Текст книги "Галера чёрного мага"

Автор книги: Деннис Лестер Маккирнан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Глава 29
Хрустальная комната

ВЕСНА, 1Е9575

– Крак! – выругался Бокар, подойдя следом за Джиннарин к дверному проему.

Докан и Брекка следовали за ним по пятам с арбалетами наготове. Ворвавшись в хрустальную комнату, гномы быстро рассредоточились, бросая острые взгляды по сторонам в поисках неприятеля. Затем Докан бросился к центральному помосту, где находились пикса с Руксом. Руке уже вскочил на помост, представляющий собой большой кристаллический блок.

Джиннарин спрыгнула с лиса и опустилась на колени рядом с Фарриксом. Фаррикс лежал, не двигаясь, на спине, грудь его не шевелилась, признаков дыхания не было. Страх наполнил душу Джиннарин, она прижала ухо к груди Фар—рикса, пытаясь различить биение его сердца. Увы! Откинувшись на коленях назад, она подняла лицо к потолку и еле слышно запричитала, от горя ее лицо исказилось до неузнаваемости. Рукс тихонько подвывал ей и, не зная, чем помочь хозяйке, обнажал зубы и рычал, когда кто—либо подходил ближе.

Брекка и Бокар вместе с Араваном приблизились к помосту и заняли оборонительную позицию.

– Еще один коридор, – обратился к Аравану Бокар, показывая на разверзшуюся щель в темной стене. – Что показывает твой амулет?

– Он смертельно холоден. Опасность рядом, – ответил Араван.

– Келек! – позвал Бокар второго помощника.

В это время в хрустальную комнату вошли Эльмар и Эйлис вместе с остальными воинами. Старик сразу же остановился перед рунами, врезанными в прозрачный каменный пол.

– Гиф—фон! – с шипящим свистом выговорил он и огляделся по сторонам. – Это храм Гифону.

Араван подозвал Джату. Вместе с черным гигантом подошла и Эйлис. Они взглянули на Джиннарин, и глаза их наполнились скорбью. Джату протянул было к Джиннарин руку, но тут же отдернул ее. Сейчас не время успокаивать горе – этим будет время заняться позже. Слезы бежали по лицу Эйлис. Провидица плакала, понимая, что с утешениями следует обождать.

Оторвавшись наконец от рунических знаков возле дверей, Эльмар проковылял к помосту в центре. Он взглянул на Джиннарин, стоящую на коленях возле безжизненного тела Фаррикса, и глубокая печаль отразилась на его лице. Маг покачал головой и, не обращая внимания на рычание Рукса, стал рассматривать алтарь, бормоча себе под нос:

– Тут он делает жертвоприношения. Проклятый Дар—лок! Это его дом кровопролития или один из них. – Не переставая ворчать, Эльмар отошел в сторону, туда, где в пол были врезаны руны. – Проклятый Гифон!..

Указав Джату на второй вход, Араван сказал:

– Еще остались неисследованные коридоры, надо найти опасность, на которую указывает мой камень. Я бы хотел, чтобы ты остался тут рядом с Джиннарин, а мы тем временем осмотрим проходы.

– Есть, капитан, – ответил Джату, знаками подзывая к себе людей.

Араван повернулся к Эйлис:

– Я хочу, чтобы ты пошла с нами.

Араван, Бокар и команда гномов двинулись к узко щели в стене. За ней была полнейшая тьма, даже призрачный синеватый свет не проникал туда. Все наблюдали, как Эйлис, остановившись перед входом, пыталась совершить предсказание. Неожиданно она воскликнула:

– Мне ставят блок!

Услышав ее крик, Эльмар оторвал взгляд от тайных знаков на полу.

– Visus! – прошептал старец, вглядываясь в темноту Бокар подошел к провидице с топором на изготовку.

– Постой, Бокар! Там ловушка! – предостерег его Элмар.

Услышав это, все отступили на несколько шагов назад. Старик доковылял до двери и провел руками по краям расщелины.

– Resera! – произнес он, и темнота исчезла. – Пытался остановить меня? Не выйдет! – злорадно проговорил Эльмар и отошел в сторону, уступив место Эйлис. – Теперь твой черед, дочь. Столкнешься опять с чем—либо подобным, зови меня. А я пойду посмотрю пока руны.

Эльмар протопал к ближайшим из них и склонился, продолжая ворчать себе что—то под нос и поглаживать бороду.

Эйлис вновь заняла место перед входом и прошептала: «Patefac vitam patibilem», затем, повернувшись к Аравану с Бокаром, сказала:

– Никаких признаков разумной жизни.

Колонна гномов с Доканом и Бреккой во главе прошла в узкий коридор. Эйлис тоже шла вместе со всеми. Остался лишь старый маг, который продолжал изучать тайные письмена, не переставая посылать проклятия Дарлоку, и Джату со своими людьми, охраняющий Джиннарин.

Узкий коридор постепенно расширился, и вскоре Брек—ка и Докан оказались в комнате, где повсюду стояли столы, перегонные кубы, горелки, астролябии и множество других предметов: баночки с порошками, флаконы с жидкостью, каменные урны, заполненные различными минералами. Здесь же можно было увидеть стеклянные сосуды, содержащие то, что прежде было живым, – мохнатых зверьков и птиц, рептилий и амфибий, некоторые препарированные, другие – нет. В некоторых склянках содержались чьи—то сердца и печени, холодные кричащие глаза и другие органы – все они плавали в прозрачной жидкости. В центре комнаты с потолка свисал большой закристаллизованный сталактит, и искрящаяся вода стекала вдоль него, заполняя небольшую чашеобразную выемку в полу. Вдоль стен размещались полки с фолиантами и свитками пергамента. На полу находились механизмы с зубчатыми колесами, проволокой и металлическим каркасом. Докан и Брекка не стали тратить время на рассматривание всего этого, заметив еще один вход, смутно вырисовывающийся на правой стене. Они направились к нему вместе с Эйлис.

– Это лаборатория мага, – сказала провидица, оглядываясь по сторонам, затем подошла к двери. – Visus, – прошептала она сначала, затем: – Patefac vitam patibilem, – и, сосредоточившись, стала ждать. – Ничего.

С зажженными фонарями гномы вошли в проход, и шагов через десять очутились в комнате, где стояла кровать, покрытая балдахином с драпировкой из черного бархата.

Пол в комнате был устлан кроваво—красным ковром. В углу помещался диван и несколько кресел. У стены стоял письменный стол, покрытый черным лаком.

Пока воины осторожно входили в комнату, Брекка прижал палец к губам и указал кивком головы на ложе. Докан передал свой арбалет соседу и вооружился топором. Разведчики потихоньку подошли к кровати. Брекка поднял арбалет к плечу, а Докан потянулся к балдахину.

По сигналу Докан высоко поднял топор и свободной рукой отдернул драпировку в сторону. Кровать была пуста.

Брекка взглянул на Докана и ухмыльнулся. Докан пожал плечами и оглядел комнату. На дальней стене виднелся какой—то занавес из черного бархата. Гном крадучись подошел и осторожно заглянул за него. Там оказалась еще одна комната. Эйлис, прошептав заклинание, повернулась и отрицательно покачала головой.

Докан осторожно отодвинул занавес, открывая узкий дверной проем. Заглянув внутрь, гном ахнул от удивления. Комната была завалена сокровищами – повсюду громоздились слитки драгоценных металлов, рулоны шелка, сундуки, шкатулки и тому подобное. Пахло пряностями и духами.

– Я думаю, это награбленное с кораблей, пойманных в ловушку водорослями, – сказал Араван.

Не обращая внимания на сокровища, гномы принялись осматривать стены в поисках еще одного выхода, но ничего не нашли.

– Если мы во время обхода не пропустили какую—либо секретную дверь, то это все, капитан. Пусто. Дарлока здесь нет.

– Но мой амулет все же холодный. К Аравану подошла Эйлис:

– Дай его мне. Я покажу, откуда истекает зло. – Взяв камень в руку, Эйлис сказала: – Мне понадобится помощь. Мои глаза будут закрыты, ты должен меня вести.

Не говоря ни слова, Араван улыбнулся и предложил ей

руку.

– Unde? – прошептала провидица и начала медленно поворачиваться; оказавшись лицом к одной из стен, она замерла.

Бокар с Келеком проверили стену и ничего не нашли.

– И все же опасность надо искать где—то там, – убежденно проговорила Эйлис.

Брекка задумался:

– Но в том направлении находится хрустальная комната. – Его талант чакка позволял ему с уверенностью заявлять об этом. – Может быть, нам вернуться в нее?

Эйлис кивнула, и они вышли из комнаты сокровищ и через спальню и лабораторию вновь вошли в комнату с алтарем. Эйлис остановилась в дверях. На помосте в центре комнаты Джиннарин все еще плакала, крепко сжимая безжизненную руку своего друга. Рядом с ней лежал Руке, положив голову на лапы. Джату и моряки располагались по обеим сторонам алтаря. Эльмар находился у дальней стены, изучая тайные знаки, выгравированные на каменном полу.

Наконец Эйлис закрыла глаза:

– Unde?

Бок о бок с Араваном провидица медленно двинулась вперед, вытянув правую руку перед собой, а амулет держа в левой. Глаза ее были закрыты, она сосредоточенно хмурила брови. Она шла в направлении большого кристаллического блока. Наконец она приблизилась к алтарю и с закрытыми глазами протянула указательный палец и прикоснулась к источнику опасности.

– Здесь, – прошептала она. – Здесь лежит зло. Эйлис открыла глаза.

Ее палец указывал на Фаррикса.

Глава 30
В саду грез

ВЕСНА, 1Е9575

Джиннарин медленно подняла наполненные слезами глаза на Эйлис. Ее лицо было искажено мукой. Едва слышно она прошептала:

– Что? Мой Фаррикс? Зло? Это неправда, Эйлис! Как ты можешь? Он мертв, Эйлис, мертв! Он не может быть злом; Фаррикс мертв… – Она разразилась неутешными рыданиями, горе душило ее, сердце разрывалось.

Глаза Эйлис также были полны слез. Она прислонилась к груди Аравана.

Араван обнял ее и зашептал:

– Не зло, Chieran, камень не определяет зло, он только сообщает об опасности.

Крепко сжимая амулет в руке, Эйлис повернулась назад к помосту:

– Опасность, зло… я все равно ничего не понимаю. – Смахнув слезы, она протянула холодный камень Аравану, затем посмотрела на безжизненное тело Фаррикса. – Как может кто—либо, будучи мертвым, быть опасным для… – Эйлис вздрогнула и задохнулась. – Его глаза! – закричала она. – Джиннарин, его глаза! Посмотри на глаза Фаррикса!

Джиннарин посмотрела. И даже сквозь слезы она смогла заметить, как глаза Фаррикса быстро двигаются из стороны в сторону под полуприкрытыми веками.

– Фаррикс! – закричала она, обнимая его и плача, на этот раз от радости. – О Адон, он живой!

Эйлис подвинулась к Аравану. Слезы потоком лились по ее лицу. Он прижал ее к себе.

Джату улыбнулся и открыл рот, желая что—то сказать, но следующие слова Джиннарин заставили его замолчать.

– Но подожди, – простонала пикса, – он не дышит. – Ее голова лежала на груди Фаррикса.

Эйлис повернулась и посмотрела на Фаррикса.

– Visus! – проговорила она, ее взгляд не отрывался от пикса. – Отец! – минутой позже позвала она. – Иди сюда!

Эльмар недовольно поднял голову.

– Отец! – вновь раздался окрик Эйлис.

Досадуя на то, что его отрывают от дела, Эльмар спросил:

– Что случилось, дочь? Я занят. Горе и стоны могут подождать, пока я разберусь с письменами.

– Нет, отец, никаких тайных знаков, по крайней мере сейчас. Ты должен посмотреть на Фаррикса. На нем лежит заклинание. Скажи нам, живой он или мертвый?

– Как я могу знать? Ты же провидица.

– Но тебе приходилось сталкиваться с черной магией Дарлока. И я боюсь, что в данном случае…

– Что же ты сразу не сказала! – Эльмар заторопился к алтарю.

– Если это черная магия, то камень правильно указывает на зло, – заметил Араван.

Старец подошел к помосту и внимательно посмотрел на Фаррикса.

– А—ха! – хмыкнул довольный Эльмар и ближе наклонился над Фарриксом, заметив движение его глаз. – Мертвые не видят снов, пикса.

– Но у него не бьется сердце, – в отчаянии проговорила Джиннарин.

– Не глупи, пикса. Конечно же бьется.

– Но я слушала, и…

– Послушай еще.

Джиннарин вновь приложила ухо к груди Фаррикса. Спустя минуту она поднялась и покачала головой:

– Нет, не бьется…

– Я сказал: слушай! – рявкнул маг.

Джиннарин опять приникла ухом к груди Фаррикса и оставалась в таком положении довольно длительное время. Неожиданно глаза ее широко раскрылись от удивления.

– Удар! – воскликнула она, продолжая слушать. Прошло много времени, пока наконец…

– Еще один! – И через длительный отрезок времени: – Еще! – Джиннарин поднялась. – Но он не дышит.

– дай мне твой нож, – потребовал Эльмар, обращаясь к Аравану.

Эльф вытащил клинок из ножен и протянул его магу.

– Refrigera, – произнес Эльмар, держа стальное лезвие в руках. Минутой позже он повернулся к алтарю. – Теперь посмотри, пикса. Только сама не дыши на лезвие.

Эльмар поднес клинок к губам Фаррикса. Лезвие слегка запотело.

– А, что я говорил тебе? Он дышит. Фаррикс не умер, дочь. Здесь нет никакой черной магии, но на Фарриксе лежит заклинание, суть которого я не могу постичь, потому что никогда не сталкивался ни с чем подобным.

– Зачарованный сон? – спросила Джиннарин.

– П—фа! Глупая пикса. Опять ты за свое? Джиннарин вскочила на ноги:

– Если это не магия и не зачарованный сон, тогда что же это?

– Это опасное заклинание, Джиннарин, – ответила Эй—лис, отрывая взгляд от Фаррикса.

– Опасное!

– Именно это она сказала, пикса, – опасное. – Эльмар вернул клинок Аравану.

Джиннарин ломала руки, глядя на всех троих жалобным взглядом.

– Что же нам делать?

– У меня нет времени на эту чепуху, – раздраженно бросил старец. – Я должен вернуться к рунам. Объясни ей ты, дочь. – Эльмар заковылял прочь.

Эйлис вздохнула и повернулась к Джиннарин:

– Фарриксу не грозит неминуемая опасность, Джиннарин. Его состояние более всего похоже на медвежью спячку.

– Как же мы его разбудим?

– Мы можем разбудить его, только сняв заклинание. Джиннарин бросила взгляд на Фаррикса:

– Как же нам сделать это? Эйлис покачала головой:

– Пытаться снять чье—то заклинание очень опасно как для того, на ком оно лежит, так и для пытающегося это заклинание снять.

– Что представляет собой опасность, о которой ты говоришь?

Эйлис опустила взгляд на Фаррикса:

– Если моя попытка окажется неудачной, я могу отправить его в постоянный сон… или… убить. Мне же неудача грозит тем, что я попадаю под то же самое заклинание или тоже могу умереть. Я не слишком сведуща именно в этих заклинаниях, хотя кое—что мне известно.

– Почему бы не увезти его на Райвен? – предложил Джату. – Там наверняка найдутся опытные маги.

Эйлис вздохнула:

– В том—то и беда. Заклинание накрепко связывает его с этим местом. Увезти его с острова или, возможно, просто снять с алтаря равносильно смертному приговору.

– Ой—ой—ой, – вновь запричитала Джиннарин. – Тогда мы не будем его трогать.

– Это означает, – пробормотал в раздумье Джату, – что или мы оставим его здесь, пока не приведем кого—либо способного снять заклинание, или…

– Нет! – вскрикнула Джиннарин. – Теперь, когда я нашла Фаррикса, я не оставлю его.

– Тогда, похоже, нам остается пленить Дарлока и заставить его снять заклинание… или Эйлис и маг Эльмар должны попытаться сделать это сами.

– Только не отец. У меня в этой области пускай небольшой опыт, но есть. Он же не имеет никакого.

Джиннарин переменилась в лице:

– Я бы не хотела подвергать тебя опасности, Эйлис. Нет ли другого способа вернуть мне Фаррикса?

– Есть один, но шансы очень незначительны.

– Какой же?

Эйлис вновь посмотрела на Фаррикса:

– Если он проснется сам, оковы заклинания будут сброшены.

Джиннарин вздохнула и села рядом со своим другом, плечи ее опустились, она была совершенно подавлена.

– Сейчас не время принимать окончательное решение, – вступил в разговор Араван. – Давайте на некоторое время отложим эту проблему. Возможно, выход отыщется сам собой.

– Х—ха! – подал голос Эльмар. – Сегодня эти руны не имеют никакой силы, хотя, несомненно, обладали ею в прошлом. – Старец приблизился к помосту.

– О чем они говорят тебе, отец?

– Моя самая блестящая догадка заключается в том, что руны позволяют Дарлоку беседовать с Гифоном. Хоть это всего лишь догадка, но я абсолютно уверен, что прав.

– Беседовать с Гифоном? – Эйлис встревожилась. – Но Адон запрещает…

– Я знаю, дочь. И тем не менее это так. Подошел Бокар и, обращаясь к Аравану, сказал:

– Я отправляю отряд на поиск секретных дверей по всему маршруту, хотя мало вероятно, что нам удастся их обнаружить.

– Ерунда! – фыркнул Эльмар. – Отыскать секретные входы – сущий пустяк. – Маг взглянул на спящего пикса, затем вновь повернулся к Бокару. – Здесь мне больше нечего делать. Я пойду с твоим отрядом и воспользуюсь моим особым зрением, чтобы найти любые спрятанные двери.

– Но твое зрение поможет найти только двери, укрытые заклинанием, но не мастерски врезанные в стены, – возразила Эйлис.

– Дочь, эта пещера была закрыта миражем. Дарлок мог использовать подобную маскировку и для дверей.

– Мы потратим вдвое меньше времени, если я пойду со вторым отрядом и тоже займусь поиском, – предложила Эйлис. – Это даст мне время подумать, что делать с Фар—риксом.

– Что же мы предпримем, капитан? – заговорил Бокар. – Остаемся ли мы тут до возвращения Дарлока? Берем его под стражу? Принуждаем его снять с Фаррикса заклинание? Тащим его на Райвен на суд? Или уходим отсюда до его возвращения? Что?

– Он и так уже осужден и приговорен к изгнанию в Вадарию, но исчез в Митгаре, – проговорил Эльмар. – А сейчас, мертвый или живой, он должен быть возвращен в Вадарию, пока не натворил больших бед. Что касается меня лично, то я предпочел бы видеть его мертвым.

– Отец, теперь, когда мы нашли это место, не лучше ли вернуться на Райвен и собрать помощь, необходимую для пленения Дарлока в его берлоге?

– Так—то оно так. Но что нам делать с пиксом? Если мы, дочь, разбудим Фаррикса и увезем его, Дарлок поймет, что его убежище раскрыто, и спасется бегством еще куда—нибудь.

– Но мы не можем оставить Фаррикса во власти этого чудовища.

– Но мы не можем также позволить Дарлоку ускользнуть.

Джиннарин вновь разразилась слезами.

– Дарлок в любом случае поймет, что мы здесь были, – заговорил Джату. – Мы обезвредили ловушки, проходя через двери.

– П—фа! – фыркнул Эльмар. – Нет ничего проще вернуть все на свои места. Ничто не сообщит Дарлоку о том, что он обнаружен.

В смятении Араван наблюдал за рыдающей пиксой.

– Мы обсудим это после поисков, – наконец решил он. – Бокар, сформируй еще один отряд для Эйлис. И поставь часового у наблюдательного поста, который обнаружила Джиннарин. Я не хотел бы, чтобы появление Дарлока стало для нас неожиданностью.

– Я тоже, капитан, – улыбнулся Бокар. – Вот почему я послал на пост Арку и Дэтта, они, должно быть, уже там.

Араван пожал плечами и усмехнулся. Бокар обратился к Келеку:

– Поведешь отряд леди Эйлис. Я пойду с магом Эль—маром.

Второй отряд был образован мгновенно, и поиски тайных дверей начались. Эйлис и Араван шли с отрядом, направлявшимся в сторону гавани. Вскоре в хрустальной комнате наступила тишина. Джиннарин села рядом с Фарриксом и держала спящего за руку. Слезы струились по ее лицу.

Немного позже к помосту подошел Брекка и остановился возле Джату. Черный гигант обвел глазами комнату и затем спросил гнома:

– Скажи мне, Брекка, приходилось ли тебе видеть что—либо подобное?

– Нет, до сих пор не приходилось.

Они стояли некоторое время молча, как вдруг за их спинами послышался голос Джиннарин:

– Зло должно быть уничтожено. – Она опустила взгляд на Фаррикса. – Для этого Дарлок должен умереть.

– Правильно, – подтвердил Брекка, ударяя кулаком по ладони.

– Но только после того, как мы заставим его разбудить спящего, – добавил Джату.

Пикс лежал без движения и, казалось, не дышал. Но в этот момент его глаза стали быстро перемещаться из сто—роны в сторону под опущенными веками.

– Он видит сон, – тихо проговорила Джиннарин.

– Ты думаешь, это послание? – спросил Джату. Джиннарин пожала плечами:

– Возможно. Хотела бы я… – Неожиданно глаза Джиннарин широко раскрылись, и она вскочила на ноги. – Джату! Вот оно! Я знаю как… Где Эйлис? Брекка, где Эйлис?

Гном показал на дверь, ведущую в гавань, но не успел он сказать и слова…

– Рукс! – взвизгнула Джиннарин и, прыгнув лису на спину, скомандовала: – Вперед! Ищи Эйлис!

Лис соскочил с помоста и метнулся к выходу.

– Джиннарин, постой! – крикнул Джату, но она не обратила на него внимания.

Океанские волны глухо рокотали у стен подземной лагуны.

– Visus? – прошептала Эйлис, обводя глазами огромный грот. Через минуту она повернулась к своим спутникам. – Ничего.

Вскоре они подошли к туннелю, ведущему к наблюдательному посту, и втиснулись в узкий проход. Во время всего пути провидица искала проемы, закрытые магией.

Наконец они приблизились к концу туннеля, где стояли Арка и Дэтт. Дневной свет струился сквозь узкий проем в стене небольшой комнатки, переполненной гномами, уступающими Эйлис дорогу.

– Окно тоже прикрыто миражем, – пробормотала Эйлис. – Думаю, снаружи оно выглядит как камень. – Выглянув наружу и подняв глаза, она проговорила: – Окно находится под уступом, с которого я не могла видеть его, когда мы с Бокаром лежали на нем на животе. – Откинувшись назад, она обвела взглядом маленькую комнату. – Теперь я вижу. Джиннарин сказала, что это, вероятно, то самое место, на котором она находилась во сне.

Эйлис вновь посмотрела на море. И вдруг ее поразила неожиданная мысль. Повернувшись лицом к проходу, она шлепнула себя ладонью по лбу:

– Адон! Как глупо! Я знаю способ!

– О чем ты?

Стоя рядом с Араваном, она не слышала его, настолько была поглощена внезапным озарением.

– Мне нужна Джиннарин. – В голосе ее слышалась настойчивость.

Она бросилась сквозь толпу гномов назад в узкий проход.

– Прочь с дороги! – кричала провидица воинам, случайно оказавшимся у нее на пути, локтями прокладывая себе дорогу.

– В главный коридор! – закричал Келек, и, выполняя его приказ, гномы повернулись и бросились обратно.

Слышался топот ног, бряцание оружия. Они были уже близко от главного коридора, когда, заглушая звон кольчуг, грохот сапог и собственное дыхание воинов, впереди послышался лисий лай и голос Джиннарин:

– Эйлис! Эйлис! Я знаю как…

Навстречу им выбежал лис с пиксой на спине. Руке тыкался носом в пол в поисках запаха провидицы. Воины, бежавшие впереди, резко остановились, задние натолкнулись на них. Джиннарин соскочила с Рукса и кинулась к Эйлис. При виде провидицы лицо ее посветлело, и они, взглянув в глаза друг другу, одновременно выкрикнули:

– Прогулка в сон!

Джиннарин стояла на алтаре и смотрела на Фаррикса, в то время как Эйлис пререкалась с отцом.

– Дочь, ты забываешь, что амулет Аравана охлаждается вблизи подлых созданий Неддры, но не реагирует на врага из рода людей. Есть что—то злое в заклинании, которому подвергнут Фаррикс.

– Камень определяет опасность, отец, не обязательно зло. И мы уже знаем, что зло находится внутри послания. Если мы отыщем Фаррикса во сне, то сможем поговорить с ним. Мы скажем ему, что он спит, научим, как управлять сном и как разбудить себя самого, сломав заклинание. Ради этого стоит пойти на риск.

Эльмар продолжал хмуриться.

– В прошлый раз вы привели с собой зеленого монстра.

– Щупальца, отец. Всего лишь щупальца. И они были обрезаны, когда мы закрывали мост.

– Но что если на этот раз за вами последует более страшное чудовище? Что—нибудь такое, что вам не удастся обрезать?

– Опасности подстерегают нас повсюду, отец, – пожала плечами Эйлис. – И я полагаю, что прогулка в сон Фаррикса не самая серьезная из них. К сожалению, у меня нет знаний и опыта, чтобы снять заклинание. И если я попытаюсь сделать это, то нас с Фарриксом могут ждать неприятности. Наши шансы пленить Дарлока и заставить его снять заклинание – каковы они? Кто может оценить их? Я – нет. И мы не можем переправить Фаррикса на Райвен. Также я думаю, что Фаррикс вряд ли проснется внезапно сам, разорвав заклинание. Нет, отец, я считаю, что прогулка в сон – самый лучший способ попытаться снять чары и спасти друга Джиннарин.

– Зная Дарлока, должен заметить, что все это весьма похоже на уловку. Ты оценила ловушку со входом в пещеру? Но какого рода западню он приготовил на Фаррик—се, я не знаю. Но одно мне известно: заклинание связано с кем—то или с чем—то, и если потревожить эту связь, то может произойти еще большее несчастье.

Эйлис поцеловала отца в щеку и улыбнулась:

– Мы будем очень осторожны, отец. Если там имеется ловушка, то мы с тобой уничтожим ее.

Тень улыбки промелькнула по лицу Эльмара, но затем он сказал со вздохом:

– Если мы разбудим Фаррикса – это будет означать, что Дарлок опять проскользнул у нас между пальцев.

– Наплевать, что случится с Дарлоком! – набросилась на мага Джиннарин. – Мы отправились в путь, чтобы найти Фаррикса и спасти его. И мы нашли его. Но нам предстоит еще освободить его. И ты поклялся, Эльмар. Теперь оставь нас! Твоя битва с Дарлоком может подождать! Ты поразишь его в глаз позже.

Эльмар в гневе заскрипел зубами, затем резко отвернулся.

– Бокар, объедини оба отряда. Еще остались стены и комнаты, которые надо проверить на наличие секретных дверей.

Эльмар ушел проверить с помощью своего магического зрения лабораторию, спальню, комнату сокровищ и проходы между ними. Когда он вышел, Эйлис повернулась к Джиннарин:

– Я не думаю, что отец будет пытаться остановить нас. Он действительно может встретиться с Дарлоком в другой раз. Просто он беспокоится за нас обеих, так как знает, что прогулка в сон – чрезвычайно опасное предприятие, особенно прогулка в сон, который снится во сне.

– Наверное, ты права, Эйлис, – вздохнула Джиннарин. – Мы приложили столько усилий, чтобы найти Фаррикса, и теперь, когда нам это удалось… я просто хочу его вернуть.

– Понимаю, Джиннарин. И если счастье нам улыбнется, мы вскоре вернем его.

Джиннарин подняла глаза и обвела взглядом комнату:

– Этот свет, Эйлис. Нельзя ли его немножко приглушить?

– Отец может. В этом я уверена.

– У меня есть свечи. – Джиннарин выудила из пакета на спине Рукса три тоненькие свечки.

– Когда отец вернется и мы приступим, я сяду здесь. – Эйлис указала на пол позади алтаря. – Ты садись рядом с Фарриксом и, когда ему начнет сниться сон, подашь мне сигнал.

Пока Эйлис выискивала ровное место, она разглядывала грубо обтесанный хрусталь. Затем она подняла взгляд на стены:

– Послушай, Джиннарин, когда я ходила на прогулку в сон с Онтахом, мы оказались в чудесном хрустальном замке. Но затем сон изменился, стены стали не такими ровными, пол грубее, как будто нас перетащило в другой сон. Я хочу сказать, что здесь грубый пол и неотшлифованные стены.

Вспомнив Онтаха, Джиннарин помрачнела. Белая Сова был убит тем же сном, в котором они находятся сейчас. Перед мысленным взором пиксы возникло лицо убитого старика с застывшим на нем неимоверным ужасом. Она встряхнула головой, пытаясь сбросить с себя наваждение, затем обвела взглядом комнату и ответила:

– Да, стены и пол грубые, неотшлифованные. – Она побледнела. – Изменение сна произошло, когда на нас напал этот жуткий страх. Что бы это могло значить, Эйлис?

– Я думаю, это еще одно свидетельство того, что послания исходили отсюда.

– От Фаррикса, – уточнила Джиннарин. Эйлис посмотрела на спящего:

– Да, от Фаррикса.

Пикса положила лук и колчан со стрелами рядом с Фарриксом, затем, глубоко вздохнув, произнесла:

– Что бы там ни оказалось, я готова.

– Я тоже, – ответила Эйлис.

Прошло какое—то время, и вернулись Эльмар с Арава—ном и Бокаром.

– Ничего нет, – убежденно сказал старый маг. – Ни дверей, ни панелей, ничего скрытого с помощью заклинаний.

– Воины простукивают стены по пути к гавани, возможно, они что—нибудь обнаружат, – возразил Араван.

– Вряд ли, капитан, – отозвался Бокар, – но они тщательно осматривают все швы и щели, треснутые кристаллы, звучащие полости – все, что может скрывать дверь в тайную комнату.

Эльмар с сосредоточенным видом расхаживал по хрустальной комнате.

– Здесь тоже ничего нет, Бокар, – произнес он наконец. – Можешь больше не беспокоиться о секретных норах троллей.

– Все шутишь, маг, – рассердился Бокар. – Не стоит. Тролли ужасны. Их каменную шкуру не пробить стрелой из арбалета, если только не попасть в ухо, или глаз, или, возможно, в горло, но это большая удача. А если их двадцать восемь, – Бокар ткнул пальцем в направлении спальни чудовищ, – то они раздавят нас в одну секунду, как жуков каблуком.

– Тьфу! – Эльмар отверг предостережение командира гномов взмахом руки и направился к помосту. – Если вдруг появятся тролли, дай мне знать.

– Отец, – резко сказала Эйлис, – Бокар прав. Такую армию не вдруг—то остановишь. У меня, во всяком случае, нет подобного опыта, да и у тебя тоже. Кроме того, ты должен помнить данное мне обещание не транжирить остатки своего огня.

– Все, что требуется, – это выстрел… или два.

– Отец!

Эльмар в крайней степени раздражения сжал зубы, но промолчал.

– Командир, – обратилась Эйлис к Бокару, – я бы хотела, чтобы ты увел воинов из этой комнаты. Нам с Джиннарин необходима тишина, чтобы войти в сон Фаррикса.

– Но я не могу оставить вас без охраны, – запротестовал Бокар.

– Оставь одного, в крайнем случае двоих.

– Этого недостаточно, – покачал головой Бокар.

– Вздор! – воскликнул Эльмар. – Пещеры пусты, Бокар. – Кто может знать, когда появится Дарлок? Во всяком случае, уж коль Эйлис и Джиннарин нужен покой, то надо им его предоставить.

– Нам также требуется темнота, отец. Не можешь ли ты убрать этот синий свет?

– Ха! – ухмыльнулся маг, поднимая руку. – Extin—guo omnimo, – прошептал он, и комната погрузилась во тьму.

– Отец!

Джату приподнял кожух с фонаря, висевшего у него на поясе. И мягкий фосфоресцирующий свет наполнил помещение.

Джиннарин посмотрела на фонарь, но все же зажгла одну свечку, и Джату слегка прикрыл колпак.

В полутьме раздался голос Аравана:

– Пока вы совершаете прогулку, мы с Эльмаром и Джату с Бокаром остаемся здесь. Все остальные уходят на поиск тайных дверей.

Бокар поднял бровь, но возражать не стал. Выражая свое согласие, Эйлис добавила:

– Предупреди воинов, чтобы не шумели, если им вдруг что—нибудь понадобится в этой комнате.

Джиннарин, скрестив ноги, сидела на хрустальном алтаре рядом с Фарриксом, мысли ее стали расплываться, и она погрузилась в состояние легкой медитации.

Спустя некоторое время Эльмар тихонько поднялся и потянулся. Старые кости протестовали. Он жестом подозвал Джату и, когда черный гигант подошел, прошептал ему что—то на ухо. Джату кивнул, Эльмар повернулся, вышел за дверь и направился в лабораторию. Джату тихонько подошел к Аравану. Присев на корточки, он прошептал:

– Эльмар ушел покопаться в бумагах Дарлока, он надеется понять замыслы черного мага.

– Побудь у дверей лаборатории, на случай если ему понадобится помощь.

Время шло.

Свеча сгорела уже наполовину, когда глаза Фаррикса стали двигаться из стороны в сторону.

– А пи, – прошептала Джиннарин слова внушения и погрузилась в состояние глубокой медитации.

Она обнаружила себя…

…перед дуплистым деревом в Дарда—Глайне, служившим ей с Фарриксом домом. Вспоминая былые дни, Джиннарин вызвала свой лук и стрелы. Затем выстроила мост в сон Эйлис, и вошла в него, и очутилась…

…на палубе «Эройена», где стояли Араван и Эйлис. Провидица взглянула на пиксу, затем повернулась и поцеловала Аравана.