Текст книги "Ночь исполнения желаний"

Автор книги: Четан Бхагат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 12
Мои прошлые свидания с приянкой – III

32-й километр шоссе на Гургаон

Семь месяцев тому назад

Наверное, нельзя считать эту нашу встречу свиданием, поскольку в тот раз к нам присоединились Врум и Эша. Днем раньше я поспорил с Приянкой о том, следует ли приглашать в нашу с ней компанию коллег по работе, но она сказала, что я не должен избегать общения. Врум выбрал заведение, и девушки согласились с ним, потому что там не было «стервы в дверях». Если верить Приянке, то «стерва в дверях» – это хостесс, которая стоит на входе в дискотеку и оценивает каждую входящую туда девушку. И, если талия у несчастной оказывается шире двадцати четырех дюймов или же ее прикид нельзя назвать клевым, эта самая «стерва» выразительно поднимает бровь, словно на дискотеку пожаловала пятидесятилетняя матрона.

– Правда? А я никогда прежде не замечал, что у входа стоят подобные особы, – признался я, когда мы уселись на стулья перед барной стойкой.

– Это все между нами девочками. Они оценивают тебя и, если ты не выглядишь на все сто, в душе смеются над тобой, – объяснила Приянка.

– А вам-то какое дело? – пожал я плечами. – Вы выглядите просто умопомрачительно. – Приянка засмеялась и потрепала меня по щеке.

– Смеются в душе? Ох уж эти девушки с их условными сигналами. Кто что будет пить? – спросил Врум.

– Коктейль «Лонг-Айленд», – ответила Эша, а я подумал, что, накрашенная, она выглядит просто сногсшибательно. На ней был черный облегающий топ и черные брюки, такие узкие, что, казалось, стянуть их будет очень непросто.

– «Лонг-Айленд»? Ты хочешь поскорее напиться? – удивился я.

– Перестань. Мне нужно снять стресс. Весь месяц я металась как безумная, пытаясь установить контакты с модельными агентствами. Кроме того, я хочу позабыть о тысяче звонков, поступивших на прошлой неделе, – сказала Эша.

– Это верно. Я тоже ответил на тысячу двести звонков. Давайте все выпьем по «Лонг-Айленду», – предложил Врум.

– А я хочу клюквенную водку, – заявила Приянка. На ней были бежевые брюки и фисташково-зеленая рубашка с блестками, которую я подарил ей на прошлый день рождения. Глаза у нее были слегка подведены, губы едва тронуты помадой; такой макияж мне нравился даже больше, чем боевая раскраска Эши.

– Ты заключила контракт с каким-нибудь агентством? – лениво поинтересовался я.

– Пока нет. Но мне удалось встретиться с одним агентом, который сказал, что представит меня каким-то там дизайнерам и продюсерам показа мод. Мне нужно вращаться в этих кругах, – сказала Эша, натягивая свой топ так, чтобы закрыть пупок.

Врум пошел к бармену за напитками, а я тем временем осмотрел помещение дискотеки. Здесь было два этажа: внизу располагалась танцплощадка, а выше – бар. Звучал ремикс известной песни «Дил Чанта Хаи». Поскольку был вечер субботы, собралось более трехсот человек. Все они были богаты или по крайней мере имели богатых друзей, которые могли позволить себе коктейли дороже трехсот рупий. У нас было по тысяче на каждого: мы немало заработали за перегруженное звонками лето.

Я заметил на танцполе несколько тощих, как палки, моделей. Животы у них были совершенно плоскими; казалось, если девицы проглотят по таблетке, то их будет видно под кожей. Эша выглядела примерно как они, разве что ростом немного не вышла.

– Вы только посмотрите, эта девушка наверняка страдает анорексией. Готова поспорить. – Приянка показала на бледнолицую модель, кружившуюся на танцплощадке. На ней был топ без рукавов и без воротника. Отрицая законы физики, он не соскальзывал с нее, хотя многие мужчины терпеливо ждали этого события.

Модель повернулась, и оказалось, что спина у нее совершенно голая.

– Bay! Как бы мне хотелось стать такой же стройной. Но во что только она одета, – ворчала Эша.

– Не могу поверить, что на ней нет бюстгальтера. Она, должно быть, совсем плоская, – вторила подруге Приянка.

– Девушки! – воскликнул я.

– Что такое? – Эша и Приянка повернулись ко мне.

– Мне скучно. Вы можете выбрать для разговора тему поинтереснее? – взмолился я, а затем поискал глазами Врума – тот яростно махал нам, это означало, что приятель просит помочь ему с напитками.

Эша направилась к нему.

Наконец-то мы с Приянкой остались вдвоем.

– Итак, – она наклонилась ко мне и легонько поцеловала в губы, – девушки болтают о своем, и ты почувствовал себя покинутым?

– Предполагалось, что это будет свидание. Я с трудом заставил себя пойти сюда с ними – ведь я так давно не общался с тобой наедине.

– Я же тебе говорила, Врум попросил взять их с собой, и мне не хотелось показаться невежливой, – ответила Приянка и взъерошила мои волосы. – Но мы с тобой скоро пойдем прогуляться. Мне тоже хочется побыть с тобой наедине.

– Пожалуйста, давай сделаем это поскорее.

– Конечно, но сейчас они возвращаются.

Врум оделил нас напитками, и мы дружно сказали «ваше здоровье», стараясь выглядеть оживленными и счастливыми, как положено людям, пришедшим на дискотеку.

– Поздравляю вас, ребята, с тем, что вы закончили работу над сайтом. Я слышала, он получился удачным. – Приянка сделала небольшой глоток из своего бокала.

– Да, – кивнул Врум. – Клиентам нравится. Теперь нет нужды набирать номера телефонов. И кроме того, он очень простой, как раз для «покорми-меня-с-ложечки» американцев.

– Значит, мистера Шьяма скоро повысят, – сказала Приянка, в два глотка осушившая бокал.

– Повышение мистера Шьяма – это совсем другая история, – заметил Врум. – Может, мистер Шьям сам хочет рассказать нам об этом?

– Как-нибудь в другой раз, чувак, – ответил я, увидев, что Приянка вопросительно смотрит на меня.

– Ладно. Бакши говорил, что обсуждает этот вопрос с Бостоном. И это займет какое-то время.

– Почему ты не можешь вести себя с ним решительнее? – спросила Приянка.

– Как можно решительно вести себя с боссом? – В моем голосе прозвучало раздражение.

– Хватит вам, ребята, – попросил Врум. – Сегодня мы отдыхаем и…

Разговор был прерван громким шумом. На танцплощадке возникла какая-то суматоха, диджей выключил музыку.

– Что случилось? – удивился Врум. И мы все направились к танцполу, где, похоже, началась драка. Группа подвыпивших парней обвинила какого-то человека в том, что он облапал пришедшую с ними девушку. На помощь обвиняемому пришли его друзья, и, поскольку в зале было слишком шумно для того, чтобы выяснять отношения словами, в ход пошли кулаки и ноги. Музыка прекратилась в тот самый момент, когда одного из парней сбили с ног и он упал. Остальные парни набросились друг на друга, но вышибалы растащили их в разные стороны и восстановили мир, а нокаутированного куда-то унесли.

– Жаль, что все так быстро кончилось, – сказал Врум.

Я был с ним согласен: приятно, конечно, смотреть на собравшихся на дискотеке красивых людей, но драка – это гораздо круче.

Минут через пять опять заиграла музыка, и бригада анорексичек вернулась на танцпол.

– Вот что случается с зажравшимися сыночками богатых родителей, – съехидничал Врум.

– Да ладно, Врум. Я думала, ты тоже любишь деньги. Они позволят нам одержать верх над Америкой, – возразила Приянка с уверенностью, причиной которой послужил «Лонг-Айленд».

– Конечно. Деньги нужны и для того, чтобы платить за разговоры по мобильным телефонам, за пиццу и дискотеки, – поддержал ее я.

– Да, но разница между нами и богатыми отпрысками заключается в том, что мы честно заработали свои деньги. А эти ребятки понятия не имеют, как трудно они нам достаются, – возразил Врум и поднял свой бокал: – Этот коктейль стоит три сотни; мне пришлось работать почти целую ночь, выслушивая вопящих в ухо американцев, чтобы заплатить за него. А этим деткам не с чем сравнивать цены.

– О, я чувствую себя такой виноватой, потягивая его, – смутилась Приянка.

– Перестань, Врум. Ты получаешь хорошие деньги. Больше восьми штук, которые ты имел, работая журналистом-стажером, – сказал я.

– Да уж. – Врум сделал большой глоток – примерно на сто двадцать рупий. – Нам платят пятнадцать тысяч в месяц. Черт возьми, да это почти двенадцать долларов в день. Bay, я зарабатываю за день столько же, сколько американский мальчишка зарабатывает за два часа, продавая бургеры. Неплохо для парня, окончившего колледж. Очень даже неплохо. Почти в два раза больше, чем я получал, работая журналистом. – Врум толкнул пустой бокал, и он оказался на другом конце стола.

Все немного помолчали. Раздраженный Врум был невыносим.

– Хватит расстраиваться. Давай потанцуем, – предложила Эша и за руку потащила Врума на танцплощадку.

– Не хочу, – попытался отказаться тот.

– Всего один танец, – настаивала Эша.

– Ладно, но если к тебе кто-то пристанет, я не буду затевать драку.

– Не волнуйся, никто ко мне не пристанет. Здесь есть девушки посимпатичнее.

– Я так не считаю. Пошли, – наконец согласился Врум. Звучала «Шарара Шарара», одна из самых любимых песен Эши.

Мы с Приянкой стали смотреть, как они танцуют.

– Хочешь прогуляться? – спросила Приянка через некоторое время.

– Конечно.

Мы взялись за руки и вышли на улицу. Охранник у дверей сделал отметки на наших ладонях, чтобы мы могли вернуться на дискотеку, и мы направились к автомобильной стоянке, где музыка была еле слышна. Моим ушам никогда не было так хорошо.

– Здесь спокойно, – порадовалась Приянка. – Не люблю, когда Врум кипятится. Ему нужно научиться контролировать свои эмоции. И без него в мире хватает агрессивных людей.

– Он очень молод и немного запутался. Не беспокойся, жизнь его обломает. Думаю, он иногда жалеет, что перешел работать в «Коннекшнс». Кроме того, он плохо переносит разлуку с матерью и отцом. Иногда это бывает очень заметно.

– Но он должен уметь держать себя в руках. Ему нужно завести постоянную подружку, это поможет ему расслабиться.

– Ему нравится Эша, – высказал я свое мнение.

– Не знаю, нужно это Эше или нет. Ее интересует только модельный бизнес.

Мы добрались до «куалиса», я открыл дверцу и достал пачку сигарет.

– Не желаю, чтобы ты курил в моем присутствии. – Приянка отобрала у меня сигареты.

– Вот видишь, может, это не слишком хорошая идея – иметь постоянную подружку, – улыбнулся я.

– Неужели? Значит, мистер Шьям подумывает о том, чтобы расстаться со своей девушкой? – Приянка покачала головой.

– Нет, – ответил я и снова открыл машину. На этот раз я достал из нее бутылку.

– Что это? – спросила Приянка.

– Мы всегда держим под рукой немного «Бакарди». В баре одна порция стоит три сотни, а это цена целой бутылки.

– Клево. Вы, ребята, такие умные. – Приянка дотянулась пальцами до моей щеки, а затем сделала глоток из бутылки.

– Будь осторожна. Тебе нет нужды напиваться, даже забесплатно.

– Можешь положиться на меня. Выпивка становится потребностью, если у тебя психованная мамочка.

– Что там у вас происходит?

– Ничего. Не хочу разговаривать о ней. Давай еще выпьем. – Крышка от бутылки стала одним нашим стаканом, а чтобы сделать другой, я разорвал сигаретную пачку. Мы налили в эти емкости «Бакарди», выпили, и внутри у меня разлилось тепло.

– Извини, что я упомянула Бакши, когда мы сидели в баре, – попросила Приянка.

– Все хорошо, – сказал я и стал гадать, захочет она выпить еще прямо сейчас или чуть позже.

– Иногда я бываю настоящей стервой, но стараюсь тебе этого не показывать. Я ведь умею любить, правда? – Она говорила довольно громко, потому что была немного пьяна.

– Ты просто замечательная, – ответил я и посмотрел в ее влажные глаза. Нос у нее был немного вздернут, и я был готов смотреть на него целую вечность.

– Итак… – сказала она.

– Ты о чем? – Ее нос по-прежнему гипнотизировал меня.

– Почему ты так на меня смотришь? – Приянка улыбнулась.

– Как кто?

– Как настоящий соблазнитель. У вас дерзкий взгляд, мистер, – игриво сказала она и взяла меня за руки.

– Никакой дерзости, это все твое воображение, – возразил я.

– Увидим. – Приянка подошла ко мне ближе. Мы обнялись, и она поцеловала меня в шею.

– Послушай! – сказала она.

– Что? – пробормотал я.

– Когда мы в последний раз занимались с тобой любовью?

– Не спрашивай. Это ужасно печально, но больше месяца назад.

Что правда, то правда. Единственным местом, где мы могли заниматься сексом, был мой дом, когда в квартире никого, кроме нас, не было. А с недавних пор моя мама стала проводить дома гораздо больше времени, потому что простудилась. Она даже бросила свое любимое времяпрепровождение – перестала навещать родственников.

– Ты когда-нибудь занимался любовью в замкнутом пространстве?

– Что? – громко спросил я прямо ей в ухо.

– Ой! – Приянка потерла его. – Алло? Ты хорошо меня слышишь?

– О чем ты говоришь?

– Ну, в нашем распоряжении есть время, тихая музыка и безлюдное место.

– И что с того?

– Забирайся в «куалис», мой друг, – предложила Приянка и открыла дверцу. Я сел на заднее сиденье, она последовала за мной.

«Куалис» был припаркован сразу за зданием, где проходила дискотека, и до нас доносилась музыка. Играли песню «Махе ве» из фильма «Шипы».

– Мне нравится эта мелодия. – Приянка села ко мне на колени, и ее лицо оказалось напротив моего.

– Это песня стриптизерши. Тебе известно об этом?

– Да, но мне нравятся слова. Два человека искренне любят друг друга, но судьба приготовила для них другую участь.

– А я никогда не обращаю внимания на слова.

– Потому что смотришь на полураздетых девочек. – Приянка запустила пальцы в мои волосы.

Я промолчал.

– Но ты так и не ответил на мой вопрос – занимался любовью в замкнутом пространстве?

– Приянка, ты сошла с ума или просто напилась?

Она расстегнула несколько пуговиц на моей рубашке.

– И то и другое. Если ты находишься с кем-то в замкнутом пространстве, то должен подыгрывать партнеру. А теперь убери руки.

Мы сидели тихо, прислушиваясь к собственному дыханию.

Затем Приянка убедилась в том, что окна закрыты, и велела мне снять рубашку. Затем стянула с себя блузку и медленно расстегнула бюстгальтер.

– Только не надо разбрасывать вещи. Они должны быть у нас под рукой, – напомнила она.

– Ты сошла с ума? – выдохнул я и поднял руки, чтобы она смогла снять мою рубашку через голову. Отбросив ее в сторону, Приянка наступила мне на мизинец.

– Ой! – вскрикнул я.

– Упс, прошу прощения, – ехидно сказала Приянка. Когда она убирала ногу, то головой задела потолок.

– Ой! – в свою очередь вскрикнула она. – Да, все это выглядит не так элегантно, как в фильме «Титаник».

– Неуклюжий секс лучше отрепетированного и, конечно же, лучше его отсутствия, – сказал я и притянул ее к себе.

– Кстати, у тебя есть презерватив? – поинтересовалась она.

– Да, сэр. Мы живем в постоянной надежде, – ответил я и потянулся за бумажником.

Мы засмеялись, она обняла меня и стала целовать в лицо. Я поцеловал ее плечи и через несколько секунд забыл о том, что мы в машине.

Двадцать минут спустя мы расслабились в объятиях друг друга.

– Прекрасно. Было просто чудо как хорошо, мисс Приянка.

– Мне тоже понравилось, – подмигнула мне Приянка. – Можно немного полежать и поговорить?

– Конечно, – ответил я, нащупывая свою одежду. Мы оделись, и Приянка снова обняла меня.

– Ты любишь меня? – спросила она. Ее голос звучал очень даже серьезно.

– Больше чем кого-либо еще на нашей планете, включая меня самого, – ответил я, гладя ее по волосам.

– Как ты думаешь, я заботливый человек? – Судя по голосу Приянки, она была готова расплакаться.

– Почему ты спрашиваешь меня об этом?

– Сегодня мама просматривала наш семейный альбом. И задержала внимание на моей фотографии, сделанной, когда мне было три годика: я сижу на трехколесном велосипеде, а мама толкает меня вперед. Она увидела эту фотографию и сказала…

– Что?

– Что в трехлетнем возрасте я была такой прелестной…

– Ты и сейчас прелестна. – Я нажал на ее нос, как на кнопку.

– Кроме того, она сказала, что я была очень любящей и заботливой, но сейчас утратила эти качества. Она, мол, не перестает удивляться тому, что я стала такой бессердечной. – Приянка расплакалась.

Я крепко обнимал ее и чувствовал, как она дрожит. Я задумался над тем, что же мне ей ответить. Парни обычно теряются в подобных ситуациях и ляпают глупости.

– Твоя мама сумасшедшая…

– Не говори так о моей матери. Я люблю ее. Ты можешь выслушать меня? Это займет не более пяти минут.

– Конечно. Прости… – извинился я, но всхлипывания Приянки стали еще громче.

Я поклялся себе, что в течение следующих пяти минут буду нем как рыба. И прислушался к своему дыханию. В среднем я делаю шестнадцать вдохов и выдохов в минуту; восемьдесят вдохов и выдохов – это уже пять минут.

– Наши с мамой отношения не всегда были такими, как сейчас. Нас можно было назвать лучшими подругами, наверное, класса до восьмого. Затем я стала взрослее, а она – безумнее.

Я подумал, следует ли мне указать Приянке на то, что она запретила мне называть ее маму сумасшедшей. Но промолчал.

– Мы с братом жили по разным правилам, и это стало беспокоить меня. Мама то и дело отпускала замечания по поводу моей одежды, по поводу моего времяпрепровождения… Что же касается брата… его она никогда не критиковала. Я пыталась поговорить об этом, но мама становилась еще более раздражительной, и к тому времени, как я поступила в колледж, мне ужасно хотелось уехать от нее куда-нибудь подальше.

– О-хо-хо, – пробормотал я, подсчитывая в уме, сколько прошло времени. Нога у меня затекла. Когда секс закончен, пребывание в замкнутом пространстве становится малоприятным.

– Учась в колледже, я игнорировала ее и делала что хотела. Я вела довольно беззаботную жизнь, но в каком-то отношении чувствовала себя виноватой перед ней. И после окончания колледжа попыталась помириться с ней, но она из всего делала проблему – ей не нравились мои мысли, мои друзья, мой бойфренд.

Последнее слово привлекло мое внимание. Я счел нужным заговорить, хотя сделал всего пятьдесят семь вдохов и выдохов.

– Прости, но мне показалось, ты сказала «бойфренд».

– Ну да. Мама же знает о наших с тобой отношениях. Но она хочет, чтобы я нашла такого человека, который хорошо устроен в жизни.

Хорошо устроен? Эти слова несколько раз промелькнули у меня в голове. Но что это означает? Имеется в виду человек богатый? Или же получающий в конце каждого месяца приличную зарплату? Родители обычно не говорят об этом вслух, потому что это звучит так, словно они готовы продать свою дочь тому, кто предложит за девчонку самую высокую цену. Им наплевать на любовь, чувства и на все такое прочее. «Покажи деньги и владей нашей дочерью всю оставшуюся жизнь». – Такова суть брака по расчету.

– О чем ты думаешь? – спросила Приянка.

– Твоя мама считает, что я неудачник, верно?

– Я этого не говорила.

Я немного отодвинулся от Приянки:

– Но во время каждого нашего разговора ты спрашиваешь о Бакши и о моем повышении.

– Почему ты словно защищаешься от меня? Ведь если Бакши не собирается продвигать тебя по службе, ты можешь сменить работу.

– Я устал от поисков работы. Ничего хорошего я так и не нашел. Еще я устал от отказов. Какой смысл устраиваться в какой-нибудь другой колл-центр? Я получу все ту же должность помощника оператора, но рядом не будет тебя и моих друзей. И я хочу сказать: хотя меня никак не назначат старшим группы, я чувствую себя счастливым. Меня все устраивает. Понимаешь? И скажи своей маме – королеве драмы – пусть она придет ко мне и скажет мне в лицо, что я неудачник. Пусть подыщет тебе какого-нибудь долбаного чувака с таким годовым доходом, какой ей нравится. Я же хочу остаться самим собой, – выпалил я на одном дыхании. Мое лицо приобрело при этом свекольный оттенок.

– Шьям, пожалуйста, попытайся понять меня!

– Что и кого я должен понять? Твою мать? Нет, не могу. И ты тоже не можешь, хотя, как я подозреваю, в глубине души согласна с ней. Типа: что я делаю рядом с этим лузером?

– Перестань пороть чушь! – закричала Приянка. – Я ведь только что занималась с тобой любовью. И перестань произносить слово «лузер»! – Она снова расплакалась.

Два коротких удара в окно машины положили конец нашему разговору. Это были Врум и Эша.

– Эй? А я думал, мы приехали сюда вместе. Но вы просто попугаи-неразлучники, верно? – сказал Врум.

ГЛАВА 13
00:45

Громкий звонок городского телефона вернул меня с 32-го километра в колл-центр. Приянка схватила трубку:

– Приве-е-ет, Ганеш! – Она явно флиртовала со своим собеседником. По крайней мере мне так показалось. Но кому, черт возьми, интересно мое мнение?

Я гадал, каким тоном разговаривает с ней он. Залезь под стол. Подслушай их разговор, Шьям, сказал мне внутренний голос. Но я отругал себя за столь непотребные мысли.

– Конечно, я сразу поняла, что это ты. По этому телефону никто больше не звонит. Им пользуются только в случаях крайней необходимости, – сказала Приянка и запустила пальцы в волосы. Женщины, разговаривая с парнями, автоматически играют со своими волосами, иначе – прихорашиваются, об этом тоже говорили на канале «Дискавери».

– Да, – ответила Приянка через несколько секунд. – Я люблю машины. А какую ты собираешься купить?.. «Лексус»?

– «Лексус»! Чувак покупает «лексус»! – возбудился Врум, и я понял, что это дорогая машина.

– Спроси у него, какую модель он хочет купить, спроси, пожалуйста, – волновался Врум. Приянка озадаченно посмотрела на него и помотала головой.

– Дай им спокойно поговорить, Врум. Им надо обсудить вещи поважнее, чем модели автомобилей, – увещевала его Эша.

– Какого цвета? Но это же твоя машина. Разве я могу решать за тебя? – Пальцы Приянки играли теперь со шнуром телефона. В течение следующих пяти минут говорил исключительно Ганеш, а Приянка односложно отвечала «да» или что-то в этом роде.

Подслушай, о чем они говорят, настаивал мой внутренний голос. Я ненавидел себя, но мне хотелось внять этому совету. Мне хотелось, чтобы Приянка отошла как можно дальше от стола.

– Нет-нет, Ганеш, все хорошо, ты должен пойти на это собрание. Я буду здесь; позвони, когда освободишься, – закончила разговор Приянка. Мистеру Майкрософту пора было работать.

– Врум, «лексус» хорошая машина? – осведомилась Приянка.

Врум уже успел войти в Интернет и теперь рассматривал фотографии «лексусов». Он повернул монитор, чтобы Приянка тоже смогла их увидеть.

– Ты только посмотри! «Лексус» – одна из самых клевых машин на свете. У твоего парня, должно быть, полно денег.

Приянка рассмотрела фотографии, а затем повернулась к девушкам:

– Он хочет, чтобы я выбрала цвет. Представляете? Но мне кажется, я не должна этого делать.

Врум откинулся на спинку крутящегося кресла:

– Черный или серебристый. Классические цвета – самые крутые. И я дам вам еще один совет. Скажи ему, что салон должен быть обит темной кожей.

Я чувствовал себя препогано. Казалось, меня вот-вот вырвет.

Необходимо подслушать их следующий разговор. Это будет чудовищно, Приянка и другие девушки убьют меня, если обнаружат, что я это сделал, но я не мог противиться такой мысли. Это отдавало мазохизмом, но мне было необходимо слышать, как засранец-программист из-за океана подкатывается к моей бывшей девушке, обещая приобрести дорогую машину.

Мне нужно было найти повод для того, чтобы забраться под стол.

– Почему нам вот уже десять минут не поступают звонки? – громко спросил я. – Надо проверить, есть ли связь.

– Да ладно тебе, – отмахнулась Эша. – Я рада, что мы бездельничаем.

– Я тоже, – поддержала ее Радхика. – А со связью все в порядке. Просто Бангалор отвечает на звонки.

– Хочешь освежиться? – спросила Эшу Приянка. Это означало, что она хочет пойти вместе с подругой в туалет и обсудить все с глазу на глаз.

– Да. – Эше тоже хотелось посплетничать, и она встала со стула.

– Я с вами. – Радхика повернулась ко мне: – Девушкам надо ненадолго прерваться.

– Все уходите? – Я притворился, что недоволен, но на самом-то деле это было мне на руку. – О'кей, сейчас все равно нет работы.

Как только они скрылись из виду, я нырнул под стол.

– Что ты там делаешь? – поинтересовался Врум.

– Ничего особенного. Просто у нас что-то не так со связью…

– Какого черта, разве ты в этом разбираешься? – Врум наклонился и заглянул под стол: – Признайся, зачем ты туда полез?

Я поведал ему о своем неодолимом желании подслушать разговор Приянки. Врум разразился бранью, но затем проникся моей идеей и тоже залез под стол.

– Не могу поверить, что помогаю тебе в этом гнусном деле. Девушки убьют нас, если узнают.

– Они не поймут, что к чему, – сказал я и соединил провода. – Посмотри, я уже почти все сделал.

Мы с Врумом проверили, получилось у нас что-нибудь или нет. Через компьютер я мог подсоединиться к городской линии и слышать через наушники, о чем разговаривают Приянка с Ганешем. Мистер Майкрософт попал в западню.

– Зачем тебе это нужно? – поинтересовался Врум.

– Не спрашивай. Сам не знаю.

– А куда запропастились наши девушки?

– Сплетничают в туалете.

– А тебе не хочется услышать, о чем они разговаривают? Я уверен, они обсуждают Мистера Майкрософта.

– Вряд ли… – Но я жалел, что пропускаю нечто важное. – А разве мы можем подслушать их разговор?

– Угловая кабинка мужского туалета… Там общая стена с женским туалетом. Если приложить ухо, то можно расслышать их болтовню.

Глаза у меня загорелись.

– Правда?

Врум кивнул.

– Но это как-то непорядочно, – засомневался я.

– Согласен.

– Ну что? Пошли, – сказал я, и мы с Врумом вскочили со своих мест.

Зашли в угловую кабинку и заперли дверь. Я приложил ухо к стене и услышал голос Радхики:

– Похоже, он действительно славный парень.

– Но не стоит говорить ему, какой цвет мне нравится больше других, верно? Это его машина, и она такая дорогая. Знаете, что он сказал?

– Что? – спросила Радхика.

– Он сказал: «Нет, это твоя машина. Ты сделала мою жизнь яркой, и потому я должен предоставить выбор цвета тебе».

– Как романтично! – воскликнула Эша.

– Дурацкая фраза. Сделала жизнь яркой, надо же, – пробурчал я.

– Ш-ш-ш! Они услышат нас, тупица. – Врум зажал мне рот ладонью.

– А как поживает Анудж? – спросила Приянка. Я услышал, как зазвенели ее браслеты. Наверное, причесывалась.

– У него все хорошо, – отозвалась Радхика. – Он сейчас на конференции дилеров в Колкате. Похоже, он мало спит, ведь дилеры пьют как лошади.

– Тяжело заниматься продажами, – послышался голос Эши. – Извините, но мне нужно поменять… ой!

– Что там происходит? – удивился я.

Врум пожал плечами.

– Одним лейкопластырем здесь не обойдешься. Нужно какое-нибудь лекарство, – сказала Приянка. Я понял, что Эша наклеивает свежий лейкопластырь на свою голень.

– Нет, все хорошо. Главное, чтобы к неделе «Лакме» ранка затянулась.

– Пора возвращаться на рабочие места, девочки. Уже час ночи. Наши мужчины будут недовольны, – сказала Радхика.

– Они вечно недовольны. Как будто сами не устраивают перекуры, – фыркнула Эша.

– Но сегодня они еще недовольнее, чем обычно. По крайней мере один из них, – заметила Радхика.

Врум показал пальцем на меня. Действительно, теперь девушки обсуждали мою персону.

Я закусил губу.

– Думаете, Шьям расстроился? – спросила Приянка. Я едва слышал ее голос, потому что все они направились к выходу.

– Тебе виднее. Ты знаешь его лучше, чем мы, – послышался голос Эши.

– Я не знаю его теперешнего. Не знаю, почему он иногда дуется на меня и ведет себя как ребенок.

– Как ребенок? Я веду себя как ребенок? – возмутился я, подпрыгивая на одном месте в кабинке. – Какого черта? Мистер Майкрософт выпендривается изо всех сил, но при этом он умен и романтичен. Я молчу и потому кажусь ей ребенком. – Я стукнул кулаком по двери кабинки.

– Шьям, не веди себя как ребенок, – улыбнулся Врум. Мы вышли из кабинки, и я непроизвольно сделал шаг назад, потому что рядом с раковиной стоял Бакши.

Он увидел нас с Врумом в зеркале. У него отвисла челюсть.

– Приветствую вас, сэр, – вежливо сказал Врум и подошел к другой раковине.

– Сэр, это не то, о чем вы подумали. – Я повернулся и показал на кабинку.

– А я ничего такого и не подумал. Меня не интересует ваша личная жизнь. Но почему вы не работаете?

– Сэр, мы сделали короткий перерыв. Сегодня у нас очень мало звонков.

– Почему вы устраиваете перерыв одновременно? Девушек тоже нет в отделе. – Лицо Бакши из розового стало красным, оно, как всегда, сильно блестело.

– Вот как? А где они? – дернул плечом Врум.

Бакши направился к писсуару. Я пристроился по соседству.

– Разве ты только что не сходил в туалет? – спросил Бакши.

– Сэр! – Я немного поколебался, прежде чем продолжать. – Сэр, между нами нет ничего такого.

– Ничего не хочу знать, – отрезал Бакши.

– Ничего такого, сэр.

С девушками не может случиться ничего подобного: я оказался рядом с писающим боссом, и ситуация была препаршивая. Ну что тут можно сделать? Оставить его в покое или составить ему компанию и развлечь его? Следует ли разговаривать с начальником, когда он справляет малую нужду?

– Сэр, но каким образом вы оказались в этом туалете? – Я никогда прежде не видел его здесь.

– Я не собирался приходить сюда, обычно пользуюсь другим туалетом, – сказал Бакши.

– Да сэр, – кивнул я. Очень демократично с его стороны пользоваться тем же туалетом, что и мы. Но почему все-таки он оказался здесь?

– Я зашел к вам в отдел, чтобы отдать Эше пакет, который принес ей курьер.

– Курьер? – переспросил моющий руки Врум. – В это время суток?

– Я оставил пакет на ее столе. Передайте ей. – Бакши застегнул молнию на брюках. – А ты, Шьям, скажи сотрудникам, чтобы они явились в мой офис на совещание, скажем, в два тридцать. Ладно? – попросил Бакши.

– Что случилось, сэр? – поинтересовался Врум.

– Ничего. Просто хочу поделиться с вами кое-какими идеями. Кстати говоря, могу я задать вам пару вопросов о сайте? Вы же прекрасно разбираетесь в нем, правда?

– Да, сэр. И на большинство вопросов имеются ответы в одном из разделов документации, которую мы вам послали, – сказал Врум.

– В каком именно разделе? – спросил Бакши.

– В том, который посвящен наиболее часто задаваемым вопросам.

– Хорошо. У Бостона могут возникнуть сомнения по тому или иному поводу. Надеюсь, такие умники, как вы, развеют их. Например, как добавлять на сайт информацию, если выходит новая модель компьютера?

– Это просто, сэр. Любой программист может изменить записи в базе данных, – пояснил Врум.

Бакши задал нам еще несколько вопросов. Мы с Врумом с легкостью ответили на них – ведь мы создали сайт с нуля.

– Хорошо. На меня произвели большое впечатление ваши знания. Спасибо за инструкцию, я уже отправил ее в Бостон. – Бакши стряхнул воду с рук. Я отскочил как можно дальше, чтобы на меня не попало ни капли.

– Уже отправили? – в один голос воскликнули мы с Врумом.

– Сэр, было бы лучше, если бы вы параллельно отправили копию нам. Мы хотим быть в курсе событий, – попросил Врум. И это было справедливо.

– А я этого не сделал? Прошу прощения. Я плохо разбираюсь в электронной почте. Конечно, я отправлю вам письмо. Принимайте командование.