Текст книги "S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Денис Тимофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 36 страниц)

И никого не предупреждая, Дима шагнул, захрустев битым "стеклом" под подошвами берцев. Немного качнуло, но не более того. Остальные же, кроме Анжелики, напряглись, ожидая, что парень сейчас рухнет наземь и его начнёт колбасить, как это и должно происходить со всеми нормальными иммунными. Медоед развернулся к удивлённым товарищам. Только Анжелика выглядела по-другому. Она "спрашивала". И Дима "отвечал".

Он "сказал", что прекрасно ощущает переход и может хоть сейчас "провалиться" в иномерность изнанки Стикса. И даже, скорее всего, останется жив, "вынырнув" обратно в Улей, правда, хрен знает где и, главное, "кем". Как ориентироваться "там", как искать нужную точку выхода, он не представлял. Как и не знал точно, каким образом "сохранять" себя, своё Я и не раствориться сознанием в том пространстве.

А ещё, ступив на Черноту, Медоед понял, насколько, оказывается, хрупка "мембрана" и что произойдёт, если её разрушить. И нет, никаких его сил не хватит на это, как и не хватило бы и у всех иммунных вместе взятых. Парадокс. Знать, что эта преграда эфемерна и одновременно с этим ощущать её незыблемость по эту сторону мира.

– Ну и? – спросила Лекса.

– Всё, – усмехнулся Дима. – Я, что хотел, выяснил. Можно возвращаться.

– В смысле… и всё? – поразилась она снова. Тут уже Медоед не выдержал и хохотнул.

– А вы чего ожидали-то? Салюта с музыкой? Или что я паду здесь и меня вытаскивать придётся? Говорил же, привычный я к Черноте.

– Ну, как то всё… обычно… – на секунду смутилась Олеся. – Идёмте, что ли. И правда, жрать охота.

Рейдеры с улыбками переглянулись и дождавшись, пока Дима не сойдёт с Черноты, двинулись обратно к машине. Кумар же запулил окурок на Черноту. Пройдёт час, может чуть больше и скуренная наполовину сигарета превратится в то самое чёрное стекло, сейчас же только уголёк потух почти сразу.

Дальше путники занялись обедом. Чего-то особенного придумывать не стали, распотрошили сухпайки и воду на чай поставили. Переговаривались, вспоминая недавнюю стычку и другие, не столь впечатлившие моменты пройденного сегодня пути, обсуждали дальнейший путь.

Удивила Анжелика, послав Диме мысле-образ, который означал, что она вспомнила, наконец, каким образом ей удалось спастись, когда её выбросили через портал в этот мир. До этого всё как в тумане было, отдельными обрывками.

Глава 7.

2018 год.

Неизвестный Внешний мир.

Страх. И ничего кроме животного страха. Она почти не воспринимала происходящее вокруг, не ощущала холод металлического пола босыми ногами. Не осознавала слова людей, которые находились рядом. В голове билась лишь одна мысль. Она скоро умрёт. И умрёт ужасной смертью, в ужасном мире, в эонах километров, а может и лет от родного. Её трясло так, что двум бойцам в лёгкой карбопластовой броне приходилось не просто сопровождать, а держать девушку под плечи, чтобы она не рухнула на пол.

– Джош, ты, случаем, не в курсе, кто она?

– Не-а. Мне насрать, я вопросов не задаю. И тебе не советую, Клод.

– Красивая просто… за что её…

Собеседник издал смешок и ответил:

– Красивая… молодой ты ещё, Клод… – прочистив горло, продолжил:

– Слышал хоть, что в мире происходит из-за этого сраного портала?

– Ну да, об этом только унитазы, наверное, не вещают и то, если в них нет смарт-системы, – усмехнулся боец справа от девушки. – Ка-ак же? Первый в мире портал в другой мир, открытие века, и скрыли от общественности?! Ур-роды, мать их… журналюги хреновы, всё ведь не так, как они преподносят!

– Во-от! И я про это! – протянул боец слева. – Последняя группа смертников и вот эта красотка в частности, как раз из тех, кто всю кашу заварил. Предатели Корпорации, короче.

Хватка правого сопровождающего усилилась и в голосе появились стальные нотки с примесью ненависти:

– Это, значит, из-за этой шлюхи нас всех во Внешний Сектор переводят?

– Уже разонравилась девка, да? – снова хохотнул Джош. – Точно, Клод! Сраные борцы за справедливость, мать их!

– Туда им и дорога, мразям…

Этот диалог для Анжелики Грэй-Селион, эмпата IV Ранга, работницы Отдела Кибербезопасности и Разработок Сектора Научных Изысканий Корпорации "EОТech" и да, предательницы, прошёл фоном, никак не отложившись в памяти. Страх. Вот что полностью владело сейчас её существом.

Ещё какое-то время девушку вели куда-то, затем был лифт на неведомо минус какой этаж. Здесь пол оказался уже не металлический и не такой холодный. Он стал колючим и в мелкую щербинку, но теплее металла. Бетон, наверное. Почему это так важно для Анжелики? От страха она туго воспринимала даже зрительную информацию, всё плыло в глазах.

Остановка. Резкий и звонкий щелчок отпираемых запоров броне-двери прозвучал словно передёрнули затвор винтовки палача. Анжелика вздрогнула всем телом. Могла бы описаться, сделала бы это. Но уже давно нечем.

– Это последняя, – буркнул боец слева.

Пауза. И новый голос, уставший и безразличный, произнёс:

– Наконец-то эти ублюдки закончились… кто тут у нас… Анжелика Грей, значит… эмпат… красный статус… м-да… хуже маньяка-педофила… шпионаж… измена, – дальше голос стал совсем неразборчивым. – Всё верно. Ведите её на площадку. И пистолет дать не забудьте, один патрон. Всё-же мы не изверги какие-то, может и успеет застрелиться.

– Она же предательница! – возразил Клод.

Снова пауза.

– Мы, не звери, повторяю для тупых. Исполнять!

– Есть…

Её снова куда-то повели. Потом была железная лестница, о которую Анжелика сбила пальцы ног, помогать ей никто не стал, затащили как есть. И снова металлический пол. Вот он оказался до того холодным, что девушка на несколько мгновений "очнулась". Вокруг яркий свет, огромное сферическое помещение и она в центре, на широком постаменте с круглой площадкой. Анжелика узнала это место. Портальный зал. И её снова затопил ужас, она рванулась, но сильные руки бойцов удержали на месте.

– Замри, тварь! – рявкнул тот, что слева.

Её трясло.

«ДВУХМИНУТНАЯ ГОТОВНОСТЬ», возвестил безэмоциональный женский голос.

– Пистолет, Клод.

Ей в руку вложили что-то тяжёлое и Анжелика вцепилась так, будто этот предмет способен удержать её в этом мире.

Бойцы отпустили руки девушки и та сразу рухнула на металлический пол, будучи не в силах стоять самостоятельно…

«ОДНА МИНУТА ТРИДЦАТЬ СЕКУНД», снова резанул слух этот бездушный голос.

– Идём, Клод, никуда она уже не денется, – сказал Джош.

– П-п-пожалуй-ст-та… – смогла-таки выдавить из себя девушка. – Нет… п-п-р-рош-шу… нет…

– Заткнись уже, сука сраная! Раньше думать надо было! А теперь молись, чтобы успела застрелить себя прежде, чем твари порвут тебя на части! – вызверился вдруг спокойный до этого боец. – Идём, Клод!

«ШЕСТЬДЕСЯТ СЕКУНД! ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЗОНУ ОТКРЫТИЯ ПОРТАЛА!».

И где-то уже в отдалении послышался голос Клода:

– Воу! Кажется, я забыл зарядить патрон…

И тут же взрыв смеха!..

…

«ТРИДЦАТЬ СЕКУНД!»

«ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ…»

«ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ…»

…

Крик… это кричит она сама…

«ДЕСЯТЬ… ДЕВ…»

…

Свет вдруг погас, погрузив помещение в полную темноту, но через пару секунд снова зажёгся. Мигнул ещё раз и ещё, а затем стало тихо. Даже гул и вибрация воздуха, которую сначала не ощущала Анжелика, прекратились. И она перестала кричать, хотя страх никуда не делся. Родилась робкая надежда, что её всё-таки отпустят, что этот кошмар закончится.

– Мама… – проблеяла девушка. – Отпустите… пож-жалуйста… отпустите… я… я не…

…

И тут снова на уши и мозг начало давить гулом, а лёгкие сдавило нарастающей вибрацией.

– НЕ-Е-Э-ЭТ!!!!

«ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ… ВОСЕМЬ… СЕМЬ… ШЕСТЬ… ПЯТЬ…»

– НЕ-Е-ЕТ!!!!

«ЧЕТЫРЕ… ТРИ… ДВА… ОТКРЫТИЕ!»

«УСПЕШНО!»

Очередной крик Анжелики потонул в звуках рвущейся материи и грома, способных оглушить и выбить дух из тела.

ВСПЫШКА!

Тело обдало могильным холодом, затем пришла боль, следом пришло ощущение падения во все стороны сразу…

* * *

Комната управления Порталом.

– Что это было?! – спросил один из диспетчеров, сидящих за большим контрольным экраном, куда выводились все данные об открытии-закрытии портала в иной мир.

– Хрен знает, сбой какой-то, напруга вдруг подскочила и система на ребут ушла… сейчас в норме всё, – ответил второй. – А, нет… хм…

– Что?!

– Нет, ничего, в общем-то. Выходные координаты сменились почему-то. В самый последний момент… исправил уже.

– Фух… не пугай так, Серхио! А смертницу-то по каким корам выбросило?

– По тем новым. Да херня это, ей всё равно не жить, Дик. Мутанты ли её порвут или на черноте сдохнет, какая разница? Говорю же, исправил. И логи подчистил. Так что к нам никаких претензий, вон, энергетиков пусть за сбой начальство и трахает. Главное, груз ушёл.

– Да, ушёл… ладно. Прочекай на всякий случай систему ещё раз. Останется только журнал заполнить и всё, на сегодня это последняя отправка. Сходим в бар, как раз вечером наши "Кровавые" с этими ублюдочными росскими "Коршунами" биться будут.

– Точно!..

* * *

Удар!

Из тела-таки выбило дух, но ненадолго. Анжелика упала на мягкую землю. Здесь оказалось поразительно тепло, а запахи своей густотой и свежестью моментально отрезвили, зрение стало четким, как никогда! Анжелика подскочила, босые ноги защекотало травой.

Первое, что она увидела, чернота до горизонта и чистейшее, синее, без привычного серого смога гигаполисов, небо. И начиналась эта чернота вот, буквально в метре от неё. Зелёная, изумрудная даже, трава по колено, обрывалась вдруг ровной линией и начиналась эта чёрная, плоская земля. И вставать на неё отчего-то смертельно не хотелось…

Позади послышались звуки. Взрыки, урчание, пыхтение, взвизги, стоны, завывание и даже смех, жуткий, каким человек в своём уме не может смеяться…

Анжелика резко обернулась и обомлела от накатившего снова ужаса! Монстры! Десятки, нет, сотни чудищ разного размера и "шипастости" находились вот, буквально в двух-трех десятках метров от неё! Некоторые были огромны, возвышаясь над остальными метра на два, а то и все три! И эти колоссы были страшнее всех! Они внушали настолько сильный ужас, что он ощущался, казалось, физически!

Девушка неосознанно попятилась и её тут же "накрыло"! Всё поменялось вдруг местами. Низ стал боком, лево стало верхом, право низом и всё непрерывно менялось, ноги, казалось, росли вовсе не из таза, а из живота, одна рука ощущалась растущей из поясницы, а другая начиналась из левой коленки! Внутренние органы тоже перемешались, мозги "вытекли" из черепа и теперь находились в районе мочевого пузыря, желудок начинался сразу за ртом и казалось его опорожняет с такой силой, что должно вывернуть наизнанку вместе с прямой кишкой!

С восприятием времени тоже что-то случилось! Оно то ускорялось, то застывало или тянулось медленнее роста волос! И не понять, сколько длится эта пытка!

Наверное, Анжелика куда-то двигалась. Сколько времени это длилось, она не скажет никогда. Не знает. Но в какой-то момент страшная свистопляска закончилась, тело вновь вернулось к своему изначальному состоянию. Девушка снова могла нормально вдохнуть, что и сделала. Но с дыханием вернулся и слух. А так же вдруг включилась и подавленная препаратами эмпатия… да лучше бы Анжелика сдохла в этой круговерти, чем ощущать ЭТО! СТОЛЬКО концентрированной злобы и жажды убийства она не то, что никогда не ощущала, не представляла, что ТАКОЕ вообще возможно! И следом накрыло Голодом! Нет, ГОЛОДОМ! От этих разрывающих голову и разум эмоций хотелось орать и биться в приступе! Нет! Так не бывает! Так не должно быть!! А затем она ощутила смерти! Десятки смертей морозными, люто-холодными иглами пронзали разум девушки! Пришло и ощущение боли, когда от тебя отрывают конечности и на живую сдирают с костей мясо! Это твари жрали и убивали друг друга!

Голос охрип довольно быстро и не помнящая себя от ужаса Анжелика глухо выла и хрипела, свернувшись калачиком…

Она всё ещё жива… почему?! Эта мысль, вдруг, как факел, осветила ту беспросветную тьму безумия и Анжелика уцепилась за неё, как за единственную спасительную соломинку. Вспомнила, что свою-то эмпатию можно и пригасить!]Сразу стало гораздо легче.

Почему она всё ещё жива?! Почему эти кошмарные чудовища не разорвали её в клочья?!

Через пару минут она решилась приподняться, всё время ожидая смрадного вдоха над ухом, свист когтей и боли. Но ничего такого не было, чудища всё так же бесновались где-то в стороне, но к ней не приближались.

Соображай, девочка, включай уже мозги, ты ещё жива, говорила Анжелике одна её часть. Другая же твердила, наоборот, лучше бы ты умерла. Ты жива в чужом мире, населённом жуткими чудищами и без намёка хотя бы на какую-то разумную жизнь. Что ты будешь делать? Ты даже огня добыть без зажигалки не можешь! И на тебе только голубая тюремная роба и пистолет с одним патроном!

Точно! Пистолет!

Анжелика поднесла оружие ближе к лицу. Модель знакомая, но таких уже не производят, устарели. Но ей и этого хватит, застрелиться много ума не нужно. По лицу ручьём побежали слёзы, откудаа только взялись, за последние дни, казалось, выплакала всё что можно и нельзя. Девушке до жути хотелось жить, но как?! Здесь, в этом мире не выжить! Лучше уж так, по-быстрому, чем в пастях этих монстров или от голода и жажды.

Щелчок предохранителя. Анжелика очень долго смотрела на пистолет в руке. Затем глубоко вдохнула, решившись наконец, зажмурилась, поднесла оружие к виску, закричала хрипло и нажала спуск…

Дзонг!!

И ничего…

В животе начал разливаться мороз…

Анжелика оттянула затвор. Пусто! Перевернула пистолет рукоятью вверх. Тоже пусто!! Суки! Мрази!! Даже быстрой смерти её лишили!!! Чтобы вы все сдохли, ублюдки!! Пусть ваш мир сгорит к хренам в очередной войне!! Сдохните! Сдо-охните!!!

У Анжелики началась истерика. Вернее, она продолжалась, лишь перетекла в иную форму. Девушка рыдала, стучала кулаками по земле, рвала траву вокруг… в какой-то момент она просто отключилась…

Холодно…

Анжелика очнулась от холода.

Темно. Наступила ночь. Чудища так никуда и не делись и она не в любимой мягкой кровати в своей квартире на сто сороковом этаже, где нет того густого смога и пусть плохо, но видно небо. Она… да в жопе она! В другом мире, без еды и воды, с куском бесполезного кералюминия в руке!

От накатившего вдруг гнева она подскочила и размахнувшись, что было сил метнула пистолет в сторону монстров. Рука тут же отозвалась болью! Анжелика охнула и осела на холодную землю… одеревеневшее тело с протестом восприняло такое с собой обращение. Девушка снова заплакала, в полной мере ощутив всю безысходность своего положения… но и умирать вот так не хотелось…

Сколько она просидела на одном месте, дрожа от холода и близких взрыков десятков чудищ, Анжелика не знала. А затем встала, огляделась. Чернота по правой стороне казалась сейчас ещё чернее, чем днём, провал в Бездну, в морозный Ад! При этом границу было чётко видно. Неведомые звёзды чужого мира пусть тускло, но освещали окружающее пространство. В сторону монстров Анжелика старалась не смотреть.

Куда идти? По сути, только в два направления и оба одинаково неизвестно куда приведут. Вернее, известно куда. К смерти. Сколько человек без воды живёт? Два-три дня? Вот столько, Анжелика, тебе и осталось. Нет, можно и на монстров броситься, возможно повезёт и оторвут сначала голову, а не руку, к примеру. Нет, нахер…

И Анжелика пошла, обхватив себя руками и морщась от возникшей несильной головной боли…

Кажется, она шла не меньше двух суток. К вечеру первых, голову уже рвало приступами то тупой, то острой боли, а во рту образовалась настоящая Сахара. Но за эти сутки девушка точно осознала, что монстры её не тронут, если она не будет отходить от этой странной черноты. Бояться она тоже устала…

Может, эта земля радиоактивна, вяло рассуждал разум, чтобы хоть как-то расшевелить впавшую в апатию "хозяйку". А и похрен, всё равно скоро умрёт, приходила другая мысль…

Следующий день остался в памяти урывками. Она всё так же брела вдоль границы с чернотой, часто останавливаясь передохнуть и дождаться пока не утихнет страшная боль в голове. Сушняк был уже такой, что Анжелике казалось, будто её язык распух на всю полость рта… вставать, чтобы идти дальше, с каждым разом становилось всё труднее… и никуда не девались чудища, преследовали её, брели вместе с ней. Может они любят падаль? Хэ… да… скоро ты превратишься в обычную падаль…

В какой-то момент тварей стало в разы меньше, но девушка этого не заметила, она уже ничего не замечала, лишь механически переставляла ноги и единственным проявлением сознания было следить, чтобы не шагнуть на черноту или не отдалиться от границы слишком далеко…

А затем земля почему-то очень быстро приблизилась и ударила её в лицо…

Бах! Бах! Бах! Ба-ба-бах!

Через толщу беспамятства в воспалённый болью разум девушки ворвались какие-то звуки…

– Ого! Эск, б. я! Тащи реще свой зад сюда!! – закричал кто-то по-росски. Анжелика знала этот язык.

– Ну чё там еще? Клад нашёл, который твари охраняли?

– Нашёл, нашёл! Сюда быстро, я сказал!! Ты врач или где?! Тут баба, еле живая!

– Чё-ё? Баба? Откуда тут бабе взяться?

– Бл…ть, Тайсон, е…ани-ка Эску пинка под сраку!!

Послышался смех и недовольное бурчание. Затем шелест травы.

– Ого! И точно, баба, красивая..!

– Э-эск! – уже чуть не зарычал первый голос.

– Ладно, всё-всё, Кэп, успокойся… – молчание. – Хм… иммунная, прикинь… где там живчик… отощала-то как…

Чьи-то сильные и твердые руки приподняли Анжелике голову и тут же что-то терпкое и ужасное на вкус начало затекать в горло. Иссохший пищевод буквально разрывало болью от проникающей жидкости! Но и сил никаких не было, чтобы даже прохрипеть, не то, что глаза открыть или отвернуться…

– Вырубилась, бедняга… это ж сколько она без живчика-то?

– Долго, по-ходу… и смотри, вон, коллега твоя похоже, в медицинской униформе, босиком только.

– Точно. Медичка похоже. Только откуда она тут?

– Как очнётся, спросим… в машину её потащили, ехать отсюда пора, Жерло рядом совсем и перезагрузки Запорных Кластеров вот-вот окончатся. А в Цитадель я вернуться хочу живым.

– Сплюнь, Кэп…

* * *

Приграничье.

Неизвестный кластер.

Дима ещё некоторое время "впитывал" полученный от Анжелики мысле-образ. Злость на тех ублюдков, которые выкинули девушку в Улей уже погасла. Две правды. "Их" и Анжелики. И какая из них "правдее"? С одной стороны, она преступница. С другой, с её стороны, она, по большому счету, жертва. И та и эта точка зрения имеют место быть. И есть ещё третья, его, Димы, сторона. Хорошо, что всё именно так произошло. Иначе он не встретил бы Анжелику. Иначе так и "болело" бы в душе. А она вылечила, заполнила собой пустоту в его сердце. Он обрёл спокойствие и появилась ещё одна причина жить. Но это всё "задушевные" размышления, имелись и более "приземлённые". Дима "спросил" о том месте, где "выбросило" девушку. В ответ получил не менее объёмный мысле-образ.

* * *

Через какое-то время, когда девушка уже порядком «освоилась» в Улье и Институте в частности, она начала искать сведения о том месте, где её подобрали. К тому времени, к сожалению, группы Кэпа уже не существовало. Не вернулись из очередного рейда к Внешке. Так что и расспросить уже некого. Но всё же Анжелика «откопала» в архивах отчёт о той их поездке. Однако, точных сведений и там не оказалось. Лишь квадрат, в который группа Кэпа тогда ездила. Жерло, о котором девушка узнала ещё в поездке в Цитадель, когда пришла в себя и прошли первые «допросы», оказалось местом довольно заурядным и распространённым на границах Черноты в области Внешки. Представляло собой Жерло или Жерла, всё же таких мест далеко не два и не три десятка по всей Внешке, этакую «бутылку» с узким, шириной в один кластер, горлышком. Углубляться в Черноту такая «бутылка» могла вплоть до нескольких сотен километров. И там «внутри», в зависимости от количества кластеров, могло грузиться до нескольких городов. Горловина же имела длину от трёх до десятка кластеров, которые называли Запорными. И попасть внутрь этой «бутылки» или выйти наружу можно лишь в короткий промежуток между каскадными перезагрузками. А городские кластеры внутри этой «бутылки» являлись постоянной «фабрикой» производства заражённых. Проходило какое-то время и их количество начинало превышать всякие разумные пределы и этот вал голодных чудищ «выдавливало» в горловину. Большая часть тварей гибла либо от когтей и зубов собратьев, либо в перезагрузках. И получалось, что из этого Жерла вываливали не десятки и десятки тысяч монстров, а всего лишь несколько тысяч или сотен, но самых везучих, сильных и хитрых. Затем они рассеивались по кластерам. Кого-то из них били с беспилотников Внешники, остальных убивали уже иммунные, среди которых находились отморозки, не опасающиеся соваться в те области.

В квадрате, указанном в отчёте Кэпа имелось аж четыре таких Жерла, но к какому из них тогда ездили рейдеры, указано не было. Разумеется, Анжелика не собиралась туда возвращаться и искать место, где её "выкинуло". Хотя и мечтала первое время затолкать в портал какую-нибудь тварь, чтобы заразить нахрен весь тот мир. Ну или ладно, не так жестоко, всё же сам мир не виноват, можно просто бомбу, да помощнее, чтобы от здания "Эотеха", под которым и находился портальный комплекс, только куча обломков в воронке осталась. Но с течением времени и эти мысли поблёкли, Анжелика устроилась в Институте. Интересная и безопасная работа по профилю. Ну а любой толковый программист, это потенциальный хакер. Чем и пользовалась Анжелика, "ломая" базы данных, к которым имела доступ, Сеть в Институте общей не была, а представляла собой набор не связанных друг с другом доменов в определённой иерархии. Специально ли так придумано или в силу каких-то технических особенностей, девушка не знала, а выяснять побаивалась, и так с огнём играла, да и всякого узнала тоже. Сверхсерьёзных каких-то секретов, разумеется, не нашла, но и имеющегося, вроде сведений о ядерных зарядах и экспертментах над людьми и заражёнными, вполне хватало, чтобы ей голову отстрелили, так что лезть в другие сетевые кластеры не пыталась.

* * *

Всё это Диме было пусть и интересно, но по сути, бесполезно. Это для Анжелики только представляло ценность. Медоед больше удивлялся, как и сама девушка впрочем, что воспоминания о первых её днях в Улье «проявились» в таких подробностях сейчас только, спустя столько лет. До этого только урывками помнила и больше на ощущениях, а тут вон прорвало как. С другой стороны и хорошо, пробелов в памяти больше не осталось. И теперь с полной уверенностью можно сказать, что повезло в двух «местах», не попала под перезагрузки и что её нашла группа Кэпа, а не кто-нибудь другой. Он был мужиком правильным и не позволял «лишнего» никому в отряде. Единственное, Анжелике пришлось врать. Хватило ума не жаловаться на злобных корпоратов, выбросивших её в этот мир через портал, а «съехать» на потере памяти из-за усугубленной споровой нехватки. И только потом, когда уже вникла более или менее в реалии этого удивительного, как оказалось, мира, придумала простенькую историю. Тут уже лгать особо не пришлось, только в том, что в Улей она с куском своего города и провалилась. Как выбралась, не помнит и ведь на тот момент на самом деле не помнила ничего, урывки только, как брела в узкой полоске между чернотой и валом заражённых.

На этом "разговор" Димы и Анжелики окончился и перешёл уже в словесно-звуковой диапазон. Тут ещё и Бесогон с Кумаром к нему прицепились, мол, всё-таки зачем на Черноту вставал-то. Пришлось придумывать, но вроде как удовлетворились. Затем, когда приём пищи закончили и побросали мусор на Черноту, принялись готовить машину к дальнейшей поездке. Переложили более удобно в багажном отсеке все припасы, долили топлива в бак под крышку, выгребли из салона все гильзы, набили патронами пустые магазины, обиходили оружие и пулемёт. После этого позволили себе немного отдохнуть, но в этой давящей тишине особо не получилось, поэтому решили больше не задерживаться и двинулись дальше.

Езда по бездорожью, это постоянная тряска и болтанка, так что до самой остановки на ночлег, рейдеры успели проклясть всё на свете. К этому стоит добавить ещё и повышенный расход топлива. Получалось, что солярки хватит впритык до первых городских кластеров. До них, по словам Кумара и Бесогона, оставалось ещё несколько десятков километров. В течение всего дня ни одного столкновения с тварями не случилось, хотя и видели их немало, особенно ближе к вечеру, сказывалась уже близость городов. Заражённые стаями или совсем небольшими группами двигались в разные стороны, но к Черноте, менее, чем на двести-триста метров не приближались. Давящую тишину разбавляло ровное урчание двигателя, но этого никак не хватало, как и разговоров, чтобы повысить подавленное настроение рейдеров, ставшее к ночи совсем унылым.

На ночлег остановились в поле, метрах в пяти от границы с Чернотой. Поужинали из сухпайков, готовить ничего не хотелось, пусть и набрали в путь макарон с тушёнкой. Разговоров тоже почти не заводили, в пути ещё наговорились, чтобы хоть как-то скрасить однообразную поездку, поэтому и улеглись почти сразу. Дежурных решили не выставлять, заражённые всё равно не приблизятся.

С утра, быстро умывшись и позавтракав всё теми же сухпайками, двинули в дальнейший путь, залив перед этим в бак последние литры топлива. До городского кластера добрались быстро и без проблем. Провалившаяся часть какого-то явно немаленького города представляла собой спальные районы с частой застройкой из многоэтажных "человейников". Кластер оказался полон тварей, перезагрузка явно произошла не так давно, может, с неделю назад. Сразу заезжать в город путники не стали, остановились метрах в двухстах от первых домов. Те, что находились возле границы с мёртвым кластером, выглядели абсолютно целыми. Оно и понятно, так близко к мёртвой земле заражённые не суются. При этом ни одной живой души видно не было. Люди, если и догадались, что возле Черноты безопасно, позже обратились и ушли, либо и сейчас находятся по своим квартирам, неспособные открыть замки. Медоед краем сферы эмпатии выхватывал таких, измождённых голодом и страхом пустышей. В первом, четырнадцати этажном доме, таких заражённых оказалось довольно много. Похоже и в других зданиях, что стоят вдоль границы кластеров, ситуация аналогичная. Да уж, Диму даже передёрнуло, он не завидовал всем тем, кто оказался здесь заперт. С одной стороны неведомо откуда взявшиеся чудища пожирают людей заживо, а с другой, непонятная, чёрная поверхность до горизонта, на которую без содрогания и не взглянешь. Наверняка находились и смельчаки, которые пешком или на машинах пытались покинуть город по этой Черноте. А сейчас от них лишь кучки осколков остались. Но, наверное, лучше погибнуть так, чем в пастях тварей или загнуться от спорового голодания, либо обратиться в урчащую тварь. Иммунным так и вообще, хуже всего пришлось. Не найдётся здесь доброго рейдера, который мог бы помочь, да хотя бы про тот же живчик рассказать. А это знание в Стиксе чуть ли не основное, выжить без этого никак. Самому догадаться тоже не удастся, либо должно повезти колоссально. Поэтому и таких ждала стопроцентная, ещё более мучительная смерть, если не погибли от когтей развитых заражённых.

– Ну что, въезжаем, ищем во дворах машины на солярке, сливаем топливо и двигаемся так же вдоль границы, – проговорил Бесогон. – Помпу приготовили?

– Приготовили, Бесогон, – ответил Кумар, пыхнув дымом. – Релакс, дружище. Ты здесь как в первый раз прям.

Чирикнул и Абу, расположившийся на приборной панели, ему нравилось смотреть вперёд. С момента выезда из того злополучного посёлка он себя почти никак не проявлял. Порадовало ещё, что зверёк абсолютно не боялся стрельбы. И ещё он, как и коты, абсолютно точно ощущал, в какой стороне находятся заражённые, если они не очень далеко. Абу при этом начинал грозно шипеть и топорщил шерсть, становясь на задние лапы. Выглядело это до крайней степени мило и забавно, хотя сам Абу был донельзя "серьёзен" в такие моменты.

– Поехали уже, – сказала и Лекса.

Медоед и Анжелика промолчали. Машина, негромко взрыкнув, мягко тронулась и покачиваясь на неровностях, двинулась к домам. Топливо нашли сразу, на первой же парковке. К слову, машин оказалось не много, но среди них обнаружилось три огромных люксовых внедорожника. Кумар подкатил к первому.

– Ну всё, на выход, – буркнул Кумар.

Рейдеры вышли из машины и каждый занялся своим делом. Кумар вытащил из багажного отсека самодельную помпу. Устройство представляло собой дюймовую металлическую трубку, сантиметров сорока длиной, обрезанную наискось, чтобы получилось остриё. С другой стороны она присоединялась к механическому насосу и от неё уже шёл шланг.

Кумар заглянул под задний бампер джипа, кивнул сам себе и с короткого замаха воткнул через кузов в бак трубу помпы. Канистры уже принёс Медоед. Остальные рассредоточились, прикрывая по всем направлениям, Абу забрался на пулемёт и злобно шипел в сторону заражённых. В принципе, нужды в прикрытии не имелось, никакая, даже самая голодная тварь сюда не забредёт. Слишком близко к Черноте. Но привычки не перебороть, тем более, если это правильные привычки.

С первого джипа удалось слить почти на две полных канистры. Второй и третий внедорожники тоже порадовали, рейдеры заправили свою машину под пробку и ещё одна канистра была наполнена почти полностью.

Перед тем, как продолжить путь, осмотрелись. Если не брать в расчёт происходящее в Улье, то будто ничего и не произошло, обычный будний день, жители на работе, дети в школах. Но всё же слишком пусто и тихо, нет звуков живого города. За то дальше от Черноты уже начинала бурлеть другая жизнь. В этом дворе, образованном одной П-образной высоткой и "замыкающим" одноподъезным домом-свечкой, заражённых не было видно, но уже из соседнего время от времени слышался то скрежет металла, то громкий взрык какой-нибудь твари.

Рассевшись в машине, рейдеры двинулись дальше. За пулемёт встал Медоед.

Кумар вёл внедорожник и старался, если позволяла застройка, не отъезжать далеко от Черноты. Спустя уже минут двадцать за путниками следовала приличного размера толпа заражённых, но напасть они не решались, тут и клинки Димы и близость Черноты действовали. Самых смелых, которые всё же подбирались немного ближе, Медоед гасил Сдвигом, на всякий случай. Стрелять смысла не имелось. Во-первых, далеко не всегда этих самых заражённых видно, двигались они, в основном, за домами. Во-вторых, не хватит никакого боезапаса, чтобы перестрелять всех тварей. Уже сейчас, по прикидкам Медоеда, за ними следовало не меньше семи десятков разных чудищ. Радовало ещё, что мира между ними не было. Многие, особенно более развитые, вступали в драки с менее сильными и те либо гибли, либо убегали.