Текст книги "Вне времени (ЛП)"

Автор книги: Бет Флинн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

– Ага, и бутылку воды. – И прежде чем она смогла повернуться, кивнул на

распашные двери в кухню. – Что у нее за зуб на байкеров?

– О, не позволяйте Сверчку беспокоить вас. У нас были некоторые проблемы из-за

них в прошлом, только и всего. Она на самом деле хороший человек.

– Сверчок? Что это за имя такое – Сверчок?

Эдна улыбнулась.

– Джоди. Она прослыла Сверчком еще с детства. Я всегда знала ее как Сверчка.

– Вы знали ее ребенком? У нее не здешний акцент.

Женщина поставила перед ним воду.

– Я дружила с ее матерью. Мы вместе работали в больнице. Та была медсестрой, а

я работала в столовой. Она вернулась в Англию, когда Сверчок была маленькой. Ее

воспитали там. Мы с ее матерью поддерживали отношения все эти годы. Когда она

умерла, я попросила Сверчка приехать сюда и помочь мне с рестораном. Я думаю, что она

скучала по матери или возможно у нее были какие-то проблемы там. Она здесь уже год и

взяла на себя роль сторожевого пса в ресторане. Теперь он принадлежит ей. Она выкупила

его у меня. Она не плохая девочка, серьезно. Ну, она – очевидно, не девочка, но вы

знаете то, что я имею в виду.

Гризз не ответил, и Эдна ушла через распашные двери. Он видел, как на кухне она

наполняет его тарелку. Хотелось еще немного порасспрашивать женщину.

Он потягивал воду и думал о светловолосой голубоглазой женщине, которая

говорила с ним как никто, никто и никогда не говорил прежде. Сквернословящая

британская версия Кит с затаенной обидой размером с валун.

Нет, это не его милый маленький котенок. Она больше похожа на тигра.

Сквернословящего отвратительного мерзкого тигра. И не будь он уверен, что смотрит на

близнеца Кит, заткнул бы ее немедленно. Был момент, когда он почти схватил ее за горло, но остановился, потому что, несмотря на синие линзы и светлые волосы продолжал видеть

лицо Кит.

Нужно подумать, что делать с этой информацией. Должны ли близнецы

встретиться? Должны ли они узнать друг о друге? И если так, как, черт возьми, он устроит

это? Он улыбнулся, когда подумал о том, как забавно было бы перетащить ее задницу во

Флориду и бросить на порог Блу. Тот признался, что Дикки привлекает его своей

неприязнью. Если это так, то в случае со Сверчком член друга прыгал бы до потолка.

Эдна поставила перед ним тарелку, прервав его мысли.

– Какое сегодня число? – спросил он. После того, как женщина ответила, он

кивнул на телевизор в углу. – Работает?

Она схватила пульт и нажала на кнопку включения.

– Хотите посмотреть что-нибудь определенное?

– Как насчет национальных новостей?

Она переключила на информационный канал и положила пульт рядом с ним.

Гризз ел и вполуха слушал, как диктор рассказывает о снеге на севере, поиске

парусной лодки, потерявшейся в Карибском море с невестой известного актера на борту и

последней статистике фондового рынка.

– Теперь мы возвращаемся к трагической истории, которую рассказали вам вчера,

– бубнил диктор. – Женатый отец двоих детей в Южной Флориде все еще находится в

критическом состоянии и едва держится за жизнь. Как сообщает полиция, он попытался

вмешаться при ограблении мини-маркета. Продавец был убит, а преступник все еще на

свободе. Свидетелей нет, но полиция считает, что сорокаоднолетний архитектор из Форт-

Лодердейла...

Гризз повернулся лицом к телевизору в углу и схватил пульт, чтобы прибавить

громкость. На экране он увидел мини-маркет с заградительной лентой и несколько

полицейских машин.

Диктор продолжил обеспокоенным голосом:

– По иронии судьбы пострадавший собирался выступить свидетелем на суде над

выдающимся адвокатом Южной Флориды Мэтью Рокмэном. Ожидается, что Рокмэн

предстанет перед судом за убийство летом прошлого года женщины, которую он устроил

в программу защиты свидетелей более чем пятнадцать лет назад. Не ясно, имеет ли

отношение эта перестрелка к судебному разбирательству или же жертва просто оказалась

не в то время и не в том месте. Мы расскажем вам больше, а пока будем следить за ходом

расследования.

Он почувствовал печаль, с которой не мог отождествить себя. Грант при смерти, и

он сожалеет об этом. Его плечи поникли. Он понял, что искренне сожалеет, и это

открытие удивило его. Все эти годы он не позволял себе любить сына, но заботился о нем

и не мог отрицать их связи. Он всегда питал слабость к мальчику, даже если хотел пару

раз закопать его в землю.

Он потянулся к пейджеру на поясе. Он знал, что теперь все носят с собой

мобильники, но это не в его стиле. Он все еще зациклен на старых технологиях. Один

человек знал номер пейджера. Картер. Он положил его на барную стойку и почувствовал, как последняя искра надежды покидает его душу. Гранта раненили вчера, он лежал в

больнице, цепляясь за жизнь, а сообщений не было. Представь он время, когда может

понадобиться Кит, оказалось бы, что сейчас именно тот случай.

Но он не угадал. Она действительно двинулась дальше. Она окружена друзьями, которые любят ее и будут подбадривать. Она смирилась с его уходом, и он ни капли не

винит ее в этом. И все же осознание этого навалилось на его душу тяжким грузом. Он

чувствовал, как тьма возвращается обратно. Будет ли он бороться с ней или позволит

поглотить себя?

Он уставился на пейджер на барной стойке, и что-то привлекло его внимание.

Прищурившись, заметил, что подсветка не горит. Странно. Она всегда включена. Он

потянулся к пейджеру и внимательно посмотрел. Должно быть, случайно выключил, цепляя к поясу. Как долго он выключен?

Его гигантские пальцы нащупали крошечную кнопку включения. Когда зажглась

подсветка, он положил пейджер обратно на стойку и уставился на него. Ничего.

Гризз взял еще один кусок и понял, что потерял аппетит. Уже собирался попросить

у Эдны счет, когда громкое жужжание привлекло внимание, и пейджер практически

прыгнул через стойку.

Мужчина поднял его и прочитал сообщение. На экране красными буквами было

выведено три слова «Ты ей нужен».

Он ехал домой. К ней. Чертовски вовремя.

Эпилог

Картер сидела в приемном покое больницы и рассматривала странный микс людей, которые собрались здесь.

В одном углу группа байкеров. Она узнала некоторых, особенно крупного, симпатичного индейца, который приехал в ее дом много лет назад, чтобы забрать

шахматы Гризза. Энтони Бэар. Красивая блондинка, разговаривающая с Джинни – его

жена, Кристи. До трагедии они официально не были представлены. Энтони в большей

степени был другом Гризза, чем Томми. Бэары переехали на это побережье только в

прошлом году, и хотя Кристи и Джинни были подругами, Картер все же не пересекалась с

ними до вчерашнего дня.

Другой угол предоставил укрытие мужчинам и женщинам в деловых костюмах.

Это, скорее всего, коллеги Томми. Одни одеты более небрежно, очевидно, другие

приехали прямо из офиса. Она узнала Эйлин, секретаршу, которая работала с Томми в

течение многих лет. Ее красный нос и опухшие глаза свидетельствовали о том, что она

плакала.

Самая большая и шумная группа собралась в центре комнаты. Друзья Джинни из

церкви и района, а также несколько родителей школьных друзей Мими и Джейсона.

Картер заметила, как один из байкеров взглянул на вошедшего. Она повернулась и

узнала журналистку из комнаты наблюдателей во время казни прошлым летом. Что ей

нужно? Байкер, в котором она теперь узнала Блу, с гораздо более длинными волосами и

бородой, направился прямо к репортерше и, схватив ее за локоть, грубо вывел из зала

ожидания. Хорошо, что я не на ее месте.

Затем ее взгляд упал на Мими. Ее нос и глаза были красными. Она плакала. Она

сидела рядом с очень красивым молодым человеком. Его представили, как старшего сына

Энтони и Кристи. Его звали Слэйд, и Картер не сомневалась, что он и Мими скрывают

что-то. Они знали друг друга с детства, и Мими смотрела на Слэйда с желанием, которое

Картер было знакомо. Она не могла бы сказать по поведению парня, что он чувствовал то

же самое.

Однако она могла сказать, что младшему брату Слэйда, Кристиану, это не

нравилось. Он сидел напротив со скрещенными руками, впиваясь взглядом в своего брата.

Несмотря на то, что она никогда не встречала эту семью до сегодняшнего дня, Картер

достаточно слышала о них за эти годы, чтобы знать, что Кристиан ровесник Мими. И по

его пристальному взгляду очевидно, что ему не нравится видеть старшего брата с ней.

Картер попыталась не улыбнуться. Муки первой любви. Я так рада, что для меня это

пройденный этап. Она почувствовала прилив нежной любви к Биллу, ее Биллу, всегда

такому надежному и верному. Она ценила это больше страсти и драмы изо дня в день.

Она посмотрела на часы и задалась вопросом, когда Билл вернется с Джейсоном.

Он взял ребенка, чтобы на некоторое время утащить подальше от больницы. Мальчику

нелегко приходилось из-за нападения на Томми, и Картер была благодарна, что муж

находился в городе и прилагал все усилия, чтобы его отвлечь.

Громкий вопль из-за спины оторвал ее от наблюдений. Все в комнате замолчали и

наблюдали, как Сара Джо вошла в комнату и драматично бросилась в объятья Джинни.

– Я бы раньше приехала, Джин. Я села в самолет, как только услышала.

Картер знала, что Сара Джо была за границей со своим мужем. Он рассылал

резюме по всему миру еще с прошлого лета и до сих пор не нашел работу. Они просто не

могли договориться, в какой стране хотят обосноваться.

Джинни снова расплакалась, и Сара Джо прижалась к ней, пытаясь успокоить и

утешить ее. Все вернулись к разговорам и оставили подруг утешать друг друга, а Картер

пристально посмотрела на Сару Джо. Что-то не так. Она не выглядела настолько

расстроенной, как должна была бы. Разве Томми не ее друг детства? Разве она не должна

выставлять напоказ красные глаза и нос? Будто прочитав мысли Картер, Сара Джо тоже

как по команде начала плакать.

– Слава богу, вы со Стэном еще не переехали, Джо, – пролепетала Джинни, шмыгая носом. – Я не могу представить, как справлюсь с этим без тебя. Даже мысль о

твоем переезде в другую страну слишком тяжела.

Сара Джо продолжала крепко обнимать подругу.

– Теперь мы не уедем. Я бы не переехала, оставив тебя здесь одну справляться с

этим. Это просто ужасно, Джинни. Не думай об этом. Мне даже не нужно говорить со

Стэном об этом. Мы остаемся.

Джинни громко всхлипнула. Подошла Кристи и протянула ей чистую салфетку.

– Стэн сейчас консультируется с врачами Томми, – добавила Сара Джо. – Он

позаботится, чтобы Томми получил максимально возможную помощь.

Картер поерзала на своем месте, с подозрением наблюдая за Сарой Джо. Что-то

неправильно. Подруга плакала, но Картер не видела слез.

Конский хвост Джинни немного покачнулся, когда они с Джо обнялись. Он

щеголял синей банданой, но немного провис под тяжестью вчерашней травмы. Картер не

забывала об одолжении, о котором Гризз попросил ее много лет назад, и рада была

вернуть долг. Он сказал Джинни использовать синюю бандану в качестве способа

сообщить ему, что она в нем нуждается.

Картер наблюдала за своей подругой в течение многих лет. Это было не сложно.

Они проводили много времени вместе. Принадлежали к одной и той же церкви. Картер

посещала все фортепьянные концерты Мими и любое спортивное мероприятие, в котором

участвовал Джейсон. Были семейные ужины, барбекю, походы по магазинам, отпуска. Не

говоря уже обо всех мероприятиях по сбору денег для спасения животных, в которых они

обе принимали участие. Та синяя бандана оставалась на байке Гризза в течение многих

лет.

Даже после фальшивой казни Гризза прошлым летом и осознания Джинни, что он

все еще жив, синюю бандану не надевали, и Картер старалась быть рядом со своей

подругой даже чаще, чем обычно.

Она не заметила изменений в поведении Джинни после открытия, что он жив. Это

была та же самая Джинни, такая же внимательная, любящая и отдающаяся без остатка

жена и мать. Она не менялось и никогда не изменится. Джинни есть Джинни.

Однако она обнаружила новую пустоту в глазах подруги. Картер сожалела, что

подтвердила подозрения в тот день на подъездной дорожке, но этого хотел Гризз.

Убедиться, что она знает. Теперь Картер сомневалась в мудрости этого решения. Это, вероятно, было худшее, что мог сделать Гризз.

Но она поняла это. Она верила в то, что сказала подруге в тот день. Она никогда не

видела, чтобы мужчина любил женщину так, как Гризз любил Джинни. Она задавалась

вопросом, сможет ли Джинни когда-нибудь поговорить с ней об этом. И если бы он был

ей нужен, разве она не приехала бы непосредственно к Картер и не попросила бы ее

связаться с Гриззом?

Картер улыбнулась и покачала головой. Нет. Джинни была слишком умна, чтобы

упомянуть его. Она была уверена, что подруга поймет, что не без причины получила такие

инструкции. Джинни не рискнула бы называть его имя даже Картер. Нет. Ее подруга

надела бы бандану, понадобись ей когда-нибудь Гризз. Короткий разговор, который

случился у них на подъездной дорожке прошлым летом, не упоминался снова, и Джинни, казалось, приняла это и пошла дальше.

Два дня назад подруга позвонила Картер, чтобы напомнить, что у Джейсона

состоится важный баскетбольный матч на следующий день.

– Он в плей-офф. Ты же придешь, правда? – спросила Джинни тогда.

– Мы с Биллом не пропустили бы это. Ты же знаешь, Джин.

Картер и Билл присутствовали на игре Джейсона на стадии плей-офф. Они сидели

на открытой трибуне и подбадривали его команду вместе с Джинни, Томми, и даже Мими.

На том баскетбольном матче на Джинни была надета синяя бандана. Картер

извинилась, сказав, что пойдет в туалет и послала сообщение через двадцать минут после

того, как увидела бандану.

И это было почти за двадцать четыре часа до того, как в Томми стреляли….

Конец

Document Outline

Глава 57