Текст книги "Тень Страха (СИ)"
Автор книги: Дарья Лев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)
– Ты видела Эвелинн?! – неподдельно удивился Виль. – А от чего он собирался ее защитить?
– Не знаю, – пожала плечами Каролина. – Такое ощущение было, что от меня… Видите ли, когда она нежданно-негаданно появилась передо мной, то была полна сил, а потом вдруг что-то случилось, и вид у нее стал, как у ведьмы, до пределов израсходовавшей свой резерв сил… Но магию она при этом ни разу не применила.
– Резкая потеря сил? – нахмурился мужчина. – Странно… Неужели она нашла взаимопонимание с Пандоррой и начала на полную катушку ее использовать?.. Знаешь, Кэрол, тебе придется навестить Асмодея.
– Зачем это? – демонстративно возмутилась девушка, между тем в душе едва не сплясав. Алата уже давно искала повод навестить бывшего любовника. – Что вам нужно от этого демона?
– Не твоего ума дело! – отрезал Вильгельм. – Просто найди его и скажи, что мне необходимо побеседовать с ним. Он поймет, что я имею в виду.
Каролина равнодушно передернула плечами и послушно исчезла.
*****
… Когда ее выпустили из «Доспехов», алата с удивлением узнала, что справедливо опасающийся гнева Покровительницы Ниал запретил снимать с нее браслеты, временно блокирующие магию. В сочетании с новостью о смерти Десмонда умиротворения это обстоятельство Лине не добавило.
…Эвелинн ворвалась в зал Суда в самом разгаре обсуждения едва свершившейся казни и, не стесняясь в выражениях, подробно рассказала Ниалу все, что она думает о нем и его предках от самого первого колена. Глава Старейшин багровел, его коллеги смущенно покашливали, Правительница талиеров ехидно ухмылялась. Закончив практиковаться в красноречии и сквернословии одновременно, алата благополучно удалилась в свою комнату, напоследок намекнув Ниалу на скорые неприятности. Ни Совету, ни подруге она не показала, насколько отвратительно и опустошенно себя чувствует.
Криста, решившая для очистки совести навестить Эвелинн перед сном, обнаружила девушку мечущейся по комнате, словно по клетке. Алата бросила в сторону блондинки мимолетный взгляд и снова начала наворачивать круги, плавно и по-кошачьи мягко ступая по ковру босыми ступнями. В эту секунду Правительница талиеров вдруг в очередной раз вспомнила, что Покровительница их народа не человек... Слишком уж грациозна и изящна была эта походка для земной девушки.
– Ты бы спать ложилась, – посоветовала Криста, все еще чувствуя свою вину за то, что допустила казнь Гончего. Лина могла сколь угодно говорить ей, что чувствует к этому мужчине всего лишь странное притяжение, но Правительница талиеров полагала, что все намного серьезнее. – Нет смысла изводить себя…
– Я не верю, что Дес мог так глупо погибнуть! – брюнетка замерла статуей прямо перед своей подругой, заставив ту вздрогнуть от неожиданности, и тут же снова сорвалась с места. – Не верю! Я не ощущаю его смерти…
– Думаю, я понимаю, почему ты не хочешь принять смерть Десмонда, но убеждать себя в том, что он жив – глупо. Шансов на спасение у него не было. Еще никто, кого сбросили со скалы Пантеона, не сумел выжить…
– Что ты сказала? – вскинулась алата, перебив Кристу. – Что еще за скала Пантеона?
– Ах да, ты ведь еще не знаешь об этом нововведении, – хмыкнула девушка. – В общем, несколько месяцев назад Совет решил, что для преступников, чьи злодеяния связаны с религией, следует придумать отдельный вид казни. То ли повешение себя изжило, то ли эти трухлявые пни просто решили экономить на веревке – не важно… После пары недель совещаний Старейшины торжественно провозгласили, что отныне подобных нарушителей закона будут сбрасывать со священной скалы Пантеона…
Эвелинн, внимательно выслушав подругу, растянула губы в благодушной улыбке, а потом дьявольски расхохоталась, запрокинув голову назад. Не переставая смеяться она, пританцовывая, покружила по комнате и упала на кровать, раскинув руки. Но не прошло и десяти секунд, как Лина уже вышагивала около окна.
– Крис, твои Старейшины – редкостные тупицы! – счастливо заявила алата. – Потому что Десмонд жив!
– Милая моя, ты часом умом не тронулась? – с подозрением спросила Правительница талиеров. – Скала невероятно высока, и сбросили Деса со связанными руками!
– Но ведь без браслетов, блокирующих магию? – уточнила едва ли не мурлыкающая брюнетка.
– Ну да.
– В таком случае, Старейшины действительно идиоты, – с мстительным удовольствием заявила Эвелинн. – Десмонд – такой же, как я. И магией владеет, и крыльями работоспособными обладает…
– Погоди… – девушка тут же осмысливала новость. – Ты хочешь сказать, что Десмонд, по-твоему, сумел воспользоваться магией, а потому отряд, что отправили за его телом, ничего не найдет?
– Именно, – торжествующе кивнула Лина. – И я бездарная травница, а не ведьма с многовековым опытом, если это не так…
Криста хмуро наблюдала за мрачной Эвелинн, нервно кусающей губы. Все три дня, что прошли с момента казни Гончего, алата нарезала круги у себя по комнате, с краткими перерывами на сон, еду и ругань с Эйлом и Советом. Из-за браслетов девушка все еще не могла применять магию, но поразительное упорство, терпение, с которым она поджидала своих жертв, и выматывающие скандалы, которые она им устраивала, составляли достойную конкуренцию проклятиям и заклинаниям. Желая сохранить хотя бы часть нервов, эльф, равно как и добрая половина придворных Правительницы талиеров, в последние несколько часов вообще предпочитал из апартаментов не выходить, чтобы лишний раз не попадаться на глаза Лине.
– Завтра возвращается отряд, посланный к подножию скалы, – невесело заметила Криста, уже привычно забравшись с ногами в кресло в спальне подруги (как-никак, третьи сутки тут дежурит). – Надеяться и дальше нет смысла…
– Вот если отряд вернется с трупом, тогда я перестану надеяться на возвращение Гончего! – неумолимо отрезала алата. – Не знаю, почему он еще не дал о себе знать, но Дес жив! А если спасти сам себя не смог – идиот… мертвый…
Блондинка устало закатила глаза. Спорить с Эвелинн сил уже не было. Больше всего на свете Правительница талиеров хотела, чтобы сейчас действительно раздался стук в дверь, и на пороге возник Десмонд, живой-здоровый, желательно не имеющий претензий к Совету… Но, в отличие от своей подруги, она была настроена довольно скептически и даже успела в тайне от Лины отдать распоряжение о подготовке похорон.
– Слушай, а если Дес не выжил? – Криста предприняла еще одну осторожную попытку уточнить, что алата будет делать в таком случае.
И наткнулась на хищный оскал девушки:
– О, это наихудший сценарий развития событий для Ниала и Совета… – многообещающе протянула она, отчего Правительница талиеров поежилась.
– Лина, может, не стоит рубить с плеча…
– Я хочу принять ванну и лечь спать, – вдруг категорично заявила Эвелинн, четко дав понять подруге, что больше не намерена говорить на эту тему. – Уверена, что тебе следует сделать то же самое…
Криста тяжко вздохнула, но, не пререкаясь, оставила алату в одиночестве.
*****
Горячая вода с эфирными маслами и пеной так умиротворяюще и расслабляюще действовала на девушку, что та совершенно незаметно для себя задремала, положив голову на бортик ванны. Как долго она проспала – Лина не знала, но проснулась не столько из-за ощутимо остывшей воды, сколько из-за того, что в ее спальне кто-то ходил.
Судя по тяжелой поступи, нежданный ночной гость явно принадлежал к сильному полу… Алата раздраженно послушала, как мужчина, вошедший в ее комнату, побродил по ней, передвинул что-то на кофейном столике, а потом его шаги стихли. Какое-то время Эвелинн силилась услышать, что этот проходимец делает, но безрезультатно. Девушка зло прищурилась, плавно поднялась из воды и обернулась белой махровой простыней, заменяющей ей полотенце. Ну, сейчас она задаст беспардонному типу трепку…
– По-моему, кого-то в детстве не учили, что входить без спросу в комнату неприлично! – прошипела Лина, выходя из ванной и оставляя за собой вереницу мокрых следов. – Тем более, ночью и к девушке!
– Если бы я не переживал, что из моей комнаты меня снова поволокут на гору – непременно пошел бы туда! – невозмутимо хмыкнул в ответ Десмонд, преспокойно развалившийся на кровати алаты прямо в одежде и сапогах. Поймав суровый взгляд, мужчина сел на край, опустив ноги на пол.
– Дес?!
– А что, не ожидала? – насмешливо улыбнулся Гончий, чуть дольше, чем это допустимо, рассматривая верхний край простыни, прикрывающей Эвелинн. – Наверное, уже отпраздновала поминки…
– Не ожидала?! – вспылила Лина, затянув простынь потуже и уперев руки в талию. – Да я три дня только и делаю, что жду твоего явления! Где ты шлялся, позволь узнать?!
– Ты ведешь себя, как ревнивая жена, – попытался отшутиться Дес, но, к своему счастью, быстро понял, что из этого ничего не выйдет. – Ладно, если на чистоту, то я просто ошибся в расчетах и вместо того, чтобы переместиться в свою комнату, открыл портал в незнакомый мне мир, да еще, как назло, техногенный. Пока восстановил силы, пока сообразил, где я…
– Ты мог хоть дать знать о себе?! – все еще не могла остыть девушка. – Я тут едва с ума не сошла, постоянно думая, жив ты, или это всего лишь мое невероятное предположение!
– Ты за меня волновалась? – совершенно серьезно спросил мужчина. – С чего бы?
Алата скрестила руки на груди, взволнованно покусывая нижнюю губку, и явно что-то обдумывая. Какое-то время на лице ее отражалось сомнение, но, в конце концов, Лина фыркнула, решительно пересекла комнату и наклонилась так, что ее лицо оказалось на одном уровне с лицом Десмонда.
– Если с первого раза не дойдет – пеняй на себя! – пригрозила она, обняла Гончего за шею и поцеловала.
Девушка осторожно и мягко коснулась своими губами плотно сжатых губ Деса, но мягким этот поцелуй был всего лишь мгновение, пока Эвелинн не почувствовала его требовательный отклик. Мужчина передвинулся чуть дальше на кровати, за руку утягивая алату за собой и не оставляя ей иного выбора, кроме как оказаться у него на коленях. Впрочем, она совершенно не возражала, не прерывая поцелуй и блаженно запуская руки в жестковатые волосы Десмонда. На время все вокруг утратило значение… Остались лишь сильные мужские руки, переплетающиеся с тонкими женскими, жадные губы и пьянящее тепло двух плотно прижавшихся друг к другу тел, которое чувствовалось даже сквозь одежду и простыню…
Будь проклят тот, кто постучал в дверь в эту минуту… Оба единодушно решили сделать вид, что их здесь нет, но после сотого удара, подкрепленного громогласным «госпожа Эилиннэ, с вами все в порядке?!», Дес прорычал, что придушит горластую служанку и, бережно пересадив Лину на кровать, решительно направился к двери. Девице, от его вида пришедшей в полуобморочное состояние, он безапелляционно заявил, что с госпожой Эилиннэ все просто великолепно, и она убедительно просит оставить ее в покое, после чего громко хлопнул дверью и для пущей надежности провернул в замочной скважине ключ.
Обернувшись, Десмонд увидел алату стоящей на кровати в полный рост и приглашающе вытянувшей руки в его направлении. Первым порывом было принять приглашение и забыться в сладких объятиях, но Гончий остановился, едва сделав первый шаг. И, к удивлению девушки, сел в кресло, отрицательно покачав головой.
– Не думаю, что нам стоит заходить дальше, – первым нарушил молчание он. Эвелинн опустила руки и скептически вздернула бровь, внимательно изучая взглядом нарочито суровую фигуру в кресле. На губах ее тут же заиграла лукавая полуулыбка, в сапфировых глазах заплясали бесстыжие бесовские огоньки.
– Не хочу показаться тебе пошлой, – бархатно заговорила Лина, – но твои брюки говорят совершенно об обратном…
Мужчина кашлянул от неожиданности. Потом снова напустил на себя показную серьезность.
– Поверь, думаю я другим местом, – хмыкнул он. – И если здраво смотреть на вещи…
– А зачем? – передернула плечами алата, едва успев поймать простыню. – Зачем тебе сейчас здравый смысл?..
– Я не горю желанием услышать на утро, что ты жалеешь о случившемся, – перебил ее Десмонд. – Я испытываю к тебе нечто большее, чем вожделение, поэтому одна совместная ночь меня не устроит.
– Вообще-то, я тоже не на одну рассчитываю… – многозначительно приподняла бровь Эвелинн.
– Ты уверена, что не пожалеешь потом о случившемся? – внимательно посмотрел на нее Дес.
– Знаешь, не буду тебе врать. Я более чем уверена, что если окажусь в одной постели с тобой, потом пожалею об этом и не раз. Но это точно будет связано лишь с тем, что у нас с тобой несколько противоположные жизненные позиции: ты – Гончий, а я твое задание…
– Разве этого не достаточно, чтобы не доводить дело до греха?
– Для меня нет, – ответила Лина. – Я всегда делаю и выбираю то, что больше хочу. Тебя я хочу больше, чем душевное спокойствие. В конце концов, лучше уж сожалеть о случившемся, чем об упущенной возможности.
Девушка легко взмахнула рукой, отбрасывая простыню в сторону, и самодовольно улыбнулась, видя более чем заинтересованный взгляд мужчины.
– Решать-то, конечно, тебе… – с притворным разочарованием вздохнула она, накручивая темно-вишневый локон на палец. – Нет, так нет, зануда…
Десмонд шумно выдохнул, поднялся на ноги и неторопливо приблизился к алате. Руки его тут же собственнически обхватили талию Лины, глаза нескромно изучили грудь совершенной формы, скульптурные плечи и ключицы, тонкую шею, все еще припухшие губы и, наконец, встретились с дразнящим синим взглядом. Алата победоносно улыбнулась, глядя на Деса сверху вниз и забрасывая руки ему на плечи:
– Сдается мне, что сегодня ты все же думаешь не тем местом, – съехидничала девушка, ласково перебирая тонкими пальцами волосы мужчины. Тот хотел было что-то ответить, но Эвелинн заткнула его поцелуем, одновременно с этим избавляя от рубашки. Игривые женские губы и руки порхали по коже Гончего, оставляя за собой огненный след, заставляя мужчину безоговорочно капитулировать перед алатой. Лина торжествующе рассмеялась, резко дернув Деса на себя, но в последнюю секунду отскочила в сторону, и в результате тот шлепнулся на кровать к ногам веселящейся брюнетки. Правда, потерявшая бдительность девушка недооценила мужчину, и звонко взвизгнула, когда Десмонд опрокинул ее на спину и аккуратно придавил к постели своим весом.
Время снова потеряло свое значение… Гончий перехватил инициативу, заставляя Эвелинн извиваться всем телом под его руками, отзываясь на каждое прикосновение, нетерпеливо царапать ноготками плечи и спину, со стоном закусывать губы. Стоило ей предпринять попытку взять верх, как Дес крепче сжал руки, четко дав понять, что ведущим здесь будет только он. Мягко, но все же как-то по-хозяйски Десмонд разомкнул колени алаты, она предвкушающе подалась навстречу, забрасывая ногу ему на бедро, но тот лишь с усмешкой продолжил «путешествовать» руками по атласной коже. Пальцы и губы мужчины безошибочно находили наиболее уязвимые и чувствительные точки на теле Лины и уделяли им особое внимание, буквально сводя ее с ума… Впрочем, сам он пребывал практически в таком же полубезумном состоянии, с наслаждением вдыхая цветочный аромат раскаленной кожи Эвелинн, удивляясь, насколько мягкой и податливой может быть эта стервозная ведьма, с удовольствием подставляясь под ее ногти и совершенно не ощущая при этом боли…
Когда ладонь Гончего в очередной раз нарочито медленно скользнула под коленом девушки, она раздраженно распахнула глаза, собираясь было поинтересоваться, как долго он планирует над ней издеваться, но тут же судорожно вздохнула, до синяков впившись пальцами в предплечья Десмонда, понимая, что с вопросом опоздала. Гончий нежно провел губами вдоль шеи Эвелинн, словно бы извиняясь за некоторую резкость своего движения, задержался между ключицами…
– Шаэль… – щекотнул кожу горячий шепот, и сердце Лины вдруг ухнуло вниз. Алата отстранилась от Деса, с подозрением заглянув ему в глаза:
– Что ты сказал? – переспросила она.
– Шаэль, – непонимающе повторил мужчина. – На эльфийском это значит…
– Сапфировое солнце, – оборвала его девушка. – Перевод я знаю. Но почему ты произнес именно это?
– Не знаю, – пожал плечами Десмонд. – Просто думаю, что тебе подходит. Внутри ты похожа на солнце, у тебя яркая душа и горячее сердце… А вот снаружи скорее напоминаешь сапфир… Великолепный, прекрасный драгоценный камень, но, увы, холодный и твердый.
Эвелинн натянуто улыбнулась, что не укрылось от Гончего.
– А что тебе так не нравится в этом слове? По-моему, звучит красиво… Или ты не уверена, что это можно считать комплиментом?
– Дело не в этом. Звучит действительно красиво, – согласилась Лина, на ходу придумывая, что бы такого соврать. – Просто в мире Эйла у меня было похожее имя, и я бы не хотела снова слышать его.
Нахмуренный лоб мужчины разгладился, девушка вздохнула с облегчением. Кажется, он поверил в наспех сочиненную отговорку. В самом деле, не говорить же сейчас Десу, что его отец всегда называл ее сапфировым или лазурным солнцем…
Очередное движение бедер Десмонда отдалось во всем теле алаты сладкой и пьянящей волной, вызвало у нее сдавленный стон удовольствия и окончательно вытеснило ненужные воспоминания о Дамиане, целиком и полностью погрузив Лину во власть Деса. Ни один из них даже не услышал ругани разъяренного эльфа, безуспешно долбящегося в дверь.
Глава 26
Суккуба медленно обошла Каролину, недовольно подергивая из стороны в сторону длинным гибким хвостом с пушистой кисточкой на конце. Бесовка была довольно редкой для своего вида масти – золотисто-кремовой. И хвост, и кожа на лице, и глаза, и короткая, словно бы велюровая на ощупь, шерстка, покрывающая тело девушки от ключиц до самых пяток, были песочного цвета. Только в растрепанных волосах мелькали рыжие искры. Совершив круг, она вновь оказалась лицом к лицу с Кэрол и прищурила глаза, по-кошачьи склонив голову набок.
– Ты спала с Асмодеем! – обвиняющим тоном заявила суккуба.
– Ох ладно, вот новость-то! – саркастически всплеснула руками алата. – А то я сама не знаю… Не пудри мне мозги, а лучше позови своего хозяина!
– Но сейчас ты ведь не пассия Дея, – удивленно вскинула тонкие брови бесовка. – Зачем он тебе понадобился?
– Не твое собачье дело! – отрезала Каролина. – Пошевеливай своим мохнатым задом и устрой мне встречу с Асмодеем!
Демоница недобро сверкнула глазами, но все же велела Кэрол следовать за ней. Стоило им войти в кабинет демона, как она состроила жалобную мордашку и кинулась к своему повелителю:
– Эта дрянь сказала, что у меня зад мохнатый! – пожаловалась на алату суккуба, скользнув за левое плечо Дея.
Тот насмешливо хмыкнул:
– Вообще-то, Тхаш, он у тебя действительно мохнатый… – Завидев в глазах своей подчиненной начало бури, князь суккубата и инкубата моментально поправился. – Но очень красивый! Просто великолепный!
Успокоенная подобным комплиментом демоница гордо выпятила и без того выдающуюся грудь, а потом благополучно растворилась в воздухе. Вместе с ней с лица Асмодея улетучились последние следы каких либо чувств и эмоций.
– На твоем месте, я бы попридержал свой язык, общаясь с низшими демонами, – лениво заметил мужчина. – Они не особо умны, но достаточно мстительны, и могут потом тебе с процентами за грубость и хамство отплатить.
– Не думаю, что мне стоит этого опасаться, – Каролина одарила демона самой соблазнительной своей улыбкой. – Ведь ты не позволишь им тронуть меня?
– Ты серьезно? – с бесстрастным лицом поинтересовался он. – Я скорее дам пару советов, как довести эту «маленькую месть» тебе до вселенского масштаба.
Алата огорченно поджала губы.
– Жаль слышать это… Я всегда любила тебя и продолжаю любить, а ты…
– Не устраивай сцену, достойную дешевого любовного романчика, – закатил глаза Дей. – Что тебе нужно?
– Сцена из романчика? – хмыкнула Кэрол, выйдя из образа. – Ты что, читал их, раз можешь сравнивать?
– Нет, я их пишу на досуге, – парировал демон. – Не трать мое и свое время попусту. Что тебе нужно?
– Вильгельм послал.
– Зачем это?
– Он не уточнил. Сказал лишь, чтобы я передала тебе его просьбу о встрече, а ты сам поймешь, в чем дело.
– Это связано с Линой? – в глазах Асмодея отразилось беспокойство.
– Ну конечно… – сквозь зубы процедила девушка. – Лина! Среди всего, что происходит в моей жизни, есть ли хоть что-то, что не связано с ней?! Почему все всегда упоминают эту алату?! Она предала Вильгельма, но он только о ней и грезит! Она вечно подставляет Роланда, но сквозь его ненависть всегда проскальзывает какое-то странное не то восхищение, не то уважение! Тебя она отшивает раз за разом, но ты все равно продолжаешь печься о каждом ее шаге… А теперь еще и…
Каролина вдруг замолчала, будто едва не сболтнула лишнее, что не осталось незамеченным.
– Не хочешь продолжить фразу? – подозрительно нахмурился демон.
– Не могу, – нервно качнула головой Кэрол. – Времени нет.
– А ну, стой!
Но в ответ алата оставила за собой лишь шлейф мерцающих искр от пространственного портала.
*****
Отдавая в распоряжение Элазара и Лисы ту тренировочную площадку, что раньше уже использовала Лина, Асмодей немного не учел, какими именно способностями обладает Дик…
Лисия запоздало подумала об этом, проводила флегматичным взглядом пролетевшую мимо нее гигантскую каменную глыбу и спокойно поправила взлохмаченные ветром волосы.
– Класс! – не особо убедительно прокомментировала она демонстрацию Дара Ричарда. Сотую за последние два часа. – Может, теперь мы вернемся к тем занятиям, что одобрила Эвелинн?
– Думаешь, она будет недовольна тем, что я отрабатываю Дар? – усмехнулся парень, без особых усилий отшвырнув глыбу обратно. Лиса снова поправила волосы, чувствуя, что еще немного, и она точно поколотит его.
– Нет, не думаю. Однако при путешествии между параллелями умение стирать скалы в порошок и швыряться булыжниками – не самое важное. Если с умом подойти к подготовке своего пребывания в том или ином мире, то грубое применение физической силы может и не понадобиться, – нравоучительно заметила алата. – Тем более, что существуют параллели, где подобными фокусами ты никого не удивишь. Так что вернемся к небольшим практическим задачкам… Итак, что ты будешь делать, если надо будет отправиться в незнакомый тебе мир?
– Пожалуй, постараюсь разузнать все о нем, – пожал плечами Ричард, словно это было очевидно, но глупая Лисия этого не понимала.
– И как ты собираешься это сделать? – терпеливо уточнила девушка. – Энциклопедии с кратким описанием всех параллелей пока не создали.
– Тогда я просто отправлюсь туда и разузнаю все на месте.
– Более приемлемый вариант. А как получить необходимую информацию, не вызывая подозрений и не привлекая внимания к своей персоне?
На это раз Дик все же задумался.
– Ну… Надо стать жителем этого мира… Наверное…
– Ответ правильный, – кивнула Лиса. – И желая избавить тебя и себя от дальнейшей игры в загадки-отгадки, сразу проясню все важные моменты. Пока ты новичок в таких делах, не вздумай выбирать для себя личность аристократа. Зачастую знать обладает длинной родословной, кучей привилегий, регалий и титулов, а также приходится друг другу родственниками, поэтому с непривычки ты можешь запутаться в своей же легенде, что привлечет к тебе нежелательное внимание… Ясно? – она бросила на парня мимолетный взгляд, и, убедившись, что он внимает ее словам, продолжила: – Также не советую выбирать для прикрытия специфические расы и широкоизвестные народы. Специфические расы опять же, привлекут слишком много внимания, а с известными народами легко попасть впросак. Слишком велик шанс, что ты упустишь из вида мелочь, которая покажется тебе незначительной, а потом на ней же проколешься. Например, решишь, что знание погребального обряда тебе ни к чему, а потом…
Договорить у девушки не получилось. Мимо Лисии со свистом пронесся еще один огромный камень, отколовшийся от скалы. Ричард торжествующе вскрикнул, понимая, что его эксперимент удался, и повернулся к своей наставнице, чтобы поделиться радостью.
– Теперь я тебе точно прибью! – зарычала та в ответ, не разделяя детского восторга Дика. – Сколько можно?!
Алата кинулась вперед, выставив перед собой руки и предвкушая, как оттаскает парня за уши, но дорогу ей преградил Элазар:
– Мертвого или покалеченного ты его точно не обучишь!
– Да он и сейчас не проявляет особого желания учиться чему-либо! – зло бросила девушка, с досадой признав, что на глазах у мужчины не сможет задать Ричарду трепку. – Сам посмотри: пока я пытаюсь втолковать ему прописные истины, которые нужно знать о деятельности алатов, он кидается камушками!
Эл снисходительно улыбнулся:
– Лиса, прописными эти истины были для нас… Ни ты, ни я не обладали таким же Даром, что этот мальчик. Мало того, что он алат по рождению, с высочайшим уровнем сил, Ричард еще и исключение. Ему подчиняются не эмоции, настроение или чувства людей, он несет за собой разрушения…. Когда Дик станет Мастером, ему достаточно будет просто пожелать гибели любого мира – и никто это не остановит. Поэтому наша главная задача втолковать ему, насколько большую ответственность возложил на его плечи подобный Дар, объяснить, что с такой огромной властью и силой надо быть крайне осторожным.
Девушка задумчиво посмотрела на Лининого протеже, сосредоточенно осваивающего новую скалу. Пожалуй, Элазар прав. Она учит парня действовать так, как учили ее, но ведь Ричард другой… Чтобы направить историю мира в нужное русло, сыну Лоркана можно не размениваться на заговоры и интриги, заставляя людей действовать так, как надо. Достаточно продемонстрировать заартачившемуся субъекту свои возможности – и тот быстро пересмотрит планы и решения.
– И потом, – добавил после недолгого молчания Эл, – возможно, скоро эти «прописные истины» уйдут в небытие?.. Кто знает, что будет с алатами после того, как Эвелинн уничтожит нашего самопровозглашенного лидера?
– А тебя не пугает эта неизвестность? – воспользовавшись подвернувшимся моментом, Лисия задала тот вопрос, что постоянно появлялся в ее мыслях. – Что, если свержение Вильгельма – это неверный ход? Я часто об этом задумываюсь. Ведь гарантии, что для алатов это будет улучшением, нет…
– Я уверен, что после уничтожения Вильгельма для нас наступят не самые простые времена, – нахмурился мужчина, несколько удивленный и озадаченный сомнениями Лисы. – Мы слишком привыкли, что есть кто-то, отдающий приказы и принимающий за нас решения, поэтому разучились думать самостоятельно. А те, кто по-прежнему имеют свое мнение, разделились на два лагеря: одни гордо назвали себя Отступниками и попрятались по параллелям и междумирьям, а другие закрыли глаза на все действия Виля, предпочитая имитировать неведение. После его падения однозначно найдутся алаты, охочие до хлебного местечка, и нашему роду предстоит решить, стоит ли выбирать Вильгельму замену, или же сменить иерархию.
– Это меня и беспокоит! Падение Виля вызовет распри между алатами… Вместо того, чтобы следовать своему предназначению, мы развяжем борьбу за власть!
– А сейчас, по-твоему, алаты следуют своему предназначению? – скептически хмыкнул Элазар. – Или наше предназначение поменялось? Вместо того, чтобы поддерживать баланс параллелей, алаты давно уже работают по другому профилю… Если раньше мы уничтожали умирающий мир, чтобы дать начало новому, то теперь мы стираем ту параллель, что отказалась подчиниться Вильгельму. Это похоже на наше истинное предназначение?
– Пожалуй, ты прав, – вздохнула девушка. – Наш род все больше сбивается с пути…
Она замолчала, нервно покусывая губу. Потом с некоторой опаской посмотрела на мужчину:
– Эл, а ты Лине доверяешь? Только честно.
– Что за вопрос?! – возмутился тот в ответ. – Конечно, доверяю! Иначе бы меня здесь не было. И чем, скажи на милость, вызван такой вопрос вообще? Ты ей сама не веришь?
– Не совсем, – с некоторой виной опустила голову Лиса. – То есть, верю, но порой меня терзают сомнения относительно нее.
– Какие это?!
– Понимаешь, я не могу понять мотивы ее поступков, – собравшись с мыслями, объяснила девушка. – Эвелинн ведь достаточно долгое время была правой рукой Вильгельма, его личной помощницей. Настолько преданной, что тот доверял ей самые важные свои дела… Потом она ни с того, ни с сего взбрыкнула, разорвала с Вилем все связи и покинула междумирье, но уже спустя несколько лет снова значилась в его помощницах. И тут вдруг Лину объявляют предательницей, Роланд публично вырывает ей крылья, а затем Лоркан помогает ей сбежать из тюремной камеры… К Вильгельму у нее по большей части личные счеты, как мне кажется…
– Личные, – согласно кивнул Элазар. – Но ты не знаешь, что это за счеты. Близкое окружение Лины ведь в курсе, что когда-то она была сильно влюблена в эльфа, который трагически погиб, и до сих пор оплакивала его гибель, верно? Но очень немногие знают, что это был не просто роман. Эвелинн оставила алатов ради этого мужчины, стала его женой, а к исполнению обязанностей помощницы Вильгельма вернулась лишь потому, что этим могла обеспечить защиту своей семьи от мести за ее непослушание. Когда у Лины родилась дочь, она заявила Вилю, что больше не собирается рисковать своей жизнью…
– У Эвелинн есть дочь?! – удивленно перебила алата Лисия.
– Была. Она и ее отец были убиты по приказу Вильгельма, чтобы не мешали своим существованием работе Эвелинн. К слову, эльф оказался жив. И даже больше – не так давно мы все имели честь познакомиться с ним…
– Ты хочешь сказать, что Эйл – тот самый муж Лины?! – теперь уже Ричард, давно прекративший пробы своего Дара и заинтересованно прислушивающийся к разговору наставников, не смог скрыть изумления.
– Он самый, – подтвердил Эл. – Ему удалось чудом выжить, но вот девочка все же погибла.
– Право Эвелинн мстить Вильгельму неоспоримо, он лишил ее семьи… Но стоит ли прикрывать это тем, что она противостоит его темным делишкам за спиной Высшей Ложи? – Лиса в упор посмотрела на старшего товарища. – Достаточно было сообщить Ложе о преступлении Виля и дождаться их разрешения на месть!
– А ты думаешь, из этого бы что-то вышло? – скептически хмыкнул мужчина. – Доказательств, которые можно было бы представить алатам, у Лины не было, да и Вильгельм объявил ее предательницей… Кому поверили бы: представителю Высшей Ложи, олицетворяющему Справедливость, или алате, несущей Страх, да еще и со страшным списком исполненных поручений? Ни для кого не секрет, что большинство алатов откровенно побаивается Эвелинн и вздохнет с облегчением, если ее не станет. Проблема в том, что они не понимают, что Лина действительно знает о многих недобрых делах Виля не понаслышке. Кому, как не ей, попытаться открыть алатам глаза на правду?
– Если она всегда знала, что ее покровитель не чист на руку, то почему так поздно решила рассказать всем об этом? – задала разумный вопрос Лисия.
