Текст книги "Ночь исполнения желаний"

Автор книги: Четан Бхагат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 6
22:50

―Ой! – вскрикнула Эша, и это восклицание положило конец моим воспоминаниям.

– Что такое? – спросил я. На линии были сильные помехи.

– Слышно очень плохо… Здравствуйте, мадам! – Эша почти кричала.

В ожидании звонка Радхика вязала что-то из розовой шерсти. Все в общем-то были заняты, но я понимал: звонков у нас сегодня меньше, чем обычно.

– О-хо-хо! – спустя некоторое время вздохнула Приянка.

– Черт побери! – Врум снял с головы наушники.

– В чем дело? – осведомился я.

– Через каждые несколько секунд слышен какой-то треск. Попроси Бакши, пусть пришлет кого-нибудь, – сказал Врум, потирая ухо.

– Я пошел в офис. А вы, ребята, продолжайте принимать звонки. – Я посмотрел на часы, было 22:51. До первого перерыва оставалось меньше часа.

По дороге к Бакши я заглянул в комнату, где проводят тренинг; там собрались новички. Некоторые дремали – наверное, еще не привыкли работать по ночам.

«35 = 10», – написал инструктор мелом на доске.

Я помнил это правило со времен собственного тренинга, который проходил два года назад. Оно помогало операторам устанавливать контакт с клиентами.

– Помните, – говорил инструктор, – ум и ай-кью тридцатипятилетнего американца такие же, как у десятилетнего индийца. Это поможет вам понимать наших клиентов. Вы должны быть терпеливы с ними, как с детьми. Американцы тупые, примите это как постулат. Разговаривая с ними, вы не должны терять хладнокровия…

Я боялся того дня, когда мне придется вести такого рода занятия. Сам никак не мог избавиться от делийского акцента и нервничал по этому поводу.

Надо как-то уклониться от столь почетной обязанности, подумал я и вошел в офис Бакши.

Бакши сидел с разинутым ртом и пялился в компьютер. Стоило мне войти, как он закрыл запущенную программу. Наверное, рыскал по Интернету в поисках фотографий красоток в бикини или еще чего-то в том же роде.

– Добрый вечер, сэр! – поздоровался я.

– А, Сэм, привет! Входи, пожалуйста! – Бакши любил называть нас американскими именами.

Я шел не спеша, чтобы любимый начальник успел закрыть свой любимый сайт.

– Входи, входи, Сэм. Двери моего кабинета всегда открыты для сотрудников, – расплылся в улыбке Бакши.

Я посмотрел на его квадратное лицо, оно казалось непомерно большим, учитывая, что рост составлял пять футов шесть дюймов. Оно напоминало лицо побежденного Раваны.[9]9
  Демон, главный противник Рамы – героя древнеиндийского эпоса «Рамаяна».


[Закрыть] Лицо Бакши, как всегда, блестело. Это было первым, что вы замечали, взглянув на него, – кожа очень жирная. Если бы увеличить лицо Бакши до размеров Индии, то наша страна перестала бы испытывать недостаток горючего. Приянка как-то сказала мне, что когда она впервые увидела Бакши, то еле сдержала порыв взять салфетку и вытереть его лицо. Я, однако, считаю, что одной салфетки не хватило бы.

Бакши было около тридцати, выглядел он на все сорок, а вел себя как пятидесятилетний. Он работал в «Коннекшнс» вот уже три года. До этого Бакши окончил бизнес-школу в каком-то труднопроизносимом университете в южной Индии. Он считал себя Майклом Портером или кем-то в этом же роде (Портер – великий гуру менеджмента, я впервые услышал о нем опять-таки от Бакши) и любил разговаривать на менеджерском языке, который относится к тому же типу языков, что английский или американский.

– Как дела у твоих ресурсов? – поинтересовался Бакши, вращаясь в кресле на колесиках. Он не считал нас людьми, мы были для него всего лишь «ресурсами».

– Хорошо, сэр. Но у нас возникла одна проблема – на телефонной линии сильные помехи. Вы не могли бы распорядиться…

– Сэм, – сказал Бакши, показывая пальцем на ручку.

– Да?

– О чем я тебе говорил?

– О чем?

– О том, как следует решать все имеющиеся у нас проблемы.

– Что вы говорили?

– Подумай. Вспомни.

Я хорошенько подумал, но мне в голову не пришло ничего существенного.

– Не припоминаю, сэр. И как же их следует решать?

– Я говорил тебе о комплексном подходе. С этого и нужно начинать.

Я был озадачен. При чем здесь комплексный подход? На линии помехи, и надо просто вызвать специалистов, попросить устранить их. Я и сам мог позвонить инженерам службы поддержки, но если это сделает Бакши, дело пойдет куда быстрее.

– Сэр, это довольно острая проблема. Клиенты беспокоятся.

– Сэм, – вздохнул Бакши и жестом предложил мне сесть, – чем отличается хороший менеджер от плохого?

– И чем же? – Я сел напротив него и тайком посмотрел на часы. Было 22:57. Я надеялся на то, что звонков по-прежнему немного и моя команда пока справляется.

– Подожди, – сказал Бакши и достал большой блокнот и ручку. Положив блокнот на середину стола, он что-то нарисовал в нем.

Затем развернул блокнот на сто восемьдесят градусов и с самым что ни наесть важным видом щелкнул ручкой. Он выглядел таким довольным, словно чувствовал себя Леонардо да Винчи, который только что завершил свою работу над «Джокондой».

– Сэр, так что насчет ремонта? – спросил я, немного помолчав.

– Говорю тебе, подожди, – отозвался Бакши и ткнул указательным пальцем в нарисованную им диаграмму.

Я попытался углядеть в его рисунке какой-то смысл и понять, какое отношение он имеет к помехам. А затем отрицательно помотал головой.

– Так-так. Позволь мне объяснить тебе, что я имею в виду. Эта диаграмма символизирует твою карьеру. Если хочешь получить более высокую должность, то должен двигаться вот по этой кривой. Он толстым пальцем провел по рисунку.

– Да, сэр, – кивнул я.

– А ты знаешь, как добиться этого?

Мне опять пришлось покачать головой. Врум, наверное, думает, что я устроил себе перекур. Мне даже показалось, будто у меня из ушей пошел дым.

– Комплексный подход. Я же сказал: взгляни на дело шире. Тебе нужно научиться распознавать стратегические переменные, Сэм.

Прежде чем я успел заговорить, Бакши опять взял ручку и нарисовал еще одну схему:

– Может, я сумею объяснить тебе, в чем тут дело, с помощью таблицы два на два, – сказал он и написал вдоль квадратиков два слова: «высоко» и «низко».

– Сэр, пожалуйста! – Я обеими руками закрыл лист бумаги с диаграммой.

– Что тебе от меня нужно? – с раздражением спросил Бакши.

– Сэр, все это чрезвычайно интересно, но сотрудники ждут решения проблемы, ведь работа в полном разгаре.

– И что с того?

– Дело касается телефонов, сэр. Пожалуйста, скажите инженерам службы поддержки, чтобы они срочно пришли на помощь СГУА. Просто позвоните им, сэр, – быстро протараторил я и встал с места. – С помощью вот этого телефона. – Показал настоящий на столе шефа телефонный аппарат и стремглав бросился в свой отдел.

ГЛАВА 7
23:00

Хорошо отдохнул? – съязвил Врум, когда я вернулся на рабочее место.

– О чем ты говоришь, чувак? Я просто был у Бакши и рассказал ему о помехах на линии.

– Он пришлет к нам кого-нибудь? – Врум отсоединил провода от наушников.

– Он сказал, что сначала я должен «научиться распознавать стратегические переменные», – ответил я. Сел и положил голову на скрещенные на столе руки.

– Что-что? Какие еще стратегические переменные? – Врум избегал смотреть на меня.

– Откуда я знаю, – фыркнул я. – Знал бы, давно бы руководил группой. Еще он начертил парочку диаграмм.

Радхика, Эша и Приянка разговаривали по телефону. Каждые несколько секунд девушкам приходилось снимать наушники, чтобы не оглохнуть от помех. Я очень надеялся, что связист вот-вот явится.

– Какие еще диаграммы? – продолжал удивляться Врум, доставая из ящика стола жвачку и протягивая ее мне.

– Какую-то чертову два на два таблицу или что-то в этом роде, – буркнул я, отклоняя предложение Врума.

– Бедный Бакши. Он просто-напросто глупое, безобидное создание. Не обращай внимания, – посоветовал Врум.

– Где же, черт побери, инженер? – Я взял телефон и сам позвонил в отдел обслуживания телефонной связи. Оказалось, Бакши даже не связывался с ними. – Не будете ли вы так добры зайти к нам?.. Да, у нас, можно сказать, чрезвычайное положение… Да, нашему менеджеру это известно.

– Дела обстоят не слишком благополучно, мой друг, – пожаловался Врум. – Возможно, скоро объявят неутешительные новости.

– Что ты имеешь в виду? Сокращение? – Я был расстроен, озабочен и раздосадован. Удивительно, что весь этот негатив обрушился на меня одновременно.

– Я пытаюсь разузнать, – сказал Врум, открывая на экране компьютера окно. – У нас какие-то проблемы с «Уэстерн компьютерс». Если мы потеряем этого клиента, весь колл-центр пойдет ко дну.

– Дерьмо! Я слышал что-то такое от Шефали. Надеюсь, сайт, над которым мы с тобой работали, полезен клиентам. Но люди перестают звонить нам.

Наш разговор был прерван появлением инженера службы поддержки. На ремне у него было три пейджера, на шее болтались две флешки.

Приянка поведала ему о наших проблемах и дала послушать помехи.

Инженер попросил нас на десять минут отключиться от линии.

Все сняли наушники. Я увидел, как Эша поправила прическу. Она делает это раз десять за ночь. Сначала вынимает из волос большую заколку и распускает их, затем снова собирает и закалывает.

Волосы у нее светлые и сильно завиваются на концах: это результат работы очень дорогого стилиста, она платит ему не меньше, чем хирургу за несложную пластическую операцию. Впрочем, я считаю, оно того не стоит. Одно дело, если волосы курчавые от природы. А искусственная завивка напоминает спутанные телефонные провода.

Я видел, что Врум также смотрит наЭшу. Парням нелегко работать в одном офисе с сексуальными девчонками. И что прикажете нам делать? Игнорировать их, не отрывать глаз от компьютеров?

Радхика вынула из пакета розовую шерсть и начала быстро вязать. Техника, находящаяся в распоряжении Дядюшки-военного, продолжала исправно работать, и он сидел, уткнувшись взглядом в монитор.

– Что ты вяжешь? – спросила Эша, повернувшись к Радхике.

– Шарф для свекрови. Она очень мила со мной и мерзнет по ночам, – объяснила Радхика.

– И вовсе она не мила… – начал было Врум, но Радхика перебила его:

– Ш-ш, Врум. Она очень хорошая, только слишком уж привержена нашим традициям.

– И тебя это достает, верно? – не уступал Врум.

– Ничего подобного. На самом-то деле мне нравятся большие дружные семьи. Их единственный недостаток заключается в том, что они немного старомодны. – Радхика улыбнулась. Вряд ли ее улыбка была искренней, но это, в сущности, не мое дело.

– Немного? Тебе, например, все время приходится прикрывать голову концом сари, – продолжал иронизировать Врум.

– Они заставляют тебя прикрывать голову? – Эша говорила сквозь зубы, потому что сжимала ими заколку.

– Они не заставляют меня, Эша. Мне самой хочется следовать обычаям. Так поступают все замужние женщины.

– Но все-таки это довольно странно. – В голосе Эши прозвучало сомнение.

– Я воспринимаю это как вызов. Я люблю Ануджа, а он говорит, что традиции и он идут в одном конверте. Но что греха таить, иногда мне хочется надеть джинсы с ремнем на бедрах, такие, как были на тебе вчера.

Меня удивило, что Радхика помнит, как Эша была одета днем раньше. Только у женщин есть особая область мозга, где записывается информация о том, что все их знакомые носили в последние пятьдесят дней.

– Тебе понравились мои джинсы? – Глаза Эши загорелись.

– Очень. Такие могут носить только девушки с очень хорошей фигурой. Извините, ребята, что меняю тему разговора, но мы с вами кое о чем забыли.

– О работе? – Очнувшись, я посмотрел под стол, где инженер службы поддержки возился с проводами; парень сказал, что ему нужно еще минут десять, не меньше.

Я проверил, как идут мои часы. 23:20. Наверное, скоро явится Бакши – менеджер каждую ночь примерно в это время совершает обход.

– Нет. – Радхика отложила свое вязание. – У мисс Приянки есть для нас какие-то новости, неужели вы не помните?

– О да, Приянка, расскажи! – воскликнула Эша. Дядюшка-военный бросил на нас быстрый взгляд, а затем снова углубился в работу. Я подумал: неужели он был таким же тихоней, когда жил с сыном и невесткой?

– О'кей. У меня действительно есть что рассказать вам, – застенчиво улыбнулась Приянка, отчего ямочки у нее на щеках стали еще заметнее. Она достала из своего пакета большую коробку.

– И мы будем есть сладости, верно? – Врум непременно хотел уточнить это.

– Конечно, – ответила Приянка, осторожно снимая с коробки красную целлофановую обертку. Ненавижу, когда она такая неспешная. Просто возьми и сорви ее, подумал я. Но это не мое дело. Я какое-то время смотрел под стол, как бы желая помочь сидевшему там инженеру.

– Так что же у тебя случилось? О, вот эта – моя любимая, – сказала Радхика, опережая подскочившего к столу Врума.

– Сейчас я вам во всем признаюсь, но вы, ребята, должны пообещать, что эта новость не выйдет за пределы СГУА. – Приянка протянула коробку Радхике и Эше. Радхика взяла два кусочка кекса, а Эша отщипнула малюсенький кусочек – очевидно, к этому обязывали ее джинсы с заниженной талией.

– Разумеется, мы никому ничего не скажем. Да у меня почти и нет друзей кроме вас. – Эша вытерла длинные пальцы салфеткой.

– Я думаю, сегодня моя мама – самый счастливый человек на свете, – улыбнулась Приянка.

– Хватит загадок. Переходи к сути, – попросил Врум.

– Ну, вы знаете мою маму, знаете о ее навязчивой идее выдать свою непокорную дочь за индийского эмигранта, с тем чтобы тот увез ее из Индии.

– Ага, – кивнула Радхика, смакуя конфету.

– Друзья нашей семьи сообщили мне об очередном таком предложении. Мной заинтересовался один их родственник, он живет в Сиэтле. Я, как всегда, хотела ответить «нет», но на этот раз мне очень понравились фотографии. Поговорила с парнем по телефону, и он показался мне очень даже порядочным человеком. Он работает в «Майкрософте», родители живут в Дели, и сегодня я встретилась с ними. Очень милые люди. – Приянка немного помолчала, отламывая кусок кекса для себя. Могла отломить кусочек поменьше, подумал я, но это опять-таки не мое дело.

– И… – Глаза Эши расширились, она не отрываясь смотрела на Приянку.

– He знаю, во мне словно что-то щелкнуло. – Приянка скорее играла с куском кекса, чем ела. – Они прямо спросили, каково же мое решение, и я сказала… «да!».

– В-а-а-а-а-у-у! Bay! – завизжали девушки. Мастер завозился под столом. Я сказал ему, что все в порядке, и попросил продолжить работу. Да, внешне все было в порядке, но я почувствовал жжение – словно кто-то перемешал кочергой горячие угольки у меня в желудке.

Радхика и Эша бросились обнимать Приянку, как будто Индия выиграла Кубок мира по чему-нибудь. Люди женятся каждый день. И почему девушки устраивают из этого целое представление? Мне захотелось, чтобы опять заработали телефоны и не нужно было выслушивать ту чепуху, которую они несли.

Посмотрев на экран своего компьютера, я увидел, что у меня открыт «Майкрософт ворд». Я в сердцах закрыл все окна с логотипом «Майкрософта».

– Поздравляю, Приянка, это прекрасная новость, – торжественно произнес Врум.

Даже Дядюшка-военный встал и подошел пожать Приянке руку. Людям его поколения нравится, когда молодые женятся. Разумеется, не прошло и двадцати секунд, как он вернулся к своему столу.

– Тут одним кексом не отделаешься. Где наше настоящее угощение? – спросила Эша. Девушки вроде нее практически ничего не едят, но при этом всегда выпрашивают у кого-то угощение.

– Все впереди, – ответила Приянка. Улыбка не сходила с ее лица. – Я всего-навсего сказала «да». Свадебной церемонии еще не было.

– Ты виделась с этим парнем? – поинтересовался Врум.

– Нет, он сейчас в Сиэтле. Но мы с ним часами разговаривали по телефону, и я видела его фотографию. Очень симпатичный. Хотите, я вам покажу?

– Нет уж, спасибо! – буркнул я. Черт побери, поверить не могу, что у меня вырвалось такое. Но к счастью, я говорил тихо, и Приянка ничего не услышала.

– А? Ты что-то сказал? – Приянка посмотрела на меня. Я помотал головой и показал под стол, словно единственной моей заботой были отключенные телефоны.

– Хочешь кекс? – Приянка пододвинула ко мне полупустую коробку.

– Нет, спасибо.

– Я думала, ты любишь молочный кекс.

– Мои вкусы изменились. И кроме того, я пытаюсь похудеть.

– Не хочешь даже маленького кусочка? – Приянка откинула назад свою голову. Когда-то мне очень нравилось, как она делает это, но на сей раз я остался непреклонен.

Я опять покачал головой, и наши взгляды встретились. Если у тебя некогда были с кем-то близкие отношения, то первое, что меняется после расставания, – вы начинаете иначе смотреть друг другу в глаза. Взгляд становится более жестким, и вам трудно отвести его.

– Ты ничего не хочешь сказать? – продолжала допрашивать меня Приянка. Когда девушки говорят такое, то это вовсе не вопрос, а желание услышать хоть что-нибудь из твоих уст.

– О чем? О телефонных линиях? Они заработают через десять минут.

– Я не об этом, Шьям. Ведь я выхожу замуж.

– Очень хорошо, – сказал я и повернулся к компьютеру.

– Покажи нам его фотографию! – Эша кричала так, будто Приянка собиралась продемонстрировать ей обнаженного Брэда Питта. Приянка достала из сумочки фотографию и пустила ее по кругу. Я увидел изображенного на ней парня издалека: он выглядел как обычный помешанный на компьютерах программист, похожий на работягу, трудившегося под столом, хотя одет был гораздо лучше. Парень стоял очень прямо и втягивал живот – так поступают все парни с брюшком, когда фотографируются. На носу у него были очки, а прическа казалась чересчур аккуратной – наверное, мама каждое утро подолгу расчесывает его волосы. Но скорее всего она просто постаралась для этой «брачной» фотографии. На заднем плане маячила статуя Свободы, а вымученная улыбка программиста свидетельствовала о том, что он самый настоящий лузер. Наверное, учась в колледже, даже смотреть на девушек боялся, если вам интересно мое мнение. Однако теперь он крутой, и девушки с ямочками на щеках готовы выйти за него замуж, ни разу не повстречавшись с ним.

– Хорошенький, совсем как маленький плюшевый медвежонок, – сказала Эша и передала фотографию Радхике.

Когда девушки называют парня плюшевым медвежонком, это значит, что они считают его симпатичным, но как мужчина он их не привлекает. Он вполне может нравиться им, но кто, скажите на милость, согласится спать с медвежонком? Если, конечно, мамаши будущих невест не прочесывают окрестности в поисках подобного жениха…

– Ты в порядке? – обратилась ко мне Приянка. Все остальные рассматривали фотографию и отпускали комментарии.

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Просто ожидала от тебя хоть какой-то реакции. Мы знакомы уже четыре года, гораздо дольше, чем со всеми присутствующими здесь.

Радхика, Эша и Врум повернули головы и посмотрели на нас.

– Тебе нужна моя реакция? Но я уже сказал «очень хорошо».

– И все? – допытывалась Приянка. Ее улыбка увяла.

– Я занят тем, что пытаюсь наладить связь.

Теперь все пялились на меня.

– О'кей, Приянка, – сказал я. – Все о'кей. Это прекрасная новость, я очень рад за тебя. Этого достаточно?

– Мне не нравится твой тон, – пробормотала Приянка и устремилась в туалет.

– Что случилось? Почему вы на меня уставились? – спросил я, и все дружно отвернулись.

Наконец из-под стола появился инженер службы поддержки.

– Готово? – поинтересовался я.

– Теперь нужно оборудование для проверки линии, – пояснил он, вытирая пот со лба. – Возможно, причина неполадок находится где-то извне. Допустим, в окрестностях строители что-то копают, и какой-нибудь подрядчик мог задеть нашу линию. Я скоро приду, а вы пока немного отдохните. И вызовите сюда менеджера, – сказал инженер и ушел.

Я взял телефон, позвонил Бакши. У него было занято, и я оставил сообщение на голосовой почте.

Приянка вернулась из туалета, я обратил внимание на то, что она умылась: на носу осталась капелька воды.

– Похоже, ночь нам выдалась не из трудных. Надеюсь, он так ничего и не починит. – Радхика снова взялась за вязание.

– Нет ничего лучше, чем работа в колл-центре, при условии, что телефоны отключены, – заметила Приянка, закрывая коробку со сладостями.

– Расскажи нам о нем что-нибудь еще, – попросила Эша.

– О ком? О Ганеше?

– Его зовут Ганеш? Очень мило, – откликнулась Эша и включила свой мобильник. Все последовапи ее примеру, и комната наполнилась самыми разными мелодиями. Обычно сотрудникам запрещается пользоваться мобильниками, когда они находятся на работе, но раз система вышла из строя, то запретом можно было пренебречь.

Я получил два сообщения от Шефали: одно с пожеланием спокойной ночи, а другое с пожеланием хороших снов и приятной ночи. Я поморщился.

– А Ганеш любит поговорить? Иногда эти программисты очень немногословны, – сказала Радхика.

– О да, он довольно разговорчив. На самом-то деле он может позвонить мне прямо сейчас, ведь я включила телефон, – улыбнулась Приянка. – Мы все еще продолжаем узнавать друг друга, поэтому нам надо как можно больше общаться.

– Ты кажешься тако-о-о-о-о-й счастливой, – заметила Эша. Слово «такой» она тянула секунд пять.

– Я и правда счастлива. Теперь я понимаю, что имела в виду Радхика, когда говорила, что еще одна семья – это здорово. Сегодня приезжала мама Ганеша, она подарила мне длинную золотую цепочку, обняла и расцеловала.

– Звучит просто ужасно, – скривился Врум.

– Заткнись, Врум, – приказала Эша. – Знаешь, Приянка, тебе действительно повезло.

До Врума тем временем наконец-то дошло, что я не прыгаю от счастья, прислушиваясь к их разговору.

– Хочешь сигарету? – спросил он.

Я посмотрел на часы. Было 23:30, в это время мы обычно устраиваем перекур. И я предпочел наполнить легкие дымом, чем слушать о хобби Ганеша.