Текст книги "Казино "Шахерезада""

Автор книги: Брайан Фриман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 45

Серена крепко обхватила ладонями руки Клэр. Она знала, что, когда раздался выстрел, Клэр закричала, но крик заглушила лента. Клэр прижалась к плечу Серены и разрыдалась. Сквозь материю Серена чувствовала ее слезы. Клэр сжимала кулаки с такой силой, что ногти едва не разорвали кожу.

Машину качнуло – Блейк отъехал от пальмы. Потом она помчалась вперед. Серену и Клэр болтало и трясло, на поворотах они всем, чем только можно, бились о корпус. Вначале по ним Серена определяла направление, но вскоре, потеряв им счет, запуталась. Она надеялась, что кто-нибудь из ее соседей услышит выстрелы и вызовет Службу спасения, хотя к тому времени, когда подъедет полиция, «импала» будет уже очень далеко.

Ссадины и синяки болели. Серена лежала у задней панели багажника, и ударов ей доставалось больше, чем Клэр. Туго связанные руки одеревенели, колено ныло после удара о какую-то металлическую деталь – вероятно, ключ для монтажа шин. Кость ломило ужасно.

Серена отняла руки от запястий Клэр, перевернулась на спину, стукнувшись обо что-то лопаткой. Она обнаружила, что может согнуть руки в локте и пусть с трудом, но дотянуться до рта. Серена вдохнула, подняла руки и, вцепившись пальцами в край ленты, медленно сорвала ее с губ. Процедура оказалась мучительной, но зато теперь она могла говорить. Серена сделала несколько глубоких долгих вдохов, наполнив легкие воздухом. Пот градом лил с нее. В багажнике было душно. Серена удивилась, как они с Клэр еще не потеряли сознание.

Машину бросило сначала влево, потом вправо. Серена врезалась лбом в крышку багажника и тихо выругалась. Уперев ногу в крышку, она подвинулась, чтобы оказаться лицом к Клэр, нащупала ее руки.

– Клэр, послушай меня, – зашептала она. – Попробуй снять ленту. Вытяни руки вверх и согни пальцы.

Серена полагала, у Клэр на это хватит сил, моральных и физических. Она выпустила запястья Клэр, и та, морщась, извиваясь и постанывая от боли, стала поднимать руки. Ей удалось коснуться пальцами ленты. Чуть задержавшись, она резким рывком содрала ее.

– Ой как больно! – воскликнула она.

Они рассмеялись. Серена обрадовалась, увидев, что Клэр немного успокоилась. Придвинувшись к ней, она прошептала:

– Не нужно шуметь. Расскажи, что на улице произошло. Кто там был?

– Лео. Кажется, Блейк убил его.

– Ты не пострадала?

– Нет. Но я очень испугалась.

Серена прижалась щекой к ее лицу.

– Не волнуйся. Мы выберемся отсюда.

Ей снова вспомнился Джонни и его поведение с женщинами. Внезапно Серена почувствовала себя абсолютно свободной, сильной, будто кто-то дал ей второй шанс помочь примириться с прошлым. Помочь Дейрдре, защитив Клэр.

– Не знаешь, куда мы едем? – спросила она.

– Представления не имею, – ответила Клэр.

Размышлять о маршруте Серена не стала, поскольку все мысли у нее заканчивались одним и тем же. Несмотря на ночь, вокруг слышался шум машин. Серена сделала вывод, что автомобиль мчится по оживленной автостраде, скорее всего в центральной части города.

– Прости меня, – промолвила Клэр.

– Да не за что.

Клэр немного помолчала.

– Что это на нас нашло? Из-за чего мы так сцепились?

– Давай не будем об этом.

– Я очень сожалею о случившемся. А ты?

– Нисколько, – отозвалась Серена, понимая, что нужно сменить тему разговора. – Ты все сделала отлично. Блейк поверил, что мы по-настоящему ссоримся.

– Ты нашла его? В смысле телефон, он на полу лежал.

– Да. Он у меня в кармане лежит, в джинсах. Вытащи его.

Серена насколько возможно отвела руки в стороны, и Клэр принялась водить по карманам, пока не нащупала плоский прямоугольник мобильника.

– Чуть подвинься, а то доставать неудобно, – попросила Клэр.

Отталкиваясь ногами, Серена отползла вниз. Клэр запустила пальцы в Карман ее тугих джинсов. В темноте, духоте и ограниченном пространстве ее движение показалось Серене очень интимным. Груди Клэр находились напротив ее лица. Футболка прилипла к ней, слилась с кожей.

– В иной обстановке я бы сомлела от счастья, – прошептала Клэр.

Серена вздохнула.

Клэр вытянула телефон и попыталась передать его Серене, но он выскочил из ее рук и упал между ними.

– Извини, ладони мокрые. Сейчас я его подниму, – сказала Клэр.

Однако в этот момент автомобиль сделал крутой поворот, и телефон, скользнув по днищу багажника, исчез, закатившись куда-то. В кромешной тьме Серена потеряла ощущение пространства и уже не понимала, в какую сторону смотрит – вперед, по ходу машины, или назад.

– Клэр, ты где?

– Здесь я.

Серена попыталась повернуться к ней лицом.

– Нам необходимо отыскать телефон, – произнесла она.

В неуклюжем танце, смешно извиваясь, поворачиваясь и суетливо двигая руками, они попытались обшарить днище. Согнув ноги, Серена попробовала повозить по нему подошвами кроссовок. То же самое сделала и Клэр. Серена вдруг почувствовала, что время у них на исходе. Сейчас она плохо ориентировалась во времени, но сознавала, что долгим их путь не будет. Следовательно, телефон надо найти в считанные минуты, но он будто испарился из багажника.

– Ничего? – спросила она у Клэр.

– Нет.

Автомобиль опять повернул, и Серена и Клэр скользнули к задней панели багажника. Интуиция подсказывала Серене, что еще немного, и они прибудут на место. Дорога стала неровной, под колесами «импалы» зашуршал гравий. Шум машин уже не слышался.

– Надо поторопиться, – взволнованно проговорила Серена. – Давай снова искать.

– Вот он. Вот он, – лихорадочно прошептала Клэр. – Прямо напротив моего лица. Черт его знает, откуда он выскочил.

– Постарайся взять и удержать его, пока автомобиль не повернул.

Клэр заерзала, повернулась к Серене. Затем она подняла руки на уровень лица, и Серена услышала, как ее пальцы скользнули по днищу. Потом руки ее опустились вниз. То же, касаясь их пальцами, сделала Серена и вскоре почувствовала пальцы Клэр с зажатым в них мобильником.

– Отлично! Теперь потихоньку отпускай его.

Клэр начала раскрывать ладони, Серена быстро вставила между ними пальцы и обхватила знакомый небольшой прямоугольник телефона.

– Все, я держу его, – шепнула она.

Клэр облегченно вздохнула.

Машина вошла в новый поворот. Серена крепче сжала мобильник, вжалась в днище, чтобы не заскользить по нему и не удариться. Клэр качнуло, она ткнулась ей лицом в грудь. От неожиданности Серена разжала ладони, телефон чуть подпрыгнул и опустился ей в руки. Серену прошиб холодный пот. Она не стала больше испытывать судьбу и, вспоминая раскладку цифр, принялась набирать номер Страйда. Клавиши на телефоне почти не выступали над корпусом, и она едва чувствовала их. Сообразив, что полный номер ей не набрать, она нажала, как ей казалось, цифру 2, под которой он был введен в ее телефон.

Гудка не последовало. Серена нажала другую клавишу – с тем же результатом. Вдруг она вспомнила, что, поднимая телефон с пола, отключила его, чтобы он не принимал входящие звонки.

– Сейчас! Я же его выключила.

Она нажала нужную кнопку. В этот момент автомобиль въехал на дорогу, напоминавшую проселок. Колеса постоянно опускались в неглубокие ямы, кузов покачивало. Раздался скрип тормозов, и «импала» остановилась.

Вспыхнул экран телефона. Начался поиск сигнала.

– Давай соединяйся быстрее, – пробормотала Серена.

Послышался звук открывающейся дверцы. Блейк неторопливо вышел из салона, постоял и двинулся к багажнику. Гравий хрустел под его ногами.

– Ну же, черт тебя дери!

Серена еще раз нажала цифру «2» и затаила дыхание. Блейк приблизился к багажнику. И в это мгновение телефон наконец дал первый звонок.

Глава 46

Страйд миновал ворота жилого комплекса и сразу ощутил тревогу. Они были широко распахнуты. Он сбавил скорость. Раздался звук приближающихся сирен. Страйда охватил ужас.

Он в который уже раз набрал номер Серены, но ответа опять не было. Позвонил по домашнему номеру, раздался ее голос в автоответчике. Кровь ударила ему в голову, в груди похолодело. Он помчался к дому.

На улице в свете фонаря Страйд увидел чью-то фигуру. Он остановился, не выключая двигателя, вышел из машины. Мужчина, громадный как бегемот, раскинув руки, распластался на дороге, уткнувшись лицом в асфальт. Его длинные толстые ноги лежали на узкой пешеходной дорожке. Из-под него текла, смешиваясь с грязью, кровь.

«Застрелен недавно», – подумал Страйд, потянул носом воздух и уловил запах пороха. Он наклонился, увидел на виске лежащего отверстие. Несмотря на густые красные потеки на лице, Страйд узнал его. Лео Риччи. Ему не хотелось верить, что Блейк успел побывать тут, но иных объяснений случившемуся не было.

Страйд метнулся в дом, представляя, какую жуткую картину там обнаружит. Входная дверь была открыта. Страйд вытащил пистолет и, пригибаясь, стал пробираться внутрь. Он внимательно прислушивался, однако из дома не доносилось ни звука. Бросив взгляд на коробку сигнализации, Страйд заметил, что провода возле нее обрезаны. Он хотел закричать, позвать Серену, но сдержался, полагая, что Блейк мог еще оставаться здесь.

Бесшумно двигаясь вдоль стены, Страйд добрался до лестницы, постоял возле нее, пытаясь уловить хотя бы малейший шум. Оглядев пустой холл, он начал осторожно подниматься на второй этаж. Все три двери спален были приоткрыты. Закрытой оставалась лишь одна – их кабинета. Вторая дверь вела в спальню для гостей. Страйд заглянул внутрь, увидел разбросанные на полу вещи Клэр. Он проверил ванную комнату и туалет – там все было в порядке.

Оставалось осмотреть последнюю комнату, их с Сереной спальню.

Страйд остановился у полуоткрытой двери, не решаясь войти. Понюхал воздух и с облегчением обнаружил отсутствие в нем приторного запаха крови. Он видел часть кровати, на которой кучей валялись одеяла.

Если в комнате кто-нибудь находился, то наверняка слышал его шаги.

– Серена! – позвал Страйд, не ожидая услышать ответа.

Мыском ботинка он толкнул дверь, та медленно открылась. Не опуская пистолета, Страйд вошел внутрь, быстро оглядел пустую комнату, и его сердце опять тревожно застучало. Настольная лампа валялась на ковре, посреди других разбросанных вещей – тюбиков с помадой, коробочек с пудрами, расчесок. Тумбочка, на которой стояла лампа, наклонилась и уперлась в стену. Беспорядок свидетельствовал о том, что в комнате происходила борьба.

«Борьба? Кого с кем? Впрочем, уже не важно; главное, что Клэр и Серена исчезли».

Страйд вернулся на первый этаж, попытался собраться с мыслями. «Странно. Захватывать заложников не в его правилах. Если Блейк не убил их тут, значит, куда-то увез. Но куда?»

Страйд вышел на улицу, глотнул свежего ночного воздуха. Вой сирен приближался. Ему не хотелось оказаться тут к приезду полиции. Он должен разыскивать Серену и Клэр. Каждая секунда его промедления грозила обернуться трагедией.

Страйд зашагал к своему «форду-бронко». В этот момент в его кармане заиграл мобильник. Страйд выхватил его из кармана, увидел на экране телефонный номер Серены.

– Ты где? – воскликнул он.

Серена замерла. Она услышала взволнованный голос Джонни. Блейк уже стоял рядом, вот-вот крышка багажника откроется и она увидит его физиономию.

– Подожди, Джонни, – прошептала она, напрягла слух и сообразила, что Блейк, обогнув «импалу», отошел от нее.

Он находился близко. Серена услышала шорох гальки и легкий звон металла. Ей показалось, что Блейк снимает цепь наподобие тех, какими запирают ворота на стройках. Ее догадку подтвердил щелчок навесного замка.

– Серена? – повторил Страйд.

– Да здесь я, здесь, – отозвалась она.

– Где?

Серена хорошо представляла, что он сейчас чувствует, но еще лучше она понимала, что ей следует сдерживать себя и не поддаваться эмоциям. «Необходимо сообщить ему факты. Ничего лишнего. И очень быстро, времени у меня нет. Блейк может подойти в любую секунду».

– Мы с Клер в багажнике. Блейк куда-то нас привез на белой «импале».

– Вы не ранены?

– Нет. Ушиблись только, а в остальном в порядке. Он убил Риччи.

– Я знаю. Видел его труп. Ты не определила, в каком направлении двигался автомобиль?

– По-моему, на восток. Точнее сказать не могу.

– Что он может сейчас делать?

– Гремит чем-то металлическим. Мне кажется, его план завершается.

– Как мне найти вас?

Серена на мгновение задумалась.

– Не знаю, – неуверенно ответила она.

– Постарайся не выключать мобильник. Я свяжусь с телефонной компанией и попрошу их определить ваше местонахождение.

– Это будет долго…

– Да.

Серена прислушалась. Блейк был чем-то занят. Опять раздалось металлическое клацанье.

– Он открывает какие-то ворота, – проговорила она. – Видимо, собирается въехать внутрь какой-то площадки. Подожди! Блейк вернулся к машине, сел за руль. Он собирается отъезжать. У нас очень мало времени.

– Не отключай телефон, хорошо?

– Постараюсь. Он связал нас. Я буду держать телефон так, чтобы он не увидел его, когда откроет багажник.

Машина медленно двинулась по каменистой, в глубоких выбоинах дороге. Клэр и Серену швыряло из стороны в сторону. В тело им то и дело впивались какие-то железки, инструменты. Серена чувствовала себя как призер, занявший первое место в соревнованиях, кто больше выдержит ударов по почкам. Вскоре Блейк остановил автомобиль и заглушил двигатель.

– Все, Джонни, мы куда-то приехали. Если он заметит телефон, я попытаюсь хоть немного еще удержать его.

– Я вас найду.

Открылась водительская дверца, и Блейк вышел. Он приблизился к багажнику, и в то же мгновение крышка отскочила вверх, внутрь хлынул поток свежего воздуха. Все вокруг было ярко освещено. От неожиданности Серена зажмурилась. Открыв глаза, она увидела над собой силуэт Блейка, а за ним темное звездное небо.

Он подхватил Клэр и вытащил из багажника. Ноги у нее затекли, она начала валиться набок, и ему пришлось поддержать ее. Она повернулась, увидела, куда они приехали, и раскрыла рот от изумления.

Серена сжала ладони, пряча в них мобильник, надеясь, что случайно не нажмет кнопку отключения. Блейк достал из-за пояса револьвер, навел на нее и предупредил:

– Только, пожалуйста, без глупостей.

Серена кивнула.

– Мне нужно повернуться, так будет легче вылезти отсюда.

– Повернись, – процедил Блейк.

Серена перекатилась на живот, прижавшись лицом и грудью к днищу багажника и зажав ладони между коленей. Одной рукой Блейк взял ее за пояс джинсов, другой – за воротник футболки и, грубо приподняв, поставил рядом с автомобилем. Серена задела за край багажника и покачнулась. Пошатываясь, она осмотрелась. Ее взгляд остановился на мрачном силуэте высокого дома.

– Добро пожаловать в «Шахерезаду», – усмехнулся Блейк.

Глава 47

Некогда красивый отель представлял собой удручающее зрелище. Он походил на прекрасный дворец после налета шайки мародеров. Ободранный, разворованный, отель понуро ожидал прибытия взрывников. Там, где раньше был парадный вход, чернела громадная, высотой в два этажа, рваная дыра, какие в мультфильмах пробивают монстры. Вместо окон в нижних этажах зияли отверстия. Серена заметила внутри здания серые бетонные столбы. Когда-то они были прекрасными колоннами, украшенными рисунками и лепниной. Через несколько дней взрывники разложат между ними на полу динамит, и они исчезнут.

На верхних этажах отель выглядел столь же внушительным, как и прежде. Если бы сейчас включился свет, как это случалось сотни раз за прошедшие два десятилетия, мало кому пришло бы в голову, что дом готовят к разрушению. В прошлом «Шахерезада» считалась жемчужиной Лас-Вегаса. Остальные казино рядом с ней казались карликами. Оно впечатлило своим блеском даже взрывников, пришедших, чтобы проделать апертуры для зарядов. Двадцать этажей, наполненных ностальгией и эхом знаменитых голосов прошлого, и сегодня поражали воображение. Здесь пел Синатра. Жужжало колесо рулетки, принося и отнимая богатство. В комнатах отеля миловались супруги, приезжавшие в Лас-Вегас провести незабываемый, шикарный медовый месяц. Пройдет всего несколько ней, и все это превратится в пыль и обломки.

Серене не доводилось бывать ни внутри, ни даже снаружи знаменитого казино. Она находилась тут впервые.

– Так вот она, значит, какая – «Шахерезада» – громко проговорила Серена, надеясь, что Джонни продолжает слушать ее, и добавила: – Но зачем мы сюда приехали, Блейк?

Хотя отлично знала ответ. Здесь был дом Амиры. Здесь она танцевала и умерла. Блейк привез их к себе домой.

Он махнул рукой, приглашая зайти внутрь. Серена и Клэр направились к казино. Идти приходилось осторожно, под ногами валялись куски бетона, стекла и арматуры. Сквозь чудовищную дыру они вошли в зал, будто привидения, собравшиеся перекинуться в картишки партию-другую.

– Представляешь, как тут все выглядело полвека назад? – обратился Блейк к Серене.

Она представляла. Фантазия легко перенесла ее в начало шестидесятых. Гораздо тяжелее ей было бы вообразить, как здесь все выглядело недели две-три назад, когда в казино еще толпились гости. Сейчас они здесь одни да еще тени минувшего. Мебель из отеля увезли. Все, что имело хоть какую-то ценность, продали с аукциона: кресла, стулья, бронзовые контейнеры для мусора, пепельницы, игральные автоматы, картины, столы с гнутыми ножками наподобие щупалец, даже ключи для открывания пивных бутылок и редкие пивные пробки. Неподалеку стоял скелет, но даже и он мог многое бы порассказать. Кое-где на стенах оставались обои с правильными, геометрической формы арабскими узорами. На дверях лифта сверкал сусальным золотом лик красавицы Шахерезады, выгравированный на куске металла в форме небольшого пальмового листа.

Блейк нажал кнопку лифта. «Куда он нас ведет?»

Раздался тихий звон подошедшей кабинки, двери открылись. Вначале Серене показалось странным, что в отеле, обреченном на уничтожение, еще ходят лифты, но она предположила, что, вероятно, их отключат перед самым взрывом.

Серена очень боялась, что в лифте Джонни потеряет сигнал ее телефона.

– Едем на крышу? – громко спросила она и сама же ответила: – Разумеется, туда, где убили Амиру. В номер, который занимал Уокер. Ясно.

«Джонни, ты слышишь меня?!» – мысленно кричала она.

Двери сомкнулись. Они стояли в тесной кабинке, вслушиваясь в тихое гудение мотора, поднимавшего их наверх. Блейк нажал кнопку самого верхнего этажа.

«Но с какой целью он нас везет туда?»

– Не знаю, что ты задумал, Блейк, только Амиру ты уже не вернешь, – проговорила она.

– Мы доберемся до истины, – отозвался он.

Лифт двигался медленно, или это нервы Серены были так напряжены, что она не ощущала времени. Ее тревожила неизвестность, странные, непонятные действия Блейка и его намерения. Серена следила, как на табло поочередно загораются цифры, показывавшие этажи. Наконец лифт остановился. С мелодичным звоном раскрылись двери, и Блейк вытолкнул Серену и Клэр в коридор.

Они очутились напротив двойных, выкрашенных под золото дверей.

Номера на них не было. Возможно, его тоже продали на аукционе. Либо номера люкс номеров не имели – постояльцы и так знали, где расположены их апартаменты.

Блейк повернул ручку. Двери оказались незапертыми. Он распахнул их, пропустил вперед Серену и Клэр. Без мебели комната, куда они вошли, показалась Серене громадной и, несмотря на голые стены, изысканно элегантной. В ней не было ни ковра, ни люстры, скорее всего тоже отправленных на торги. Сохранилась, правда, изящная фарфоровая плитка на полу, не отодранная по причине ломкости.

Серена представила, как комната выглядела в свои лучшие дни, меблированная, устланная коврами, и восхищенно покачала головой. Потолок, выкрашенный в оттенки фисташкового цвета, отделан искусной мозаикой. Серена подумала, что здесь подошла бы волнообразная драпировка позади роскошных золотистых диванов с большими подушками, кованые, под Средневековье, люстры, богатые высокие вазы из лазурита. В таком номере, стоимостью полтысячи долларов в сутки, любой почувствует себя султаном.

– Идем дальше! – велел Блейк.

Подталкивая Серену и Клэр, он провел их через пустой номер. В открытую стеклянную дверь в противоположной стене номера Серена и Клэр вышли на просторный дворик. Блейк последовал за ними. Их тут же осветили огни громадных, высотой метра три, букв, из которых слагалось название казино. Каждая буква находилась в своей раме. Они мигали в заданном когда-то ритме, ярко вспыхивая. Радужная игра цветов напомнила Серене танцплощадку ночного клуба.

С трех сторон внутренний дворик окружала почти четырехметровая, марокканского стиля стена, тянущаяся до самой крыши отеля. Приглядевшись, Серена заметила на крыше колючую проволоку, ограждающую постояльцев от незваных гостей – мелкого жулья или надоевших поклонников. Четвертая стена, увенчанная зубцами, находившаяся справа, имела меньший размер. Она выходила на улицу и снаружи напоминала сколотый зуб в ряду целых, составляющих общую линию под крышей отеля.

Внутренний дворик, как и номер, тоже лишили всех украшений. Карликовые деревья в каменных круглых кадках, вделанных в пол, еще находились на месте, как и врезанные в стены небольшие мраморные фонтаны, давным-давно высохшие. Вода в бассейне потемнела и подернулась тиной.

Серена обратила внимание, с каким напряжением Блейк смотрел в мутную воду. Нетрудно догадаться, о ком он думал. Об Амире.

– Мне очень жаль, – произнесла Клэр.

– Кого? – спросил Блейк.

– Тебя. Ты потерял мать. Я свою мать тоже никогда не знала. Без матери плохо расти.

Блейк молчал. «Сколько раз, – подумала Серена, – за последние несколько недель он посетил это место?» Ясно, что он тут не впервые. Она представила, как Блейк стоит возле бассейна, размышляя о матери, вспоминая детали ее смерти.

– Мне кажется, я знаю, чего ты хочешь, – продолжила Клэр. – Но он тебе не ответит. Я слишком хорошо знаю его. Нет, он не признается. И извиняться не станет. Правды ты от него не услышишь.

– Посмотрим, – отозвался Блейк.

– Блейк, меня он тоже предал. И за это я его ненавижу не меньше, чем ты.

Серена вспомнила о размолвке между Бони и Клэр. «Что же он совершил такого ужасного?»

– Тебя он не отверг, – возразил Блейк. – Он хотя бы не отрицал самого факта твоего существования.

– Он сделал много хуже.

Клэр намеренно заставляла Блейка медлить. Его лицо, немного смягчившееся, – или это Серене только показалось? – снова превратилось в каменную маску.

– Очень скоро мы выясним, насколько ты ему дорога, – проговорил он, достал из кармана мобильный телефон и стал набирать номер. – Привет, Бони, – сказал Блейк. – Узнаешь меня, не правда ли? Где я? Там, где все и началось. Да, я дома. Выйди-ка на свой замечательный элитарный балкончик и посмотри вниз. Всех нас увидишь. Мы у бассейна. У того самого, в котором по твоему приказу убили мою мать.

Блейк замолчал, затем спросил:

– Что мне нужно? Встретиться с тобой лицом к лицу. Да, прямо здесь. У тебя двадцать минут. Советую появиться. Иначе я убью твою дочь.