Текст книги "Дуда. В поисках Щепки (СИ)"

Автор книги: Борис Глушков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Дуда. В поисках Щепки.

Предисловие.

Достопочтенный читатель! Считаю своим долгом сообщить, что данная глава хоть и носит название «Предисловие», но к циклу «Дуда» имеет крайне опосредованное отношение. Оно настолько мимолётно и, скажем так – эфемерно, что можно даже не читать.

И так, вторая попытка ….

Предисловие.

2147 г.

Улей.

– 44 этаж. Апартаменты 112.

Топ-топ, тук-тук ….

Вдох – выдох и снова вдох….

Ровно и ритмично втягивая воздух, Ника бежала по беговой дорожке.

Справа от неё, проплывая по экранам мониторов, мелькали столетние ели, слева, сказочной красоты скалы. Впрочем, острый взгляд карих глаз игнорировал яркие ландшафты. Сосредоточившись на допотопных, (ещё прапрадедовских), часах с кукушкой, Ника интенсивно работала руками.

Топ-топ, тук-тук ….

Вдох – выдох и снова вдох….

Рельефные бедра с механической чёткостью взлетали вверх, взбивали окружающее пространство красивыми коленями и молниями падали вниз. Пухлые губы со свистом пропускали воздух сквозь идеально ровные зубы.

Старенький тренажер натужно гудел, нервно поскрипывал и, периодически грозясь развалиться, жалобно подвывал. Но Ника не обращала на него внимание. Она выкладывалась полностью. Она бежала так быстро, словно именно сегодня у неё появился шанс оторваться от своих тридцати пяти и умчаться туда, где живёт беззаботный смех, юношеский максимализм и, отсутствует похмелье.

Топ-топ, тук-тук….

Обесцвеченная чёлка, мягко вздрагивала над высоким, без единой морщинки, лбом, а белоснежные кроссовки фирмы «Келиот», монотонно вбивались в резиновую поверхность. Они буквально вминали её, грубо отталкивая назад, в прошлое. Туда же, куда вчера вечером отправились, невероятно токсичные и крайне запутанные отношения со сказочно красивым, но до одури тупым Артуром Захиным и туда же, куда перемещались пятничные загулы в ресторане «Лиса», пьяные песни в караоке и дикие пляски в клубе «Лава».

Ну, во всяком случае сегодня с утра, Ника, именно так думала.

Топ-топ, тук-тук….

Вдох – выдох и снова вдох….

– Карьера, карьера и ещё раз карьера. – Отрывисто, чтобы не прерывать дыхание, шептала Ника и снова. – Карьера, карьера и ещё раз карьера. – И снова, по кругу. И снова…. А потом, вдруг, неожиданно для себя, выдала. – Ребёнка хочу.

Эти странные слова настолько поразили её, что она сбилась с ритма, споткнулась, и чуть не слетела с беговой дорожки.

Кое-как сохранив равновесие, она смачно выругалась. Следом, выключила тренажёр, сделала большой глоток воды из пластиковой бутылки и, смахнув полотенцем пот с лица, подошла к зеркалу.

Оттуда на неё смотрела высокая худощавая девушка с острыми скулами, тонким греческим носом, и строгими карими глазами.

– Ну и что это сейчас было? – Спросила у неё Ника. И не дождавшись ответа, сама же и предположила. – Видать красотка, пора тебе отдохнуть. Закрыть все текущие дела, взять на недельку отпуск за свой счёт, да сорваться на тридцатый уровень. Поваляться там, на тёплом песочке, закрутить роман с горячим местным парнем, да полазить по скалам. Напиться, в конце концов, до полной амнезии и ….

Сбивая её с мысли, неожиданно тренькнул телефон.

– Лола! – Буркнула она в его сторону. – Что там?

Телефон мелодично пиликнул и комнату заполнил истеричный голос Полины Вольт.

– Ты где Ника!? Давай бегом в управу. – И тут же, гудки отключения.

Услышав столь наглое заявление, девушка скривила губы.

– А не приборзела ли ты подруга? Бегом тебе ….– Фыркнула она. И словно на зло – вальяжно покачивая бедрами, направилась в ванную комнату.

Полина, а между близкими, попросту Поля, была младшим помощником второго секретаря всесильной Вдовы, а в свободное от работы время улыбчивой и легкой в общении подружкой. Этакой рубаха-девкой. Подружайкой. С которой было невероятно прикольно, орать песни в караоке, отплясывать джигу на барных стойках в кабаках, и пьяно флиртовать с накачанными парнями из Академии. Но иногда её круто заносило и она, начисто забывала о субординации.

– «Надо бы ей напомнить, кто есть я, и кто есть она» – Вяло подумала Ника и тут же вздохнула.– Но, это точно будет не сегодня. Поговорю с ней завтра.

И зачем-то вновь, вспомнив о красавчике Артуре, перекривилась, словно от зубной боли.

Тряхнув головой, она выкинула оттуда его прилипчивый образ и, закинув на плечо полотенце, буркнула в потолок.

– Лола, ответ. – Нахмурив брови она задумалась – «как бы так пожестче, её отбрить»? Но, не придумав ничего сверхординарного, просто сказала. – Жди Полина. Скоро буду. – И направилась в душ.

Но, не успела она сделать и двух шагов, как по квартире вновь прокатился мелодичный звон.

– Вот прицепилась-то? – Раздражённо фыркнула Ника и, стянув шорты, приказал. – Лола, включи.

– Не дури, Ника, какой – «скоро буду»? Бросай всё и пулей сюда. Тут вся управа на ушах стоит. – Взволнованный Полин голос, напоминал щебетание насмерть перепуганного воробья. –Час назад, в кабинет Вдовы вломился…. Командор! Представляешь!? Командор!!! И ведь, ни здрасти тебе, ни доложите обо мне. Просто, прогромыхал мимо и, рубанув в дверь плечом, ввалился внутрь. Следом, примчался Лис, а теперь она потребовала тебя. Ты понимаешь Ника!? Тебя!!! – И визгливо добавила. – Чёрт тебя подери….

Соединив, в принципе, не соединяемое, – Командора, Вдову, Лиса и себя. Ника тут же вспотела, прибавив к пятну на футболке ещё какое-то количество объёма, и перепугано чертыхнувшись, принялась метаться. Она скинула с себя остатки одежды, заскочила под душ. Уделила помывке пять секунд времени и, пулей вылетев оттуда, помчалась в гардероб.

Натягивая серые, строгие брюки, бросила быстрый взгляд на косметический столик. Поразмышляла два мгновения, и решительно прошептав. – К чертям собачьим! Лучше быть живой, чем красивой. – Отвернулась от него. Затем на секунду замерла. Развернулась, схватила косметичку и, перекривившись, буркнула – в лифте подкрашусь.

Втянув живот, застегнула ремень на самую последнюю дырочку и, подхватив сумку, кинулась к двери.

Через пять минут она уже выходила из лифта.

Показав охране пропуск, быстрой походкой пронеслась по общему залу и вновь в лифт. На выходе её ждала бледная как смерть Полина.

– Ну, слава Богу! Ника, что так долго-то? Она уже два раза о тебе спрашивала. – Воскликнула та и, схватив её под руку, рванула в сторону кабинета Вдовы. На ходу она, словно гиперактивная курица-наседка, непрестанно суетилась, охала, ахала, ежесекундно поправляя Никины волосы, разглаживала несуществующие складки на её пиджаке и нервно подёргивала за рукав. И при всём при этом, она безостановочно трындела. – Ужас Ника это просто ужас! Ты представляешь что твориться-то? Пышка, администратор которая, ревёт со страху и лепечет, – что сама слышала, как Командор, там за дверью, – орёт. Ты только вдумайся, Ника…. Он орёт!!! Нет, ты можешь себе представить, чтобы кто-то орал в присутствии Вдовы!? Ты можешь…!? Можешь …?

Ника мельком взглянула на подругу и нервно дёрнула уголком губ. Она-то как раз, прекрасно представляла, как кто-то орёт в присутствии Вдовы. И не только представляла, но и видела. Вдова не гнушалась присутствовать при допросах. А так уж сложилась судьба, что и ей, в этих мероприятиях, иногда приходилось участвовать.

В голове девушки, приветом из прошлого, полетели кровавые картинки.

– Привидеться же такое. – Испугано прошептала она и, встряхнув головой, быстро плюнула через левое плечо.

– И самое главное, что никто толком ничего не знает. – По-прежнему тарахтела Полина. – Что стряслось? Что случилось? Одни только домыслы. Кто говорит – что на шахтах опять бучу затеяли. Кто, что с поверхности стая высокоранговая прорвалась. В общем, всё как всегда, у ста нянек дитё без глаза.

Ника перекривилась и посмотрела на подружку. Сколько раз она её просила не употреблять эти допотопные поговорки, но ей всё попусту.

– Стой! – Прошипела Полина и остановилась у огромных, покрытых деревянными накладками, дверей. Оглядев Нику с ног до головы, она быстро поправила выбившуюся прядку у неё в волосах и выдохнула. – Ну, вроде норма.

И когда уже, Ника, взялась за ручку двери, пропищала ей в спину – Ни пуха тебе, ни пера.

– К чёрту – отмахнулась та и открыла дверь. Перешагнув порог и стараясь, чтоб её голос не сорвался на фальцет, спросила. – Вызывали?

Ей никто не ответил, но она всё равно, сделала два шага внутрь.

За массивным столом, занимавшим чуть не треть кабинета, сидели двое. Вдова и громадный, как тяжелый шахтёрский танк, Командор. Третий, щупленький, одетый в серую сутану и яркий малинового цвета пилеус, стоял возле высоких шкафов забитых под завязку древними книгами.

В центре, по праву хозяйки – сидела Вдова. Чёрный шерстяной костюм, чёрные стриженые под каре волосы и чёрные же, умные, пронзительные глаза Главного Цензора, придавали её образу слегка готический оттенок.

Плотно сжав тонкие губы, Вдова молчала. Слегка наклонив голову вниз, она отстранённо и неторопливо, ярким и заострённым ногтём, выводила на гладкой поверхности стола какие-то замысловатые и понятные только ей иероглифы. Иногда, правда, после очередной гневной тирады Командора, она отвлекалась, подкусывала нижнюю губу и зло прищурив глаза, тихо шипела на него, изображая толи мифическую Горгону, толи призрака Змей-ведьмы.

Услышав, как открывается дверь, она приподняла голову, посмотрела равнодушным взглядом сквозь Нику, вздохнула о чём-то своем, поправила идеально уложенные волосы и вновь вернулась к скучному рисованию.

Ника еле заметно скосила глаза.

Справа восседал, собственно, сам Командор. Огромный, литой, затянутый в серую лёгкую броню, (бугрящуюся сервоприводами и серебристыми модификаторами), он был весь словно из метала выкован. Чем, кстати, и внушал невольный трепет. Сразу было видно, что перед тобой не нежный парень из душного офиса, а истинный боец. Воин – в любое время дня и ночи готовый выхватить свой любимый «Прорыв – 6» и тут же вступить в схватку с врагом. И не в какую-то там, обычную драчку, а чтобы с превосходящими силами противника, чтобы на смерть, с ошмётками крови и костей, и обязательно до полного уничтожения одной из сторон.

Широко раскинув ноги, он упёрся в левое колено огромной, словно из дерева вырубленной ладонью, а вот правую руку или вернее кулак, оставил свободным. Дабы в случае необходимости, было чем карать и миловать. Так как "карать и миловать" Командор любил страстно. Возможно, даже более страстно, чем расстреливать из пулемёта тварей, что прорывались с верхних уровней Улья.

В основном, конечно, он любил карать, но и миловать, ходят слухи, у него иногда получалось.

Ника перевела взгляд влево.

Там, у заставленных книгами шкафов, стоял невысокий и крайне худой человек, – с острым интеллигентным подбородком, подвижными бровями, блёклыми водянистыми глазами и тонкими, угольно чёрными, ниточками усов. Бледное лицо его было скорбно и благовидно. Звали человека, Константин Джага. Впрочем, он так же был известен, как Епископ Новельский, Светоч Приода, Посредник Распорядительницы, Глас Божий и Хитрый Лис. Каких только прозвищ не заработал за свою долгую жизнь этот трусоватый, но на удивление пронырливый тип.

Окинув кабинет взглядом, Ника вытянулась в струнку и замерла, уставившись заледеневшими глазами в портрет Первого Цензора. Тот висел как раз над склоненной головой Вдовы.

– Ты Васса не забывайся. – Трубил в это время Командор, совершенно не обращая на Нику внимание. – Вспоминай хоть иногда, что мы здесь все, в одном жутко утлом и до крайности дырявом корыте находимся. И чем больше ты его раскачиваешь, тем быстрее оно идёт ко дну. Понимаешь о чём я?

Вдова после этих его слов, неожиданно всем телом встрепенулась, вскинула голову и криво усмехнулась направив ухмылку прямо в раскрасневшееся лицо Командора. Затем, она, перевела взгляд на Нику.

И теперь это был совершенно другой взгляд – нехороший, острый, оценивающий. Нику словно бы, в мгновение ока раздели, обрили, и бесцеремонно заглянули во все самые потаённые места. Абсолютно во все. Даже в те, в которые она сама стеснялась заглядывать.

Не отрывая от Ники взгляда, Вдова на секунду задумалась, затем подняла указательный палец вверх и, едва заметно дёрнула им в её сторону. Дескать – жди. И, вновь вернулась к рисованию. Ника, коротко кивнув, тут же превратилась в деревянного истукана.

Затуманив взгляд и переведя его с картины на люстру, она окаменела лицом и, постаралась не слушать, о чём собачатся сильные мира сего, дабы не услышать что-либо такое, за ради чего её потом удавят прямо в собственной постели, а тело выкинут на нижние уровни. Случались уже прецеденты и не раз.

– Ну и что же ты предлагаешь Павел? – Воткнув хмурый взгляд в Командора, спросила Вдова.

– Я предлагаю вернуть парня мне…, то и есть Корпусу, и этим закрыть вопрос. А уж мы-то, быстро вытянем из него всё, что нам нужно. – Прогрохотал он и чтобы закрепить свой посыл, коротко рубанул кулаком о стол. Стол вздрогнул, скрипнул, но остался стоять на месте. Переведя взгляд на Вдову, Командор поиграл бровями и хмуро добавил. – Ты же понимаешь, как Корпусу нужна эта информация?

– Я-то понимаю. – Хмыкнула та. – Но если тебя волнует только информация? То ты зря беспокоишься Командор. Лучше чем в Управлении ты мастеров в деле дознания не сыщешь. Сам это прекрасно знаешь. – Выдав это заключение, Вдова, ещё и кивнула. Мол – да, да. Подтверждаю лично. Самые лучшие следаки, именно у меня в управе сидят. Затем коротко улыбнувшись, вновь взглянула на него. – Мои ребята вытащат из него всё, что он знает. И поверь я, по первому же твоему требованию, этой информацией с тобой поделюсь.

– А рожа у тебя не треснет, дорогуша? – Моментально воспламенился Командор. – Поделится она…. Это мой парень. Я его нашёл. А ты дрянь такая, его нагло выкрала. А теперь, поделится она…. – В его голосе, явственно послышались рычащие нотки. – Я вот сейчас прикажу, и мои ребятишки разнесут всю твою Управу в пыль. Перетрясут тут всё и заберут парнишку. Как тебе такое, а…?

Вдова в ответ, полыхнула на него злым взглядом и уже рот открыла, чтобы достойно ответить, но тут, в разговор вмешался епископ.

– Стойте друзья, стойте. Прошу вас не ругайтесь. – Пропел он и подошёл к столу. Тщательно разгладив серую сутану, он сел на стул, кротко вздохнул и аккуратно сложил руки друг на дружку. Словно и не всесильный епископ перед тобой, а прилежный ученик из приюта инферантийцев. И лишь затем, повернув лицо в сторону Вдовы, продолжил. – Васса. Мы все прекрасно знаем, как ты умеешь вытаскивать из людей то, что тебя интересует. А уж за тебя Паша, я и вовсе молчу. Обе ваши организации и я в этом ни капли не сомневаюсь, имеют в этом деле непревзойденных специалистов. – И как будто в плен решив сдаться, поднял вверх свои изящные, узкие ладони – Здесь, спорить глупо.

При этих его словах, Командор презрительно хмыкнул, мол – ещё бы ты спорил, – и, вскинув голову, гордо выпятил мощную грудь. На Вдову же, лесть Хитрого Лиса не произвела никакого впечатления. Как смотрела на епископа, плотно сжав губы, так и продолжала смотреть.

– Но тут, как говорится, – есть нюанс. – Продолжил Епископ. – Как это не прискорбно осознавать, но после общения с вашими… эм-м… специалистами, люди в основе своей, – или умирают мучительной смертью, или становиться калеками. – И словно подводя черту, епископ тряхнул головой. – Да, именно так, умирают.

Одновременно с этим, Светоч Приода, умудрился, так жалостливо загнуть брови вверх, словно он действительно переживал за судьбы тех, кого допрашивали выше упомянутые специалисты.

– И что же, Ваше Преосвященство, в этой лаконичной цепочке вас не устраивает? – Язвительно спросила Вдова. – Если информация получена …? То кому, какая разница, что происходит с телом носителя?

– Вот именно!!! – Поддакнул ей Командор. И хотел ещё раз по столу врезать, но почему-то передумал.

– Я, э-ээ… понимаю. Э-ээ…, эти ваши процессы…, э-ээ…, дознания, они скажем так, своеобразны. Но тут, вот какое дело…. – И Лис скособочившись, сделал такое несчастное лицо. Словно бы его поймали охранники в бутике на тридцать первом уровне, после того как он сунул женские трусы себе за пазуху, и теперь, мерзавцы, не отпускают. – Мне буквально два часа назад доложили, что Распорядительница, поставила на его образе знак «Дружелюбие». А уже перед самым моим выходом, ещё и знак «VIP». Оттого, как-то калечить мальчишку было бы крайне неразумно. И я бы даже сказал, опасно. А уж убивать....

Сразу после его слов, в кабинете повисла тишина. Её ещё называют гробовой. И была она настолько осязаема и материальна, что у Ники зародилась абсурдная мысль, – что возможно она, на почве нервного перенапряжения, тупо оглохла?

Но нет.

– Врёшь! Старая ты подстилка! – Громыхнул Командор и, вскочив, схватился за край стола.

– Успокойся Павел! – Бросила в его сторону Вдова, сама же, ткнула пальцем в дисплей. Дождавшись отклика и чуть наклонившись к нему, тихо произнесла. – Аркаша, с объектом семнадцать пока стоп.

– Ты что ему поверила, что ли? – Удивлённо прорычал Командор и указал рукой на замершего Лиса. – Да он же врёт. Я по его хитрой харе вижу, что он врёт. Всё врёт. – И повернувшись к епископу, рявкнул. – Врёшь же, сука ты старая! Хочешь в одного, пацана заграбастать!?

И Командор, моментально забыв про Вдову, навис над епископом.

Он возвышался над ним словно скала, словно глыба. Словно грубо вырубленный из цельного куска гранита голем. Злой голем, опасный, и очень нервный.

Тщедушный Лис испуганно съежился и из этого положения, постарался улыбнуться. Но Командор так яростно на него рыкнул, что улыбка пропала с бледного лица. Лис натужно сглотнул и тихо произнёс.

– Да не нужен мне ваш мальчик. Не нужен. Я на него не претендую, успокойся.

– Чтобы Лису, и не был нужен мальчик? Смешно! – Пророкотал Командор и коротко хохотнул. Но, через мгновение, осознав услышанное, удивился. – Как это, не нужен?

Его до такой степени поразили слова епископа, что мохнатые брови взлетели вверх, а сам он, отшагнув от стола, уселся назад, на стул. Вернее рухнул. Бухнулся на него всем своим двухсоткилограммовым под завязку напичканным модификаторами телом и замер. Стул жалобно скрипнул, но испытание выдержал.

– Да, вот так. – Натужно прокашлявшись, заявил Лис. – Вечно ты Паша, не разобравшись, с кулаками кидаешься. – Фыркнул он и принялся наглаживать мантию. Видимо, этим простым действием успокоив себя, добавил. – Я, знаете ли, решил в этом деле не учувствовать. Слишком уж, велики риски. Я лучше в сторонки постою, понаблюдаю за вами. Знак «vip» на образе, это я вам скажу….

И Епископ, не подобрав нужного слова, закрутил пальцем в воздухе.

– Ну и хорошо, нам больше достанется. – Буркнул Командор. Но уверенности в его голосе сильно поубавилось. Впрочем, гордость, присущая человеку, что прорвался сквозь огненное горнило Корпуса и вскарабкался на самый верх, не позволило ему просто так отступить. Повернувшись к Вдове, он грубо спросил. – Может, тогда, и ты откажешься?

– Ну, уж нет. – Качнула головой та. – Доверить это дело твоим дуболомам? Чёрта с два. Хочешь, чтобы через неделю нас всех скопом на нижние уровни отправили? – Возмущённо фыркнула Вдова и уставилась на Командора. Было видно, что она, в отличие от того же Лиса, его нисколько не боится. Направив на него указательный палец, она решительно произнесла. – Оно и сразу было – нет. А уж теперь, когда этого парня отметила Распорядительница и подавно…. Нет, Паша, и ещё раз нет!

Командор скрипнул зубами и начал медленно закипать. Ему явно хотелось здесь всех убить, а потом ещё и замучить до смерти. Но как это провернуть не развалив при этом саму основу Улья он не знал. По его грубо слепленному лицу покатился целый каскад сменяющих друг друга эмоций.

Дождавшись, когда желание убивать победит все остальные желания, Вдова ухмыльнулась и быстро произнесла.

– Но, чтобы никто из вас не чувствовал себя ущемлённым, я предлагаю вот какой компромисс. – И она, взглянув на Нику, поманила её пальцем. – Иди-ка сюда девочка моя. Присядь с нами.

Всей своей кожей, ощущая на себе взгляды присутствующих, Ника пересекла кабинет и, отодвинув стул, села рядом с епископом.

– Представляю вам Доминику Полянски, лучшего аналитика нашего Управления. – И выставив ладонь так, словно держит на ней маленького котёнка, Вдова направила её в сторону Ники. – Ввожу вас в курс дела. Заниматься объектом номер семнадцать будет именно она.

– И с каких таких чертей мне от этого должно быть легче? – Рыкнул Командор. – Чем эта твоя тощая марамойка лучше моих парней?

Лис же, взглянув на Вдову, сощурил глаза и непонятно спросил.

– Ты уже знала?

– Скажем так, догадывалась. – Ответила та и развернулась к Командору. – Не истери Павел, а лучше выслушай меня. – И дождавшись когда у того, перестанут дергаться желваки на скулах, предложила. – Я подпишу приказ, о переподчинении Полянски твоему Корпусу, но только на время проведения расследования. Тебе же, – она вновь развернулась к Епископу – будет открыт доступ ко всем материалам следственной группы, но опять же, только через Нику. Ну, ты понимаешь. Чтобы информация не растекалась по всему Улью. Как вам такое решение?

– Я согласен – Тут же заявил Лис.

– А что это, ты такая добрая сегодня? – Подозрительно спросил Командор.

– Да потому, Паша, что как ты и говорил – все мы здесь, в одном утлом и очень дырявом корыте находимся. – Фыркнула Вдова и добавила с ехидной улыбочкой. – А это значит, что должны помогать друг другу.

Но Командор, сарказм в её голосе не распознал. А может просто, решил не обращать на него внимание.

– Ну-у… – протянул он и махнул рукой. – Ладно. Чёрт с тобой. Давай поглядим, что из этой твоей авантюры может получиться?

Нику, как она поняла, в этот блиц-опрос, никто включать не собирался.

– Что ж, вот и ладненько. – Улыбнулась Вдова и, выпятив плоскую грудь, торжественно произнесла. – Поздравляю тебя Полянски! С новым, и крайне ответственным назначением.

Лис на пару с Командором, тоже уставились на девушку. Вдруг Епископ, по-отечески улыбнувшись, протянул руку и потрепал её по щеке. Командор же, лишь презрительно перекривился и пробурчал.

– В десять вечера, Полянски, жду тебя у себя…, с докладом. – Затем он тяжело поднялся, прогромыхал ботами по бесценному паркету и так долбанул на прощание дверью, что она только чудом на петлях удержалась.

И вот именно в этот момент, Ника поняла, что совсем скоро её изящное и так ею любимое тело кинут на один жернов, придавят вторым, сбоку прижмут третьим, а потом будут его по очереди насиловать. Жёстко, часто, и со всевозможными извращениями.

И словно в подтверждении её невесёлых мыслей, капелька холодного пота, образовавшаяся у неё между лопаток, тихонько колыхнулась и скользнула вниз.

Через два часа, Ника, Вдова и Аркадий Горин, рыжий, неопрятный и крайне пухлый мужчина, начальник отдела «Ц», стояли в смотровой и молча, пялились на стекло, за которым находилась комната для допросов. В помещении стоял стол, два стула, и всё. Живых людей там не было.

Продолжалось это молчаливое ожидание, уже минут десять.

– И сколько нам ещё ждать? – Расколов, повисшую в комнате тишину, холодно спросила Вдова. Она хоть и не повернула головы, но всем было ясно, что вопрос адресован Горину.

– Буквально пару минут, Васса Константиновна. – Просипел тот и вытер белоснежным, но крайне измятым платком, пот со лба. – Буквально пару минут.

– Если я не ошибаюсь, то десять минут назад, так же, оставалось – «буквально пара минут, Васса Константиновна». – И Вдова, повернув голову, уставилась в переносицу Горина.

Тот стал потеть ещё сильней.

– Может мне сходить, поторопить там… – И он взмахнул платком в направлении – «там…».

– Да уж нет Аркадий Аркадьевич, оставайтесь с нами. – Не отрывая взгляда от его переносицы, сказала Вдова. В ее хрипловатом голосе завибрировала сталь. Та самая сталь с помощью которой вскрывают нежные поросячьи подбрюшья в цехах по разделки.

Горин, словно пухлый кролик под взглядом голодного удава натурально оцепенел, превратившись в пухлое, потное изваяние и лишь огромный кадык его судорожно дёргался, вверх вниз, вверх вниз.

Ника едва заметно дёрнула уголком губ, она была уверена, что Вдове доставляет удовольствие, наблюдать, как неистово потеет Горин. Как наливаются кровью и лопаются капилляры на его жирных щеках. Как подрагивают его пухлые пальцы, дёргается нервным тиком левый глаз.

Чёрные глубокие глаза Вдовы, словно бы впитывали – ту неосязаемую энергию страха, что вихрилась вокруг толстяка. Наслаждались ею, купались в ней, и напитывались ею.

В управе и вовсе, ходили слухи, что косячный Аркадий Аркадьевич, до сих пор ещё жив, лишь благодаря той причине, что умел так ярко дрожать в присутствии Вдовы, чем и доводил одинокую женщину до глубокого ментального оргазма. Впрочем, Ника, в эти слухи не верила. Что у Вдовы было не отнять, так это её профессионализм. А держать рядом с собой человека только за ради развлечения, это крайне не профессионально.

Наконец, дверь в допросную открылась и туда зашёл молодой парень. Ника тут же впилась в него взглядом. А буквально через пару мгновений её правая бровь недоумённо дёрнулась вверх.

Странно. Парень как парень. Ничего особенного. Поставь его в один ряд, со старшими курсантами Академии, так и не отличишь? Высокий, белобрысый, широкоплечий – как раз подходит под стандарт. Единственное, что отличало его от курсантов, так это количество шрамов на его лице. Ну, так это не проблема. Один сеанс у Карины, и нет шрамов. Были бы деньги.

Задумчиво разглядывая молодого человека, Ника непроизвольно переместила его в бар «Табуретка», что недавно открылся на семнадцатом и считался ультрамодным заведением. Естественно переодела, скинув с него рваную вышарканную куртку и надев темно-синюю рубаху фирмы «Пак», усадила за столик. Приглушила свет, мазнула его шею новым ароматом от Кавалье, включила лёгкую музыку и, плотоядно ухмыльнулась. – «Подкатила бы она к нему, в один из тихих пятничных вечеров или прошла бы мимо, не обратив на паренька внимание?». Решив, что после двух бокалов «Мохито», обязательно бы подкатила, она плотоядно улыбнулась и сглотнула заполнившую рот слюну.

Поставив ему зачёт, Ника, удовлетворённо выдохнула и принялась размышлять, – «с какого он мог быть уровня и отчего вокруг него такие хороводы хороводят»?

– А почему он в наручниках – неожиданно спросила Вдова.

И действительно? – Подумала Ника.

А потом удивилась, – а почему «действительно-то»? Посторонние люди в Управлении, всегда находятся в наручниках. Они, даже выглядят в наручниках гораздо естественней, чем без них.

Вот и Горин тоже удивился.

– Ну, как же, Васса Константиновна? – Повернувшись к Вдове, он задрал брови вверх. – Пункт пятнадцатый внутреннего устава. Задержанный по коридорам Управления должен передвигаться…

– Вы понимаете, Аркадий Аркадьевич, что значит значок «VIP», на образе? – Перебила его Вдова.

– Э-ээ…, я бы не сказал, что в полной мере – замычал Горин. Его пухлые пальцы принялись судорожно терзать платок.

Развернувшись в пол оборота, Ника с удивлением наблюдала, как мощно потеет начальник отдела «Ц». Пот ручьем стекал по его вискам, лбу и бровям. Ощущение было такое, словно в его спутанных, жиденьких волосах неожиданно забил родник. Никогда раньше она не видела, чтобы человек от страха, мог так обильно потеть. Впрочем, вспомнив сегодняшнее утро, она посочувствовала пухлому Горину.

– Вот и я не знаю. – И Вдова раскинула руки в стороны. – А догадываетесь, Аркадий Аркадьевич, почему я не знаю? – И шагнув к нему вплотную, уставилась прямо глаза в глаза. Помолчав немного, зло прошипела. – Да потому, что он, – и она, по-прежнему не отрывая взгляда от Горина, подняла руку и ткнула длинным пальцем в стекло, за которым находился мальчишка. – Всего лишь третий человек за всю историю Улья, которого Распорядительница удостоила таким вниманием. И я не исключаю, что прямо сейчас, она размышляет над тем. – «Как бы нас всех наказать за то, что мы не проявили должного уважение к её знаку?». – А ведь уважение не проявили, только вы Аркадий Аркадьевич. Понимаете меня? Только один лишь вы. – И Вдова, недобро покачала головой.

Горин, посерев лицом, перекривился, изобразил улыбку, что рисуют плачущие клоуны на своих печальных лицах и, кинулся к коммуникатору.

Через минуту, в допросную комнату влетел охранник. Быстро сняв с парня наручники, он, не проронив ни слова, молча, вышел.

Тот потёр запястье, отодвинул стоящий у стола стул и сел на него. Затем он поднял голову и посмотрел на то место, где за стеклом стояла Вдова. Улыбнувшись, приветственно приподнял руку и кивнул. Словно бы поблагодарил.

– Он меня, что…? Видит? – Не отрывая взгляда от парня, спросила та.

– Нет. Конечно же, нет – Подскочивший сбоку Горин, зашептал ей в ухо. – Это просто невозможно Васса Константиновна. Стекло с той стороны полностью непроницаемо.

Парень же, перевёл взгляд на Нику и вновь взмахнул рукой.

Пусть это стекло и непроницаемо, но если бы кто спросил Нику. Она бы поклялась, что парень поздоровался именно с ней.

Вдова была такого же мнения.

– Он нас видит. – Заключила она – Или чувствует, или ощущает, или ещё что-то там. Не знаю….

И она задумчиво замолчала. Зато затарахтел Горин.

– Нет же Васса Константиновна, это совершенно невозможно. – Задыхаясь и непрерывно обтираясь платком, он буквально выстреливал слова. – Возможно, он действует на удачу. А возможно, он уже бывал в допросной комнате, и знает, что за стеклом находятся люди. Надо его проверить по базе. С какого он этажа, Нина Константиновна?

– Возможно…, бывал… – негромко согласилась Вдова и, уставившись на мальчишку, замолчала.

Молчала она минут пять. Стоявший рядом Горин, тоже замер, он нервно кусал губы, всем телом ёрзал но, не решался повторить свой вопрос.

– Он не с этажа Аркадий Аркадьевич. – Наконец произнесла она и, помолчав, тихо добавила. – Он с поверхности. – Затем, чтоб ни у кого не возникло сомнений, где находится поверхность, она указала пальцем вверх.

Горин открыл рот и завис. Ника же, вновь впилась взглядом в парня. И сейчас, она рассматривала его, совершенно по-другому.

– Закрой рот Аркаша – Фыркнула Вдова и перевела взгляд на Нику. – Ну что ж, красавица. Твой выход. – И вытащив из стоящего, на небольшом металлическом столике портфеля чёрную папку, напутствовала. – Давай Ника, не подведи меня. Обаяй этого малолетнего дикаря. Потом, естественно, очаруй, потом обольсти, а потом деликатно выпотроши. Помнишь как ты это сделала с Николсом По?

Взяв папку, Ника кивнула и, пройдя по коридору, зашла в допросную. Неожиданно у неё в груди всё завибрировало.