Текст книги "Синтез (СИ)"

Автор книги: Борис Ярне

сообщить о нарушении

Текущая страница: 78 (всего у книги 93 страниц)

Часть XI. Глава 8

Дрова потрескивали в печке, и это создавало ощущение уюта. Этот добрый сладкий запах. В комнате было очень тесно. Древний дубовый шкаф, превращённый в хранилище книг и бумаг, узкая кровать, скрипящая от малейшего к ней прикосновения, грубо сколоченный стол, заваленный бумагами, и два стула.

Полдня Максим провел в лесу, поэтому комната осталась не натопленной, а хозяйку он забыл предупредить. Этот деревенский дом был настолько велик, – когда-то здесь жила огромная семья, – что хозяйка, жившая в противоположном крыле дома, в своей комнате, соприкасающейся с кухней, никогда не знала, дома ли Максим или нет. Сама она была довольно-таки сильна и бодра, да что там говорить, и молода, ей шел шестой десяток, и время, свободное от работы, да хозяйства, проводила в деревне у своих подружек да родственников за разговорами. В частности, одной из излюбленных тем бесед было обсуждение приличного благородного господина, поселившегося у нее в доме. «Молод, красив и холост. И всё с книгами, да с бумагами своими возится. Да куёт с Егоркой».

Жалованья, выдаваемого правительством, Максиму хватало для того, чтобы расплачиваться с хозяйкой за проживание и еду. Да и на более-менее сносную одежду. Одним словом, с голоду да холоду он бы не помер, но на что-то больше, те же книги, которые он заказывал в Томске, уже рассчитывать не приходилось. Поэтому он приобрел профессию кузнеца, и время от времени работал с местным кузнецом Егором, и имел звание подмастерья. Нанимался он и для работы в полях в летние месяцы. Деньги от родных и друзей он не принимал принципиально.

Начиналась метель. Зловещее завывание доносилось из дымохода. Словно зверь какой-то плачет, скорбит.

– Словно зверь какой-то плачет, – проговорил Максим. – Скорбит. Умер кто-то у него, или он сам умирает. Тоска… Суббота. Баня.

Через маленькое закопченное окошко он наблюдал, как баба пытается затащить во двор своего пьяного мужа. Невдалеке стояли ребятишки и покатывались со смеху.

«Видно, с похорон вернулись, – подумал Максим. – Весело было. Дремучая наша матушка. – Максим кинул взгляд на календарь, валявшийся на столе. – Два с половиной года прирастаю наше могущество Сибирью».

Мороз. Метель. День идет к концу. За ним другой начнется. А там и год минует. Максим поднялся, достал из кармана тулупа, накинутого ему на плечи, папиросу, вытащил из печки головню, прикурил и сел обратно к окну.

«Как нелепо всё, – сокрушенно и в тысячный раз думал он. – Как понять, что должно стать во главе всего? Цель моя это одно. Разве, будучи уверенным в том, что моя цель едина, и выбрав необходимую колею, прорубая себе необходимую колею, идти к ней не сворачивая, не обращая внимания на всё, что происходит вокруг, на всё, что происходит со мной, можно, взять, да и остановиться? Убеждения! Имея убеждения, идти к цели нельзя, без нанесения ущерба чему-то. Что это, убеждения? Мои убеждения выражаются одной лишь фразой «политическая неблагонадежность» и приговором «вы отчислены из университета». Я понес наказание за убеждения, за свои убеждения. Я пожертвовал своей целью ради убеждений. Я не смог найти гармонию. Я предал свою цель, изменить которой невозможно, ради убеждений, известных своим свойством «меняться», особенно если речь идёт о политике. Я несу несусветную чушь! Дело вовсе не в том, что возможно изменить что-то когда-то, а в том, что именно сейчас этого делать нельзя ни при каких обстоятельствах, ни под пытками, ни под угрозой смертной казни. Я мужчина, я дворянин, мои убеждения это – моё слово!»

Максим стряхнул пепел с папиросы. Его отчислили из московского государственного университета весной 1914 года и сослали на поселение в Томскую губернию на пять лет. Летом того же года Германия объявила России войну. Несколько раз Максим ходатайствовал об отправке его на фронт в любом звании (за спиной у него был кадетский корпус и юнкерская школа), но все ходатайства были отклонены по той же причине – политическая неблагонадежность.

«Я разбросал себя по кускам. Была бы гармония. Возможно, мне не хватало любви. А где её найти? Почему происходит так, что одни встречают её, а другие лишь рассуждают о ней. Удивительное чувство – любовь. Чувство, известное в той или иной форме всем, независимо от того, сталкивались они с ней или нет. Лишь призрачная фея, являющаяся ко мне в видениях и снах. Лишь образ, выдуманный мной. И как он похож на Ольгу Оболенскую».

Максим очень часто вспоминал лето 1913 года, когда он по наущению его тетушки познакомил своего младшего двоюродного брата, Володю Лирина, с княжной Оболенской. Ольге было шестнадцать лет, Володе восемнадцать. Через год они обручились, Володя писал ему. Несомненно, мальчик был влюблен до безумия. Письмо было настолько длинным и страстным, что Максим решил, что с его братом что-то не так. Каждая строка была пронизана глубокой нежностью к возлюбленной. Володя словно кричал каждым словом о том, что Ольга является единственным смыслом его жизни, о том, что он никогда, ни при каких обстоятельствах её не оставит, о том, что ради неё он готов на всё! На всё, что она от него потребует! На всё!

В прошлом году он получил сразу три письма, от своей матери, от тети, матери Володи, и от, что его несколько удивило и насторожило, Ольги Оболенской. Все три письма были об одном и том же. Володя уходил на фронт. От Максима, как от брата, к которому Володя в последнее время был очень привязан, и который, несомненно, обладал определенным авторитетом, требовали незамедлительно образумить Володю. По первым строкам всех трех писем Максим сразу всё понял. Он должен был убедить брата не ходить на войну. Женщины! Как такое, вообще, может закрасться им в голову. Враг напал на вашу родину, мужчины идут на фронт. Как сказать мужчине, намерившемуся идти воевать, что он не мужчина. «Ты побудь немного не мужчиной – не ходи на войну, там без тебя разберутся». И тут даже не в убеждении дело! А если и так? Отец Ольги готов был похлопотать и определить Володю в штаб. Ольга умоляла Володю согласиться на предложение и не оставлять её. И ведь Володя писал о том, что никогда не оставит Ольгу и готов на всё, что она потребует. Что же произошло? Кто мог предположить, что произойдет нечто, способное помешать любви, да и не самой любви, а намерениям, клятвам, обязательствам, принятым в связи с ней. Это что, убеждения? Возможно. «Я поступлюсь честью, я запятнаю совесть и свое имя…» Максим предполагал услышать нечто подобное от Володи. Поэтому он написал ему, что гордится им. А отвечая на три письма, он сообщил о том, что не имеет права вставать между братом и его решением, принятым сообразно его чести и достоинству. Ольге он пообещал, что сделает всё от него зависящее, чтобы сохранить ей её жениха. Он старался перевести всё в шутку, но как это сделаешь в письме? Он надеялся выхлопотать себе прощение по случаю войны и отправку его на фронт, а при должном содействии оказаться на фронте рядом с Володей, но ничего не вышло. Последнее письмо от Володи он получил летом этого года. Ольга оказалась на удивление стойкой девушкой. Она ждала своего жениха.

«Что это? Что? Что же движет человеком? Что является главной, решающей силой, способной подвигнуть его на тот или иной поступок? Цель? Убеждения? Семья? Любовь? Что? Кто может ответить? Цель? Убеждения? Семья? Любовь?»

– Любовь? – еле слышно прохрипел Максим и проснулся. Его лоб был покрыт потом. Он повернул голову к Маргарите. Темно. Он ощутил её теплое дыхание у себя на щеке. Мгновенно вспомнив события минувшего вечера, он ощутил, как сладкая горячая река потекла по всему его телу. Он был счастлив. Он закрыл глаза.

За стеной было тихо, лишь стрекотание насекомых, да слабый шелест ветра, запутавшегося в листьях. Не спалось. Вновь и вновь перед глазами прокручивался вечер. Море, предложение, парк, ресторан, Мануш и Фераха в восторге. Шампанское. Чудо. Любовь. Это счастье. Максим взял с тумбочки электронный часы и проверил время – половина третьего. Совсем не спится. Хочется пить. Максим тихо поднялся, взял со стола пластиковую бутылку с водой и сделал несколько глотков. Сон покинул его. Возбуждение было слишком высоко. «Я согласна», – стучало в висках. Максим невольно улыбнулся, и улыбка застыла на его лице. Он накинул брюки и рубашку, взял пачку сигарет и вышел наружу. Он продолжал улыбаться. Он направился к берегу. Песок приятно проминался под ногами. Максим улыбался.

«Я согласен на всё, лишь бы всегда быть только с тобой. Ты самое высшее благо для меня, ты… Ты само счастье… И я хочу всегда быть рядом с тобой. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной», – шептал вновь и вновь.

Максим пошёл вдоль берега. Пройдя несколько шагов, он остановился и поднял голову к звездам. Небо было усеяно ими.

– Вы слышали? Она согласилась стать моей женой, – прошептал он. – Она моя цель. – Максим достал сигарету и обнаружил, что забыл прихватить зажигалку. – Она моя мечта, мое богатство и признание, моё всё. Она моя свобода…

– Прикури, если хочешь, – раздался голос за спиной.

Максим замер и медленно развернулся на голос. Из темноты, одетый определенно не по сезону – во всё чёрное, выступил Брат. Он протянул зажигалку, давая Максиму прикурить, после прикурил сам.

– Браво, Макс, – улыбаясь, проговорил Брат. – «Ты моя свобода, цель, мечта и богатство!» Всё верно? «То и это иллюзия, оно всё идет не от сердца. Плевать мне на мои убеждения и цели, моя цель это ты и только ты. Единственное, что мне нужно это ты, и только ты». И море слёз и цветов! Хрустальная дорога счастья! Ты столько слюней напускал, что я думал, утону. И давно ты пишешь женские романы?

– Ты где был? – спросил Максим.

– Любовался твоими глупостями. Не скрою, у тебя определенный талант. Как ты «отметелил» этих отморозков на трассе! Ну, полный псих. Я даже решил, что потерял тебя. Не потому, что тебя могли грохнуть, согласись, тебе просто-напросто повезло, что ты остался в живых, а потому, что решил, что крыша у тебя совсем соскочила.

– Ты почему так долго не появлялся? И почему ты решил показаться именно теперь? – не унимался Максим.

– А ты не соскучился? – Брат выпустил дым вбок. – Ты, вижу, в экстазе. Помолвка состоялась. Всё так изящно, как по заранее написанному сценарию. Совсем недавно ты упомянул о своем путешествии в подсознание и заявил, что всё, увиденное там, было мыслями о твоей жизни. Я, если помнишь, там присутствовал. Убеждения, борьба за справедливость, революция, свобода, цель всей жизни и прочее… Столько высоких слов, столько эмоций, столько энергии и жажды действия. Эти мысли, эта экспрессия, этот вулкан, стремящийся разорваться в любую секунду и захватить весь мир и дать ему свободу и справедливость. И бац! Стоп-кадр и пленка начинает плавиться. И почему? А потому, что всё это было, оказывается, иллюзорно. Что главная-то цель у нас предельно проста и незамысловата. Хочу бабу! И всё! И мгновенно пошли по трубе все цели и благородные намерения. Я лишь говорю о том, что мне показалось. Я не прав? Возможно, я чего-то не так понял, или не то услышал. И нужно было столько напрягаться, ища себя и свою цель? Оказалось, всё так элементарно! Ты уже нашел свою дорогу и себя? На этом всё? «Всё, чего я хочу, это быть всегда с тобой». Это же так примитивно… Это… так мелко. Неужели ты и в самом деле считаешь, что ради этой химической реакции, имеющей свойство прекращаться, причем, в масштабах продолжительности жизни в самые сжатые сроки, а если говорить проще, имеет ограничения по времени, следует поступиться со всеми своими мечтами, целями, надеждами и убеждениями? То всё блажь, а это всё настоящее. И как ты это определил?

– Ты закончил? – Максиму почему-то стало смешно.

– Тебе смешно? – смеясь, спросил Брат.

– Да, Брат, ты меня рассмешил.

– Что ж, «Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей, и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за всё это Бог приведет тебя на суд». Бог ты мой, библия! Наслаждайся и храни принцессу… Спокойной ночи.

Брат вернулся в темноту и исчез.

Максим, склонив голову, на мгновение задумался, после встряхнулся, поднял взгляд к небу и обратился к звездам:

– Вы слышали? Так-то. А я люблю её, а она любит меня. И она согласна…

Часть XI. Глава 9

Маскарад начался с самого утра. Весь остров был разукрашен ещё с вечера предыдущего дня. Повсюду были развешаны яркие гирлянды, разноцветные флаги, рекламные растяжки, надувные шары и всевозможные причудливые фигуры разных величин. Все украшения, разумеется, содержали пиратскую тематику. По всему острову бродили разряженные морские чудовища на ходулях, дряхлые пиратские капитаны, стуча деревянными ногами, приставали к отдыхающим, предлагая им купить незамысловатые маскарадные принадлежности – маски, накидки и прочие безделушки, симпатичные пиратки бегали всюду, раздавая маленькие афиши, информирующие о том, когда и где, в каком баре, ресторане, или на какой площадке будут происходить различные выступления и другие праздничные мероприятия, приуроченные к маскараду.

Как выяснилось, маскарад для острова означал то же, что и Новый год, только проводился он каждый месяц. Там, где праздник является основной формой существования и видом деятельности, праздником может считаться лишь праздник грандиозный. Вся жизнь – карнавал!

Ближе к вечеру большая часть отдыхающих бродила по острову в масках и легких костюмах. С первыми признаками наступления темноты, на улицу выкатили лотки, раздающие шампанское. То тут, то там появлялись оркестры, исполняющие заводные песенки, и завлекали прохожих в хоровод. Стреляли петарды, разлетались конфетти, повсюду слышались радостные возгласы и смех. Атмосфера царила праздничная, пиратская и немного мистическая.

Бал-маскарад во дворце стартовал в восемь часов. Маргарита, как участница конкурса красоты отправилась туда задолго до начала. Фераха приглашения на конкурс красоты не получила, они с Манушем предпочли наслаждаться праздником, гуляя по центральным улицам острова.

Максим прибыл во дворец к половине восьмого, как и значилось в его билете. Дворцом называлось деревянное сооружение в стиле «хай-тек» высотой в два этажа, занимающее довольно-таки приличную площадь и напоминавшее чем-то летний концертный зал, только со стенами и крышей. Крыша представляла собой шатер, укрепленный на легких металлических конструкциях, которые могли складываться, полностью убирая кровлю и оставляя посетителей дворца под открытым небом, как на стадионе. Основным предназначением дворца являлась организация и проведение концертов приезжающих звезд и различных торжеств, одним из которых, основным, и был бал-маскарад.

Показав свой билет, Максим был препровожден в отдельную комнату, напоминавшую примерочную, куда принесли его костюм. Костюм был накрыт плотной бумагой и висел на вешалке. Максим осторожно распаковал его и, сдерживая смех, принялся одеваться. Застегнув все пуговицы, натянув и плотно застегнув максу, он встал перед зеркалом и оглядел себя с ног до головы.

Отполированные туфли, фиолетовые штаны в вертикальную полоску, фиолетовый пиджак, надетый поверх зеленой жилетки, оранжевая рубашка и бордовый галстук. На голову, покрытую едко зеленым волосами была возложена шляпа. Из наружного кармана пиджака выглядывала карточная колода. Лицо было полностью скрыто за белой маской с красными пятнами возле рта, искривленного в злой усмешке.

Из зеркала на Максима смотрел, ухмыляясь, самый настоящий Джокер.

Выйдя из примерочной комнаты, Максим оказался в холле. Здесь участники маскарада ожидали приглашения в зал. От такого количество ярких красок у Максима разом зарябило в глазах. Определенно, организаторы праздника изощрялись, создавая маскарадные костюмы, как только могли. Кого тут только не было! Все мыслимые персонажи сказок, легенд, фильмов и комиксов, животные, птицы, насекомые, овощи, фрукты, машины, и даже один замок, голову которого украшала высокая башня со шпилем, еле удерживающим равновесие. Мужские костюмы изобиловали разнообразием, комичной абсурдностью и порой громоздкостью элементов. Что касается женщин, то их модельеры пожалели. Несмотря на то же разнообразие и загадочность, в целом представительницы прекрасного пола выглядели, все без исключения, грациозно и привлекательно.

– Определенно, нас хотят подставить, – весело заметил говорящий огурец, остановившийся рядом с Максимом. – Как тут поймешь, что у дам скрыто за их доспехами. Ориентироваться придется исключительно по габаритам. Как думаете, меня этот костюм не слишком полнит?

– Нисколько, но, боюсь, вы ещё не созрели.

– Вы правы, нужно выпить.

Ровно в восемь двери в зал были открыты, и гости хлынули внутрь. Зал напомнил Максиму отель «Рапсодия», где, кстати, как он для себя отметил, также раз в месяц проводились балы. По периметру помещения в несколько рядов были расставлены столики, далее располагалась небольшая сцена, продолжавшаяся выходящим в глубину зала подиумом, сооруженным для конкурса, перед подиумом был выставлен ряд кресел и столов для жюри. Все четыре угла зала были заняты барами. Второй этаж предназначался для уставших посетителей: это был балкон с расставленными вдоль стен мягкими диванами. На втором этаже приютился оркестр, сразу, как только гости заполнили зал, приступивший к исполнению легкой музыки, доносившейся из раскиданных по всему залу, динамиков.

Меж гостей курсировали симпатичные «пиратки» и координировали их передвижения – они предлагали сразу же занять места за столиками, соблюдая, по мере возможности, равномерное распределение мужского и женского коллектива.

– Понимаете, мне крайне необходимо отыскать свою жену, – пристал к одной из «пираток» Ланцелот с поролоновым мечем. – Она такая доверчивая. Её нельзя оставлять одну. С ней может случиться какое-нибудь недоразумение…

– Извините, но вам придется довериться провидению. Вы можете поухаживать вон за той медузой. Как вам?

– Девушка, а вы настоящая или на вас костюм волшебной феи? – пристал к другой «пиратке» колорадский жук.

– Я фея, мой усатый – полосатый, но я фея при исполнении. Откройте тайну вон той розё. Возможно, вы ей не покажетесь настолько вредным, как картошке.

– Дамы и господа, не стесняйтесь! – раздалось в динамиках. – Поухаживайте друг за другом. Проявите инициативу и усаживайтесь за столики. Наши официанты с удовольствием вас обслужат. Нам нужно быть готовым к конкурсу красоты. А то наши красотки заждались, а им тоже хочется слиться с вашей замечательной компанией и закружить самый настоящий бал-маскарад. Обращаю ваше внимание, что посадочных мест в зале больше, чем гостей. Свободные места оставлены не только для наших чудесных конкурсанток, но я для вас. Ведь неизвестно, с кем вас сведет судьба в ходе бала. Будьте мобильны и свободны. Живите движением. А мы сделаем всё, чтобы вам было весело и комфортно. Будьте, как… как в сказке!

Максим огляделся. У самой стены, прямо напротив конечной точки подиума, стоял ещё не занятый столик. Он направился прямо к нему и сел лицом к сцене. В это же время, остальные гости, следуя советам ведущего бала, принялись рассаживаться.

– У вас не занято? – обратилась к Максиму Снежная королева.

– Нет, конечно, присаживайтесь, – отозвался Максим. – Будьте, как в сказке.

Вскоре к ним за столик присел ещё Бармалей.

– Пожалуй, три злодея за одним столом это чересчур, – пробормотал Бармалей.

– Давайте нападем вон на ту компанию, – предложила Снежная королева, указывая на столик, за которым сидели принцесса, кораблик и Красная шапочка. – Я беру на себя пароход.

– Не возражаете, если я предложу руку и сердце принцессе? – спросил Бармалей.

– Чьи руку и сердце вы намерены ей предложить? – поинтересовалась королева.

– А мы неплохо ладим, – заметил Бармалей.

– Мне остаётся девочка с пирожками, – поучаствовал Максим.

Официанты собирали заказы, оперативно их исполняя, оркестр играл, «пиратки» подбадривали гостей. Вскоре члены жюри конкурса красоты заняли свои места, и ведущий, выйдя на подиум, торжественно объявил о его начале. Проведя краткий экскурс в историю, ведущий рассказал о том, как зародилась традиция проведения ежемесячных конкурсов красоты, приуроченных к таким же ежемесячным бал-маскарадам. Далее он изложил правила. Как он сказал, в сравнении с традиционными мероприятиями такого рода, проводимыми в Городе, их вариант можно именовать, как «экспресс-конкурс», он занимает не очень много времени. Всё же, основная цель прибывших на бал-маскарад – это бал-маскарад. В конкурсе участвуют тридцать девушек. Конкурс состоит из трёх блоков: полуфинал, финал и выбор мисс Пиратского острова. Первый блок состоит из трех этапов. Первый этап: знакомство с девушками, каждая из которых имеет свой порядковый номер. В данном конкурсе девушки одеты в совершенно одинаковые костюмы рядового пиратского корабля. Второй этап: девушки выходят на сцену по одной и демонстрируют легкие пляжные наряды. Третий этап: то же самое, но в бикини. «Обращаю ваше внимание, – объявлял ведущий, – что на выбор костюмов у наших прекрасных конкурсанток было всего лишь десять дней». Далее жюри выбирает из тридцати участниц десять полуфиналисток. Второй блок состоит из двух творческих этапов. Первый этап: девушки читают стихотворение, выбранное по своему усмотрению, состоящее не более чем из десяти строк. Второй этап: каждая девушка должна произнести десять слов – имен существительных, характеризующих впечатление от Пиратского острова. Далее жюри из десяти полуфиналисток выбирает пять девушек для финального дефиле в вечерних платьях, в ходе которого и рождается новая мисс Пиратский остров. Кроме жюри, в выборе королевы могут принимать участие все гости, их голоса будут приниматься в ходе проведения первого блока конкурса. Далее ведущий поведал о том, что избранная королева красоты будет окружена беспримерным вниманием со стороны обслуживающего персонала острова, и сможет пользоваться исключительными привилегиями до конца сезона. После он представил членов жюри и объявил о начале конкурса.

Максиму стало скучно. Он был уверен в победе Маргариты и пожалел о том, что рядом нет тотализатора.

– И к чему эти стишки? – искренно возмутился Бармалей. – Можно подумать, кто-то будет слушать, а не смотреть. Бикини достаточно. Простите, королева.

– Самцы, – лаконично отреагировала снежная королева.

– А вы, Джокер, согласны со мной?

– Предпочитаю интегральный подход, – ответил Максим.

– Чего?

Конкурс действительно оказался «экспресс». Максим не успел присмотреться, как он завершился. Только ведущий объявил о начале, как загремела музыка, и все тридцать красавиц выплыли на сцену. Они действительно были одеты в совершенно одинаковые черные пиратские костюмы. Тем не менее, они совершенно не скрывали их грации. Максим сразу же разглядел Маргариту. Она выступала под номером 11.

– Пиратка под номером одиннадцать, – объявил ведущий. – Марго!

После завершения первого этапа, когда все конкурсантки скрылись за занавесом, на сцену вышел гитарист и выполнил изумительное соло в сопровождении оркестра. Только он закрыл последний риф, как ведущий объявил о втором этапе. Набросив на себя пляжные костюмы, легкое платье, тунику, парео, девушки по очереди прошлись по подиуму, предоставив членам жюри сделать необходимые заметки. На Маргарите была утонченная белая туника, точно такая же, как та, что она носит каждый день на пляже. Между вторым и третьим этапом перерыва не было предусмотрено. Начался конкурс бикини. Бесспорно, он был самым эффектным и желанным. Как только на сцене появилась первая участница, зал колыхнулся от волны мужского восторга. Учитывая, что все гости были спрятаны в такие костюмы, что определить, кто за ними скрывается было невозможно, мужчины были избавлены от необходимости проявления скромности при виде вожделенного женского тела.

– Вот это я понимаю! – не мог удержаться Бармалей.

Услышав возгласы, сопроводившие появление на сцене Маргариты, Максим ощутил ревность. Смеясь, отбросив от себя это нелепое чувство, он принялся поддерживать Бармалея, чем спровоцировал Снежную королеву на целый ряд едких насмешек. Не успел завершиться первый блок, как к столикам начали подходить пиратки и собирать голоса зрителей. Необходимо было из тридцати пронумерованных карточек выбрать нужный номер и опустить в маленькую урну.

Музыкальная пауза. Каких-то пять минут, и председатель жюри зачитал имена финалисток. Маргарита попала в их число. Начался второй блок.

– Все, теперь можно выпить, – заявил Бармалей. – Рому?

– Поддержу, – сказал Максим.

– Я вина, с вашего позволения, – сказала Снежная королева.

Судя по лёгкому шуму, прокатившемуся по залу, половина зрителей не очень-то были настроены на творческий раздел конкурса.

Каждая девушка, выступавшая на поэтическом конкурсе, читая со сцены стихи о любви, а стихи были исключительно о любви, старалась сделать это как можно эмоциональней. Маргарита выступала пятой по счету. Максим с нетерпением ждал её выхода, гадая, что же Рита ему преподнесет. Именно ему, он и думать забыл о том, что на его возлюбленную, его невесту, смотрят ещё сотни глаз и слушают сотни ушей. После объявления Маргарита вышла, взяла в руки микрофон и тихим нежным голосом продекламировала:

В моей руке не быть мечу,

Не зазвенеть струне.

Я только девочка, – молчу.

Ах, если бы и мне

Взглянув на звезды знать, что там

И мне звезда зажглась

И улыбаться всем глазам,

Не опуская глаз!

Под аплодисменты Маргарита ушла со сцены, уступив место следующей конкурсантке. Несмотря на негласную традицию, принятую на конкурсах красоты и основанной исключительно на стереотипе о молодых девушках, мечтающих только о любви, строки, прочитанные Маргаритой, сложно было отнести к любовной лирике.

Если кто-то и обратил на это внимание, то не придал никакого значения. Максим же опешил от неожиданности. Через мгновение он испытал восторг и гордость, объяснить которые он сразу бы не решился, поскольку что-то заподозрил.

Десять слов для острова. Маргарита также выходила пятой.

– Солнце. Огонь. Парус. Дракон. Тайна. Опасность. Волны. Череп. Шепот. Любовь.

Максим всё понял. Маргарита увлеклась знаками.

Жюри отметило оригинальность участницы под номером 11 по имени Марго. Практически все финалистки посчитали своим долгом – что совсем не удивительно – использовать такие слова, как песок, море, ракушки, яхты, мороженое, пляж, отдых, красота, безмятежность, каникулы, отпуск, жара, бананы, пальмы, обезьяны, маскарад, веселье и так далее. Никому и в голову бы не пришло вставить в свой перечень слово «череп».

Жюри выбрало финалисток – пять девушек, среди которых была Маргарита.

Музыкальная пауза. Бармалей увлекся ромом, организаторы конкурса – музыкой. В виду того, что привести себя в порядок, облачившись в вечернее платье не так просто, до итогового выхода красавиц прозвучали три песни в исполнении разных музыкантов и был показан зажигательный танец. К этому моменту гости уже совсем освоились и наслаждались праздничной обстановкой, не забывая при этом о конкурсе.

По окончании музыкального номера ведущий пригласил пять финалисток на сцену. Красавицы под торжественную мелодию и гром аплодисментов вышли на сцену. Каждая была достойна восхищения. Максим замер, упоённо глядя на свою возлюбленную. Он мог видеть только её, только её одну. Она затмевала собой остальных, свет, который она излучала, просто-напросто, не позволял ему разглядеть кого-то ещё. Маргарита была бесподобна. Она была королевой красоты!

– Слово предоставляется председателю жюри, господину Трауту, – объявил Ведущий.

Мужчина лет пятидесяти в блестящем костюме поднялся, сказал несколько благодарственных слов в адрес участниц конкурса и гостей и принялся оглашать результаты. Зал притих. Порой был слышен лишь звон бокалов из зала.

– Звание четвертой вице-мисс присваивается участнице под номером двадцать три, Танзи. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

– Звание третьей вице-мисс присваивается участнице под номером семь, Милица. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

– Звание второй вице-мисс присваивается участнице под номером восемнадцать, Бенита. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

– Звание первой вице-мисс присваивается участнице под номером одиннадцать, Марго. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

– Итак, Звание мисс Пиратский остров ноябрь 2012 присваивается участнице под номером двадцать восемь, Шахзади. Прошу!

Шквал аплодисментов, море цветов и корона.

Максим был растерян и не верил своим ушам.

– Ну, теперь можно, наконец, оторваться. Верно, королева? – спросил Бармалей.