Текст книги "Тень Страха (СИ)"
Автор книги: Дарья Лев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)
– Кроме нецензурщины, я ничего о нем не думаю, – фыркнула, рассматривая извлеченное из недр шкафа черное платье. Хотя, «платьем» этот лоскуток можно было назвать с большой натяжкой. Уж слишком он напоминал ночную сорочку своей прозрачностью и легкостью. Скептически выгнув бровь, я швырнула это платье к остальным.
– А если чуть конкретнее? – Дес подцепил за тонкую бретель один из нарядов и вытащил его из общей кучи. Сначала мужчина удивился, чем это платье могло не угодить, потом увидел глубину декольте и с ухмылкой положил наряд обратно.
– Если чуть конкретнее, то надо найти этого типа, – вздохнула я. – По цвету крыльев о нем ничего сказать нельзя. Надо побеседовать с ним, чтобы узнать, зачем ему нужна война луттов и талиеров.
Внимательно оглядев со всех сторон еще одно платье, на этот раз золотисто-песочного цвета, традиционного для правящего рода талиеров, я облегченно вздохнула. Нашла. По фигуре оно село на меня как влитое, и все его элементы декора сводились к неглубокому вырезу на груди и тонкой верхней юбке из ажурной ткани, развевающейся от малейшего дуновения ветерка.
– А разве цвет крыльев не соответствует определенному чувству?
– Нет. Сказать по правде, алаты сами-то понятия не имеют, чем обуславливается цвет. Я алата Страх и цвет у меня синий, но я знакома с синекрылой алатой, олицетворяющей Милосердие… Согласись, довольно разные чувства? Да и потом, что тебе даст его принадлежность к какой-то Ложе? – я вышла из-за ширмы, расправляя последние складки на платье, и вопросительно глянула на Десмонда. Потом отошла к большому напольному зеркалу, чтобы поправить прическу.
– Зная его Ложу, можно было бы попробовать узнать там, кто из них связан с этим миром, – заметил Дес, отразившись в зеркале позади меня. – Разве это не вариант?
– Нет! – отрезала я, бросив на Гончего одновременно злой и испуганный взгляд. – Для этого надо сунуться к алатам, а я…
– О тебе речи и не идет, – мягко перебил меня мужчина, сомкнув руки у меня на талии и прижав спиной к своей груди. – Я вполне могу сделать это сам.
– Ты с ума сошел?! – взвилась я, извернувшись и двинув ладонью ему по груди. – Что еще за новости?!
– А в чем проблема-то? – удивился Десмонд.
– Даже не думай появиться у алатов! – пригрозила я ему. – Тем более, в одиночку!
– Почему? – упрямо скрестил руки на груди Гончий. – Боишься, что я тебя им сдам? В обмен на своего приятеля?
– Дес, ты придурок, – с усмешкой покачала я головой. – Я боюсь, если ты отправишься туда один, то некому будет спасать твою голову и прилегающие к ней части.
– Что ты хочешь этим сказать? – подозрительно прищурился мужчина, пытаясь посмотреть мне в глаза.
– Я уже сказала все, что хотела, – невозмутимо передернула плечами, отвернувшись так, чтобы Гончий не увидел лукавой полуулыбки у меня на губах. – Идем. Нам уже пора на ужин.
*****
– Лина, ты не могла бы мне помочь? – невинно похлопала ресницами Криста и поднялась из-за стола. – Это много времени не займет.
– Конечно, – кивнула я, встав на ноги и проигнорировав настороженный взгляд Гончего. В конце концов, Дес вполне может посидеть некоторое время наедине с советником Кристы. Надеюсь, мой спутник ничего не успеет натворить.
Вот уж не знаю, что там понадобилось от меня Правительнице талиеров, но уволокла она меня на кухню. Прислонившись к разделочному столу, девушка сцепила ладони в замок и вперилась в меня взглядом опытного работника пыточной камеры:
– Говорить будем сами? Или посодействовать?
– О чем это ты?
– Я жду подробного рассказа о твоем новом романе, – хищно улыбнулась Криста. – Ты можешь кому-угодно вешать лапшу на уши, что Десмонд – твой телохранитель, но я-то вижу… Как давно вы вместе?
– Не знаю, что ты там видишь, – фыркнула я. – Меня с Десом связывают исключительно деловые отношения…
Я замолчала и мысленно чертыхнулась. Совсем забыла, что Десмонд расторг нашу сделку! Это надо же… А я ведь до сих пор считаю ее действительной! Впрочем, какая разница, если Гончий мне все равно небезразличен, и я не хочу его отпускать?..
– В общем, только дела нас связывают, – твердо заявила я, пытаясь не замечать ухмылку Кристы. Но потом все-таки сдалась: – Ну, по крайней мере, пока что…
– Подруга, я тебя не понимаю… – покачала головой девушка, довольная тем, что практически выцепила мое признание. – Ты хочешь заводить интрижку с Десом, или нет?
– С чего ты взяла, что не хочу?
– Да с того, что на тебя вдруг ложная скромность напала! – хмыкнула подруга. – Скажи, пожалуйста, неужели в шкафу не нашлось более соблазнительного платья?
– Криста, если я захочу соблазнить Деса, то управлюсь с этой задачей даже в брюках и шерстяном свитере, – многозначительно улыбнулась я.
– Тогда чего ты ждешь? Знака свыше?
Перед моими глазами в тысячный раз за последние пару-тройку часов мелькнула лицо Дамиана. Я сумрачно вздохнула:
– Понимаешь, не все так просто, – потерла виски. – У меня есть подозрения, что наши с Десмондом дороги уже пересекались. И не самым лучшим образом.
– История становится все интереснее… А ну-ка, колись, где это вы пересекались?
– Помнишь, я когда-то рассказывала тебе, как получилось, что я стала алатой? Точнее, про инквизитора, который поспособствовал моей смерти?
– Припоминаю, – после некоторого замешательства ответила девушка. – Ты в него была влюблена, а он отправил тебя на казнь, так?
– Ну, если в максимально урезанном варианте истории, то да. Но перед тем, как отправить меня к позорному столбу, Дамиан заключил со мной сделку. Он пообещал отпустить меня, если я вылечу его сына.
– У тебя, видимо, это не вышло? – сочувственно поинтересовалась Криста.
– В том-то и дело, что наоборот, – без тени улыбки поведала я. – Правда, не все получилось так, как хотел Дамиан. Когда мне показали мальчика, он уже умирал, и вылечить его было невозможно. Дамиан сказал, что готов ради жизни своего сына на все, поэтому я отдала мальчику часть своей души.
– Такое возможно?!
– Вполне. Процесс неприятный, болезненный, но это работает. К сожалению, о последствиях разделения души практически ничего не известно, потому что это крайне редкое явление. В случае с сыном Дамиана, я не заметила никаких изменений у мальчика, разве что его глаза постепенно приобретали такой же цвет, что у меня. Знаешь, когда я поняла, что инквизиция меня не отпустит, то была очень рада новым глазам мальчишки. Они служили бы Дамиану напоминанием обо мне. Такая небольшая, но приятная месть.
– Кажется, я догадываюсь… – вздохнула Правительница талиеров. – Если учесть, что у твоего спутника синие глаза, то ты, скорее всего, считаешь его тем самым мальчиком…
Я кивнула. И почувствовала себя немного легче. Хорошо, что есть Криста, которой можно рассказать что-угодно и не думать о том, как она отреагирует. Вообще-то, поговорить по душам я могла еще с Элазаром, Себастьяном и Асмодеем, но не в этом случае. Себу плевать на мои душевные терзания, Элазар не в курсе моей жизни до смерти и ничего не поймет, а Асмодей такую взбучку закатит за то, что снова вляпалась по самые уши, что лучше не посвящать его в эту небольшую тайну.
– А может, ты ошибаешься? – закусила губу Криста. – Вдруг Десмонд никак не связан с твоим инквизитором?
– Слишком много совпадений, Крис, – покачала головой. – Я практически стопроцентно уверена в своих подозрениях.
– Ясно, – подруга побарабанила пальцами по столу. – Хотя нет, не ясно! Если он тебе нравится, то какая разница, чей Дес сын и что вас может связывать в прошлом?!
– Ты шутишь?! – вскинулась я, нервно зашагав из стороны в сторону. – А если он узнает об этой истории с частью души?! Что мне тогда делать?!
– Да ничего, – пожала плечами девушка. – Скажешь, что великодушно прощаешь ему этот долг. И вообще, не факт, что за время вашей интрижки он узнает о вашем прошлом знакомстве.
– А если все-таки узнает?
– Можешь сразу рассказать ему все, – неуверенно предложила Криста. – Тогда ты исключишь возможность неожиданного раскрытия тайны.
Я смерила Правительницу талиеров саркастическим взглядом, та вскинула руки в знак поражения.
– Ладно, – я решила закрыть эту тему. – Идем обратно, а то я побаиваюсь Деса надолго одного оставлять. Мало ли, что он ляпнет или сделает.
*****
– Куда вы запропастились? – полюбопытствовал Гончий, когда мы с Кристой вернулись за стол. – Вроде бы на минутку отходили…
На секунду мне почудилось, что он как-то странно смотрит на меня, будто бы пытается запомнить каждую черточку лица, но я списала это на свое воображение. К тому же, спустя буквально пару мгновений мужчина отвел взгляд.
– Минутка немного затянулась, – фыркнула Правительница талиеров. – Понимаешь, мы с Эилиннэ давно не виделись, столько новостей накопилось…
– Все с вами понятно, – усмехнулся Дес. – Сплетничали…
Мужчина вдруг дернул рукой, на которой был перстень Гильдии:
– Вот же зараза! Зачем же так жечь-то?! – возмутился Гончий.
– Что случилось? – нахмурилась я.
– Ничего особенного, – отмахнулся Десмонд. – Руководство Гончих вызывает. Наверное, есть какое-то дело ко мне. Не будешь возражать, если я уйду на какое-то время?
– А если и буду, это что-то изменит? – хмыкнула я с полуулыбкой. – Иди, конечно. Но если вздумаешь сдать им меня – собственноручно придушу.
Дес бросил на меня изумленно-обиженный взгляд, на что я тихо посмеялась.
– Успокойся, я шучу. Иди уже.
Выйдя из портала, мужчина без особо энтузиазма оглядел руины каменного дома, поросшие мхом и травой. Сейчас от некогда красивого строения осталась только пара несущих стен. К одной из них и прислонился Роланд.
– Зачем ты меня позвал? – недовольно окликнул брата Десмонд. – Я же говорил, что сам с тобой свяжусь. А если Лина что-то заподозрит?
– Не думаю, что ты сделал что-то, что может навести Эвелинн на мысли о нашем с тобой родстве, – оскалился Рол. – Я ведь прав? А раз так, то нечего переживать.
– Давай-ка к делу, – сменил тему разговора Дес. – Что случилось?
– Вильгельм просит поторопить тебя с возвращением Эви. Она ему нужна. Срочно.
– Для чего? – скрестил руки на груди Гончий. – Что у него за планы на ее счет?
– А какая, к черту, разница? – недоуменно воззрился на брата Роланд. – Наше с тобой дело маленькое – доставить эту алату Вилю в обмен на нашу с тобой свободу от него! И все.
– Я не уверен, что все еще согласен на эти условия, – твердо возразил Десмонд. – Точнее, я совершенно точно не хочу отдавать Лину Вильгельму.
– Что?! – вышел из себя алат. – В каком смысле «не хочешь отдавать»?! И с каких пор она для тебя Лина?!
– Не кричи, – осадил его мужчина. – Я уже давно зову ее по имени и ничего странного в этом не вижу. И вообще, я провел рядом с ней достаточно времени, чтобы усомниться в том, что вы с Каролиной мне говорили. У меня возникло слишком много вопросов.
– Вот как? – голос Рола буквально сочился ядом. – Так задай мне эти вопросы! Вдруг я развею твои сомнения…
– Было бы неплохо, – кивнул Дес. – А то у меня невольно появляется ощущение, что родной брат из меня дурака делает. И для начала объясни-ка мне, как получилось, что тебя не оказалось в тюрьме алатов, когда мы с Линой пришли туда?
– Так это вы устроили там переполох? – выгнул бровь Роланд. – Я должен был догадаться… А ответ весьма прост – я был у Вильгельма в это время. И предвещая вопросы о том, как мне удалось вырваться сегодня для встречи с тобой, хочу сказать, что Виль сам велел мне связаться с тобой, чтобы ускорить возвращение Эвелинн.
– Допустим, в это я поверю. Но как ты объяснишь свое вранье в отношении этой девушки? Ты заверял меня, что Лина помешана на власти, что все их с Вильгельмом стычки происходят только из-за ее желания занять место Виля… Но ведь это не так! Я внимательно наблюдал за Линой, и ей совершенно все равно, кто алатами правит! Вильгельма она ненавидит из-за смерти своей дочери. И тебя, кстати, считает непосредственным заказчиком убийства Сандары.
– Я выполнял поручение Виля, – не стал отпираться молодой человек. – И выбора у меня тогда не было.
– Прекрати, Рол, – пренебрежительно оборвал его Десмонд. – Выбор всегда есть. Ты вполне мог сообщить Лине о том, что собирается сделать Вильгельм. Она бы нашла решение.
– Почему ты ее так защищаешь?! – сверкнул злым взглядом алат. – Эта дрянь уже успела тебя окрутить?! Только она не стоит того, чтобы подвергать свою жизнь опасности!
– Роланд, скажи мне честно, за что ты ее так ненавидишь? – покачал головой Гончий. – За то, что она занимала более высокое положение в свите Виля? За то, что тот ценит ее больше, чем кого-либо? Или, может, за то, что когда-то Лина ворвалась в размеренную жизнь нашей семьи?
– О чем ты?
– О том, что Эвелинн – та самая девушка, которая едва не разрушила брак наших родителей, – Дес в упор посмотрел на брата.
– Догадался все же… – неприязненно ухмыльнулся Рол. – Позволь узнать, как?
– Судя по твоим словам, ты намеренно скрыл от меня этот факт… Ты идиот, если думал, что я не узнаю ее. Пусть далеко не сразу, пусть только после подслушанного разговора между ней и ее подругой, но я понял, кого Лина мне напоминает. Я вспомнил ее. Рол, я ведь боготворил ее в детстве и юности, считал доброй феей или своим ангелом-хранителем. Она спасла мою жизнь, а ты хочешь, чтобы я ее уничтожил?
– Спасла жизнь! – захохотал Роланд. – Эта тварь «спасла» твою жизнь, уничтожив при этом нашу семью! Ты вспомни, как мать менялась в лице, глядя на тебя? А все потому, что твои глаза всегда напоминали ей любовницу отца!
– Тебе не кажется, что отправив Лину на тот свет, наша семья уже отомстила ей? Причем, больше, чем она могла заслуживать?
– Не кажется! – отрезал алат. – Эвелинн умерла без особых мучений, а потом и вовсе вела праздную жизнь алаты! Чего не скажешь о наших родителях…
– Хватит! – резко оборвал брата на полуслове Гончий. – Я так понимаю, к согласию мы не придем, поэтому пора завершить этот спор. Лучше скажи, не знаешь ли ты чего-нибудь об алате, связанном с луттами или талиерами? Цвет синий, а вот о его чувстве ничего не известно.
Рол задумался, потом уточнил:
– Талиеры – подзащитный народ Эвелинн?
Мужчина кивнул.
– Скажу честно, я не представляю, кто это может быть, – развел руками Роланд. – А почему он тебя интересует?
– Этот тип пытается развязать войну талиеров и луттов. Вероятность благоприятного для талиеров исхода это войны минимальна.
– В таком случае, этот синекрылый, вероятнее всего, послан Вильгельмом с целью уничтожения подзащитного народа Эвелинн. Это лишит ее любимого и надежного убежища.
– В смысле?
– Алаты не только управляют чувствами и эмоциями, но и увеличивают свою силу за счет уже существующего чувства, подпитываясь им. Талиеры, как и многие другие подзащитные народы, возвели свою покровительницу в ранг богини. Они боятся ее гнева, а Эви, в свою очередь, подпитывается их страхом и защищает их. Пока существуют эти взаимовыгодные отношения между ней и ее народом, она практически неуязвима в мире талиеров. Даже Вильгельм не решится связываться с ней там. Поэтому Эвелинн частенько пережидала у талиеров гнев Виля, – молодой человек немного помолчал, потом добавил: – Учти, что я не знаю наверняка, послан ли этот синекрылый тип Вильгельмом или нет.
– Я понял, – заверил брата Десмонд. – Мне пора идти.
– Дес, не затягивай с возвращением Эвелинн Вильгельму! – настойчиво напомнил Роланд. – У нас все меньше времени до того момента, как Виль выйдет из себя!
– Я же уже сказал, что не хочу отдавать ее, – отозвался Гончий, стараясь не злиться. – Вместе с Линой я найду способ вытащить тебя…
– Не изобретай колесо! – раздраженно бросил Рол. – Просто выполни условия Вильгельма – и мы свободны. Тем более, что Эви все равно ничего не грозит, кроме, разве что, головомойка с нудным чтением нотаций.
Мужчина промолчал, спешно настраиваясь на телепорт в мир талиеров. Уже несколько минут его терзало какое-то смутное чувство, что он сейчас должен быть не здесь, а рядом с Линой.
Глава 19
Я в сотый раз провела расческой по волосам, потом моя рука снова застыла на месте. Из-за того, что голова была забита мыслями о запутанной ситуации с Десмондом, я была страшно рассеянной и уже минут тридцать терзала щеткой одну и ту же прядь, сидя в кресле и уставившись в окно остекленевшим взглядом. К тому же, меня изводила странная и непонятная тревога из-за неожиданного задания Гончего. Мне почему-то казалось, что это имеет какое-то отношение ко мне.
К слову, за окном уже наступила глубокая ночь, и на чернильном фоне неба ярко выделялось крупное пятно нежно-сиреневого цвета, очень отдаленно напоминающее своей формой звезду. Время от времени по этому аналогу Луны пробегали темно-фиолетовые всполохи, похожие на электрические разряды. К сожалению, название сего изумительного по красоте небесного тела я так и не выучила. Равно как и название необыкновенного явления природы, предвещающего рассвет. Примерно за час до восхода солнца «луна» бесследно исчезала, а небо заполнялось легчайшими золотистыми облаками, неспешно опускающимися к земле. Создавалось такое ощущение, будто наверху кто-то рассыпал золотую пудру с блестками, и теперь она плавно оседает. Черт с ним, с названием, но это явление вызывало у меня детский восторг каждый раз, когда я его видела.
Мои романтические размышления прервал тихий стук в дверь. В комнату робко заглянула служанка, вздохнув с видимым облегчением при виде бодрствующей меня:
– Простите за беспокойство, госпожа. Вас хочет видеть мужчина. Говорит, что вы пришли вместе.
– Проводи его сюда, – кивнула я и отложила расческу в сторону, мимолетно удивившись, что Дес в кои-то веки не ввалился в мою комнату без приглашения, а попросил оповестить о своем визите.
– Твое дело в Гильдии Гончих уже закончено? – обернулась я к двери и прикусила язык, увидев на пороге Эйлтила.
– Дело у Гончих? – саркастически хмыкнул эльф, проходя в комнату. – Кажется, ты предполагала увидеть не меня, а кого-то другого… И даже догадываюсь, кого.
– Что ты здесь делаешь? – нахмурилась я.
– Ты мне не рада? – удивился Эйл, изучая мое выражение лица. Потом навис надо мной, немигающе глядя в глаза. – Ну конечно, я ведь мешаю приятному проведению вечера… Точнее, ночи.
Я вопросительно выгнула бровь.
– Да брось, Лин, мы не дети! – раздраженно отозвался Эйлтил. – Сейчас далеко за полночь, а ты ждешь у себя в спальне мужчину. Вот в жизни не поверю, что на чай!..
– Спальня за дверью слева, – с трудом подавив вспышку злости, огрызнулась я. – А мы с тобой находимся в гостиной, предназначенной как раз для приема посетителей. Это во-первых. Во-вторых, у тебя нет причин, чтобы обвинять меня в близких отношениях с Десмондом.
– Ты ждешь его ночью! – возмутился Эйл. – Да еще и в таком виде!
Я с непониманием посмотрела на эльфа. Что, интересно знать, он имеет в виду?! Да, я уже переоделась в ночную сорочку, но она вполне себе длинная, да и вырез у нее совсем не глубокий! Ну, разве что ткань чуть прозрачная… Но не совсем же!
– Я не жду его! – вспылила я, решив опустить вопрос со своим внешним видом. – Служанка сказала, что посетитель – сопровождавший меня мужчина. К талиерам я пришла с Десом.
– Это при том, что собиралась идти одна! – ядовито напомнил Эйлтил.
– Послушай, расскажи-ка мне лучше, что ты здесь делаешь и как сюда попал! – повысила я голос и недобро прищурилась. Эльф сразу же примолк и отпрянул в сторону, зная, что такой мой взгляд не предвещает ничего хорошего. – Хотя, способ своего перемещения можешь не объяснять. Руку даю на отсечение, что это Асмодей тебя отправил, как только понял, что Дес со мной…
– И правильно сделал! – отрезал Эйл. – Мы не хотим, чтобы ты наворотила дел! Тебе нужна помощь в этом деле с талиерами!
– Вот для этого я и взяла с собой Десмонда, – невозмутимо парировала я.
Эйлтил недовольно полыхнул глазами. Так родители смотрят на нерадивое чадо, нашкодившее в очередной раз. Сказать по правде, на меня такой взгляд не действовал даже в детстве, не то, что сейчас.
– Если желание помочь мне – единственная причина, по которой ты тут, то можешь возвращаться к Асмодею. Я вполне могу справиться со всем сама.
Эльф нервно прошелся по комнате, на что я ехидно усмехнулась:
– Может, скажешь, зачем ты здесь на самом деле? Хватит меня за дуру держать.
– Асмодей сказал, что надо сделать все, чтобы помешать Гончему затащить тебя в постель.
Я поперхнулась от неожиданности.
– Прямолинейно, – усмехнулась, подавив першение в горле. – С чего вы решили, что это он меня собирается «затащить», как ты выразился, а не я его?
Эйл тяжело вздохнул, потом устало спросил:
– Лин, скажи честно, что тебя связывает с этим мужчиной? Я не думаю, что какая-то сделка, о которой мне рассказал демон, может удержать тебя возле Гончего. Ты же их Гильдию на дух не переносишь…
– Сделки больше нет, – перебила я его. – Дес расторг ее.
– Тогда тем более не понимаю, зачем ты терпишь его! – с жаром отозвался Эйлтил. – Давай уладим твои дела с талиерами и уйдем в тот мир, где жили как семья! В конце концов, мы с тобой не чужие друг другу… Мы можем попытаться…
– Согласна, – кивнула я, не дав ему договорить. – Мы не чужие. Но это не значит, что одного твоего внезапного «воскрешения» достаточно, чтобы я бросилась тебе на шею и пыталась что-то вернуть! Эйл, я считала тебя мертвым! И не два дня, не год… Больше столетия!
– И что? – с непониманием развел руки эльф. – Я все равно не понимаю, почему ты не рада моему возвращению! Тебя огорчает тот факт, что я жив?
– Я рада тому, что ты жив! – раздраженно бросила я. – Но, ты верно заметил, твое возвращение меня не радует. Все из-за того, что ты решил, что я по-прежнему до безумия люблю тебя! Причем, для тебя это непреложная истина, не подлежащая изменению!
– А разве это не так? – уязвленно посмотрел на меня Эйлтил. – Разве не ты говорила, что всегда будешь любить меня?!
– Говорила, – вздохнула я. – И я действительно любила. Даже когда думала, что твои останки уже обратились в прах, я продолжала тебя любить. Долгие годы мне была отвратительна сама мысль, что кто-то может заменить тебя и Дару. Попробуй представить себе, какого это, проснувшись, первым делом думать о том, что впереди еще целая вечность без вас? Мне понадобилось почти полвека, чтобы свыкнуться с этой мыслью, чтобы убедить себя, что моя жизнь продолжается, несмотря ни на что. Заметь, не для того, чтобы вернуться к нормальной жизни, а просто свыкнуться с вашей гибелью!
Я замолчала, переводя дыхание, потом продолжила:
– Знаешь, те мужчины, что у меня были после тебя… Я испытывала к ним влечение, симпатию, интерес, привязанность. Все, что угодно, кроме любви, потому что продолжала любить свою утраченную семью. И еще несколько месяцев назад все было именно так.
– А потом появился Гончий? – со злой насмешкой полюбопытствовал эльф. Потом заинтересованно склонил голову набок. – Лин, ты действительно умудрилась влюбиться в него?
– Не знаю, – пожала плечами. – Я не могу сказать, что люблю его. Но меня к нему тянет. И очень сильно. Не так, как к другим.
– Ты даже не знаешь, что чувствуешь к нему! – взмахнул руками Эйлтил. – И ради минутной прихоти готова сломать то, что между нами?!
– А нечего ломать, Эйл, – холодно отозвалась я. – Давно уже ничего нет! Странно, что ты об этом забываешь…
– Не забываю, – помотал он головой. – Просто не думаю, что можно так просто перечеркнуть пару десятков лет совместной жизни…
– По мне, так звучит слишком высокопарно, – поджала я губы. – И вообще, уже поздно. Я хочу спать.
Быстрым шагом подойдя к двери, я распахнула ее и позвала кого-нибудь из прислуги. К моему несказанному счастью, девушка появилась передо мной моментально. Я попросила ее проводить Эйла в гостевую комнату и спешно захлопнула за ним дверь, не дав ему сказать больше ни слова.
*****
Видимо, какие-то высшие силы не желали видеть алату спящей сегодня. Стоило ей рухнуть пластом на кровать, устало вздохнув, как раздался скрип открывающейся двери и звук тяжелых, уверенных шагов.
– Если ты решил продолжить разборку, то рискуешь нарваться на неприятности! – рявкнула Лина, не пошевелившись. Девушка была уверена, что это вернулся Эйлтил. – Так что проваливай!
– Не припомню, чтобы устраивал какие-то разборки с тобой в последнее время, – удивленно хмыкнул Дес, невозмутимо проходя в спальню и усаживаясь на край кровати. – Не расскажешь, кто тебя вывел из себя?
Эвелинн мысленно отметила забавный момент: Гончего она приняла за Эйлтила, а до этого – ровно наоборот. Облегченно вздохнув, Лина села по-турецки:
– Эйл здесь. Его Асмодей отправил. Девушка из прислуги только что проводила его в гостевую комнату.
Десмонд недовольно нахмурился:
– Зачем он явился?
– Они думали, что мне нужна будет помощь, – поморщилась девушка, решив умолчать о том, что, по мнению демона и эльфа, Гончий собирается ее соблазнять.
Дес задумался, чуть заметно кивнул, потом посмотрела девушке в глаза:
– Это поэтому вы поругались? Из-за его неожиданного появления у талиеров?
– Нет, – алата отрицательно помотала головой. – Поругались мы по другому поводу. Из-за разных взглядов на ситуацию с его «воскрешением». Он почему-то считает, что я должна броситься к нему в объятия, раз уж он оказался жив, и мы снова встретились! И не понимает, почему этого не происходит!
– А почему этого не происходит? – заинтересованно усмехнулся мужчина. – Все, что я слышал о вас, так это то, что вы – идеальная пара, семья у вас была великолепная. Странно, что ты не хочешь вернуть все это…
– Да вы сговорились?! – возмутилась Лина. – Ну не могу я сделать вид, что не было этих ста с лишним лет его мнимой смерти! Я давно убеждала себя, что больше никогда его не увижу, что неправильно снова и снова возвращаться к этой трагедии с Эйлом и Дарой… И мне это только недавно удалось сделать! А теперь что?!
– По-моему, ты выдумываешь препятствия, – пожал плечами Дес. – Перестань отталкивать его. Лина, Эйл ведь не совершил никакого преступления. Он не меньше тебя пострадал из-за той истории. Или ты думаешь, что он специально скрывался от тебя, и не давал знать, что жив?
– Нет, конечно, не думаю.
– Тогда тем более. Вдруг это тот самый шанс для вас наверстать упущенное? Что, если судьба дала вам еще одну возможность быть вместе?
– Я тебя не особо понимаю… – подозрительно протянула алата. – Ты пытаешься убедить меня вернуться к Эйлтилу?
– Что-то типа того, – после некоторых раздумий кивнул Гончий.
– Интересно… – прошипела девушка и скрестила руки на груди. Синие глаза заледенели, взгляд стал колючим. – То есть, еще совсем недавно ты на меня претендовал, а теперь решил отказаться от своих намерений? Что, разонравилась?
– С моей стороны ничего не изменилось. Просто, когда я сказал, что хочу увести тебя у Эйла, я думал, что между вами ничего нет…
– Но ведь так и есть! – перебила его Лина.
– Мне так не кажется, – отозвался Десмонд. – Тогда, в мире Эйлтила, я посчитал, что у тебя нет никаких чувств к эльфу, но сейчас я уверен, что это не так. Ты хочешь видеть его рядом.
– С чего бы это?!
– Ты позвала его с собой, когда мы возвращались к Асмодею. Хотя могла не делать этого, а всего лишь пообещать, что будешь навещать по выходным и праздникам. Я ведь не ошибусь, если скажу, что тебе не безразлична его судьба?
– Не ошибешься, но это еще ничего не значит, – парировала Эвелинн. – Эйлтил мне не чужой, поэтому, само собой разумеется, мне не плевать на него. В том мире у него не осталось ни дома, ни друзей, ни семьи… Думаешь, было бы правильно оставить его там?
– Вот видишь, – с удовлетворением заметил мужчина. – Тебя волнует его жизнь, ты считаешь этого эльфа близким человеком…
– Дес, послушай меня, пожалуйста, внимательно, – оборвала его девушка. – Я могу не видеть Эйла в роли мужа, но он навсегда останется отцом Сандары, моей дочери. И потому он мне не чужой. И потому его жизнь меня волнует. Но я его не люблю. Больше не люблю.
– Идем, – Десмонд ухватил алату за руку и потянул за собой. – Проверим твои чувства к остроухому.
– В смысле?! – удивленно распахнула глаза Лина, едва поспевая за Гончим. – Куда ты меня тащишь и зачем?
– Мы идем к Эйлтилу, чтобы ты сказала ему уходить, – ответил мужчина таким тоном, словно это было очевидно, и вопрос Эвелинн был крайне глупым.
– Это еще для чего?! – заартачилась девушка, безуспешно пытаясь выдернуть свою руку у Деса.
– Просто хочу посмотреть, сумеешь ли ты прогнать его.
– Зачем? – в очередной раз спросила алата. – Какой смысл прогонять его? Раз уж он здесь, то пусть остается…
– А что ему здесь делать? – прищурился Гончий, обернувшись на ходу. – Для помощи ты ведь позвала меня? Так?
Лина кивнула.
– И брать с собой Эйлтила не планировала?
Кивок повторился.
– Вот и отлично! – довольно заключил Десмонд. – Возьми и отправь эльфа куда подальше.
– А как я это объясню ему?! – изумленно округлила глаза алата.
– Элементарно. Скажешь, что ты здесь со мной.
– Ты с ума сошел?! – тряхнула волосами девушка. – Тогда он точно уверится в своих подозрениях относительно ме…
Эвелинн осеклась на полуслове и замолчала.
– Договаривай, – не терпящим возражений тоном заявил мужчина. – Что там у него за подозрения?
– Эйл считает, что ты мой любовник, – хмыкнула алата. – Или, по крайней мере, планируешь им стать.
– А тебя волнует, что он думает о наших отношениях? – насмешливо поинтересовался Дес. – Ты же его считаешь кем-то вроде родственника… Не все ли равно, кем он меня считает?
Лина замолчала, сердито закусив губу и отведя глаза. Какое-то время она размышляла, раздраженно постукивая носком туфли по полу, и, наконец, ехидно усмехнулась:
– В общем-то, все равно, – пропела девушка. Потом многозначительно посмотрела в глаза Гончему. – Просто не люблю вводить людей в заблуждение…
– Отлично. Тогда и меня за нос не води. Меньше всего я хочу иметь под боком эльфа, скрипящего зубами от злости, потому что его драгоценная супруга со мной. Тебе следует разобраться со своим прошлым, прежде чем начинать что-то новое.
*****
Когда Дес ушел, я все же легла спать. Плевать, что скоро рассвет. Хотя бы пару-тройку часов я подремать могу.
Впрочем, с «задремать» были проблемы. Я ворочалась под одеялом, яростно взбивала ни в чем неповинную подушку, и даже второй раз в жизни решила посчитать овец, но сон ко мне не шел.
Насколько я поняла, Десмонд меня аккуратно отшил. И выставил это так, будто я сама же этому поспособствовала. Мол, я все еще влюблена в Эйлтила, и он не хочет мешать нашему радужному счастью…
И с чего он это взял?! Да, я беспокоюсь о судьбе Эйла, ну и что? Точно так же я переживаю за Камиллу, Ригана, Ричарда и всех остальных. Дес ведь не считает, что я в них влюблена!
С другой стороны, в чем-то Гончий был прав. Например, когда говорил, что Эйлтил не меньше меня пострадал из-за трагедии с ним и Дарой. Собственно, именно поэтому я волновалась за него и не хотела бросать. А если уж быть совсем честной, то и про второй шанс для нас с Эйлом думала.
