Текст книги "Дни волка (СИ)"

Автор книги: Дэйв Макара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 44 страниц)

Экзоты – доказали свое приспособленчество и трусость.

Наплодив сущностей, сверх всякой меры, и те, и другие, натянули пленку мироздания до такой степени, что в 2015 году, она лопнула!

По расчетам, получалось... Именно так...

Из глубины, вылезло замшелое и гадкое слово – "эгрегор".

Человеческий эгрегор.

Эгрегор экзотов.

Оба эгрегора рвали планету, каждый на себя.

Было над чем задуматься, право слово.

Только думать – не хотелось.

Один мой друг говорил: "Глупо не видеть смысла там, где он есть. И видеть там, где его и не было!"

Вереница обрывков – воспоминаний.

Пользуясь возросшими возможностями, пересчитал "бесцветный расчет", сам, "ибо вера, это когда лень проверить!"

Сообщество не ошиблось.

Конец человечества не за горами – еще полсотни лет и геологические процессы, "раскочегарят" топку и прости – прощай, привычный мир.

Вот только, я так и не понял, что именно, произошло в 15 году...

"Вот и порадовался, своей офигитительной крутизне..." – Вздохнул я. – "И, что мне делать? Бежать обратно, к Дилану и иже с ним, прыгать на задних лапках, умилительно гавкать и трогательно совать в руки, "бесцветный расчет"?!"

Увы, экзоты – приспособленцы и заботиться о человечестве им не с руки.

Поохают.

Поахают.

Может быть, передадут расчет человеческим... Инстанциям.

Может быть, найдутся те, кто выведет часть человечества, за пределы Земли, как это уже делали.

Очень хочется верить, что Тебя окружают хорошие, милые, умные, люди.

Увы, детство проходит.

Задумчиво играю с травинкой, меняя ее цвет.

Заставляя ее то зеленеть, от хлорофилла, синеть от меди или краснеть, от...

Сообщество, на мой взгляд, доверило мне слишком многое.

Только, как это донести?

И, надо ли?!

Всю свою жизнь, мечтал побывать в шкуре, всемогущего создания.

Знаете, что самое поганое?

Ни фига это не интересно!

Дикая ответственность.

Ненависть окружающих, помноженная на зависть и возведенная в степень непонимания.

Теперь я с ужасом понимаю, почему в книгах, всяческие маги... Чем они круче, тем дальше держатся от мира.

Проще поубивать, чем тратить свое время, силы, терпение и знания, на Homo sapiens!

Ибо, сколько ты его не учи, он, все едино, остается – зверем.

А искать те уникальные единицы, что станут – человеком...

Было такое.

Ну, стали они людьми и что?

Мало их, катастрофически мало!

Да и мало стать человеком – надо уметь учить других, объяснять, тратить свое время...

Вот и замкнулся большой и матерный круг.

Мир вокруг меня мигнул закатом и погрузился в звездную ночь.

Сутки длиной в 51 час.

Наклона оси – нет.

Горизонт – дальше Земного.

Что не так?

Сила тяжести!

Стандартная 1 же.

Копаясь на полочках, нашел ответ и на этот вопрос.

И стало мне еще хуже.

Выть мне захотелось, право слово.

Не мудрено, что планета, с такими недрами, так заинтересовала Экзотов!

К чему им здесь жить, если все что им надо – поставить автоматическую добывающую установку и...

Гнать, метлой поганой!

Нефть, углеводороды, полезные ископаемые...

Привычно уселся, обхватив руками колени.

Наверное, именно сейчас я, как никогда, понимал Ксорера.

Судя по его "холостому выстрелу", он свои знания таскал не один десяток лет.

Молча и не делясь!

Даже не намекая, даже бровью...

Я, получил знания всего 26 часов назад, а уже хочется переложить все, на чьи-нибудь, сильные плечи!

И до гор, так и не добрался!

Разумеется, что все точки переходов здесь под присмотром БАФ.

Разумеется, что ТВ – расходный материал, с его помощью, БАФ стремительно приобретает новые свойства.

Разумеется, что...

Стоп!

А во что, превращаются люди?!

Ответа на полочках не оказалось!

Зато синяя трава, таинственно засветилась под светом трех лун.

Так во что перерождаются люди?!

Ни во что.

В удобрение.

Это Аглая Эмзаровна, представляющая из себя, хоть что-то, смогла оставить след, в сообществе.

А, преступники, скидываемые экзотами – только удобрение.

Сообщество – рационально.

Информация, несущая негатив, обрабатывается и, в случае отсутствия необходимости...

Смех смехом, а ведь засрут, планетку – то!

Как ни крути, а придется мне назад топать.

Весь этот, цирк, стал уже надоедать, право слово...

Развернувшись, потопал в обратную сторону.

Звезды все так же ровно светили.

Луны танцевали свой танец.

Трава росла.

А я шагал и шагал, старательно не глядя себе под ноги, мечтая о любой, хоть маломальской, канаве, яме, промоине или овраге.

Любое событие, которое бы смогло отвлечь меня от мучительного желания запустить свою руку, в полочки, созданные сообществом.

Ну, не может быть, живое существо настолько логичным!

Не дано!

И не надо кивать в мою сторону, мол, киборг возобладал...

Согласно бэкапу, киборги моего типа – изначально не логичны.

Нас создавали, как исследователей, помощников...

Несколько троек, даже работали психологами и конструкторами!

А значит...

Значит, что все вокруг меня – липа!

Очередное враньё, которое понадобилось неизвестно кому.

И остается у меня один вопрос, который я очень сильно хочу задать...

***

– ... Пей кофе... – Вздохнул Дилан, пододвигая ко мне поднос с кофейником и чашкой. – Поймал... Когда понял...?

– Когда плашка памяти выпала из головы, а остальное – пОтом вышло... – Усмехнулся я. – Это был первый, звоночек. Ну а дальше... Стал присматриваться и прислушиваться...

Я наслаждался своим телом, с висящим на шее птичьим клювом, горячим кофе и растерянными лицами Катерины и Ксении, яростно щелкающих клавишами, на сенсорных экранах своих расчетчиков.

О том, что они "щелкают", я не оговорился – моя маленькая месть, в подправленном драйвере аудиокарты, реагирующем, теперь, на нажатие любой кнопки.

Даже – сенсорной!

Дилан кривился, слушая "клац-клац", доносящиеся из-под пальцев Ксении и морщился, когда раздавалось "тырц-тырц", от Катюши.

А я – был отмщен.

Слегка.

Прошляпили, господа экзоты, что прямое подключение – это дорога в две стороны!

А, может и не знали, никогда...

В любом раскладе, потягивая кофе и вытянув ноги под журнальный столик, я наслаждался собственным телом.

Аглая Эмзаровна, Марк, Дилан, обе близняшки и Светлана – короткий список людей, простите – экзотов, устроивших мне большой экзамен, на профессиональную пригодность и заслужившие – на свою голову, мою месть.

И если близняшкам, для исправления драйвера, надо всего лишь перезагрузиться...

Для остальных, так все мягко и просто не будет.

Месть блюдо холодное.

А ждать и планировать – это самая суть киборга – "тройки"!

Так что, через денек, пойдет гулять по сетке, "бесцветный расчет".

А там, может быть, я и еще что-нибудь, придумаю!

Потягивая кофе и наслаждаясь клацаньем сенсорных кнопок, жмурился и щурился, как сытый и довольный кот.

Вам было интересно, как я себя поведу?

А мне, интересно наблюдать за Вами!

Жаль, что Богов нет – так, божки, а наблюдать за целым человечеством – занятие самое по мне.

Учитывая, что закон подобия, в отличие от закона божьего, не лжет, все предсказуемо.

Сейчас Садовников извинится.

Если нормальный – возьмет вину на себя.

Если трезвомыслящий – промолчит.

Ну а если "мужик" – спихнет все на... Обстоятельства.

– Василий, спасибо. – Улыбнулся Дилан. – Знаю, что мы поступили – не вежливо... И, обижаться или подленько мстить – твое право. В любом раскладе, спасибо за участие и... Науку.

– Мы почти три года, готовили... Операционное поле... – Скривилась Аглая Эмзаровна. – Только, киборги – все большая и большая редкость. Особенно – твоего типа.

– Люди предпочитают, теперь, не спутников или, упаси еврейский божок, равных. Носильщики, телохранители. Чем предсказ... – Светлана поперхнулась, уткнувшись взглядом в кулак, которым ей грозила, Аглая. – Простите, Аглая Эмзаровна, я забыла, что Вы – католичка!

"Клац. Клац-клац." – Пропели клавиши старшенькой.

"Тырц-тырц-тырц. Тырц. Тырц-тырц-тырц." – Ответила Катюша и помедлив, победоносно закончила – "Тырц-тырц-тырц-тырц!"

Кабинет Аглаи, с которого и начался мой путь по дорожкам программы – имитации, заполненный народом, даже с раздвинутыми фальшстенами, за которыми раньше прятались операторы, казался мне, теперь, таким маленьким.

Не привычно, чувствовать нависающий потолок и холодные стены, если всего полчаса назад, в твоем распоряжении был целый мир.

Жестоко надо мной подшутили!

Все в духе людей.

Совершенно точно так же, многие родители шутят над своими детьми!

Очень обидно.

– Дина сейчас обрабатывает данные и подойдет позже... – Проинформировал воздух, Дилан. – Она также благодарна тебе.

И, поймав мой удивленный взгляд, объяснил: – За спокойствие...

"Ах, Дилан... Не спокойствие то было..." – Подмывало меня сказать, но – промолчал.

– Теперь, хотелось бы узнать, чего хочешь Ты! – Марк, еще девяносто часов назад игравший роль стажера, оказался ведущим специалистом, этот самый проект курировавшим. – Скажу сразу – много обещать не могу.

– Свободу. – Вырвалось у меня. – От Вас. От Ваших планов, идей и... Прочей чуши! Шанс свободно идти своей дорогой.

Клацанье и тырцанье – прекратились.

На меня воззрилось шесть пар глаз, и две – отвисшие челюсти, едва не поцарапали полировку и не побили паркет.

– Так много хочу? – Я поставил чашку на столик. – Всего лишь – идти.

Переглянувшись со Светланой, Дилан довольно улыбнулся и, в наглую, подмигнул дочерям.

– Аглая, Марк – время платить! – Провозгласила Светлана. – Не Вы ли, били себя пятками в грудь, что...

– Остановись, Светлана! – Резко вскочила со своего места Аглая, сжимая кулаки. – Не при посторонних!

– Иначе, что? С кулаками набросишься? – Светлана, неторопливо вытянула ноги. – Или, попросишь Марка? Ведь и он – по уши в говне, в которое, его, между прочим, окунула – Ты! Или, он еще не в курсе?!

Марк, смешливый и приветливый, настороженно впился взглядом в Аглаю, ожидая объяснений.

Сердитое сопение двух разъяренных женщин, едва слышное дыхание двух близняшек, ровное, заинтересованное и оттого – затаенное, наше с Диланом и нетерпеливый вздох – Марка.

– Марк. Я не совсем была с тобой честна... – Аглая набрала полную грудь воздуха, делая трагическую паузу, которой я, просто не мог не воспользоваться...

– "Люк! Я твой отец!" – И тяжело засопел, изображая дыхание – сами знаете, кого...

Испортив, таким образом, напряженность момента, я понял, что потребовал себе свободу совсем не зря.

Ну, нельзя быть такими серьёзными!

Уши, тут же вспыхнули бардовыми лампочками, нос – зачесался и стало очень неудобно... Сидеть без улыбки, на довольном лице!

Дилан с дочками, эскападу оценил.

Марк, нарвавшись на свое собственное поведение, всхрюкнул.

Светлана недовольно сплющила губки, а Аглаю, казалось, вот-вот тюкнет кондратий!

– Я – отмщен! – Я встал и раскланялся. – Почти. Приятного, всем, выяснения отношений! Увидимся. Когда-нибудь, потом...

Я честно попытался гордо удалиться, но запертая дверь...

Пришлось ломать.

Оставив после себя вынесенную с косяком, дверь, прислоненной к противоположной стене, я зашагал по коридору, богато инкрустированному деревянными панелями и теплым, паркетом.

Светодиодные плафоны, загорались, едва я к ним приближался, и гасли, за моей спиной.

Все экономично, и не практично.

Никто из комнаты, не попытался меня остановить.

Даже слова – не было сказано.

Ни – "Пока", ни – "Прощай", ни – "До свиданья"!

Может быть, они ожидали, что я заблужусь?!

Или, нет, я знаю!

Испугаюсь выйти в другой мир, за порогом!

Дудки, мои хорошие!

Я готов выпрыгнуть в окно, только ради того, чтобы не встречаться с вами!

А все ваши секреты, выяснения отношений – пусть останутся – Вашими!

Ну, что с того, что настоящее имя Аглаи – Аделина и, что с того, что она – бабка Марка?

Что мне с того, что она, "поюзала", внучка, присваивая себе, его работу?!

Или, что Светлана, вот уже два года – НЕ жена Дилана?!

И уже год, как Дилан женат на Дине?!

Вот такая "Санта– Барбара", держаться от которой подальше – самое первое дело!

За обычными мыслями, ноги меня принесли в мою родную палату, в которой все так же, на растяжках, раскинулся Эрик и спал, лежа на животе – Влад.

– Что? Выписывают? – Прошептал Эрик, разглядывая меня блестящими, из-под повязки, очами. – Правда, выписывают?!

– Нет. – Широко улыбнулся я. – Сбежать, хочу! Поможешь? Пожалуйста.

Мир не рухнет, если Вы, скажете – "пожалуйста"!

А вот результат...

– Влад. – Тихонько позвал Эрик, мардука. – Поможем?

– Голым, выбросим? – Открыл глаза Влад и сел на постели. – Он же... Без всего!

– Ну... – Эрик задумался. – У меня, кое-что, есть ... Да и у Тебя – не пусто. Нам, не понадобится – спишем!

– "Заплати вперед"? – Задумчиво пробурчал Влад. – Да и крылья с ним, поможем! Только, на Камале, ему не место – найдут в два счета!

Пока Влад задумчиво чесал нос и морщил лоб, тариец уже развил бурную деятельность: из неведомого мне места, в центре палаты возник холщовый вещмешок, перевернулся, выбрасывая из себя на пол, все вещи. Следом появилась авоська, набитая свертками и кулечками. Последним, над кучей вещей, материализовался белый эмалированный таз, в котором, грудой валялись, странного вида, металлические цепи.

– Влад! Не жмись! – Прикрикнул Эрик и вещмешок, растянув горловину, принялся заглатывать разные предметы. – Давай, я знаю у тебя – есть!

– Есть, есть... – Влад развернул свои крылья и широко их развел. – Разумеется, у меня – есть!

Крылья хлопнули, поднимая с пола пыль и закручивая ее в стремительные смерчики.

Воздух в палате посвежел и на плотном пылевом подносе, появился металлический браслет, грубо сделанный и очень невзрачный.

– Бери! – Вздохнул Влад. – Владей!

– Это – что? – Опешил я, разглядывая браслет. – В смысле – как этим пользоваться?!

– Это, – мардук забрал браслет и нацепил мне его на левое запястье, – "Переноска". Одноразовый вариант. Представляешь, где именно, ты хочешь оказаться и...

– Только учти, – вклинился Эрик. – Прежде чем куда-то сунуть нос, надо знать, как будешь уносить ноги!

– То-то, ты ноги, на мои крылья, "унес"! – Усмехнулся Влад. – Спасатель – недоучка!

– Я, уже, тысячу раз – извинился... – Эрик шмыгнул носом. – Так, вещички я тебе – подобрал. Не все – новое, но... Чистое и, практически – неуничтожимое!

– Ты, ему, что – робу отдал?! – Глаза Влад стали круглыми, от удивления. – Еще, поди, и с комплектом, полным?

– Ага! – Самодовольство в голосе Эрика, растекалось шире его раскинутых и зафиксированных, рук. – С "Батей", на работе поговорю – спишет! А Васька, зато, на человека станет похож!

– Хм. Вроде и так, на человека – похож... – Хмуро присмотрелся ко мне Влад. – Хотя, нет. Клюв, сними. Фонит, на всех частотах!

– Это – майноки. – Тариец тяжело вздохнул. – Пусть носит. У них радиус – десяток метров...

Прислушиваясь к разговору своих однопалатников, я чудесным образом сумел сдержать отвисшую челюсть.

Ведь, моя просьба о помощи, подразумевала всего лишь возможность показать мне дорогу прочь, на улицу.

Зашевелился внутри червь сомнения, а не подстава ли это, как и в прошлый раз.

– Испугался? – Мардук печально улыбнулся мне в глаза. – Сказавши "А"...

– Спасибо! – От всей души поблагодарил я, моих соседей, изучая содержимое вещмешка.

– Робу, лучше сразу, одень... – Потребовал Эрик. – Я ее, сразу по тебе, подгоню, чтобы без сюрпризов...

"Робой" спасатель назвал мягкий тканевый комплект, серо-синего цвета и высокие, на шнуровке, ботинки.

Роба оказалась велика: рукава закрывали кончики пальцев, штанины, немерянной ширины, волочились по полу, а ноги болтались в ботинках, как язык в колоколе...

Влад, совершенно не прятал улыбки.

Точнее, ржал, как лошадь...

То есть, конь, конечно...

По едва заметному жесту Эрика, роба зашевелилась как живая, для начала сдавив мне грудь так, что чуть ребра не хрустнули! Ботинки, обжали ноги, отпустили, снова обжали и снова отпустили, оставив ощущение комфорта.

Пошевелив пальцами ног, признался сам себе, что обувь села, как влитая.

Одежда, тоже прекратила шевелиться и развернувшись к зеркалу, я узрел себя во всей красе: роба сменила цвет, превратившись, по виду, в обычную штормовку защитного цвета, с капюшоном и вылинявшие, до белых пятен, джинсы. Ботинки, стали коричневыми и сильно потертыми.

– Прикольно! – Оценил Влад. – Мне – нравится. Эрик, чувствуется вкус. Не ожидал!

Тариец, в ответ что-то буркнул и мне в руки ткнулся вещмешок.

Обычный, брезентовый и сильно потертый.

– Значится так... – Эрик тяжело вздохнул. – Робу я поставил на авто режим – с твоим отсутствием талантов, ты с ней не справишься. Однозначно. В левом, нагрудном кармане – пульт управления. Потерять не бойся – это всего-навсего, бумага, с нанесенными символами. Нажимаешь – получаешь. Потерял пульт, клади в карман бумагу и через 10 минут вытаскивай новый пульт. В вещмешке – НЗ, на три недели, оружие и две сотни патронов, к нему. Нож, фляга и так, по мелочи...

Разглядывая аккуратно уложенные предметы, с благодарностью вспомнил Макса, закачавшего мне базу " Выживание". Пусть, на первый взгляд она и слабенькая, но, общее представление о природе и ее последствиях, я, теперь, имею.

– Возьми, на память! – Влад протянул мне узкий черный чехол. – Владей, Новорожденный!

В чехле оказался отличный нож!

Убрав вещи в вещмешок, закинул его на плечо.

Очень даже удобно! Словно всю свою жизнь, прошагал по сотням дорог с рюкзаком за спиной.

– Вася, ты, когда финишируешь, сразу, на низкий старт и минут пятнадцать, быстро-быстро беги! – Шепнул мне на ухо, Влад. – Браслет – с брачком, извини. Зато и найти тебя – не смогут. Гарантирую!

Цепи, словно змеи, расползлись из таза и окружили меня, заключая в свободные объятия.

– Долгие проводы – лишние слезы! – Вздохнул Эрик. – Давай, вали отседова! А то, эти, спохватились...

– Может, и свидимся, еще! – Подмигнул мне Влад. – Давай. Доброго пути и – мягкой посадки!

Помахав рукой на прощанье, сосредоточился на месте, куда бы хотел попасть.

Отметя, из-за предупреждения, цех гидропоники, призадумался.

Память киборга, это прекрасное, ничего не забывающее, приспособление.

Зеленая елка, рядом с которой я прятался поджидая поросят, за пару месяцев, успела подрасти, больно хлестнув меня своими иголками.

Глядя, как земля под ногами, наливается очень подозрительным свечением, поспешил последовать доброму совету Влада.

Может быть, к радиации, это свечение отношение и не имело, но рисковать – нафиг-нафиг!

Пробежавшись до поляны, наслаждаясь теплом и идеальным телом, от всей души потянулся, хрустнув суставами!

Где-то позади, что-то гулко ахнуло, вспугивая недовольных птиц.

Браслет на моей руке, вспыхнул мертвенно-синим цветом и мягко завибрировал, сбрасывая с себя тонкие чешуйки, тающие, не долетая до земли.

Пара секунд и на руке обычный, медный браслет, изрядно покрытый зеленым слоем окислов.

Набрав веток, я запалил маленький костерок и достав из рюкзака металлическую кружку, закипятил себе чаю, с удовольствием устроившись на поваленном, во время битвы близняшек, стволе дерева.

Судя по окружающему меня пейзажу и налитым ягодкам, царил здесь и сейчас, Его Величество Август!

А значит, с голоду я не пропаду!

Хотя... Киборгом было б легче...

Посмеявшись своим мыслям, потягивал чифирь и дышал полной грудью, словно вспоминая, что такой воздух – тоже может быть.

Чистый, вкусный, с запахом дымка от костра и бесконечностью...

Ни тебе запаха больницы, ни привкуса водорослей – тихий лес вокруг.

Пронзительно синее небо, белые облака, легкий ветерок, играющий языками пламени, пение пичуг и порыкивание далекого хищника, по-хозяйски обходящего свои владения.

Даже грубая лесина, под пятой точкой, без возможности откинуться и покачаться, как на кресле-качалке, казалась самым лучшим креслом.

Восстановленная Светланой полянка, присыпанная, правда, обломанными ветками, после последнего сильного ветра, оказалась идеальной точкой возврата.

Вот, если бы господа экзоты, еще и столик оставили!

Промелькнувшая мысль, отринутая не дрогнувшей рукой, вернулась, как бумеранг и вторично, очень упорно, постучалась в сознание.

– "Идеальная точка возврата", да вашу ж Машу! – Воскликнул я и принялся лихорадочно паковаться.

Чай допивал уже на ходу – вылить такую вкуснотищу – жаба давила неимоверно!

Наплевав на дорогу, свернул с нее. Может быть, это паранойя и никто меня искать не будет. Может быть – даже я зря сбежал и свободу мне бы предоставили, по моей просьбе. Только... "БЫ" очень сильно мешало!

Ну, не нравится мне, зависеть от власть имущих. Уж лучше, свое племя, равных. С ними всегда можно договориться, они с уважением относятся к тебе и твоим тараканам. А ты – проще относишься к их собственной живности.

Звериная тропинка, на которую меня вынесли ноги, петляя шустрой змейкой между деревьев и ныряя в просветы кустов, уносила меня все дальше от полянки, заодно, опускаясь все ниже и ниже.

За два часа "волчьего скока", пользуясь разными тропками, оказался у начала подъема здоровенного, 12-ти полосного шоссе.

Вот зуб даю, по этому хайвэю, "Мамонт" не проезжал!

А значит – выскочил я, где-то совсем с другой стороны, что есть, в общем-то, очень даже, "веригуд", как говорил...

Я замер, вспоминая, кто же именно, так говорил.

Не базовские – точно.

У нас в ходу был больше немецкий и французский. Ну, еще – испанский, но очень, очень редко!

А вот "пиджин-инглишем", народ не баловался...

Притаившись, от греха подальше, за кучей камней, принялся снова сортировать и дефрагментировать, собственную память.

До вожделенных, 100% восстановления биологической составляющей, было еще ой, как далеко! С базы мы ушли под чистые 53%. С больнички, на волю, я вырвался с 59% -ми...

Как красиво и быстро, прошло восстановление при имитации!

А здесь...

Жрать, спать и работать...

Можно – в разной последовательности...

Прислушиваясь к шумам, принюхиваясь к запахам, чувствуя малейшее изменение температуры или движение воздуха, занимался "самокопанием".

Накопал только пару новых странностей, с трудом тянущих на шесть процентов восстановления.

А еще, имя Василий, вдруг стало таким... Чужим...

Откинувшись на теплые камни, прикрыл глаза от полуденного солнца, пробившегося, наконец-то, сквозь беленькие тучки, больше похожие на ряды перышек.

"Штормовка!" – Всплыло еще одно странное слово и легло в копилку, таких-же, странных слов и понятий, возникших из ниоткуда.

С момента осознания, такого добра накопилось предостаточно.

На базе было проще – поисковая система работала безотказно, вытаскивая на-гора пояснения и толкования.

Терезе, например, очень понравилось выражение: "Верхний отросток", в приложении к голове человека.

Живой, конечно, голове.

Если учитывать, что Тереза и так была остра на язык...

Многие, слышали в свой адрес... Витиеватые оскорбления, выданные со столь высокопарным видом, что... Шли и проверяли, куда же именно, их послала Тереза.

Из плохих новостей – отсутствие бэкапа.

Столько интересного прошляпил!

Из хороших новостей...

А нет их, хороших.

Значит, буду делать сам!

Избавившись от влаги в организме, принялся более тщательно изучать вещмешок.

Эрик, здоровья ему полной горстью, от всей души расстарался: НЗ, даже учитывая мою теперешнюю прожорливость, с лихвой хватит на полный месяц. Судя по составу, калорийность зашкаливала.

Пара сменного белья, все причудливо оранжевой расцветки, запакованное в вакуум-пакеты. Нашелся даже котелок!

От восхищения, я только цокал языком.

А вот оружие, разочаровало одним своим видом – ну, что такое, калибр 1,5 мм! Для леса?! Это вам не по толпе, пулять...

С досады, убрал, было, пистолет обратно.

Шорох за спиной, пусть и принадлежащий переносимому ветром кульку из под чего-то вкусного, заставил меня одуматься – оружие должно быть под рукой!

Особо светить я его не собирался – кобура, в которой прятался пистолетик, словно на липучке, повисла под расстегнутой робой, как тут и всю жизнь, провела.

А может быть и – провела?!

Обоймы, выданные Эриком, ровным счетом – четыре, я покрутил в руках и рассовал по разным карманам – убрать в рюкзак, песня не долгая...

Две обоймы, предупредительно – красного цвета спрятались в карманах на ногах, а оставшуюся синюю я сунул в правый, нарукавный карман.

Все киборги – амбидекстры, так что, лево и право, для нас, хм, относительно...

– Даже маленький пакет, пролежит две тыщи лет... – Пробормотал я себе под нос, провожая взглядом полиэтиленовый пакет, украшенный ярким логотипом "Ик...". Остальное уже не читалось, но, догадаться, думаю, было можно. – Человечество полетит к звездам или вымрет, а долбанные пакеты, разбросанные предками, будут нозить потомков... Или тех, кто придет нам на смену...

Сморщив нос, догнал пакет и, оглянувшись по сторонам, увидел здоровенную, всю в саже, металлическую бочку, из которой высовывались обугленные куски дерева.

По дороге к бочке, собрал тонкие веточки и устроил демонстративное сжигание мусора.

От пакета воняло...

А когда им занялось пламя – запах превратился в нечто совершенно невообразимое – словно не пакет, корчился, сгорая на сушняке, а... Целый, протухший инопланетянин, с другой биологией и биохимией!

Прикрыв рот и нос, рукавом куртки, отошел от бочки.

Черный дым, ровнехоньким столбом, поднимался к закатному небу, демаскируя меня...

"Вот, воистину, дурная голова – ногам покоя не дает!" – Рассмеялся я, собственной глупости. – "Раз не дает, значит – пойдем. А точнее – побежим"!

Идея заночевать рядом с дорогой, почему-то показалась мне очень плохой и я снова углубился в лес, разросшийся по обочинам дороги.

По моим расчетам, до темноты оставалось часа четыре, что давало ощутимый шанс оставить между столбом дыма и моей собственной тушкой, порядочное расстояние.

Увы, моим надеждам было не суждено сбыться – я выбрал не ту сторону...

Ухнув, прорвавшись через кусты, с двух метрового обрыва в ледяную воду текущей с гор, реки, я едва не пошел ко дну.

Мало того, что глубина оказалась метров пять, так еще и скорость течения, в придачу, была такая, что меня потащило, как веточку, раскручивая и прикладывая ко всем торчащим из воды, камням.

И, скажу правду...

К не торчащим – тоже, прикладывало!

Спасла меня роба, мгновенно превратившаяся в спасательный жилет.

Без ее чудесных свойств – так и тащила бы меня речка...

На очередном повороте русла, сделав совершенно невозможное усилие, выбрался на берег!

Судя по часам, я провел в воде меньше двадцати минут; по ощущениям – часа полтора, два.

От ледяной воды, свело судорогой руки и лицо. Остальное, прикрытое робой, пострадало намного меньше.

Стуча зубами, колотя руками, морщась от боли, в рассеченных о камни ссадинах, сидел на берегу быстрой речки, утащившей меня, за двадцать минут, не меньше чем на пяток километров.

По крайней мере, из зоны леса меня, очень даже быстро, выкинули...

Посмеявшись и пошмыгав носом, в надежде уловить симптомы приближающейся простуды, снова за озирался по сторонам.

– Нет, не получится из меня "Выживальщик"... – Скривился я, наблюдая как из-за забора километрах в полутора, уже появилась "группа товарищей".

Вооруженных, хотя и улыбающихся.

Толи они не торопились в надежде, что я сбегу сам, толи демонстрировали свое миролюбие, однако, к моменту их прибытия я уже вполне себе ничего, владел обеими руками, да и морда моего лица, хоть и расцарапанная, тоже приобрела достаточную чувствительность, для вполне спокойной беседы.

– Hello! – Обратилась ко мне женщина, вышедшая вперед из толпы. – What...

– О нет! – Вырвалось у меня, когда я услышал дикий акцент. – А что, немецкий или фра...

– Слава небесам! – Выдохнула женщина и махнула рукой, подзывая остальных. – А то, повадились тут, инглёзы, шариться!

– И что, часто шаряться? – Удивился я, представляя, с какого такого перепуга, англичанам понадобилось шариться в предгорьях Пиренеев. Очень, ближний свет, прямо скажу.

– Раз, в месяц, как по заказу... Марисса! – Женщина протянула мне руку.

– Э-э-э-э... Эрик Влад! – Представился я, пожимая руку.

Слив воедино оба имени своих "подельщиков" по побегу, понял – поступил правильно.

Ну, какой из меня – Василий?! Ни Василий, ни Бэзил, из меня не получается.

– А это, мои олухи... – Тяжело вздохнула женщина, в сторону молчаливой толпы. – Младшенький заметил, что Адур, новую игрушку выбросил... Решили пойти, посмотреть...

Голос женщины, так и сочился радушием и добротой, так сочился, так сочился, что хотелось быстро бежать!

Увы, "Олухи" вполне профессионально отсекли меня от чистого пространства, обступив со всех сторон.

В принципе, можно было вернуться в реку – на сколько я помнил географию, Адур, может вынести меня в Бискайский залив... Только, за время пути я окочурюсь от холода, голода и сотрусь на перекатах! Жаль, конечно, что я попал не в Гаронну, например...

– Пройдемте в дом, согреетесь, перекусите... – Предложила женщина, настороженно изучая меня бегающими глазами. – Да и раны, ваши, обработать надо!

– Не откажусь. – Улыбнулся я и на лицах "олухов" появились улыбки. – Только, отправлю своим весточку, о добрых людях...

Улыбки сдуло ветром.

– Вы – не один? – На лице Мариссы, худощавой и черноволосой, отобразилась вечная борьба добра и зла, простите – жадности и трусости. – Вы... Из... Испании?

– О, нет! – Улыбнулся я, понимая, что сейчас то и начнется самое интересное. – Мы являемся первой, научно-исследовательской экспедицией под покровительством двух основных духовных братств – "Ходящих" и "Хранящих". Некоторое время назад, на базе расформированной базы, в Пиренеях...

Я сделал многозначительную паузу, наслаждаясь собственной фантазией.

– Был собран отряд, в количестве более полусотни человек. Нам было предложено...

– Подождите! – Марисса подняла руку, останавливая мой словесный поток. – Может быть, вы расскажете это в тепле?!

– Хотелось бы... – Пожал я плечами.

– Тогда, милости прошу! – Марисса бросила в сторону "олухов" быстрый взгляд и они расступились, уступая нам дорогу, одновременно формируя две колонны, чтобы я не сбежал.

Паранойя цвела и благоухала.

Достав из нагрудного кармана пульт управления робой, сделал вид, что набираю код, демонстративно нажимая на все клавиши.

– Новая разработка? – Поинтересовался идущий слева от меня верзила, с голубыми глазами. – Не встречал, еще, таких...

– Да, – небрежно отмахнулся я. – Выменяли у Экзотов, чтобы связь не терять.

В глазах верзилы промелькнуло такой уважение, что мне стало стыдно за свой обман.

Увы, своя рубашка – ближе к телу.

Убрав пульт обратно в карман, повернулся к Мариссе.

– Марисса, Вы сказали инглезы? Вы в этом точно уверены? – Поинтересовался я, заговорщицки понизив голос. – Мы считаем, что британские острова, могли непоправимо пострадать...

– Они, они это... – Марисса поправила тяжелую кобуру с револьвером, на поясе. – И документы, и жратва, и вещи – все от них! И кожа – серая, как цемент... Жесткие...