплыть.

– Не правда твоя. Ленчик, – покачала головой Алла. – Ты имеешь в виду конъюнктурщиков, считающих свои книги товаром и заинтересованных в том, чтобы его покупали. Я неплохо знаю творческую и издательскую кухню, потому что до занятий бизнесом многие годы крутилась в творческой среде, и у меня куча знакомых и среди писателей, и среди издателей. Сейчас жажда обогащения превалирует над духовными ценностями, но, уверяю вас, не все стали прагматиками и циниками, а уж творческие люди и подавно. Уважающий себя писатель не очень-то напирает на саморекламу, полагая, что его книги не нуждаются в столь дешевых приемах, как навязывание читателям. Вспомните агрессивно-императивную телерекламу: в телезрителя упирается перст, как на знаменитом плакате «Ты записался добровольцем?», но с иной текстовкой: «Покупайте книги такого-то автора!» Порядочный писатель, не конъюнктурщик, от такого тупизма сгорит со стыда, а телезрители сразу вспомнят рекламу совковых времен: «Летайте самолетами „Аэрофлота“» и «Храните деньги в сберегательной кассе» – и не станут покупать эти книги из духа противоречия, все же это не средство для критических дней, чтобы было сухо и комфортно. Немало среди современных авторов людей нравственных, а потому малоизвестных, – не желают они поступаться принципами ради того, чтобы их произведения выходили огромными тиражами. Книги издаются, люди их читают, и творец доволен. Современная проза, в том числе и высокохудожественная, выходит тиражом всего в три – пять тысяч экземпляров, а многие из писателей – лауреаты очень престижных литературных премий. В моем кабинете целый стеллаж отличных книг, я их очень люблю. Однако этих авторов никто не раскручивает, потому что серьезная литература не каждому по зубам. То, что книги писателя хорошо продаются, не показатель его таланта. Астралова, на мой взгляд, типичная конъюнктурщица, взлетевшая на гребень славы лишь благодаря умелой раскрутке. А любая реклама, как минимум, сильное преувеличение, а иногда и наглое вранье. Рекламщики зубной пасты уверенно обещают, что пользователи в скором времени смогут крошить своими зубами металл и забудут, что такое кабинет дантиста, однако поглядите, сколько развелось стоматологических клиник! На вкус дорогие пасты и в самом деле приятнее «Поморина», однако они почему-то укрепляют лишь яйца, но не зубы. Еще один пример: до сир пор не пойму, чем одни женские прокладки отличаются от других, кроме цены, уж пардон за столь интимные подробности, хотя многие обещают избавить слабый пол от ежемесячных проблем. Теперь из присущего мне патриотизма, назло проклятым империалистам я покупаю отечественные, никем не рекламируемые, и мне вполне комфортно.

Оба сыщика рассмеялись ее браваде, но все же признали правоту верной боевой подруги – реклама и в самом деле сильно преувеличивает достоинства товара.

– На мой взгляд, рекламировать книги – безнравственно, – продолжала она, – все же это не женские прокладки, не средство от перхоти и не зубная паста, а интеллектуальный продукт. Точнее, должен быть таковым. В современном же чтиве, издаваемом гигантскими тиражами, порой нет и крупицы интеллекта. Про талант и не говорю. Без раскрутки эти «творения» не продашь. И что самое характерное – писатель активно участвует в оболванивании читательских масс, и это уже само по себе позволяет усомниться в его высокой нравственности. Крутая рекламная акция – это по своей сути спектакль, и если автор в нем участвует, то он актер, а актерство – это лицедейство. Отсюда вывод: писатель согласен дурить своих читателей, и это не внушает мне уважения.

– Да я вообще не верю тому, что пишут о знаменитостях, – продолжил ее мысль напарник.

– Правильно делаешь. Популярность всегда идет рука об руку с мифотворчеством. Ни одна известная личность не скажет о себе: «Я как человек – полное говно», – как раз наоборот, весь негатив тщательно прячется, придумываются несуществующие достоинства и факты биографии, чтобы привлечь внимание и завоевать симпатии поклонников, ведь если бы почитатели узнали, какова звезда на самом деле, то сразу бы разочаровались. В общем, вранье сплошь и рядом, и чем звезднее автор, тем больше о нем мифотворчества. К примеру, одного писателя некоторое время изображали загадочной личностью и не показывали широкой публике, но при этом активно раскручивали: прикупят десяток журналистов из приличных изданий, те тиснут восхваляющие статейки, а потом цитаты из оплаченных панегириков публикуют на обложке книги – мол, вон как высоко оценивают критики произведения данного писателя! А будь он человеком нравственным и самокритичным, сказал бы издателям: «Ребята, вы явно перегнули палку, мои романы отнюдь не высокая литература, а все тот же ширпотреб». Уже сам по себе факт, что цитаты-комплименты опубликованы на обложке каждой книги, а потому приелись, как осточертевшая реклама, говорит о том, что читателям настойчиво внедряют в сознание позитивное мнение об этом писателе как о живом классике, сотворившем шедевры. Публика заинтригована – почему он предпочитает держаться в тени? Видать, скромен, хоть и велик. И вот когда режиссер этого спектакля решил, что интерес публики в достаточной мере подогрет, сидевший несколько лет в подполье автор вдруг выныривает на свет божий, да не где-нибудь, а в рейтинговой телепередаче, и публика в легком шоке – вот это и есть тот самый гигант мысли, которого все превозносят?! Поглядела я на него – типичный истерик, как говорит мой любимый психиатр, самонадеянный, весьма высокого мнения о собственной персоне, считает себя непререкаемым авторитетом и с умным видом разглагольствует на любую тему.

– Я понял, о ком ты говоришь, – вмешался Леонид. – Наташа как-то купила несколько его книг, а потом увидела автора в этом ток-шоу и сразу разочаровалась – он даже вести себя не умеет. Его самоуверенность произвела на нее отталкивающее впечатление. Все же то, что человек написал несколько книг, не означает, что он пророк в своем отечестве.

– Может быть, потому его и не показывали публике, как и Астралову, изобразив загадочной личностью. Все женщины представляли этого писателя молодым красавцем и были готовы заочно в него влюбиться. А оказалось, что он по-мужски непривлекательный, немолодой, толстый, маленького роста, с типичным комплексом Наполеона, тяжелее авторучки за свою жизнь ничего не поднимал, зато его герой высокий, стройный и красивый, владеет восточными единоборствами и классно машет ногами, – видимо, создатель воплотил в нем свои инфантильные юношеские мечты и тем самым лечит собственные комплексы. Мы как-то раз беседовали о нем с психиатром, Лидия Петровна говорила: «Если главный, а тем более сквозной герой писателя внешне кардинально отличается от создателя персонажа, то это свидетельство так называемой дисморфофобии, что означает – человеку категорически не нравится его внешность, и он видит в ней изъяны». По ее мнению, этот ныне популярный писатель – типичная истерическая личность, потому и участвовал в спектакле по раскрутке собственной персоны. Истерики очень любят лицедействовать, а по сути – все в них фальшиво. На мой взгляд, примерно такое же лицедейство было и в случае Астраловой. Наврали про нее с три короба, реклама свое дело сделала, а дальше все катится по инерции. И писательница, и издатели, и пиарщики из одной песочницы. Все они ставили во главу угла презренный металл, а не высокую литературу и весьма умело дурили нашего брата. – Страстный обвинительный монолог немного утомил Аллу, и, уже немного поостыв, она сбавила тон и заключила ироничной перефразировкой:

– В понимании пиарщиков позволительно дурачить слишком многих слишком долгое время.

– Так, может быть, и Астралову держали в тени, как этого писателя, чтобы подогреть интерес к ее персоне? – предположил Леонид.

– А что, это мысль… Аналогия прослеживается довольно четко: умелая рекламная кампания, закрученная интрига, загадочный имидж, отсутствие фотографий на обложках книг.

– А потом Астралова должна была выйти из подполья и появиться на презентации, – продолжил Виталий.

– Но ей этого не позволили, – подхватил его коллега.

– Так может быть, весь цимес именно в этом? – Алла обвела глазами друзей. – Почему-то ее нельзя было показывать журналистам?

– Но ведь раньше она давала интервью, – напомнил Леонид.

– М-да… Тут неувязочка.

– Встречаться с журналистом тет-а-тет проще, ему можно заплатить, и он напишет то, что желательно знаменитости. А когда тружеников пера много, каждый имеет возможность составить собственное мнение.

– А вдруг Астраловой вообще в природе не существует? – предположил Виталий.

– Ну, это уж совсем из области фантастики, – усомнился его друг.

– Ошибаешься, Ленчик, – усмехнулась Алла. – Имеются прецеденты, когда за мнимого автора кропают «литературные негры». Но все же живая Астралова существует. Когда творят «негры», издатели для достоверности публикуют на обложках фотографию какой-нибудь дамы, чтобы у читателей не возникло подозрений. А женщина, вполне возможно, возлюбленная одного из «негров» или просто ей заплатили за использование «личика». А снимков Астраловой нет нигде, что может навести читателей на подозрения: не мифическая ли это фигура. Издателям проще было тиснуть фотку любой бабы, да хотя бы взять снимок какой-нибудь красотки из компьютерной базы данных или договориться с моделью. И тогда было бы еще оригинальнее – такая красавица и вдруг отшельница, путешественница в астральных мирах.

– Да, пожалуй, – признал ее правоту сыщик.

– К тому же Филя говорил о том, что спал с ней, – напомнила верная боевая подруга.

– И все же в отсутствии ее снимков есть какая-то тайна, – задумчиво проговорил Леня.

– Может быть, она страшна как черт? – предположил его друг.

– Да ведь и фотки страшных авторесс печатают. И Фил не упоминал, что Астралова уродина. Десять лет назад ему было восемнадцать лет, вряд ли студент Суриковского тяготеет к страшилам. К тому же в те времена трахали ее многие.

– Значит, ее снимки не публиковали ради придания ей большей загадочности. А в целом госпожа Астралова была человеком, не обремененным нравственностью не только в частной жизни, но и в своем отношении к творчеству, – резюмировал Виталий.

– Еще один аспект, над которым стоит задуматься, – почему Астралова обзавелась личным имиджмейкером? Она кто? Кинозвезда, поп-певица? Нет, всего лишь писательница, то есть внешность не является ее профессиональным инструментом. Многие пишущие дамы и на обложках своих книг, и по телевизору выглядят типичными «тетками с химией» и не имеют даже приличного парикмахера, не говоря уж об имиджмейкере. Я всегда смотрю на фотографию писательницы, а если она страшнее атомной войны, не куплю ее книгу заранее знаю, что эта авторесса с большими комплексами, но ее героиня хороша как майский день. Не может некрасивая женщина понять психологию красивой, вы уж поверьте мне, ребята, я в этом деле большой спец! Наивные бредни такой писательницы меня совсем не прельщают. К тому же, говоря словами моего психиатра, у нее отсутствует критическое отношение к себе авторесса не сознает, что с ее внешностью и взглядом сексуально неудовлетворенной женщины лучше бы не публиковать своих фоток и не лезть в телеящик, а то она лишь отпугивает своим фейсом потенциальных читателей. В продолжение темы возникает интересный вопрос: почему Астралова имеет личного имиджмейкера, но при этом нигде нет ее снимков, она ни разу не выступала по ящику, не устраивала презентаций и вообще нигде не засветилась?

– Так, может быть, Астралова – мужчина? – пошутил Виталий.

– Ее имидж – обман, – добавил его приятель.

– Интуичу, что мы недалеко от истины, – согласилась с сыщиками верная боевая подруга. – Астралова, на мой взгляд, – дутая фигура, вся насквозь фальшивая, все в ней ненастоящее Не могу объяснить, почему у меня такое мнение, но я в этом стохреново убеждена. Женская интуиция – это по своей сути подозрительность – Любительница острого словца не могла отказать себе в удовольствии снова блеснуть эрудицией. – В отношении образа звездной писательницы Астраловой мне хочется вскричать словами Станиславского. «Не верю!» – или, как говорили древние латиняне: «Incredulus odi».[16]16
  Не верю и испытываю отвращение (лат.).


[Закрыть] У женщин чутье особого рода – мы умеем подмечать то, что неприятно другим.

Оба сыщика, сами будучи профессионалами с большим стажем, высоко ценили Аллу за ум и аналитические способности. К тому же им было известно, что она неплохо разбирается в психологии и очень редко ошибается в людях. И хотя ее построения почти не подкреплены фактами, отмахиваться от них – мол, это всего лишь твои домыслы и бабье злопыхательство, а где фактура? – ни тот ни другой не собирались.

– Судя по тому, что рассказал Фил, раньше никаких талантов у дамочки не наблюдалось, – продолжала она. – Допускаю, что в ней вдруг проснулась писательница, однако пруд пруди талантливых авторов, которых не печатают Никто не берется рекламировать начинающего писателя, даже очень способного. Кто-то пожелал сделать Астралову знаменитой и решился вложить деньги в ее раскрутку, и именно этот человек может оказаться главным кукловодом, дергающим за ниточки. Скорее всего, они заключили деловое соглашение, а став звездой, писательница решила, что ей все позволено, и наплевала на контракт со спонсором.

– А тот с ней расправился, – довел идею напарницы до логического завершения Виталий.

– Возможен и такой вариант: Астралова сочла, что уже достаточно знаменита, дальнейшая популярность будет расти по инерции, а ей можно выйти из навязанного образа затворницы и чудачки. Даже если об этом узнают и «желтая» пресса начнет полоскать грязное белье, уже не страшно – чем больше скандалов, тем звезда популярнее. На Западе именно так и есть – самые эпатажные звезды не сходят со страниц газет-журналов и знамениты не столько своими творческими достижениями, сколько эксцентричными выходками. Суперзвезда Мадонна – тому яркий пример, она ведь певичка со слабеньким голоском, таких до фига и более, однако известна на весь мир. Как только слава ослабевает, Мадонна выкидывает очередной фортель, и ее имя опять на слуху. Соответственно популярности растет и продажа альбомов. То же самое и с писателями Быть может, Астралова решила плюнуть на свой имидж и вести прежний, разгульный образ жизни. Однако тот, кто вложил немалый капитал в рекламу и создание яркого образа, не пришел от этого в восторг. Ведь, по сути, в романах Астраловой нет ничего, за что ее можно было бы назвать «великой русской писательницей». Такое мнение создано искусственно, и теперь его повторяют автоматически. Причем журналистам, по-видимому, до сих пор платят, чтобы они ее превозносили до небес, а не хаяли. Насколько я знаю, ни один журналюга никогда ни о ком не скажет доброго слова, пока его за это не вознаградят. Обругать – запросто и бесплатно, а за похвалу изволь отслюнить. Значит, спонсор отстегивает денежку за поддержание славы Астраловой на должном уровне. Это влияет на читателей, и они покупают ее книги, веря, что раз автора так высоко ценят, это и в самом деле шедевр. Нравится не нравится, это уже явления второго порядка. Однако, если бы книги Астраловой проанализировал беспристрастный профессионал, а не продажный критик, то вскричал бы, как тот мальчик из сказки Андерсена. «А король-то голый!» Ведь фраза знаменитого сказочника просто гениальна. Общественное мнение – это прибежище тех, кто не имеет собственного, порадовала она друзей очередным перлом. – Если все дудят в одну дуду, то индивидуум тоже присоединяется. Так уж в нашей стране издавна заведено Да и в других странах реклама и общественное мнение играют громадную роль любого можно и вознести, и опустить.